Настоящее лицо

Я полностью зашёл в дом, закрывая входную дверь на замок. Катя всё также сверлила меня взглядом, но продолжала молчать. Пока раздевался, я обдумывал с чего бы начать диалог. Нужно было избавляться от напряжённого молчания, да как можно скорее. В своей голове я нервно перебирал всевозможные варианты для разговора, но из-за больной головы так и не смог выбрать какой-то хороший. Поэтому выпалил один из самых глупых вопросов, которые только мог задать: Антон: Привет, Кать... Как у тебя дела? Чем занималась весь... Катя: Опять тебя на работе задержали, да? Прямо спросила меня супруга. В принципе в этом и была натура моей Екатерины. Она всегда прямо спрашивала о том, что хочет знать... Но увидев мою уставшую и замученную личность, пытающуюся придумать отговорку на этот раз, она смягчилась. Катя: Ах.... ну что мне с тобой делать? Ладно уж, поговорим потом, когда в состоянии будешь. А пока пойдем я покормлю тебя. Небось ничего не ел толкового за день. Антон: Нда.... Кроме твоего утреннего супа и булочки в обед, я больше ничего и не ел. Ответил я, снимая с себя обувь. Нужно было поддержать разговор, чтобы отвлечься хотя бы сейчас от проблем и назойливых мыслей. Тем более, когда я очень устал. Катя: Ну тогда сейчас я покажу твоему желудку, что значит настоящая вкусная еда. Уверена, что тебе понравится! Антон: Не сомневаюсь, шеф-повар Екатерина всех уделает. Катя: Да-да-да! Я такая. Ну, айда, скорее! Сказала Катя, махнув мне рукой и бегом забегая на кухню. Время идёт, а некоторые вещи в Екатерине так и остаются неизменными. Как и её легендарные фразочки... Я услышал, как Катюша положила на стол столовые приборы. Впервые улыбнувшись за весь день, я направился на кухню. Как только я в неё вошёл, то сразу же почувствовал запах котлет. На столе стояла тарелка с картофельным пюре и котлетой, а рядом в ещё одной тарелке был мой любимый салат - помидор, сметана и соль. Такое простое сочетание, но так вкусно! Слюна сама по себе появилась во рту, а желудок заурчал от нетерпения. Сейчас я был словно голодный дикий зверь, который наконец-то может полакомиться своей добычей. Катя: Чего глазюки расширил и стоишь слюной капаешь? Сейчас всю кухню затопишь. Руки скорее мой иди и садись ешь. Сказала с усмешкой Катя, глядя на мой голодный и одновременно забавный внешний вид. Делать нечего. Я как можно скорее помыл руки под тёплой водой и пулей сел за стол. Схватив вилку, я принялся уминать всё, что находилось в тарелке. Екатерина сидела напротив меня и с улыбкой на лице наблюдала, как я уничтожаю еду. Катя: Вот смотрю на тебя, Антон и думаю, что ты ни капли не изменился. Как был обжорой, с того момента, как впервые у меня в гостях побывал, так им и остался. Антон: Ну что поделать, если на тот момент в нашей школьной столовой кормили отвратительно, а мама кроме манной каши почти ничего и не делала. Естественно мне было вкусно уминать всё, что ты приготовишь. Ответил я, забрасывая кусочек куриной котлетки себе в рот. Антон: Да и тем более... Ты сама-то со своими язвительными подколами не изменилась. Как любила подкалывать, так и любишь это делать. Я так и остался на первом месте, как всегда - в центре внимания! Катя хитро улыбнулась, а я кривляясь начал её парадировать: Антон: ПеТрОв, ИзВрАщУга, нЕ ТрОгАй МеНя, А тО ЕщЁ ПоДцЕпЛю ЗаРаЗу кАкУю-нИбУдЬ!!! Я тихо рассмеялся и тут же получил легонько в лоб. Катя: Ешь молча, а то подавишься и помрёшь. Трупа ещё в доме не хватало. Сказала Катя, пытаясь рукой скрыть свою улыбку. Я лишь ухмыльнулся в ответ. Картофельное пюре с котлетой было полностью съедено и оставалось лишь доесть остатки салата. Я взял чёрный хлеб и начал макать в розовую сметану, которая окрасилась в такой цвет из-за помидоров. Антон: Как день-то у вас хоть прошёл? Всё спокойно? Катя: В принципе всё хорошо, как всегда, кроме одного сегодняшнего неприятного случая... Антон: Что случилось? С беспокойством спросил я. Я увидел, как брови моей супруги нахмурились. Такое лицо у неё было, когда имелись какие-либо проблемы или же её просто кто-то раздражал. Катя: После работы, пошла забирать детей из садика. Как прихожу, то вижу - Тихон с виноватым видом стоит меня ждёт, а рядом Аня стоит за ручку его держит, и воспитательница с таким злым-злым выражением лица. Ну я подхожу, здороваюсь и спрашиваю: “что случилось?”