Laughing Jack in the box

В сумраке комнаты, освещаемой только проблесками закатного солнца, сочащимися сквозь прикрытые жалюзи, виднелась сгорбленная тощая фигура в чёрном, как мгла, смокинге. На голом черепе с натянутой кожей, настолько тонкой, что будто просвечивала, играли жвалки. Костлявая рука нервно сжимала перьевую кисть у самого ее основания. Казалось, даже щетина пера оскалилась, и капля чернил упала с ее кончика на недописанный документ. Настенные часы пробили 21: 30, и этот грохот взорвал плотную тишину кабинета, многократно отражаясь от серых стен. Тиканье вызывало дрожь книжных шкафов, стоящие по бокам помещения, заставляя паучков среди книг покидать свои укрытия. Тик-так, тик-так, тик-так, тик-так. Звон телефона разбавил почти осязаемое напряжение, повисшее вокруг черной фигуры с белым пятном вместо лица. Стационарный дисковый телефон фталоцианинового зеленого цвета разрывался от звона, привлекая внимание своей вычурной старости. Тонкий человек только выдохнул, хмыкнув каким-то своим мыслям (и как он только мог издавать звуки своим абсолютно плоским лицом, не имеющим ни одного отверстия?).Бледная кисть подняла телефонную трубку, а та со скрипом поддалась, явно недовольная тем, что ее покой потревожили. Через пару мгновений мужчина яростно воскликнул: -Какого ЧЕРТА?! *** Сквозь темные стволы гигантских пихт виднелись силуэты 5 парней, облаченных в накидки. Те явно спешили куда-то, периодически переговариваясь. Ну, как периодически... -Хей, Джек? -Мгх?... Измученный голос нехотя откликнулся на свое имя. -Я хотел спросить,эм,ну, как-бы..Твои глаза... они такие чернючие, прям все,но ты же видишь, да? Просто то, как ты держишь скальпель, это просто восхитительно,и я конечно же не боюсь,но если ты слепой, это, ну, немного меняет дело, понимаешь? Я не сомневаюсь, что ты чудесный врач. Все-таки когда ты умираешь, тебе все равно на то, кто тебя спасает,но ты же видишь, да? Дададада? -Нгх... Устало простонал Джек, проводя рукой по маске, закрывающей лицо. -Слушай, Тоби,не хочешь, сыграть в игру? Третий человек раздраженно натянул медицинскую маску повыше на нос и поправил капюшон своей белой кофты. -О, Джефф! ты хочешь поиграть со мной? Ты ведь хочешь? Ты правда хочешь? Ты очень хочешь? -Ну конечно же хочу. Чуть ли не с горящими глазами произнёс парень. -Можешь одолжить мне свой топор? -А? Ну конечно! Держи! Парень ловко вытащил один топор из чехла для переноса орудия за спиной, передавая его брюнету. Замахнувшись топориком, Джефф издал нервный смешок. С Тикки чуть очки не слетели, но вовремя присев, он услышал только свист над своей головой. -Джеффри! Это не честно! И в ту же секунду, как Роджерс договорил, его оглушил удар чем-то тяжёлым по затылку. Он осел на землю, совершенно сбитый с толку. Вдогонку ребро ладони Джека ударяет возвышением мизинца в шею парня, вводя его в бессознательное состояние. -О боже,неужели он заткнулся?-невысокий призрак вылез из телефона Безглазого, спрыгивая на землю. -Тц. Джефф показательно отвернулся, выставляя все свое недовольство на показ. -Я мог и сам все сделать. Никто не просил тебя влезать! Фыркнув, Вудс бросил озлобленный взгляд на безглазого из-под надбровной дуги. Сзади к ним подбежал человек, облепленный кучей тряпок,один лишь конусообразный нос выдавал его личность. -Во что вы играли? Почему меня не позвали? Снимая с себя серую грязную тряпку, спросил Монохромный клоун. -Агх! Еще один упоротыш? Может и тебя вырубить, ублюдок?! -Эй, Джеффи, милый. Давай мы не будем торопить события? Я не буду тебе надоедать, честно! -Слушай, мистер чулочки! Потащи этого конченого, ладно? -Бен! Следи за языком! Не будь таким же засранцем, как Джефф! -Как скажешь, мамочка. Провоцируеще выделил утопленник. -Конечно,бенни! Крикнул клоун, перепрыгивая через тикки. Подходя к совершенно другой части леса, полностью заросшей густой тсугой и высокими стебельками пушистой кетелеерии. Настроение убийц ухудшалось с каждым новым шагом в сторону назначенного места. Они подходили все ближе к пустой поляне, умиротворенно стоящей во всей роскоши