Охота ценою жизни I

      Эллис тихо покинула дом до подъёма Ами и Макото. Утреннюю тишину ещё не проснувшейся общины нарушал только отдалённый рёв моторов, который никого из жителей Источника уже давно не настораживал. Четверть транспорта после длинного похода стояла у мастерской и ждала ремонта, куда Эллис и направилась.       В первую очередь следовало подготовить к поездке свой автомобиль, чем она и занялась под ясным открытым небом. И сделала это довольно быстро: поломок обнаружено не было, поэтому она только долила масло, подкачала шины, заправила бак топливом и теперь приступила к чистке и смазке пулемёта. Бережное отношение к оружию ей привил Шеф. Оно всегда должно быть в полной исправности и готовым к действию.       Диана проснулась раньше дедушки и, оставаясь в кровати, рассматривала на руке браслет: как красиво в свете утренних лучей, блистали в нём изумрудные камни. Акане любит её, любит сильно! Сердце сладко сжалось, она опять прижала руку с подарком к груди. На губах не успел остыть вкус их ночных поцелуев, и девочка уже мечтала, что, когда им исполнится по восемнадцать лет, они обязательно поженятся. Будут жить долго, в любви и согласии. И не будет у него другой жены, кроме неё одной.       Естественно, какая девушка упустит возможность похвастаться перед подружками подарком, поэтому Диана, недолго думая, соскочила с постели, оделась, умылась и побежала в столовую, куда в это время обычно сзывалось на завтрак всё молодое население.       За завтраком, как и всегда, дети болтали без умолку на всевозможные темы и хохотали. Две подружки Дианы – светлая пухленькая блондинка с толстой русой косой и яркая, смуглолицая стройная брюнетка с высокой, собранной в пучок причёской, сидели друг против друга за столом и вели пустяковый разговор. Девочка взяла со стойки завтрак и направилась к ним. – Ты только посмотри на это личико! – сказала брюнетка, увидев счастливое лицо подруги. – Рассказывай давай, что у вас было? – Ничего не было. – порозовели щечки у Дианы от пристальных глаз подруг. – Мы болтали, ели сладости и… – бросила она несколько настороженных взглядов по сторонам, удостоверившись, что их никто не подслушивает. – …и много-много целовались. – Отпила чай из бокала девочка, стараясь подавить смущение. —Посмотрите, какой подарок он мне привез, – Диана вытянула руку вперед: на тонком запястье красовался золотой браслет.       Обе девицы восхищенно смотрели на богатое украшение. Прокручивали его, рассматривая со всех сторон.       А пухленькая подружка попросила его примерить и Диана, нисколько не скупясь, отстегнула браслет. – Теперь ты просто обязана отдаться ему. Сделать приятное парню, – проговорила брюнетка, помогая подруге защелкнуть застёжку на руке.       За соседним столом несколько парней засмеялись, услышав слова девушки. – Ты могла бы говорить тише, Камилла? – покосилась на них Диана.       Та кинула на парней высокомерный взгляд и один из них обратился к ней с нагловатой улыбкой, предлагая вечером погулять.       Однако девушка ответила ему с видом великого одолжения, что у нее свидание с одним из бойцов Шефа – Лютером, которому она уже успела за эти дни построить глазки. И улыбка бесследно пропала с лица юноши. – С каких пор ты встречаешься с Лютером? – спросила ее Диана. – Ни с каких. В первый раз иду. – скрестила на груди руки девушка. – Я решила завести себе парня из круга бойцов. Они крутые. – Он хоть нравится тебе? – На лицо не особо. Но вдруг у него хороший характер.       Из кухни в этот момент вышла с подносом Ами и остановилась у стойки, чтобы забрать грязную посуду. И девчонка-блондинка произнесла, наблюдая за ней: – Вот бы проснуться в одно утро и превратиться в такую же красавицу, как Ами. Все парни Источника были бы у моих ног. – И тут же закинула за пухлые щёки лепёшку.       