***
В Ген. Штабе Целительного Ковена, Луз и Ида зашли в терапевтический кабинет, где увидела Бампа, что практиковался в ходьбе, держась за перекладины. "Как у вас дела, Директор Би?" - спросила его Луз. "По крайней мере, я снова начинаю ходить, так что мне лучше", - ответил Бамп. - "Хотя Хорс Харвич заявил, что даже после выписки, мне придеться некоторое время ходить с тростью. Итак, как идут дела в Хексайде? Надеюсь, Фауст еще не отчислил половину студентов..." "Ничего подобного... пока что", - сказала ему Ида. "Он восстановил Яму Наказания", - сказала ему Луз. - "Также к нам перевели некоторых студентов Гландуса, так что возникла некоторая напряженность". "Я слышал об этом", - сказал Бампер, глядя вниз. - "Я также слышал об исчезновениях некоторых студентов. Эмити, Уиллоу, Гас и Ева..." Он вздохнул. - "Сочувствую вам". "Спасибо, Директор Би", - поблагодарила Луз. - "Но мы не теряем надежду на их возвращение". Она протянула ему пакет с открытками. - "Вот, некоторые ученики и сотрудники вам написали открытки с пожеланиями. Большинство из них написали "Пожалуйста, возвращайтесь" и "Обещаю в следующий раз не просить повышения". "Спасибо вам", - сказал благодарный Бамп, кивая двум Клоторнам. Тем временем в другой палате медсестра осматривала парализованную Бошу. "Ну-с, твои показатели по-прежнему стабильны", - сказала она, делая какие-то пометки. - "Не волнуйся, Боша, мы быстро тебя поставим на ноги". После того, как она вышла из палаты, она перешла к следующей. - "Хорошо, дальше..." Она открыла дверь и вошла внутрь. - "Эбервульф..." На кровати лежала Эбервульф, что все еще прибывала в оцепенении. Её волосы отросли и растрепались. Она находиться здесь уже долгое время. И она все так же тупо смотрит на стену впереди. "Как ты себя чувствуешь, Эбер?" - спросила медсестра, но ответа не получила. Она вздохнула, прежде чем почувствовала, что на что-то наступила. - "Что за...?" Она посмотрела вниз и увидела фиолетовую лужу на полу и под кроватью Эбер. - "Тьфу, только не снова", - бормочет она, поворачиваясь к коридору. - "Эй, швабры! Тут нужно убраться!" Вошла живая швабра с глазом. Она посмотрела вниз, куда указывала медсестра. - "Тут чисто." "В смысле?" - спросила медсестра, посмотрев вниз и увидела, что фиолетовая лужа исчезла. - "Я... клянусь, я видела тут фиолетую лужу..."***
В клинику Доктора Брайд зашла Лилит, чтобы проведать Хантера. "В смысле он до сих пор не проснулся?!" - спросила Лилит, выглядя обеспокоенной. "А в каком еще смысле я могу говорить?" - спросила Доктор Брайд. - "Пациент ни разу не проснулся за все время пребывания здесь". "Но уже почти неделя прошла, он уже должен был проснуться", - сказала ей Лилит. "Ну, может у этого есть причина", - предположила Брайд. - "Возможно, дело не в том, что он не способен проснуться, а скорее он не хочет просыпаться." "Он не хочет просыпаться...?" - обеспокоенно повторила Лилит. "Это тревожно, но если он и дальше продолжит находиться в коме, то он может превратиться в овощ", - сказала Брайд Лилит, что еще больше обеспокоило Лилит. Обдумав это, у Лилит возник вопрос к Доктору. - "Есть ли способ помочь ему? Например... проникнуть в его разум?" "Что ж, это может сработать", - ответил доктор Брайд. - "Проникнуть в его разум, найти проблему и разобраться с ней. На самом деле, Ида и раньше делала подобные вещи. Это незаконная практика, но это и не совсем законная клиника". "Если это самый вероятный шанс вернуть его...", - сказала Лилит с решительным видом. - "...Тогда я готова проникнуть ему в голову". "К счастью для тебя, Игги и Глинда знают заклинание", - сказала Брайд, ведя Лилит в палату Хантера, где Игги и Глинда осматривали светловолосого пациента. Лилит посмотрела на Хантера, который все еще лежал в постели, но уже со своим новым протезом правой рукой. Он все еще находился в коме, но выглядел еще бледнее, чем раньше.***
В Хексайде Кицуни вела первое занятие нового курса самообороны. Луз была там одной из учениц. "Есть определенные ситуации, когда вы не сможете использовать свою магию, чтобы защитить себя", - объясняла Кицуни. - "Поэтому важно знать физические навыки, которые могут помочь вам, если вы окажетесь в подобных ситуациях. Это особенно важно в свете недавних событий, таких как грабежи, похищения и школьные войны". Она увидела, как Эйлин подняла руку. - "Да, Эйлин?" Эйлин записал на своей доске: - "Даже если у вас есть особая сила, то её не всегда может хватить, когда на вас нападают, верно?" "Это зависит от ситуации, поскольку случаи бывают разные. Иногда ваших способностей может быть достаточно. В других случаях все может быть иначе. Вот почему организовались эти занятия", - ответила Кицуни. - "Смысл их - развитие физически-боевых способностей. Хотя вы должны стремиться улучшать свои магические навыки, но вам также следует знать о других способах самозащиты. Кто знает, может быть, однажды навыки, которыми вы здесь научитесь, спасут вам жизнь". После занятия Луз шла рядом с Эйлин. - "Будешь ходить на эти занятия, Эйлин?" "Да", - написала Эйлин на своей доске. - "Я до сих пор помню, как на меня тогда напали. Тогда мне повезло. Но в следующий раз может и не повезти, поэтому я хочу быть готовой защитить себя или своих друзей". Луз кивнула. - "Хорошо, хотя, надеюсь, в ближайшее время тебе не придется использовать эти навыки в реальной жизни". "Эй, вы слышали о том, что случилось с домом Боши?" - спросил один студент позади Луз. "Да, я слышал, что он взорвался и сгорел", - ответил другой. "Подождите, в смысле дом Боши сгорел?" - спросила Луз студентов, что разговаривали об этом. "Ты не слышала? Это произошло в ночь на День Ковена", - сказал студент. - "Следственный Ковен пока никаких заявлений на делает, но, по слухам, это был поджог, и Афину Хиерон арестовали". "Серьезно?" - обеспокоенно спросила Луз. - "Но… стоп, а зачем им арестовывать Афину, если виновен поджигатель?" "Может быть, Афина наняла поджигателя, чтобы сжечь свой же дом, да бы получить за него страховку?" - предположил другой студент. "Ну, это... подождите, а у нас вообще есть страховки на Кипящих Островах?" - спросила Луз студента, который только пожал плечами. "Луз!" Услышав свое имя, она обернулась и увидела бегущего к ней Мэттоломью. - "Мэтт? Что случилось?" - спросила она его. "Бо пропала!" - Ответил Мэтт. - "Я планировала пойти с ней в школу, но она пропала! Её родители сказали, что она должна была ждать меня на крыльце дома… Я думаю, её могли похитить!" "Что??" - воскликнула Луз в шоке.***
В клинике Доктора Брайд, Лилит стояла рядом с Хантером, пока Игги и Глинда готовились произнести заклинание. Лилит посмотрела на Глинду, которая читала книгу заклинаний. "Мы где-то встречались раньше?" - спросила Лилит, пока Глинда читала книгу. "Т-ты была на пробах в моей школе", - нервно ответила Глинда. - "Я просто была одной из многих учениц, которых ты видела в тот день". Лилит кивнула и подошла, чтобы пошептаться с Игги. - "Итак... она у вас стажер? Откуда она?" "Глинда? А, её семья устроила её на работу к Доктору Брайду, чтобы мы присмотрели за ней и уберегли от неприятностей", - сказал Игги, создавая круг заклинания, призывая колокольчик. "Понятно", - ответила Лилит, когда ей вручили колокольчик. "Звони в него в экстренных случаях", - сказала ей Игги. "Разум - опасное место", - напомнила Доктор Брайд Лилит, когда та вошла в палату. - "Если тебя нужно вернуть, позвони в колокольчик, и мы тебя вытащим. Старайся не оставаться там слишком надолго. Просто попытайся найти проблему и решить её, может быть, поищи Внутреннее Я Хантера, возможно, он поможет тебе. Но ты уверена, что хочешь пойти на это, Лилит?" Лилит кивнула. - "Этому ребенку нужна помощь... моя помощь. Я уверена". Доктор Брайд кивнула, поворачиваясь к своим ассистентам. - "Игги, Глинда, она готова". Они вдвоем нарисовали общий круг заклинаний, послав луч в Лилит и окутав её светом. Затем она испарилась в пучок магии, который и отправился в голову Хантера.***
Лилит оказалась в темном пространстве, пока её не ослепила яркая вспышка. Она прикрыла глаза, и как только вспышка погасла, она огляделась и поняла, что находится в Императорском Замке. "Конечно, именно так выглядит его ментальный ландшафт", - сказала Лилит, идя по коридору. - "Место, с которым он знаком больше всего". Она заметила двери с картинами на них и подошла к ним. На первой был изображен молодой Хантер, катающийся на какой-то повозке с Луз, Уиллоу и Гасом. Из любопытства она заглянула внутрь комнаты. Воспоминание произошло около четырех лет назад. Хантер вместе с остальными сидели в старой тележке, найденная в лесу недалеко от Совиного Дома, что стояла на краю склона. - "Ты уверена, что это безопасно, Луз?" - спросил Хантер. "Ты слишком волнуешься, Хантер", - сказала ему Луз. - "Уиллоу, вперед!" "Время взглянуть в лицо смерти!" - закричала Уиллоу, потянув за веревочку, что была привязана к колодке под колесом тележки. "Да!" - подбадривал Гас, когда тележка покатилась вниз со склона. "АААААААХХХ!" - закричал Хантер, когда они скатывались в низ. Лилит наблюдала за четырьмя детьми и вздрогнула, когда те в конце концов разбились, после чего покинула воспоминание и вернулась в коридор. "Ладно, тут нечего нету", - неловко сказала Лилит, продолжая свой путь.***
В Совином Доме Ида разговаривала с Луз по вороне. "Подожди-подожди, притормози, Луз", - сказала Ида, расхаживая взад-вперед. - "В смысле Бо пропала?" "В прямом". - кивнула Луз. - "По словам Мэтта, он должен был встретиться с ней возле её дома, но её там не казалась! Её семья бросилась на поиски, она исчезла сегодня утром и не отвечает на сообщения! Мэтт беспокоится, что в этом замешаны те преступники, которые работали с Гландусом!" Ида кивнула. - "Хорошо. Оставайся на месте, а я пойду её искать", - сказала она, закончив разговор по вороне и отправив сообщение на свой свиток. - "Хути! Защищай дом любой ценой, может позвать Скользкозуба на помощь, если понадобится". "Так точно Ида!" - ответил Хути, в то время как Ида пошла в свою оружейную комнату.***
В Святом Эпидермисе, Беокроу кормил келпи в загонах для животных, когда получил сообщение от своей тети Иды. Ида: "Бо Роу, подруга моей дочери, сегодня утром пропала без вести возле своего дома. Скорее всего, её похитили, а это значит, что мы должны действовать быстро. Мне нужна ваша помощь." Бекроу обратился к Линдси, что была вместе с ним в загонах: - "Эй, Линдси, мне что-то поплохело. Скажи учителю, что я ушел домой!" - сказал он, выбегая из загонов. "Хорошо! Выздоравливая!" - ответила девушка циклоп, кормя снорсов.***
В резиденции в Парк, Салли получил сообщение от Иды и повернулся к Гилберту. - "Бо похитили". "Дочь Роу?" Гилберт встал. - "Идем спасать её". Салли кивнул своему мужу, подходя к большому портрету Уиллоу и рисуя магический круг. Портрет отодвинулся, открывая вход в потайную шахту в низ с пожарным шестом, по которому Салли и Гилберт спустились в потайную комнату под домом.***
Ида открыла шкаф, где взяла все необходимое снаряжение для миссии. Она выбрала темно-красное пальто и малиновую шляпу, в которой были спрятаны маленькие ножи. Остальное оружие она сунула во внутренние карманы своего пальто. Она надела красные кожаные перчатки и армейские ботинки до колен. Она посмотрела на себя в зеркало, нанося последний штрих: черную маску домино.***
Салли и Гилберт добрались до своей тайной комнаты, которое они сами построили. Клевер и Эммилин присутствовали там, где мужья Парк вытащили из ящиков черные костюмы с желтыми рукавами и брюками, черные ботинки и полосатые шляпы. К ним также прилагался комплект защитных очков для Салли, в то время как Гил надел маску домино. "Рад, что заказанные костюмы, пришли вовремя", - сказал Салли. "Судя по тому, что я слышал, костюм делает героя, верно?" - спросил Гилберт у Палисманов Уиллоу и Гаса, и те кивнули.***
Донне пришлось выбежать из своего класса, чтобы встретиться с Бекроу, а после с Вероникой, Тайроном и Тиной. Они огляделись, да бы убедиться, что поблизости нет свидетелей, и они тайком выбрались из своей школы, переодевшись из школьной униформы в свои костюмы супергероев. "Хорошо, Лига Ведьм, направляемся в Боунсборо!" - объявила Донна в роли Чудо-Ведьмы. - "Мы найдем эту девочку Бо, и убедимся, что она вернется к своей семье!" "Возможно, это наш шанс разобраться с Гильдией Таро!" - объявил Тайрон в роли Миноса. "Надеюсь, мы сможем их найти", - добавила Тина в роли Тизрака. "О, я уверен, мы найдем их", - заявил Бекроу в роли Крубара. - "С Совиной Леди на нашей стороне, это будет проще простого!" "Тогда отправляемся в Боунсборо!" - сказала Вероника в роле Флореллы, после чего пятерка супергероев взлетели на своих посохами над Бедром Левой Ноги и направились в на Ладонь Правой Руки, где и находился Боунсборо.***
В Хексайде тем временем, Нина открыла свой шкафчик, но потом почувствовала, что кто-то стоит у неё за спиной. - "Чего вам надо?" - спросила она, поворачиваясь к Луз и Мэтту. "Что ты знаешь о Боссе?" - спросила Луз, на что Нина приподняла бровь. "В смысле?" - спросила Нина. - "Я уже рассказала, все что знала, Императорскому Ковену. О том, что Гландус был связан с ограблениями из-за Трикс. Она отвечала перед Боссом, а не предо мной. Я понятия не имею, кто он такой, знаю только то, что ему нельзя было перечить. Директор Акне и МакСкрим поняли это на своих головах". "Слушай, может быть..." - начла Луз, но Мэтт вмешался в разговор. "Послушай сюда, Фенгс! Ты была одним из главных лакеев Эмили! Так что ты должна знать что-то, потому что прямо сейчас пропала моя подруга, Бо!" - крикнула на неё Мэттоломью. - "Говори нам, все что ты знаешь о связи Эмили с Гильдией Таро, или, помоги нам в поисках, иначе я заставлю тебя!" - крикнул он, свирепо глядя на Нину и встав к ней в плотную. Нина просто вздохнула на вспышку Мэтта, смотря на парня сверху вниз. - "Знаешь, если бы не этот ошейник, я бы прибила тебя за все эти крики", - сказала она ему, отводя глаза. Она вздохнула. - "Но... я кое-что все таки утаила от следователей". "Почему?" - спросила Луз. "Потому что осторожность никогда не помешает", - призналась Нина. - "Однажды я подслушала разговор Эмили со Стеллой. Она говорила, что Босс будет гордиться ею и бла-бла-бла... но потом она упомянула кого-то по имени Продюсер". Луз и Мэтт озадачились. - "Продюсер?" - спросила Луз. "Кто это?" - спросил Мэтт. "Я не знаю, но Эмили очень уважает этого Продюсера, думаю именно он нашел Эмили, когда её бросили родители и завербовал в Гильдию Таро", - объяснила Нина. - "Но Эмили всегда говорила мне, что её нашла стража Ковена после того, как её бросили родители. Поэтому, если именно Продюсер завербовал её, то он видимо состоит в Императорском Ковене. Поэтому я подсчитала, что было бы небезопасно поднимать эту тему во время допроса. Кем бы ни был этот Продюсер, он, вероятно, связан с Боссом". "Это тебе о чем-нибудь говорит?" - спросил Мэтт, поворачиваясь к Луз. "Нет", - ответила Луз, хотя и понимала, что кто-то из высокопоставленных ведьм в Ковене, видимо, работает за спиной Императора. - "У тебя есть что-нибудь еще?" Нина на мгновение задумалась, затем покачала головой. - "Это все, что я знаю, извини". Луз вздохнула. - "В любом случае, спасибо", - ответила Луз, уходя с Мэттоломью, оставляя Нину одну. - "Должна признать, у тебя хватило смелости вот так накричать на Нину". "Да..." - ответил Мэтт, в то время как его начало трясти. - "Я совсем не испугался". Нина смотрела, как эти двое уходят, и у неё был такой вид, будто она передумала. - "Эй, пост..." - начала она, но затем снова заколебалась, прежде чем уткнуться глазами в пол и пробормотать что-то себе под нос: - "Ай... все равно это мало, что даст..."***
