Держи меня за руку

      Весь день Ванцзи провел вместе с братом, помогая ему привести в порядок дела ордена, а вечером вернулся в лазарет, чтобы сменить Вэй Ина и дать ему немного отдохнуть. Войдя в небольшую комнату, он замер на пороге, наблюдая следующую картину: Усянь сидел на полу, положив голову на кровать, и мирно дремал, пока Юань сидел в его хвостах и игрался с ними, то и дело пытаясь запихнуть хоть один себе в рот. Выглядел он немного лучше, даже улыбался, но то и дело чихал, когда шерсть оказывалась около носа. Увидев Ванцзи, маленький Юань, не без труда, выбрался из своей новой кроватки и подбежал к нему, сразу же обнимая за ногу.       — Вэй Ин, — тихо позвал Лань Чжань, поднимая ребенка на руки и подходя к возлюбленному. Тот дернул ушами и поднял голову, сонно глядя на Ванцзи. — Отдохни, я посижу с ним.       Лань Чжань уложил Юаня в кровать и взял за руку, передавая ему духовные силы. Усянь зевнул широко и потер глаза, но уходить не спешил. Он сел удобнее, взглядом цепляясь за легкое голубое свечение, которое охватило руки Ванцзи и Юаня. В груди неприятно защемило, но он не мог оторвать взгляд. Когда у него еще было Золотое ядро, он также мог с легкостью делиться силами, но теперь он ничем не мог помочь.       — Он слишком слаб, чтобы бороться, — Лань Чжань говорил тихо, наблюдая, как румянец жара уходит. — Одними снадобьями здесь не обойтись.       Усянь кивнул, сел рядом на кровать и начал медленно гладить Юаня по голове. Волнение за его жизнь постепенно отошло на второй план. Вэй Ин смотрел на то, как Ванцзи заботится об абсолютно чужом для него маленьком человеке и понимал, что тот в надежных руках. И снова мысли о его ненужности здесь заполнили сознание. Он мог оставить Юаня здесь, мог положиться на Лань Чжаня, но ему не было места в этом мире, таком чужом и полном ненависти к представителям его рода.       — Лань Чжань, я буду в цзинши.       Взгляд Вэй Ина старался не пересекаться со взглядом Ванцзи, он поднялся, не произнося больше ни слова, и покинул лазарет. До цзинши он буквально бежал, не обращая внимания на взгляды редких прохожих, в голове было только одно — если он сейчас не уйдет, тогда не уйдет никогда. Все эти сомнения подавляли его волю, подавляли все желание, чувства и эмоции. Он оставит Юаня здесь, а сам скроется как можно дальше, чтобы Ванцзи его не нашел. Он больше не мог ждать, не мог мешать возлюбленному жить в своем ордене, не мог вынуждать его разрываться. Глаза неприятно жгло от подступающих слез. Он был бесполезен.       В цзинши было тихо и прохладно, закатное солнце освещало просторную комнату, которая сейчас казалась такой чужой. Гуцинь мирно лежал на подставке, занавески колыхал легкий прохладный ветерок, а на столе лежала книга, которую читал Ванцзи сегодня утром. По щекам Усяня покатились слезы. Ему было невыносимо больно от принятого решения, которое было лучшим из всех возможных. Он подошел к гуциню и провел кончиками пальцев по деревянному корпусу. Прохлада дерева ничуть не успокоила, только сильнее заставила сердце в груди сжаться.       — Прости, Лань Чжань, и прощай, — Вэй Ин попытался выровнять дыхание. Остатки его магии могли помочь ему с побегом, но требовали концентрации, а его душа все еще металась. Пока есть время, пока он еще может ускользнуть незаметно и замести следы, пока Ванцзи занят Юанем и не сможет сразу отследить его уход, нужно было действовать.       Глубокий вдох и медленный выдох. Усянь тихо шептал заклинание, его окутал легкий алый туман, отделивший призрачную копию, которая была так похожа на настоящую. Самого же Вэй Ина туман скрыл от чужих глаз, давая возможность действовать скрытно, пока кто-нибудь не прикоснется к фальшивой оболочке. Проскользнув в окно, он побежал прочь из Облачных Глубин в надежде убежать так далеко, как это возможно, пока Лань Чжань не вернется в цзинши.       Уложив Юаня спать и дождавшись лекаря, который должен был его сменить, Ванцзи поспешил к возлюбленному. До самых покоев его преследовало странное чувство, будто вот-вот должно было что-то случиться. Войдя в цзинши, он увидел Усяня, сидящего на кровати, но даже не обратившего на него внимания. Сердце глухо ухнуло, он медленно подошел к возлюбленному и коснулся его плеча в надежде, что тот просто глубоко потонул в своих мыслях, но в этот момент Вэй Ин просто растворился в алом тумане, не оставив после себя ничего.       В цзинши оказалось пусто.       Ванцзи смотрел на остатки алого тумана, не веря своим глазам. Он уже видел подобное, когда Вэй Ин сбегал с поля боя, но никогда не думал, что он поступит так с ним.       — Вэй Ин, что же ты наделал.       Лань Чжань вышел на улицу и жадно втянул носом воздух, в надежде уловить хотя бы слабый запах возлюбленного, но не почувствовал ни единого намека. Вэй Ин скрылся, не оставив после себя ни следа. Он не оставил даже прощального письма, лишь свою копию, желая сбить с толку, сбежать без возможности вернуться. А Ванцзи оставалось только стоять посреди улицы с щемящим чувством в груди. Он остался один, у него нет возможности найти возлюбленного, который не хочет быть найденным, который не может быть с ним. Если Вэй Ин решил разорвать с ним их связь, тогда почему не оставил ни слова после себя?       Ванцзи чувствовал себя совсем опустошенным. Он понимал, что Усянь ни за что не вернется на гору Луаньцзан, оставалось только идти за ним, искать хоть какой-то след и надеяться, что хоть какая-нибудь душа его видела. Вернувшись в цзинши, он забрал гуцинь и меч, направляясь прямиком к брату, чтобы попрощаться.       Сичэнь нашелся на лестнице, ведущей в Облачные Глубины. Он беседовал с одним из дежурных, брови его были нахмурены, он слушал очень внимательно, а при виде Ванцзи стал еще более серьезным.       — Вэй Ин?       Ванцзи кивнул, а Хуань прикрыл глаза и коротко кивнул. Картинка сложилась, то, что почувствовали адепты сегодня днем — лисья магия, странно, что сам Лань Чжань этого не ощутил. Резкая вспышка и тишина, будто все разом лишись чувств.       — Я ухожу, брат.       — Возвращайся, Ванцзи. Я позабочусь о Юане.       Ванцзи кивнул и покинул резиденцию, направляясь в путь полный уверенности, что сможет разыскать возлюбленного.       В это время Усянь был уже так далеко, как смог сбежать. Глаза жгло от подступающих слез, сердце в груди разрывалось на части, но он продолжал бежать даже после того, как почувствовал, что его раскрыли. Теперь он мог бежать лишь лесами, огибая города и деревни, чтобы его не видели, не слышали и не чувствовали. Он бежал, не разбирая дороги, бежал, несмотря на то, что ноги уже горели от напряжения. Уже глубокой ночью он остановился посреди леса, пытаясь привести в порядок дыхание. Ноги уже не держали, он просто упал на колени, лишившись последних сил. Хвосты его совсем истрепались, тут и там торчали маленькие сучки, листья и прочий мусор, который он успел собрать по дороге.       — Лань Чжань, надеюсь, тебе хватит сил не искать меня, — тихий шепот — последнее, на что он был способен. Вэй Ин прилег на землю, укрылся хвостами и закрыл глаза, проваливаясь в глубокий сон.       Ванцзи потерял счет времени с тех пор, как отправился на поиски Вэй Ина. Дни сменяли ночи, а он ни на шаг не приблизился к возлюбленному. Он спрашивал у каждого прохожего, пытался уловить хоть мимолетный запах Вэй Ина, но все было тщетно. Усянь будто растворился, как и его мираж. Надежда угасала с каждым днем, но Ванцзи не терял надежду. Он исколесил все города, куда бы мог податься его возлюбленный, но ни один из жителей не видел Вэй Ина.       В один из вечеров, когда уже не было сил идти дальше, Лань Чжань остановился в небольшом городке в южной части Поднебесной. Трактир у обочины выглядел старым и немноголюдным, посетители редко останавливались там, плата за ужин и кров была небольшой, но это все равно не имело никакого значения для Ванцзи. Ему хотелось лишь немного перевести дух, поспать хоть пару часов и вновь двинуться в путь.       Хозяйка трактира оказалась приятной женщиной, весь вечер улыбалась новому гостю и старалась угодить во всем. По ней было видно, что дела шли не очень: старая кофта, длинная юбка вся в заплатках, усталый, но теплый взгляд. Пара балок, поддерживающих потолок, немного покосились, но все еще крепко держались.       — Молодой господин, не хотите ли еще чего-нибудь? — она подошла к столу, что занял Ванцзи, и аккуратно поставила чашку травяного чая.       — Благодарю, — Ванцзи кивнул и поднес напиток к губам, отпивая совсем немного. Чай оказался приятным на вкус, согревающим и успокаивающим. — Позвольте задать один вопрос. Я разыскиваю одного кицунэ, быть может Вы знаете что-нибудь? — Лань Чжань почти не питал надежд услышать хоть какую-нибудь информацию, но взгляд женщины загорелся.       — Возможно, я знаю, кого Вы ищите, молодой господин. Не так давно в наших краях объявился молодой лис. Он почти не показывается в деревне, живет в лесу, подальше от людей. Сюда приходит лишь за едой раз в несколько недель, но это все, что я знаю.       