Privacy

      «Попалась… Как оправдываться теперь? «Извините, я случайно?» Ну да, случайно залезла в коробку, случайно достала содержимое, ещё и раскидала по полу.»       Скарлетт, не оборачиваясь, спустилась на колени и собрала свои статьи в стопочку. Было стыдно смотреть ему в глаза, и она молча сложила всё на место, и только потом повернулась к Майклу.       — Извини…те — немного замешкалась.       — Ну и как? — Джексон невозмутимо закрыл коробку.       — В каком смысле? — Скарлетт не поняла вопроса.       — Ты же читала, что написано в этих статьях, вот я и спросил.       — Кхм… Есть там некоторые вещи, с которыми я не согласна, — Даркс окончательно убедилась, что он так и не понял кто она. — Зачем ты хранишь это? Ценитель чернухи?       — Напористая… Влезла в моё личное пространство и совершенно спокойно себя чувствуешь. Как зовут? — Джексон ожидал, что она будет рассыпаться в извинениях пряча глаза, и скованно стоять чтобы не провалиться сквозь землю.       «Если я скажу своё имя, он тут же поймет кто я, а в свете последних событий, не известно чем всё это может закончится.       Боюсь ли я?       Да, боюсь. Я же не знаю для чего и почему он собирает информацию обо мне и зачем хранит мои тексты. Мало ли, что у него на уме, вдруг судиться задумал, а статьи собирает, как доказательство.       А как же фото?       Хмм… Знай своего врага в лицо…       Интересно, что ещё он знает обо мне?»       — С… — запнулась, — Летти… И всё-таки, зачем ты это собираешь? Я думала… — он резко поднял ладонь, приказывая ей замолчать.       «Почему она ведёт себя так, как будто между нами этой ночью ничего не было? Где смущение? Хотя бы для приличия могла бы сделать вид, что ей неловко.       Хотя, должен признаться, что меня это устраивает куда больше, чем если бы она невинным цветочком сжимала коленки и незаметно поглядывала на меня с вопросами в глазах.       Но то, что эта мадам забурила свои ручки туда, куда не следовало, меня обескуражило и даже слегка разозлило.       Какого чёрта вообще? Это моя личная жизнь, твою мать!»       — Кто ты? — Джексон подошёл к ней вплотную и провёл тыльной стороной ладони по её щеке.       — Я, девушка, просто человек, в чëм дело? — без лишней скромности, она посмотрела в его глаза, подавляя неловкость.       — А тебе не кажется, что ты переходишь все границы? — вызывающе, шепнул он ей на ухо.       — Тогда почему же ты позволяешь мне это делать? — парировала она.       — Ну и наглость, слов нет… — Джексон глуповато улыбнулся, отошёл от неё, и сел за стол.       — Но тебе ведь нравится… — её будоражило всё, что происходило между ними и она продолжила напирать. — Хмм, я перехожу все границы? Ты заметил это только сейчас или в твою постель доступ свободный? Прямо, как Free Wi-Fi? — она не сдержалась и засмеялась.       — Ага, all-inclusive, у нас всё включено… — Майкл больше не смог тянуть серьёзную ноту.       — Это всё конечно здорово, но мне пора… — Скарлетт, уже всё поняла, к чему скрывать, что он на неё запал и ей, естественно хотелось остаться. Однако, дома ждёт работа, голодная собака. Майя в конце концов, которая давно ищет её.       — Подожди, я не могу отпустить тебя, мне нужно кое-что выяснить, идём со мной, — он встал, и махнув рукой, позвал её за собой.       — Куда? — ответа не последовало. — Ну, ладно…       «Как странно, он ни словом не обмолвился о том, что происходило между нами этой ночью… Может быть, он действительно, именно такой, каким я представляла его в своих статьях. В таком случае — я просто очередное развлечение.       Хотя нет, не просто. У меня есть целая история. Не думаю, что у него были сотни девиц, которых он находил на шоссе без одежды. Более того, соблазнила-то я его, а не он меня. И помимо всего этого, у меня в рукаве спрятан даже не один козырь, ведь он не знает, что спал с той самой журналисткой, которая вот уже год осыпает его имя желтыми буквами.       Хотела бы я посмотреть на его лицо, когда он всё узнает…»              Майкл завёл Даркс в отдельную комнату, где сидел странноватый чернокожий мужчина. Он подозрительно окинул Скарлетт взглядом и поднялся.       — Здравствуй… — замолчал, ибо не знал её имени.       — Летти, её зовут Летти, — паузу заполнил слегка взволнованный голос Майкла.       — Очень приятно. Я, Кондрат Мюррей, не переживай, я всего лишь врач. Мне нужно провести осмотр на предмет физического или сексуального насилия, — он любезно представился и жестом указал на кушетку.       — Что? Какое насилие, меня никто…       «Что за бред? Если бы со мной случилось подобное, я бы уж точно об этом знала. С чего они вообще это взяли? А с другой стороны, я же не помню, как попала сюда и почему осталась без одежды…       Та не, будь я изнасилована, у меня бы внутри всё болело и вообще, такое забыть невозможно.»       — Хмм, Вы уверяете, что насилия не было, но как же Ваша губа? Не сами же Вы её себе разбили? — Мюррей усадил Скарлетт на кушетку и взглядом попросил Майкла удалиться. — Пожалуйста, не волнуйтесь, я не причиню Вам вреда, — продолжил Кондрат. — Для начала, я задам Вам несколько вопросов, чтобы Вы расслабились, годится? — он легко располагал людей к себе и входил в их доверие, потому что — это его профессия. Чем спокойнее и увереннее чувствует себя пациент, тем легче будет найти проблему.       — Да…       — Как Вы чувствуете себя? Жалобы есть на данный момент? — мужчина достал лист бумаги и взял ручку, чтобы фиксировать важные аспекты опроса.       — Да, но это не относится к физическому недомоганию, помимо губы конечно. Дело в том, что я совершенно не помню вчерашний вечер, вернее только некоторые отрывки. — Скарлетт немного стеснялась этого человека. Она его видит впервые, а то, что он личный врач Джексона, её совсем не успокаивало.       — Хорошо, Летти, давайте попытаемся восстановить хронологию. Где Вы были днём? — чиркнул, что-то в лист и поднял глаза.       — На работе…       — А после? Вы помните, куда пошли после работы?       — Мы пошли с коллегами в Бар отметить повышение моего брата. Мы веселились и выпивали, а потом… — попыталась вспомнить, но воспоминания густо окружил непроходимый туман алкогольной амнезии. — Не помню… Кажется, я перебрала и мне было даже немного плохо, — она очень старалась вернуть себе утерянные кадры из того вечера, но все попытки не приносили успеха, а лишь раздражали её.       — На данный момент у Вас присутствуют симптомы интоксикации? Тошнота, головная боль, слабость?       — Да, я всё ещё хожу словно на корабле во время шторма и желудок крутит…       — Ну вот, а говорили, что жалоб на физическое недомогание нет, — улыбнулся. — Позвольте я объясню, что с Вами происходит и почему Ваша память отказывается помогать Вам в поиске информации.       Это алкогольная амнезия, в большинстве случаев, память возвращается сама собой или ей помогают друзья, родственники или знакомые, которые помнят то, о чем забыли Вы. Летти, если Вы позволите, я осмотрю Вас. Я подозреваю, что кто-то из Ваших коллег или посетителей Бара мог воспользоваться Вашей беспомощностью и совершить страшное преступление, о котором, я бы не хотел говорить в слух, — мужчина встал из-за стола и надел перчатки на руки.       — Да, — наконец, Даркс смогла-таки отпустить своё недоверие, ибо уже поняла, что дело пахнет жареным.       Стало страшно, и она подумала, что если кто-то действительно сделал то, о чём говорит доктор, то лучше будет, если эти моменты не вернутся к ней никогда.       Мюррей осмотрел девушку, всё что он смог обнаружить, это незначительные ушибы, ссадины и гематому в области губы.       — Вот что я Вам скажу, Вы не были изнасилованы, но кто-то явно пытался это сделать. Об этом мне говорят синяки на запястьях. Вероятнее всего, насильник держал Вас за руки и ударил по лицу, чтобы Вы не могли сопротивляться.       А вот, что мне не понятно, так это откуда царапины на левом бедре и локте? Он толкал Вас? Если так, то почему не задеты колени и ладони? Ведь это первое, что страдает при падениях, только если… — задумался и ушёл в себя, анализируя произошедшее.       — Я вспомнила…       — Вспомнили нападающего? — Мюррей встрепенулся и покинул чертоги разума.       — Нет, я вспомнила шоссе… Было темно, я бежала по обочине, утирая кулаком кровь с лица, а потом, только свет фар, свист колёс и мужской крик… — и снова туман.       — Одну секунду… — он резко встал из-за стола и вылетел за дверь.       — Майкл, как вы с Мэтом нашли эту девушку? — пауза, — Ты сбил её? — осторожно спросил Мюррей, опасаясь положительного ответа.       — Мы кружили по шоссе, разговаривали, как вдруг, она выбежала и бросилась под колëса. Мэт успел среагировать, и машина улетела на газон.       — Значит так, тебе крупно повезло, что у Никсона хорошие рефлексы, но есть ещё кое-что… Она помнит вечер лишь кусками и к твоей удаче, именно эта ситуация подверглась забвению.       «Так вот почему она себя так ведёт. Мюррей сказал, что воспоминания не полные, значит есть вероятность, что секс со мной испарился из её памяти.       А как же шутка про Wi-Fi?       Помнит, блин, и играет со мной, как с куклой…       Забавно.»       — Она рассказала, что-нибудь о том, почему оказалась на дороге без одежды?       — Нет. Но, на неё действительно напали, однако нападающему не удалось совершить задуманное. Скорее всего, она сбежала от него, а когда увидела твою машину, решила, что это он гонится за ней и в страхе бросилась под колеса. Всё. — он поставил точку и вернулся в кабинет. — Летти, я выпишу Вам несколько сорбентов и успокоительные. Причин для госпитализации я не вижу. Рекомендую соблюдать постельный режим, больше спать и не напрягаться. Отдыхайте.       — Спасибо, — она взяла со стола листочек с назначением и вышла.       Майкл всё так же стоял за дверью в ожидании своей ночной гостьи. Как только Скарлетт вышла, мужчина виновато опустил глаза, и решил признаться, что это он её сбил и доставил к себе на Ранчо. Чувство вины и сострадания к этой девушке терзали его, и в попытках избавится от этого груза, Майкл не нашел варианта лучше, чем банальное чистосердечное.       Естественно, как и все нормальные люди, он прокрутил множество диалогов с несколькими вариантами развития событий.       Некоторые из них были совсем неутешительные и пугающие. И даже несмотря на то, что его рассказ может привести к большим проблемам в его жизни и карьере, Майкл был настроен весьма решительно и даже не думал о том, чтобы просто смолчать.       Джексон уже подготовил речь и свои извинения для неё, но так ничего и не сказал. Не успел. Мэт появился совсем не вовремя и одернул его, чтобы тот молчал.       Неловкая тишина воцарилась над ними, и Никсон решил её прервать.       — Всё в порядке? — окинул взглядом Скарлетт.       — Да. Если Вас не затруднит, доставьте меня домой, — вежливо попросила она и Мэт тут же согласился, не дав Майклу и рта раскрыть.       Бодигард быстренько вывел её, оставив Майкла наедине со своими мыслями.