В сознании Хантера, Лилит шла по коридорам, разглядывая рамки с фотографиями воспоминаний Хантера. "Если бы я была Внутренним Я Хантера, где бы я была?" - спросила Лилит, глядя на одну дверь с картиной, на одной из которых был изображен молодой Ханетр… с Белосом. Она заметила, что эти двое куда-то смотрят, и когда она прошла в дверь, это перенесло её в воспоминание. Лилит поняла, где она находится. - "Это..." "Пожалуйста, сжальтесь!" Лилит заметила, как стражники привели Дикую ведьму и поставили его на колени перед Императором. - "Пожалуйста, сжальтесь, мой Император… это была всего лишь буханка хлеба!" "Кража у Титана - отвратительное преступление", - ответил Белос, пока рядом с ним стоял молодой Хантер, который тот привел с собой. - "Но тебя пощадят и простят… если присоединишься к Ковену". "Но… Я не хочу вступать в Ковены..." - ответил он. "Что ж... это очень плохо", - сказал Белос, развернув свой посох, и послал в заключённого луч красной энергии. Тот завопил от боли, когда начал обращаться в камень. Маленький Хантер только в ужасе наблюдал за происходящим вместе с Лилит, на что та закрыла глаза от чувства вины. Она не гордилась окаменениями, это было еще одним напоминанием о её прошлых грехах. Когда она снова открыла глаза, Дикая ведьма уже превратился в статую. Белос посмотрел на Хантера, который выглядел… напуганным и озадаченным. - "Дядя… почему мы должны... убивать Диких ведьм?" - спросил он, держа в руках свою мягкую игрушку. Белос вздохнул, поглаживая Хантера по голове. - "Это нелегко делать, но… Дикие ведьмы сбиты с толку, и это делает их опасными для окружающий, мой мальчик. Титан был крайне недоволен тем, что они проявили неуважение к его дару и за это приходится платить. Они определили свои судьбы, практикуя Дикую Магию, помни об этом, Ханетр". "Я... думаю, я понимаю, дядя". - ответил юный Хантер, пока Лилит наблюдала за этим. Не в силах больше смотреть, она решила оставить это воспоминание. Она продолжила поиски, зайдя в другую дверь с картиной. Она оказалась на тренировочной площадке солдатов, где увидела, как Хантер в стандартной птичьей маске отбивается от атаки другого солдата. "ЭЕХ! Вот то-то и оно!" - произнес мускулистый курсант по имени Рифф, в то время как другие курсанты Ковена, наблюдающие за спарингом, подбадривали его. - "И как ты станешь солдатом без магии, Хрентер?" - издевался он над самым молодым курсантом в группе. "Тебе не кажется, что это разочаровывает?" - спросила юная Венома у юного Альбурно. "Да уж, жалко пацана", - признался Альбурно. - "Он должен сдаться, если знает, что для него лучше. Быть солдатом - это не для детей". Молодой Хантер поднял голову, стиснув зубы. - "Я требую реванша!" "О, хочешь еще сразиться, сопля?" Рифф подошел к Хантеру, но был остановлен инструктором по строевой подготовке. "Ладно, завязывайте! Вы оба!" - сказал он им. - "Прибереги это для тренировок по выживанию, Рифф. Хантер, не перенапрягайся". Хантер встал и пошел прочь, а Рифф прокричал ему в след: - "Да, лучше подумай дважды, прежде чем бросать мне вызов, Хрентер!" - крикнул он, заливаясь смехом. Хантер только сердито вздрогнул на него, сидя рядом с другим курсантом. "Ты в порядке?" - спросил Зебиэль, еще до того, как он пропал на Колене. "Я в порядке, Зебиэль", - ответил Хантер, уставившись в пол. Лилит посмотрела на Хантера с беспокойством, понимая, насколько суровыми были тогда тренировки. Особенно для кого-то вроде него. Затем она снова услышала, как инструктор отчитывал Хантера. "Мне все равно, что ты какой-то там племянник Императора, просто знай это!" - крикнул инструктор Хантеру, который лишь вздрогнул на это. - "Императорский Ковен признает только лучшее. Поэтому, если ты не докажешь, что сможешь добиться всего даже без магии, я лично позабочусь о том, чтобы твоей единственной работой была, чистить туалеты в Замке! Ты понял?!" "Д-да, сэр!" - отдал честь Хантер. Затем Лилит оглянулась на другое воспоминание Хантера. - "Мерзопоксти! Оракул! Исцеление! Иллюзии… эм... Звероводоство?" Тут он получил удар от инструктора. "Неправильный порядок цветов!" - объявил инструктор. - "Начинай сначала!" Инструкторы по строевой подготовке были очень суровы во время тренировок с Хантером, которую наблюдала Лилит. Один инструктор смотрел, как Хантер попытался отжаться, но упал. - "Жалко. Ты даже отжаться не можешь!" В другом воспоминании Хантер скреб пол зубной щеткой, когда перед ним объедки еды от Риффа и его группы. - "Приятного аппетита, обделённый!" Рифф издевательски рассмеялся, когда он и его товарищи-курсанты ушли, оставив Хантера разбираться с беспорядком. "Прибери за собой", - сказал проходивший мимо сержант, что заставило Хантера в гневе опустить глаза и крепко сжать зубную щетку. Лилит была еще более обеспокоена, прежде чем увидела воспоминание Хантера, где тот сражался с Риффом. Они оба были на Колен. И она поняла, что это было. - "О, нет..." "Ну-ну, вот так незадача Хрентрер!" - сказал Рифф, держа свою дубинку. - "Только один сможет выбраться отсюда живым! И мы оба знаем, чем это обернется!" Хантер впился взглядом в Риффа. Все те случаи, когда он издевался над ним, доводили его до крайности. Его единственным оружием были меч и щит. Двое солдатов шли по кругу, гадая кто первым нанести удар. Рифф первым поднял свою дубинку и ударил ею о землю, послав ударную волну. Хантер рванулся в сторону, но упал от волны. Он увидел, как Рифф вскочил, замахиваясь на него дубинкой, но Хантер увернулся и порезал руку Риффа своим мечом, заставив его вздрогнуть от боли. "Аргх! Ах ты мелкий...!" - закричал Рифф, снова замахиваясь дубинкой, на что Хантер поднял щит и заблокировал удар, но крупный ведьмак оттолкнул его. Рифф нарисовал магический круг, чтобы выстрелить в парня огненным заклинанием, но Хантер уклонился, на что Рифф снова насмехался. - "Думаешь, ты умнее нас, не так ли, Хрентер? Признай это, ты никогда не станешь солдатом! Ты умрешь, как сучка, которой ты и являешься!" - крикнул он, снова бросаясь в атаку, но у Хантера был один трюк в рукаве. Он отскочил назад, когда Рифф снова ударил дубинкой о землю. Затем он подбежал к нему и ударом ноги сорвал маску с Риффа. Солдат был застигнут этим врасплох, но отступать даже не думал. Рифф использовал строительную магию, чтобы поднять камни в воздух, да бы ударить ими парня, но Хантер пригнулся, схватил снег и бросил его в лицо Риффа. "АААХ!" - закричал Рифф, почувствовав боль в глазах. Вытирая лицо, он не заметил, что Хантер зашел ему в спину с мечом. ШИК! Рифф выпучил глаза от боли. Он посмотрел вниз и увидел меч пронзающий его грудь. Он откашлялся кровью, оглянулся и уведил, что это Хантер пронзил его. - "Ты... мелкий..." - сказал Рифф, прежде чем Хантер вытащил меч. Рифф закатил глаза и упал на снег замертво. Хантер стоял над телом, глядя на него сверху вниз. Он пообещал себе, что сделает все возможное, да бы добиться успеха. - "Чего бы это ни стоило", - сказал он, с дрожащими руками. Он закрыл глаза и отвернулся, а после зашагал прочь от этого места. Именно тогда Лилит решила уйти. Она была в ужасе. Ни один ребенок не должен проходить через такую подготовку и в таком юном возрасте. Сколько лет было Хантер? Тринадцать? Четырнадцать? Почему она не знала об этом? Почему такое было допущено? "Тебе это не кажется знакомым?" Лилит ахнула, узнав этот голос. Она обернулась. - "Ты!" Внутренний Демон злорадно улыбнулся. - "Здравствуй, Лилит… давненько мы не виделись".***
Где-то в Боунсборо подозрительного вида мужчина выходил из переулка, но тут его оглушили ударом в ухо. Его затащили обратно в переулок и прижали к стене, где он и увидел свое нападавшего - Гарпия Ида. "У меня есть несколько вопросов, на которые, ты ответишь", - сказала она, подпиливая когти.***
Ворона пролетела над преступником, который пытался убежать от поимки, но его быстро схватила и обвила лоза. Его подняли на землей, когда Кроубар, Минос и Флорелла вышли перед ним. "Говори нам, где находится Гильдия Таро!" - потребовала Флорелла. "Или мы выбьем из тебя информацию". сказал Минос хрустя пальцами. "Я... я ничего не знаю!" - заявил грабитель.***
Преступник замахнулся кулаком на Чудо-Ведьму, но та увернулась и подставила ему подножку. Второй преступник попытался схватить её, но Тизрак в своей форме призрака прошла сквозь него и тот упал без сознания. Девочки заметили, как первый преступник ринулся бежать. Но Чудо-Ведьма послала в его сторону дорожку льда и преступник врос в ледяную глыбу по голову, застряв в ней. "Не надо! Я-я ничего не знаю!" - заявил грабитель. "Ты расскажешь нам все, что знаешь об этом своём Боссе", - предъявила ему Чудо-Ведьма.***
В одной их самых печально известных таверн города, Ида пинком распахнула дверь и вошла внутрь, привлекая всеобщее внимание. "Так, вы, седые уроды, мошенники и воры. Я ищу того, кто знает любую информацию о Гильдии Таро!" - сказала Ида, оглядываясь по сторонам. - "Или вы просто сядете и мирно все расскажите, или мне придаться пойти по вашим головам. Я чую запах страха каждого в этом сортире". Затем она заметила кого-то, кто ринулся бежать к черному выходу, но тут на него набросились Парки и прижали к столу. "АРГХ! Кто... кто вы такие?!" - спросил преступник. "Зовите нас Стингер и Базз", - сказал Салли, как Стингер. "А теперь ты расскажешь нам все, или мы вскроем тебе череп!" - сказал Гилберт, в роли Базза. "Подожди, я думал, что это я играю плохого копа?" - спросил Стингер своего мужа. "Нет, мы договорились, что я буду плохим копом", - ответил Базз. "Но мне казалось обратное, и..." "Л-ладно-ладно, давай начнем сначала". Парки снова уставились на преступника, и Стингер заговорил. - "Хорошо, лучше говори все что знаешь, или тебе будет больно", - сказал Стингер, из-за чего Базз странно посмотрел своего мужа. "Ладно, видимо, мне стоит быть плохим копом", - сказал Базз. "Но я думал, что у меня хорошо получиться!" - ответил Стингер. "Без обид, но я так не думаю". - сказал Базз своему мужу. "Ну и как мы будем допрашивать этого бандита, если не можем договориться, кто плохой коп, а кто хороший?" - спросил Стингер, но тут Ида прочистила горло, чтобы привлечь их внимание. "У меня есть… решение".***
"АААААААХХХ!" Ида в облике Гарпии летала над Боунсборо, держа преступника в когтях своих лап. "Отпусти меня! Я не хочу умирать!" - взмолился он. "О, я отпущу тебя, если расскажешь мне, где базируется Гильдия Таро!" - потребовала Ида. - "Говори мне, или сваришься в море..." Ведьмак сглотнул, когда посмотрел в сторону Кипящего Моря, не желая, чтобы его туда скинули. - "Ладно! Я все расскажу!... Я-я не знаю, где находится база! Я даже Босса в лицо не знаю! Но однажды я слышал его имя! Его зовут Гриммолот!" "Гриммолот?" Гарпия Ида приподняла бровь. - "Я слышала это имя раньше..."***
"Что ты здесь делаешь?!" - потребовала ответа Лилит, свирепо глядя на Внутреннего Демона. Внутренний Демон лишь рассмеялся. - "А разве это не очевидно, Лилит? Я нашел еще одну идеальную добычу, и так уж приключилось, что это наш маленький солдатик. Столько вины, столько боли, и у такого юнца… я просто в восторге..." "Оставь его в покое! Сейчас же!" - потребовала Лилит, но это только позабавило демона. "Или что? Ты заставишь меня?" - спросил он с тошнотворной ухмылкой. - "Ты потеряла свою магию, и это уже не твой разум! Ты такой же такой же незваный гость, как и я. Так что не думай, что все пройдет, как и в прошлый раз!" У него появилась идея. - "Скажи мне... ты слышала о видениях парнишки?" "РЕЕЕЕИИИИЙЙЙ!" Глаза Лилит расширились, когда она заметила фигуру, выходящую из темных углов коридора. "Что это??" - воскликнула Лилит, пятясь от крылатого механического существа. "Худший кошмар Хантера!" - сказал Внутренний Демон, поворачиваясь к механическому существу. - "Убей её!" Он указал на Лилит, и механическое существо с визгом погналось за ней. Лилит бежала по коридорам замка так быстро, как только могла, в то время как крылатый робот гнался за ней. Оно попыталось схватить её, но Лилит на повороте свернула в сторону, и в результате чего робот ударился о стену. Клоторн достала пачку глиф-карт, и создала ледяную стену между собой и существом. Крылатое существо без особого труда разрезал лед своими острыми крыльями, но это дало Лилит несколько секунд, за которые она убежала в другой коридор и нырнула в дверной проем. Лилит закрыла за собой дверь, тяжело дыша. Она огляделась, обнаружив себя в другом воспоминании Хантера. "Глава Ковена Лилит!" Лилит остановилась и обернулась, снова увидев молодого Хантера. На этот раз в его форме Золотого Стража и маске. - "Э-э... привет, ты Внутренний Я Хан..." - заговорила Лилит, но Хантер прошел прямо сквозь неё, заставив Лилит обернуться, и та увидела прошлую себя. "Главная Ковена Лилит!" - сказал Хантер, чтобы привлечь внимание Лилит, на что та со вздохом закрыла глаза. "Что еще?" - холодно спросила Лилит, глядя на парня сверху вниз. Лилит вздрогнула, увидев себя в прошлом. Хантер ответил: - "Эм... для меня огромная честь наконец-то познакомиться с вами. Я-я много слышал о ваших подвигах... и я совсем недавно стал новым Золотым Стражем и... Что ж, мне не терпится поработать с вами бок о бок!" "Ах да, ты, должно быть, новый Золотой Страж, не так ли? Маленький вундеркинд Белоса," - холодным тоном произнесла Лилит. - "Думаешь, что ты такой особенный, раз тебя приняли в Ковен в столь юном возрасте и по какой-то причине повысили до Золотого Стража?" Тогдашний Золотой Страж смущенно опустил глаза. - "Эм... но Белос сказал..." "Возможно, он и выбрал тебя следующим Золотым Стражем, но у меня есть свое мнение. И по моему мнению ты недостоин носить эту мантию", - сказала ему Лилит. - "Кроме того, ты слишком молод для этого. Не знаю, как ты убедил Императора, но запомни одно… Я не подчиняюсь твоим приказам. В Императорском Ковене есть только одна Глава, и это я. Так что не фантазируй себе и будь осторожен". Она щелкнула по его маске, прежде чем пройти мимо него, одарив парня своим обычным холодным взглядом. - "Ты полезен только на плакатах какого-нибудь юной ведьмы". "Но… Я правая рука Императора..." - сказал он, на что прошлая Лилит с безразличием повернулась к нему. "Да... но тебя всегда можно заменить", - сказала она ему, что заставило нынешнюю Лилит вздрогнуть. "Я никогда не осознавала, что я было такой… холодной", - сказала Лилит, снимая очки и глядя на себя в прошлом. Холодная, циничная, высокомерная… она словно увидела в прошлой себе свою наставницу Вину Чармспел.***
