Пламя и шторм

      Корлис с удовлетворенным вздохом закрывает счетную книгу. На лице лорда Приливов появляется довольная улыбка. Несмотря на то, что Веларионы оплатили половину свадьбы Рейниры и Лейнора, прибыль от торговли в Эссосе, куда он направлял корабли за подарками для будущей невестки, покрыла все расходы.       Корлис любил совмещать приятное с полезным. Ему нравилось удивлять принцессу заморскими диковинками, а еще больше ему нравилось неприкрытое счастье, написанное на лице сына, когда он видел искреннюю улыбку Рейниры, радующейся новому подарку. Но и о своей выгоде он не забывал. Его корабли везли в Вольные города арборское вино из Простора, железноствол и пушнину с Севера, жемчуг с Крабьего острова, а обратно в Вестерос они возвращались груженые специями, пряностями, цветным стеклом и тончайшим шёлком. Казна Веларионов благодаря королевской свадьбе лишь обогатилась, ведь ко двору прибыли все знатные лорды страны с туго набитыми кошельками, которые Корлис был не прочь опустошить.       Мужчина отдает счетную книгу стюарду. Тот кланяется лорду и уходит из покоев, оставляя его наедине со своими мыслями. А мысли Корлиса вновь возвращаются к Рейнире и Лейнору.       Когда Визерис объявил Рейниру своей наследницей после смерти принца Бейлона и королевы Эйммы, Корлис, как и многие лорды, решил, что это было временным решением, пока король не женится вновь и не обзаведется наследником мужского пола. Поэтому он решил предложить свою дочь в будущие королевы, несмотря на недовольство Рейнис. Его супруга, в отличие от него, уже давно смирилась с итогами Великого совета, на котором Визериса выбрали наследником короля Джейхейриса. Но Корлис не забыл этого оскорбления, поэтому считал, что корона обязана вернуть долг его жене, сделав Лейну новой королевой. Однако, Визерис неприятно удивил его, женившись на дочери своего Десницы, которая, к еще большему неудовольствию Корлиса, за столь короткий срок родила ему четверых детей, трое из которых были сыновьями. Именно тогда Веларионы окончательно отдалялись от короны, не желая и дальше получать оскорбления в ответ на годы верной службы. После рождения принца Эйгона Корлис и Рейнис ожидали, что Визерис объявит преемником долгожданного сына. Но годы шли, а Рейнира так и оставалась наследницей Железного трона, вызывая недоумение знати и простого народа.       В отличие от своей супруги, Корлис не считал Рейниру безнадежной в роли будущей правительницы. Он видел в ней потенциал, который никто не хотел раскрывать, отстраняя принцессу от государственных вопросов. А еще принцесса Рейнира обладала одним очень важным для монарха качеством, которого, к сожалению, был лишен её отец. В ней был стержень, несгибаемая внутренняя сила, которая заставляла её держать спину прямо, а голову — высоко поднятой. Рейнира обладала нужной степенью подозрительности и недоверия, которые не позволили бы ей стать марионеткой в руках таких игроков, как Отто, но при этом она не скатывалась в паранойю, как Мейгор Жестокий, который казнил подданных за малейший намек на измену. Корлис видел, что под покровительством мудрого наставника, Рейнира могла бы стать правителем не хуже, если даже не лучше своего отца. Но в Малом Совете было мало подходящих кандидатур на роль наставника принцессы. Отто скорее облачился бы в черное, чем стал бы помогать сопернице своих внуков. Тилланд Ланнистер заботился лишь о благополучии своей семьи, защищая интересы Запада; Лиман Бисбери был неплохим казначеем, но выдающимся игроком его назвать было сложно; мейстер Меллос был под ногтем Хайтауэра, как и вся Цитадель, находящаяся в Староместе. Лионель Стронг мог бы стать хорошим учителем для принцессы, но Отто, считавший того соперником за место Десницы, постоянно заваливал мастера над законами работой, не оставляя ему времени для чего-то другого.       