***
Прошлой ночью…
Майя обеспокоенно оглядывалась в баре, пытаясь выследить силуэт Даркс в толпе, но найти свою подругу ей так и не удалось. Блэйд её обыскалась, но ни на улице, ни в уборной Скарлетт не было. И даже в вип ложе, куда она иногда уходила, чтобы пофлиртовать с мужиками и развести их на пару коктейлей, Майя свою коллегу не застала. Буквально полчаса назад, она видела Даркс у барной стойки с Риком, который нагло гулял руками по её телу, пытаясь напроситься на секс. А сейчас, эта парочка просто исчезла. «Неужели она реально решила дать ему? Фу, серьезно? Этого просто не может быть, он уже три года к ней свои яйца подкатывает и каждый раз уходит с ними в закат, а тут… Я в это не верю.» Завидев Мака за их столиком, Майя кинулась к нему, думая, что он уж точно знает, где эта несчастная. — Я нигде не могу найти Скарлетт… Мак, отлипни от самбуки, пожалуйста и послушай меня, я же волнуюсь, — она разозлилась на парня и выхватила у него стакан. — Та не парься, сидит, наверное, на втором, разводила, а ты накручиваешь себя, почём зря, — он пьяненько улыбнулся, и пошатываясь полез к ней за поцелуем. — Эй, не сейчас, я тебе серьёзно говорю, что-то не так. Её нет наверху, я проверяла уже, — взволнованно тараторила Майя, отталкивая от себя почти напившегося Мака. — Позвони ей… — Ммм… Гений, серьезно? Я звонила, она трубку не берёт, а сейчас, и вовсе недоступна… Перестань корчиться — это не смешно! — возмущалась, от того, что Мак не хотел и не слушал её от слова совсем. — Рик тоже исчез и я видела, как он приставал к ней, да ещё и так напористо… — Думаешь, она с ним? — наконец, он перестал дурачиться и включил мозги. — Я не знаю. Но Рик вёл себя радом с ней угрожающе, я бы сказала, даже через чур. Меня беспокоит ещё кое-что, его машины на парковке нет, но он выпил и много, да так, что еле на ногах стоял… — в голову пришла страшная мысль и капельки холодного пота спустились по спине. — Они разбились… — Майя свалилась на стул и закрыла глаза руками, в красках представляя, как из авто достают окровавленный труп её подруги. — Так, так, так… А ну стоп! Не накручивай… Попробуй Рику позвонить, или нет, лучше я… — он достал телефон из кармана своих, залитых самбукой штанов, и с горем по полам набрал номер печатника. Как только пошли гудки, Мак услышал рингтон, который Рик поставил на свой сотовый. Мужчина повернул голову на звук. Рядом с баром, под стулом валялся телефон Рика, на который так усердно тарабанил Мак. — Майя, его труба здесь… Вон она, валяется под стулом, — указал пальцем на барную стойку. — Твою ж мать… — Майя встала и подобрала разрывающийся мобильник, сбросив вызов. — Что делать? С ними точно что-то случилось, я чувствую… Он же безбашенный, ему пить совсем нельзя, он не контролирует себя под алкоголем… — Так, пойдем отсюда, мы сейчас всё равно ничего не добьёмся, нужна более спокойная обстановка, голова от музыки уже лопается, как тут думать? — он легко взял растерянную Майю под руку и вывел на улицу. — Сейчас поедем ко мне и там разберёмся, если надо, обзвоним все больницы, морги и полицейские участки. — Морги? — воображение Майи окончательно разбило её, и та расплакалась. — Я же сказал «если» … Идём, не плачь, всё с ними нормально, небось тусят где-то… Мак поймал такси, и шофёр быстро примчал их к его дому. Расплатившись, он поблагодарил водителя за услугу и заботливо повёл Майю внутрь. Его дом был небольшой, но, как и положено холостякам, в нём творился лёгкий творческий беспорядок. Ну, как сказать «лёгкий» … Откровенно говоря — это сральник, но для Миссла — просто небольшой кавардак. — Так, садись в кресло… Оу, секундочку, я не ждал гостей, — он нелепо перешагнул через кучи неубранной одежды, шустренько сгрёб всё это в ком и закинул в корзину с грязным бельём. Затем вернулся и прибрал остальные вещи, которые были разбросаны повсюду: на диванах и креслах, на стульях и дверцах от шкафов, в которых тоже царил сущий хаос. На столах стояли какие-то бутылки, тарелки, усыпанные бумажками и использованными салфетками, а у окна расположился мольберт, вокруг которого всё было завалено кисточками, красками и