Рассказ о том, как я стала подругой Кота Нуара.

      Адриана часто посещала мысль, чтобы наведаться к своей новой знакомой. Но его терзали сомнения, нужно ли привязываться к этой девочке. Один раз он пересилил себя и направился к знакомому мосту Искусств, напротив которого жила Инес. Балкон был не пустой: стоял мольберт, на журнальном столике остались лампа и разбросанные краски. Девушки не было. Кот Нуар приземлился, оценивая рабочее место. На холсте уже был нарисован эскиз: сам мост и горящие фонари. Адриан понял, что ему вполне нравится такая уютная атмосфера.       — Кот? — икнула Инес, которая совсем не ожидала гостей.       Он повернулся. Она была в пижаме и накинутом поверх черном халате. Миленькой, домашней пижаме со звездочками и мишками. В руках была кружка молока. Лицо её стало неожиданно спокойным, будто никто неожиданно не заваливался на её балкон.       — Привет, красавица, — парень присел на перила. — У тебя ночное вдохновение?       — Вероятно, — скривила улыбку Инес, присаживаясь перед мольбертом.       — Что нового? — спросил Кот Нуар, который старался проявить максимальное участие в диалоге.       — Пришёл бы ты завтра, то, возможно, я бы нашла, что ответить, — принялась за работу девушка. — А пока всё по старому.       — А что за день завтра?       — Я перехожу в новую школу, — нахмурилась Инес, стараясь не облажаться с картиной. — Типа, образование это очень важно. Особенно важно качественное образование. А моя бабушка осталась недовольной моей прошлой школой. Что-то ей в голову взбрело, и вот я завтра буду позориться перед новыми одноклассниками.       — Почему позориться? — выгнул в вопросе бровь Кот Нуар.       — Первое впечатление очень важно, а я, боюсь, что не справлюсь с этим.       Адриан помнил, какого было ему в первый день. Как он в одну секунду обидел новую одноклассницу, пытаясь сделать как лучше. Кот Нуар хотел поделиться этим с Инес, рассказать, что понимает её переживания. Но в чувства его привел жезл, оповестивший о новом сообщении. Он прослушал его, давая услышать и Инес.       — Новая акума, — выкрикнула, как заключение, Леди Баг. — Где ты бродишь, Котик?!       Кот Нуар спрыгнул с перил, встав ногами на балкон. Времени прощаться нормально у них не было. Да и отвлекать Инес ему тоже не очень хотелось.       — Всё будет хорошо, — доверительно подсказал Кот Нуар. — Увидимся ещё, Инес!       Он пробежал мимо, остановившись на секунду, чтобы взъерошить волосы новоиспеченной подруги. Инес вовремя отвела кисточку от холста, чтобы не испачкать. Только хотела она разозлиться на Кота, как он в одно движение запрыгнул на крышу и исчез в ночи.       Но Агрест не знал, что эта небольшая встреча потом скажется и на нём. Переходит в новый класс, но Инес не сказала, что он в колледже «Франсуа-Дюпон».       Блондинка с длинными волосами зашла в класс следом за мадам Бюстье. Она выглядела нервной, о чем говорили её мимика и язык тела. Адриан хорошо знал, когда человек нервничал. Кажется, кошачьи инстинкты въелись и в его обычную жизнь. Мадам дала возможность представиться девушке самой.       — Всем привет, — чуть взвинчено начала девушка, махнув рукой.       Адриан, что сидел за первой партой, сразу заметил небольшую деталь. На концах рукавов были вышиты небольшие зеленые пятна. Кошачьи лапки. Адриан хмыкнул, прикрыв рот. Всё-таки она очень милая. Инес тоже посмотрела на кофту и, вдохнув поглубже, продолжила.       — Меня зовут Инес Валуа. Я ваша новая одноклассница. У меня страсть к рисованию и чтению книг. Ещё я… учусь вышивать. А, ну, на этом всё? — пробежавшись по классу взглядом испуганной овечки, спросила Инес.       