***

      Майя сидела в ступоре, опираясь на стену дома и пялилась в телефон Рика, на экране которого высветилось имя его десятилетней дочери. Выбора у неё не было, и она ответила на звонок.       — Алло, папочка, ты где? — прозвучал в динамике заплаканный детский голос.       — Линда, привет, это не папа… — еле слышно отвечала Майя.       — А где папа? Он не пришёл домой ещё вчера, бабушка очень волнуется, — ребёнок взволнованно тараторил в трубку.       — Солнышко, я не знаю, где он… Телефон посеял в баре, а я нашла, ты не узнала меня, Букля?       — Майя? Это ты? — Линда сразу поняла кто говорит, потому что только Майя называла её Буклей.       — Ты только не волнуйся и бабушку успокой, я заеду к вам попозже, надо же отдать потеряшку, — натянуто улыбнулась и сбросила, пытаясь проглотить огромный ком в горле.       «Господи, я чудовище…       Это же ребёнок, она не виновата в том, что её отец оказался такой мразью. Как я могла вот так нагло наврать ей, если знаю, что на самом деле случилось.       Что мне делать? Я не могу выдать Мака, я слишком сильно люблю его и чтобы не случилось, не расскажу о том, что он сделал.       Но как мне смотреть в глаза маленькой девочке, которая ждёт возвращения своего папы? Что я скажу его матери, которой придётся хоронить собственного сына? Если его тело вообще найдут…       Что же ты наделал, Мак? Как мне теперь с этим жить?       Разбитая голова Рика до сих пор стоит у меня перед глазами. Почему я не выбежала раньше? Я могла предотвратить это!»              Совесть безжалостно царапала её изнутри, и бедная девушка упала на бок, обвиняя себя в случившемся. Мысли в голове не заканчивались, становилось тесно в собственном теле и невыносимо щемило в груди.       Слезы никак не помогали, и она уже понимала, что ей придется нести эту ношу до гробовой доски.

