Много лет назад
На Вилле Торса юная Нина Фенгс посещала собственную школу находящуюся в резервации. "Итак, мои ученики", - обратилась к ним молодая кошка-оборотень, похожая на кошку британской породы. У неё был серый мех, черные волосы до плеч, желтые глаза, и она была одета в черно-желтую мантию с белыми полосками. - "Пришло время представить свои доклады". Она увидела, как в классе поднялась одна лапа. Учитель посмотрела в сторону этого конкретного ученика. - "Раз уж вы подняли руку первой - выходите, мисс Фенгс." Юная Нина Фенгс вышла перед классом в взволнованным видом. - "Спасибо вам, госпожа Мао!" - сказала она, откашлявшись и подняв свои листки с докладом. - "После того, как на Островах стала править Система Ковенов, Император Белос выбрал девять сильных ведьм, которые возглавили девять Ковенов, каждый из которых представлял один из основных видов магии! В частности, мой доклад посвящен истории Глав Ковена Звероводов!" Она запрыгнула на стул. - "Первым Главой Ковена Звероводов был Скордж, Колдун-Викинг! Он был известен как жестокий воин, которого избрал Император для борьбы с самыми кровожадными зверями и монстрами! Он погиб, сражаясь с Великим Буравом на 16-м году правления Белоса!" Она показала фотографию Скорджа, большого и мускулистого колдуна, одетый как викинг с рогатым шлемом и меховым плащом. "На его место Главы Ковена встал Осо, могучий демон-медведь, который прославился как мирный дипломат, помогая всем нуждающимся животным", - объяснила Нина, показывая фотографию Осо, большого демона-медведя в броне. - "После Осо, Главой Ковена стала Фара Крафт! Ведьма-авантюристка, которая, как известно, искала артефакты прошлого, сражалась с чудовищами и исследовала, как сами Кипящие Острова, так и все, что находилось за его пределами!" На следующей фотографии была изображена женщина-ведьма с каштановыми волосами и загорелой кожей, одетая в зеленый топ, коричневые шорты, сапоги и синий плащ с капюшоном. В руках она держала мачете. - "Затем она пропала без вести в одной из экспедиции с Императорский Ковеном, в результате которой погибло много солдат… что приводит к её преемнику!" Она показала фотографию Эбервульф. - "Нынешняя Глава Ковена Звероводов, Эбервулфуль! Потрясающий демон, которая хоть и выглядит, как гремлин, но на самом деле она могущественная ведьма-зверь! И... мой личный герой! Потому что, как вы знаете, я лично встречалась с ней! Даже взяла у неё автограф!" Она продемонстрировала свой плакат с изображением Эбервульфа и с подписью. - "Но знаете, что общего у Главах Звероводов вместе с другими Главами Ковеном? Все они ведьмы и демоны… но не один из них не был оборотнем." Студенты в замешательстве переглянулись, когда Нина вскочила на парту. - "К чему я все это подвожу? Когда я вырасту и вступлю в Ковен Звероводов, продвинусь по служебной лестнице и стану первым котом-оборотнем во Главе Ковена Звероводов, что позволит мне изменить жизнь всех котов-оборотней к лучшему!" Она подняла лапы перед своими одноклассниками, которые переглянулись друг с другом, а затем посмотрели на Нину. После этого последовала волна смеха со стороны котят-оборотней. Нина была в шоке от такой реакции. "Ты? Главная Ковена?!" "Это не лучше комка шерсти!" "Сколько туалетной присыпки ты съела, чтобы такое придумать?!" Нина огляделась, чувствуя обиду. - "Заткнитесь! Это хорошая мечта!" - сказала она им, но они продолжали смеяться над ней. Она сжала кулаки, спрыгнула со стола и выбежала из класса. "Нина!" - сказала Мао, поворачиваясь к своему классу. - "Всем тихо!" - крикнула она им, начав царапать когтями классную доску, из-за чего ученики перестали смеяться и съежились от скрежета. Выйдя из класса, Нина не смогла сдержать слез. Она подняла свои листки с докладом. Она с горечью посмотрела на них, прежде чем скомкать их в руке. "Нина?" - позвала Мао, подходя к котенку-оборотню. - "Ты в порядке?” "Нет!" - воскликнула Нина. - "Я была так рада поделиться этим со всеми! После встречи с Эбервульф, она вдохновила меня задуматься о