Лишившись надежды посадить свою кровь на Железный трон, Корлис и Рейнис полностью сосредоточились на обучении собственных детей. В конце концов они оставались Веларионами, богатейшим домом Вестероса и властителями Приливов. И это накладывало на их детей определенные обязательства. Корлис следил за обучением Лейнора, тогда как Рейнис бросила все силы на то, чтобы сделать из Лейны достойную леди. Лейнор радовал отца успехами в воинском деле, побеждая самых умелых рыцарей в тренировочных боях и на турнирах. Война на Ступенях закалила его сына, слепив из зеленого юнца опытного воина, знающего цену жизни и смерти. Морской Дым тоже научился многому, сжигая солдат Триархии вместе с Караксесом Деймона Таргариена. Лейнор любил море почти так же сильно, как и его отец. Рейнис даже шутила, что плавать мальчишка научился раньше, чем ходить. А Корлис учил сына ходить под парусом, управлять кораблем, избегать шторма и встречать его лицом к лицу, когда столкновение неизбежно. Единственной печалью лорда Велариона по отношению к своему наследнику было то, что Лейнора чаще видели в компании мужчин, чем женщин. Но и тут Лейнор смог успокоить его, заверив, что он женится на женщине, когда придет время исполнить свой долг как наследнику Дрифтмарка. Лейнор сдержал свое обещание… И женился на принцессе Рейнире.       Когда ворон принес послание от Визериса с приглашением в Королевскую Гавань для обсуждения помолвки и свадьбы Рейниры и Лейнора, Корлис не поверил своим глазам. Он перечитывал строчки, написанные мелким неровным почерком, снова и снова, пока их содержание не осело в его мыслях. И пока Рейнис выражала свои страхи по поводу этой затеи, Корлис думал о том, что с этого момента все должно будет измениться. И он оказался прав.       По приезде в столицу он увидел совсем иную Рейниру. Она повзрослела и расцвела, став прелестной молодой девушкой. Корлис с трудом сдержал смешок, когда увидел, каким жадным взглядом Лейнор смотрел на принцессу, думая, что никто его не видит. Но не внешние изменения в принцессе удивили Корлиса. Его удивил изменившийся взгляд Рейниры. Он стал твердым и уверенным. Это был взгляд человека, который знает, чего он хочет. Корлис видел по глазам Рейниры, что она собиралась добиваться своего любыми путями. И, поразмыслив, Морской Змей решил, что не хочет стоять между принцессой и тем, чего она желает. Рейнира была истинным драконом в отличие от своих единокровных братьев и сестры, а Корлис, будучи женатым на Рейнис, знал, что с драконами связываться опасно.       Шли дни, и Корлис все больше убеждался в правильности своего решения. Лейнор и Рейнира почти не расставались. Они стали посещать заседания Малого совета наравне с королем и лордами. И не просто посещать, но и предлагать свои идеи для решения существующих проблем. Корлис слышал, как лорды отзывались о Лейноре и Рейнире как о многообещающих правителях, и гордость наполняла сердце Морского Змея. Даже Рейнис, которая была не в восторге от идеи со свадьбой, смягчилась и стала обучать будущую невестку хитростям и тонкостям придворной жизни.       Предсвадебные торжества и сама свадьба прошли безукоризненно. Когда Лейнор накинул на плечи Рейниры плащ Веларионов, Корлис разрывался от противоречивых чувств. С одной стороны он был счастлив за сына и Рейниру, которые выглядели безумно влюбленными. С другой — он понимал, что эта свадьба стала началом долгого и трудного пути к трону. Корлис не был наивным дураком и понимал, что восхождение Рейниры на престол будет делом непростым. Да, она была официально назначена наследницей, и все лорды преклонили перед ней колено. Но она была женщиной, и Великий совет года доказал, что Семь Королевств еще не готовы видеть королеву на троне. Рейнире и Лейнору предстояла огромная работа над изменением сознания народа. И им нужны были союзники. Да, у них были Веларионы и Аррены, связанные с Таргариенами через браки. Но этого было мало. У детей Алисенты был Простор, самый плодородный и богатый регион Вестероса. И, судя по слухам о том, что Отто собирался женить Эймонда на Тишаре Ланнистер, Запад тоже уже выбрал свою сторону. Корлису оставалось надеяться на то, что Рейнира будет такой же плодовитой, как её прабабушка Алисанна, и родит много сыновей и дочерей, браки которых подарят ей новые сильные союзы.       