***
— Так, заявления по направлениям подали, вещи разложили... Э-э-э... — Федь, а может харе мельтешить уже? — Жор, а таблеточки ты выпил уже? — передразнил его парень. — Уже – да, утром. — Ну и молодец. Уже. Лёха сидел сбоку от нервного Феди и слушал его незамысловатый диалог с Егором, задумчиво рассматривая сцену с кулисами и кресла актового зала. Несмотря на старую планировку, он всё также вмещал в себя всех первокурсников, которые теперь заполняли тусклую обстановку своими нетерпеливыми разговорами, возгласами и смехом. В голове Лёши невольно всплыли забытые воспоминания о самом первом сентябре, когда Сонька, будучи всего-то второклассницей, толкала ему нравоучительные речи, и мама с папой ещё жили вместе. А буквально через год верующая женщина не выдержала атеизма своего мужа и съехала, с грустью оставив дочку с отцом и забрав с собой сына. Только вот одного тот никак не мог понять — почему ни Володя, который до сих пор не задерживался ни с одной партнёршей дольше, чем на полгода, ни Света, с третьей попытки нашедшая Лёхе хоть и не самого лучшего, но отчима, спустя десять лет так и не подали на развод. — Федька, ну действительно – успокойся уже, — повернулся Лёша к соседу. — Вот ректор выходит! Из колонок наконец зазвучала торжественная музыка, заглушая всеобщий гул, и на сцену вышла чуть полная женщина. Своей прямой осанкой и твёрдой походкой она так и показывала, что её годы лишь придали ей статности и мудрости. — Дорогие студенты! — начала она, дойдя до авансцены. — Рада приветствовать вас в нашем высшем учебном магическом заведении и надеюсь, что вчерашнее заселение для всех прошло благополучно. Меня зовут Аксинья Аксельрод и я ваш ректор на ближайшие годы обучения, хотя когда-то я была точно таким же первокурсником, как и вы. И, позвольте сказать, тогда мне всё казалось таким разительным и новым, а теперь я могу делать такие вещи. Женщина отодвинула свою изящную мантию, открывая студентам вид на рифлёную закреплённую на поясе палочку, взяла её в руки, очертила восьмёрку, и начало происходит что-то удивительное: воздух как будто стал уходить к ней, скапливаясь в виде огромного энергетического шара, который пульсировал изнутри и, спустя секунд десять, взорвался, одаряя мощной волной всех присутствующих. По залу прошёл изумлённый вздох, и лишь Аксинья оставалась абсолютно невпечатлённой. Казалось, что сделать подобное ей совсем ничего не стоило. — Это лишь малая часть того, чему вы сможете научиться в процессе обучения. Если, конечно, будут приложены ваши усилия. Правила долго мусолить не будем, маленьких тут уже нет: во избежание курьëзных ситуаций магия в туалетах не работает, распорядок дня и расписание предметов висят на информационном стенде. Для удобства мы поделили абитуриентов на несколько групп, с ними вы можете ознакомиться там же. А теперь прошу внимания: я буду называть имя, группу и выбранные направления каждого из студентов. Если всё верно – вы подходите, мы активируем ваш амулет и на этом ознакомительное мероприятие для вас заканчивается. Прошу, Фёдор Слепаков, группа А, зельеварение и магические элементы. — Нифига, я первый! — чуть громче допустимого воскликнул парень, протискиваясь между чужими коленями и креслами к сцене, чем рассмешил часть студентов. — Я на тебе сейчас продемонстрирую, как происходит процесс активации, так что очень кстати, что ты в хорошем расположении духа. Пока, — женщина доверительно положила руку на спину подошедшего Федьки и повысила голос, когда по залу вновь прошли тихие смешки: — Дорогие, внимание! Один раз показываю. Фёдор, какой предмет ты выбрал? — А вот, колечко, — он поднял руку, гордо демонстрируя немаленький перстень с какими-то выгравированными инициалами. — Мило. Давай сюда своё «колечко». Глубоко вдохни, успокойся. — Я само спокойствие. Лёша знал весь процесс активации во всех подробностях, потому что впечатлительная Сонька ещё неделю после поступления рассказывала ему всё в мелочах. Парень оглядел студентов: кто-то смотрел внимательно, кто-то забил и сидел в телефоне. Взгляд дошёл до Егора и вдруг остановился. Тот смотрел на сцену совсем по-другому, почти восхищённо, и Лёхе даже на секунду показалось, что с нежностью. — Жора, ты чего?.. — А? — откликнулся тот, смущённо промаргиваясь, словно его застали врасплох. — Ты в порядке? Взгляд странный какой-то. — Да-да, всё норм, он просто так сцену любит... — как будто невпопад ответил Егор. — А что на перстне его, не знаешь случайно? — Знаю. Там «Е.Ф.» написано – инициалы чьи-то, я так и не понял, а Федька, когда на барахолке его нашёл, сразу пищать как резаный начал типа «это же как мы», все дела... Ну и купил. Дурилка.***