"Это здесь?" - спросил Стингер у Иды, которая нашла адрес дома Тибблса. "Да", - ответила Ида, поворачиваясь к Лиге Ведьм. - "Я разберусь с этим сама ребята, а вы оставайтесь тут если мне что-то понадобиться". Она подлетела к дому и постучала в дверь. Ей открыла красивая женщина-ведьма с длинными рыжими волосами, загорелой кожей, торчащими заостренными ушами и голубыми глазами с губами в красную помаду. На ней был очень облегающий белый топ, черные облегающие трикотажные брюки и туфли на каблуках. Она выглядела как супермодель. - "Чем я могу вам помочь?" - спросила она у Иды. "Э-э... я ищу кое-кого по имени Тибблс", - ответила Ида. "Кто там, Джини?" - спросил Тибблс, входя в коридор. - "Только не говори мне, что это снова стража", - он увидел Иду, и его глаза расширились, когда та ворвалась в дом. - "Что… СОВИНАЯ ЛЕДИ!? - закричал он, пытаясь убежать, но Ида быстро поймала его и прижала к стене. "Что происходит!?" - вскрикнула Джини, увидев, как Ида держит Тибблса. "ГДЕ БО!?" - мрачно сказала Ида, превратившись в Гарпию для большего эффекта. "Я-я-я... о чем ты говоришь?!" - закричал Тибблс, умоляя Иду отпустить его. "ЛУЧШЕ ГОВОРИ МНЕ, ИНАЧЕ ТЕБЕ НЕ ЖИТЬ!" - угрожала Ида, в то время как Джини пыталась остановить её. "Прекратите! Отпусти его!" - закричала Джини, ударив Иду. "ГДЕ ОНА, ГРИММОЛОТ!?" - потребовала Ида. - "ГОВОРИ, ГДЕ ГИЛЬДИЯ ТАРО ДЕРЖИТ ЕЁ!?" "Я... я не знаю! Я больше не ношу это имя!" - вскрикнул Тибблс. "Это правда, он больше не Гриммолот!" - закричала Джини, используя свою магию, чтобы оттолкнуть Иду в сторону, оттаскивая её от Тибблса. Она повернулась к демону-поросенку, опустившись на колени. - "Тибби, с тобой все в порядке?" "В-все нормально Джини, - сказал Тибблс, когда Джини помогла ему подняться. Гарпия Ида успокоилась. -"В смысле, ты больше не Гриммолот?" "Просто скажи ей, Тибби", - сказала ему Джини, пока Тибблс поправлял очки. "Как я уже говорил, я больше не ношу эту фамилию, но я и не единственный Гриммолот на Островах", - признался Тибблс. "Ты не единственный Гриммолот?" - спросила его Ида. "Э... алё? Тибли-Тибблс Гриммолот III, это вполне очевидный намек", - сказал Тибблс. - "Меня назвали в честь моего отца, но мы оба не в хороших отношениях, особенно в последнее время". Ида приподняла бровь. - "Чем именно занимается твой отец?" - спросила она, заметив стопку книг. - "И что это за книги?" Тибблс взглянул на книги Доброй Ведьмы Азуры. - "Это не важно, просто часть бизнес-схемы, которую я веду на стороне", - сказал он ей. - "Но что касается первого вопроса, мой отец такой же капиталист, как и я. Все в нашей семье такие, включая двух моих покойных братьев". "У тебя были братья?" - усомнилась Ида. "Трагедия с недвижимостью", - упомянула Джини. - "Оказывается, дома из соломы и дерева не очень надежное жилье". "Как бы то ни было...", - продолжил Тибблс. - "Мой отец начинал с ларька, того самого ларька, который принадлежал моей семье на протяжении нескольких поколений. Хотя, в конце концов, некая Клоторн однажды чуть её не сожгла дотла". Он повернулся к Иде, на что та малость засмущалось. - "Однако он продолжал инвестировать в более крупный и незаконный бизнес, в то время как меня назначили ответственным за семейный ларек, пока его не разрушили! После этого я бегал с одной работы на другую, промышлял разные аферы... Не то, чтобы моего отца это хоть как-нибудь волновало. Он всегда был слишком занят своим золотым ребенком, Эмили Трикс!" "Эмили..." - поняла Ида. "Да, у моего отца были на неё большие планы... но все мы знаем, чем это закончилось. Но не в этом суть. В последнее время мой отец занялся совсем крайне незаконным бизнесом. Торговля оружием, нелегальными зельями, эльфийской пыльцой, наркотиками... и ведьмами..." Он мгновение промолчал, искренне глядя на Иду. - "Для протокола, я в этом не участвую. Может, я капиталист и мошенник, но даже я знаю границы разумного! Я пытался убедить своего отца, что добром это не кончится, но он угрожал лишить мне жизни, если я проболтаюсь Ковену. У него появилось несколько влиятельных друзей, и благодаря им он поднялся по карьерной лестнице." "Гильдия Таро", - поняла Ида, и Тибблс кивнул. - "Значит, если я найду твоего отца, он сможет привести меня к Бо и другим пропавшим ведьмам. Где мне его найти?" "В его основном месте работы", - сказал Тибблс, зажигая под собой фонарик. - "Место, куда отправляются самые нищие жители Островов за дешевыми товарами. Магазин, который вытесняет более мелкие предприятия… Скалл-Март".***
В Хексайде трое студентов находились в пустом классе, проверяя коридор через щель в двери. "Это будет нелегко", - сказала Луз, поворачиваясь к Мэтту и Скаре. - "Фауст установил датчики движения, да бы убедиться, что никто не прогуливает уроки, и все смотрители приведены в боевую готовность. Но это чрезвычайная ситуация". Скара опустила глаза. - "Я отвлеку их", - вызвалась она. - "Датчики сработают на мне, а смотрители погоняться за мной, расчистив вам путь". Луз обеспокоенно посмотрела на Скару. - "Ты уверена, Ска? Я имею в виду, все ли с тобой что-то...?" "Просто иди и помоги найти Бо". - сказала ей Скара, когда её кулаки сжались, а по лицу скатилась слеза. "Я уже разослал наши иллюзии по классам", - объяснил Мэтт. - "Правда, я не знаю, как наложить на нас невидимость". "У меня есть решение", - сказала Луз, доставая свои глиф-карты невидимости. - "Просто задержи дыхание, когда глиф активируется. Все готовы?" Они все кивнули, прежде чем Скара вошла в зал. - "Эй! Сюда!" - крикнула она, бросаясь бежать. - "Не останавливай меня!~ Мне сейчас так хорошо!~ Просто позвони мне!~" - паршиво пропела она, привлекая к себе внимание. "Беда!" - прошипели смотрители, заметив, как Скара бегает по коридору и поет, одновременно используя свою магию, чтобы создавать хаос на своей дороге. "Не останавливай!~ Не останавливай!~ Не останавливай меня-я-я-я!~" - пропела Скара, в то время как смотрители гнались за ней. Невидимые Луз и Мэтт успешно выбрались из школы через окно, Луз посадила Мэтта себе на спину и, распахнув крылья улетела из территории школы. Улетая, они слышали пение исходящее из школы. "Отличный выбор, Скара. Отличный выбор." - прокомментировала Луз. "Ага. И у меня на примете уже есть ведьмы, которые могут что-то знать о пропаже Бо!" - сказал ей Мэтт.***
В классе Мерзопакостей ученики разговаривали между собой, пока Сноуп крепко спал на своём столе. Его даже не разбудило то, что происходило в коридорах школы.***
Лилит оставила воспоминание, в котором она находилась, но тут же услышала визги механического существа. Она побежала прочь по коридорам. Она оказалась на развилке коридора, когда снова услышала визг. Она не глядя повернула налево и врезалась в кого-то. "Ой... Извините, я..." - сказала Лилит, прежде чем поняла, что разговаривает с кем-то. В сознании Хантера был кто-то еще... - "Минуточку… вы кто такой?" - спросила она, поднимаясь на ноги. Она никогда раньше не видела этого колдуна. Шелдон Сноуп обернулся к Лилит. - "У меня к вам такой же вопрос, что… вы тоже путешественник во сне?" "Не совсем", - сказала ему Лилит. - "Кто ты и почему ты здесь? Ты работаешь на Внутреннего Демона!?" Сноуп сердито усмехнулся. - "У меня нет никакого желания работать с этим монстром!" - огрызнулся он, прежде чем успокоиться. - "Но, думаю, я должен объясниться. Меня зовут Профессор Шелдон Сноуп, и я здесь, чтобы остановить Внутреннего Демона". "Как вы сюда попали?" - спросила Лилит, когда Сноуп достал из своего пальто синий компас со звёздочками в белом обрамлении. "Компас Сновидений", - объяснил Сноуп. -"Он позволяет мне путешествовать по чужим снам в любое время, когда я сплю. Физически меня здесь нету, поскольку мое тело все еще там, где я уснул. Я получил это от продавца антиквариата по имени Ванз Атор. С его помощью я отследил Внутреннего Демона до этого места". "Я только что видела Внутреннего Демона", - сказала ему Лилит. - "Он послал за мной крылатое существо, и оно все еще преследует меня". "Звучит как ночной кошмар. Когда разум слабеет, кошмары и грезы могут материализовываться, чем и воспользовался Внутренний Демон", - отметил Сноуп. - "Вот почему моя Мерзопоксть всегда наготове, чтобы разбудить меня, когда я в опасности. А вы почему здесь?" "Я пришла сюда, чтобы спасти Хантера", - сказала Лилит, глядя вниз. - "Он в лежит коме уже почти неделю, и… Я не знаю, сколько ему времени осталось". "Неделя в коме... Конечно. Теперь понятно, почему этот паразит так легко попал сюда. От длительной физической неактивности весь Мир Разума ослабевает", - сказал ей Сноуп. "Вот почему нам нужно найти Внутреннее Я Хантера, пока не стало слишком поздно". - ответила Лилит. - "Ты знаешь, где я могу найти Внутреннее Я Хантера?" Сноуп почесал подбородок. - "Когда кто-то находится в коматозном состоянии, Внутреннее Я может засесть в воспоминаниях, которые ему кажутся наиболее комфортными. Теплое воспоминание или какое-то счастливое место. Где-то в сознании есть такое место, где мог засесть Внутренний Я Хантера". "Тогда идем его искать", - сказала Лилит, и они со Сноупом пошли по коридорам. - "Может быть, это одно из его воспоминаний о дяде". Сноуп огляделся, заметив рамку с фотографией Хантера с Белосом. - "Может это?" "Возможно", - подумала Лилит, когда они вошли внутрь, увидев молодого Хантера с Белосом, который в данный момент корчился от боли мутации. "Дядя, это снова происходит?" - спросил его Хантер. "Пожалуйста... уйди..." - сказал Белос в агонии. Хантер схватил мертвого Палисмана. - "Вот, тебе это нужно?" - спросил он, протягивая мертвого Палисмана. "Я... сказал... УХОДИ!" Белос принял свою чудовищную форму из тесно-зеленой грязи, и взмахом руки, на которой появились когти, он ранил Хантера в лицо. Лилит ахнуть на крик Хантера, в то время как Сноуп просто прикрыл глаза, вытаскивая себя и её из воспоминания. Лилит даже пришлось сделать передышку от шока. "Я... я не верю своим глазам... Ох, Святой Титан..." Лилит дрожала. - "Если бы я знала, я... он не в безопасности с Белосом..." Сноуп на это только вздохнул. - "Из-за таких вещей и трудно путешествовать по снам..."***
Ида, Парки и Лига Ведьм стояли на парковке у магазина Скалл-Март. "Вот оно", - сказала Ида, доставая из пальто свои кинжалы. "Кто знал, что Скалл-Март все это время был криминальным прикрытием?" - прокомментировал Базз. "Я знал, что их низкие цены были слишком хороши, для правды", - сказал Минос, когда вся группа ринулась вперед. Сотрудник у входа, который должен был приветствовать клиентов, увидел приближающихся героев в костюмах. - "О черт!" - сказал он, бросаясь обратно в здание и хватая микрофон интеркома. - "Внимание всем сотрудникам! Код: Climax-Delta One! Повторяю, код: Climax-Delta One! Магазин закрыт!" Сотрудники пробегали мимо растерянных покупателей к входу магазина. Все они доставали оружие из потайных заначек, игрушечное оружие из отделов игрушек, некоторые сотрудники вызвали к себе зверей-растений из садовых отделов. Когда Ида и банда линчевателей вошли в магазин, они увидели, как к ним направляются множества сотрудников. - "Кто из вас является членом Гильдии Таро?" - спросила Чудо-Ведьма, вызывая свой ключевой клинок. "Скажите нам, где ваш Босс, и вы не пострадаете", - сказала Ида, держа в руках кинжалы. "ЭАААА!" - закричал один из сотрудников, бросаясь в атаку, но Ида просто метнула свой нож ему в горло и тот упал замертво. Ида, Парки и Лига Ведьм бросились в атаку. Минос нанес удар ногой по земле, создав ударную, что откинуло несколько бандитов в стопке с газетами. Флорелла вызвала большие лозы, и начала хлестать ими по вооруженным сотрудникам магазина. Она не заметила как один из сотрудников зашел ей в спину, но в него влетела Тизрак и взяв над ним контроль, начала нападать на других сотрудников. Один член Гильдии Таро увидел это и уже собирался замахнуться на него мечом. Но Тизрак покинула тело как раз в тот момент, когда сотрудник убил своего коллегу, и тут же она заморозила убийцу. К Крубару бежала толпа бандитов, но тот просто стрельнул зарядом магии в опоры стеллажей и те свалились на членов Гильдии, похоронив их под грудами товара. Парки дрались вместе. Базз схватил одного сотрудника и ударил головой о холодильник. Стингер швырнул одного сотрудника в стеллажи с одеждой, но затем одежда ожила благодаря магии другого из сотрудника, и те поймали Стингера в ловушку. Однако этот сотрудник был перехвачен Флореллой. "Неудивительно, что кашемир здесь дешевый", - сказала Флорелла, забрасывая сотрудника лозами. Чудо-Ведьма вскочила и махнула своим ключевым клинком, создав ударную волну света, которая сбила с ног дюжину сотрудников. Затем она почувствовала, как фиолетова слизь схватила её и швырнуло на пол. Она встала и повернулась, увидев приближающихся к ней нескольких Мерзотронов, которых контролировала одна из сотрудниц магазина. "Попробуйте с ними подраться!" - заявила сотрудница, контролируя Мерзотронов. - "Представлено самой компанией Blight Industries!" Чудо-Ведьма увернулась от кулаков Мерзотронов и махнула своим ключевым клинком, чтобы перерезать им руки. Гарпия Ида пролетела над ней и схватила сотрудницу, что контролировала Мерзотронов, а после кинула её в резервуар с водой, в отделе морепродуктов. Девушка-сотрудница огляделась и увидела, что она была окружена плотоядными рыбами. Они все бросились терзать его, и та закричала от боли. На аквариуме была надпись: "Мясистые Терраны! Не суйте пальцы в аквариум!" "Спасибо!" - сказала Чудо-Ведьма Гарпии Иде. "В любое время, малышка!" Ида подняла большой палец, в то время как несколько игрушечных посохов полетели в её сторону. Она улетела прочь, на что игрушечные посохи погнались за ней, но их перехватили несколько ворон. Она посмотрела назад и увидела там Кроубара. - "Отличное прикрытие, племянничек!" "В любое время, тетя!" - сказал Крубар, не глядя замахнувшись кулаком и ударив сотрудника магазина, что зашел ему в спину. Гарпия Ида выбила ногой двери в подсобку, заметив там двоих растерянных сотрудников. Она молниеносно схватила их и прижала к стене. - "Где Гриммолот?" "Я... я не знаю!" - попытался отрицать один из них. "Он внизу. На складе есть лифт, что ведет в подземные помещения", - сказал другой. "Хорошие мальчики". - сказала она, швыряя сотрудников в стену и вырубая их. Она взяла микрофона интеркома. - "Внимание, команда! Шуруйте все сюда, на склад магазина!" Кроубар повернулся к остальной части своей команды. - "Похоже, мы их нашли!" - сказал он, сбивая другого сотрудника с ног. "Идёмте!" - закричала Тизрак, когда они с Флореллой последовали за ними, запутывая других бандитов в лозах или заковывая их в лед. Чудо-Ведьма пнула одного сотрудника и ударила второго своим ключевым лезвием. Минос поднял в воздух несколько булыжников и кинул их в толпу бандитов. - "Эти ребята слишком просты для первого уровня". "Да", - согласилась Чудо-Ведьма, в то время как Парки подбежали к ним на встречу. - "Что-то подсказывает мне, что следующая часть будет не такой простой". Увидев, что к ним приближается новая волна врагов, к ним прилетела Гарпия Ида со своим посохом. Она нажала на кнопку на посохе, и из обоих концов посоха вылезло по лезвию. Она полетела на толпу бандитов и воткнула один конец посоха в землю, используя посох как рычаг, чтобы раскрутиться на нем, и таким образом атакуя врагов, раня их своими когтистыми лапами. После этого трюка, она вытащила посох из пола и начала пронзать оставшихся сотрудников лезвиями на его концах, одновременно используя свои крылья, чтобы откидывать других в стороны. Практически она в одиночку расчистила путь для остальных, оставив после себя множество мертвых тел. Остальные были шокированы количеством убитых, от рук Иды. - "Святой Титан, Ида... Где ты научилась этому!?" - спросил её Стингер. "За тридцать лет в бегах и не такому научишься", - беззаботно ответила Ида, прежде чем метнуть кинжал в уцелевшего бандита. Флорелла посмотрела на груды мертвых тел. - "Вы все Клоторны такие кровожадные?" - спросила она. "Ну, если не брать в счет нашу вампирскую родню...", - сказал ей Кроубар. "Меня, кажется, сейчас стошнит..." - сказал Минос, у которого уже надвигались рвотные позывы от вида на груду мертвых тел. "Пошлите, у нас нету времени на отдых", - сказала Ида, ведя их на склад магазина, где и находился лифт. - "Наша следующая остановка - Босс".***