. Она мне и рассказывает так-то, так-то, что Тихон побил одного мальчика на прогулке. Я очень сильно удивилась, ведь Тихон же в тебя характером пошёл - спокойный и мухи не обидит. А тут значит мальчика ударил. Катя сделала небольшую паузу и затем продолжила: Катя: ⁠⁠Ну я её и расспрашиваю про всю ситуацию, что случилось и из-за чего ударил. Тихон хотел уже было что-то сказать, но тут эта мадама выдаёт: “–Да из-за игрушки скорее всего... Короче с сыном поговорите и воспитайте нормально. Нечего ему руки на других распускать”. Я смотрю на неё, хлопая глазами и чувствую, что злость у меня в груди закипает. Говорила ей, что Тихон спокойный мальчик и никогда не станет хулиганить, спрашивала её, где она в тот момент была, что Тихон говорит. Может он ей рассказал, за что ударил. А она в ответ лишь всё: “Да просто руки ему захотелось распускать” и тому подобная ересь. Антон: Так что в итоге-то? Тихон тебе рассказал, из-за чего ударил его? Катя: Да, конечно. У воспитательницы я так ничего и не смогла узнать, поэтому решила у самого Тихона на прямую расспросить про всю ситуацию. Он мне и рассказал, что ударил его, из-за того, что тот сестру обижал. При чём он сначала спокойно попросил, чтобы тот отстал, но мальчик лишь его в живот пнул. Тут уже я почувствовал, как злоба начинает закипать во мне. Руки сами по себе сжались в кулаки, но я молча продолжал слушать рассказ дальше. Катя: После рассказа Тихона, Аня тут же добавила, поддерживая брата: “Тот мальчик больно меня за косички дёргал. Братик меня защитил”. Я сразу же успокоилась и гордость у меня сильная за сына поднялась. Ведь он молодец, что сестру защитил! Антон: Вот да, я с тобой полностью согласен, молодец сынок! Сказал я, прижимая кулак к груди. Антон: А что там с воспиталкой этой? Что она на это ответила и чем вообще вся эта ситуация закончилась? Катя: Она не поверила во всё то, что рассказал Тихон. Сказала, что придумывает он всё, а сестру заранее подговорил, чтобы та поддакивала. Тут у Тихона видимо обида заиграла, что ему эта женщина не верит и он поднял свою футболку. Я так посмотрела, а у него там такой синяк на животе большой! Весь такой фиолетовый, прямо как баклажан! Тут я уже не выдержала и как разоралась на эту воспитательницу хренову, говорю: “-Вы вообще воспитатель или кто?! Почему плохо смотрите за детьми и позволяете такому случаться?!?! И почему в ситуации не разбираетесь, коли это произошло?!?! Это не сына моего надо воспитывать, а того мальчугана, который не умеет себя вести. Да и вообще Тихон правильно поступил!”. Женщина эта от вида синяка на животе и от того, что я на неё взъелась только и смогла, что сильно покраснеть, да звуки непонятные издавать. Было очень приятно видеть, как эта швабра на своё место встаёт, но всё же мне было этого мало. Сказала, что пока с матерью того мальчика не поговорю, то не успокоюсь. Ну она меня и привела к обидчику. За ним как раз мама пришла, так что я подошла к ней. Спокойно и прямо начала рассказывать про всю ситуацию и показала синяк, который хулиган оставил Тихону. Сказала, чтобы они с сыном разобрались и поговорили. Но благо женщина оказалась адекватной - извинилась и сына за ухо потащила к выходу. На этом моменте всё и закончилось. Дальше я взяла детей за