«Я чувствую Голод»

. Вики сидела в лагере за столом Эрагона возле Ребекки, которая как раз начала разговор. —Наши разведчики донесли, что Голод был на Земле. Он не погубил ничего, и даже больше—он потрогал цветок и тот не увял. Теперь Всадник уязвим, и его можно убить. Это сделаешь ты, Вики. Девушка в безмолвном удивлении открыла рот, раздумывая, не послышалось ли это ей. —Что?..Нет, не нужно! Он изменился! Он не причинит никому вреда! Обещаю! Хладнокровные взгляды советника и матери заставили сердце Вики сжаться. —Ты понимаешь что....если не согласишься, нам придётся идти на крайние меры, Вики. —Мне всё равно. Я максимально против. Запомните: я никогда. Не убью Голода. Ребекка раздражённо повела бровью. —Почему, дочь? Обьясни нам. Причина? —Я....я... Эрагон перебил её старания: —Он Всадник Апокалипсиса, Вики. Третий. Третий и сильнейший из всех. Даже Всадник Смерти не настолько силён, как этот. Ты видела, как он сильно влияет на бессмертных. К нему попросту не подобраться, потому что его сила убивает, не спрашивая. Он—истинное чудовище, которое не из этого мира. И ему здесь не место. Только ты можешь убить его. Подумай над этим, пожалуйста. Вики замотала головой. —Он не такой.. Ребекка с Эрагоном переглянулись и кивнули в немом подтверждении чего-то, после чего советник развернулся к Донни, стоявшему в глубине комнаты, и коротко бросил: —Позови Фенцио. План «Б». Уокер резко вскочила с места, прокричав: —Что? Что вы собираетесь сделать?! Объясните мне немедленно! —Идём. —Я никуда не пойду! Я не хочу убивать его! Он не умрёт! Он должен хоть раз в жизни ощутить счастье! —Что за бред, Вики? Он Всадник. Для них счастье—убивать. —Нет! Только не для него! Вы не понимаете! Но её никто не слышал. Эрагон медленно провёл ладонью перед глазами девушки, и в глазах поплыло. Тошнит...почему так тошнит?... Через минуту Несущая Равновесие с грохотом повалилась на пол, теряя сознание.

***

Белый шум. В ушах был только он. Заполняя каждую клеточку, выдвигая только свою роль на первый план. Она не слышала больше ничего иного, как этот чёртов белый шум. Ни одной эмоции, ни одной мысли. Пустота. Сплошное ничего. Где-то на крайних затворках сознания девушка понимала—гипноз, но тело каменной стеной двигалось в направлении школы. Она слабо слышала крики бессмертных, которые ищут, снуют, бегают, словно сумасшедшие, не замечая её. Как и она их. Чёткой, почти что с краями и ясными очертаниями была лишь мысль: Нужно убить Всадника. Убить. Уничтожить врага его же оружием. Я должна его убить. Никакие чувства, сострадание не проскальзывали, были чужды её разуму. Она была готова. Готова убить Голода. Шаг за шагом. Уверенность и беспрекословность могла бы напугать смотрящих, но им повезло: они не смотрели. Повезло или же....не очень? Что ужаснее? Крылья подёргивались от ветра, когда Уокер взлетела, чтобы быстрее добраться к месту предназначения. В кармане постукивал камень, создающий портал, но этот звук слышал лишь ветер: Вики была окутана пеленой гипноза. Убить...убить....убить... Убить и сбежать обратно в лагерь. Всё просто. Таков был её план. Вскоре бессмертная уже бежала по коридору школы. Напротив неё оказалась Чума. Она ехидно цокнула языком. —О, зверушка! Взглянув Несущей Равновесие в глаза, Всадница удивлённо вскинула бровь. —Секунду...что? В голове стало неуютно: женщина беспристрастно копошилась в её воспоминаниях, но Вики этого не осознавала, стоя на месте, как вкопанная. Всадница через миг рассмеялась. —Убить братика.. Интересссно... Вики, очнувшись от чар Чумы, обошла её, продолжая свой путь, провожаемая заливистым хохотом. Оставшиеся крошки силы подсказали девушке, что Голода в школе нет. Но она знала, где его искать.