Подлетая к Латиссе, Луз и Мэттоломью осмотрели город с высоты. "Ты сказал, что знаешь кого-то здесь, кто мог бы дать нам наводку", - сказала Луз, оглядываясь по сторонам. "Да", - ответил Мэтт. - "Студенты Гландуса постоянно тусовались здесь, ведь школа находиться недалеко от Латтисы. Даже если Гландуса нету, его бывшие ученики все равно..." Он замолчал, и Луз поняла почему. Неподалеку прогуливались двое знакомых бывших студентов Гландуса. Они также заметили Луз и Мэтта. "Луз? Мэттоломью?" - спросил Гевин. "Гевин? Ангмар?" - тоже сказала Луз. "Что вы двое здесь делаете?" - спросил Ангмар. "За вами пришли!" - объявил Маттоломул, рисуя круг заклинания и взывая из земли камни, чтобы атаковать их. "Какого...!?" Гевин призвал свою Мерзость, чтобы блокировать атаку. Он и Ангмар попытались убежать, но Мэтт топнул по земле, воздвигая стену, чтобы преградить им путь. Они повернулись и в этот момент, Мэтт прижал их к стене, одарив свирепым взглядом. "ГДЕ БО!?" - потребовал ответа Мэтт. "М-мы не знаем!" - взмолился Ангмар. Луз была шокирована этим. - "Эй, Мэтт, может, тебе не стоит..." Но тут Мэтту прилетел песок в глаза и ему пришлось отпустить своих бывших одноклассников. Это была Уокла, что спрыгнула вниз со своего посоха и встала между ними. - "Оставьте моих друзей в покое!" - крикнула она, держась за свой посох. "Не мешайся!" - сказал Мэтт, топнув по земле, чтобы поднять с земли еще побольше камней и запустить их в Уоклу. Уокла создала стену, чтобы блокировать атаку, а затем взлетела на своем посохе и бросилась на Мэтта, намереваясь ударить его. Но парень нырнул под неё и призвал на её пути шипы, что выскочили из земли. Уокла увернулась от шипов, свирепо глядя на Мэтта. "Хочешь подраться, придурок?" - заявила Уокла, взмахнув своим светящимся посохом и запустила град кирпичей в Мэтта. Парень создал стену, чтобы блокировать атаку, но Уокла бросилась вперед и ударила кулаком в стену, раздробив её на камушки. Но Мэтта за ней не оказалась. На самом деле Мэтт стоял в стороне и уже нарисовал круг заклинания, подняв в воздух несколько дюжин камней и запустил их в девушку. Уокла на это призвала молотки, чтобы разбивать летящие на неё булыжники. "Эй, осторожнее!" - крикнула Луз, уворачиваясь от нескольких шальных камней. Уокле это надоело. Она призвала из земли каменную змею и села верхом на ней. Со своей каменной змеёй она начала нападать на Мэтта, которому пришлось уклоняться от атак. Когда он заметил, что змея снова к нему приближается, то просто тыкнул в неё пальцем... и каменная змея превратилась в песок, а сама Уокла упала на землю. Это потрясло всех, когда Мэтт подошел к куче песка и вытащил от туда Уоклу, свирепо держа её за воротник рубашки. Луз достаточно насмотрелась на это. Она достала глиф-карту растений и призвала лозы, чтобы схватить Мэтта и оттащить его от Уоклы. "Отпусти меня!" - закричал он в гневе, брыкаясь в своих путах. "Мэтт, какого черта!?" - потребовала ответа Луз. - "О чем ты только думал!?" "Эти уроды угрожали Бо, Луз!" - указал Мэтт на Ангмара и Гевина, что стояли недалеко от них все это время. - "Они вместе с Брией угрожали ей причинить ей вред, если бы я не согласился с их планом использовать Гаса, чтобы добраться до тебя. Поэтому я уверен, они точно знают, что с ней случилось!" Луз повернулась к ним, и Гевин поднял руки, в знак защиты. - "Мы не знаем, что случилось с Бо, честно!" "Д-да! То что мы с Брией угрожали причинить ей вред - это правда, но в наши намерения никогда не входило похищать или убивать её!" - объяснил Ангмар. - "Мы сожалеем, что угрожали ей, но ты должен поверить нам, Мэтт!" "Так вы не знаете, где Бо?" - спросил Мэтт, на что бывшие ученики Гландуса покачали головами. После того как Мэтт успокоился, Луз срезала с него лозы, но парень тут же убежал от ребят. "Мэтт!" - закричала Луз, погнавшись за ним. Она нашла его у стены сидящим в позе эмбриона. - "Эй... ты в порядке?" - спросила она его. "Нет", - ответил Мэтт, показав, что он плакал. - "Это... это я во всем виноват... что Бо похитили". "Эй, никто не винит тебя за это", - успокоила его Луз. "Но это моя вина", - ответил Мэтт. - "Я причина того, что её похитили, потому что я позволил ей дружить со мной.... Я знал, что уход из Гландуса не пройдет без последствий, что они придут за мной и теми, кто мне небезразличен... и я был прав. Может быть, и Гас исчез из-за меня..." Затем Мэтт посмотрел на Луз. - "Как ты вообще можешь быть такой спокойной? Твоя девушка и двое твоих лучших друзей уже неделю пропадают без вести! Ты даже не знаешь, живы ли они вообще!" "Ну, дело в том..." Луз вздохнула. - "Извини меня, Мэтт. Я должна была сказать тебе это раньше, так как ты дружишь с Гасом. Но правда в том, что… Я знаю, где Эмити, Гас и Уиллоу". Мэтт посмотрел на неё в замешательстве. - "Что? Н-но как?" "Долгая история", - сказала ему Луз. - "Но я знаю, что они живы и сейчас находятся в Мире Людей. Это дает мне надежду, пока я не найду способ связаться с ними". "И как давно ты это знаешь?!" - потрясенно спросил Мэтт. - "Кто еще знает? Все остальные ужасно волнуются, а ты..." "Я знаю", - сказала Луз, глядя вниз. - "И я знаю, что это плохо, что я не рассказываю всем. И еще раз, прости, что не сказала тебе, Мэтт. Об этом знает только моя семья, отцы Уиллоу, мама Эмити и мой близкий круг друзей, включая Бо. Мы подумали, что чем меньше ведьм знают об этом, тем лучше, потому что... если Белос узнает, что Эмити, Гас и Уиллоу оказались в Мире Людей, он можешь что-то сделать, и вряд ли это пойдет им на благо." Она села рядом с ним и похлопала его по руке. - "Но я уверена, что все будет хорошо". "Как?" - спросил Мэтт. - "Как ты в этом уверена?" "Кем бы ни был этот Босс, он совершил ошибку, похитив Бо", - сказала ему Луз. "Бо - мой друг и в какой-то степени союзник нашей семьи. И любой, кто связывается с друзьями Клоторнов... подписывает себе смертный приговор. Я знаю, что моя мама прямо сейчас где-то там, делает все, что в её силах, да бы разыскать Бо и вернуть её домой. Она найдет её". Мэтт долго молчал, пытаясь решить, злиться ему или нет. - "Я... ладно", - наконец ответил он, вытирая свое лицо. - "И... спасибо, Луз". "Не за что, Мэтт", - сказала ему Луз, пока они оба сидели рядом в тишине.***
Лилит и Сноуп продолжили поиски Внутреннего Я Хантера, проверяя каждое воспоминание, но безуспешно. "Его там нет", - сказала Лилит, когда они со Сноупом вышли из очередного воспоминания. "У этого мальчика много багажа", - прокомментировал Сноуп. - "Даже для подростка..." Лилит опустила глаза. - "Это неправильно... очень неправильно со стороны Белоса. Как Хантер может быть счастлив после всего того, что мы видели? Жаль, что тогда я это в упор не видела. Я была слишком сосредоточена на себе и своих целях. Я видела в Хантере только соперника, которого нужно победить, а не того, кому нужна помощь..." "Ох, как мило". Лилит и Сноуп были поражены, услышав голос Внутреннего Демона. - "Покажись, ты, чудовище!" - потребовала Лилит, держа в руках глиф-карты. "Как пожелаете", - сказал Внутренний Демон, появившись в коридоре из неоткуда. - "Лилит… Шелли..." "Я Шелдон, паразит", - сказал Шелдон, прищурившись на демона снов. "Ах да, Шелли - больная тема, не так ли?" - спросил он, обходя двоих, вызывая в ментальном пространстве образ прошлой жизни Шелдона. - "Я все еще помню тебя маленькой застенчивой девочкой, до того, как твой маленький переходный возраст и трусость стоила жизни твоим друзьям..." Послышались крики друзей Шелдона, заставившие колдуна напрячься. - "В этот раз я их не подведу!" - сказал он со вздохом, старясь не поддаваться эмоциям. "Конечно, я в этом уверен", - насмешливо сказал ему Внутренний Демон, после чего повернулся к Лилит. - "А ты… столько всего произошло с нашего последнего разговора. Скажи мне, как поживает Камила? Или как насчет Одалии? Испытывать чувства к замужней женщине... Тц, как тебе не стыдно..." "Твои игры на мне не сработают, демон", - сказала ему Лилит. - "В прошлый раз ты проиграл. И в этот раз ничего не измениться". "Это правда", - признал Внутренний Демон. - "Увы, я не смогу сломить тебя. Но зато могу выиграть время..." "РЕЕЕИИИЙЙЙ!" И Лилит, и Сноуп услышали визг крылатого существа. Они обернулись и увидели, что оно нашло их. Когда они снова оглянулись на Внутреннего Демона, тот исчез в никуда. Лилит достала глиф молнии, чтобы поразить робота разрядом электричества, в то время как Сноуп призвал Мерзо-оружия на щупальцах со спины. - "Иди и ищи Хантера!" "А ты как?!" - спросила его Лилит. "Со мной все будет в порядке, просто уходи!" - сказал Сноп, и Лилит неохотно подчинилась. Сноуп ударил существо фиолетовым щупальцем с кулаком. Робот снова взревел и замахнулся когтями на Сноупа, который заблокировал их щитом из слизи. Он обошел крылатое существо и побежал прочь от него, и когда робот повернулся, чтобы погнаться за ним, Сноуп выстрелил слизью ему в лицо, в результате чего робот ослеп. Это дало Сноупу возможность перегруппироваться. Он сложил все слизневые щупальца в мощный таран и ударил им робота, сбив его с ног. Но существо поднялось обратно, визжа и смахивая слизь со своих глаз. Затем оно начало стрелять лазерными лучами в Сноупа, но тот ловко увернулся от них, проскользнув на своих ботинках через зал. Но существо взлетела на своих крыльях, перелетело через Сноупа и преградило ему путь. Сноуп использовал свою слизь, чтобы нанести еще один удар, но существо легко отразило его, прежде чем схватить Сноупа и прижать его к стене. Сноуп прокряхтел от сильной хватки, после чего существо подняло руку, из которой выскочило лезвие. Но когда робот уже собирался пронзить Сноупа лезвием, ведьмак исчез прежде, чем его бы убили, оставив существо без добычи, от чего тот издал растерянный и разъяренный вопль.***
Сноуп вздохнул, когда его разбудила его Мерзопакость. - "Лилит", - сказал он, оказавшись в пустом классе.***
Под супермаркетом находилась штаб-квартира Гильдии Таро. Гриммолот увидел происходящую наверху бойню по Хрустальным Шарам и от гнева ударил кулаком по своему креслу. "Эти проклятые клоуны, они уже спускаются!" - пожаловался он. - "Как они блядь нашли нас?! Какая крыса нас сдала!?" Он успокоился, заметив Иду на ХШ. - "Неважно", - сказал он, поднимая микрофон. - "Злоумышленники спускаются к нам в штаб-квартиру! Убейте их всех!" "Как пожелаете, сэр", - ответила Соня, услышав приказ, нажав кнопку на своей панели управления.***
Иде и её группе героев удалось спуститься в подземную базу Гильдии Таро. Ида использовала глиф света, чтобы осветить большое темное помещение. Затем она услышала рычания... и не одно. - "Вот дерьмо..." "Что?" - спросила Чудо-Ведьма, прежде чем что-то прыгнула к ним. Это был крупный зверь, похожий на барсука, с большим хоботом, когтями на лапах и выступающими зубами на челюстях. "Барсуносы!" - крикнул Кроубар. - "Осторожно, они слепые, но все равно могут вас учуять!" "И здесь не только он!" - заметил Минос, когда появились другие звери, окружив героев. "Добро пожаловать на нашу базу", - сказала Лупе, что спрыгнула с потолка и приземлилась перед героями. - "Боже, и что тут у нас сегодня на ужин? Кучка назойливых детей и несколько взрослых, которые думают, что могут поиграть героев..." "Мы не боимся ни тебя, ни твоих зверей!" - заявила Чудо-Ведьма, подняв свой ключевой клинок. - "Где вы держите похищенных ведьм?" Лупе ухмыльнулся. - "Может быть, ты скоро узнаешь, девочка", - сказал он, после чего звери бросились на героев. Базз вырастил стену, в то время как Стингер стрелял семенами в некоторых зверей, как пулями. Минос начла бороться с крылатой пумой, в то время как Тизрак прошла сквозь двух зверей, заставив их упасть без сознания. Флорелла выращивала большие лозы, чтобы удержать парочку зверей на месте, в то время как Кроубар и Ида сражались вместе. Кроу использовал свою магию Звероводства, вызвав рой огненных пчел на бой против некоторых зверей, в то время как Гарпия Ида схватила паука-единорога за его рог и замахнулась им на мантикору. Чудо-Ведьма махала своим Ключевым клинок, в ответ на атаки зверя-быку и лабраптора, параллельно уклоняясь от их укусов. Затем она ударила ногой тигрового паука, что зашел ей в спину, и стрельнула в него световым зарядом из своего ключевого клинка, отбросив зверя в стену. Она увидела, что Лупе начла удаляться от места бойни. Донна решила последовать за ним, что заметила Ида. - "Эй, подожди!" - крикнула она, но её задержала леопардовая черепаха. Но Чудо-Ведьма не стала ждать и бросилась за преступником. - "Стоять!" - крикнула она, подбегая к нему. Но Лупе неожиданно развернулся и замахнулся на героиню ногой, но Чудо-Ведьма успела увернуться от удара. "Хм, неплохо", - сказала Лупе с усмешкой. - "Но выступить против меня в одиночку было большой ошибкой!" "А я не позволю тебе уйти, пока ты не ответишь мой вопрос!" - сказала Чудо-Ведьма, рисуя магический круг, выстреливая вспышкой света, чтобы ослепить Лупе. Она вскочила и замахнулась на мускулистого колдуна своим ключевым клинком, но Лупе заблокировал его руками. "А у тебя есть мужество", - прокомментировал он, отталкивая её ногой в сторону. Она снова бросилась на него, но Лупе развернулся и поставил ей подножку. - "Но тебе еще очень далеко до меня, крошка". Чудо-Ведьма просто уставилась на него. - "Где они!? Где вы держите похищенных ведьм!?" "Хм... не знаю о чем ты говоришь", - сказал он, забавляясь. - "Но, может быть, я смогу вспомнить, если бы ты предложишь мне что-нибудь взамен..." "Ты отвратителен, ты в курсе?" - заявила Донна, на что Лупе рассмеялся. "Ох, какая ты милая маленькая закуска..." Внезапно Донна встала в ступор. Она не знала почему, но то, как он произнес "закуска"… вызвало дрожь по всему её телу. И когда она посмотрела в его пронзительные красные глаза, то поняла, что не может сделать и шагу. Она была в ступоре. Лупе заметил это, и он улыбнулся ей. - "Что такое? Я думал, ты хотела подраться?" - спросил он, подходя к Донне, которой удалось в страхе отступить от крупного колдуна. - "Разве ты не хочешь помахать на меня своим мечом?" спросил он, демонстрируя свою тошнотворную ухмылку. "Я... я-я тебя не боюсь!" - сказала ему Донна, с нарастающей паникой. "Тогда почему ты дрожишь?" - спросил он, готовясь наброситься на неё… БАМ! Но его внезапно оттолкнула Гарпия Ида, после чего повернулась к Донне. - "Ты в порядке?" - спросила она. "Я... н-не знаю!" - ответила Донна, все еще дрожа, неспособная сделать и шагу. Ида впилась взглядом в Лупе. - "Фу, что ты еще за мерзавец такой?" Лупе рассмеялась. - "Это просто бизнес", - сказал он, хрустя шеей. - "Хотя убить тебя будет весело". "Как будто я это впервой раз слышу!" - закричала Ида, замахиваясь на него кулаком, но тот просто поймал её кулак. - "А?" Лупе усмехнулась и швырнул Гарпию Иду в стену, что та аж пробила её на сквозь. - "Я не обычный ведьмак, если ты об этом подумала". "Блядь..." - выругалась Гарпия Ида, вставая и доставая арбалет. Она выстрелила болтом в бандита, но он быстро увернулся от атаки. Ида махнула крыльями и мощным потоком воздуха оттолкнула Лупе в сторону, после чего она подошла к Донне. - "Послушай, тебе нужно бежать!" - сказала она ей, пока Донна все еще стояла в ступоре. - "Чудо-Ведьма? Алё? Ты слушаешь?" "Я... я не могу..." Донна учащенно дышала, все еще застыв от страха. Её лезвие снова превратилось в маленький ключ. "Тебя нужно увести в безопасное