В больном теле-здоровый дух

Я стояла посреди прохладной улицы, пропуская через лёгкие остатки дыма и угарного газа, что остался от пожара в моем детище. Волосы мягко развивал попутный ветер, заставляя вечно поправлять их. Все пестрело обломками здания, что до этого твёрдо стояло, позволяя в нем обучать простых женщин. Спустя сутки, до сих пор разгребали все то, что обгорело. Восстановлению место не подлежит. Все хуже, чем я ожидала. — Вот документы, Мисс Браун. — Прервал мои думы подошедший управляющий по бюрократическим вопросам. Я приняла этот «талмуд», рассматривая список поврежденных вещей и созерцала не хилые убытки с моей стороны. Благо покрыть я их смогу. — Сколько погибших? — Спросила я низким хриплым голосом, продолжая смотреть в бумаги. — Трое. — Ответил мужчина с густыми усами. Я шумно выдохнула от этих слов, сжимая свою челюсть до хруста. — Две воспитанницы 15 и 19 лет, и преподавательница основ искусства. — Родственники у них есть? — Так же томно и по делу спросила я. — Девушки были сиротами, а женщина жила одна с шестнадцатилетним сыном. — Тихо ответил тот. — Устройте достойные похороны. Денег не жалейте. А мальчика устройте на работу. И дайте ему средства на первое время. — Я отпустила голову, понимая, что в этих «междоусобных войнах» погибли невинные люди. — Как прикажете. — Он кивнул и уже было собрался уйти, но я решила сразу попросить его о чем думала ещё с вечера. — И, Грег, организуй два билета на приём для Вождя и его сына. Также подай прошение на встречу с сенатором по поводу резервации. Организуй все, что я сказала в самом наилучшем виде. — Сказала я, а после вспомнив, добавила. — А и ещё. Разузнай мне про человека, по имени Артур Морган. — Что именно? — Спросил мужчина. — Род деятельности, возраст, родственники, что угодно. Главное добудь мне информацию. Ясно? — Твёрдо спросила я. — Предельно. — Он откланялся и ушёл, а я ещё с минуту смотрела на тлеющие обломки. Я с горечью покидала это место, понимая, что как раньше, уже не будет.  Руки, что я держала перед собой, переплетя пальцы, слегка тряслись из-за нервов, что последнее время слишком часто посещали меня. Голова шаталась. А сердце было не на месте.  Что же делать. Как поставить черта на своё место? Только костром, можно сжечь костёр. Так и поступлю. Все будет гореть, пока не осядет пепел. Я тебе это обещаю, Анджело Бронте. Я шла с разными мыслями. Одна из которых все время мне напоминала про завтрашний приём. Необходимо подготовить платье. Встреча с портным уже назначена. Но я все равно никак не могла успокоиться. Я наконец подошла к своему дому, но сердце нарочито обливалось кровью. Как же этот мир мне надоел. Столько хлопот из-за неизмеримого мужского эго, что границ, просто не видит. Ну или не хочет замечать. А надо бы, ведь если в голове есть что-то, то это определенно надо использовать, а не думать нижним «мозгом», что и без штанов то не разглядеть. Я решила, что хватит с меня. На сегодня разумеется. До встречи с портным ещё пара часов. Мне необходимо расслабить свои нервы, иначе я не смогу нормально изложить свои мысли. А платье должно получиться идеальным. Спросите, что такого в этом платье? А я отвечу. Платье у женщин, как язык у мужчин. Им можно сказать все что угодно без слов, и сквернословия. Надев красное платье с чрезмерным вырезом, можно сказать о скверном статусе дамы или о том, что она хочет произвести некий фурор, там, где она окажется. Чёрное платье на приеме, может сказать о траурном статусе дамы, или о том, что она давно не ищет себе кавалера. Большое количество кружев и рюшек, подтверждает молодой возраст особы, давая понять, что она готова к экспериментам. И так далее. А завтра, я хочу сказать всем о том, что со мной необходимо считаться. Что моя стать не хуже, чем у того же Бронте или Лемье. Я хочу сказать каждому о том, что со мной нельзя вступать в войну. Ведь нет ничего опаснее, чем разъярённая женщина. Огонь внутри каждой дамы разгорается до уровня лесного пожара и сжигает все