зелени: раскидистые папоротники застилали тропинки, чёрная бузина переплетала свои грузные кисти с веточками красной, составляя узор, а ягодки можжевельника были готовы вот-вот напитаться сладостью. Но стоило последнему члену группы ступить на застеленное невысокой травой поле, как тут же из-под земли засочился туман. Тонкие трещины, словно паутина, окутали почву, пропуская черный густой дым, позволяя ему взмыть к небу. Сквозь пробоины начала выделяться густая смола, образуя бесформенных существ, у которых еле-еле проступали очертания лиц. Бесы обступали парней. Бесконечные морды гадов мельтешили перед глазами, заставляя напрячься. Один из убийц прервал тишину своим возгласом: -Эй! Не церемонься и вылезай! Все резко повернулись на смельчака. Догадаться, кто это, было несложно. Скидывая с себя одну из тряпок, нагроможденных на его голове, клоун только было хотел начать бранить виновника сия шествия, как вдруг та самая тряпка, которая еще секунду назад валялась на земле, прилетела по его острому носу. -Заткнись, придурок! Не хватало, чтобы нас тут прикончили из-за твоего нытья! Обладатель белого худи дал подзатыльник Монохромному, со всей силы замахнувшись и ударяя по его темю. Резкий и одновременно противный смех раздался из мрака, сотрясая туман, повисший над тушками нечисти. Бесформенный кусок материи, словно пластилин, создавал очертания зловещей фигуры, перетекая из одной части тела в другую. Мгновение спустя аморфный черный комок разделил свой корпус на две части, оставляя одну из них парить над оставшимся туловищем. Подобие головы исказило красное свечение, проявляя миру очертание лица.Нечеловеческая анатомия могла удивить неподготовленную личность, четыре глаза уставились на залгоидов, а семь отверстий под рот разрезали весь периметр тушки демона. - привет~ Группа убийц вздрогнула, быстро перекидываясь взглядами. Вдруг парень в синей маске опустил голову, потупив взгляд в траву поляны. Дыхание безглазого сбилось, а холодный пот ручьем лился с него. Воспоминания захлестывали с головой, не давая сделать ровный вдох. " - Чернобог! " Последнее, что он слышал перед своей смертью. Теперь же его облик вызывал только иррациональный гнев, бурлящий, казалось, в самом существе Джека. Он уже не боялся своего мучителя, что не скажешь о его знакомом Бене - утопленнике. Призрак весь сжался под взглядом Залготота, инстинктивно пытаясь отойти подальше, но ему препятствовали трещины, словно змеи, окутавшие всю территорию Елани. Ноги путались меж собой, заставляя юношу покачнуться, потеряв равновесие. Упасть ему не дали когтистые руки Смеющегося. Тот быстро схватил призрака за под мышки, поддерживая его ещё некоторое время. -Ээ? Бенни, что случилось? Тебе плохо? Но ответа не последовало,что заставило клоуна задумчиво пощëлкать перед глазами приятеля. Острый локоть быстро пихнул безглазого, выводя его из транса. -Соберитесь, сопли! Вы же знали, на что шли. Хватит дрожать, как осиновые листы! -Что же. Снова обратил внимание всех присутствующих на себя Залго. -Я надеялся на присутствие Слендера. Ну или хотя-бы прокси~ -Тц! Ты думаешь, Слендердуре есть до тебя какое-то дело? А прокси...Джек, где Чокнутый? -А? Ой... Джеффи, ты только не злись, ладно? Я, эм,возможно, забыл о нём? Хаха... С кем не бывает, не правда ли? -Ты! Монохромный ублюдок! -Человек в капюшоне схватил одну из слоёв накидки клоуна, с явным намерением задушить. -Кхе, Джеффи! Зачем я вообще так вырядился? Невзначай спросил Смеющийся, не обращая внимания на то, что его скоро ударят. -Что бы твою полосатую задницу никто не увидел! ... Тоби со стоном поднялся с земли, потирая голову. Желтые глаза шокировано осмотрелись, словно вспоминая-кто и где? -Ребят? Неуверенно позвал юноша. Его голос эхом облетел лес, утихая с каждым новым ударом о деревья, явно давая понять, что никто поблизости не нуждался в присутствии прокси. Что ж, видимо удача сегодня не на его стороне. Но что поделать, дорогу к месту встречи с демоном он не знал, так что единственным выходом оставался путь домой. Но вернемся назад. -Какая вообще