Мадам Бюстье похлопала, а класс подхватил. Инес предложили пройти на место, и она прошла в самый конец, поджав губы. Начался первый в новом классе урок, который, к удивлению девушки, прошел очень спокойно. Мадам Бюстье интересно подавала материал, который нравилось слушать ученикам. Никто не разговаривал, все переместили внимание на классную руководительницу. В прошлой школе Инес одноклассники позволяли себе разговаривать и обмениваться записками во время уроков. Не то, чтобы Инес не пользовалась этим положением для общения с школьными подружками, но и такая тихая атмосфера тоже была приятна для девушки.       Когда урок закончился, Инес испуганно сжалась. Её парту окружили новые одноклассники, с которыми ей предстояло отучиться ещё почти весь школьный год. Они были разными как по телосложению, так и по внутренним качествам. Сначала Инес было интересно с ними подружиться. Первым вопрос задал рыжий мальчик, что сидел перед ней. Натаниэль.       — Можешь показать что-то из своих картин? — Инес с радостью протянула ему скетчбук, с которым не любила расставаться. Натаниэль принялся рассматривать различные рисунки. К нему присоединилась и Роуз, которой вмиг стало интересно. Она сказала, что ничего лучше не расскажет о внутреннем мире человека, как его работы.       — У тебя красивые волосы, — сделала комплимент девушка в очках. Алья.       — Спасибо, — расплылась в улыбке Инес.       — У тебя интересная кофта, — обратила внимание Мариннет. — Откуда она?       — Ой, я говорила, что учусь вышивать? — пожала плечами Валуа. — Дома валялась, я лишь добавила пару деталей. — Инес нервно поправила волосы.       — Пф, — рассмеялся Ким. — Да со спины и не скажешь, что пару деталей. Что значит «КН»? Неужели ты фанатка Кота Нуара?       На спине красовался большой зеленый кошачий отпечаток, а снизу, тем же цветом, были оставлены буквы «К.Н.». Инес развернулась к Киму лицом, не разрывая зрительного контакта. Почему-то этот парень ей доверия не внушал. Да и обидело её такое насмехательство.       — Нет, подруга, — улыбнулась Инес, чем повергла Кима в шок. — Чаи с ним пьем, да по душам разговариваем.       Инес обернулась: весь класс смотрел на неё, как на умалишенную. Внимание её привлек Адриан Агрест — модель бренда отца, который смотрел так, словно сейчас покрутит у виска. Либо настучит Инес по голове. Но девушка лишь рассмеялась, чем повергла одноклассников в ещё больший шок. Тот же Кот Нуар, в облике Адриана, уловил в смехе пару наигранных ноток. Он знал, как звучит её полный счастья в голосе смех.       — Вы повелись? — наигранно удивилась она. Опять же, заметить такое мог только тот, кто общался с ней до этого. — Я пошутила, народ. Ну да, я фанатка Кота Нуара. И что? Разве я не могу об этом говорить? Разве я не могу носить вещи, связанные с моим кумиром? Вдруг я хочу, чтобы об этом узнал весь мир.       Настроение Инес было испорчено. Ей больше не хотелось общаться с одноклассниками. Она осознанно надела эту кофту, которую сделала за вечер, но не думала, что это вызовет такую бурную реакцию. Она вообще ничего не ожидала. Но сейчас поняла, какая же это была ошибка с её стороны.       — Ужас, ужас, — вскипела дочка мэра, подходя к парте новенькой. — Ты кто такая вообще? В наш класс то и дело берут всякий сброд. Кто твои родители?       — Хлоя! — закатила глаза Мариннет.       — Хлоя, я думаю, что это не очень тактично и…       Инес вытянула руку перед лицом Адриана, заставляя его притихнуть. Ей не нужна помощь, да никто и не знал, что у неё нет родителей. Она так думала. Это не вина Хлои, но на сердце у Валуа заскребли кошки.       — У меня нет родителей, Хлоя, — натянув улыбку, ответила она.       — Что?! — крикнула Буржуа, чем оглушила рядом стоящую Сабрину. — Как ты вообще попала в эту школу?       — Я не знала, что, чтобы получать знания, у меня должны быть родители, — встав с места, сказала Инес.       