***

      Машина подкатила к дому Скарлетт и она, поблагодарив Мэта, вышла.       — Стойте, — вышел следом. — Оставьте Ваш номер телефона, пожалуйста, — он достал блокнот и ручку.       — Да, конечно, — она чиркнула номер, но забыла, что сотовый с этой сим-картой утерян, и тут же зачеркнув его, написала другой. — Это не основной телефон, но так как предыдущий я потеряла вчера, Вы без проблем сможете ко мне дозвониться на этот.       — Летти? — посмотрел на зачеркнутые цифры и понял, что видел уже этот номер.       — Да, а, что вас так удивило?       — Ничего, всё в порядке, всего доброго. — Мэт шмыгнул в авто и умчался на Ранчо.              «Дом, милый дом… Наконец-то, я очень хочу есть, и в душ тоже хочу…       Хмм, разве я оставляла дверь открытой?       И где Мика?       Может Майя пришла…»       — Майя! Ты здесь? — Скарлетт бродила по дому, заглядывая во все комнаты.       — Летти! Живая!!! — Майя вышла из-за угла и бросилась к ней на шею.       — Эмм, у тебя всё хорошо? — глядя на опухшее от слёз лицо Блэйд, Даркс забеспокоилась.       — Нет, я всю ночь искала тебя, позванивая больницы и морги, а ты вот так просто заявляешься и спрашиваешь всё ли у меня хорошо? — Майя не выдержала и выплеснула весь негатив на подругу. Она не со зла это сделала, всё случилось само собой.       — Эй, не кричи на меня, я вообще вчерашний вечер не помню…       — Как? Совсем ничего?       — Нет, ну есть кадры, но их мало… Я помню Бар, мы выпили и всё… А потом я очнулась в чужом доме, в чужой пижаме, я так испугалась… Но это не главное. Знаешь, чей это дом?! — Скарлетт с азартом рассказывала о своем ночном приключении, даже не подозревая, какой ужас происходил в доме Мака пару часов назад.       — И? — но Майя была совсем не в том состоянии, чтобы вникать во что-то.       — Я попала к Джексону, ты представляешь, Майя! Я была на его Ранчо и спала в его гостевом доме, но это ещё не всё… У меня с ним… Был секс… — она поднесла руки к порозовевшим щекам, уже представляя реакцию коллеги.       — Что? Та ладно, харе заливать…       — Я серьёзно говорю, я переспала с ним!       — Поздравляю… — её взбесили эти россказни, потому что, пока она вместе с Маком искала Даркс по всему городу, та кувыркалась в постели с Джексоном. У неё в голове не укладывалось, как Скарлетт могла так просто лечь с другим мужиком в койку, если Рик пытался изнасиловать её.       «Она не помнит, что Рик увёз её из Бара… Она будет главной подозреваемой, когда начнётся расследование, ибо была последней, кто общался с ним. Алиби у неё нет, воспоминаний нет, а даже если будут свидетели того, как Рик напал на неё…       Ой, мамочки… Прокуратура расценит это как мотив. Надеюсь, они не зацепятся за неё, потому что я ничего не скажу в любом случае, ибо они спросят откуда я знаю о нападении на Скарлет и уличат меня во лжи…       Что же делать? Она может здорово влипнуть.»              — Майя, у тебя всё нормально? Ты какая-то бледная и дерганная. Что-то случилось? С Маком поссорились или что?       — Нормально всё, ладно, я пошла, извини.       — Ты чего? Подожди, может я могу помочь? Я поговорю с ним и всё будет хорошо у вас.       — Летти! Это не твоё дело, не лезь сюда и вообще, отстань от меня. — она психанула и ушла, хлопнув дверью.       — И что это сейчас было? — Скарлет проводила Майю взглядом. Ей стало немного обидно, что та повела себя с ней так резко, так ещё и без видимой причины.       У Майи в принципе был довольно-таки взрывной характер, к которому Скарлет за долгие годы дружбы давно привыкла. Вот только обычно она понимала, что служило триггером для эмоционального всплеска, но только не в этот раз.