руки и с довольной улыбкой, все вместе мы пошли домой. Катя выдохнула и опёрлась на спинку стула. Она улыбалась, явно довольная сыном и собой. Да чего уж там скрывать? Я и сам был очень горд, что словами прямо не передать. Тихон и Катюша хорошо себя показали. Нужно и важно уметь постоять за себя. Я мельком глянул на настенные часы, что висели рядом со входом в кухню. Время было 1:15. Было уже очень поздно, а ведь завтра вставать на час раньше положенного. Опять с бумажками завтра разбираться... Но хочется - не хочется работать надо, чтобы прокормить себя и семью. Я встал из-за стола и подойдя к раковине начал мыть за собой посуду. Катя: Ты чай что ли не будешь пить? Я ведь ещё пирожки с клубникой испекла. Антон: Прости, Кать, уже слишком поздно. Завтра с собой на работу их возьму. Мне просто вставать рано, да и тебе тоже. Ты итак из-за меня тут задержалась. Так что иди пока постели нам постель, а я пока домою тут всё. Катя: Хорошо, приходи скорее тогда. Ответила Катя и удалилась с кухни. Смыв пену с вилок и положив их на полотенце сушиться, я тихо вышел с кухни, выключая свет. Однако после Катиного ужина я стал чувствовать себя намного лучше. Словно она покормила меня не просто вкусной едой, а лечебной, избавляющей от усталости и плохого настроения. Сейчас я стоял в тёмном коридоре и кроме тиканья часов, больше ничего не слышал. Перед тем, как лечь спать я решил, что взгляну хоть одним глазком на своих детей, которых вижу редко, из-за работы. Я аккуратно приоткрыл дверь и увидел, как дочка спала со своим любимым плюшевым зайчиком, слегка приобнимая его. Сын же, укрытый по шею одеялом сладко спал, а рядом с ним лежали две книжки, одна детская, а другая про приключения. Походу он Ане опять перед сном читал сказки, чтобы она скорее уснула, а потом уже своё читал. Порой я удивлялся, насколько же мы с Тихоном были похожи характером и привычками. Антон: Сладких-сладких снов вам, мою любимые дети. Прошептал я, закрывая дверь. Теперь я сделал, всё, что хотел. Пройдя немного по коридору, я зашёл в нашу с Катей спальню и увидел, как супруга спокойно и мирно лежит. Видимо заснула уже. Антон: “Последую её примеру”. Подумал я, снимая с себя рубашку и джинсы. Надев спальную одежду, я аккуратно лёг в кровать и укрылся одеялом. Тепло и царство Морфея тут же укутали меня в свои объятия. Сейчас я не думал ни о проблемах на работе, ни о сегодняшней ссоре, ни о том, что будет завтра. Лишь спокойно засыпал, слушая как сопит моя Катюша. Антон: “Как я её люблю”. Промелькнула мысль в моей голове и затем я отрубился. Пол ночи я спал спокойно и мирно, но к сожалению это не продлилось долго. Мне что-то снилось... Что-то плохое, нет, даже ужасное, но я не мог вспомнить и увидеть, что именно было в том кошмаре. Хотя нет... Я видел.... чёрный гараж.... пропавших детей.... Катю... людей в масках зверей.... Самый страшный период за всю мою жизнь... ... Тогда двадцать лет назад в посёлок, в который мы с сестрой и родителями переехали был повсюду окружён таёжным лесом. Зимой этот глубокий лес казался ещё более страшным и неприветливым, чем летом. И как раз в этом посёлке через время начали бесследно пропадать дети. У милиции не получалось найти какие-либо зацепки, которые могли бы вывести на маньяка. Как бы они не старались и не прочёсывали всё вокруг, единственное, что они находили - это следы зверей и вещи пропавших. Дети словно сами исчезали, будто бы их и не существовало вовсе... А те ребята, которым посчастливилось уцелеть от похищения, в истерике рассказывали про чёрный гараж и людей в масках зверей. А некоторые говорили, что это и не люди вовсе.... Милиция конечно же не верила во весь этот бред с мистикой и скидывала всё на “сильный стресс” от похищения. Но я точно знаю, что это далеко не стресс от похищения