Брюнетка посмотрела на свою красивую одноклассницу, к которой постоянно испытывала одни и те же чувства; зависть и соперничество, затем ядовито ответила: – Я отдала свою невинность Клайду, чтоб он только был моим. А он, идиот, всё сох по этой... Хотел жениться на ней… Тоже мне недотрога. Гарантирую, что она давно не девственница. У таких всегда рыльце в пушку. А Клайд, между прочим из-за нее потерял жизнь. – Подумай, что ты несешь? – Диана даже пролила чай на штаны, так она разозлилась, и с раздражением стала вытирать пятно рукавом кофты. – Я что, неправа? – Вообще неправа, – поднялась девочка со стола, хватая свою тарелку и чашку. – Она очень хорошая девушка и много приносит людям добра. А вы – бездельницы. Вам бы только задом крутить и парней цеплять. –  Кто тут бездельницы? – не стерпела нападения смуглянка, тоже встала и давай ругаться. – Чего это ты так разошлась? Как с братцем ее связалась, подругам можно что угодно в лицо говорить? Сейчас же извинись!       Ребята их возраста и дети помладше, что сидели близко, замолчали, кто ел – отвлекся от еды. На их глазах разворачивалось бесплатное драматическое представление, вот-вот готовое перейти едва ли не к драке. – Не буду я извиняться! Вы надоели! Только и слышу, как из ваших ртов выплёскиваются жалобы да осуждения! Вы себя со стороны видели? – Диана посмотрела на блондинку, у которой рот всегда был чем-то заполнен. – Тебе, Салли, не помешало бы отказаться на неделю от еды. А ты, Камилла,  – наклонилась она к девушке – брюнетке, оперевшись ладонями на стол и понизила тон, – прекратила бы слоняться с парнями, а то так недолго заработать славу шлюхи или забеременеть невесть от кого.       Камилла фыркнула, не нашла, что ответить, и села на стул.       Ощущение собственной правоты окрылило Диану. Она отошла с посудой в кухню, оставив подруг, наверно теперь бывших. Но через минуту снова вернулась и потребовала свою оставленную вещицу. Русая девчонка освободилась от браслета, небрежно положив его на стол. Диана отправила его в карман и демонстративно повернулась к ним спиной, потопав на кухню.       Камилла психанула, встала со стула, и устремилась к выходу, где налетела на входивших Акане и Габриеля. Обозленная на весь мир девушка так грубо впечатала в косяк Акане, что тот от неожиданности чуть не выпал за порог. –  Ты оборзела? – закричал на нее Габриель, пока его друг приходил в себя. – Камилла, я тебе говорю!       Но она не оглянулась, не извинилась, только Салли, что бежала за ней как собачонка, бросила с крыльца на мальчиков извиняющийся взгляд.       По пути в кухню к юношам подбежал пятилетний малыш с голубыми, как чистое озеро глазами и с тряпичной игрушкой в руке. Акане встретил его с улыбкой, погладил по светлым волосам, а тот протянул ему куклу. – Зачем мне, Микола? – юноша присел перед ним на корточки. – Я уже большой и не играю в игрушки. – Это за конфетки. У тебя есть еще? – Прости. Ничего не осталось. – поднялся он и вывернул перед ним карманы брюк, показывая ему свою честность.       Малыш немного расстроился, но потом опять задал вопрос: – А когда ты сможешь привезти еще? – Не знаю… Но… я попрошу свою сестру, и она привезет много-много конфет. Хорошо?       Голубоглазый мальчуган кивнул головой и побежал обратно на свое место.       В кухне была повседневная суета: Макото и мать Габриеля кашеварили, девочки, – Ами и Диана, – носили на стойку еду и мыли посуду. – Ещё помощники прибыли! – сказала Макото, когда мальчики появились в двери. – Садитесь завтракать. Потом у меня к вам будет много заданий. Надо натаскать из колодца воды, принести угля и собрать кукурузу. – Мам, я не готов с утра к такому объёму информации, – сказал Акане, и пока проходил мимо Дианы, которая мыла посуду, сжал её мокрую руку. Она игриво брызнула в него каплями мыльной воды. – Я уже всё забыл, что ты мне говорила.       Макото тихо засмеялась. – Ничего, я позже напомню. А почему Эллис не пришла на завтрак? – Мне откуда знать? Она не… – мальчик посмотрел на сестру, которая взглядом остановила его, и он понял, что чуть не рассекретил что-то важное для них, и начал сбивчиво исправляться. – Я хотел сказать… Эл не докладывает мне куда уходит. Наверно она… там… – Где там? – Ну где ей ещё быть… В мастерской, – смог извернуться парень и принялся за кашу, которую поставила перед ним и его другом благодарная сестрёнка. – Эта девчонка не меняется. Не поест – и бежит за дела. Ты позови её, как пойдёшь за кукурузой, ладно? – А может, лучше Ами это сделает? – Нет, Ами нужна здесь.