how the mighty fall (in love)

Глава 3. Падшие птицы 1

— Дымовые сигналы… — я задумался над планами экспедиции. — Неплохо. Я пролистал следующие несколько страниц и сделал заметки поверх планов. Эрвину удалось полностью подготовить как минимум 5 отдельных экспедиций; только одна получит «одобрено». Нам нужно вывести Эрена за пределы стен, чтобы его официально допустили в Корпус. В данный момент моя команда обучала его и присматривала за ним. Я вздохнул, снова перечитывая первый план. На самом деле сработают только первый и третий планы. В первом описывалось сплоченное квадратное построение, в котором Эрен надежно находился в центре, а каждое отделение находилось в поле зрения следующего. Это сделало бы нас меньшей целью, но одна неисправность в линиях нанесла бы серьезный ущерб. Третьим был ромб для экстремальных дальних дистанций, где общение зависело от гонцов и дымовых шашек. Это было сложно и имело много недостатков, но безопаснее. Я откинулся на спинку стула и потер виски. Мне нужно было время, чтобы все обдумать. Поднявшись, решил сменить локацию. Я шел туда, куда всегда ходил, когда на уме что-то было. Это напомнило мне, за что я боролся; один взгляд на красоту земли, один взгляд на сотни людей, похожих на муравьев, готовящихся к битве, один взгляд на птиц, которые могли летать куда угодно… Крылья свободы. Джию но цубаса. Это было все, что мне было нужно, чтобы правильно расставить приоритеты и двигаться дальше. Вдобавок ко всему, в глубине разума что-то подсказывало мне, что паршивка, которую я искал, может быть достаточно сумасшедшей, чтобы уже быть там. Вот туда я и направился. *** ЛЕНА Я смутно помню, как тело подсознательно перевернулось на правое плечо, прежде чем меня разбудила острая боль. — Ой, — я медленно села и протерла глаза. — Я заснула… Оглядевшись, поняла, что ничего не изменилось. Солнце все еще было в небе, и люди все еще бродили подо мной. К счастью, похоже, я не спала долго. Взглянув на часы, я увидела, что было 15:10. Мне лучше начать спускаться. Что, как оказалось, было легче сказать, чем сделать. Имея только одну руку для поддержки, подниматься было намного легче, чем то, что я пыталась сделать сейчас. Мне не за что было зацепиться или опереться. Иногда просто приходилось прыгать, что было достаточно страшно и без ограничений. Может быть, я должна была подумать об этом — путь вверх был довольно захватывающим, путь вниз… не очень. Мне понадобилось вдвое больше времени, чтобы добраться до средней части, и тут все стало еще хуже… намного хуже. В конце концов, я обнаружила, что сижу на краю скалы, обхватив голову рукой. — Глупая! — я выругалась. — Такая глупая! Я начала представлять свою смерть в местной газете: Девушка из Разведкорпуса умирает от голода на вершине холма, всего в миле от штаб-квартиры. Хуже всего то, что меня, вероятно, найдет Леви, поскольку он уже видел, как я приходила сюда раньше. Без сомнения, единственная причина, по которой он еще не пришел, заключалась в том, что он считал меня достаточно умной, чтобы сообразить, что человеку со сломанной рукой не следует галопом карабкаться в горы. Он, наверное, рассмеялся бы до упаду, если бы узнал, что я застряла. Или убил бы, в зависимости от того, какая мысль первой придет ему в голову. — Эй, паршивка. Я подпрыгнула так сильно, что моя нога соскользнула, и мне пришлось отчаянно карабкаться, чтобы сохранить равновесие. Прямо подо мной вышеупомянутый хмурый коротышка смотрел вверх. — Хорошее место у тебя там. Я сглотнула. — П-прости… — Что ты вообще здесь делаешь? Он занял мое сидячее положение на камне, где я не смогла продвинуться