разница кто к тебе приперся? Давай уже заключим эту сраную сделку и разойдемся! -Хаха, юный Джеффри! Куда-то торопишься? -Агх! Ты что, нарываешься? Тут же он запнулся, прикусывая язык, словно вспомнив, кто перед ним находится. -Только сейчас дошло, кто перед тобой стоит? -Ээ... -Хм? Джеффи, ты что, боишься этого чертилу? С каких пор ты боишься колючек? Эта какая-то детская травма? Тебя чертополох укусил когда ты маленьким был что-ли? ... Тишина воцарилась на поляне на добрые 10 секунд, и никто не решался её нарушить. Пока вдруг громкий хохот не взорвал поляну. Демон разума громко засмеялся всеми своими ртами. Его подданные, учуяв настроение повелителя, гадко зашептались на незнакомом языке, имитируя радость. -Хахаха! Слушай, ты мне нравишься. Не хочешь примкнуть ко мне? Смахивая невидимую слезу с одного из четырёх глаз, сказал Залго. Монохромный хотел было ответить, но его ударили в бок. Одним только злобным взглядом Джефф показал, что лучше бы ему прямо сейчас замолчать. -"колючка"... Хах... Обманывать вас мне сейчас не выгодно,мой лес перестаёт справляться с надоедливыми людьми. Их всё больше и больше. Мои никчемные помощники ничего не могут. Тут же улюлюканье монстров сменилось на виноватый скулеж. -Чтож, тем более один из ваших дегроидов привёл ко мне целую кучку ничтожных людей. Резко сменив надоедливый смех на серьёзное лицо, если так можно было назвать парящий череп с уродскими очертаниями глаз и рта, Залго посмотрел за спину шута. Утопленник пришёл в себя и ещё сильнее вжался в смеющегося, который до этого удерживал его от отдыха в ближайшей трещине. Сразу стало понятно, кто нашкодил в лесу у Залготота. -Ближе к делу. Разгневанный Джек так сильно сжимал кулаки, что на траву упали несколько капель алой жидкости. Смотря на всё это, Залго криво оскалился. -Не смотри так. Скоро дырку во мне просверлишь. -Ближе. К. Делу. Уже скрипя зубами, проговорил обладатель синей маски. -Я предлагаю мир взамен на часть территорий вашего леса. Мои приспешники не станут вам докучать, но вам тоже будет запрещён вход в мою обитель. Сказать, что ребята были в шоке, ничего не сказать. Черная смола накапливалась в пустых глазницах Найраса и скатывалась гигантскими каплями с щек на землю. Его злости не было предела. -Че за хрень? С чего бы нам делить "СВОЙ" лес с тобой? То есть ты всячески портил нам жизнь одним своим существованием, а теперь, когда тебе вдруг понадобилась помощь, ты поджал хвост и прибежал просить у нас помощи?-Сорвавшись на крик, проорал безглазый. -Джек,заткнись. Тихо прохрипел Джефф, хватая парня за запястье. -Ну уж нет! Я должен... -Ничего ты не должен. Джек, постой! Если ты сейчас не успокоишься, то Сленди нас убьет! Голос утопленника из-за спины клоуна затравлено протараторил это перед тем, как снова сжаться в комок. *** -Прошу вас соглашаться со всеми условиями Залго. Никогда не знаешь, что он захочет забрать обратно. Слендер, сгорбленный в три погибели, сидел на тёмно-красном кресле. Руки, сцепленные в замок, находились прямо перед его лицом. -Сленди,ты совсем? Джефф, до этого вертевший свой любимый кухонный нож в руках, удивленно уставился на своего босса. -Нет,со мной всё в порядке,-грубо ответил тонкий человек, окидывая взглядом стоявших перед ним убийц. -Я могу на вас положиться? Это очень важно для нас всех. -Есть, сэр!-Выкрикнул смеющийся Джек, встав в стойку "смирно" и высунув язык, дабы отдать честь Слендермену. *** -Да мне насрать! Мало ли чего он ещё захочет? Мы должны потакать всем его прихотям?! Безглазый уже не мог себя контролировать. Жажда мести захлестывала его с каждой секундой все сильней. Единственное желание в этот момент - сделать так, чтобы бес паники завидовал мертвым. Понял, какого это, когда твои глаза сгорают, оставляя шрамы на лице,какого это... Умирать. -Нет, Джек, Стой! Призрак снова попробовал привлечь внимание к своей персоне. Да, он ненавидел Залго, презирая его все сильнее с каждой секундой заточения. Но как бы он не хотел отомстить своему бывшему "хозяину", он понимал, что сейчас это может стоить его другу жизни. Джефф