Ванцзи несколько оживился. Надежда, что почти угасла, вновь поселилась в его душе. Неужели, он нашел возлюбленного? Неужели, у него появился шанс все исправить? Он резко поднялся из-за стола и кивнул хозяйке, положил на стол мешочек монет и ринулся прочь из трактира, собираясь отыскать то место, где прячется Вэй Ин.       Он дошел до самого края деревушки и остановился у кромки леса, прикрывая глаза и втягивая носом воздух. Ничего. Даже нотки знакомого запаха. Неужели он пошел не в ту сторону? Нет, он должен почувствовать. Ванцзи продолжил стоять без движения, не открывая глаза, напрягая все свои чувства, пытаясь разобрать среди всех запахов нужный. Подул легкий ветер, принося с собой запах листвы, почвы и лесных трав. Лань Чжань вдохнул полной грудью и в легких защипало. Вот он, запах Вэй Ина.       Ванцзи сорвался с места, ведомый едва уловимым запахом возлюбленного, что с каждым мгновением был все ближе и сильнее. Блуждая по лесу, ведомый лишь своим обонянием, он спешил изо всех сил. Петляющая дорожка — Вэй Ин сильно постарался, запутывая след, — привела его к пещере. Лань Чжань остановился и перевел дыхание. Сердце в груди колотилось как бешеное, оно не хотело никак униматься, но больше ждать Ванцзи не мог. Он ступил в темноту, не раздумывая. Небольшой проход привел его в пещеру, освещенную светом костра. Спиной к нему сидел Вэй Ин, глядя на языки пламени, не замечая незваного гостя или лишь делая вид. Ванцзи сделал несколько шагов вперед, не веря своим глазам.       — Я тебя нашел.       — Л-Лань Чжань? — Вэй Ин поднялся с земли и уставился на пришедшего. Он ожидал увидеть кого угодно, но точно не Ванцзи. В пещере воцарилось молчание, лишь треск костра разрывал тишину. Напряжение можно было буквально ощутить в воздухе, Усянь не знал, куда деть глаза. Ему было стыдно, что он вот так ушел и не попрощался, но также испытывал и злость, что Лань Чжань не смог его отпустить. Он прижал уши к голове и отступил на несколько шагов назад.       — Ты не хотел, чтобы я приходил, — Ванцзи видел, что его присутствие не было желанным, были лишь смятение и страх. Вэй Ин не хотел, чтобы его находили, он пытался спрятаться так далеко, как только сумел. — Поговори со мной.       Усянь прикрыл глаза и тяжело выдохнул. Ванцзи требовал объяснений, и его можно было понять, но Вэй Ин не мог пересилить себя и начать говорить. Он сел около костра и взглядом показал сесть рядом. Лань Чжань послушно подошел и опустился рядом с возлюбленным. Он взял его за руку и ждал, снова, пока Усянь начнет говорить.       — Я больше не хочу терзать тебя. Ты выбираешь между мной и своей семьей, я не хочу больше заставлять тебя делать выбор. Мне тоже тяжело принимать это решение, не думай, что я так просто отказался от тебя. Это очень больно, но оставайся с родными, я сам справлюсь со всем. И Юаню с тобой будет лучше.       Усянь вытащил руку из ладоней Ванцзи и укрыл ноги хвостами. Он старался быть твердым, решительным, но его слегка потряхивало. Душа его разрывалась на осколки, мысли неслись хаотичным потоком, ему было больно, обидно, но он принял решение для себя и не собирался отступать. Переживет, переболеет и будет идти дальше один.       — Если дракон в кого-то влюбляется, то это на всю жизнь, — Лань Чжань говорил спокойно и тихо. — Вэй Ин, я больше не собираюсь метаться между домом и тобой. Если ты не хочешь оставаться в Гусу, пусть так. Как только поправится Юань, мы с тобой уйдем и будем жить так, как захотим. И никто из ныне живущих не посмеет вам навредить.       Ванцзи говорил искренне, стараясь донести, что для него важнее в этой жизни. Усянь не перебивал, только слушал и старался поверить, что все это действительно правда. Что Лань Чжань сможет вернуть к нему желание жить и раскрыть все свои чувства.       — Если ты готов прожить со мной всю свою жизнь, просто дай мне руку.       Вэй Ин медлил. Он смотрел на Лань Чжаня, переполненного уверенностью в завтрашнем дне, и впервые верил, что может стать счастливым, когда от него все отвернулись. Он опустил голову и вложил свои ладони в протянутые руки возлюбленного. Сердце обоих застучало в унисон, а все проблемы и плохие мысли будто улетучились.       — Нам нужно возвращаться. Юань тоскует по тебе, — Усянь кивнул, доверяясь полностью своему возлюбленному.       — Лань Чжааань, почему опять так рано? — Вэй Ин зарылся лицом в подушку, не желая вставать с кровати. Ванцзи присел на край, взял одеяло и укрыл возлюбленного.       — Сичэнь просил зайти, нужно решить кое-какие дела. Я скоро вернусь. Усянь приподнялся и утянул Лань Чжаня в долгий поцелуй.       — Теперь я всегда буду ждать здесь.