Легенда о Медане. Стивен Кинг на отдыхе.

Второй вечер.

      На следующий день после завтрака, Стивен обратился к постояльцам из соседних номеров гостиницы по поводу диктофона. Естественно ни у кого из них не оказалось с собой записывающих устройств. Руками разводили и сами работники гостиницы. Однако, у них Стивену удалось выяснить, что магазин качественной электроники находился в соседнем городе, который располагался в десяти километрах пути. Заказав себе междугороднее такси, писатель вышел на улицу и стал ожидать свой экипаж.   Спустя час, Стивен уже стоял на кассе и оплачивал новенький диктофон марки «Олимпус» и несколько микрокассет к нему. Возможно, писателю показалось, но кассир при этом как-то странно всматривался в его лицо. Он будто бы пытался вспомнить, где он мог его видеть до этого. Однако, когда молодой человек указал Стивену на то, что он забыл сорвать бирку висевшую на новеньких солнцезащитных очках, он расслабился.       Вечером в гостиничном номере Кинг надел рубашку с большими карманами на груди, в один из которых положил компактный диктофон. Писатель решил не сообщать Бэинтону о том, что он будет вести запись их разговора, чтобы не смущать морского историка или ставить его в какие-то рамки. История об «Оранжевом Медане» была действительно интересной, и должна звучать от его первоисточника естественно.       Направляясь к «Сахаре», Кинг уже издалека увидел единственного посетителя кафе-бара, восседавшего за барной стойкой. В этот раз Рой Бэинтон был без своей панамы. Поздоровавшись, Салим подвинул к Стивену молочный коктейль с кусочками кокоса. Морской историк заявил, что сегодня он угощает, и поинтересовался у писателя готов ли тот слушать продолжение истории о бесследно пропавшем судне. Поблагодарив его, Стивен кивнул.       Рассказ прошлым вечером закончился на том, что Бэинтон хотел уже было прекратить свои бессмысленные поиски несуществующего корабля, но с ним связался профессор Теодор Зирсдорфер из немецкого города Эссен.       Профессор прочитал тот самый выпуск журнала «Sea Breezes», в котором главный редактор Эндрю Дуглас просил всех своих читателей поделиться хоть какой-либо информацией о пропавшем голландском судне.       Как оказалось, профессор из Германии уже многие годы пытался раскрыть тайну корабля потонувшего в Малаккском проливе. Последующая переписка с Зирсдорфером открыла для Бэинтона новые грани легенды.       Во-первых, было подтверждено, что «Серебряная звезда» это реально существовавшее судно, которое фигурировало в нескольких документах Береговой охраны США. Во-вторых, данный корабль по некоторым сведениям принадлежал компании «Грейс Лайнс» из Нью-Йорка.       Профессор Зирсдорфер в переписке также упоминал еще одного морского детектива, Алвара Мастина (также разыскивающего голландский корабль), немца, который жил в Англии. В 1950-х годах, он пытался получить список экипажа и бортовой журнал от «Грейс Лайнс» в Нью-Йорке. Однако, американская компания никак не отвечала на запросы Мастина.       Когда Теодор Зирсдорфер наконец встретился лично с Бэинтоном, то первым делом, немецкий профессор показал британскому историку буклет, изданный в 1954 году с необычным названием - «Das Totenschiff in der Südsee» («Корабль смерти в Южном море»). Буклет состоял из тридцати двух страниц, а его автором являлся немецкий писатель Отто Мильке.       Мильке был автором десятков книг – от детективов и приключенческих романов до вполне серьезных трудов по истории мореплавания. С 1924 по 1928 год он служил во флоте. Литературный опыт не остался незамеченным: с апреля 1939 по февраль 1943 года Мильке работал в отделе пропаганды. Однако, по неизвестным причинам командование отказало немцу в переводе на должность военного корреспондента и его направили служить на одну из подводных лодок бороздивших воды Атлантики.         В конце 1944 года немец попал в американский плен. Проведя за решёткой восемь лет, он был выпущен на свободу.       Вернувшись в отныне уже ФРГ, в 1953 году Отто Мильке начал работать с Фрицем Отто Бушем над серией брошюр "SOS – Судьбы немецких кораблей" ("SOS – Schicksale deutscher Schiffe") и "Якорный журнал. Мореплавание по всему миру" ("Anker-Hefte. Seefahrt in aller Welt"). Мильке написал десятки брошюр, среди которых брошюра о корабле «Ourang Medan» стала первой в серии «Якорный журнал».        Автор обладал объёмными знаниями о голландском корабле, его маршруте, грузе, дате происшествия (июль 1947 г.) и даже о «Серебряной звезде». Помимо этого немцем откуда-то было добыто два снимка, связанных с трагедией. На первом был изображён лежащий на полу моряк с биноклем, а на втором, терпящий бедствие корабль. При этом судно, якобы изображающее гибнущий «Ourang Medan», не горело, не дымилось и не имело никаких повреждений от взрывов.       