том, кем я хочу стать, когда вырасту. И я подумала, что смогу вдохновить и показать им, что на Островах мы можем сделать гораздо большее, чем просто… прятаться на деревьях и не выходить за пределы нашей резервации! Разве вы не понимаете, как ужасно с нами обращаются?" Мао похлопала котенка-оборотня по плечу, присев рядом с ней. - "Котенок, я думаю, это замечательная мечта". "Вы... так считаете?" - спросила её Нина. "Это твоя мечта, Нина, и я думаю, она прекрасна", - заверила её Мао. - "Многим из нас трудно принимать мир таким, каким он есть, а так же стремиться изменить его. Мне жаль, что твои одноклассники посмеялись над тобой. Они были неправы, поступая так. Они просто не верят, что перемены в нашей жизни возможны… но ты веришь в это, и именно поэтому я хочу, чтобы ты придерживалась своей мечты и довела её до конца. Кто бы, что ни говорил". Нина улыбнулась и развернула скомканные листки бумаги, которые она держала в руке. - "Вы правы, я буду следовать своей мечте! И покажу всем, что кот-оборотень может стать Главой Ковена!" - заявила она, указывая на потолок.***
Позже Нина посещала Храм Титана на Вилле Торса вместе со своей семьей. В отличие от Храма в Боунсборо, этот храм был наполнен кошачьей шерстью и имел много растительности. Шаман кот-оборотень разговаривал с гостями, прибывая в большом зале, в котором росло большое дерево и пробивалось сквозь потолок. "Мы - дети Титана!" - заговорил Шаман гнусавым голосом. - "Но так же, мы должны помнить слова нашего Императора и уроки, которые мы получили от других жителей Островов, чтобы жить так, как нам предназначено. Возьмем, к примеру, Хотепа Коффа." Он указал на мумифицированный труп ведьмы, который висел на стене. - "Это он запер нас в наших звериных формах, лишив нас нашей ведьминской формы и возможности скрываться среди ведьмовства. Благодаря ему мы не в состоянии скрыть свой стыд, потому что оно напоминает нам, почему мы должны держать себя под контролем". Нина рассеянно слушала, глядя на мумифицированный труп. Многое из этого не имело для неё смысла. Ни разу с тех пор, как… её соседа убили. "И напоминает нам… что мы низшие среди всех." Да, это было последней каплей.***
"Я больше не верю в Титана." Её родители удивленно посмотрели на дочь, после чего её мать заговорила. - "Что… что ты имеешь в виду, дорогая?" "Я сказала то, что сказала. Я не верю в Титана", - ответила Нина. - "Если нас считают детьми Титана, как и всех остальных, то почему к нам относятся как к отбросам? Как по мне, эта чушь собачья". "Милая, не говори так", - обеспокоенно сказал её отец. - "Ты, должно быть, запуталась. Титан..." "Я не запуталась, папа", - отмахнулась Нина. - "Я долго думала над этим, и только сейчас я поняла, насколько все запутано". "Тут нет ничего запутанного, мы все живем здесь мирно, как и хотел Белос", - заявила её мама. "Да, держать нас под контролем!" - возразила Нина. - "Все боятся выходить за пределы Виллы, и даже когда мы вступаем в Ковены, к нам все равно относятся так же, как к Диким Ведьмам! Есть много демонов, которые похожи на нас, почему мы исключение?!" "Есть разница между демонами-котами и котами-оборотнями, милая. Видишь ли, демонам не нужно бояться озверения, даже демонам-зверям не нужно этого бояться," - объяснила ей её мать. "И даже спустя поколения оборотни представляют опасность для обычных ведьм из-за того, какими дикими по своей природе были наши предки. Если мы не будем подавлять эти инстинкты и склонности, то будем ничем не лучше диких зверей", - объяснил её отец. - "Вот почему к нам пришли Белос и Титан, чтобы спасти нас от злых путей наших предков, которые пришли на Острова, да бы распространять свою ликантропию и богохульство. Вот почему мы оказались заперты в наших нынешних формах, потому что они отражают то, кто мы есть на самом деле. Это наше наказание, чтобы мы не могли скрываться среди ведьмовства и никого не обманывали." "Вот почему для нас важно оставаться цивилизованными, не впадая при этом в ложные заблуждения… например, стремиться стать Главной Ковена," - закончила её мама, что поразило Нину до глубины души. - "Просто так будет лучше." Нина ничего не сказала. Она просто смотрела на своих родителей, пока что-то в её голове просто... не сломилось. И постепенно её зрение начало затуманиваться, а в ушах она слышала звоны...***
