Принцесса. Подарок судьбы.

- Я не знаю. – Элизабет Форбс видела и чувствовала, что её дочь сильно смущена и дезориентирована. – Это сложно, мам. - Жизнь – это всегда непросто, а у тебя она может быть намного длиннее, чем у других. – Билл поманил Кэролайн на диван, где расположился сам. Дочка послушно присела и тут же прижалась к отцу, чтобы чувствовать его поддержку ещё острее. – И тебе придётся жить, принимая решения. Иногда они будут очень сложными, но иначе не получится. - Я понимаю. – Кэролайн глубоко вздохнула. – Только тут нечего решать, пап. Я любила Тайлера, и сейчас его люблю. А Клаус… он просто почему-то решил показать, что не является таким монстром, каким его считает большинство знакомых. Может быть, ему нужен друг? Не думаю, что их у него было много, даже не смотря на его возраст. Слишком сложный характер… - Подарки, что он тебе дарит, редко преподносят друзья, – шериф покачала головой, присаживаясь на оставшийся свободным кусочек дивана и подавляя чувство дежа вю. Точно так же они трое могли сидеть часами, когда Кэр было пять или шесть, и она полюбила смотреть по вечерам мультики из ближайшего видеопроката. Прижимаясь к родителям по очереди, девочка не сводила глаз с экрана, переживая за героев, как за друзей или близких. Их малышка всегда была впечатлительной и эмоциональной. – Разве ты можешь представить, что Мэтт подарит тебе платье, похожее на то синее, или Бонни преподнесёт бриллиантовое украшение, вместо тканевой фенечки? - У Мэтта и Бонни нет стольких денег, – блондиночка покачала головой. – Клаус богат. Я думаю, очень богат. Даже представить не могу, сколько всего он мог накопить или украсть за тысячу лет. Он сказал, что браслет, который он мне подарил, когда-то носила принцесса. Наверное, это было веке в XVII или XVIII. Средневековые ювелиры вряд ли могли создавать такую утончённую красоту. Хотя кто знает? - Родная, ты отвлекаешься, – мистер Форбс улыбнулся. – Мы говорили о Клаусе. Ты считаешь, что он действительно хочет стать твоим другом? Он совсем не намекал на что-то большее? - Мы с папой не хотим пугать тебя тем, что осудим эти возможные отношения. – Лиз погладила дочь по руке. – Всё же Клаус спас тебе жизнь не так давно. Мы не можем этого отрицать, и будем благодарны ему всегда. - Он спровоцировал Тайлера на то, чтобы тот меня укусил. Всё из-за глупой связи гибрида и создателя. – Кэролайн поморщилась. – Тайлер не сумел себя сдержать, а Клаус просто воспользовался им, чтобы войти к нам в дом и заслужить это самое чувство благодарности. Будто мы у него в долгу. На самом деле всё не так, мама. Вы совершенно не обязаны быть благодарны Клаусу, за что бы то ни было. То, что тогда произошло, было ему выгодно и не более. - То есть, у тебя нет к нему дружеских чувств? – Билл заглянул в лицо дочери. Её взгляд был полон самых разных эмоций, и выделить что-то одно он не смог. – Но почему тогда ты с ним общаешься? - Он не трогает моих друзей, если отвлекается на меня, – мисс Мистик Фоллс пожала плечами. – Так что это общение – необходимость, наверное. - И тебе совсем не нравится проводить с ним время? – отец не сдавал позиций мягкого допроса. – Ты делаешь это только ради остальных? - Чаще всего всё так совпадает, что… - Кэролайн на мгновение закрыла лицо рукой. – Я не могу понять. Стала бы я общаться с ним, без выгоды для остальных? Не знаю, пап. Он очень сложный человек. Или вампир, или гибрид, но сложный. Сейчас, по непонятной причине, он не причиняет мне вреда. Но я осознаю, что это может не продлиться долго. Стоит мне сделать что-то не так, как он ожидает, и всё. Он наверняка просто разорвёт меня, свернёт шею и вырвет сердце. Я понимаю, что это опасно. И стараюсь быть осторожной. Правда. Но, пока он хочет играть в дружбу и это выгодно для моих настоящих друзей, я, наверное, буду ему подыгрывать. Если подумать, с