Стоит отметить, что Мильке не указывал каких-либо подробных источников, которые могли бы подтвердить всю информацию указанную им в буклете.       К сожалению, пообщаться лично с немцем мистеру Бэинтону не удалось. 13 октября 1958 года он скончался после тяжелой болезни, не подозревая, что рассказ о «Медане» станет самым известным его произведением.       Таким образом, выяснилось, что команда «Серебряной Звезды» всё-таки действительно могла побывать на борту «Оранжевого Медана» в июле 1947 года.       Иных клиентов помимо Роя Бэинтона и Стивена Кинга сегодня в «Скахаре» не наблюдалось. В расположенных в округе кафе и ресторанах уже давно играла музыка, под которую плясали как трезвый, так и подвыпивший народец. Местные же пытались развлечь туристов различными файер-шоу и другими представлениями. Благо всё это находилось на достаточном расстоянии и особо не мешало разговору троих мужчин.         Не желая опускать руки в своих поисках истины, Бэинтон решил выяснить имена и местоположение оставшихся в живых моряков со «Звезды» и опросить их о мрачной легенде. Но прежде чем приступить к поискам британец сделал для себя ещё одно открытие. Судно «Серебряная звезда» было спущено на воду в 1942 году под названием «Санта-Сесилия» и сразу зачислено на военную службу. В 1946 году его переименовали в «Серебряную звезду», но это название продержалось недолго. Год спустя судно сменило американских владельцев на чилийских, и оно перестало появляться в каких-либо официальных документах по мореходству.       На этом активная часть исследований Роя Бэинтона, который оказался в тупике, заканчивается. В дальнейшем ему не удалось установить моряков, которые могли служить будь то на «Серебряной Звезде» или «Санта-Сесилии». Документация по этому поводу попросту отсутствовала в природе или возможно ранее была кем-то уничтожена. Запросы в Чили остались без ответа.       Однако, историк всё ещё грезил раскрытием тайны голландского судна. В своём труде ранее упомянутый немецкий исследователь Отто Мильке пишет о том, что у «Медана» на нижней палубе во время плавания хранились ящики с цианидом калия и нитроглицерином. Как такой груз, представлявший огромную опасность при контакте с морской водой, не был упомянут ни в одном реестре, остаётся загадкой.         Одно из международных соглашений, а именно Женевский протокол 1925 года, ратифицированный многими государствами, запрещал изготавливать и тем более провозить какие-либо опасные химикаты.       Вдруг зазвонил мобильник пожилого британца и тот прервался. Стоит отметить, что Рой совсем не ждал этого звонка и тут же поспешил ответить на него.       Вернувшись в реальность, Стивен протёр глаза. Допив свой молочный коктейль, он стал перебирать в правой руке зелёную пластиковую трубочку.         Закончив свой короткий разговор, Бэинтон положил мобильник в карман и сообщил, что звонила его супруга. Она встретила в гостинице свою дальнюю родственницу, которую не видела уже много лет и обязательно хочет её познакомить с ним. Как оказалось, эта родственница пригласила их на вечернюю морскую прогулку на яхте. В связи с этим Бэинтону непременно нужно возвращаться обратно в гостиницу.       Пожилой мужчина принёс свои извинения, явно не обрадовавшись такому раскладу событий. В связи с тем, что они добрались до финала его расследования, Бэинтон решил, что следующим вечером он предоставит слово своим слушателям, которые должны будут подвести итоги и высказать свои предположения относительно легенды об «Оранжевом Медане».       Попрощавшись, британец спешно покинул кафе-бар.       Нарушив продолжавшуюся пару минут тишину, Стивен спросил у Салима приносит ли хороший доход его дяде это маленькое заведение. Австралиец закивал. Оказалось, что в дневное время сюда идёт большой поток туристов, который в основном составляли семейные пары. Детвора заказывала мороженое и иные сладкие десерты, а взрослые, которым по состоянию здоровья приходилось сидеть на диетах, охотно брали лёгкие блюда вегетарианской кухни. По вечерам «Сахару» может посетить лишь от трёх до пяти человек максимум, как например две вчерашние дамы.       Австралиец знал одну из них. К удивлению Киега та, что была постарше, работала в обслуживающем персонале гостиницы, где поселился я. Поэтому ему вчера и показалось знакомым её лицо. Она явно была не местной и Салим предположил, что возможно женщина приехала на заработки из юго-восточной Азии.