— Алексей Лазаренко, группа А, зельеварение и магические элементы. Аксинья позвала скучающего студента через десяток людей, чему он был очень рад. В качестве амулета тот выбрал чёрный браслет с маленьким серебряным крестиком. Активация была хоть и будоражащим процессом, но отнимала немало сил, поэтому, когда Лёша спустился со сцены, его единственным желанием было упасть на кровать и проспать пару деньков. Однако, когда он уже попрощался с парнями и был на выходе из актового зала, так и замер: — Максим Климов, группа А, боевые искусства и зельеварение. Лёха обернулся, не желая верить в услышанное. Но вопреки справедливости и правда увидел пробирающуюся через ряд брюнетистую макушку, которая будет учиться с ним весь ближайший год в одной группе. «Пизд...» — начал было Лёха, как его неожиданно сбили с мысли чьи-то крепкие объятия со спины. Уже зная кто это, он обернулся и с улыбкой взглянул на сестру. — Угадай кто? — радостно спросила она. — Сонька, это нужно спрашивать до того, как человек тебя увидел. — Ой, всё... Кстати знакомься, это соседка моя новая – Лерусик. Сбоку от низенькой кудрявой девушки стояла так называемая «Лерусик», выглядящая как еë полная противоположность: покрашенные и стриженные под андеркат волосы, четыре прокола в одном ухе и достаточно высокий рост безусловно впечатляли. — Лера, — поправила она, закатив глаза. — Я Лёша. — А я наслышана. Жаль, что у тебя краска с волос почти смылась, она мне нравилась, — Лера ухмыльнулась, кокетливо прищурив глаза. — Лёш, а ты почему ко мне не зашёл-то? Мне Федя сказал, что напоминал тебе! — перевела внимание на себя Соня. Интересным фактом было то, что она уже около года на расстоянии встречалась с Федькой. Признаться, по началу Лёха был уверен, что дольше нескольких месяцев это не продержится, но оказался сильно неправ, чему также сильно удивлялся и по сей день. Ну вот было что-то, что не давало парню поверить, что у них действительно любовь до гроба. Однако он, конечно, не вмешивался. — Извини... Я ужасно замотался, да и виделись мы не так давно. Прощаешь? — Куда я денусь, с таким непутёвым братишкой-то. — Ну хватит уже меня обижать, за спиной это сделаешь. Лучше дай совет один... — Да-да, слушаю? — встрепенулась Сонька, не обращая внимание на подколку парня. — А можно как-то... группу сменить? Только начало года ведь... Сестра с подозрением прищурилась, чуть наклонив голову к плечу. — Я бы забрала тебя в свою группу, — ухмыльнулась Лера. — Почему переходить-то вздумал? — Да просто узнал сейчас, что в моей группе будет один тип неприятный... Очень бы не хотелось, чтобы его общество скрашивало моё обучение в ближайшем году, — улыбаясь девушке ответил Лëша. — Блин, я даже не знаю, как тебе и помочь, ещё никто из группы в начале года не уходил... — расстроенно протянула Соня. — Ну, ты у меня не робкого десятка, может и найдëшь с ним общи... Неожиданно еë перебил звук входящего сообщения. — О, в «семью» написали... Нет, не так: ого, Лëш, в группу «Семья» написали! — Это та заброшенная, которая с папой и мамой? — Да-да, она самая! Мама написала что-то... Девушка открыла мессенджер и так и замерла. Еë глаза остекленели, а рука невольно потянулась ко рту. — Сонь? Соня? Что там такое? Лëша обеспокоенно заглянул в экран телефона. Под забавным «Маманчик» как гром среди ясного неба было написано: «Мне Паша что-то сломал. И ушëл из дома. Я боюсь звонить в больницу» Парень не мог поверить своим глазам. Павел был тем самым человеком, с которым мама смогла завести семью и который, несмотря на периодические приступы гнева, ходил в Светину церковь и чёрту не переходил. Хотя Лëхе казалось, что он сделал это ещë тогда, когда впервые ударил его, а позже и маму. — Сонь, подожди! — крикнул студент, бросившись вслед за убегающей куда-то сестрой. Он услышал рыдания за дверью с надписью «Посторонним не входить!» и кинулся обнимать еë, дрожащую и отчаявшуюся, закрыв за собой. — Сколько я еë просила, умоляла – разводись с этой тварью; какой же он христианин, если руку может на любовь поднять. А любви там и не было никогда, тебе-то не знать! Уже наизусть знаешь как и какие раны лечить, как, сука, кровотечение останавливать! Нужно ли говорить, что нелюбившая подобных грубостей Соня никогда не материлась. — Тише, тише... Не плачь, пожалуйста, я тебя очень прошу. Я сейчас ей позвоню, и в скорую позвоню, только не плачь. Руки по инерции гладили девчачьи мягкие волосы, язык выдавал «всë будет хорошо», а мозг очень сильно хотел в это верить.