Нина гуляла в парке своей деревни, на Кошачьей Площадке, когда к ней подошли несколько котят-оборотней. "Эй, Нина, хочешь поиграть с нами?" - дружелюбно спросила у неё одна из котят. Нина посмотрела на них и улыбнулась. - "Конечно", - сказала она, подходя, чтобы присоединиться к их маленькой игре… Но как только она начала играть, все вокруг неё начало... меняться. Зрение её побелело, и чем дольше она играла, тем больше чувствовала себя... оторванной от реальности... и все сильнее был слышен звон в её ушах... Вскоре она ахнула, когда пришла в себя. Она огляделась и увидела на земле одного котенка-оборотня, который плакал и истекал кровью после укуса и царапин. - "Ч-что..." Она попятилась и посмотрела на свои лапы… свои окровавленные лапы.***
Некоторое время спустя Нина была одна в своей комнате. Она раскачивалась взад-вперед на своем гамаке, когда услышала, как открывается дверь в её комнату. "Привет, сестренка!" - сказала котенок-оборотень, которая выглядела на год старше Нины. У неё была такая же рыжеватая шерсть, как у Нины, голубые коротко подстриженные волосы и розовое пятнышко вокруг левого глаза. "Чего тебе надо, Келли?" - спросила Нина. "Просто хотела проверить, все ли у тебя в порядке!" - ответила она, подходя к сестре. - "Ты всегда сидишь взаперти в своей комнате, и я подумала, что тебе не помешает немного солнечного света!" - сказала она, раздвигая шторы. Нина не сдвинулась с места. Вместо этого она просто отвела взгляд. - "Оставь меня в покое..." - сказала она. "Да ладно, не будь такой!" - надулась Келли, но Нина больше ничего не слышала. Её зрение опять побелело... и снова ей послышался звон. "АААХХ!" Зрение Нины пришло в норму. Она обнаружила, что лежит на полу комнаты с окровавленной лапой. Она подняла глаза и увидела рядом с собой Келли, которая плакала, прикрывая левый глаз. "МАМА!" - закричала Нина.***
Позже, в школе резервации, Мао проводил урок, но Нина перестала её слышать. Все вокург побелело… и снова этот звон... "НИНА, ОСТАНОВИСЬ!" Когда Нина пришла в себя, её глаза расширились, когда она увидела, что в классе царит беспорядок. Она обнаружила, что Мао Пурсиан удерживает её на месте. "Что.... Что?!" Нина огляделась и увидела своих одноклассников в углу, напуганных и в слезах... из-за неё. Некоторые из них были покрыты царапинами. "Нина, с тобой все в порядке?" - спросила её Мао. Но Нина ничего не сказала, она была лишь напугана.…***
Позже в кабинете Директора, Нина и её родители сидели перед Директором школы. "Мне жаль, Лео, Пем", - сказал им Директор. - "Но с вашей дочерью произошло слишком много инцидентов, и другие племена считают, что она представляет слишком большую опасность для учеников, если останется в школе. Её просто невозможно контролировать". Он поднял документы Нины и поставил на них печать. - "Так будет лучше для всех нас...". Нина отказывалась поднимать глаза, боясь, что у неё снова появиться... эти приступы…***
Нина шла по деревне, оглядываясь на своих собратьев котов-оборотней, которые занимались своими повседневными делами. Замечая Нину они отворачивались, избегая её из-за страха. Она никогда не чувствовала себя такой отчужденной. "Это девчонка Фенгс". "Серьезно, им нужно держать её на цепи". "Когда-нибудь она сама себя прикончит". Нина опустила голову, пытаясь не обращать внимания на окружающих. Ей не нужно было напоминать, какая она дикарка. В любом случае, все они были случайными жертвами в её поле зрения... которое в любой момент может затуманиться…***