и никакие не выдумки. Я.... Я сам лично лицом к лицу столкнулся и с чёрным гаражом и с людьми в масках зверей. Правда назвать их людьми у меня язык никак не повернётся.... ... Широко распахнув глаза, я судорожно начал нащупывать свои очки в темноте. Когда я их нашёл, то быстро нацепил на себя и начал осматривать всё вокруг. Ничего не поменялось. Комната - как комната. Супруга тихо спала и лишь иногда переворачивалась на другой бок. Я выдохнул и вытер рукой пот со лба. Мне снова приснился этот кошмар, который я пытаюсь забыть уже на протяжении многих лет.... А ведь в такой хорошей обстановке лёг спать и вот опять... Видимо кошмары не хотят отпускать меня... Взяв в руки телефон, я аккуратно включил его. Время было 5:10 утра. Антон: “Уф, сука.... Мог бы ещё почти час поспать, хотя может это и к лучшему... Успею хорошенько к работе подготовиться. Чтобы успокоить нервы, я решил сходить немного покурить на улице. Медленно встав с кровати и взяв свою одежду из шкафа, я вышел из спальни. Я надел белую рубашку с чёрным галстуком и тёмные джинсы. Накинув на себя куртку, я взял ключи и вышел из квартиры. В подъезде была гробовая тишина и лишь изредка было слышно, как капает вода. Дойдя до выхода из подъезда, я нажал на кнопку и дверь с громким писком отворилась. И вот наконец-то я на улице. Сегодня было холоднее, чем вчера. Мороз неприятно щипал щёки, делая их красными. Кроме меня на улице никого не было, из-за чего я мог насладиться одиночеством. Достав из кармана пачку сигарет и взяв одну палочку, я сунул её себе в рот. Вжикнула зажигалка и сигарета зажглась. Вдыхая никотин в лёгкие, на языке появился неприятный горьковатый вкус. Надо бы завязывать уже курить эту дрянь, а то здоровье совсем посажу. Никаких мыслей у меня не было, да и не хотелось думать о чём-либо. Сейчас лишь бы насладиться временным спокойствием, пока я один. Антон: "Эф... Поспал всего 4 часа. С такими темпами скоро мои мешки под глазами превратятся в две чёрные дырки. И буду этим пугать коллег по работе, соседей и детей дворовых". Из мыслей меня выдернул едва слышный звук. Неприятный и непонятный скрежет какой-то... Я повернув голову в сторону звука. Как оказалось скрежет шёл со стороны детской площадки. Так как единственный рабочий фонарь стоял возле подъезда, то рассмотреть что-либо было очень проблематично. Я сделал небольшой шаг вперёд и напряг своё зрение. Хоть немного, но я увидел, что какая-то тёмная фигура стояла возле карусели и немного раскручивало её. По очертанию тела эта была девушка. Антон: “Какого хрена эта девушка здесь забыла в столь поздний час? Ещё и карусель зачем-то раскручивает, будто ей это удовольствие доставляет”. Я решил забить на это и просто продолжить курить. Но почему-то в моей душе появилось очень неприятное чувство. Я.... волновался? Но из-за чего именно? Неужели из-за той персоны, которая даже ничего плохого не сделала? Она ведь просто стоит крутит карусель... Может просто дурочка местная. Множество вопросов заполнили мою черепушку. Нахождение на улице мне уже не доставляло никакого удовольствия, а скорее наоборот: напрягало и заставляло чувствовать себя незащищённым. Я списал всю свою паранойю на недавний стресс и сильный недосып, поэтому решил, что как докурю, то сразу же вернусь домой. Я снова глянув в ту сторону, где стояла девушка. Она всё также продолжала крутить карусель. Кажется даже, что чуть сильнее и быстрее, чем до этого, ведь звук неприятного скрежета усилился. Антон: “Какая же чудная однако девка” Подумал я и слегка хмыкнул. Внезапно девушка одним движением остановила карусель, взявшись за одну из ручек. Это было так неожиданно и быстро, что я вздрогнул. Антон: “Неужели я это в слух сказал?” Пронеслась мысль в моей голове. Но таинственная фигура девушки так и осталась стоять