вокруг, если ее кто-нибудь обидит. Я решила оставить эти мысли и просто сесть на скамью подле моего дома. Я предварительно взяла книгу Эвелина Миллера, под названием «Американский Ад». Интересные рассуждения о природе бытия. Миллер пишет от души. Пишет правду. Отчего чтение его произведений доставляет мне непомерный экстаз и удовольствие. Так и сейчас, я полностью погрузилась в написанные труды, что совершенно не заметила нависшую надо мной тень. Кто-то положил кончик трости на мою книгу, надавливая на неё, отпуская чтиво вниз, заставляя меня выпрямить спину. Я посмотрела на верх, встречаясь с внимательным взглядом собственного отца. И меня это чрезмерно удивило. — Папа? — Увидено спросила я, не ожидая его так скоро. — Что Вы тут... Вы же должны были прибыть двумя днями позднее.  — И тебе привет, Ирен. —Сказал мужчина оценивающе оглянув меня. — Что? Совсем не скучала по отцу. — Отчего же? Скучала. — Растеряно врала я.  — Пригласишь в дом что ли? — Сказал он после затянувшейся паузы.  — А да, конечно, сэр. — Я издала нервный смешок, закрывая книгу, проходя внутрь дома, пропуская мужчину вперёд. — Ну, как живётся тут? Меня не было четыре месяца. Денег на все хватает? — Спросил Левит Корнуолл, а после, словно не интересуясь моим ответом, засунул руку в карман. — Да...Кстати говоря. Твоё содержание. Тут на два месяца. Не растрать все, дай своему управляющему, чтобы все по уму было.  — Благодарю вас сэр. Все будет по уму. А как процветают ваши сахарные плантации? — Решила спросить я, лишь бы скрасить этот неловкий диалог, в котором не было никакой логики. Лишь фальшь и лживое беспокойство.  — Почему ты спрашиваешь именно о них? — Вскинул бровь отец. — Потому что о них я ещё не спрашивала? — На сей раз, бровь вскинула я.  — Глупые вопросы задаёшь, Ирен. Хотя какая женщина, такие и вопросы. — Сказал мужчина скучающими тоном.  Как же хотелось плюнуть ему в лицо. Но я продолжала играть роль дурочки, чтобы он просто не прикрыл все мои начинания. Пока самобытность опасна. Пока нет достаточной опоры. А значит буду мило улыбаться на все его колкости, лишь бы тот не совал нос в мои дела. — Ну. Если все прекрасно. Мне пора ехать в Нью-Ганновер. — Сказал мужчина. Как неожиданно... — А что случилось? — Подала я мягкий голос. — Проблема с нефтяными вышками. Женщине не понять.  — Да? Ну что ж. С богом тогда. — Благодарю, Ирен. — Мужчина осмотрел помещение и так же быстро пошёл к двери, как и пришёл сюда. Что это было?  Я мило улыбалась ровно до того момента, как он закрыл дверь. Улыбка сразу же сползла с моего лица, возвращая прежнюю серьёзность.  Весь этот разговор был до жути корректурный, словно в глупом женском романе, где автор ещё не знает, как описывать отношения дочери и отца. Но именно так и выглядит моя жизнь.  Карикатурное описание реальности.  Ко мне подошла Мария, неуверенно помявшись сзади.  — Убери в сейф. — Сказала я, протянув ей в лицо свёрток с деньгами, что передал мне отец. — И позови ко мне управляющего. — Как прикажете. — Сказала та, и откланявшись ушла.  Буквально через минуту подошёл Грег, слегка склонив голову при встрече.  Я развернулась к нему и оценивающе осмотрела с ног до головы. Не выдержав этой паузы, он уже было хотел задаться вопросами, как я приподняла руку и вмазала ему крепкую пощёчину. Тот сразу же схватился за щеку, неуверенно смотря на меня. —  За что, сударыня? — Жалобно проскулил управляющий. — За то, что меня не предупредили, что Левит Корнуолл въехал в город. Как вы посмели проморгать? На кой черт я плачу вам деньги? Чтобы потом стоять неподготовленной и хватать воздух ртом, как рыба? В следующий раз, если хоть птица посмеет пролететь по городу без моего ведома, я попру вас от сюда и пойдёте по вокзалу побираться, сверкая пятками, вам ясно? — Грубо проговорила я, явно не радуясь неожиданному визиту отца. — Так точно, мисс Браун. — Сказал тот отпустив голову в пол. — Можешь быть свободен. — Сказала я слегка успокоившись. — Хотя подожди. Что с пригласительными и сенатором?  — Пригласительные уже выслали в резервацию, а сенатор пока рассматривает прошения. Ответ даст завтра, после вечера у Мера.  — Вот как. А что с Морганом? — Спросила я сузив глаза.  — Я узнал, но... боюсь вам может не понравиться. — Сказал он загадочным тоном. — Давай всем что нашёл. — Грубовато прервала его я. — Минуту. — Сказал тот и ушёл за собранной информацией.  И правда, через минуту он принёс целую папку с различными бумагами. Я попросила его удалиться, а сама села в гостиной, попросив принести чашку чая.  Рассевшись поудобнее, я открыла папку, рассматривая содержимое. Первым, что я увидела, был розыскной лист с Вес-Элизабет, где на весь листок была фотография этого Артура Моргана, с не хилым таким вознаграждением. Пометка «живым или мертвым». Обнадеживает.  Тут написано, что он был участником нашумевшего ограбления парома. И бла-бла-бла. Ничего интересного. Ну хоть не маньяк и не насильник. Это может сыграть свою роль.  Информация о родителях отсутствует. Зато сказано, что он якшается с известным преступником Датчем Ван Дер Линде.  Интересная песня. Что ж. Буду работать с чем есть.  А пока, допивая зелёный чай из фарфоровой чаши с золотой каёмкой, я посмотрела на часы. Время указывало на то, что скоро мне предстоит наконец посетить портного. Поэтому, не теряя ни секунды, я оставила чашку на столе и позвав служанку Марию с собой, отправилась прямиком к главной улице города, на которой и располагалось небольшое заведение элитного портного. Улицы, украшенные фонариками и различным озеленением, все так же были забиты людьми, что ходили тут без дела. Богатые дамы и вельможи держали спины прямо, смотря ровно перед собой, показывая свою стать и гордость. Так и хочется подставить им подножку. Но я продолжаю играть роль, делая то же, что и они. Лишь бы не выделяться лишний раз. Ведь свои планы, рушить одним непринятием общества, я не хочу. — Дальше направо. — Для чего-то напомнила Мария. Я бы уже хотела ответить, что знаю и без нее, но тут поняла, что я уже собралась завернуть не туда, полностью погрузившись в свои мысли. Поэтому, я просто кивнула и сбавила шаг заворачивая за угол, подходя к лестнице, что ведёт на возвышение, где и находится портной. Приподняв подол пышной юбки, чтобы не споткнуться о собственные ноги, я стала подниматься по лесенке, изредка бросая взгляд на Марию. И вот, забравшись куда надо, я завернула подходя к дверям портного. Зайдя внутрь, я увидела, как уходил очередной клиент. — Добрый день, Жан. — Поздоровалась я с портным.  — О, Мисс Браун. Какая честь. Рад вас вновь видеть. — Поприветствовал меня мужчина.  — Да уж, давненько я не обновляла свой гардероб. Следует признать, что ваши платья сшиты на совесть. — Мягко сказала я.  — Благодарю. Так и что же вы хотите, сударыня. — Как вы знаете в эту пятницу, то есть завтра, состоится приём в доме Мера Лемье. А значит я долга произвести фурор. — Я делала паузу и вдохнула больше воздуха в лёгкие. — Я хочу изумрудное платье, с рельефным швом по подолу, с полупрозрачным кружевом и квадратным декольте. Среднее по глубине, чтобы закрывало все, но при этом давало волю воображению. Так же я хочу, чтобы рукава были длинными и полупрозрачными, чтобы струились по рукам, как вода по скалам. Подол должен струиться по полу полупрозрачной тканью. Каркас юбки желаю сделать пышным. Корсет более утягивать талию до состояния «песочных часов», придавая образу игривый манер. Все должно быть на грани, но не на пределе. А изумрудный цвет должен кричать. Кричать громче остальных. А ещё, я хочу полупрозрачные перчатки платья в тон. Сделаешь до завтра? — Сказала я на одном дыхании.  — Ну разумеется. Тем более подобный силуэт у меня есть в наличии. Приступим? — Ну разумеется. — Сказала я, вторив его слова. *** Ближе к ночи платье было сконструировано. К утру будет готово. Ну, так меня заверил мужчина. Надеюсь я лишь на то, что завтра не найдется ни одного мужчины, которому я бы не вскружила голову. Ведь это поможет мне в моих чудеснейших планах.