Голос прошлого

- Какого чёрта?!  Деревянная дверь с легким скрипом захлопнулась. Шум отразился от каменных стен, вибрацией прошелся по витражным окнам. Кощей, погруженный в воспоминания, удивленно обернулся. Ваня замер недалеко от входа, скрестив руки на груди. На лице читалось явное недовольство. - Я же сказал, - начал он с уверенностью в голосе. – что мне ничего не нужно! Секунду подумав, Кощей усмехнулся, про себя отмечая, что княжич, хоть и старается не показывать страха, все же держится на расстоянии. - Не ожидал тебя так скоро. – лукаво бросил он, а после развернулся и зашагал в глубину покоев, к еще одной двери.  Ваня нахмурился, не двигаясь с места.  Кощей, заметив это, повернул голову и лениво поманил княжича рукой. Ване не оставалось ничего, кроме как подчиниться немому приказу.  Они прошли, как понял княжич, в кабинет Кощея. Взгляд зацепился за письменный стол, украшенный тонкой резьбой. Далее прошелся по многочисленным книжным шкафам, закрывавшим стены. И наконец краем глаза Иван заметил, как Кощей, затрагивая кончиками пальцев забитые полки, хитро за ним наблюдает. - Незачем было идти сюда, - тихо сказал Ваня, скрывая напряжение от происходящего недовольным тоном. – я всего лишь хотел сказать, что мне не нужно никакой «специальной обслуги». - Ох, я не угадал в желаниях? Кто бы мог подумать, - Кощей снял корону, отложил ее на специальную подушку. – но это даже льстит.  Иван, полностью растеряв уверенность, боязливо сжал ладони. Вид медленно приближающегося Кощея нагнал панику. В голове возник образ дикого зверя, крадущегося к жертве. Ваня опустил взгляд, глаза забегали по узорам каменного пола, а после замерли на коже Кощеевых сапог. Секунда – и шеи коснулась чужая рука, холодом опалившая кожу. Ваня поднял глаза и наткнулся на лукавый взгляд Кощея.  - Если бы я знал, что княжич так скоро захочет другого… - его ладонь огладила скулу, коснулась уха и зарылась в золоте кудрей. Ваня испуганно замер, а Кощей, понизив тон, с придыханием закончил. – явился бы лично. - Что…я… - от волнения голос дрогнул. Ваня растерянно попытался ответить. – Нет, я не это имел в виду… - он почувствовал, как рука сжала и оттянула его волосы. Княжич вздрогнул, но скорее от неожиданности, чем от боли. – то есть, я обещал, да, но я про обслугу…мне не нужно… - Но чем же тогда я могу вознаградить княжича за хорошее поведение? – Кощей положил руку на Ванино плечо, смял тонкую ткань рубашки. Другая его ладонь легла на ухо, чуть надавила, поворачивая голову Вани к себе. Ногти при этом оказались в опасной близости к глазам, что заставило княжича покорно стоять и не двигаться. – Мне ведь так приятно видеть твою лояльность.  Ваня не успел даже вздохнуть, как Кощей вдруг закрыл ему глаза. На секунду стало тепло, а после княжич почувствовал тяжесть на теле. Кощей убрал ладони, и Ваня увидел прекрасный, богато украшенный наряд. Плотные, с расписанными темной нитью узорами, ткани тянули руки вниз, густой меховой воротник из неизвестного зверя согревал плечи. Кощей продолжал стоять сзади, до уха доносился его шепот. Он предлагал награду, а видение подстраивалось, показывало все то, что слышал Ваня: - Золото? – перед глазами мелькнули золотые броши и цепочки, украшающие грудь. – Драгоценности? – уши оттянули массивные серьги, украшенные плоскими монетами. – Шелка и меха? – воротник вдруг начал красиво переливаться несколькими цветами, а на поясе затянулся шелковый пояс, щедро вышитый бисером. У Вани перехватило дыхание от такого количества роскоши, а Кощей все говорил, наклонившись к самому уху. – Знаешь, я мог бы дать тебе еще очень многое. То, о чем третий сын мог бы только мечтать.  