недописанными картинами. Майя не смогла сидеть и спокойно смотреть на этот срач, поэтому ринулась помогать Маку, так она смогла немного отвлечься. А пока он разбирался со шмотками, она выкинула весь мусор, собрала грязную посуду и загрузила её в посудомойку. Доделав поставленные ею же задачи, девушка обернулась и засмеялась над тем, как Мак впопыхах метёт пол. — Это кошмар, как можно жить в таком бедламе? — Майя удивлённо прошлась по комнатам, ожидая пока Мак закончит уборку. — Ну, не знаю, я привык уже… — он смёл последнюю кучку пыли на савок и скинул всё это в мусорный бак. — Так-то лучше, не правда ли? — словно чемпион, он отряхнул свои руки, делая вид, что совершил великий подвиг. Вся его жизнь протекала легко и беззаботно, словно игра. Он вечно витал в облаках, мечтал и что-то придумывал, а уборка — это последнее о чём он мог думать. Ох уж эти художники, хрупкие натуры и созерцатели, которым и дела нет до бытовых проблем. Прилив энергии быстро иссяк, и они снова попытались набрать номер Скарлет, но робот ясно давал понять, что этот абонент находится вне зоны действия сети. Выбора не было, оба сели на телефоны, прозванивая больницы и полицейские участки, но всё безуспешно. — Мак, их нигде нет? Что делать? На часах почти два ночи… Я так волнуюсь за неё и не дай Бог, она просто зависает с кем-то, я убью её своими руками! — Майя, остался только один вариант, куда мы ещё не звонили и это морг, — он увидел, что ей не по себе и сам обзвонил весь список. Результат тот же. — Вот видишь, а ты боялась, нет их там. — Миссел воодушевлённо успокаивал уже напуганную Майю. — Их тела просто ещё не нашли… — С чего ты взяла, что их должен кто-то искать? Может быть, они вообще спят давно, а мы тут паримся на пустом месте. — он слегка приобнял её. — Может ты и прав, я просто на придумывала себе страшилок. Пошли спать, я так вымотана, что аж тошнит от усталости.***
Майя вскочила с постели от того, что в дверь к Маку кто-то ломился и орал не своим голосом. Громкие удары словно с ноги и пронзительный мужской крик, заставляли её почувствовать ненормальный страх. Девушка обернулась по сторонам, и не обнаружив Мака рядом, медленно пошагала к входной двери. «Господи, да это же Рик… Что с ним такое?» — думала Майя, заглядывая в глазок. — МАК, Я Ж НЕ ХОТЕЛ — ЭТО ВСЁ АЛКОГОЛЬ! Я ВИНОВАТ, Я ПРИЗНАЮ ЭТО! — горлопанил Рик на весь двор, пытаясь попасть в закрытый дом, убегая от Миссла, который нёсся на него с лопатой. — Я закопаю тебя, ублюдок! Лучше остановись сам!!! — в испепеляющей ярости Мак догнал и схватил Рика за шиворот. Не думая о последствиях, озлобленный мужчина с лопатой в руках, замахнулся на своего друга, чтобы нанести ему удар прямо по голове. Майя увидев это, быстро открыла замок и бросилась к сцепившимся мужикам, чтобы предотвратить беду. Она уже понимала, что сейчас может произойти непоправимое. Время остановилось, когда газон окропило алой росой, а бездыханное тело Рика тяжело рухнуло на землю. Всё произошло словно за секунду и от ужаса кровь застыла в жилах. Рядом стоял остолбеневший Мак с окровавленной лопатой в руках. Крепко сжимая орудие убийства, он наблюдал за предсмертными конвульсиями своего товарища. В мыслях было тихо и пусто, а в ушах стучало собственное сердце. — Мак… — шепнула Майя, едва касаясь его рукой. — Господи, ты убил его… Ты убил Рика… — девушка закрыла лицо ладонями и опустилась на колени. — Что делать? Что нам теперь делать? — адреналин зашкаливал в крови и держал Майю в тонусе, благодаря чему она не закатила истерику. — Мак, это конец, тебя посадят на электрический стул… Они убьют тебя, Мак… — плакала, уже по уши влюблённая Майя. — Рик пытался изнасиловать мою сестру на шоссе! Она сбежала от этого выродка, и он приполз сюда полупьяный, в надежде, что она у меня, — стальным голосом проговорил, оглушенный местью Мак. — Припёрся и рассказал мне, как сильно он напился и увёз её из бара в дурном состоянии, чтобы воспользоваться случаем. Падла, наглости ещё хватило, урод!!! — в слезах закричал Мак, пиная ногами остывшее тело своего лучшего друга. — Как ты мог?! КАК МОГ ТЫ ДОТРОНУТЬСЯ ДО НЕЁ!!! — Миссл, что