место", - прошептала Ида. "Оу, и в чем тут веселье?" - спросил Лупе, хватая Гарпию Иду и прижимая её к себе. Совиная Леди вырваться из хватки и взлетела в воздух, но Лупе подошел к одному из ящику, и достал из него какое-то цепи. Он использовал цепи как лассо и заарканил им Гарбию, от чего та упала на пол. Он начал подтягивать её ближе к себе, но она наложила глиф-крату льда, чтобы заморозить цепи. Разорвав их она отскочила от Лупе. Ида снова повернулась к Донне и попыталась подойти к ней, но Лупе снова схватила её и заключил в удушающий захват, даже пока она до сих пор прибывала в форме Гарпии. Она в месте с ним взлетела на своих крыльях и летала по складу, пытаясь стряхнуть с себя бандита, но он даже с места не сдвинулся. Поэтому Ида укусила его за руку, и прибила Лупе к стене, после чего тот все таки отпустил Гарпию. Затем она достала несколько метательных звездочек и бросила их в Лупе. Он избежал большинства звездочек, но одна из них все-таки вонзилась ему в руку. Однако он просто вытащил её, даже не поморщившись. "И это все, на что ты способна, Совиная Леди?" - спросила Лупе с уверенной ухмылкой. "Лучше бы ты смотрел куда надо", - сказал Ида с ухмылкой. Лупе присмотрелся к метательной звезде повнимательнее и заметил на ней огненный глиф. Звездочка в его руках и остальные вокруг Лупе разом взорвались. Лупе отбросило в сторону, но тот все еще был в силах. Гарпия Ида попыталась ударить его ногой, но он схватил её за лодыжку и повалил на пол. Он схватил её за волосы и пару раз ударил лицом об пол. Ида сумела сбить с себя бандита своими крыльями, а потом обернулась, чтобы посмотреть на Донну. Она все еще дрожала и стояла в ступоре. Лупе тоже заметил Донну и ухмыльнулся, прежде чем броситься к ней. "О, нет, я тебе не позволю!" - сказала Гарпия Ида, активирую глиф-карту растений, чтобы опутать Лупе лозами и отбросить его в сторону, а сама бросилась к Донне. Ида поспешно подняла девушку на руки, когда Лупе освободился от лиан. Она полетела обратно к остальным и увидела, что в зверей стало только больше, и герои изо всех сил пытались их сдерживать. "Нам нужно забрать её отсюда!" - сказала Ида, и остальные увидели Донну в её состоянии. "Что с ней случилось?" - с беспокойством спросила Флорелла. "Она впала в ступор, сможешь присмотреть за ней?" - спросила Ида, передавая её Флорелле. "Мы проигрываем, Ида!" - сказал ей Стингер, в то время как Базз ударил нескольких существ своими кирпичными кулаками. "Не знаю, сколько еще мы сможем здесь продержаться!" - сказал Базз. Тизрак использовала свою магию Оракула, чтобы призвать духов для борьбы со зверями. Но затем она что-то почувствовала. - "Нам нужно отступать!" "Выход заблокирован!" - сказал Минос, нанося удар шестирукому демону-медведю, что загораживал проход к лифту. "Нам все же нужно отступить! Я чувствую, что грядет нечто опасное..." - обеспокоено сказала Тизрак, в тот момент, когда Кроубар пинком отогнал от неё демонического кенгуру. "Что может быть хуже этих тварей?" - спросил Кроу, уже изрядно устав. Затем они услышали шипящий звук. Все обернулись и увидели большую фигуру, выходящую из тени. Это было серое змееподобное существо с парой рук, шрамами по всему телу и черными волосами с красными и оливковыми пятнами. Так же на нем был электро-ошейник. Герои узнали существо, который каким-то образом попал в руки Гильдии Таро... Василиск. "...Блядь", - выругался Базз.***
Лилит бежала в поисках Внутреннего Я Хантера. - "Где же он?!" - спросила она, прежде чем заметила одну дверь, которая привлекла её внимание. На картине на двери была изображена встреча Хантера с Дариусом. Она открыла дверь и захлопнула её за собой. Она оказалось в воспоминании, где Хантер в своей униформе Золотого Стража подбежал к предыдущей Главе Ковена Мерзопакостей, Дариусу Найтшайду. "Глава Ковена Дариус!" - позвал его Хантер. Лилит заметила, как Хантер, казалось, сиял лицом, когда подбежал к темнокожему колдуну. - "Это случилось! Мой дядя назначил меня новым Золотым Стражем!" "Правда?" - спросил Дариус, выглядя почти... грустным. Лилит было ясно, что он был не совсем в восторге от этой новости. Но Хантер не заметил этого, он был слишком счастлив своим повышением. И, видя, насколько был счастлив парень, Дариус все таки соизволил улыбнуться. - "Рад за тебя, Маленький принц! Хотя это будет нелегкая работа. Ты уверен, что готов к такой должности?" Хантер посмотрел на своего наставника и только что полученную золотую маску. - "Я уверен. Это то, чего я всегда хотел. Чтобы дядя гордился мной, и, может быть..." Он снова уставился на свою маску. - "Чтобы мой отец тоже гордился, что я его достойный преемник". Дариус положил руки на плечи Хантера, ободряюще улыбнувшись ему. - "Я уверен, что твой отец уже гордиться тобой, если бы был здесь и видел, каким ведьмаком ты вырос. И… Я тоже горжусь тобой, Хантер." Лилит поняла, что это оно. Это было счастливое место Хантера. Она огляделась и, конечно же, увидела еще одного Хантера, что как и она наблюдал за происходящим. Это был маленький Хантер, у которого еще не было шрамов, что обнимал в руках мягкую игрушку. Лилит не бросилась к нему, а вместо этого медленно подошла. "Ты… Внутреннее Я Хантреа?" - спросила Лилит. Маленький Хантер кивнул в знак подтверждение. - "Это… твое счастливое место?" "Это... момент, когда я чувствовала себя самым счастливым на свете", - подтвердил Внутренний Хантер. - "Я был так горд собой, и все казалось правильным..." Но затем он закрыл глаза. - "До того, как все пошло наперекосяк.... до того, как все мои мечты разбились в дребезги". Лилит опустилась на колени до его уровня, похлопывая его по руке. - "Я здесь ради тебя, Хантер. Я здесь, чтобы вернуть тебя в жизнь", - сказала она ему, но Внутренний Хантер отстранился от неё. "У меня нет причин возвращаться", - сказал он ей. "Но Хантер..." "Луз ненавидит меня", - сказал ей Внутренний Хантер. "Эдрик бросил меня, Дариус ушел… и я подвел своего дядю, человека, на которого я равнялся больше всего". Он уставился в землю. - "Я подвел всех, кто заботился обо мне, и причинил боль стольким ведьмам!" Образы Луз, Эдрика, Дариуса, Белоса, Эмити, Гаса, Уиллоу, Боши и Гевина нависли над ним, с разочарованием на лице. - "И я чуть тебя не убил!" Он повернулся к Лилит, когда перед ними возникло воспоминание о том, как та лежала мертвой у Леса Страха. - "Я оставил тебя умирать, как подлый трус! Потому что я ничего не могу поделать, кроме как предавать всех, ради одобрения Белоса… и в конечном итоге я снова его подвел". Когда он закончил, из его глаз потекли слезы, а вокруг них прокручивались воспоминания. Лилит увидела воспоминания о том, как Хантер стрелял в неё, как Хантер предал Луз, как Эдрик ударил его, и воспоминание о том, как он бился с Эмити за ключ. "Эмити была права", - отметил Хантер. - "Я не могу перестать делать все эти ужасные вещи со своими друзьями, даже если я сам этого не хочу! Я ничего не могу с собой поделать! Мне всегда приходиться выбирать Императора. Но даже тогда я нахожу способ вредить всем кто меня окружает!" Он фыркнул. - "Я не заслуживаю быть Золотым Стражем… Я ничего не заслуживаю..." "Правильно, мальчик мой". Глаза Лилит расширились, когда она увидела Внутреннего Демона, что появился перед Хантером. Инстинктивно она встала между Внутренним Демоном и его жертвой. "Ты ничего не заслуживаешь, и знаешь почему? Потому что ты столько гадостей сделал тем, кто заботился о тебе, потому что ты не можешь подавить свой эгоизм и свое собственное желание чувствовать себя особенным в глазах своего дяди! Ты просто оппортунист, маленький проныра, который не заслуживает Палисмана, не заслуживает друзей и особенно не заслуживает одобрения дяди! Тебе лучше не просыпаться. Оставайся здесь. Зачем рисковать? Чтобы причинить еще больше боли окружающим и своим новым друзьям? Именно этого ты и заслуживаешь..." "Оставь его в покое!" - крикнула Лилит, подбегая, чтобы ударить Внутреннего Демона, но её кулак просто пролетел сквозь него. "Хорошая попытка... хотя, тебе лучше подраться с моим другом!" - сказал, и в этот момент крылатое механическое существо спрыгнула к ним на пол. Внутренний Хантера выпучил глаза от страха. - "Н-нет... только не это!" Он в панике отступает от робота. Лилит попыталась защитить Внутреннего Хантера, атакуя существо глифом молнии, но это ничего не дало. Она схватила Внутреннего Хантера и выбежала из воспоминания обратно в коридор. Тем не менее, механическое существо последовало за ними и продолжало преследование, несмотря на попытки Лилит замедлить его с помощью различных глиф-карт. "Хантер, ты должен проснуться!" - сказала ему Лилит. "Я… Я не могу!" - ответил Внутренний Хантер, в то время как Лилит использовала ледяной глиф, и запустила осколки льда в робота. Это не возымело никакого эффекта, и существо продолжило погоню, умудрившись ранить Лилит в спину своими когтями. "ААААХХ!" - вскрикнула Лилит, падая на пол, чувствуя, как кровь стекает по её спине. "Лилит!" - вскрикнул Внутренний Хантер, когда существо подняло Лилит над полом и швырнуло её в стену. - "Нет!"***
На базе Гильдии Таро армия бандитов направлялись к борьбе против Иды, Парков и Лиги Ведьм. Их привела Соня, на лице которой была маскарадная маска. Лупе подбежал к ней. "Где ты была?" - спросила Лупе. "Собирала солдат", - ответила Соня. - "Войска Таро, уничтожьте незваных гостей!" Гарпия Ида взлетела, чтобы сразиться с Василиском и сосредоточить его внимание на себе, давя остальным добивать зверей. Гарпия Ида описывала круги вокруг Василиска, ища лазейки, когда заметила, что в комнату врываются толпы бандитов.- "У нас гости!" - крикнула она. "Да! Мы видим их!" Базз топнул ногой по полу, создав ударную волны и отбив дюжину бандитов от себя и Стингера. Минос бросил свой молоток, который, как бумеранг описал круг, по пути врезаясь в головы бандитов, после чего тот вернулся к своему владельцу. Тизрак взлетела над толпой бандитов и выстрелила в них ледяной струей, заморозив несколько десятков преступников. "Как там она?" - спросил Кроубар, поворачиваясь к Флорелле, которая была с Чудо-Ведьмой. "Все еще в отключке!" - сказала Флорелла, используя свои лозы, чтобы оттолкнуть нескольких врагов от себя и Чудо-Ведьмы. Кроубар прибил одного солдата сзади, когда другой солдат Гильдии, что держал меч и попытался зарезать героя-гота, но Кроу увернулся, поднял брусок, что валялся на полу и ударил им солдата. Он увидел, что вражеские солдаты все приходят и приходят. - "Их много!" "А то я сам не вижу", - ответил Стингер, выращивая большой кактус, что начал стрелять большими иглами в солдатов Гильдии. Один солдат Гильдии увидел, как Ида сражается с Василиском. Он поднял арбалет, намереваясь прибить Гарпию… но тут сзади его за голову схватила чья-то рука, в то время как вторая полоснула бандита осколком стекла по его шее, мгновенно убив его. Бандит рухнул к ногам того, кто его убил… частный детектив Харди Бойлз. "Староват я уже для таких выкрутасов", - сказал Бойлз, увидев, что на него надвигается еще один солдат, но тот заблокировал его атаку, выхватил оружие и ударил бандита апперкотом, повалив на пол, после чего на него бросился другой солдат Гильдии. Но Болис взмахнул молотком, которой он держал при себе, и ударил солдата по голове, размазав ему черепушку. Затем он наступил на шею первому солдату, которого он раннее сбил с ног, но к нему подбежали еще несколько солдатов Гильдии. - "Хотите подраться, мрази?!" - спросил он, держа свой металлический молоток и размахивая им, ломая бандитам кости и челюсти. Один из солдатов бросился на детектива с поднятым мечом, но Боилз просто ударил его молотком в шею. Он выхватил у него меч и начал резать им остальных солдат Гильдии. Тизрак заметила, как Боилз убивал бандитов. - "Ты еще кто такой?" "Харди Бойлз, малышка", - представился он, разбивая своим молотком голову очередного солдата в фарш. - "Самый жестокий, #%$, детектив Ковена Оракулов". Он метнул свой молоток, и тот пролетел над головой Тизрака, убив другого солдата, который собирался напасть на неё со спины. Молоток прилетел обратно к Боилзу: - "Следи за спиной". Гарпия Ида держала Василиска за шею, когда тот пытался оторвать её от себя. - "Отпусти меня!" - закричал Василиск. "Нет, если ты не прекратишь на нас нападать!" - заявила Ида, несколько раз ударяя его об стену. "Сними ошейник!" - крикнул ей Боилз. "Что?!" - спросила Ида. "Ошейник контролирует его!" - сказал ей Байлз. - "Он сражается с тобой не по своей воле! Он такая же жертва, как и все остальные здесь!" Гарпия Ида посмотрела на Байлза, затем на ошейник. Она подумала о Ви, Василиске, которой они с Луз помогли отправить в Гравити Фолз. Несмотря на здравый смысл, она отпустила Василиска и срезала с него ошейник своими когтями. Василиск ощупал свою шею, поворачиваясь к Иде. - "С-Спасибо..." - сказал он, прежде чем свирепо посмотреть на солдат Гильдии и бросить на них в атаку. Внутри большого тюльпана Донна лежала в позе эмбриона. Флорелла была с ней, пытаясь успокоить подругу. - "Донна, Донна! Ты должна сражаться!" "Я... я не знаю, смогу ли я..." - ответила Донна, сняв маску. "Приди в себя!" Флорелла тоже сняла маску, чтобы поговорить с ней как Вероника Рекс. - "Донна, ты не можешь так просто сдаться! Ты наш лидер, ты основала эту команду, чтобы помогать народу и найти пропавших ведьм! Просто подумай о том, за что ты борешься!" "Но… Я впала в ступор… что, если это снова повториться?" - спросила Донна, заливаясь слезами. "Тогда мы будем здесь, рядом с тобой, как и раньше", - сказала Вероника, протягивая руку. - "В этим и есть суть Лиги Ведьм - помогать не только окружающим, но и друг другу..." Донна вспомнила, как на Тину впервые напали, и как они все вместе утешали её. Именно тогда Донна предложила им создать собственную команду, да бы бороться с грабежами и похищениями. Она бы ничего бы не добилась без своих друзей и их поддержки. Они были добры к ней, как и она к ним. Она схватила Веронику за руку и встала, одновременно надевая свою собственную маску. - "Да, они рассчитывают на нас". Флорелла кивнула, снова надевая маску, и они обе покинули большой цветок, чтобы присоединиться к битве. Ключ Чудо-Ведьмы превратился обратно в ключевой клинок, и она бросилась в атаку, в то время как Флорелла использовала против них большие лозы и растения. Донна крутанула своим ключевым клинком, создав ударно-ветовую волну и отбрасывая в сторону многих солдат Гильдии. Василиск схватил пару солдат, чтобы высосать из них магию, прежде чем бросить их в других. Кроубар превратился в стаю ворон, чтобы расцарапать лица солдат, прежде чем вернуться в свою нормальную форму и использовать свою магию Звероводства, чтобы приказать выжившим зверям, которые нападали на них несколькими минутами ранее, восстать против солдат Гильдии Таро и растерзать их. Солдаты с оружием попытались обойти героев с флангов, но им помешали большие стены, вызванные Баззом и Миносом с помощью их Строительной магии. Тизрак и Гарпия Ида работали вместе с ледяными заклинаниями и ледяными глиф-картами, замораживая солдат на месте. Стингер увидел, что на него надвигается еще больше солдат, и вырастил из полов кучу красных цветов, которые пустили в воздух красную пыльцу, заставляя солдат задыхаться из-за аллергических реакций. Боилз подошел к двум солдатам сзади и размазал им черепа кулаками. Гарпия Ида летала над солдатами Гильдии с огненным глифом, заливая всех бандитов пламенем, в то время как Чудо-Ведьма прикрывала её от тех кто хотел сбить Иду с расстояния. "Черт, мы проигрываем!" - сказала Лупе Соне, которая развернулась и начала удаляться. - "Куда это ты собралась?!" "Я здесь закончила", - ответила Соня и зашагала прочь. - "Иди, позаботься о Гриммолоте..." Лупе ухмыльнулась, прежде чем тоже уйти. "Давайте, пошевеливаемся!" - сказала Чудо-Ведьма, добивая нескольких оставшихся солдат. Герои бросились в другие помещения базы, куда убежала Соня. "Я останусь позади!" - заявил Василиск, сражаясь с оставшимися солдатами Гильдии.***