Девушка забрала свою сумку и, пройдя через толпу одноклассников, направилась к мадам Бюстье, продолжая держать спокойную улыбку. Инес соврала, что у неё кружится голова. Учитель посмотрела на девушку: её кожа стала нездорового оттенка. Кивнув, мадам Бюстье сказала, что Инес может идти домой. Девушка вяло улыбнулась в ответ, внутренне ликуя от удачи.       — Извините, — поджала губы Инес. — Сегодня был слишком впечатлительный день.       — Так бывает, когда попадаешь в новую обстановку, — улыбнулась классная руководительница. — Надеюсь, завтра тебе станет лучше.       — Конечно, — развернувшись, удалилась Инес.       Дверь в класс закрылась, и взгляды учеников переметнулись на Хлою. Буржуа всплеснула руками, не понимая, в чем её винят. Алья Сезер закатила глаза, посмотрев на стоящую рядом Мариннет.       — Интересно, почему у неё нет родителей? — тихо спросил Нино.       — Не уверен, — взглянув на дверь, ответил Адриан. — Но, кажется, они умерли.       Услышав ответ Адриана, даже Хлоя Буржуа притихла. Ученики, немного пошептавшись о том, как им жалко новенькую, разошлись по своим местам. Учебный день для них ещё не закончился.       Адриан думал об Инес большую часть дня, боясь, что девушка сильно расстроилась. А вдруг в неё вселиться акума? Но до конца дня город был спокоен. Поздним вечером Адриан, перевоплотившись с помощью камня Чудес, направился к знакомому дому, проверить новую одноклассницу. Он удивился, когда обнаружил балкон открытым. И Кот надеялся, что это не специально, и она ждала его.       Инес встала с дивана, громко разговаривая по телефону. На её лице была улыбка, и Кот даже пожалел, что пришел. Инес наматывала круги по гостиной, совершенно не замечая гостя. Она проводила тряпкой по полкам, одновременно разговаривая и убираясь. Кажется, она была в порядке. Инес, почувствовав на себе чужой взгляд, обернулась. Кот Нуар стоял на проходе между балконом и гостиной. Тряпку девушка оставила на полке.       — Хорошо, бабуль, — ответила в трубку Валуа. — Всё, целую. Пока.       Светящаяся счастьем Инес подошла к Коту. Парень улыбнулся в ответ. Инес подхватила Кота Нуара за локоть, потянув его на кухню. Адриан ничуть не сопротивлялся, но поведение девушки его озадачило.       — Я думала, что уже не навестишь меня! — пискнула девушка. — Хочешь, я вновь заварю нам чай? Бабушка недавно принесла мой любимый, по её особому рецепту, я и тебе с радостью сделаю! — залепетала она. — Как у тебя…       Кот Нуар, нахмурившись, остановился, потянув за собой и Инес. Девушка удивленно взглянула на Кота. Он вмиг стал серьезный, но на её лице расцвела хитрая улыбка. Она встала на носочки, приблизившись к его лицу.       — Что такое? — тихо спросила она. — Неужели Котик…       — У тебя всё хорошо? — перебил он её, заговорив грустным тоном.       Улыбка с лица девушки спала, и она отстранилась от парня. Взгляд Инес упал на пол, прожигая в ковре дырку. Адриан прикусил язык: всё-таки её зацепили слова Хлои. А может, и Кима. Он взглянул на её кофту, и по телу пробежали приятные мурашки. Она была сделана с мыслями о нём, кому бы не стало приятно. Инес сдавленно всхлипнула, стараясь не расплакаться. А она долго терпела.       — Кот, — позвала она его. — Если в меня захочет вселиться акума… — она подняла на него взгляд. — Ты же её отгонишь?       Кот Нуар не ответил, лишь коротко кивнул, притянув её к себе. Его объятия были уверенными, дарили защиту и надежду. Она обвила своими руками его шею, горько заплакав в покрытое черным кожаным костюмом плечо. Инес дала волю слезам и была уже не в силах их остановить. Акумы так и не появилось. Кот Нуар ничего не понимал, но девушка знала, что, наравне с грустью, тепло чужого тела дарило спокойствие. Когда скатилась последняя слеза, Инес резко отстранилась. Кот в вопросе выгнул бровь.       — Расскажешь? — наконец спросил Кот.       — Да это не стоит разговоров, — отмахнулась Инес, стирая следы от слез с щек. — Мне очень жаль, я не хотела, чтобы ты видел меня такой.       — Какой?       — Слабой, — улыбнулась Инес, сцепив руки в замок за спиной.       — Выплеснуть эмоции — это не показатель слабости, — взял её плечи в свои руки Кот Нуар. — Когда ты высказываешься мне, то я радуюсь. Ведь это значит, что ты мне доверяешь. Я же, в свою очередь, хочу помочь тебе.       Инес улыбнулась. На этот раз по-честному, так, как улыбалась, рассказывая что-то смешное или неловкое. Кот Нуар снова раскрыл руки, позволяя девушке окунуться в его объятия. Чувство, будто стоишь за каменной стеной, — вот, что ощущала Инес. И ей нравилась эта защищенность. Вместе с ней пришло и умиротворение. Прикрыв глаза, Инес очень захотелось спать. Усталость разом накатила на неё. Всё же день был очень эмоциональным. Кот Нуар ощутил, что девушка буквально навалилась на него.       — Тебе нужно поспать, — сказал Кот.       — Я не хочу отпускать тебя, — призналась Инес, не открывая глаз.       — Это должно было стать моей фразой, — самодовольно ответил Кот Нуар.       Инес вздрогнула, когда ощутила, что ноги больше не касаются земли. Кот Нуар легким движением взял девушку на руки, направившись в её комнату. Открыв дверь, взору открылась небольшая комната с большой кроватью. На ней были разбросаны некоторые вещи, оставленные утром, когда она раздумывала в чем пойти, несколько открытых книг, оставленных корешком вверх, вместо того, чтобы прикрепить закладку. Мольберт с холстом, на котором изображен мост, стоял в углу, так и недописанный. Кот Нуар аккуратно положил девушку на кровать. Инес схватила его за руку, не желая отпускать.       — Ты уходишь?       Кот покачал головой, выпрямив спину. Разбросанные кофты и черные джинсы, что лежали в куче, парень повесил на стул, а книжки собрал и, поставил на небольшой стол белого цвета. Валуа, хихикнув про себя, отметила, что Кот Нуар очень хозяйственный. Парень присел рядом, разглядывая девушку. Перевернувшись лицом к Коту, она стала смотреть на него в ответ.       — Не уходи, пока я не усну, — скомандовала девушка, похлопав по месту рядом с собой.       Супергерой, словно настоящий кот, тихо присел рядом, что Инес могла обнять его за талию.       — Какая ты сегодня милая, — сказал Кот, заметивший, что девушка почти уснула.       — М? Спасибо… — промямлила она.       — И кофта у тебя классная, — наклонившись к ней, произнес он. — Мне очень понравилась.       — Угу.       Адриан, немного подумав, положил свою руку на голову Инес. Его коготки проходили по её волосам, перебирая их. Инес улыбнулась, пребывая в полудреме. Когда она окончательно заснула, Кот легким движением выбрался из кольца её рук. Спрыгнув с кровати, он напоследок посмотрел на хозяйку дома. Её светлые волосы были разбросаны по подушке. Инес отвернулась лицом к стене, открывая вид на зеленую лапку на задней стороне кофты. Выглядело действительно классно. Адриан улыбнулся, закрывая дверь в спальню.       Инес проснулась ранним утром, понимая, что она выспалась. Это редкое явление заставило девушку сладко потянуться и встать с кровати. Она была полна сил и энергии, готовая пойти на учебу. Чтобы там не случилось. Она осмотрела комнату и вспомнила, как Кот Нуар аккуратно убирал её вещи с кровати. Заправив постель, что она раньше не делала, девушка прошла на кухню. И каково было удивление, когда на столе, в вазе, которая уже год пылилась на верхней полке, куда обычно Валуа даже не смотрела, стояла красная роза, каких размеров раньше Инес розы и не видела. Очень красивая. Она наклонилась, чтобы услышать её аромат. И пахнет вкусно. Раньше девушку никогда не интересовал запах цветов.       — Каков романтик ты, мой Котик… — присев на стул, сказала в пустоту девушка.