***

      — Майкл! Та, где ты, блин… — Мэт споткнулся через шторы и упал на пол, словно рыбкой в море нырнул. Из-за колонны показалась кудрявая голова, после чего, тут же раздался звонкий хохот со шлепками по коленям.       — Ты в порядке? — сквозь смех выдавил Майкл.       — Ага, — поднялся и подошёл, держа в руках блокнот с номером. — Майкл, это она… Это была Скарлетт! — воскликнул Мэт, трепая блокнот перед глазами Джексона.       — С чего ты взял? — сердце замерло в груди и он, затаив дыхание, вглядывался в глаза своего друга.       — Номер посмотри, тот, что она зачеркнула, — указал пальцем на цифры.       — О, мой Бог, это действительно он, даже почерк тот же. Получается, она сама написала тебе номер на фото. Почему тогда ты ничего не сказал?       — Это фото мне дал другой человек и номер был уже написан, я не видел её лично, — пауза, — Майкл, ты понимаешь, что мы поймали её. Теперь, мы можем свободно начать судебное разбирательство. Только скажи и я тут же передам Полу, чтобы он связался с твоим адвокатом.       — Нет, Мэт. Оставь её в покое, если ты забыл, я сбил её. Мне не нужны проблемы.       — Скажи честно, ты только поэтому отказываешься или это всё из-за любви к ней?       — Мэт, оставь меня, мне нужно подумать.       — Как скажешь, но смотри, как бы голову окончательно не снесло, — Мэт недовольно кинул блокнот на стол и вышел из комнаты.       «Я был к ней так близко… Как же я сразу не понял кто она на самом деле?       Развела меня, как лоха, даже имя не своё назвала, потому что увидела коробку.       Теперь она знает, что я искал её, а если она вспомнит мою машину, сочтёт это за покушение и подаст в суд? Я пропал…       Но эта ночь… Так легко и непринуждённо меня ещё никто в койку не затягивал.       Ха, интересно, что теперь она напишет обо мне…»

Три дня спустя…

      Обычное утро, в издательстве кипит работа, все при деле. Майя носится по офису с бухгалтерией, Мак чихвостит всех на планерке и только Скарлетт витает где-то в облаках.       За последние три дня, она совсем расклеилась, вечно рассеянная, задумчивая и совершенно не собранная. Но, есть кое-что, что беспокоит её куда сильнее Джексона.       — Эй, Майя, стой… — наконец Даркс таки решилась подойти к ней, ибо они совсем прекратили общение после той вечеринки.       — Скарлетт, у тебя срочное что-то? Если да, то говори быстрее, я занята сейчас, — как-то не очень доброжелательно ответила Блэйд.       — Скажи, что происходит? Я в чём-то виновата перед тобой? Что с Маком, почему он словно запуганный? И главный вопрос, где Рик? Я знаю, что он был в тот вечер в баре, а потом пропал, и никто его больше не видел, — она аккуратно взяла Майю за локоть, но та лишь нервно фыркнула, выдёргивая свою руку.       — Я ничего не знаю. Ты ни в чём не виновата. Если это всё, то я пошла работать, — Майя развернулась и ушла в другой отдел. Нервы Скарлетт были уже на пределе и та, не выдержав напора, бросилась за коллегой.       — Майя, бляха, ты уже достала меня! Что я тебе такого сделала, что ты общаешься со мной через губу?! — она резко развернула Блэйд к себе лицом. — Отвечай, я устала наблюдать, как ты избегаешь меня и шепчется о чём-то с Маком. Вы искали меня, спасибо за беспокойство, но я вас об этом не просила…       — Да при чём тут это вообще? Даркс, если бы всё было так просто… — отчаянно вздохнула и опустила руки. — Прости меня, дело не в тебе, совершенно.       — Тогда скажи мне, в чем проблема?       — Не могу… И не спрашивай больше, я всё равно не скажу, никому, никогда. — она опустила глаза, а потом улыбнулась и продолжила. — Я зайду к тебе вечерком, бахнем по винцу, как в старые добрые, — Майя поняла, что если продолжит себя вести подобным образом, то вызовет подозрения, поэтому она предложила встретится.       — Конечно, я буду ждать тебя. — они подмигнули друг другу и Даркс пошла на своё рабочее место.       «Ага, не скажешь, как же… Никто не смеет сопротивляться пьяным откровениям, когда ступает на путь по зелёной долине. Выболтаешь мне всё, как пить дать…»       Только Скарлетт села писать новую статью, как в кабинет кто-то постучал.       — Войдите… — не отрываясь от монитора, Скарлет продолжила печатать.       — Мисс Даркс, Вам доставка, — послышался незнакомый мужской голос, и она повернула голову. В дверном проёме стоял молодой человек с большой корзиной пионов в руках.       — Распишитесь, пожалуйста…       — Извините, вы точно не ошиблись? — Скарлетт в смятении поднялась с места.       — Ваше имя Скарлетт Даркс? — парень поставил корзину на край стола.       — Да… — махнула закорючку.       — Тогда всё верно. Хорошего дня, — он сложил все бумажки и покинул территорию.       Даркс наклонилась к цветам, чтобы почувствовать их аромат и заметив записку между бутонами, тут же вытащила её.