Картина поменялась, и Ваня вдруг оказался в толпе людей. Точнее, даже не в самой толпе. Он возвышался над ними, как князь над народом. Люди смотрели на него с восхищением. Ваня оглянулся. Позади него возвышался терем, размером больше того, в котором он рос. На крышах были подняты флаги, свободно развевающиеся на ветру. Этот же ветер гладил Ване волосы, перебирал одинокие локоны у лица, тревожил ткани его одеяния. - Земли, оружие, лошадей и собак, слуг и подчиненных. - тихо сказал Кощей. Ваня поднял голову и увидел, каким огромным был этот город. Здания, деревья и дороги приближались к линии горизонта, заканчиваясь тонкой линией защитных стен. Сзади него были слышны звуки возни, из стороны в сторону бегали люди, приносили по первому зову то, чего хотел княжич. Ваня повернул голову и увидел огромную армию, идущую под знаменем с солнцем. У каждого дружинника было копье, щит и броня, и каждый был здесь ради Вани. С другой стороны выстроилась кавалерия, снабженная защитой для лошадей и наездников. – Что скажешь?  Никогда, даже у своего отца Ваня не видел столько подчиненных. Это было просто невозможно. Ваня опомнился, встряхнул головой и пригляделся. Люди, что стояли перед ним, начали казаться неестественно восхищенными одним лишь Ваниным видом. В их глазах не было интереса, не отражалось солнце, от света которого сверкали золотые нити и украшения. В них не было жизни. Как только Ваня это понял, картина начала пропадать. Размылись лица народа, исчезла кавалерия и армия. Наконец, пропал прекрасный наряд, вышитый золотом. - Нет, - Ваня мотнул головой, отшагнул от Кощея. Голова немного кружилась, но княжич упорно не показывал этого. – мне это не нужно. - М? Я снова не угадал? – Кощей, на секунду опешив, снова хитро улыбнулся. Ваню его вид насторожил. – Что ж, тогда, может, княжич сам скажет, чего хочет?  Настолько щедрое предложение окончательно сбило с толку. Ваня так и замер, раскрыв от удивления глаза и приподняв брови. В голове начали метаться мысли о желаниях, перебивавшие одна другую. Самой последней мелькнула фраза: «хочу на свободу», которая тут же померкла. Кощей никогда не позволит этого. - Даже если скажу, - тихо произнес Ваня. – мое желание исполнено не будет. - Вот как? – Кощей усмехнулся, начав неспешно обходить княжича по кругу. – И чего же такого ты желаешь?  Ваня, помедлив, все же решился рискнуть и попросить отпустить его. Но только княжич открыл рот, как Кощей вдруг заговорил: - О, - протянул он догадливо. – помню, когда-то давно, княжеский терем покинула одна очень статная женщина. Белокурая, свята ликом. – Ваня затаил дыхание: он понял, о ком речь. Кощей остановился позади него, поднял руку. – Возможно, ты бы хотел увидеть ее вновь?  Ладонь снова накрыла Ванины глаза и плавным движением провела по его векам, слегка задев ресницы. Княжич моргнул и вдруг увидел перед собой женщину. Она была перед ним всего секунду, но и этого времени хватило, чтобы узнать эти добрые, почти забытые, материнские глаза. - Разве так бывает? – недоверчиво прошептал Ваня. - Разумеется. – так же тихо ответил Кощей, кладя руки на плечи княжича. – Более того, я могу заставить ее дух говорить, и она сможет ответить на твой самый главный вопрос: что же с ней случилось? – он взглянул на Ванино лицо, погруженное в раздумья. – Заинтересован? - Когда я смогу с ней поговорить? – через некоторое время спросил Ваня. - Не стоит спешить. – Кощей, довольно улыбнувшись, убрал руки. – Замок полон гостей. Нужно дождаться их уезда. - Я подожду. – княжич кивнул. – Столько, сколько нужно.