дальше вниз и просто сдалась неизбежной и заслуженной смерти. — Я хотела подышать свежим воздухом, а потом… — Леви просто смотрел на меня, ожидая объяснений. — Третий раз за сегодня ты ловишь меня на глупостях… — я закусила губу и посмотрела на него. Он нахмурился. Потребовалось еще около двух секунд, прежде чем до него дошло. — Не говори мне, что ты застряла, — мой взгляд упал на мои колени. — У тебя дерьмо вместо мозгов? Так тебе и надо, что не выполняешь приказы, — с этими словами он развернулся и начал спускаться с холма. — Капрал! — крикнула я в шоке в шоке. — Ты покидаешь меня?! — Выберись из собственного беспорядка, — сказал он, ненадолго остановившись, чтобы оглянуться через плечо. Ухмылка тронула его губы. — Идиотка, — повторил он, продолжая спускаться. — Проклятие! — я выругалась. — Это так смущает! Я бы показала ему. Я бы спустилась с этой горы и вернулась в свою комнату. Тогда он не смог бы надо мной посмеяться… Ну, не сильно. Я снова попыталась спуститься, левая рука дрожала от всего усилия, которое она прилагала в последнее время. Внезапно я потеряла равновесие, и спина соскользнула со скалы, в которую меня вклинило. — ДЕРЬМО! — я выругалась. Снова попыталась удержаться на ногах и почувствовала, как рука поддается. Моя правая рука была так сильно избита и ранена, что теперь адски пульсировала. Я просто хотела заползти в постель и дождаться, пока утихнет боль, но в моем положении на это не было шансов. Левая рука соскользнула… — Тц! Я услышала, как кто-то застонал, поддерживая мою спину. Это был Леви, он вернулся. Яростно дернув меня со стены на свой уровень, он подхватил меня на руки. — Эй! — визг сорвался с моих губ, и я тут же вздрогнула. — Капрал! — Здесь, наверху, просто Леви, — исправил он. Я была уверена, что мое лицо не может гореть ярче. Это было так клишированно. Я была буквально в его объятиях, как принцесса, за исключением того, что я не была легкой или элегантной. А он? Ну, он не был принцем, каким его представляли в слухах. На самом деле, я вполне могла гарантировать, что он наслаждается моими страданиями. Он снова ухмыльнулся мне, прежде чем спуститься с холма. Какой бы сварливой и огорченной я ни была, я все же на мгновение восхитилась его силой и ловкостью. Мы быстро спрыгнули с горы. Дополнительная ноша, казалось, не смущала его. Как и следовало ожидать от человека с титулом Сильнейший воин человечества. — Я никогда не встречал человека, который попадает в такое количество глупых ситуаций, как ты, — сказал он, когда мы приблизились к низине. — Т-теперь ты можешь меня опустить, — я заикалась, все еще смущенная тем, что меня пришлось вот так нести на землю. — Обещаешь, что не наделаешь глупостей? — спросил он. — Я не могу этого обещать… это просто случается. Его губы снова дернулись, когда он почти рассмеялся надо мной. Он вел себя довольно неформально для вышестоящего офицера, по крайней мере, когда мы были одни. — Ну, я не всегда буду вытаскивать тебя из этого. Я уже был достаточно великодушен. — Да, спасибо за это, — сказала я монотонным тоном. — Это был сарказм? — его глаза встретились с моими и задержались, пытаясь запугать. — Я предполагаю, что с того момента, как ты меня опустил, ты снова стал капралом, — проигнорировала его взгляд, удерживая его на себе. Он вздохнул. — Я полагаю. — Тогда отнеси меня немного дальше? — сказал я, а не спросил. Леви моргнул, глядя на меня. — Какого черта, — он хмыкнул. — Ты только что сказала, что хочешь опуститься. — Я знаю, — ответила я. — Но когда ты переходишь в режим капрала, у меня возникает ощущение, что капрал Леви собирается убить меня. Или поручить