и держать ручку карусели. Я всё также не отрывая взгляда смотрел туда, где находился её силуэт. Мой инстинкт самосохранения уже орал во всю, что мне нужно бежать. Но мой взгляд и тело словно были загипнотизированы, заставляя смотреть на то, что будет дальше. Так я и стоял минуты две, пока не случилась ещё одна неожиданная вещь: погасший фонарь, который стоял прямо на детской площадке начал мерцать. Свет немного осветлил её вид: чудная девчушка была одета в красно-оранжевую шубу с большим количеством белого меха. Я не мог рассмотреть лица, но её силуэт казался мне до боли знакомым, от чего моя тревога лишь усиливалась. Внезапно фонарь перестал мерцать и детская площадка снова погрузилась во тьму. Я взглотнул горькую и липкую слюну. Сейчас мне казалось, что стало ещё темнее, чем до этого. Вдруг, девчушка отпустила ручку карусели и повернула голову ко мне. Два янтарных глаза сверкнули и тут же погасли во мгле. Меня всего передёрнуло. Сигарета, которую я всё это время держал в руке выпала и упала на холодный асфальт. Я не мог поверить своим глазам. Антон: Как же... Как же так, этого просто не может быть... Они же... Нет-нет-нет.... Они же тогда.... Начал в панике нашёптывать я, отрицая того, чьи глаза я только что увидел. ???: А я смотрю ты такой же любопытный, как и в детстве. Это очень хорошо, потому что я уже начала думать, что всё хорошее ты в себе погубил. Раздался игривый и одновременно радостный голос из темноты. Меня всего парализовало от страха. Хотелось убежать от сюда как можно дальше. Лишь бы не видеть эти глаза и не слушать этот противный слащавый голос... ???: Так долго стоял и глазел на меня... Ах, не думала, что так скоро тебя увижу! Янтарные глаза снова блеснули в темноте. Она стояла уже почти рядом со мной. Я видел её ноги и светящиеся в темноте глаза. Но лицо всё ещё находилось в тени. Антон: Да такого просто быть не может... ???: Конечно может! Чудеса случаются, мой зайчик! Хихихихих... Девушка радостно захихикала и наконец полностью встала под свет фонаря. Весь её облик полностью осветился. Больше сомнений не было. Маска рыжей лисицы, что смотрела своими глазами сейчас мне прямо в душу, радостно хихикая. Того, кого я когда-то ошибочно считал своим другом. Одна из личностей в звериных масках... Алиса. Алиса: Ну чего ты стоишь столбом и глазами хлопаешь? Разве ты не рад меня видеть, Антоша? Столько лет прошло, прежде, чем я смогла тебя вновь увидеть. Немного помолчав лисица продолжила: Алиса: Хотя по честности сказать ты меня очень расстроил... Ты тогда не стал одним из нас, а предпочёл выбрать дорожку взрослых и их взрослых проблем. Стал таким же унылым, скучным и грустным. Убил в себе почти всё, что мне так нравилось в тебе... Ах, а когда я наблюдала, как ты работал сегодня... Чуть со скуки не померла! Алиса посмотрела на сигарету, что до этого выпала у меня из руки. Алиса: Ещё и эту дрянь употреблять начал... Девица в маске лисы заметно поёжилась, а затем подняла окурок и выбросила его в мусорную корзину. Алиса: Хотя в любом случае ещё не поздно, Тоша! Ты ещё можешь стать нашим зайчиком! И я знаю что для этого нужно сделать! Хихиихихих. До этого парализованный от страха, я не мог ничего выговорить. Но всё же набравшись смелости я заговорил. Антон: Как же так.... Как же ты вернулась, я думал, что тогда... Алиса не дала закончить мне фразу, тут же перебивши меня: Алиса: Думал-думал. Всё-то ты знаешь наверно? Мы... просто ушли в спячку... Ведь она нам очень необходима, чтобы восстановить силы после хорошего пира и долгого веселья! Правда уходим мы таааааак на долго! На целых двадцать лет! Да и вообще, с чего ты решил, что я пришла одна? Все мои и твои друзья здесь, просто стоят пока в тени и стесняются выйти. Сказала лисья маска и её глаза хитро прищурились. Алиса