Корлис думает о Лейне. Его дочери было уже двадцать два года, а она будто бы и не собиралась замуж. Конечно, она долгие годы была нареченной сына Морского владыки Браавоса. Помолвка с промотавшим состояние отца идиотом тяготила и Лейну, и ее родителей. Когда Морской Змей узнал, что глупец сам разорвал помолвку, женившись на дочери обедневшего пентошийского лорда, он возблагодарил богов за то, что они смогли так безболезненно избавиться от обедневшего претендента. Но с тех пор прошло уже два года, а Лейна на все предложения брака отвечала вежливым отказом. Это беспокоило Корлиса. Не столько потому, что таким образом она лишала их дом возможности выгодного союза, сколько потому, что он желал ей счастья, которое могли подарить брак и дети.       Низкое рычание, раздавшееся за окном, заставляет Корлиса вздрогнуть. Он подходит к окну и с удивлением обнаруживает там медленно снижающуюся Вхагар с Лейной на спине. Следующий за старшей драконицей Караксес удивляет Корлиса не меньше. В мыслях лорда Приливов появляется догадка, но он решает не раздумывать над ней, надеясь, что Лейна и Деймон прямо объяснят причину столь неожиданного визита.       Корлис направляется в тронный зал, куда обычно приводили посетителей Высокого Прилива. На секунду ему хочется встретить гостей, сидя на Плавниковом троне, дабы устрашить Деймона, но он тут же отмахивается от этой затеи. Зная Деймона, Корлис решил, что такая демонстрация силы и превосходства, не приведет бы ни к чему хорошему. — Принц Деймон, добро пожаловать в Дрифтмарк. Лейна, дочь моя, я рад, что ты вернулась домой.       Корлис приветствует Деймона и Лейну. Лорд задерживает взгляд на переплетенных пальцах принца и дочери, и его догадка о причине визита этих двоих превращается в твердую уверенность. Деймон кивает в ответ на приветствие, а Лейна, высвободив руку из ладони Деймона, бежит к нему, бросаясь в отцовские объятья. — Как хорошо оказаться дома после духоты и вони столицы, — искренне выдыхает Лейна, наслаждаясь теплом отцовских рук. — Я тоже скучал, моя девочка, — улыбается Корлис, оставляя поцелуй на лбу дочери.       Лейна отходит на шаг, чтобы смотреть отцу прямо в глаза. Сердце Корлиса замирает в ожидании. — Ты слишком умен, отец, чтобы я ходила вокруг да около. Конечно же ты понял, что мы с Деймоном прилетели не просто так, — начинает Лейна, но Деймон её прерывает. — Я прибыл сюда, чтобы просить у вас руки Лейны, лорд Корлис.       Деймон смотрит уверенно, но без привычной дерзости, что всегда отражалась в его взгляде. Корлис переводит взгляд на Лейну. Та смело встречается глазами с отцом, но Корлис видит её дрожащие от волнения пальцы и искусанные губы. Ему хочется тут же дать согласие на этот брак, чтобы прекратить мучения дочери. Но ему необходимо было убедиться в том, что его единственная дочь, его сокровище, будет счастлива в этом браке. Он треплет дочь по щеке, совсем как в детстве. — Лейна, не могла бы ты оставить нас с принцем Деймоном наедине? Нам предстоит серьезный мужской разговор, — просит он Лейну. — Обещаешь, что не причинишь ему вреда? — Серьезно спрашивает Лейна. — Ты ведь свирепый Морской Змей. — Не волнуйся, дорогая. Не съем ведь я его, — смеется Корлис, видя опасение в глазах Лейны. — К тому же принц Деймон слишком толстокожий и костлявый, чтобы тратить на него время.       Лейна улыбается в ответ на шутку отца и, оставив короткий поцелуй на его щеке, направляется к выходу. Деймон одаряет её ободряющей ухмылкой, провожая взглядом её удаляющуюся фигуру. Корлис молча смотрит на Деймона, предлагая ему нарушить тишину первым. Деймон глубоко вздыхает и приближается к Корлису. Морской Змей с удивлением отмечает тревожно сжатые губы Порочного принца и краткую вспышку неуверенности в его взгляде. — Я пришел к вам, лорд Корлис, чтобы попросить разрешения жениться на леди Лейне. — На губах Деймона на секунду вспыхивает улыбка. — Просто потому что вы хотя бы меня выслушаете. — Испугался, что Рейнис оторвала бы тебе яйца после твоей просьбы? — Ухмыляется Корлис, вспоминая