Рассказ о том, как я стала подругой Кота Нуара.

      Акуматизированный человек не помнит как он оказался в другом месте, не помнит что он делал и какой ущерб нанёс. В первые десять секунд он вам даже собственное имя не назовёт. Когда такой человек приходит в себя, то вспоминает всё: как зовут, где он живёт, кто его ждёт дома. Почему в него вселилась акума. Гнев как рукой снимает. Обычно люди, узнав, что поддались минутному отчаянию, вдохновляются идеей Леди Баг и делают всё возможное, чтобы не сдаваться и не падать духом. Инес Валуа не хотела вдохновляться. Не хотела слушать её. Ей хотелось верить, что дома великого супергероя Леди Баг тоже ждёт мать и отец. Они встречают с добрыми улыбками и целуют в макушку дочь, что каждый день спасает Париж. Инес поняла, что подобного с ней не случится. От осознания на глаза навернулись слезы, а руки, которые опирались в землю, были сжаты в кулаки.       — Эй, мадемуазель! — перед лицом пролетела туда и обратно когтистая рука, покрытая латексом.       Инес часто заморгала, пытаясь разглядеть героя. Она не могла его не узнать. Кот Нуар был любимчиком публики, сильным и верным напарником Леди Баг. Девушка оглянулась: она сидела на бетоне, недалеко от Лувра. Но никого, кроме супергероя, не было. Инес шмыгнула, ещё больше теряя самообладание: она пропустила момент, когда Леди Баг раскрутила своё йо-йо и улетела, перескакивая с одного здания на другое.       Девушка плакала и плакала, не прерываясь ни на секунду. Кот Нуар растерянно отпрянул, не зная, куда себя деть. Оставлять заплаканную девушку, побывавшей жертвой акумы, одну посреди дороги было не в стиле Кота. И не в стиле Адриана Агреста. Кольцо на пальце пискнуло, предупреждая, что осталось не больше пяти минут. Кот Нуар посмотрел на свою руку, затем на девушку. Время ещё есть.       — Скажи свой адрес, — легко встряхнув девушку за плечи, чтобы она пришла в себя, сказал Адриан. — Я отведу тебя домой.       Инес молча покачала головой. Снова шмыгнула. Но у Кота не было так много времени, и он чуть сильнее надавил на плечи. Инес Валуа почувствовала дискомфорт, о чем сказали её глаза, на миг ставшие серьезными. Она быстро назвала адрес и ближайший ориентир — мост Искусств, который является одним из самых романтичных мест Парижа. Правда, в тот момент никого их них это не волновало.       — Прости, красавица, — подхватил её на руки Кот Нуар. — Сейчас может немножко потрясти.       Он подпрыгнул, и они оказались на крыше высокого дома. Инес сжалась от страха, не переставая плакать. Слезы продолжали течь по лицу, но теперь они значили не только скорбь и обиду, но и невероятный страх. Она только сильнее схватилась за Кота Нуара, почти вплотную прижавшись к парню. Её короткие ногти впивались в спину, царапая костюм, который, как оказалось, был не из латекса, а из кожи или близкому на ощупь к ней материала. Магия всё исправит, на костюме не останется и следа при следующей трансформации, но боль девушки никуда не денется. Адриан поджал губы, крепче сжав тело Инес в своих руках. В один момент она отвлеклась, чтобы ткнуть в сторону нужного балкона. Её квартира находилась на последнем этаже.       Кот Нуар приземлился на балкон, аккуратно поставив девушку на ноги. Её вид был измученным, она больше не плакала. В глазах застыла печаль, а руки слегка подрагивали. Инес заглянула ему в глаза. Они были большими и красивыми: зелеными и с вытянутыми зрачками, словно у настоящего кота. Кольцо на руке Кота Нуара снова пикнуло.       — Так, извини, красавица, но мне пора бежать, — неловко улыбнулся герой, разворачиваясь в другую сторону.       Сердце Инес сделало кульбит и вернулось обратно.       — Стой!       Она схватила его за руку, тепло которой ощущалось через костюм. Кот Нуар обернулся на неё, удивленно глядя. Его взгляд остановился на подрагивающих ногах, еле держащих девушку. Ему вдруг стало очень жаль ту, чье имя он ещё не знал.       — Подожди секунду, — хмыкнул Кот и, высвободив свою руку, спрыгнул с балкона. Кольцо снова пискнуло.       Инес выдохнула, опускаясь на кресло, специально поставленное на балконе. Она закрыла лицо руками, переваривая информацию. Жертва акумы. Инес нашла телефон в кармане спортивных штанов, которые надевала на сегодняшнюю тренировку. Лента Интернета была заполнена последними новостями. Первой и самым популярной страницей было:       «Леди Баг и Кот Нуар вновь спасли Париж от злодея! Леди Сокрушение сама была сокрушена.»       