ним даже может быть интересно, ведь он столько всего видел и знает. Живая Всемирная энциклопедия во всех или почти всех областях. Сегодня, например, он рассказывал мне о Флоренции. А потом про шестидесятые годы и хиппи. И даже сказал, что был знаком с Энн Райс, представляете? Не знаю, врал ли он на счёт последнего, но костюм Клодии для меня подобрал очень быстро, – глаза Кэролайн загорелись, когда она упомянула самую важную для неё сейчас тему. – Мне, оказывается, идёт золотисто-рыжий цвет волос и совсем мелкие кудряшки. Парик был достаточно дорогим, зато от него голова не должна чесаться. И завтра я наверняка буду заметной на вечеринке. - Ты всех там затмишь, детка. – Билл поцеловал дочь в лоб. – Но для этого надо выспаться, так? Мы с мамой совсем тебя заболтали сегодня. - Да, милая, прости нас. – Лиз улыбнулась, в свою очередь чуть приобнимая Кэролайн. – Уже заполночь. - Тебе тоже лучше не тянуть со сном, мам, – мисс Форбс встала с дивана и слегка потянулась, позволяя затёкшим конечностям придти в норму. – Или шериф решила завтра взять выходной? Подмигнув матери, светловолосая вампирша с улыбкой взлетела вверх по лестнице, направляясь в свою спальню. Лучше действительно не засиживаться сегодня, чтобы завтра всё было идеально. Сбросив одежду и взяв полотенце, девушка прошла в душ, размышляя над тем, что сегодняшний вечер получился по-настоящему семейным и тёплым, даже несмотря на скользкую тему для разговора. Впредь, при прогулках с Первородным гибридом ей следует чаще оглядываться по сторонам, дабы не попасть впросак снова. Расслышав наверху шум воды, Билл и Элизабет синхронно выдохнули и переглянулись. - Он ей нравится, – мужчина сделал вывод первым. – Не могу понять, серьёзно или нет, но она увлечена им, хоть и пытается это отрицать. - Может быть, он привлекает её действительно лишь как много знающий человек? – женщина вздохнула. – Я слабо себе представляю, как относиться к Клаусу, если он станет её парнем. - Она пока сама вряд ли понимает, в качестве кого он её привлекает. Но он хотя бы может себя сдерживать и не укусит её в полнолуние с большей гарантией, чем Тайлер. – Билл нахмурился. – Мне очень не понравилось то, что тогда произошло. - И мне. Но Тайлер в этой ситуации – тоже жертва. Если бы Клаус не сделал из него гибрида, мальчик не укусил бы Кэр. Я уверена в этом. – Лиз покачала головой. – Одно точно – Клаус всегда преследует какие-то свои цели. Если бы мы могли узнать, чего он хочет от нашей малышки, лично мне стало бы намного легче. - Значит, нужно поговорить с Клаусом, так же как сегодня с Кэролайн. – мистер Форбс ухмыльнулся. – Я попробую это сделать в ближайшее время. В случае чего, меня будет не так жалко, потому что я уже успел умереть. А Кэр поймёт, что этот гибрид опаснее, чем хочет ей показать. Шериф лишь вновь не сдержала вздох. Бывший муж предлагал хороший выход, но если с ним что-то случится, их дочери будет очень больно. Да и она сама радости не испытает. Но такие уж в этом городе правила. Спокойная жизнь – нечто из разряда фантастики. … Стефан выскользнул из особняка незамеченным. Лекси отправилась на работу, а её жених в их спальне, кажется, смотрел какой-то фильм. Он утащил наверх пару пакетов крови и миску попкорна. Наверное, это нормально. Не пропадать же плазменной панели, если она всё равно висит в комнате для гостей. В любом случае, отвлечённость Ли и то, что он явно не считал себя обязанным присматривать за другом невесты, сыграла на руку младшему Сальваторе. Алексия всё ещё была уверена, что ему лучше поберечься и хотя бы пару дней отлежаться дома, восстанавливая силы. Но Стефан уже чувствовал себя гораздо лучше. К тому же просто не мог сидеть дома, зная, что у Елены какие-то неприятности. Пусть Лекси и сказала, что Деймон всё решит. Его брату не всегда удаётся обойтись без проколов и лучше