Принцесса. Подарок судьбы.

- Отпусти его, Эстер, – неестественно спокойный голос одного из сыновей ярче крика показал ей, как ему страшно. Ведьма медленно стянула с головы надоевший чёрный парик и тряхнула волосами, с наслаждением подставляя их порыву осеннего ветра. - Ты действительно думаешь, что я сделаю это? – она покачала головой, придав лицу выражение сожаления, с которым когда-то говорила своим малышам, как поступать не стоит. – Я пыталась закончить всё тихо, Элайджа. Но заклинание связи не сработало. Финн рассказал о беременности двойника и это всё объясняет, – блондинка задумчиво улыбнулась. – Не знаю, как могла не заметить беременность. Вероятно, её природа не совсем обычна, но с этим можно разобраться позднее. Сначала я должна завершить то, что задумала с вами, родные мои. - Мы могли бы стать семьёй, мама, – мужчина сменил тактику, видя, что простые уговоры подействуют вряд ли. – Снова быть теми, кем должны. Никому не обязательно умирать ради этого. - Но кто-то уже умер, – негромкий голос Финна, тем не менее, был отчётливо слышан в ночном лесу. - Она убила её, брат. Мою Сэйдж. Ты видишь? Убила её… - Майклсон-старший вновь прижал к себе посеревшее после смерти тело в зелёном платье. Элайджа слышал слёзы в его голосе, но не мог винить Финна в слабости. Погибшая вампирша значила для него слишком много. - Мы снова будем семьёй только после смерти, милый. – Эстер обвела сыновей грустным взглядом, мановением руки заключая Элайджу в огненный магический круг. В таком же уже находился старший сын с телом простолюдинки. – На этот раз, мне не нужна Елена или её подруга, чтобы завершить начатое. Как оказалось, в Мистик Фоллс есть слуги природы, помимо Беннетов. Нужно было лишь помочь ей активировать силу. Но она будет мне за это благодарна. Правда, Лори? Прислушавшись, Элайджа различил за порывами ветра и треском огня женский плач. Так и есть. У ног Первородной ведьмы на земле сжалась в комок молоденькая светловолосая девушка. Кажется, в маскарадном костюме. - Не стоило вмешивать это дитя, – мужчина осуждающе смотрел на мать. – Это семейное дело, разве не так? - Я отпущу её, если ты сам возьмёшь один из этих чудесных кольев и совершишь то, что должен, – миссис Майклсон сделала пару шагов назад и подняла с земли три белые деревяшки. – Добродетельные люди, которые согласились мне помочь, уже наверняка окружили ваш дом и разобрались с твоим младшим братом. Как впрочем, и с Никлаусом и Ребеккой. Эти школьные танцы надолго запомнятся людям… спецэффектами с огнём. - Ты хочешь завершить всё? – Элайджа опустил плечи, словно смиряясь с неизбежным. – Хорошо. Выпусти меня, и я сделаю то, о чём ты просишь. - И мне не придётся настаивать? – Эстер недоверчиво чуть склонила голову на бок. – Неужели ты, наконец, понял, что тысяча лет – слишком долгий срок для жизни? - Я просто не хочу больше ссориться, – шатен опустил голову. – Я не был таким послушным как Финн, но помню, как ты нас воспитывала. Мать всегда знает, что лучше для её детей, ведь так? - Мой хороший мальчик! – ведьма снова повела рукой, гася огненный круг вокруг сына. Её лицо осветилось любовью, состраданием и умилением, когда Элайджа подошёл ближе. Она протянула ему кол из белого дуба. Древнейший взял оружие и просительно посмотрел на женщину. - Я могу обнять тебя на прощание? – его голос был таким тихим и так напоминал ей далёкое прошлое. Эстер почти увидела на месте высокого мужчины трогательного неуклюжего малыша, который протягивал маленькие ручки, желая, чтобы мама взяла его на руки. Она сумела лишь молча кивнуть и раскрыть ему свои объятия. Поэтому уже не увидела, как лицо мужчины исказилось от смеси гнева и глубокого сожаления. Осторожно прижимая к себе родного человека, Первородный завёл руку с колом за спину ведьмы и резко вонзил белый дуб, не выбирая конкретной точки. Вековой опыт не подвёл. Эстер лишь резко вздохнула и судорожно захрипела, через секунду уже повисая на руках своего ребёнка безвольной куклой. Элайджа медленно опустил тело на землю, укладывая на бок. Затем быстро смахнул не предназначенные для чьих-либо глаз слёзы и коротко взглянул на убитую. – Прости, мама. Вы с отцом слишком хорошо научили меня выживать, – он глубоко вздохнул и повернулся к брату. Со смертью Эстер, огненный круг погас. – Вставай, Финн. Нам нужно отвести эту бедную девушку домой. И думаю, внушить ей, забыть всё, что она здесь видела. … Когда Деймон вдруг упал, посреди разговора с очередной партией хэллоуинских попрошаек, Елена подумала, что он просто решил напугать детей. У него получилось. Малыши взвизгнули и едва не убежали, позабыв конфеты. Мисс Гилберт, как смогла, успокоила их, уверив, что упавший дядя просто притворяется, потому что сегодня праздник. Однако когда детишки направились к следующему дому, Сальваторе-старший не поднялся на ноги. И на её окрик никак не отреагировал. Тогда будущая мамочка присмотрелась внимательнее и едва не потеряла сознание от шока. Серая кожа, чёрные вены. Нечастого вампирского пульса не слышно. Холодный. Не хватало только кола в груди. По всем остальным признакам, Деймон был мёртв. Перебарывая накатившую от страха тошноту, двойник