Лилит лежала на земле, её спина кровоточила от царапин. Её голова тоже кровоточила от удара о стену. Когда крылатое существо медленно подошло к ней, она, казалось, что-то бормотала себе под нос. Внутренний Демон ухмыльнулся. - "Так-так-так, посмотрите, как пала могучая Лилит!" - похвастался он. - "Ты думала, что спасение этого мальчика искупит твои прошлые грехи? Ты тут совсем одна, Лили! Никто не придет тебе на помощь и не спасет тебя!" Лилит простонала. - "Я... не одна..." - сказала она, начиная вставать. - "Мне просто нужно было попросить о помощи". "Чьей еще помощи?" - спросил он в легком замешательстве, но она не дала ответа. - "Не важно, у меня еще много дел, так что просто... умри!" Он жестом приказал существу покончить с Лилит, в то время как женщина Клоторн закрыла глаза. Лезвие робота полетела в сторону женщины... но тут она его просто поймала одной рукой. "ЧТО??" - потрясенно закричал Внутренний Демон. Лилит отбросила клинок и встала с пола... она уже выглядела по-другому. Её волосы стали длиннее, как и уши из которых тоже выросли длинные пряди рыжих волос. На ней было темное меховое платье, как часть её тела, что намного залезало ей на щеки, а так же полностью покрывала ей руки до самых пальцев на которых торчали когти. На её спине появились большие черные крылья ворона с коричневым оперением, а её ноги удлинились превратились в массивные лапы с когтями и коричневым мехом. Она посмотрела на механическое существо своими яркими берёзовыми глазами с черной склерой. Это была Гарпия Лилит. "Может, у меня и нет магии", - заявила Гарпия Лилит. - "Но у меня есть проклятие!" Она бросилась вперед и ударила существо в лицо, отбросив его назад. Существо быстро пришло в себя и замахнулось на неё своими когтями, от которых Лилит увернулась, взлетев вверх. Существо полетело за ней, но Лилит ловко облетела его и ударила ногой в спину, отшвырнув его в стену. Существо взревело на неё, расправив крылья, и начала палить по ней лазерными лучами, от которых ей пришлось уворачиваться в воздухе. Когда она достигла земли, механическое чудовище прыгнуло не неё и завалилось сверху, прижимая Лилит к земле своими когтистыми ногами. Но Гарпия шлёпнула ледяной глиф под ногу существа и заморозила его на сквозь. Существо завизжало от боли, в то время как Гарпия Лилит оттолкнула робота в сторону, чтобы освободиться. Используя больше своих глиф-карт, она выстрелила в существо колючими лозами, повредив ему тело шипами. Раненое существо полетело на Гарпию, пытаясь ранить её своим крылом. Но Гарпия Лилит быстро увернулась, в результате чего существо ударилось о колонну замка. Гарпия Лилит запрыгнула ему на спину и поместила там несколько огненных символов, и после отлетела от него. На спине существа прогремел взрыв, отбросив его в сторону, но оно быстро поднялось и снова начало атаковать Лилит. "Хантер, мне нужна твоя помощь!" - сказала Лилит. "Но… Я не могу дать отпор..." - испуганно ответил Внутренний Хантер, отступая от битвы. - "Я ничего не заслуживаю..." Лилит посмотрела на Хантер, отвлекая её на достаточное время, чтобы попасть под ракеты, выпущенные роботом. От взрыва она упала обратно на землю, но сумела подняться. "Да... может быть, ты ничего и не заслуживаешь", - заметила Гарпия Лилит. - "Но дело не в том, чего ты заслуживаешь". Она использовала растительный глиф против существа. Лозы обернули его правую руку, после чего Лилит резко потянула за лозы, вырвав роботу руку с корнем. - "У меня есть семья, которая любит меня... и, возможно, я не заслуживаю этого, особенно после всей той боли что я им причинила! Особенно… Луз и её биологической матери..." Внутренний Хантера посмотрел на Лилит. - "Что...?" "Я случайно убила Камилу". - призналась Лилит, пытаясь отлететь от существа. - "Я так отчаянно пыталась найти свою сестру, что я решилась выследить её в Мире Людей, но я только случайно убила биологическую мать Луз..." "Луз знает это?!" - спросил он её. "Да", - подтвердила Лилит. - "Но, несмотря на это, она все еще хочет, чтобы я была в её жизни. Она знает, что я натворила, но она все еще любит меня, чего, честно говоря, я не заслуживаю". Она увернулась от острых крыльев робота, одновременно стреляя в него глифами молнией. - "Но поскольку я могу, я буду делать все, что в моих силах, да бы попытаться помочь им и всем остальным, после того как я непреднамеренно причинила им боль!" - заявила она, умудрившись оторвать у робота одно из крыльев, в результате чего тот упал на пол коридора. - "Потому что мне еще не поздно поступить правильно, и тебе тоже не поздно! Тем более, что ты все еще ребенок, в то время как я взрослая ведьма, которая всю жизнь ошибалась!" Внутренний Хантер посмотрел на Гарпию Лилит, которая отчаянно сражалась с этим существом, да бы защитить его. Затем он увидел ненастоящего Флепжека, летящего к нему. Он поднял руку и Флеп приземлился не неё. - "Есть... те, кто заботится обо мне, даже если я не заслуживаю этого", - сказал он, глядя на Флэпджека. - "Такие как Флепджек... или Гевин..." Он посмотрел на Лилит. - "И ты тоже, даже при том факте, что я чуть не убил тебя. Но… вот ты здесь, рискуешь своей жизнью, чтобы спасти такого жалкого сопляка, как я." Он оглянулся на Флепджека, который превратился в посох в его руках. Внутренний Ханетр превратился в свой обычный шестнадцатилетний образ. Но после его окутал золотой свет, и он принял облик своего любимого героя: Капитана Ковена. - "По воле Титана я, Капитан Хантер, изгоню этого незваного гостя из своего разума!" - заявил он, поднимая свой посох. "Да что с вами, блядскими детьми, не так в этих дурацких костюмах!?" - спросил Внутренний Демон, прежде чем его внезапно ударили по лицу. - "ААААХХ!" "Захлопни свою пасть!" - объявил Капитан Хантер, используя свой посох, чтобы подлететь на помощь Гарпии Лилит, когда существо собиралось снова наброситься на неё. Он призвал свой большой круглый щит и швырнул его в стену, тот отскочил прямо в робота и отрезал ему второе крыло, заставив его вскрикнуть. - "Лилит, ты в порядке?" - спросил он её. Лилит повернулась к Хантеру. - "Я... в порядке", - сказала она со смущенным видом. - "Честно говоря, я сомневалась, но я рада видеть, что ты присоединился ко мне". "Пойдем, уничтожим это чудовище!" - объявил Капитан Ковен. Гарпия Лилит ударила кулаком по ладони. - "Пошли". Они вдвоем бросились на существо, работая сообща, чтобы сразить его. Робот превратил свою оставшуюся руку в плазменную пушку и начал палить по ним. Капитан Хантер схватил свой могучий щит и им защитил себя и Лилит от зарядов плазмы. Затем он призвал свой меч и пронзил им левую ногу робота, когда но был достаточно близко к нему. В это же время Лилит шлепнула на корпус существа ледяную глиф-карту, и тело робота частично заморозилось, в том числе и часть его головы. Капитан Хантер поместил глиф света на свой щит и выстрелил мощным лучом света, который уничтожила пушку на руке существа. Лилит нацелилась на его оставшуюся ногу, используя растительный глиф, чтобы схватить её. Затем Капитан Хантер повредил схваченную ногу робота краем своего щита, позволив Лилит оторвать её с корнем, оставив существо без конечностей. Механическое существо завизжало, после чего открыло пасть и начала стрелять в них молниями. Капитан Хантер быстро схватил Лилит и использовал свой посох, чтобы телепортировать себя и её подальше от молний. Они оказались недалеко от еле живого робота, когда Капитан Ковен крутанул свой посох, выпуская желтую молний, в робота. От разрядов существо не могло ни стоять, ни сопротивляться, что поставило его в уязвимое положения. Лили вырастила из глиф-карты льда длинную сосульку, затем налепила на него глиф-карту огня, и после чего бросила сосульку в робота, что пронзила его корпус. Глиф-карта огня оказалась внутри робота и активировавшись, она выжгла все внутренности существа, а потом и вовсе взорвав робота на металалом. "Наконец-то мы победили эту тварь", - сказала Лилит. "Да. Но нам надо еще кое с кем разобраться", - сказал Капитан Хантер, поворачиваясь к Внутреннему Демону, который выглядел недовольным результатом противостояния. "Думаешь, ты победил?" - спросил Внутренний Демон. - "У меня все еще есть власть над тобой! Я знаю твои страхи, твою неуверенность и то, как твои глупые решения снова приведут к падению! Твой разум по-прежнему остается в моей власти, и ты ничего не сможешь..." БАМ! Капитан Хантер ударил Внутреннего Демона, чтобы заткнуть его, в результате чего тот ударился о стену. Прежде чем он смог подняться, его ударили ногой в живот и продолжили бить ногами. Его силы слабели, и он начал потихоньку распадаться. "Ты в моем мире, старик!" - заявил Капитан Хантер, направляя свой посох на Внутреннего Демона. - "Мой мир, мои правила!" "ААААААХХХ!" - закричал Внутренний Демон, когда Хантер выстрелил в него лучом света, пока тот с концами не исчез, но уже окончательно. Он был изгнан из разума Хантера. Как только Внутренний Демон исчез, Капитан Хантер обратился к Гарпии Лилит. - "Спасибо, что помогла мне, Лилит", - искренне сказал он. "Это не проблема, Хантер", - ответила Лилит, возвращаясь к нормальному обличию. - "Надеюсь, мы скоро увидимся". "Я… Я думаю, так и будет", - сказал он, снова превращаясь в Маленького Хантера и улыбаясь ей. - "Обещай, что будешь ждать меня, когда я проснусь?" Лилит улыбнулась. - "Конечно", - сказала она, доставая колокольчик и звоня в него, после чего её окутал свет.***
Лилит вышла из головы Хантера, появившись рядом с его койкой. Мгновение спустя Хантер открыл глаза и со стоном сел на кровати. "Он очнулся!" - объявила Доктор Брайд. "Хантер, ты в порядке?" - спросила Лилит, на что Хантер повернуться к ней. Парень сразу же крепко обнял женщину, и начал хныкать ей в плечо. Это удивило её, но она все равно обняла его в ответ. "Эй-эй", - сказала Лилит, услышав, как он плачет. - "Все будет хорошо". Хантер плакал в плечо Лилит, прежде чем что-то понял. Он посмотрел вниз, где должна была быть его правая рука, и увидел механическую руку на её месте. - "ААААХХ!" - закричал он, отпуская Лилит, напуганный своей новой рукой. - "Ч-что… что это такое!?" "Нравится?" - спросила его Доктор Брайд. - "Я слышал, что механические руки сейчас дни в моде".***
Тем временем на базе Гильдии Таро Гриммолот пытался все упаковать. Все его ценности, его сокровища, его мясо и все остальное, что могло поместиться в его сумке. "Надо выбираться отсюда!" - закричал Гриммолот прежде, чем услышал шаги, что приближались к его офису. - "Ааа!" - закричал он в панике. - "Ладно... думаешь, что ты поймала меня? Лучше подумай дважды!" Он развернулся, готовый запустить заклинание. "Эй-эй, полегче, Босс", - сказал Лупе, когда он вошел в офис Босса. "Лупе? Ох, слава Титану, это всего лишь ты!" - ответил Гриммолот, расслабляясь. - "Послушай, все прогорело! Нам нужно прекратить наши операции и залечь на дно на некоторое время, может быть, провести отпуск в Палм Стингс, пока мы не сможем восстановить свои силы!" "Согласен", - кивнула Лупе. - "Но сначала нам нужен козел отпущения". "Конечно!" - сказал Гриммолот, щелкнув пальцами. - "Мне нравится ход твоих мыслей, Лупе. Вот почему именно ты станешь козлом отпущения, поэтому я тебя и нанял." Затем он услышал как Лупе расхохотался, что смутило и немного оскорбила демоноа-поросенка. - "Что смешного?" "Ох, просто... на самом деле это ты козел отпущения", - признался Лупе. "Что!?" - воскликнул Гриммолот. Лупе медленно обошел его, скрестив руки за спиной. - "Видишь ли, Гримми, Продюсер поставила тебя руководить Гильдией, поскольку она не могла сама открыто управлять ею. Но также она наняла тебя в качестве удобного козла отпущения, если он когда-нибудь понадобиться. Вот почему я похитил ту маленькую девочку Роу," - указал он. - "После фиаско с Гландусом в Гильдии Таро было много проблем. Поэтому, сейчас нам нужно на некоторое время залечь на дно, но для этого все на Островах должны думать, что с Гильдией Таро покончено или, по крайней мере, она больше не представляет сильной угрозы. Поэтому я и похитил эту девочку, зная, что в конечном итоге наше место нахождение раскусят, ведь Клоторны всегда добиваются своего, в том числе и в поисках одной из подружек дочки Совиной Леди". Это шокировало Гриммолота. - "Ты... ты предатель! Ты знаешь, кто я такой?!" - потребовал он. "А ты знаешь, кто я такой?" - спросил Лупе, обнажая клыки. Он улыбнулся Гриммолту, медленно подходя к нему. Его тело начало обрастать черным, как смоль, мехом, а сам он начал расти в размерах. - "Я в некотором роде печально известен… сейчас обо мне говорят как о простой городской легенде… но ты должен знать, насколько я опасен по сравнению с остальными представителями моего вида..." - сказал он, когда его нос превратился в волчью морду. Гриммолот был в ужасе от его истинного вида и попятился назад. - "Т-ты... ты..." "Большой Злой Волк", - сказал Лупе, жадно облизывая губы. - "И я с нетерпением ждал этого довольно долго. Иди сюда, маленький поросенок..." И с этим волк оборотень бросился на кричащего Гриммолота.***
К тому времени, когда Гарпия Ида влетела в офис Гриммолота, Лупе уже закончил своё дело… и оставил за собой улики. "Ох черт..." - выругалась Ида, увидев окровавленные останки Гриммолота.***
