Любовь, Клубничка и Роботы

Вечерний город. Люцифер едет в старом такси, пахнущем так, словно там сдохла тонна больных крыс в один день. Впереди сидит старый, как этот бренный мир, таксист, покуривая бумажный свёрток. Запах от этой химической дряни будто въелся в салон машины, и довольно сильно мешал дыханию пассажиров. Но судя по всему, таксиста это не сильно беспокоило. Да и кто ему что скажет? Судя по всему, это был один из новых химических наркотиков, который маскировали под марихуану. Правительство давно легализовало марихуану и несколько других наркотиков, которые при всей своей губительности всё равно были лучше, чем новые химические замены. Но, судя по всему, это практически не помогло. Наркоманы предпочитали ширяться новыми препаратами, ведь по их мнению - "так интереснее". Это буквально цитата его бывшего знакомого. Догадайтесь с трёх попыток, почему бывшего. Впрочем, как бы не обстояли дела у конченых наркош, давиться дымом от этой фигни, Люций явно не собирался. Не хватало ещё каким-нибудь дерьмом перед собеседованием пропахнуть. Не хватало ещё наркоманом на новой должности прослыть. Второе было намного хуже первого. - Мужчина! Не могли бы вы открыть окно? - Люцифер хотел закончить фразу, но чтобы не ввязываться в ссору, и вполне возможную драку со старым, но коренастым верзилой, решил добавить - А то душно что-то. Ничего не ответив, мужчина опустил стекла на двух передних дверях машины с помощью одной кнопки, продолжая попыхивать свертком. Дым шёл от импровизированной сигары, через нос и рот таксиста. Отвернув голову вбок, Люцифер уставился в грязное и немного треснутое окно автомобиля. Дорога предстояла долгая. Яркая белая луна, освещающая целым кругом множество высоких зданий, арт-объектов и построек, различных форм и размеров, сверкает посреди ясного чёрного неба. На нём ни единой звёздочки. Хотя, в этом городе они были бы ни к месту. Ведь вместо них - множество неоновых экранов и билбордов, на которых изображены секс-роботы различных рас. Или как их называют старики - секс-куклы. Кто бы мог подумать, что теперь секс-роботы полностью заменят человека? Как оказалось, роботы получше людей почти в любой работе. По крутым мостам, освещённых как минимум тысячами белых и жёлтых фонарей, разъезжают миллионы машин каждый день. В основном это новые гоночные модели - скоростные, с яркими фарами, а также со встроенным искусственным интеллектом. Как гласит слоган на одном из билбордов: «Не просто машина - мечта!» Машина заворачивает, и Люцифер замечает огромный "островок", покрытый настоящей травой. На нём растёт множество деревьев, хвойных и лиственных, между ними - кусты, идеальной круглой формы, на которых невозможно увидеть ни одного пожелтевшего листочка. Видно множество видов цветов - жёлтых, как летнее солнце одуванчиков, белых, будто декабрьский снег, хризантем, и красных, словно кровь роз. Как жаль, что это всего лишь инсталляция одного из известных художников Наиуникальнейшего времени, составленная из множества маленьких дронов, сцепленных вместе. Все эти растения давно добавлены в Чёрную книгу. Вскоре, такси проезжает мимо более-менее чистого, в отличие от остального города, полицейского участка. На его парковке невозможно обнаружить патрульную машину ни новой, ни старой модели. Все сотрудники и стажёры заняты на вызовах. Вдалеке слышится звук сирены и несколько выстрелов. Иногда складывается ощущение, что сколько бы полицейских не набирали, их никогда не хватит. Возможно... Так оно и есть? Отъезжая подальше от полицейского участка, возле одного из старых вокзалов, собирают мусор бродяги. В основном это металлолом, стекло, и грязное, засаленное тряпьё. В нос ударяет запах металла, сырости и блевоты. Люцифер морщится. Давно он не был в этом районе. Однако, эти бродяги напомнили