Нина красила стену из баллончика, не снимая капюшона. В процессе её заметили коты-оборотни в плащах. "Замри, во имя власти!" - заявили они. Нина обернулась и подняла лапы, когда они увидели, что она нарисовала баллончиком на стене. БЕЛОС ЖРЕТ ГОВНО! Кот-стражник ахнул. - "Как ты смеешь такое писать!" "У вас большие неприятности, юная леди", - сказал ей второй кот-стражник. "Тогда почему бы вам сразу не прикончить меня, как это делают солдаты Ковена со всеми нами?" - с горечью спросила Нина, пока два кота-стражника смотрели друг на друга.***
Нина была нарушительницей спокойствия. Её исключили из собственной школы, и она чувствовала себя оторванной от всех и вся. Большую часть времени она просто сидела в своей комнате, надеясь избежать новых инцидентов со своим приступом. Она шла на кухню, когда услышала разговор своих родителей. "Вы считаете, что можете ей помочь?" Нина, охваченная любопытством, подкралась поближе, чтобы подслушать разговор... "Да, я слышал о проблемах вашей дочери", - сказал колдун, с которым Нина не была знакома. На нем была оранжевая мантия, а на лбу - ухо. - "Вы сказали, что у неё были некие инциденты с насилием, и, учитывая, что её исключили из местной школы, я думаю, Гландус мог бы идеально помочь ей с её проблемами". Лео и Пем переглянулись, прежде чем Лео ответил: - "Ну я не знаю, мистер Фирс… выпускать её из резервации... разве это не вызовет беспокойства властей?" "Не волнуйтесь, как учитель по Звероводоству в Гландусе, я могу потянуть за кое-какие ниточки. Да и присутствие кота-оборотня в Гландусе может стать полезным опытом для наших учеников", - объяснил Лютый. - "Мы в Гландуса лучше подготовлены к тому, чтобы справиться с кем-то вроде Нины. Решать вам, но подумайте о возможностях, которые вы могли бы предоставить своей дочери, если бы согласились. Она будет первой котом-оборотнем, которая пойдет в государственную школу для ведьм и демонов. Нина едва сдержала вздох. "Ну... думаю, Нине не помешала бы смена обстановки", - ответила Пем. "Да, и, честно говоря, я не думаю, что ей стоит оставаться в резервации", - сказал Лео, отчего Нина выпучила глаза. - "Возможно, в Гландусе она смогла бы решить свои проблемы. Потому что здесь она просто... ненормальная..." Нина сжала кулаки, продолжая подслушивать этот разговор. "Наверное ты прав," - призналась Пем. - "Нам с Ниной трудно уживаться, особенно после того, что она сделала со своей сестрой Келли." "Так что да, мы будем рады, если её переведут в Гландус!" - радостно сказал Лео. Услышав топот в коридоре, пара повернулась в ту сторону. - "Вы это слышали?" "Слышали, что...?" - спросил мистер Фирс. Они не заметили, как Нина побежала обратно в свою комнату и забралась в гамак. Она прижимала к себе подушку и на её лице застыло сердитое выражение, а по щекам текли слезы…***
В свой первый день в Гландусе Нина шла по коридору, просто пытаясь заниматься своими делами. Тем не менее, она все равно привлекала к себе много внимания, так как многие ученики смотрели на неё. Некоторые были шокированы, увидев кота-оборотня в Гландусе, и она слышала, как все перешептывались о ней… "Не может быть… это что, кот-оборотень?" "Я слышала от своих родителей, что они довольно опасные". "Есть слухи, что у неё дурная слава на Вилле Торса". "Лучше берегитесь её, пока она не выцарапала вам глаза". Нина вместо этого сосредоточилась на поиске своего класса. Мистер Фирс заговорил, когда Нина вошла в класс. - "Итак, класс, это Нина Фенгс, она новая переведенная ученица, и с этого момента будет учиться у нас в Гландусе", - объявил он, в то время как Нина просто слегка помахала рукой студентами и улыбнулась. - "Почему бы тебе не занять загон, Нина?" В классе не было парт и скамеек, только загоны. Как будто ученики были похожи на животных. Когда Нина нашла загон, чтобы сесть, рядом с ней ударил хлыст, что напугало её. "Значит, у нас в школе появился маленький котенок, да?" - произнес демон-змея, с кожей цвета индиго и с узкими желтыми глазами, мускулистым телом и шипастыми манжетами. Он поднял хлыст, стоя лицом к Нине. - "Меня зовут Сайлас Хиссенджер. Я здесь, чтобы поприветствовать тебя и рассказать, как у нас обстоят дела в этой школе." Нина попятилась, но Сайлас хлыстнул кнутом рядом с ней, и это снова напугало её. - "Первое, что тебе нужно знать, на каждом Треке есть лучший ученик, и здесь я лучший по Звероводству! Трое лучших из восьми лучших учеников каждого Трека - это наши юниоры, а девятый ученик, самый лучший ученик школы - Королева Гландуса, Кана!" Он наклонился к Нине и схватил её за запястья, чтобы ты не убежала от него. Она посмотрела на учителя, который что-то писал на доске. Она ожидала, что он ей поможет, но Сайлас просто наклонился к её уху и прошипел: - "Тебе тут никто не поможет..."***