Харди Бойлз привел команду героев к двери, которую Тизрак сломала своей ледяной магией. Ида в этом момент прилетела обратно к ним. "Нашла Гирммолота?" - спросила Донна. "Вроде того… ну, то, что от него осталось", - ответила Ида. - "И, прежде чем вы меня спросите, у меня не было возможности приготовить из него бекон". "Конечно, ты бы это сделала", - подмигнул Стингер. Ида повернулась к Харди Бойлзу. - "Итак, какова твоя история?" "Меня зовут Харди Бойлз, частный детектив из Ковена Оракулов", - объяснил Харди, когда они открыли дверь. - "Я занимаюсь расследованием многих дел, в том числе о пропавших ведьмах. Меня наняли, чтобы найти пропавшую девушку, что привело меня к гораздо большему. Мне пришлось инсценировать свою смерть после того, как меня поймали эти уроды и хотели скормить Василиску". Он указал на Василиска, который болтался позади ведьм. - "Мне удалось избежать смерти, и после я прятался до тех пор, пока Василиска не выпустили, что дало мне шанс выскользнуть. До тех пор мне приходилось питаться объедками Василиска..." "Между прочим, мне не очень нравилось поедать мясо ведьм", - защищался Василиск. - "Слишком горькие на вкус". "Это обнадеживает..." - сказал Минос. "Я встречала нескольких Василисков, номер Пять и номер Три", - упомянула Ида. "Действительно? Интересно, как у них дела? Кстати, я номер Шесть, но вы можете звать меня Айви", - сказал он. "Ну, Номер Пять находится в другом Царстве, в безопасности от Белоса, благодаря мне и моей дочери. Последнее, что я слышал, у неё там все очень хорошо. Теперь её также зовут Ви. Что касается номера Три, или Треса, как он себя называет... я не знаю, где он сейчас, но в последний раз его видела моя сестра. Ему удалось избежать поимки, так что, предположительно, он все еще на свободе", - подтвердила Ида, на что Айви вздохнуть с облегчением, узнав что его сородичи живы. Затем Ида смущенно опустила глаза. - "Хотя я должна признать, ты не первый Василиск, с которым мне пришлось танцевать танго. Однажды мне пришлось сражаться с Огромным Василиском, который напал на Хексайд..." "Ты имеешь в виду номер Два?" - спросил Айви. - "Что ж… Не буду держать на тебя зла за это. Ты помогла мне, и ты помогла номеру Пять, так что я тебе доверяю. И мне, наверное, пора идти. Еще раз спасибо, что освободили меня." "Нет проблем, и удачи", - сказала Ида, наблюдая, как Айви изменил свой внешний вид, после чего тот убежал во свиязи. Как только он ушел, все перешли в соседнее помещение. Бойлз включил свет, показывая, что коридор был заполнена клетками, в которых находились ведьмы… "Кто здесь?" "Пожалуйста, не причиняйте нам вреда!" "Не продавайте нас!" "Не волнуйтесь, мы пришли к вам на помощь!" - сказала Чудо-Ведьма, начиная вскрывать замки клеток своим ключевым клинком. - "Вы все в безопасности!" "Бо! Бо, ты здесь?!" - закричала Ида, обегая по коридору осматривая клетки, пока все остальные освобождали племенников. "Ида?!" Ида обернулась и увидела Бо в клетке. - "Держись!" - сказала она, подбегая и срывая замок своей рукой Гарпии, и открывая клетку. - "Ты в порядке?" - спросила она, когда Бо подбежала и заключила Иду в объятия. "Спасибо! Спасибо! Спасибо огромное вам!" - говорила Бо, сквозь слезы. - "Я-я… Я была так напугана, я... н-не знала, смогу ли я..." "Тсс-тсс, тише-тише", - сказала Ида, утешающе похлопывая девушку по спине. - "Давай выбираться отсюда". Она огляделась и увидела, что все остальные заключенные были освобождены. "Это все?" - спросил Кроубар. "Нет", - ответила Бо, вытирая слезы. - "Другие говорили мне, что их было больше, но иногда их забирали, и мы их больше не видели. Со мной была одна девочка, но потом пришла та дама в маске и забрала её". "Их, должно быть, куда-то перевезли", - понял Базз. "Тогда нам предстоит найти и их тоже", - заключила Тизрак. "Что ж, а сейчас давайте вытащим всех от сюда", - сказала Ида, когда они начали выводить спасенных жертв из подземной базы Гильдии Таро.***
Хантер сидел на своей койке и жадно поедал еду. Глинда протянула ему другую тарелку, которую он быстро схватил и начал есть. "Помедленнее ешь, ты целую неделю пролежал без нормальной пищи..." - предупредила Глинда, но Хантер проигнорировал его. За пределами палаты Лилит разговаривала с Доктором Брайд. "Ты пробудила свою форму Гарпии, Лилит?" - изумленно спросила Доктор Брайд. - "Поразительно..." "С тех пор, как Ида разблокировала свою форму Гарпии, я задавалась вопросом, есть ли у меня тоже форма Гарпии", - объяснила Лилит. - "Я не была уверена, как это точно работает, особенно учитывая, что Совиный Зверь был реальным существом, живущим внутри Иды. Если проклятие можно разделить, значит ли это, что теперь есть два проклятых зверя вместо одного?" - задумалась вона слух. - "Но когда я отчаялась спасти Хантера, я попросила помощи у Вороньего Зверя, и он согласился мне помочь. Хотя я не доконца в всем уверена... Вы могли бы мне помочь с этим?" "Конечно", - пообещала Брайд. - "С удовольствием, если это дает возможность изучить твое проклятие..." Игги услышала стук во входную дверь клиники и приоткрыла её. Она оглядела переулок, но никого снаружи не увидела. Она не заметила, как Флепджек пролетел у неё между ног, прежде чем тот облетел клинику в поисках Хантера. Он обнаружил его в палате, на своей койке, поедающим еду и пьющим воду. Хантер заметил, как Флепджек подлетел к нему. "Флепджек!" - воскликнул Хантер, будучи вне себя от радости. Кардинал приземлился ему на руку.- "Ты... ты вернулся за мной?" Флепджек защебетал в ответ, заставив Хантера улыбнуться. - "Это здорово, приятель!" Он посмотрел вниз. - "Хотя я не знаю, что мы теперь будем делать..." Лилит в этот момент смотрела на Хантера из-за дверного косяка и вздохнула, услышав это. Она знала, что это будет нелегко, но именно сейчас она должна сообщить ему новость. "Хантер", - заговорила она, и он повернулся к ней. Она отвела взгляд, прежде чем заставила себя посмотреть ему в глаза. - "Пока ты был в коме… Белос нашел нового Золотого Стража". Глаза Хантера расширились. - "Ч-что?" - спросил он расстроенным голосом. - "Уже? Я так долго пробыл в отключке? Он же сказал, что я ценный член Ковена..." Слезы снова потекли из его глаз. - "Должно быть, я был недостаточно хорош… Я подвел его..." Лилит подошла и села рядом с ним у его кровати, похлопав его по плечу. - "Нет-нет, Хантер... Не говори так". "Я ослушался его приказа… Мне следовало остаться в Замке… это все моя вина", - сказал он себе, закрывая глаза. "Нет, во все не так", - настаивала Лилит, встав с кровати. - "Хантер, ты не виноват. И, честно говоря, я думаю, тебе следует держаться подальше от Белоса. Рядом с ним ты не в безопасности". "Что?" - спросил её Хантер. "Конечно... конечно он не опасен..." "Я видела, как ты получил свои шрамы!" - призналась Лилит, заставив Хантера замолчать. - "Я просмотрела твои воспоминания и увидела, как он оставил на тебе шрамы. Как ты можешь доверять ему после того, что он с тобой сделал?" Хантер нервно отвел взгляд. - "О-он, не хотел причинять мне боль..." "Но он все равно это сделал. Я также видела, как он тебя тренировал, и я знаю о вещах, которые Белос заставлял тебя делать для себя, вещи, которые, я уверена, тебе не нравились. Я не хочу, чтобы ты возвращался в этот Замок!" - заявила Лилит тоном, который шокировал Хантера. Лилит глубоко вздохнула, успокаиваясь. - "Хантер... ты всего лишь ребенок… очень впечатлительный ребенок, который с юных лет был обременен высокими ожиданиями и большой ответственностью. Твой дядя сделал из тебя своего личного солдата... и ему не следовал так делать. Я не говорю, что ты ему безразличен, но я думаю, что он плохо на тебя влияет, и тебе нужно хотя бы какое-то время побыть вдали от него. Я не хочу, чтобы тебе снова причинили боль..." Видя, как Лилит была расстроена этим, Хантер молча опустил глаза, неохотно обдумывая свою ситуацию. Флепджек чирикнул ему на ухо, и он кивнул. - "Х-хорошо… Я не вернусь… хотя Белос, должно быть, беспокоится обо мне... но в любом случае, я не думаю, что смогу снова показаться в Замке после всего, что произошло." Лилит не нравилось, что он все еще защищает Белоса, но она знала, что ей не следует слишком сильно давить на проблему. Белос слишком сильно и долго контролировал парня, потребуется некоторое время, чтобы полностью выветрить из его головы всю пропаганду Белоса. На данный момент, чем больше времени Хантер проведет вдали от Белоса, тем лучше. Глинда была в соседней комнате и подслушивала их разговор об отношениях Хантера с Белосом. Опустив взгляд, она вспомнила о своих собственных отношениях с Эмили. Услышав, как Хантер винил себя, а не Белоса, она задумалась, так ли это звучало, когда она защищала Эмили или винила себя за действия Эмили. Она ушла, задумавшись о многом. После минутного молчания Хантер посмотрела на Лилит. - "Я… Я должен рассказать тебе о том, что на самом деле случилось с Эмити". "Я знаю", - прошептала она. - "Она в Мире Людей". "Что?" - спросила Хантер, тоже шепотом. - "Значит... она в безопасности?" "Да, и мы работаем над тем, чтобы вернуть её", - сказала ей Лилит. Хантер облегчился этим, но затем снова забеспокоился. - "А что насчет… Луз. Я не думаю что… смогу встретиться с ней после..." Он посмотрел на свою механическую руку, и его тело содрогнулось. "Тебе не обязательно видеться с ней прямо сейчас, особенно после того, что случилось в прошлый раз", - заверила его Лилит. - "Вероятно, в конце концов вам придется сделать это, но не прямо сейчас". Хантер кивнул и некоторое время молчал, прежде чем заговорить снова. -"Итак... почему ты все это сделала для меня?" Лилит вздохнула, обдумывая свои слова, прежде чем произнести их: - "Признаюсь, когда-то я видела в тебе угрозу. Соперника за благосклонность Императора. Я даже надеялась заменить тебя своей собственной ученицей". У неё был виноватый вид. - "Но это было очень неправильно и очень запутанно с моей стороны, не говоря уже о незрелости, поскольку я была взрослой ведьмой, и все же я видела тебя как соперника. Так что прости меня за это. Тем более, что, в конце концов, ты просто глупый ребенок, которому я должна была помогать все это время. Поэтому, то, что я делаю сейчас... я должна была делать это с самого начала. Тем более, что ты нуждаешься в моей помощи больше, чем когда-либо, особенно после смерти Дариуса. Хантер опустил взгляд, думая о Дариусе. Он почувствовал, как Лилит похлопывает его по спине. "Я... была там на похоронах", - сказала она ему, к его большому удивлению. - "Я даже разговаривала с тобой". Он посмотрел на неё снизу вверх. - "Это... это была ты?" - спросил он, и она кивнула. Он вздохнул и опустил глаза. - "Я... я скучаю по Дариусу". "Я тоже скучаю по нему", - призналась Лилит, пока они вдвоем сидели в тишине.***
Скалл-Март теперь был оцеплен Гвардией Ковена, а над супермаркетом парило парочка дирижаблей. Ларри и несколько солдатов сковывали членов Гильдии Таро в наручники и сопровождали их в тюремные повозки или выносили мешки с трупами. Некоторые солдаты наколдовали барьеры, чтобы помешать собравшейся толпе подойти слишком близко. "Ладно, здесь не на что смотреть!" - сказал один стражник, в то время как Ларри вывел еще одного члена Гильдии Таро из супермаркета. "Так, нам нужно, чтобы все сели в повозки! Втисните их, если нужно!" - приказал Ларри, когда стража заталкивали нескольких арестованных бандитов в переполненные повозки, а в некоторые повозки помещали и арестованных ведьм, и мешки с трупами. Многие ведьмы, что находились в заключении у Гильдии, были с травмами, и Донна пыталась активно всех вылечить. Бо присоединилась к ней. "Нужна помощь?" - спросила Бо. "Ты уверена, что готова к этому?" - спросила Донна, когда Бо опустилась на колени, чтобы исцелить травмированного Джона Де Плюма. - "Я имею в виду, после всего, через что ты прошла..." "Ну, как Целитель, я должна ставить нужды других превыше себя", - настаивал Бо. Донна улыбнулась. - "Как коллега-Целитель, я поддерживаю это", - сказала она, когда они начали работать вместе. "Давайте назовем всю эту операцию, какой она и являлась: работорговля", - сказал Харди Бойлз Иде. - "Гильдия Таро занималась торговлей ведьмами, вероятно, продавая их тому, кто больше заплатит. Брия Карпентер не была найдена среди заключенных ведьм в Скалл-Марте, поэтому я намерен продолжить её поиски". "Надеюсь, её скоро найдут", - ответила Ида. - "И, вероятно, других тоже..." "Возможно, я смогу найти на базе улики, которые помогут мне выйти на клиентов Гильдии", - сказал Бойлз Иде. - "Но знаете, Совиная Леди, думаю нам следует оставаться на связи. Мы сможем помогать друг другу". "Да, мы должны", - согласилась Ида, когда Харди вручил ей свою визитку. - "И я всегда приветствую новых союзников". "Увидимся, Алые Крылья", - сказал он ей, направляясь поговорить со стражей Ида кивнула, прежде чем подойти к Донне, которая только что закончила лечить одного из заключенных. - "Как ты себя чувствуешь, малышка?" - спросила она её. "Уже... лучше", - ответила Донна, поворачиваясь к Иде. - "Прости, что впала тогда в ступор. Я думала, что справлюсь с этим, но… думаю, я переоценила свои возможности..." "Эй, не кори себя за это", - сказала ей Ида. - "В конце концов, ты справилась". "Что ж, спасибо, что помогли нам", - сказала Донна с улыбкой. - "Знаете, несмотря на то, что все говорят про вас, вы хорошая ведьма". "Только никому это не говори, я дорожу свой репутацией", - пошутила Ида, прежде чем перейти на серьезный тон. - "И если ты не возражаешь, я спрошу. Что сделал этот мудак, о чего ты так застыла?" Донна опустила глаза. - "Он назвал меня "закуской"... Я не знаю почему, но... это задело меня. Я почувствовала, что... буд-то переживаю какой-то кошмар..." "Закуска?" - спросила Ида, пристально глядя на Донну, а точнее на её серебряные волосы… "Что Совиный Зверь делает с моей закуской?" Ида ахнула, и Донна посмотрела на неё в замешательстве. - "Что… что такое?" - спросила она Совиную Леди. "Это... неважно. Я рада, что с тобой все в порядке", - сказала Ида, нежно похлопав её по плечу. "Эй, Чудо-Ведьма!" - окликнул Кроубар Донну, и та повернулась к нему. - "Пресса прибывает, надо улетать!" - сказал он, садясь на свой посох. "Что ж, мне пора идти. Еще увидимся!" - сказала Донна, вызывая свой посох и улетая вместе с остальной частью свой команды. "Да... Увидимся", - сказала Ида, когда к ней подошли журналисты. "Ида, Совиная Леди! Я Натан Колорфезер, это правда, что вы убили Босса Гильдии Таро?" - спросил он, поднимая микрофон к Иде. "П-подождите, что?" - спросила Ида в замешательстве. - "Послушайте, я только нашла его тело..." "Как вы выяснили, где находится база Гильдии Таро?" "Это правда, что вы уничтожили всех её членов?" "Что заставило вас стать героем, в котором нуждался Боунсборо?" "Подождите, какой еще герой? Я не герой! О чем вы говорите!?" - воскликнула Ида. - "И я не одна в этом участвовала, Лига Ведьм был со мной, а еще..." Она указала на Парков, которые убегали прочь. - "Эй! Вы оставите меня одной с прессой!?" "Извини, Ида, но у героев нет времени на прессу!" - сказал Стингер, когда они с мужем убегали. "Прямо как в комиксах!" - добавил Базз, после чего они убежали прочь. "От скромного начала в преступной жизни и к тому, чтобы стать спасителем, которого мы все ждали", - сказал Натан в камеру. - "Ида, Совиная Леди, встала на путь искупления с тех пор, как была помилована Императором. Этот путь привел её к нахождении многих пропавших ведьм, которые были схвачены ужасной Гильдией Таро! Возглавляя команду костюмированных таинственных ведьм, они преуспели в спасении многих ведьм, в том числе и детей!" "Бо!" - закричали родители, проталкиваясь сквозь толпу, что привлекло внимание Бо. "Мама! Папы!" Бо подбежала и подпрыгнула, чтобы обнять свою семью, и обняли её в ответ. "Бо!" - крикнул другой голос, который Бо узнала. Она подняла глаза и увидела летящую Луз с Мэттом на спине. Когда она приземлилась, Мэтт подбежал к ней. - "Слава Титану, ты в порядке!" - сказал он, обнимая её, и Бо обняла его в ответ. - "Я-я так волновался, что ты могла пострадать или чего похуже..." "Все в порядке, Мэтт, я в безопасности", - ответила Бо, посмотрев на Иду. - "Спасибо мисс Клоторн и её друзьям". "Я... ну... я не хотела, чтобы с тобой случилось что-то плохое, малышка", - призналась Ида. - "Этим психам следовало дважды подумать, прежде чем связываться с друзьями Клоторнов". "Титан, подумать только, что вся эта история с Бо разрешилась без моего участия", - прокомментировала Луз. Ида повернулась к дочери. - "Подожди, ты прогуляла школу, чтобы найти Бо?" Глаза Луз расширились, когда она посмотрела в камеру, что была направлена на неё. - "Бля..."***
Новость быстро распространилась по Островам, когда стало известно о крахе Гильдии Таро, и то что Иде приписали устранение их Босса… В доме Тибблса, поросенок смотрел новости со своей девушкой. "Святой Титан, я не могу поверить, что ей удалось убить твоего отца", - сказала Джини. - "Что ты об этом думаешь, Тибби?" Тибблс вздохнул. - "Честно говоря, Джини, я не думаю, что меня волнует смерть моего отца. Он считал меня неудачником... но теперь я свободен от этого бесхребетного ублюдка". Он кое о чем подумал. - "Возможно, это станет для меня новым началом. Хотя я сильно сомневаюсь, что именно Ида убила его..."***