мне убрать его комнату. — Верно. — Тогда ты понесешь меня? — я снова надавила. Он остановился, глядя прямо перед собой, как я продолжала идти. Как раз когда я собиралась принять это за «да», он безжалостно бросил меня. Мои ноги шаркали в воздухе; я с глухим стуком приземлилась на задницу, радуясь, что трава хотя бы немного смягчила падение. — Не буду париться с этим, — он отмахнулся, перешагнул через меня и направился к штаб-квартире. — Сволочь, — пробормотала я себе под нос, схватившись за руку от боли. — Что это было, сталкер? — спросил он с вызовом. — Н-ничего, капрал! — покачала головой, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Я была наполовину готова высунуть язык вслед за ним. *** В 15:30 Леви собрал всех в комнате, оборудованной как класс в штаб-квартире, для лекции по тактике экспедиции. Я вошла на пять минут позже, после того как Ханджи нашла меня и сказала, где мне нужно быть. Несмотря на все то, что Леви ныл о том, чтобы убедиться, что я вовремя приду на урок, он совершенно забыл сообщить мне, где будет проходить урок. Когда я вошла, вся комната уставилась на меня, и Леви замолчал. — Садись, паршивка, — сказал он. Я поймала взгляд Курта, и он указал на место рядом с собой. Комната была накрыта отдельными столами, выстроенными в ряды и столбцы, которые заполняли комнату спереди назад. У Леви была классная доска и площадка шириной около 2 метров, по которой можно было ходить. Он провел весь урок, сидя на столе впереди, лишь изредка двигаясь, чтобы делать записи на доске или бросать что-то в ничего не подозревающего кадета. Курт помахал мне справа, и я посмотрела на него снизу вверх. Он одними губами сказал: — Ты в порядке? — и я только кивнула. Мои глаза просканировали комнату в поисках Гатри; я нашла его сзади. Он кивнул мне. Затем, когда я снова повернулась вперед, Луанн перехватила мой взгляд и изящно показала в мою сторону средним пальцем. Я нахмурилась, прежде чем махнуть ей рукой. — Ой! — уусок мела ударил меня по щеке. — Обрати внимание, паршивка! — Леви зарычал. — То, что ты инвалид, не означает, что ты не должна записывать то, что я говорю. — Да сэр, — пробормотала я в ответ и взяла карандаш в левую руку. Писать оказалось труднее, чем я могла себе представить; я была правшой. Неразборчивым каракулям на моей странице потребовалось не меньше минуты, чтобы составить предложение. Даже тогда это выглядело так, будто паука обмакнули в чернила и оставили ползать по моей странице. Я вздохнула, взглянув на страницу А4 с ерундой, которую только что написала. Исходя из этого, я никогда не смогу пересмотреть стратегию нашей следующей экспедиции. Не то, чтобы я бы пошла на нее в любом случае. Не в моем состоянии. Курт подтолкнул меня, когда Леви повернулся спиной и передал несколько листов бумаги. Он улыбнулся мне, когда я поняла, что это было. Он не только сделал свои собственные записи, но и аккуратно скопировал их для меня на отдельный набор листов. Я уставилась на него. Его почерк был до смешного аккуратным и курсивным. — Спасибо! — прошептала я. Он кивнул в ответ и повернулся лицом вперед. Я тоже так сделала и заметила, что Леви снова смотрит на меня — обычное дело. Он перевел взгляд с меня на Курта, прежде чем продолжить. Возможно, об этом было странно думать, но еще страшнее, когда он смотрит на тебя и молчит. Его взгляд говорит о многом, и когда его гнев не направлен на тебя словесно, ты чувствуешь, что он наносит удар твоей кукле вуду в голову. В конце занятия было 16:30, и у нас был один час свободного времени до того, как объявили бы о еде. Леви велел нам всем «вымыться, потому что вы все