есть силы лупанул кулаком в землю. — Она сбежала от него по шоссе. Майя, ты представляешь себе эту картину? Моя обнажённая сестра бежит по проезжей части среди ночи. Где она сейчас? Жива ли? — он перевёл безумный взгляд на размозженную голову Рика и застыл на месте. — Мак, мы найдём её, обязательно найдём, но сейчас… — Уходи! — он развернулся и было хотел взять её за руку, но остановился, чтобы не испачкать Майю кровью. — Тебя здесь не было, ты ничего не видела. Уходи, быстро! Пока ещё нет свидетелей. — он наклонился и мягко слился с ней в поцелуе. — Найди её, найди Скарлетт, я умоляю тебя. Обо мне не волнуйся, беги отсюда. Такси словишь в другом квартале, только не здесь, иначе они узнают! Я слишком дорожу тобой, чтобы позволить… — он умолк, потому что чувства сковывали его. — Мак, я не хочу… — слёзно проговорила Майя, панически дёргая его за рукав. — Я люблю тебя… Я не хочу тебя терять… — на что она снова получила лишь поцелуй. Его губы дрожали так, словно он замёрз, тряслись руки, а в стеклянных глазах отражалась немыслимая кровавая картина. — Беги и спасай себя! Давай, пока не поздно! — он пнул её, как бы подталкивая к бегству. — Только не оборачивайся, не смотри на меня и уноси ноги, как можно дальше от моего дома! — кричал ей вслед. «О, Господи, Мак, что же ты натворил? Как же это? Они найдут его и посадят. Ещё и Скарлетт пропала, блин, ну какого чёрта было идти в этот бар? Это сон, просто сон. Я проснусь и ничего не было, пожалуйста, пусть это будет сон!» Майя бежала по району в поисках такси и совсем забыла, что в кармане её спортивных штанов до сих пор лежит телефон покойного Рика, который она подняла на полу у барной стойки. Поймав машину, она отправилась домой к Скарлетт, надеясь, что она жива и смогла вернуться. У неё всегда была вторая пара ключей от дома Скарлетт, чтобы кормить её добермана, когда та уезжает в командировки. — Летти!!! Ты дома? — Майя отчаянно звала свою подругу, однако дом был пуст и только Мика печально лежала на кровати своей пропавшей хозяйки. — Хэ-э-эй, девочка, ну что, не объявлялась твоя владелица? — она почесала собаку за ушком, и та, лизнув её руку, забавно чихнула. — Идём, я покормлю тебя и выпущу гулять… Отпустив собаку, Майя спустилась по стене около дома, как вдруг, поступил звонок на телефон Рика…***
Этим же утром…
— Здравствуйте, мисс, моё имя Мэт. Я вижу, что Вы в смятении, позвольте я объясню Вам, где Вы находитесь. Это поместье мистера Джексона, мы нашли Вас на шоссе вчера ночью и доставили сюда ради Вашей безопасности. — Мэт протянул свёрток, — По приказу мистера Джексона, я подобрал для Вас одежду и обувь. Так как я не знал точных размеров, здесь три комплекта, примеряйте их, пожалуйста, я буду ожидать Вас здесь. — Спасибо… — Скарлетт больше ничего ему не ответила и даже не стала задавать кучу вопросов, ибо слова растаяли на её устах от удивления. «Значит, это был не сон, и я действительно занималась сексом с Джексоном? О, мой Бог… Майя охренеет, когда я расскажу ей об этом. Ну, допустим, ладно, я выяснила где я, но как они нашли меня на шоссе? Что я там делала? Где моя одежда и кто разбил мне нос? Что случилось с моей памятью, ибо я не помню ни-че-го!» Даркс переоделась и вышла к Мэту, однако нескончаемый состав однотипных вопросов продолжал беспокоить её. — Отлично, мистер Джексон ожидает Вас, я провожу, — Мэт невозмутимо развернулся на 180 и пошёл по нужному маршруту. — Хмм… — зайдя в пустой кабинет Майкла, Никсон немного удивился. — Секундочку, присядьте на диван, сейчас я схожу за ним. Как только Мэт закрыл за собой дверь, Скарлетт, не теряя времени, принялась изучать помещение. Журналистский азарт и крысиная совесть, спокойно позволили ей обшарить всё, до чего можно было притронуться. Просторное помещение, где пахло бумагой, сахаром и лёгкими нотками ароматного чая, внушало ощущение спокойствия и умиротворения. У стен стояли высокие шкафы, полки которых были до отказа заполнены всевозможными книгами. Вот тут-то она и наткнулась на небольшую деревянную коробку. На первый взгляд, ничего необычного, и Даркс никогда бы не полезла туда, если бы не её