тяжелый нрав своей супруги. — Хотел бы я сказать, что никого не боюсь, но кузина Рейнис и впрямь может быть устрашающей. Пока я не горю желанием быть скормленным Мелеис. Было бы глупо умереть в пасти драконицы, на которой мать впервые подняла меня в небеса, — голос Деймона звучит ровно, но Корлис все равно улавливает едва различимую дрожь. — Я знаю свою дочь, Деймон. Ты был для нее наваждением в те годы, когда она еще не оседлала Вхагар. Порочный принц, рассекающий небеса верхом на Красном Змее. Какую девушку не взволнует такой образ. Если бы Лейна попросила сама, я бы сдался тут же. Но раз уж ты сам озвучил свое желание, я хочу услышать от тебя правду. Почему ты хочешь жениться на моей дочери? Да, я дам ей богатое приданое, но оно все равно не покроет всех твоих аппетитов. Наследником Дрифтмарка я назначу одного из будущих сыновей Лейнора и Рейниры. Как ты собираешься обеспечить жизнь моей дочери? Будешь жить с ней в Красном Замке на птичьих правах? Без земель, без доходов, без наследства, которое ты сможешь передать вашим детям? Скажи мне, принц Деймон, почему я должен дать благословение на этот брак?       Корлис знает, что он звучит цинично. Знает, что его слова жестоки. Но только так он мог добиться от Деймона правды. Он ожидает гнева от принца, но вместо этого видит на его лице смирение. — Ты был бы прав во всех своих словах, Морской Змей, если бы перед тобой стоял прежний Деймон. Отвергнутый собственной семье, изгнанный из своего дома в Долину, озлобленный на весь мир. Но теперь все по-другому. В ту ночь, когда я хотел лишить Рейниру невинности и вынудить брата поженить нас, изменилась не только она. Изменился и я. Вместо презрения и очередного изгнания я получил от Визериса извинения и просьбу остаться со своей семьей. А еще наш король пожаловал мне Оленьи Рога и все земли, ранее принадлежавшие Баквеллам. Корона уже выделила средства для ремонтных работ, и я в ближайшее время собираюсь направиться и лично следить за восстановлением замка. И мне бы хотелось, чтобы у моего собственного замка появился не только хозяин, но и хозяйка. У меня был выбор между Оленьими Рогами Баквеллов и Звеном Рокстонов. Когда я спросил у Лейны, какой выбор сделала бы она, она выбрала Оленьи Рога. «Это близко и к Королевской Гавани, и к Дрифтмарку, и я смогла бы навещать и Рейниру с Лейнором в Красном Замке, и родителей в Высоком Приливе» — сказала она мне. И я выбрал замок Баквеллов, уже тогда надеясь на то, что Лейна будет жить там со мной. — Деймон расправляет плечи и пронзает Корлиса твердым взглядом. — Как видишь, теперь у меня есть и земли, и замок, и наследство, которое я могу передать своим будущим детям. Я лишь надеюсь, что матерью этих детей будет твоя дочь, Морской Змей.       Корлис молчит, но мысли в его голове уже крутились со страшной силой. Он высчитывал преимущества данного союза для их дома и уже планировал помолвки для своих будущих внуков.       «Дочь Лейны и Деймона можно будет выдать за сына Лейнора и Рейниры, чтобы потомки обоих моих детей могли править Дрифтмарком. Можно попробовать найти для детей достойные партии из Штормового Предела, не всё ж надеяться лишь на родство Рейнис с лордом Борросом, а еще нужно перетянуть на нашу сторону какой-нибудь сильный дом из Простора и с Севера. Столько возможностей, столько вариантов…» — Висок Корлиса начинает неприятно покалывать, как бывало всегда, когда он переутомлялся. — Что, уже ищешь претендентов на руки и сердца наших еще нерожденных детей? — Усмехается Деймон, наблюдая за напряженным лицом будущего тестя. — Рейнис о вашем с Лейной решении расскажете сами. Я не собираюсь становиться жертвой её гнева, — смеется Корлис. — Неужто ты хочешь лишиться зятя еще до свадьбы? — Подначивает его Деймон. — Хочу, чтобы мой будущий зять доказал серьезность своих намерений, встретившись с моей дражайшей супругой лицом к лицу, — парирует Корлис.       Обреченность во взгляде Деймона заставляет Корлиса расхохотаться.       «Все и правда меняется. И боги пока на нашей стороне», — с облегчением думает Корлис.