воспользовался моментом и попытался схватить и вторую руку, чтобы заломать их за спиной, предотвращая нежелательные последствия неудавшейся сделки. Он не учел одно - он не может тягаться с силой монстра, так что его план потерпел неудачу. А на одной из его рук теперь красовались глубокие следы от когтей. Что ж, раз теперь безглазому никто не препятствовал, он в несколько прыжков преодолел расстояние между ним и демоном, заводя руку за спину для удара. Но Залго не позволил себя ранить, исчезая под землёй и вырастая в другом месте. Тут же он щелкнул пальцами, и под Джеком появилась целая лужа субстанции, из которой и были созданы залгоиды. Жидкость, словно зыбучие пески, втягивали в себя замершего мужчину, не давая тому ускользнуть от надвигающейся толпы низших демонов. Бес усмехнулся про себя, смотря, как остальные убийцы кинулись на помощь застрявшему товарищу, подхватывая его под руки и резко выдергивая из расщелины, попутно отбиваясь от врагов. Его забавляла мысль о том, что вечно собранный Джек сейчас обезумел, а самый будоражащий фактор-причиной ярости был он сам. Все его рты зашептали что-то на Старшей Речи, приказывая своим подчинённым напасть уже во всю силу. Тут уже к битве присоединился и Смеющийся, вытянутыми руками подхватывая демонят с намерением откинуть их куда подальше, но только замедляя их, не более. Они просачивались сквозь его руки, оставляя на ткани уродливые кляксы. Так продолжалось достаточно долго. Парни не наносили должного урона, но и не позволяя сильно ранить себя. На морде Залго появился ядовитый оскал. Быстро создавая пальцами руны, он наблюдал, как в тени разлома засияли глаза. Внезапно трещина расползлась, представляя собой уже целый обрыв, а на свет явился монстр, выглядящий как огромная черная лужа. -Все, разойдитесь! Крикнул клоун, явно что-то придумав. Отойти получилось только у двоих. Безглазого же схватили за ноги. -Прощай,Косоглазик! Или как там тебя... Залго довольно усмехнулся. -Не позволю! -Смеющийся оттолкнул Джека, тем самым освободив его ноги от склизких оков. ... Чёрная жидкость разлетелась на всех криппи, пачкая их одежду и лицо. -Не может...быть... Джефф шокировано смотрел на картину перед собой. Залго слизал темные капли со своего лица. Это была кровь Монохромного. -Хм,что ж. Очень жаль, что мы не смогли договориться. Радости в демоне значительно поубавилось. Щелчек пальцев и перед ним открывается бурый портал, пропуская своего хозяина в свою обитель. Все приспешники с хрипами растворились в земле, а поляна приобрела свой прежний вид. -Прос...тите... Протянул смеющийся, давясь своей кровью. Гигантский залготоид высунул из Джека свою огромную и острую конечность, рассыпаясь на частицы, и тем самым роняя клоуна на колени. Его тело окутала тёмная, сладковатая дымка, а слои ткани, словно шёлк, заструились, опадая на землю. Сверху с грохотом опустилась небольшая коробка. На ватных ногах Джефф подошёл к гнезду из тряпок. -Нет! Он не мог просто так умереть! Он же бессмертный... Вырезанная улыбка стала кровоточить. Кровь смешивалась с солёными слезами, и эта смесь падала на разодранные колени убийцы. -Джефф,прости,я... Не успев договорить, безглазый получил до ужаса злой взгляд. И вот, спустя пять минут дым развеялся, и перед парнями предстала блестящая музыкальная коробочка. Красивые печатные буквы показывали разноцветную надпись "Смеющийся Джек из коробки ". Осторожно взяв шкатулку в трясущиеся руки, парень прижал её к груди. Уши призрака заметно опустились, из глаз пошла не только кровь. Губы поджались и чтобы не начать всхлипывать, он прикусил их, утыкаясь в плечо безглазого. Сейчас Джек не мог даже пошевелиться, ведь из-за него договор, который должен был разрулить напряжённую ситуацию между врагами, не состоялся. Из-за него у Джеффа кровоточит рука, Из-за него сейчас перед ним не его приятель, а странная коробка. Небо заволокли тяжёлые и тёмные облака, и вскоре первые капли упали на вещицу в руках Джеффа. Начался ужасный ливень. -Надеюсь,Залго их ещё не уби...