ему о том, куда он может попасть, если не справится сегодня. Он просто обязан не облажаться на этом грëбаном собеседовании. Люцифер продолжает смотреть на вечерний город, и даже не замечает, как картинка за стеклом начинает размываться. Лёгкая тряска в машине постепенно убаюкивает Люция и он сам не замечает, как начинает клевать носом. - Приехали. С вас двадцать долларов. - мужчина смотрит на Люцифера с плохо скрываемой неприязнью. Будто он какой-то мусор, прилипший к фирменным туфлям миллиардера, идущего на ужин с моделью. - Но мы договаривались на десять долларов! - возмущению Люция не было предела. У него всего с собой двадцать настоящих долларов. Как он обратно доберётся? - Мужик, ты возможно не услышал. Я сказал: "Проезд стоит двадцать долларов" - чётко и медленно произнёс таксист. - Давай ты по-хорошему отдашь мне бабки, и мы разбежимся, ладно? - А если по-плохому? - Тогда я просто вышибу тебе мозги. Правой рукой он открывает бардачок, в котором лежат скомканные купюры и пистолет. Оставив бардачок открытым, водила посмотрел на Люция. Он улыбался во всё тридцать два гнилых зуба. Люцифер не испугался. Такая ситуация с ним происходила не в первый, и даже не во второй раз. Он был готов к такому развитию событий. Иногда советы отца все же были полезными. Спасибо и за такое подобие заботы. - Хорошо. Я плачу двадцать долларов и ты открываешь мне дверь, ладно? - Угу. Только медленно, иначе - будет некрасиво. Медленно опуская руку в карман пальто, Люцифер выуживает двадцать долларов и кладет их на ладонь таксиста. Мужчина сжимает деньги в руке, а другой рукой открывает задние двери. Люцифер пулей выскакивает из авто, стукая подошвой обуви по новенькому асфальту и громко хлопает дверью. Таксист почти сразу выжимает педаль газа и уезжает с места преступления с характерным звуком, оставляя черные следы явно потертых временем шин на безлюдной дороге. Он считает себя королём этих улиц - ведь он отжал у какого-то незнакомца двадцать долларов. Что же, Люций очень хотел бы посмотреть на его лицо, когда он поймёт, что эти купюры - купоны на бесплатное пиво в баре, сделанные в виде долларов. Причём просроченные на несколько лет. Надо будет наведаться туда снова. И по возможности сделать им выручку. Повернувшись назад, Люцифер увидел огромное стеклянное здание. Оно было очень высокое и узкое, в форме цилиндра, однако сверху закруглялось. Ближе к верхним этажам здания был логотип - клубника, сделанная из какого-то металла или сплава, и надпись прописным текстом «Strawberry and Robots!» А позади этого здания находились стеклянные полусферы. И картина сбоку выглядела как огромный и толстый... Он слышит отвратительный рингтон собственного мобильника, и незамедлительно берёт трубку. - Алло? - Люц, ты на месте? - вопрошает довольно бодрый голос Мими. - Да, я нахожусь напротив большого стеклянного здания. - Отлично. Подойди к двери и скажи, что ты на собеседование. - Хорошо. И можно задать вопрос? - медленно спросил Люций. - Да, конечно. Люцифер неосознанно выдержал неловкую паузу. - Почему это здание сделано в форме члена? - тихо сказал Люцифер, чтобы не привлечь лишних ушей. - Ну мы же производим секс-роботов, это был идеальный дизайн и... - Это и так понятно! - перебил Люцифер. - Но разве это нормально с точки зрения эргономики, комфорта рабочих и распоряжения площадью? - Просто зайди внутрь, хорошо? Не дождавшись ответа, Мими отключилась. Это было довольно грубо с её стороны. М-да, денёк просто отличный сегодня. Погода только не чудила. Возможно, потому что сегодня не было промышленных выбросов. Вдохнув полной грудью вечернего городского воздуха, наполненного химическими выбросами от фабрик и пылью непонятного происхождения, Люцифер пошёл по направлению ко входу в здание, стуча туфлями по новенькому асфальту.