всего лично убедиться, что с Еленой всё хорошо. Стефан не стал брать машину, предпочтя вампирскую скорость. Через полчаса он уже стоял в нескольких шагах от дома семьи Гилберт. Свет везде был потушен и, обойдя дом по кругу, вампир не расслышал подозрительных звуков. На диване в гостиной кто-то беспокойно спал, ворочаясь и вздыхая. Похоже, женщина. Со второго этажа доносилась сильно приглушённая музыка – Джереми, наверное, слушал её на минимальной громкости или в наушниках. От комнаты Дженны и Аларика слышались негромкие голоса. Друг Деймона высказывал тёте Елены претензии по поводу Элайджи. Судя по всему, он ревнует её к Древнейшему. Дженна же не понимает причин этой ревности. Сальваторе-младший покачал головой с едва заметной усмешкой. Если бы все были такими открытыми как Дженна и Рик. Если бы выяснять отношения всегда было вот так же просто. Но увы. Стефан медленным шагом подошёл к стене под окном комнаты мисс Гилберт. Небольшой прыжок, подтягивание на руках, и он мог бы оказаться в её спальне всего через пару секунд. Но он этого не сделает. Окно слегка приоткрыто, чтобы пропускать в помещение свежий воздух, и от этого звуки в комнате слышны вампиру отчётливо. Елена сейчас с Деймоном. И они не ссорятся, как Аларик и Дженна. Напротив. Двое обсуждают очень важную тему – выбирают имя для своей будущей дочери. У него будет племянница. Едва заметная грустная улыбка коснулась лица младшего брата Деймона. Если бы знать, как у этих двоих вообще получился ребёнок. Возможно, отцом этой девочки мог стать и он, Стефан. Тогда всё сложилось бы совсем иначе. Не было разрывающей душу боли и отвратительных мыслей о смерти брата. Он гнал от себя эти идеи, как только мог. Нельзя размышлять о том, что могло бы произойти, не будь в их с Еленой жизнях Деймона. Ребёнок и почти настоящая семья – всё это не его счастье и ему нельзя этого счастья желать. Неправильно его желать. Он научится быть для этой маленькой девочки дядей. И любить её маму на расстоянии до тех пор, пока любовь не пройдёт. Если пройдёт, конечно. Стефан сжал зубы, чтобы не сорваться и не ударить кулаком в ближайшую стену дома. Ему необходимо отвлечься. Он сейчас не чувствует жажды крови, потому что выпил её достаточно, в процессе восстановления после пыток Ребекки. Однако, выпить чего-нибудь горячительного – идея неплохая. В бар нельзя, потому что там Лекси. Но круглосуточные винные магазинчики ещё никто не отменял. … Ребекка Майклсон вернулась домой под утро. К счастью, старшие братья не стали читать ей нотаций по этому поводу. Оба сидели в гостиной, за ноутбуками и, кажется, занимались одним и тем же, но выглядели при этом по-разному. Заглянув через плечо Элайдже, сестра увидела карту окрестностей Мистик Фоллс. Брат был очень сосредоточенным и едва кивнул ей на приветственную фразу. Клаус же сидел в Бинге* и его поисковый запрос заставил брови девушки удивлённо приподняться. «Что подарить крестнику?» На вопрос сестры, зачем ему это знать и кто кого собрался крестить, Ник лишь недовольно шикнул. А на фразу об ещё одном их брате махнул рукой в сторону подвала, сообщив, что Кол там и было бы неплохо вытащить из него кинжал. Потому что вскоре младшему предстоит прослушать лекцию о правильном поведении. Бекки пожала плечами и направилась в подвал. Раз Ник и Эл хотят читать морали кому-то кроме неё, послушать будет забавно. Но перед этим она должна поговорить с Колом сама. Братишка своим поведением основательно выбил из колеи её подругу. И узнать, чего именно он хочет от Лекси – её дружеский долг. * – Бинг (англ. Bing; ранее известна как MSN Search, Windows Live Search и Live Search) — поисковая система, разработанная международной корпорацией Microsoft. В настоящее время Bing занимает 2-е место в списке самых популярных поисковых систем. Большую популярность имеет в англоязычных странах.