После школы Сайлас вместе с другими одноклассниками набросились на Нину. "Хочешь стать частью Гландуса? Ты должна пройти обряд посвящения". - сказал Сайлас, а Нина, впервые с тех пор, как пришла сюда, была действительно напугана. - "Держите её". Ученики использовали свою магию, чтобы связать Нину веревкой, и та начала кричать. - "Подождите! Стойте!" - закричала она, когда её прижали к полу, а ученики набросились на неё. - "Остановитесь! Пожалуйста, отпустите меня!" - кричала она, когда её хватали за руки и ноги и связывали их. "Хочешь воды, кити?" - с садистским видом спросил Сайлас, поливая водой голову Нины, когда та была прижата к земле. Она закричала, и из её глаз потекли слезы унижения.***
Донна услышала стук в окно и, подойдя, увидела, кто это был. "Нина?!" - воскликнула Донна, увидев плачевное состояние своей подруги. Как только она впустила Нину, кошка-оборотень упала от обессилия. - "О, Титан… ты в порядке?" "Я... я в порядке..." - ответила Нина хриплым голосом. "Я принесу аптечку!" - сказала Донна, подбегая, чтобы взять свои медикаменты из аптечки для Исцеления. - "Не могу поверить, что с тобой сделали это в той школе! Ты рассказала об этом учителю?" "Им... было плевать". - сказала ей Нина, пока Донна помогала подруге перевязывать рану. - "Но хватит обо мне, как у тебя дела в Эпидермисе?" "Ну, все в порядке, думаю, мне уже удалось завести несколько друзей. Но я все равно больше беспокоюсь о тебе," - сказала Донна, в то время как Нина молчала, избегая её взгляда. - "Нина?" "Я... просто хочу остаться здесь на некоторое время", - сказала ей Нина. - "Ты не против?" Донна кивнула. - "Конечно", - сказала она, продолжая залечивать синяки Нины.***
В первый месяц пребывания в Гландусе у Нины не все заладилось… На уроке, когда она делала записи, её ударили хлыстом в спину, из-за чего она подпрыгнула в воздух. Она сердито посмотрела на Сайласа, который только посмеялся над её реакцией. "Мисс Фангс, я не позволю вам срывать урок!" - отругал её мистер Фирс. "Но Сайлас продолжает меня хлестать!" - заявила Нина, вызвав волну смеха у остального класса, из-за чего она смутилась, осознав, как это прозвучало.***
В столовой Нина столкнулась с нынешней Королевой Гландуса. "Значит ты, должно быть, и есть тот кот-оборотень, о котором мы слышали", - сказала старшая девочка-ведьма со светлыми волосами, голубыми глазами, родинкой под глазом, губами в красной помаде и униформой Гландуса в бардовых цветах. С ней была её сестра-близнец, которая, в отличие от неё, не имела родинки и выглядела более спокойной. - "Я Королева Кана, а это мой лейтенант и сестра-близнец Бела". "Привет..." Бела помахала Нине, но Кана ударила её в лицо. "Тебе разрешалось говорить, отсталый близнец?" - крикнула Кана на неё, прежде чем повернуться к Нине. - "Я никогда раньше не встречала котов-оборотней, но мне всегда хотела завести одного... в качестве домашнего животного". "Я тебе не домашнее животное!" - заявила Нина, на что Кана улыбнулась ей... после чего поразила Нину заклинанием молнии. - "ААААХХ!" "Кем ты, блядь, себя возомнила, киска?!" - кричала Кана, продолжая стрелять в неё молниями и Нина кричала от боли.***
Хуже всего было в спортзале. Тренер Гризз ударил Нину в нос, отчего у неё пошла кровь. "Я думал, вы, коты-оборотни, должны быть более дикими и выносливыми!" - крикнул Гризз, пока Нина зажимала кровоточащий нос. - "Ты думаешь, тут все легко и просто? В Гландусе выживают только сильнейшие, а слабые умирают! Ты хочешь умереть, Фенгс?!" Нина была в слезах. Она поняла, что у неё сломан нос и она не может остановить кровотечение…***