***

В саду счастливо пели птицы, прославляя тёплый солнечный день. Голод смотрел на ранее увядшие цветы, к которым он прикасался в попытках не уничтожить, и усмехался, даря миру теплый взгляд зелёных глаз. Сзади послышались шаги, и Всадник развернулся. Это была Вики. Механически ступая по траве, она резво направлялась к мужчине. —Вики.. В произношении её имени была лишь нежность, но это не задело Несущую Равновесие. Она продолжала путь к нему. Зрачки изумрудных омутов удивлённо расширились. —Вики?.. Он всмотрелся в её глаза, не видя в них жизни. —Ты слышишь меня? Когда девушка оказалась на расстоянии вытянутой руки от Голода, мужчине пришёлся резкий удар в челюсть, чего он явно не ожидал. От такого поворота судьбы голова Всадника по инерции развернулась в сторону. Он непонимающе усмехнулся, хрустнув шеей и вправив позвонки на место, после чего спросил: —Можно спросить, за что? Я вроде никого не убивал.. Вики, словно робот, замахнулась для следующего удара, но Голод перехватил её руку железной хваткой. Тело, находящееся под гипнозом, почувствовало всю мощь Всадника Апокалипсиса. Каждую его мышцу, наполненную неподвластной этому миру силой. Каждый атом этого создания, готовый в любой момент уничтожить её в пепел. Уокер оскалилась, когда Голод спросил: —Да что это с тобой? Второй, свободной ладонью, девушка выхватила меч из ножен за спиной у Всадника, целясь им в сердце Голода. Зрачки мужчины заполнили всю радужку. —Ты хочешь....убить меня.. Его ресницы мелко дрогнули, когда из уст сорвался вопрос, так тихо, почти шёпотом: —Почему?.. Она молчала, и тогда он, уже более холодно продолжил: —Ты можешь не игнорировать мои вопросы перед моей же кончиной? Вики дёрнула головой. Слишком...механически... слишком безжизненно, и тогда Голод осознал: —Ты под гипнозом.. Он читал о таком в книгах смертных, когда ему не было чем заняться, потому что у них в мире такого не было, и сейчас понял, что все признаки были на лицо. Интересно...ему от этого стало легче, или тяжелее?... Пелена перед глазами Вики затянулась сильнее, и она замахнулась для удара. Прямиком в сердце. Быстро. Без сомнений. Сейчас.. В висках больно запульсировало, от чего девушка сощурилась. —Вики... Голос... Этот голос был таким убийственно...знакомым.. Несущая Равновесие дёрнула головой, отгоняя его, как назойливую муху. Сосредоточься. —Вики. Поверь, ты бы не хотела этого.. Что?... Бессмертная зарычала от раздражающей боли в голове, в то время как Голод медленно шагнул назад. —Я знаю, что ты можешь меня убить, и я сам раньше просил тебя об этом, но теперь....я не хочу умирать...из-за тебя.. Писк. В голове запищало. Дико. До боли. Девушка поморщилась, скрипя зубами, и чуть не уронила меч, за который держалась, словно тот был ей спасательным кругом. —Вики...прошу...услышь меня.. Руки предательски задрожали, но бессмертная всё же замахнулась. Треск. Что-то затрещало. Сердце забилось по всему телу, отдавая в каждый уголок, когда перед глазами промелькнуло до боли знакомое лицо... Бледное... Острые скулы, аккуратный нос, синеватые губы и.. Зелёные глаза. Что-то не так... Остано.....останови..сь.. —Вики.. Голод....этот голос... В ушах повторялось, словно плёнку заело: Голод Голод Голод Голод Голод Голод Голод Голод... —Да, это я. Это правда он! Через силу Вики прошипела: —Я...не могу...остановить с-с-себя... Чёрт! Дьявол! Как это прекратить?! Вики сопротивлялась как могла, пока Всадник просто стоял перед ней, смотря на неё спокойным взглядом. И тут мир рухнул.. НЕТ! Словно ею повелевала какая-то сила, рука с мечом сделала выпад вперед, почти в цель. Вторая половина силы заставила руку дрогнуть и опуститься...ниже. Через мгновение, через вздох, через какую-то милисекунду...меч проткнул плоть Голода, застряв между рёбер. В барабанных перепонках девушки снова стало пусто и свободно, так, что она услышала, как хрипло вдохнул Всадник. Как упала на траву первая чёрная капля крови. Как за ней начали падать другие, превращаясь в водопад чёрных кровавых слёз. Её душу словно проткнули тысячи осколков, когда она увидела взгляд мужчины. Он был прикован к цветам, на которые попали брызги крови. Такой осознанный, такой понимающий, и в тот же момент...