пахнете хуже, чем лошадиное дерьмо в конюшнях», поэтому мы направились обратно в комнаты, чтобы собрать свои вещи. Ава, моя соседка по комнате, вошла в комнату раньше меня и уже упаковывала свое полотенце в сумку. — Привет, — я неловко улыбнулась. Мы не знали друг друга так хорошо. Насколько я знала о ней, Ава была тихой и довольно застенчивой. Помимо меня, Луанн и подруг Луанн, в нашем наборе было еще три девушки. В нашем общежитии были я, Ава, Луанн и подруга Луанн — Карла. Это означало, что две девушки, с которыми обычно тусовалась Ава, разлучились с ней… и вместо этого она застряла со мной. Бедняга. — Хочешь спуститься вместе? — улыбнулась она мне. — Вообще-то, я принимала душ этим утром, — ответила я. — Я знаю, без него ходить отвратительно, но с одной рукой было бы трудно… — Я помогу тебе, — Ава наклонила голову и снова улыбнулась. Это была такая красивая улыбка. У нее была довольно необычная внешность, длинные солнечные волосы и ярко-голубые глаза. Ее брови были настолько светлого цвета, что были почти прозрачными, а на носу у нее было пятнышко веснушек. — Правда? Спасибо! — я вернулп улыбку. — Я знаю, что это неловко, но… я бы предпочла не пахнуть. — Все в порядке. Мы все девушки, не так ли? — Ну, я не уверена, что такое Луанн, — пошутила я. Ава захихикала. Я собрала свои вещи, и мы пошли в женский душ. Это было маленькое грязное место, в котором почти не было уединения, но оно, по крайней мере, защищало нас от мужчин. Душевые находились в одном большом здании отдельно от штаб-квартиры. Они использовали холодную воду; это было не совсем роскошно. Однако это был новый тип технологии, недавно изобретенный для замены ванн. Ванны здесь, в разведывательном легионе, были неуместны, так как их наполнение занимало слишком много времени, а замена — слишком большим количеством воды. Единственная проблема, с которой я столкнулась (кроме холода), заключалась в том, что душ для мальчиков запирали девочки. От них нас отделяла только деревянная панель. Однако это не было похоже на какое-то сюжетное клише; дерево не собиралось падать, и в нем не было глазков. Это просто означало, что мы могли слышать эхо каждого разговора по трубам, в том числе и с мужской стороны. По опыту я научился затыкать уши и игнорировать некоторые грубоватые разговоры. Луанн понравилось; 70% разговоров вращались вокруг того, насколько она привлекательна. Мальчики еще не сообразили, что даже если они будут шептаться, мы все равно их услышим. И никто не собирался им говорить. Прибыв в душевые, мы обнаружили, что часть разведывательного легиона уже там. Петра, одна из тех, на кого я равнялась, мыла волосы и тихо болтала с другой девушкой. Микаса, которая становилась известной в легионе, стояла одна в углу, пока девушка с рыжевато-каштановыми волосами болтала о еде через душ. Кроме меня и Авы, в душе принимали еще пять девушек. Я разделась и повесила одежду, изо всех сил пытаясь сбросить рубашку. Перевязь снялась последней, и я вздрогнула, обхватив ладонью руку. — Я быстро умываюсь, а потом помогу тебе, — сказала Ава, уже находясь под одной из насадок для душа. Я кивнул и направился к другой насадке для душа. Я включила его, стоя в стороне. По коже побежали мурашки. Я позволяю своим ногам испытать холод и вздрагиваю, пытаясь заставить себя зайти под душ. — Господи, холодно, — пробормотала я. — Чего ты ожидала, калека? Позади меня раздался ехидный голос. Луанн раздевалась напротив меня. Она даже не посмотрела в мою сторону, и я проигнорировала ее. Одна из ее подруг неловко улыбнулась мне, в то время как Карла полностью отстранила меня. Заставив себя оказаться