В Ген. Штабе Ковена Иллюзий Эмили увидела новость в своем свитке. "ЧТО??" - закричала Эмили в шоке. - "Нет... Будь ты проклята, Ида...!"***
Одалия увидела новости, в которых было изображение Гриммолота, как лидера Гильдии Таро. Услышав это, она вздохнула с облегчением. Он не только был мертв, и его организация пала, но она также уклонилась от сделки с ним. "По крайней мере, мне не нужно больше об этом беспокоиться", - сказала она.***
"ВЫ ЧТО, ИЗДЕВАЕТЕСЬ НАДО МНОЙ!?" - вскрикнула Николь, увидев новости о подвиге Иды. - "ЭТУ ПРЕСТУПНИЦУ ТЕПЕРЬ СЧИТАЮТ ГЕРОЕМ!?"***
Нина смотрела новости на своем свитке, потрясенная и удивленная тем, что организация, с которой Эмили была связана, была ликвидирована. Она задавалась вопросом, было ли достаточно того, что она рассказала Луз и Мэтту, или ей следовало рассказать им о Соне и её близких отношениях с ней. Нина опустила глаза и вздохнула. - "Думаю, в конце концов все обошлось". Внезапно дверь Ямы Наказания, рядом с которым стояла Нина, выплюнула Скару и та проскользнула по полу к Нине. Кошка-оборотень повернулась к Скаре - "Как прошло задержание?" - спросила она. "Я обещаю быть хорошей..." У Скары закружилась голова, в то время как Нина просто закатила глаза. "Вставай, с твоей подругой теперь все в порядке", - сказала Нина, протягивая Скаре свиток, на котором воспроизводилась запись интервью с Бо. "С Бо все в порядке!?" - просияла Скара, когда посмотрела в свиток. - "Ура! Она цела!" Она прыгала от радости, и Нина не могла не порадоваться, что с подругой Скары все в порядке, даже если она не хотела этого показывать.***
"Это было страшно, но хвала Титану, что Ида и другие герои спасли нас", - сказал Бо во время интервью. - "Кто знает, что могло бы случиться, если бы они не пришли". Гевин смотрел выпуск новостей на своем Хрустальном Шаре. Он тоже был шокирован падением Гильдии Таро. Он вздохнул с облегчением, но тут услышал, что кто-то стучит во входную дверь. Встревоженный, Гевин медленно подошел к двери и потянулся к ручке, немного нервничая после нападения Мэттоломью ранее. Но когда открыл её, то был удивлен, кто там был. - "Хантер..." "Привет, Гевин..." - сказал Хантер неловко и нервно. - "Мне... извини, что я немного опоздал. Надеюсь, что ты не..." Именно тогда Гевин подошел и крепко обнял Хантера. Хантер обнял в ответ, у обоих парней выступили слезы на глазах. "Я-я думал, с тобой что-то случилось...!" - пробормотал Гевин. "Я-я не хотел волновать тебя, чувак!" - ответил Хантер, сдерживая слезы. "Но я волновался", - сказал Гевин, после чего они оба отпустили друг друга и Гевин вытер слезы. - "Ты не пришел тогда и не отвечал на сообщения. И я был сбит с толку, когда увидел тебя на параде, где ты использовал магию. Но вот ты здесь! Где ты был?" Хантер вздохнул. - "Золотой Страж, которого ты видел... это был не я", - сказал он. - "Но мне очень жаль, что я обеспокоил тебя, Гевин. Мне правда жаль." Затем Гевин заметил механическую руку. - "Э-э... где ты это взял...?" "Это... долгая история", - ответил Хантер, опустив глаза, и Гевин понял, что это трудная тебя для блондина. - "Может быть, потом тебе расскажу". "Ладно... ты все еще хочешь остаться на ночь?" - спросил его Гевин. Хантер оглянулся. - "На самом деле, у меня уже есть место, где остановиться". Он повернулся к Лилит, которую Гевин только сейчас заметил. Он был потрясен, увидев её там. "Привет, Гевин Найтшейд." - заговорила с ним Лилит, и Гевин кивнул. - "Ты... наверное, помнишь меня..." "Д-да, я помню вас", - неловко ответил Гевин. - "Простите за то, что случилось там, на Руинах..." "Все в порядке", - успокоила его Лилит. - "Я кстати знала твоего отца. Я раньше работала с ним в Императорском Ковене". "Вы... правда?" - спросил её Гэвин. "Да, и я сожалею о его смерти", - сказала ему Лилит. - "Он был великим колдуном. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о нем..." "С удовольствием". - договорил за неё Гевин, переводя взгляд с Лилит на Хантера. - "Эм... а кем вы приходитесь Хантеру, если не возражаете, что я спрашиваю?" Лилит и Хантер неловко переглянулись. Ни один из них не был уверен, что ответить. Через мгновение Лилит снова посмотрела на Хантера. - "Можно сказать… Я его опекун".***
Ида и Луз вернулись в Совиный Дом, и как толка они вошли внутрь к ним бросились Кинг и Камила. "Мы слышали, что произошло", - сказала им Камила.. "Да, все называют тебя героем за то, что ты убил Босса Гильдии Таро!" - сказал Кинг. "Послушайте, это не я его убила", - сказал им Ида. - "Я убила только несколько десятков солдатов Гильдии, но не Босса. Честно говоря, я немного разочарована этим". "Но ты смогла спасти всех этих людей, Ида", - с восхищением сказала Камила. - "Я имею в виду, что, игнорируя всю ту бойню, ты спасла тех пропавши ведьм и положила конец этой отвратительной преступной организации". "Да, мама теперь настоящий народный герой", - с гордостью сказала Луз. "Да… даже если так, то я сомневаюсь, что с Гильдией покончено", - сказала Ида. - "Луз сказала мне, что есть некто по имени Продюсер, который может быть связан с Гильдией. И есть другие члены Гильдии, что еще бродят на свободе, так что я не думаю, что это конец". "Тогда мы разберемся и с ними", - сказала Луз. "Я пойду проведаю Рейн", - сказала Ида, направляясь в подвал. "Интересно, как все сложится после всего этого фиаско с Гильдии Таро?" - спросил Кинг. "Кто знает, но я уже жду не дождусь, рассказать об этом Эмити, Гасу и Уиллоу", - ответила Луз.***
Ида ввела Рейн в курс дела о том, что произошло с Гильдией Таро. "Значит, Гриммолот II был Боссом Гильдии, но ты полагаешь, что он мог быть чей-то пешкой?" - спросили Рейн. "Да, в этом что-то просто... кажется неправильным", - ответила Ида, когда её мысли обратились к Донне. - "И... есть еще кое-что... одна девушка". "Девушка?" - спросили Рейн. "Я недавно познакомилась с Донной Мастерскулл… но видимо, я пересекалась с ней и раньше, когда была Совиным Зверем", - сказала Ида, чем удивило Рейн. - "Совиный Зверь спас ребенка от оборотня, когда тот убил её родителей, а после отнес в приют Скутера Крейна. Донна как раз выросла в том приюте... все факты говорят о том, что это была она." "Ты… рассказала ей?" - спросили Рейн. Ида покачала головой. - "Пока нет. У девушки и так забот хватает, и… Я не хочу вмешиваться в её жизнь. Кроме того, она обеспечена, и главное, что у неё все хорошо." "Ладно. А что, если она каким-то образом узнает это и придет к тебе с вопросами?" - спросили Рейн. "Я бы предпочла, чтобы так оно и было. Это лучше, чем самой спорить с ней об этом", - - ответила Ида. - "Типа, я не знаю... она может подумать, что я вру или типа того". "Кстати, какая она?" - спросили Рейн. Ида улыбнулась. - "Она хороший ребенок, Рейн. И я ни капельки не жалею, что спасла её".***
"Хантер, это мои родители, Делл и Гвен", - сказала Лилит, представляя Хантера своим родителям, приведя его в старый дом Клоторнов. - "Мама, папа, это Хантер. Он... потерявшийся ребенок, которому нужна моя помощь, поэтому он останется с нами в обозримом будущем, если вы не против конечно". "Что ж, тогда мы рады видеть тебя здесь, Хантер", - тепло сказала Гвен. "Можете оставаться здесь столько, сколько тебе захочется", - любезно сказал Делл. Хантер кивнул. - "Я-я тоже рад с вами познакомиться", - нервно ответил он, после чего Флепджек защебетал. - "Э-это Флепджек, мой Палисман. Лилит сказала мне, что вы были резчиком Палисманов...." Делл улыбнулся. - "Я тоже рад с тобой познакомиться, Флепждек. Не возражаешь, если я его подержу?" "Конечно, нет", - сказал Хантер, позволяя Флепджеку прыгнуть в руки Делла. Делл посмотрел на Флепджека, внимательно изучая его. - "Интересно..." На мгновение он погрузился в свои мысли, пока не вернулся к настоящему. - "Флепджек, ты знаком с Вафлей?" - спросил он, представляя Вафлю Флепджеку, оба Палисмена щебетали друг с другом. Он усмехнулся. - "Пойдем, мы покажем тебе комнату для гостей." Вскоре Хантер оказался в комнате для гостей и огляделся. В ней были комод с зеркалом, шкаф, письменный стол, кровать, книжная полка и окно. - "У вас... хороший дом", - сказал он Деллу и Гвен. - "Большое вам спасибо". "Пожалуйста, если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся спрашивать", - сказал ему Делл. "Да, мы всего в одной комнате отсюда", - добавила Гвен. - "Мы оставим тебя обустраиваться тут." Как только они оставили Хантера в покое, он подошел и сел на кровать. Он лег на неё и вздохнул. Флепжек приземлилась ему на грудь, и парень посмотрел на своего Палисмана. - "Как ты думаешь, я правильно поступаю?" - спросил он, и красный Кардинал Палисман просто ободряюще чирикнул. Хантер посмотрел на потолок, еще раз вздохнув. - "Да, это кажется… правильным". Лилит была в коридоре, наблюдая за Хантером. Она слегка улыбнулась, надеясь, что здесь с ним все будет в порядке.***
"Значит, тебе удалось разбудить Хантера и спасти его от Внутреннего Демона?" "Да. Мне также удалось раскрыть свою форму Гарпии." "Серьездно? Как все прошло?" "Ну, когда я попросила о помощи, то Вороний Зверь ответил мне. Я не уверена, как это работает, учитывая, что мы разделяем проклятие..." "Ох, это будет еще одна головная боль". "Я слышала, что ты убила главаря Гильдии Таро, Ида, Совиная Героиня". "Теперь меня так все называют?" "В Пенстаграмме, да". "Аргх... Ну, во-первых, я не убивал Гриммолота, кто-то опередил меня. Возможно, недовольный сотрудник или какой-то гордый подчиненный..." "Несмотря ни на что, я рада, что все эти пропавшие ведьмы были найдены. Похоже, сегодня ты была настоящим лидером". "Ой, да ладно... Мы все внесли свой вклад в это... Так... что мама и папа думают о Хантере?" "Он им нравится. Я кратко объяснила им ситуацию, пока Хантер обустраивался, и они готовы ему помочь. Мы будем присматривать за ним, стараясь уберечь его от неприятностей и от Белоса". "Ты приняла правильное решение, Лили. После того, что ты мне рассказала, этому мальчику не следует находиться рядом с Белосом." "Хотя я бы посоветовала прямо сейчас не выпытывать у Хантера информацию о его видениях или о чем-либо еще. Мы также должны пока что, держать его подальше от Луз. Думаю, нам нужно действовать очень осторожно, если мы собираемся освободить Хантера от влияния Белоса… это не произойдет в одночасье". "Ты ведь понимаешь, что укрывать племянника Императора в вашем доме это огромный риск? Ты уверена, что хочешь пойти на это?" "...Да... Ему нужна помощь и безопасная обстановка для восстановления сил и лечения. Я приму все меры предосторожности." "Что ж… Может, я и не доверяю Хантеру, но я доверяю твоему суждению... Оу! Хотя есть еще одна вещь… как ты думаешь, Хантер действительно племянник Белоса? Я имею в виду, если Белос - Клоторн, может ли это означать, что Хантер технически тоже Клоторн?" "Даже если это так, я все еще не уверена, как он воспримет это открытие. Я не хочу рассказывать Хантеру о том, что Белос - Клоторн, по крайней мере, пока что. Для него это будет слишком". "Рано или поздно нам придется рассказать ему. А пока мне нужно немного отдохнуть. Спокойной ночи, Лили." "Спокойной ночи, Идалин", - ответила Лилит, закончив звонок по вороне Затем она повернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало и сосредоточилась на своих темных волосах. Она протянула руку, чтобы нежно погладить их, думая о воспоминании, которое увидела ранее в тот день. Как она холодно относилась к Хантеру, точно так же, как Вина холодно относилась к ней. Она слишком хорошо подражала своей предшественнице, и даже сейчас она все еще подражает ей. - "Возможно, пришло время перемен..."***
В Ген. Штабе Ковена Исцеления все было как обычно... пока не случилась беда. "Что значит она пропала!?" - крикнул один врач медсестре. "Я-я пошла проверить её палату, и её там не было!" - нервно ответила медсестра. - "Ох, Титан, Эбервульф пропала!" "Это плохо! Глава Ковна Катберн почки нам вырежет, когда узнает, что мы потеряли Главу Ковена! - закричал доктор. - "Ищите везде! Она не могла далеко уйти!" Во время всего этого хаоса Боша все еще лежа парализованной в своей палате, она не могла двигаться, но могла слышать. Она прислушивалась к шуму снаружи, когда услышала еще один знакомый голос в голове… "Так на чем мы остановились?" - спросил Внутренний Демон у Боши. - "Возможно, с этим блондиночиком ничего не вышло, но у меня все еще есть ты, и ты никуда не денешься, Красноглазга". Он усмехнулся. - "Продолжим с того момента где мы остановились".***
В уединенной комнате Соня и Лупе разговаривали с сидящей фигурой. "Народ теперь верит, что Гильдия Таро пала или, по крайней мере, серьезно пострадала", - подтвердила Соня. - "И информация, которую я пустила о том, что Совиная Леди убила Гриммолота, попала в новостные ленты". "Мы знаем, что вы к ней чувствуете, учитывая, что теперь она народный герой", - упомянул Лупе. "О, пусть старая Гарпия окажется в центре внимания", - произнес знакомый хриплый женский голос. - "Ничто так не отвлекает публику, как герой. Чем больше внимания приковано к ней, тем меньше к нам". "Итак, что нам теперь делать?" - спросила Лупе. "Пока что, заляжем на дно", - сказала фигура, поднимая чашку чая и отпивая из неё. - "Перегруппируемся и восстановим силы. И возможно, найдем кого-нибудь на замену Гриммолоту. Он выполнил свою задачу, а у нас все еще есть свои цели, верно?" Соня поклонилась. - "Да, Продюсер", - сказала она. Продюсер улыбнулась. - "Пожалуйста, Соня. Мы одни тут. Нет необходимости в формальностях. Зови меня просто Терра, я настаиваю". Истинный лидер Гильдии Таро откинулась на спинку стула, размышляя о виденье своего будущего. И Клоторнам, очевидно, не было места в её будущем, к которому она стремиться. И, в конце концов, Терра Снепдрагон вообразила, что она победитель в этом конфликте…================
Знаете, с момента окончания Книги 1 прошло ровно сорок глав, и хотя это далеко не финал Книги 2, мы все равно хотим сделать эту главу особенной. Но, как и финал Книги 1, эта глава заканчивается тем, что персонаж решает остаться с Клоторнами. В данном случае, это Хантер. Изначально идея была раздела на две главы. В одной главе был бы сюжет, как Лилит спасает Хантера, а в другой как Ида и Лига Ведьм находят пропавших ведьм и дают отпор Гильдии Таро. Но мы решили, что было бы здорово объединить обе главы. Изначально Терра не входила в наши первоначальные планы, как истинный лидер Гильдии Таро. Мы решили не делать Гриммолота истинным лидером Гильдии Таро, потому что боялись, что это не приведет вас в восторг, ребята, тем более что ранее он появлялся только в одном флешбэке. Поэтому мы и решили сделать Гриммолота номинальным лидером, а Терру - истинным лидером, тем более что у Терры гораздо больше конфликтов с героями. Итак, что касается отсылок к персонажам, то Джини, подружка Тибблса, в значительной степени пародирует Миссис Гсптлснз, подружку Мистер Мксизптлк из "Супермена: ТАС" и канона DC Comics. Мы оба подумали, что было бы забавно, если бы у Тибблса была горячая подружка. И да, Лупе оказывается Большим Злым Волком, тем самым оборотнем, который убил родителей Донны и с которым Ида тогда же столкнулась. Это, по сути, одно большое воссоединение. Имя Айви, вероятно, сбивает вас всех с толку, ведь по сути он номер Шесть, но он называет себя так, в честь номера Четыре, которую он никогда не знал, потому что он был рожден в то же время, когда умерла номер Четыре.