- Весёлый голос Тоби моментально оборвался, стоило ему увидеть картину перед глазами. Из темноты леса вышли три мокрых прокси. Они остановились, заостряя свой взгляд на израненных ребят. -Что за...-в унисон сказали маски и худи. Тоби же снял очки и протёр глаза, затем нацепил их обратно. Худи осторожно залез в карман своих тёмно-синих джинс и достал мобильник. Быстро перебирая пальцами на влажном от дождя телефоне, Томас набрал номер своего босса. Гудок. Как только трубку подняли, Брайан выпалил: -Договор не состоялся. С другой стороны послышался разъяренный рёв ужаса леса. Тикки даже уши заткнул, чтобы не слышать всех прелестей мата. Телефон разбился,кривая паутинка разошлась по всему экрану, ужасные помехи разрывали его. Худи безэмоционально выбросил мобилу в ближайшие кусты. Мрачную тишину, разбавленную хныканьем игромана в тёмно-серую худи на безглазом нарушил Маски: -Что произошло? И где Смеющийся Джек? Джефф поднялся и растолкал всех, кто стоял на его пути, в том числе Маски. И ежу понятно, что сейчас его лучше не трогать. Все так же осторожно, держа коробку в руках. Вудс ковылял до особняка. Тимоти сразу понял, что с клоуном что - то случилось. Это стало очевидно еще тогда, когда они только подошли к назначенному месту. Но ему нужно узнать, что конкретно произошло. Все шли молча, не задавая лишних вопросов. Даже Тоби лишь осторожно поглядывал на убийц. ... Огромные деревянные двери особняка отворились, впуская мокрых и грязных убийц внутрь. На пороге, уже выпрямленный Слендер стоял и ждал объяснений, почему договор сорвался. Он пытался найти взглядом самого старшего, кто мог бы отчитаться за этот ужасный проступок и получить парочку жестоких ранений от векторов. -Где Смеющийся Джек? Все, кроме Прокси, потупили взгляд и смотрели в пол. Слендермену очень не нравилось такое поведение. Он ожидал услышать что угодно, но не слова парня в тёмно-синией маске. -Он погиб. -Прохрипел безглазый, комкая грязную толстовку. -Нет! Он не мог сдохнуть! Только не этот придурок!- Перекрикнул его Вудс. Он всё так же не отпускал красивую шкатулку. Тощий человек заметил надпись "Смеющийся Джек из коробки". -Джефф, дай мне эту коробку. -Че?! Нет! Джефф прижал металлический ящик к груди ещё сильней. -Сейчас же! Лицо ужаса леса словно рвалось, изображая клыкастый рот, из-за спины стали прорываться тентакли. -Нет! Джефф отвернулся от Слендера, давая понять, что просить бесполезно. Один из векторов скрутил раненую безглазым руку Джеффа. Он приблизил Джеффа к своему подобию лица и завопил. Звук был похож на рёв какого-то животного, обитающего в этом страшном лесу. Из ушей Вудса потекла кровь. Он зажмурил глаза, дабы они не скукожились и не напоминали изюм. -Не дам! Уже чуть ли не ревя проорал Джефф. Голова безумно болела. Вечные помехи очень медленно убивали убийцу. Вектор, держащий до этого раненую руку, сжал её ещё больше. Резкий крик раздался по всему особняку. Инстинктивно обладатель белой толстовки потянулся к кровоточащей руке, выронив шкатулку. Цветастая серебряная коробочка отлетела от виновников криков, пару раз звонко ударяясь от пола. Слендер сразу же выпустил измученное тело, которое упало из-за негнущихся ног. Дрожащими руками Джефф пытался приподняться и схватить вещицу снова. Второй вектор сразу же потянулся к шкатулке, но резкая музыка остановила обоих. Все убийцы, наблюдавшие за этим, перевели свой взгляд на аккуратную коробочку. "Pop goes the weasel".Эту песню вечно напевал Смеющийся Джек. Она въелась в мозг всем, кто живёт в этом особняке. Коробка стала трястись, а через пару секунд и вовсе запрыгала из стороны в сторону. Из неё полетели разные яркие конфетти и начал сочится радужный дым. -Хахахахахахахах! Из маленькой коробки выскочило что-то большое и яркое. -Приветствую тебя, мой новый лучший друг Иисак!. Радужный клоун радостно махал руками. Его красные волосы смешно легли на лицо, а голубые перья воротника щекотали разноцветный нос. Осматривая всё вокруг, Джек заметил ошарашенных убийц, стоявших прямо перед ним. Он пытался найти своего хозяина. Того, ради кого был создан. -А где маленький мальчик Исаак?