Злодейство: пособие для чайников (и прочего ожившего по воле случая сервиза)

Рахим отправил отчёт в академию и возвращался на постоялый двор, когда оказался втянутым в передрягу. Два мужичка устроили драку, зацепив Рахима, а потом незаметно для остальных мило затянули его в переулок и потребовали денег. Рахим оставил всё в отеле, о чём им и сказал, но его тон показался грабителям слишком грубым, поэтому они принялись за избиение. Места для маневренности у Рахима не было, поэтому он наугад вытащил из сумки баночку с порошком и разбил её о землю, предварительно отпрыгнув на несколько метров. Кто бы знал, что ему посчастливилось достать единственную имеющуюся баночку с ядом. И теперь, сидя за решеткой, он надеялся только на то, что Дарен не попадет в неприятности, пока его нет. *** — Отпускай его, — сказал пришедший страж. Рахима вышвырнули на улицу прямиком к Дарену, ожидающему у ворот. — Ты в порядке? — взволнованно спросил он. — Да, — ответил Рахим, — что важнее, как ты это провернул? — Вира, — спокойно сказал Дарен. — Отлично! — воодушевился Рахим. А потом замер. — Подожди-ка. Какими деньгами ты уплачивал? Дарен порылся в кармане брюк и вытащил оттуда пять золотых. — Нашими. *** Решили идти в сторону соседнего города, надеясь на удачу. Солнце стояло высоко. Пыль на дороге поднималась каждый раз, когда мимо них проезжали повозки, и спустя два часа пути белая рубашка Дарена сменила цвет на серый, а его волосы сверху покрылись слоем грязи. — Почему к тебе она не липнет? — недовольно спросил Дарен, отряхиваясь. Из-за неудобных туфель у него безумно болели ноги. — Потому что у меня защитный мешочек. — Дай мне тоже, — попросил он. — У меня только один. — Вот жадный. Смотри! — Дарен указал пальцем на небольшой двухэтажный дом вдали, — давай сходим туда, попросим воды и еды? Последнюю таверну мы видели час назад, а я жутко голодный. Рахим не нашел причин отказываться. У забора они встретили старую женщину в мантии и красивую девушку. — Купи гребешок, милая, — предлагала старуха, — всего за пять серебрянников отдам. — Не хочу, бабуля, — отказывалась красавица, — у меня свой исправно служит. Здравствуйте, господа, — сказала она, заметив гостей, — ищете кого-то? — Нам бы воды и еды, — заявил Дарен приказным тоном. — Еды нет пока, но воду могу принести, — улыбнулась девушка. Рахим приметил ее заинтересованный взгляд и хмыкнул. Ну конечно, Дарен был писаным красавцем. — Девочка моя, — не унималась старая, — возьми гребень. Новая разработка, ни у кого ещё нет такой. За бесплатно отдам. Вопреки её стараниям, девчушка не обращала на диковинку никакого внимания. Но вот Дарен... — О, — шепнул он Рахиму, — это же та новинка — тридцать пять в одном! Я заказал её, но не покинул дом раньше, чем пришла доставка. Это мойка, чистка, сушка и ещё тридцать две функции в одном маленьком гребне. Ну-ка, бабуль, давай мне, раз бесплатно! — он выхватил из чужих рук расчестку, принялся очищать волосы от дорожной пыли и тут же упал без сил прямо в руки Рахима. Старуха, поняв, что все пошло не по плану было пустилась наутёк, но спутник принца успел схватить её за плечо. — Стоять, корга, — сказал он. — Из какого клана будешь? *** — Да не хотела я твоего друга травить, — ворчала бабуля. Они спрятались за углом дома. — Мне девица нужна была! — Это же та, которая Мисс Солнце 1×××? — уточнил Рахим и, получив кивок, разочарованно выдохнул. — Совсем не меняешься, дура! Злодейство из зависти запрещено! Сейчас напишу отчёт в академию, останешься без лицензии на пару десятков лет. — Не надо, умоляю! — испугалась старуха. — Тогда говори, как малого расколдовать. И дай денег, — выдвинул свои условия Рахим. — Поцелуй любви спасёт красавца, — со странно-мечтательным видом изрекла женщина, — а насчёт денег... нет их у меня. — А дракон есть? — спросил Рахим. — Не дам дракона! — отказалась старуха, но, заметив чужой решительный взгляд, громко свистнула. Тут же рядом с ними приземлился небольшой дракон. — Арбузик? — удивлённо сказал Рахим, — ну, старуха, так ты воровка ещё! — обратился он к злодейке, но той и след простыл. А жалобу он всё-таки напишет. *** Дарену было пятнадцать, когда он наткнулся на чужой аккаунт в злостаграмме. Тогда там было всего три фотографии — расписанная рисунками зловещая стена, огромный железный котёл с непонятным зельем, больше похожим на геркулесовую кашу, и препарированная лягушка. Но больше фотографий его привлекли подписи к ним: «Учусь злодейству. Правило первое: уважать культуру академии». «Правило второе: прежде чем варить зелье, стоит прочитать рецепт». «Правило третье: если тянет тошнить, лучше делать это не на мантию профессора». Дарену было смешно наблюдать за неудавшимся злодеем, и так, незаметно для себя, он стал его единственным подписчиком на следующие три года. Позже, когда RAkhatLukum_7283 начал выкладывать фотографии с лицом, подписчиков прибавилось. Дарену всё ещё было непривычно видеть чужую улыбку на одной фотографии с мумией или злобным духом, но почему-то именно эта улыбка дарила ему надежду на завтрашний день. И вот однажды: «Планирую похитить красотку из королевства солнца, как думаете, получится?» Дарен тушевался, прежде чем отправить единственное «да» в поток чужих беспощадных «нет». Правда, своего похитителя он так и не дождался. *** Прошло три недели с момента зачарования. Рахим отослал во дворец и на фронт с десяток писем, но ответа все не было. Клон для сражения пылился в чулане. Котел для варки зелий работал без перерыва целыми сутками. Уснуть не получалось. С каждым днём кожа Дарена становилась серее, и Рахиму приходилось проверять его на наличие пульса, выдыхая с облегчением каждый раз, когда результат был утешительным. — Когда же ты проснёшься, — говорил Рахим лежащему на кровати Дарену. Тот отвечал ему молчанием. Поцелуй любви? Где же этот принц, готовый спасти свою сестру? Неужели Дарен и правда никому не нужен? Сердце Рахима разрывалось от непонятных ему чувств, но самым ярким было чувство вины. Если бы он только не... — Эй, — Рахим взял ладонь Дарена и зачем-то приложил её к своей щеке. Теплая. — Просыпайся давай, я вернул твой сундук с лентами. Он расслабился, разглядывая чужие аккуратные черты лица, и упустил момент, когда рука Дарена резко спала с его щеки прямо на лицо напротив. Хлопок. — Ауч, — воскликнул Дарен. Он резко сел и громко выдохнул. А потом широко раскрытыми глазами посмотрел на Рахима. И резко впился губами в чужие. — Я... — Рахим растерялся, замерев с открытым ртом, но отталкивать Дарена не спешил. — Поцелуй любви, да? — отстранившись, усмехнулся принц. «Ты, видимо, всё не так понял», — хотел было возразить Рахим, но промолчал. А, впрочем, почему бы и нет. — Откуда ты узнал? — Я всё слышал. — Вот как... На всякий случай спрашиваю, ты же в курсе, что я злодей? — Ага, а ещё у тебя отвратительные фотки. — Вот и славно.