«Я знаю кто ты…

M.J.»

      — Ну и молодец, а дальше что? — подумала вслух и продолжила писать.

***

      Майя металась по редакции выжидая нужный момент, чтобы поговорить с Маком. Стоило ей заметить, что он в кабинете один, она тут же ворвалась туда и закрыла за собой дверь на замок.       — Мак, есть разговор… — Блэйд в панике села в кресло. Неприятное волнение в животе изводило её уже долгое время.       — Ты права, нам есть, что обсудить. — Мак решительно сложил руки на груди. — Значит так, слушай и запоминай… Когда к тебе придут легавые, а они по-любому придут, твоя задача абсолютно спокойно ответить им следующее…       Рика в последний раз ты видела в Баре в компании Скарлетт, а потом они оба исчезли, и мы с тобой начали их поиски. Это наше с тобой железное алиби, все записи звонков есть, мы были у меня дома в ту ночь и всё это они могут легко проверить. Далее, попытки найти кого-то из них оказались безрезультатны, и я отвёз тебя домой. Ни на следующий день, ни после, Рик на работе так и не появился. Больше ты ничего не знаешь. Ты должна повторить всё это слово в слово, потому что я буду говорить ровно тоже самое, — Мак дал чёткую инструкцию их дальнейших действий.       — А тело? Где оно? — перешла на шёпот.       — Это уже не твоя забота. Я тебе этого всё равно не скажу и даже не пытайся спрашивать снова — он взял её за руку и подтянул к себе, чтобы обнять. — Не переживай, свидетелей нет, алиби у нас непоколебимое.       — Есть ещё кое-что, телефон Рика, помнишь? Тем же утром на него позвонила Линда…       — Стой, что? Телефон всё ещё у тебя? — Мак перебил её и его буквально бросило в холодный пот.       — Нет, я отдала сотовый маме Рика. Мак, они так волнуются, бедная Линда, совсем сиротой осталась, — вздыхала Майя.       — Что ты сказала им?       — Правду, что Рик выронил телефон в баре, а я подобрала, чтобы потом вернуть. Они спрашивали, где он может быть, я ответила, что его местоположение мне неизвестно и ушла.       — Молодец, всё правильно, теперь подозрений точно не будет. И не вздумай никуда бежать, живём дальше как обычно.       — Скарлетт беспокойная какая-то стала, про Рика спрашивала.       — С чего вдруг? Зачем он ей, после такого-то ещё искать эту падаль…       — Не знаю… Мак, а если подозрения упадут на неё?       — Майя, Рик пытался изнасиловать её, она расскажет об этом и всё.       — Это мотив, понимаешь?       — Если дойдёт до этого, я признаюсь. Но ты должна молчать, поняла меня? Иначе пойдёшь, как соучастница, ясно? Я очень боюсь за тебя, ведь я люблю тебя, Майя…