печальный. —Ах! Он медленно скользнул пальцами между лезвием, торчащим с его рёбер, и коснулся плоти, сглотнув. Медленно опустил голову к ране, рассматривая подарок ни за что. Перевёл взгляд на девушку, которая уже осознанно, глазами, полными ужаса, смотрела на то, что сделала собственными руками только что, и облизал губу, когда изо рта потекла кровь. Он улыбнулся, закашлявшись. —Ты переборо..кха...кха-кха.. —Г-голод! Всадник повалился на землю, обмякнув, а Уокер упала на колени рядом с ним, вырвав меч и отбросив его в сторону. Поспешно положила голову Голода к себе на колени и заплакала. —О, Шепфа, что я наделала! Мамочки....Прости! Умоляю, Голод! Прости! Ты будешь жив! Ты не умрёшь просто так! Нет, я не позволю! —Ты...кха...не в сердце...кха кха...умница.. Она захлёбывалась слезами, гладя и до того бледное лицо, которое теперь стало похоже на снег. —Что же делать....Держись! Не умирай! Держись, Голод! Всадник медленно выдохнул слегка морозный воздух, а после ресницы его опустились. —Голод? Голод!! Она начала паниковать сильнее, но когда на неё снова туманно взглянули зелёные омуты, слегка успокоилась, но этого не хватило, чтобы перестать плакать. Голод сглотнул кровь и поднял ладонь, касаясь ею щеки Вики. Прохладные пальцы нежно скользнули по щеке и выше, стирая дорожки от слёз. Он приоткрыл губы, тихо шепнув: —А я ведь...правда смог полюбить тебя, Вики..Уокер.. —Не говори таким умирающим тоном! Не прощайся со мной! Не смей, иначе я сама прикончу тебя, понял?! Он еле слышно засмеялся, иронично посмотрев в небо, пока Уокер оглядела его рану. —О, Шепфа...какая глубокая...Что же я наделала?..Тебе же плохо, так почему ты смеёшься?! Он перевёл взгляд обратно на лицо бессмертной, и этот взгляд ей впервые показался не древним, пережившим столько тысячелетий, страданий и одиночества, а юношеским, словно Голод был таким же, как и она. Всадник молвил: —Я видел в твоих глазах...отрицание... Он улыбнулся, словно был неимоверно счастлив. Словно?.. Только он мог быть счастливым, даже с смертельным ранением. —Ты правда не хотела убивать меня...правда..кха.. Уокер зарыдала с новой силой. —Конечно же не хотела! Это всё Эрагон! Он мне внушил что-то против моей воли! Я сопротивлялась, говорила, что ты не плохой... Как я могу убить тебя, если люблю?! Слёзы быстро полились из её глаз, в то время как Голод ошарашенно приоткрыл закровавленные уста, моргнув несколько раз, словно был уверен в том, что эти слова были предсмертными галлюцинациями. Она...что?.. Взгляды неизбежно встретились. В глазах Всадника были видны мириады звёзд не из этого мира, словно тот смотрел не на Вики, а на неизведанную ранее никем галактику, которую сам только что нашёл. Он поглаживал большим пальцем её щёку, не переставая вытирать новые капли слезинок, и еле заметно дрогнул, поднимая кончики губ. —Всадника Апокалипсиса...любят.. Бессмертная рассмеялась. —Конечно люблю...как тебя можно было не полюбить? Теперь слеза потекла по щеке Голода. Только уже не от боли или холода. От счастья. Искреннего. Живого. Настоящего.. —Так. Хватит умирать. Сейчас...сейчас я что-нибудь придумаю... Вики вытерла слёзы тыльной стороной ладони и резко приоткрыла рот. —Портал! Точно! Она резво закинула руку Голода себе на шею. —Так, помоги мне тебя поднять.. Девушка усердно напряглась, еле справившись с тем, чтобы поднять тело мужчины. —Уууууххх... тяжёлый-то какой! —Яд...меча меня убивает...я уничтожаю сам себя... —Не смей! Ты же Всадник! Тебя так просто не убить! Ну же!       Она вытащила из кармана камень, создавая портал, и уже через миг их затянуло в мягкую субстанцию, телепортируя в комнату бессмертной, где она тут же потащила мужчину к кровати, помогая ему лечь. Когда с этим было покончено, Уокер создала новый портал, напоследок бросив: —Я сейчас! И исчезла в дымке.