хлопнула несколько раз в ладоши, после чего во мгле загорелись сразу несколько огоньков. Два силуэта подошли и остановились рядом с лисой. Два парня совершенно разного телосложение и роста, также как и Алиса начали смотреть на меня. Первый - это был Медвежутка с маской медведя и перевязанной правой лапой. Он был достаточно крупный, а из-за рта у него выходил пар. Второй же - Волчик, высокий парень с маской волка, стоял капал слюной и вилял хвостом. Но была ещё и третья персона этой звериной труппы: Совушка. Она не стояла рядом со всеми, а сидела на фонаре, смотря своими большими глазами из под маски. Всё это казалось мне очередным кошмаром из прошлого, который мне просто снится. Я начинал щипать себя всё сильнее и сильнее, в попытках прервать этот кошмар. Совушка: Неужели он настолько рад нас видеть, уху-уху, что потерял дар речи? Спросила Совушка, смотря своими огромными из под маски глазами. Волчик: Дррр-уууу-г!!!! Весело произнёс Волчик. Медвежутка: Теперь-то ты никуда от нас не денешься. Медленно процедил Медвежутка. Алиса: Верно подметил, друг мой! Теперь наш Зайчик будет с нами. На этот раз мы не потеряем его! Все звери начали издавать весёлые радостные звуки. Но весь этот балаган заставлял меня лишь чувствовать всю свою беспомощность. Я аккуратно попытался нащупать ключи от домофона, чтобы можно было сбежать. Совушка: Не это ищещь, уху-уху? Я посмотрел наверх, где сидела Совушка. В своих руках она держала ключи от дома и аккуратно ими трясла. Она словно игралась со мной и по видимому ей доставляло это удовольствие. Антон: “Когда она успела их вытащить?!” Совушка кинула ключи Алисе, после чего та, лишь хмыкнула. Алиса: Сбежать от своих друзей пытаешься, Антоша? Как же невежливо... Сказала Алиса и выбросила мои ключи в мусорку. Антон: ДА НЕ ДРУЗЬЯ ВЫ МНЕ!!! ОТЪЕБИТЕСЬ ОТ МЕНЯ!!!! ВАС СЕЙЧАС ВООБЩЕ НЕ ДОЛЖНО ЗДЕСЬ БЫТЬ!!! Не должно..... Я схватился руками за голову. Мне было тяжело осознавать, что ОНИ вернулись. Антон: Пусть они будут всего лишь моей галлюцинацией... Пусть они будут всего лишь моей галлюцинацией... Пожалуйста... Слеза стекла по моей щеке. Мельком глянув на зверей я видел, что их глаза спрятались под масками. Алиса: Ничего, Антоша.... Ты смиришься с этим и со своей судьбой. Совушка слетела с фонаря и примкнула к труппе. Алиса: Мы очень хотим поиграть... Звери начали подходить. Антон: Н-не подходите! Прокричал я на весь двор. Алиса: И мы хотим, чтобы ты был частью этого веселья. Мы хотим, чтобы ты был с нами... Шаг... Ещё шаг... Я со всей силы вжался в дверь подъезда. Я не мог никуда убежать. Они окружили меня со всех сторон. Алиса: ТЫ НАМ НУЖЕН, ЗАЙЧИК!!! Прорычала Алиса звериным голосом. Все звери хором тут же подхватили. Звери: ТЫ НУЖЕН НАМ, ЗАЙЧИК!!! Я закрыл лицо руками, трясясь от ужаса. Почувствовал, как Алиса схватила меня за плечи. Приблизившись к моему уху, она прошептала. Алиса: Это только начало.... Большого веселья... После чего та отпустила меня и весело захихикала уже своим привычным голосом. Все голоса и звуки после этого стихли. Ещё минуту я стоял с закрытыми глазами, не решаясь их открыть. Медленно открыв глаза я увидел, что передо мной никого не было. Словно всё это время я был здесь один, и никакой Алисы и никаких зверей не было. Я всё ещё трясся от ужаса, который только что испытал. Немного успокоившись я осмотрел всё вокруг. Никого. Нащупав свои ключи в куртке я задумался. Неужели это и правда была всего лишь моя галлюцинация? Но у меня так давно их не было... Неужели опять? Антон: Ключи у меня в куртке и если бы всё было в заправду, то я бы их доставал сейчас из корзины? Верно ведь? Я пытался себя морально успокоить, но в душе было чувство, что совсем скоро моя жизнь полностью измениться. Уже скоро что-то должно произойти. Что-то нехорошее...