Петровой нашарила в кармане пуловера мобильный телефон. Кэролайн, Бонни, Рик, Дженна, даже Стефан – никто не отвечал ей. Снова и снова набирая цифры по кругу, шатенка не сразу услышала стук в дверь. Нежданный гость не стал церемониться и просто хорошенько пнул препятствие. Повезло. Дверь лишь прикрыли после маленьких визитёров, и она податливо распахнулась. - Елена! – гостьей оказалась светловолосая вампирша в костюме эльфийской принцессы. – Чёрт, Елена, прекрати истерику и разреши мне войти, чтобы я смогла помочь! - Лекси? – пра-пра…правнучка Кэтрин посмотрела на лучшую подругу Стефана, словно не сразу её узнав. – Господи, входи же! Входи, пожалуйста! Он вдруг упал и всё. Но он ведь не может быть мёртв, правда? – карие глаза смотрели с такой надеждой, что Алексия просто не решилась озвучить свои подозрения. - Я не знаю, – блондинка пожала плечами. – Давай-ка пока перенесём его хотя бы на диван, – она легко подхватила тело вампира, отгоняя от себя неуместную сейчас мысль о женской силе и мощи. – Знаю только что он не один такой. Но тебе нельзя волноваться, поэтому ты сейчас пойдёшь и заваришь нам чай с ромашкой. А я пока попробую напоить нашего «коматозника» кровью. Может, ему полегчает. … Кровь не помогала. Ребекка, краем глаза наблюдая за бормочущей Бонни, пыталась помочь упавшей Кэролайн. Вечеринку пришлось разогнать, внушив большинству школьников, что она прошла отлично. Теперь в опустевшем спортзале находились лишь она сама, тело её брата, ведьма Беннет и труп мисс Мистик Фоллс. Первородная вампирша с трудом верила собственным воспоминаниям последнего часа. Когда Ник упал, получив удар колом, она не почувствовала ничего. Связь, наложенная их матерью, абсолютно точно не работала. Если бы не вампирский слух, мисс Майклсон и не заметила бы несчастья с братом. Эта противная выскочка Кэролайн повела себя безумно странно, больше всех стараясь спасти Клауса. Она сумела потушить охвативший гибрида огонь. А потом, просьбами, угрозами и истерикой добилась того, чтобы Бонни начала читать заклинания. Ник не пришёл в себя сразу, как надеялась Ребекка. Но, спустя полчаса, хотя бы перестал напоминать обожжённый скелет. Теперь он выглядел просто мёртвым вампиром. А ещё через тридцать минут или чуть меньше, не сводившая обеспокоенного взгляда с Клауса, Кэролайн упала в паре шагов от него. Так же покрывшись сеткой чёрных вен. Умерла по всем признакам. Увидев это, присутствовавшая тут же Лекси решила быстро проведать остальных вампиров в городе. Историк Зальцман, захватив Джереми, отправился искать Дженну, потому что Гилберт-младший проговорился о её свидании с Первородным. Вскоре Лекси позвонила, чтобы поведать, что тот же странный недуг, если это недуг, конечно, поразил и её друга Стефана. Но Ли в порядке. Кола в особняке Майклсонов она не обнаружила и отправилась к Елене и Деймону. На звонок Ребекки Кол, как ни странно, ответил, подтверждая, что не умер. Брат рассказал так же, что ему пришлось убить десяток человек, напавших на него с колом из белого дуба. Оружие уничтожено, но откуда оно взялось, ни один из убитых перед смертью так и не признался. Следующий номер в телефонной книге дочери Майкла и Эстер – Финн. Старший брат не ответил, но он мог просто бояться телефона. Поэтому важен был разговор с Элайджей. Ребекка бросила бесполезную затею с кровью из пакетов и сосредоточилась на звонке брату. Гудки и… он сбросил вызов. - Я жив. – Элайджа вошёл в спортзал, ведя за руку какую-то девушку в костюме куклы Барби. – Финн тоже, но ему сейчас не до происходящего. Эстер убила Сэйдж, я убил Эстер. Это Лори, она ведьма, но ещё этого не осознала. Напомните мне стереть ей память, когда всё закончится. - У тебя даже в такой ситуации деловой тон и тысяча обязанностей, брат. – Ребекка просто обняла родственника, на несколько секунд заставляя его замолчать. – Кол жив. Кэролайн, Стефан и, возможно, Деймон мертвы. Причин мы не знаем. На Ника напали, и ведьма пытается его спасти. - Не хватает энергии. – Бонни вытерла с лица пошедшую носом кровь и внимательно посмотрела на Элайджу. – Ты сказал, Лори – ведьма? Её сила может помочь мне. - Тогда бери. – Древнейший несколько грубо толкнул дрожащую от пережитого шока, но насильно успокоенную внушением девятиклассницу к темнокожей служительнице природы. – Моя мать пользовалась её силами, значит, их должно хватить на многое. Бонни легко сжала руку Лори и усадила её рядом с собой. Прикрыв глаза и не выпуская ладони блондинки, она снова начала произносить заклинание. Отклик получила не сразу, но постепенно энергия новой ведьмы соединилась с её собственной, как когда-то получилось с Лукой Мартином. Внутри спортивного зала поднялся магический ветер, и неожиданно заиграла выключенная аудиосистема. Тело Никлауса начало медленно обретать естественный вид. Сначала исчезли чёрные вены, потом стала отступать серая бледность. Когда гибрид, сделав вдох, открыл глаза, в помещении резко погас свет и с противным звоном вылетели все оконные стёкла. Отвлечённые шумом, темнотой и проклятиями из уст «виновника торжества» собравшиеся не сразу заметили очевидное – всё в природе имеет свою цену. Девятиклассница Лори умерла.