***

Мими сидела на кресле, читая книгу, как вдруг в воздухе заискрился свет, а после и его причина. С портала выбежала Вики, запыханно прохрипев: —Мими! Помоги мне! Срочно! Демоница удивлённо подскочила на месте, приготовившись к атаке, но, увидев перед собой подругу, опустила ладони, обеспокоенно спросив: —Что такое?! —Нужен целитель! Бегом!

***

Когда целитель нашёлся, они тут же телепортировались назад в комнату Уокер. Мими, чуть не влетев в кровать по инерции, тут же от неё отскочила, перепуганно пропищав: —Шепфа преподобный! Это же Голод! —Он умирает, и мне нужна ваша помощь...прошу! Целитель смотрел на лежащего Всадника не менее перепуганно, чем демоница, когда невнятно протараторил: —Н-но...Эрагон... —Если вы его не вылечите, обещаю—я вас убью! А если не убью, то попрошу это сделать его! Она тыкнула пальцем на Голода, нахмурившись. —Л-лад-дно.. Целитель подошёл ко Всаднику, боязко попросив у девушки: —Поднимите...его одежду. Она послушно выполнила просьбу, подняв гольф мужчины. Когда ангел оглядел рану, глаза его прищурливо зыркнули на Вики. —Хмм..его же мечом? Та сглотнула, виновато потупив взгляд. —Да.. —Ну, для Всадника это ранение, как и для смертного любое ножевое—смертельная рана.. —Шансы есть? —Ну...если он живучий.. —Кха...кха-кха.. Всадник Апокалипсиса шевельнулся, и Мими дрогнула в испуге, злобно посмотрев на чокнутую, по её мнению, подругу. —Вики...я не знаю, что ты творишь, но обещаю, что после всего этого тебе не жить! Улыбнувшись Мими, бессмертная спросила: —Что делать, целитель? —Промыть рану, залатать, мазать целебными мазями и ждать регенерации. Но она будет долгой, предупреждаю. —Хорошо, спасибо! Когда Мими с целителем покинули комнату, Вики принялась за работу. Достала из тумбочки всё необходимое и начала. Сначала пришлось скинуть с него всю лишнюю верхнюю одежду, чтобы та не намокла и не испачкалась. Слегка порозовев от смущения, Вики стянула сначала с плеч плащ Голода, а после и гольф, с чем он ей немного помог, приподнявшись, как только мог. Когда мужчина остался лишь в одних брюках, Вики, намочив тряпку глифтом (это всё, что попалось под руки из спиртного), начала промывать рану, аккуратно касаясь ею повреждённой кожи. Голод приоткрыл глаза, с неким интересом наблюдая за бессмертной, и слегка поморщился, чувствуя, как спирт проник глубже, обжигая стенки рёбер. Когда с этим было покончено, Уокер тихо выругалась и взяла иголку с ниткой, принявшись зашивать рану, стараясь быть мыслями где-то за пределами комнаты, чтобы не упасть в обморок. Голод не издал ни единого звука, лишь скривился, сильно зажмурившись, от чего Несущая Равновесие мысленно удивилась. Неужели...ты привык к такой боли?.. Через несколько минут мучений Вики всё же закончила, и поднялась на ноги, обвив руками Голода выше талии, помогая ему сесть. —Давай. Это не на долго. Мне нужно перевязать рану, чтобы туда не попало инфекции какой-нибудь. Он послушно помог ей. Не открывая глаз сел, поморщившись, и забрал упавшие пряди волос с её лица, чтобы девушке было легче. Бессмертная, быстро перебинтовав Всадника, уложила его на мягкую подушку и накрыла одеялом, погладив. —Ты поправишься. Она скользнула пальцами в его волосы, наслаждаясь холодом мягкого шёлка, а второй ладонью потрогала его лоб, тут же удивлённо вскрикнув: —Ты....тёплый.. Всадник улыбнулся, открыв глаза, на что Уокер ответила такой же улыбкой. —Почему улыбаешься? Я только что проткнула тебя почти на смерть. —Не могу держать это в себе больше.. —Что? —Что...люблю тебя..Я правда чувствую это...Уверен, что люблю...Даже когда ты чуть не убила меня..Не чувствовал ничего кроме любви.. Всхлипнув от радости, Вики наклонилась к нему, и прильнула к мягким губам, целуя Всадника Апокалипсиса. Он ответил тем же, нежно скользнув языком меж её уст, углубляя поцелуй. Тёплый... Тёплый и нежный Голод.. Отстранившись, Вики пылко прошептала ему в губы: —И я тебя люблю... Голод выдохнул, улыбнувшись, и прикрыл глаза, теряя сознание. —Ты потерял много крови. Отдыхай. Она легла рядом, наблюдая за размеренным дыханием любимого Всадника, и мысленно рассмеялась. Он будет жить. Будет рядом. Со мной. .