Инес криво улыбнулась, понимая, насколько же правдивы их слова. Пролистав чуть ниже, она открыла видео. На нем было видно главного злодея — Инес Валуа, и двух супергероев, сумевших спасти Париж. Инес было непривычно смотреть на себя: всегда блондинистые волосы стали черными, как ночь, одеждой служил костюм, подобие того, в которых сражались Леди Баг и Кот Нуар. Глаза тоже потемнели, словно вместо них было две бездонные пропасти. Инес не помнит, были ли это вообще глаза, и видела ли она что-нибудь. Поэтому, чтобы заполнить пробелы, она раз за разом пересматривает видео. И с каждым разом оно всё больше ей не нравится.       — Думаю, тебе стоит перестать смотреть это видео, — быстро пролепетал голос позади девушки.       Инес подпрыгнула, подрываясь с кресла. На перилах, опустив одну ногу вниз, а вторую оставив рядом, сидел Кот Нуар. Девушка похлопала глазами, ведь была уверенна, что он не придет.       — Извини, что ушел ранее, — улыбнулся Кот. — Время почти закончилось, — он самовлюбленно показал кольцо с горевшей на нем зеленой лапкой. — Но теперь я весь твой.       — Что? Зачем ты извиняешься? — Инес растерянно пустила смешок, стараясь не показывать своего испуга. — Ты вовсе не обязан был приходить.       — Ты ведь попросила остаться, — Кот резким движением слез с перил. — Слово леди для меня закон.       — Фу, не называй меня так, — Инес скрестила руки на груди, опираясь спиной на стенку. Ей больше не хотелось вспоминать про Леди Сокрушение.       — Прости, — быстро в знак капитуляции поднял руки герой. — Так что, тебе уже лучше?       — М, — Инес скрестила руки на груди, съеживаясь. Отвечать на вопрос Кота ей совершенно не хотелось. — Может хочешь кофе? Оу, или какао? Что ты хочешь? У меня есть вода, газировка стоит в холодильнике, чай, а может тебе чего покрепче?       Кот Нуар остановился, не успев открыть двери с балкона в квартиру. Его рука застыла на ручке двери. Блондин медленно перевел взгляд на хозяйку дома. Инес мило улыбнулась, и Кот не понял, что она просто пошутила. Герой скривил улыбку, резко открыв дверь.       — Чай, пожалуйста.       Инес хихикнула в ладонь. Тогда Кот и понял, что над ним просто подшутили, как над школьником. Точнее, Адриан и был школьником. Ещё точнее, никто не знал, что Кот Нуар и есть Адриан Агрест. Герой пропустил девушку вперед, заходя за ней. Девушка провела парня на кухню, прося присесть за кухонный стол, разрисованный детскими фломастерами. Но рисунки были совсем не такие, которые бы мог нарисовать ребенок. Адриан не сильно разбирался в живописи, поэтому и жанра назвать не мог, но его зацепило то, как картина подходила к интерьеру дома. Будто без настольной картины квартира этой девушки не была бы её. Инес подошла к гарнитуру, чтобы заварить две кружки чая.       — Тебе сколько ложек сахара? — спросила девушка, встав в пол оборота.       — Сделай на своё усмотрение, — кивнул Кот, когтем воля по столу. — Кстати, как тебя зовут?       — А тебя? — улыбнулась над своей шуткой Инес. — Не смешно, я знаю, что вам нельзя раскрывать личности. Меня зовут Инес Валуа.       — Приятно познакомиться, мадмуазель Инес, — усмехнулся Кот Нуар. — Что расскажешь о себе?       — Ну, это сложно, — призадумалась девушка, параллельно наливая кипяток в кружки. — Учусь в девятом классе, рисую, музыку слушаю. Иногда выхожу на пробежку, книжки читаю. А, ещё хочу научиться вышивать. Я живу с бабушкой. Точнее, она каждый день навещает меня. Родителей нет. Ой, это слишком, да?       — Тебя поэтому акуматизировали? — сочувственно спросил Кот, на что получил слабый кивок из-за спины. — Мне жаль.       — Да ничего, это было ещё в прошлом году. Хорошо, что в то время не было Бражника, а то я стала бы частой жертвой!       Инес покачала головой, взяв в руки чашки. Она заварила свой любимый чай, поставив кружку с маленькой собачкой перед Котом. Герой усмехнулся, шутливо смотря на хозяйку.       — Специально ты это.       — Конечно, — приврала Инес. Эта кружка была последняя из чистых. Остальные всё ещё валялись в посудомойке. — Ам… Я знаю, что ты не можешь раскрывать свою личность, но…       Котик игриво навострил свои кошачьи уши, что ввело Инес в небольшой ступор. Смотрелось это довольно мило, и, отвлекшись, она потеряла линию своей просьбы.       — Что такое? — нахмурился Кот Нуар в ответ.       — Нет, нет, ничего, — замахала руками Инес, боясь недопонимания. — Я имею ввиду, что-то ты ведь можешь о себе рассказать? Чем увлекаешься?       Адриан долго сидел, запивая свои мысли чаем. Он не знал, что может раскрыть его личность, а что нет. Какие факты присущи многим, а какие только ему. Он взглянул на Инес: она сцепила руки в замок, не прикасаясь к чаю. Парень подумал, что это потому, что Инес с ним не комфортно. Адриану была неприятна мысль, что он приносит кому-то дискомфорт. Поэтому он выложил ей как можно больше: что он фанат Джаггета Стоуна, что любит круассаны, маму и аниме, что терпеть не может запах камамбера, но очень часто его слушает, ложь и секреты ему тоже не нравятся. И замолчал, ведь больше ничего не вспомнил. Рассказал всё, что помнил. Всё, что знал о себе сам. Инес улыбнулась, не поднимая глаз на Кота.       — Так даже у кумира есть кумир? — спросила она.       Кот улыбнулся, встав из-за стола. Он знал, что у него есть фанаты, но никто не говорил это напрямую Коту Нуару. За Адрианом Агрестом бегали толпы поклонников, за Котом следили, как за верным напарником Леди Баг.       — Хочешь сказать, что ты моя фанатка? — оперевшись рукой о стол, подмигнул Кот.       Инес пожала плечами, закусив нижнюю губу. Знал бы он, как часто ей хотелось сидеть с ним за одним столом: харизма, юмор, сила духа, сообразительность — Кот Нуар был тем, на кого девушка смотрела с восхищением. Пару раз Инес попадала в эпицентр сражений. Смотрела на Кота Нуара с первых рядов, запоминала каждое его действие, каждый жест. Супергероя невозможно было не заметить, но Кот не обязан был видеть её в ответ: она обычная жительница Парижа, такая же, как сотни тысяч других.       — Кто знает, — ухмыльнувшись, посмотрела она ему в глаза.       Кот Нуар наклонился ближе к девушке. Достаточно близко, чтобы заставить Инес откинуть корпус назад. Её сердце забилось быстрее. Кот не отрывал от неё взгляда, всё следил своими завораживающими кошачьими глазами за каждым изменением в её лице. Инес тонула в этом взгляде, забыв, что нужно дышать. А расстояние продолжало сокращаться. Инес зажмурилась.       — Можно взять печенье? — вдруг спросил он.       Валуа неожиданно вспомнила, что это её дом. Они сидят за её разукрашенным в период вдохновения столом. На нем стояли салфетки, перец и соль. И тарелка с вкуснейшим печеньем из кондитерской семьи Дюпен-Чен. Инес резко расслабилась, спокойно открыв глаза. Близость Кота Нуара её больше не напрягала.       — Конечно, можно.       Кот забрал печенье, отстранившись от стола. Инес отметила, что все движения Кота Нуара были резкими и неожиданными. Девушка непроизвольно содрогнулась, наконец выпрямив спину.       — У тебя сердце ритм сменило, — закинув печенье в рот, пробурчал Кот Нуар. Проглотив, продолжил. — Что, уже влюбилась в меня?       Инес нахмурилась, на секунду отвернулась, приложив руку к сердцу. Действительно, застучало быстрее. Она изумленно подняла взгляд обратно на Кота, который по прежнему стоял, облизываясь от выпечки.       — Откуда знаешь? — с сомнением проговорила она.       — Чувствую, — улыбнулся Кот Нуар, не заметив, что рассказывает секрет. — Кошачьи инстинкты.       — И такое есть? — Инес прикрыла рот рукой в изумлении.       Кот Нуар хмыкнул, присаживаясь обратно за стол. Так бывает, когда встречаются два свободных, открытых человека: они разговаривали обо всём. Инес говорила о своей жизни, больше рассказывала про хобби, сказала, что переводиться в новую школу, делилась небольшими секретами. Даже рассказала, что ей очень нравилась художественная гимнастика в детстве, но, из-за перелома на одной из тренировок, она больше не смогла посещать занятия.       — Мне было лет семь, — вспомнила давно забытое Валуа. — Но родители так переживали, что поставили крест на спорте.       — Ты жалеешь, что бросила? — склонил голову Кот, которого эта история ничуть не забавляла.       — Совсем нет, — улыбнулась Инес и провела рукой по столу. — Я открыла в себе новые таланты и поняла, что гимнастика не приносила мне такой радости, как рисование. Видишь стол? — ткнула она пальцем в рисунок. — Мне было одиннадцать и я страдала чрезмерным вдохновением. До сих пор страдаю. Мне нравится то, чем я сейчас занимаюсь. Не думаю, что мне есть о чем сожалеть. Мама с папой всегда поддерживали меня в начинаниях. Вот они действительно жалели, что из-за их любви я больше не занималась.       На ответ Кот только кивнул. Когда Инес уже не знала, о чем рассказать, она начала расспрашивать Кота Нуара о его супергеройской жизни. Он говорил о злодеях, победах над ними. Рассказал, что ему нравятся ночные патрули: бегать по крышам, сидеть под луной. Говорил о Леди Баг. Инес улыбалась, вставляя комментарии.       — Так, а ты фанат Леди Баг? — пустила смешок Инес.       — Мою любовь к Багибу нельзя описать таким словом, как «фанатство», — он хмыкнул, звякнув в колокольчик, что висел на его шее. — Леди Баг невероятно умная и сильная. Она всегда находит выход из самых абсурдных ситуации, где другой бы сдался. Она…       — Хорошо, ты не фанат, — сделала вид, что сдалась, Инес. — Ты без ума от неё.       Её взгляд поменялся, стал более уверенным. Она сложила руки в замок, поставив локти на стол. Кот Нуар весело рассмеялся.       — Пусть будет так.       Инес обратила внимание на его кольцо, от которого раньше слышала только короткие писки. Оно привлекло внимание девушки необычным дизайном.       — Это лапка? — спросила Инес, кивнув на руку.       — Да, — растерялся Адриан. — Лапка.       — Выглядит круто, — улыбнулась она. — Да и вообще у тебя крутой костюм. Черный с зеленым хорошо сочетается. И подчеркивает твои кошачьи глазки!       Жаль, но их разговор больше не мог затягиваться. Адриан посмотрел в окно: начались сумерки, а он ещё не пришёл на ужин. Если дома его хватятся, то могут что-то заподозрить. Тем более, что Плаггу следует отдохнуть перед дежурством. Он кратко объяснил Инес, что ему следует уйти.       — Не смею больше задерживать, — мягко улыбнулась Инес, вставая из-за стола.       Они вышли на балкон: ночные огни над мостом зажглись, что делало вид достаточно живописным. Инес подумала, что раньше никогда не замечала эту картину. И что следует это зарисовать. Кот Нуар обернулся к ней лицом. Инес улыбнулась, зная, что навряд ли они увидятся снова. Коту незачем наведываться в её дом. Возможно, они увидятся в обычной жизни: где-то на улицах Парижа, когда они станут простыми прохожими, что не узнают друг друга.       — Что ж, спасибо за приятный вечер, красавица, — улыбнулся Кот.       Инес хотела бы махнуть рукой, но Кот Нуар элегантно перехватил её, оставив легкое касание губ к коже. Девушка никак на это не отреагировала.       — Увидимся ещё, Кот Нуар, — помахала ему рукой она.       Кот развернулся и перепрыгнул через ограду балкона. Слышен был только звук удлиняющегося из раза в раз жезла, на котором Кот отталкивался от земли. Скоро и его не стало слышно. Инес медленно развернулась, ступая обратно в квартиру. Так же медленно закрыла балкон.       — Божечки, — она прикрыла рот ладонью. — Я серьезно общалась с Котом Нуаром?       Она присела на диван в гостиной, прогоняя из раза в раз события сегодняшнего вечера. Резко вскочив, а затем присев, она наконец поняла, что это не сон. Она действительно разговаривала с Котом. Он действительно сидел на её кухне. И он действительно поцеловал её руку на прощание. Инес взглянула на свою руку. По телу прошла приятная дрожь от воспоминания.       — Кажется, мне пора спать, — с радостной улыбкой в пустоту сказала девушка.       Адриан же быстро добрался до дома, до того, как в комнату зашла Натали, чтобы позвать его на ужин. Снова ужин для одного. Он быстро расправился с едой, заскакивая в комнату: ему тоже хотелось немного отдохнуть. Плагг доедал новую пачку камамбера.       — И что ты торчал так долго у этой девушки? — запричитал Плагг, проглотив кусок, больше, чем он сам.       Адриан посмотрел на своего летающего квами и вспомнил Инес: её заплаканное лицо, а потом и её улыбку. Она, возможно, рассказала ему всё свою жизнь от корки до корки. Адриан жалел, что не мог ответить ей тем же. Так или иначе, беседа с Валуа оставила только положительные эмоции.       — Она милая, — вынес вердикт Адриан, прикрывая глаза рукой.