под краном, я напрягла все тело от боли. Черт, было холодно. Вода с грохотом ударила мне в плечо и обвилась вокруг руки. Ава быстро закончила мыть и провела кончиками пальцев по моим волосам, выпустив всю накопившуюся за день грязь. — Спасибо, — пробормотала я, внезапно почувствовав неловкость. — Я твоя должница. — Ничего, — ответила она. — Лучше это, чем если бы ты воняла на всю комнату сегодня ночью. — Неужели от меня так плохо пахнет? — я пошутила в ответ. — Да, пахнет. От тебя воняет свиным дерьмом, — Луанн снова присоединилась к разговору. Мы обе продолжали болтать, делая вид, что ее здесь нет. Без сомнения, это довело ее до отчаяния. Тем не менее, Ава была рядом, и я не хотела, чтобы наши отношения испортились из-за моего безрассудного поведения. Через несколько минут я снова была полностью одета. Мои обычно светло-каштановые волосы стали почти черными, и вода все еще стекала по плечу. Холод осеннего бриза наэлектризовал все тело, отчего волосы на руках встали дыбом, и я задрожала. Я ненавидел холод. — Больно? — спросила Ава, когда мы возвращались. — Немного, — соврала я. Было очень больно. — Я не думаю, что кость полностью треснула. Вероятно, она заживет очень быстро. — Ну, если бы я была тобой, я бы не говорила об этом людям, — сказала Ава себе под нос. — Держись подальше от экспедиций как можно дольше. Мои глаза метнулись в ее сторону. — Ты имеешь в виду ложь? — Ага. Если хочешь выжить. Мы обе замолчали. Страх перед титанами, который я отодвинула в сторону, поднял свою уродливую голову в тишине. Я решила нарушить тишину, пока она не стала слишком напряженной. — Не могу поверить, что сломала руку в первый же день, — я рассмеяламь. Ава мягко хихикнула. Она дернула белокурый локон. — Это выглядит очень болезненно. Ты такая храбрая. — Похоже, кто-то покрасил мою руку в синий цвет. Я превращаюсь в аватара. — Значит, краска тоже заплесневела. На ней столько зеленых пятен, — поддразнила Ава. — Она распухла больше, чем голова Луанн… подожди, нет, это не так. — Ха-ха, — снова хихикнула Ава. — Ты такая смешная. — Смешное «ха-ха» или смешное психиатрическое учреждение? — спросила я. — Оба, — Ава щелкнула меня по уху. — Ой, — пожаловалась я, потянувшись, чтобы оттолкнуть ее. Прежде чем я это поняла, мы вернулись в свою комнату. Ава начала расчесывать свои длинные волосы; они болтались у нее на бедрах. Я была удивлена, что она не обрезала их. Я бы так и сделала. Это должно мешать. Мы задавали друг другу вопросы и болтали, пока нас не прервал стук в дверь. — Кто это? — спросила Ава. — Гатри, — отозвался глубокий голос. Я улыбнулась и открыла дверь. — Эй, — я усмехнулась, оглядываясь в поисках Курта. — Где Курт? — Он все еще в душе. В сторону мальчиков огромная очередь. — Это заставляет меня чувствовать себя лучше из-за соотношения полов здесь сто к одному. — Ага, — Гатри фыркнул. — Значит, раньше ты была в порядке? — Когда? — Когда капрал Леви отвел тебя обратно в штаб. Если бы я был на твоем месте, я бы наложил в штаны. Наедине с этим парнем, господи, — Гатри вздрогнул. — Ах, это, — я кивнула. — Он просто отвел меня к командиру отряда Ханджи, а потом велел оставаться в своей комнате. — Он не рассердился? — Возможно. Но он был пассивно-агрессивен по этому поводу, — смеялась. — Это еще страшнее. По крайней мере, я была не единственной, кто так думал. В этот момент Курт прошел позади Гатри с мокрыми волосами и помахал мне. — Ты в порядке, калека? — Почему все так говорят? — я вздохнула. — Извини, — усмехнулся он, демонстрируя свой идеальный набор белых зубов. — Значит, ты в порядке? Тебе больно? — Нет, — я закатила глаза, и из