имя, выгравированное на крышке. «О, мой Бог…» — подумала Даркс, когда первым предметом в этой коробочке оказалось её фото, сделанное несколько лет назад. Там у неё совсем другой стиль и, если бы можно было поставить ту Скарлетт рядом с нынешней — это были бы две совершено разные девушки. Перевернув фотографию на тыльную сторону, она сразу догадалась, как эта вещь попала к Майклу. Номер её телефона, который она собственной рукой чиркнула для Рика, расставил все точки над «и». «Это он! Рик продал меня, и я не удивлюсь, если у Джексона имеется полная опись всей моей жизни. Вот гадёныш, мелкая крыса, мерзкий, слюнявый слизняк! Он сто процентов выпалил всё, шавка продажная! Странно, что Джексон не нашёл меня раньше. Забавно, он действительно искал меня, а когда нашёл, попросту не узнал.» — Скарлетт отложила фото, под которым лежала целая стопка аккуратно сложенных Майклом статей от её имени. «Ничего себе, да тут вся моя чернуха начиная с прошлого года, и даже, самая первая имеется. В этой пачке храниться путь к успеху по завоеванию внимания мужчины, который не покидает мою голову вот уже долгих 10 лет. И таки да, я добилась своего! Все страницы так бережно хранятся и даже вырваны таким образом буд-то бы их срезали ножом.» — Скарлетт медленно вытащила самую первую страницу из стопки, и ностальгически улыбнувшись, снова задумалась «Вот с чего всё начиналось… Моя первая статья. Я помню ту ночь, когда писала это…» — совершенно не боясь быть застуканной, Скарлет уплыла куда-то в глубь своего прошлого, и не отрывая глаз от текста, не заметила, как начала перечитывать его.«Твои касания — мои страдания.
Думаете легко прикоснуться к своей мечте? Глупый вопрос, не так ли? Но, что же потом? И я не говорю сейчас о материальных мечтах по типу: денег, домов, шикарной жизни или славы. На нашей планетке обитает полно неадекватных психопатов, которые так и норовят прикоснуться к чему-то эдакому. Но есть и те, кто хочет ощутить не что-то, а кого-то. Не буду брать случаи с простыми смертными, ибо сей текст несёт в себе совершенно иной смысл. Майкл Джексон… О, да. Не многие из тех наивных девчонок, что носили в себе влажные фантазии о нём под колючим одеялом, достигли своей цели. Однако, в этом полчище текущих от него девиц, всё же есть те, кто побывал в его объятиях, и не только. Длинные рассказы о незабываемых ночах с ним, о его магии, пьянящем аромате и нежных руках, всегда заканчиваются слезами. Потому что, он в их жизни был чудом, а они в его — всего лишь ещё одним трофеем. Правда обидно? И каждая из них готова была ощутить на себе его касания, даже несмотря на то, что они не принесут после себя ничего кроме страданий. Более того, почти все они твердят в один голос, что готовы пройти через это снова. Пройти через что? Слёзы, искусанные губы, и мысли о том, что этого больше никогда не случиться? Ой, я смущаю тебя? Ты, наверное, считаешь, что этот человек само совершенство, словно из золота сусального? Нет. Подбери сопли, дорогуша, кстати не только у носа… А теперь, послушай. Я не стану оспаривать, что Джексон — это сплошной секс, и уж тем более, не скажу о том, что он гей… Потому что — это наглая ложь! Это бред! Но не стоит забывать о том, каким бы пылким и страстным он не был с тобой в постели, и что бы он там тебе не говорил, на следующий же день, ты отправишься в мокреньких трусиках домой, ожидая звонка, а он сладко потягиваясь в кровати, забудет твое имя, как только закроется дверь его спальни за следующей дурой. Ну, как тебе такой расклад? Ты всё ещё хочешь его?..Скарлетт.»
«Теперь я тоже в списке этих дур. А с другой стороны, всё, что я пишу — вымысел. Просто желтуха и не более того. Ведь на самом-то деле я его не знаю. Интересно, что он чувствовал, когда читал это? Потому, что я испытываю только злость. Ибо сама же и оказалась на месте тех выдуманных мною девчонок, о которых писала в этой статье. Я действительно прикоснулась к своей мечте. А дальше что? Я могу сейчас долго и упорно обманывать себя, что не надеюсь ни на что и даже не думаю об этом, но… Я действительно не хочу становиться всего лишь галочкой в его списке.