моих слов сочился сарказм. — Я чувствую себя хорошо, несмотря на трещину в моей кости. — Ладно, ладно, больше никакого сочувствия с моей стороны, — Курт поднял бровь. — Хочешь встретиться, чтобы спуститься на ужин через десять минут? — Что скажешь, Ава? — я повернулась к Аве и повторил вопрос. Она кивнула и согласилась. — Да, тогда десять минут. Не трать пять часов на прическу, Курт. Курт высунул язык и ушел с Гатри. *** ЛЕВИ Когда я вошел в столовую, это было похоже на волну шума. Здесь было слишком много счастливых, болтливых людей. Кроме того, это был длинный список людей, которых я изо дня в день старался избегать. Мне очень хотелось, чтобы работники столовой просто накрывали мне еду, чтобы я мог быстро входить и выходить, не тратя двадцать минут на общение с толпой людей, которые, без сомнения, будут на пути, чтобы побеспокоить меня. Я должен был уйти, прежде чем… — ЛЕВИ! — завопила Ханджи. До этого. Я несколько раз выругался и, опустив голову, схватил еду и направился к двери. Нет такой удачи. — Садись с нами! — Ханджи ухмыльнулась. — Не будь антисоциальным. — Ты только что попросила невозможного, — сплюнул я. — У нас есть важные вещи для обсуждения. Молниеносно забрав еду у меня из рук, Ханджи потащила меня к своему столу. За ним сидели Эрен, Ханджи, Микаса, Армин, Петра и Майк… Я решил сесть рядом с Петрой. По крайней мере, тогда я мог бы вести какой-то интеллектуальный разговор, если бы меня заставили говорить. Она улыбнулась мне, когда я сел. — Итак, — продолжила Ханджи. — Я пришла к выводу, что способности Эрена тем лучше, чем больше он их использует. Я отключился, когда Ханджи разглагольствовала об удивительном «трехсекундном исцелении» Эрена этим утром. Так много о «важных вещах», которые нам нужно было обсудить. Через несколько минут я заметил Лену, вошедшую с мускулистым парнем из ее набора, а также еще одну девушку со светлыми волосами и мальчика, который небрежно болтал с Леной. Все трое были из моей временной группы. Они сели на стол рядом с нашим, и я мог видеть ее, если бы посмотрел мимо Эрена, сидевшего напротив меня. Ее волосы были еще влажными. Они закрутились у нее на плечах, чего обычно никогда не было; ее волосы редко были так распущены. Я продолжал насильно набивать рот едой, время от времени замечая, как Лена смеется или ругается, когда она разговаривает со своими друзьями. Большой парень принес ей еду, так как она не могла нести ее. Он сидел рядом с ней и смотрел, как она борется со своим ножом. Пробормотав что-то ей на ухо, он взял ее посуду и нарезал еду. УДАР. Я с удивлением посмотрел на свой нож. Он пробил пластину и разбил ее центр. Весь мой стол посмотрел на меня с удивлением. — Дерьмо, — пробормотал я, поднимая тарелку и направляясь к мусорному ведру. Я вернулся и обнаружил, что они все еще наблюдают за мной; они перестали шептаться, когда я снова сел. — Леви, — тихо сказала Петра. — Тебя что-то беспокоит? — Просто отвлекся, — отмахнулся я, поднеся чашку чая к губам. Они все еще были там. Лена отвратительно покраснела. Эта девушка буквально краснела от чего угодно. Почему-то мне стало плохо. — Капрал… — пробормотал Эрен. Мои глаза метнулись к нему. — Я сделал что-то не так? До меня дошло, что для всех остальных последние несколько минут я смотрел на Эрена, а не на девушку позади него. — Ты в поле моего зрения, — я хмыкнул в ответ. Эрен быстро отодвинул стул в сторону, а я продолжил наблюдать за разворачивающимся позади отвратительным флиртом. В конце концов, я не выдержал. Я задвинул стул под стол, когда вышел из помещения и вернулся в свой кабинет. Проклятые дети. Гормоны зашкаливают.