Во время очередного визита к Донне, ведьма с серебряными волосами обнаружила, что ей снова приходится лечить кота-оборотня. "Почему ты продолжаешь приходить ко мне с этими травмами?" - спросила Донна, но Нина молчала. - "Ты рассказала об этом своим родителям?" "Не то чтобы их это волновало..." - ответила Нина, опустив глаза. "Эй, послушай меня." - сказала Донна, приподнимая лицо Нины и ободряюще улыбаясь ей. - "Обещай мне, что ты поговоришь об этом со своими родителями? Я уверена, что они прислушаются к тебе, если ты им скажешь, что не чувствуешь себя в безопасности в той школе. Может быть, я пойду с тобой и помогу тебе?" Нина опустила глаза, пока на ей нос накладывали заживающий пластырь. - "Д-Да… Мне бы этого хотелось."***
Некоторое время спустя Нина привела Донну познакомиться со своими родителями к себе домой на Виллу. "Я хочу познакомить вас с моей подругой Донной Мастерскулл", - представила Нина, и Донна помахала им рукой. - "Она из Эпидермиса". "Святого Эпидермиса?" - удивленно спросила Пем. - "Ого, я и не знала, что ты дружишь с девочкой из богатой семьи!" "Я пришла сюда, потому что беспокоюсь за вашу дочь", - ответила Донна. - "Многие студенты Гландуса задирают и избивают её, и Нина не чувствует себя в безопасности в той школе". "Послушайте, я не возражаю, если я присоединюсь к Ковену пораньше, но я больше не хочу терпеть учебу в Гландусе", - сказала им Нина. "Но, милая, я думала, тебе нравится учиться в школе, полной таких же детей, как ты", - сказала Пем, отчего глаза Нины расширились. "Да," - ответил Лео, поворачиваясь к Донне с веселым лицо. - "Честно говоря, мы удивлены, что у наша дочь дружит с такой милой и опрятной девочкой, как ты, особенно учитывая жестокое поведение Нины", - радостно сказал он, что Донну несколько смутило. - "Ты ведь знаешь об этом, верно?" "Ты бы слышала, что случилось с её сестрой Келли", - подметила Пэм. "Мама!" - зарычала Нина. - "Я же сказала, что сожалею об этом!" "Ну, Нина, если тебе не нравиться обучение в Гландусе, тогда тебе не стоило нападать на других", - сказал Лео, поворачиваясь к Донне. - "Послушай, Донна, Нина когда-нибудь причиняла тебе боль?" "Нет, сэр," - заверила их Донна. - "Нина всегда была ко мне добра, и..." "Послушай, милая, я не думаю, что тебе стоит дружить с кем-то вроде нашей дочери, учитывая твой статус", - весело сказала Пем, в то время как Нина просто тупо смотрела на них с Донной. - "Если Нина в конце концов причинит вред Мастерскулу, это принесет еще больше неприятностей не только ей, но и нашей семье." "Да, я думаю, будет лучше, если ты просто... перестанешь с ней общаться, ради нашего с ней блага", - сказал Лео, в то время как Нина начала отдаляться. Потому что её зрение снова начало затуманиваться… "Мистер и миссис Фанг, я не думаю что..." - начало Донна, но в этот момент Нина внезапно вышла из гостиной. - "Нина!" Нина вбежала в свою комнату и заперла её. Она села, прислонившись спиной к двери, пытаясь снова не поддаться приступу. Нина боялась причинить боль Донне, когда она была в таком состоянии. Она не хотела в это верить, но слова родителей запали ей в душу… Что, если она слишком плоха для Донны? Нина начала задумываться над этим. Правы ли были её родители, когда говорили, что им с Донной следует прекратить дружбу? Было ли Донне лучше без неё? Была ли Донна действительно... в безопасности с ней?***
Некоторое время спустя Нина подошла к Сайласу, который удивленно посмотрел на неё. - "Я вызываю тебя на Магическую Дуэль", - заявила Нина. - "Поединок один на один". Сайлас радостно ухмыльнулся: - "Святой Титан, неужели ты бросаешь мне вызов, котенок...? Ну давай, раз такая смелая." У Нины был решительный вид. Она знала, что справится с этой змеей…***
Прошло совсем немного времени с начала дуэли, после чего Нина, основательно избитая, упала лицом на землю. "ХА-ХА-ХА-ХА! Ты даже и минуты не продержалась против меня!" - заявил Сайлас, хрустя костяшками пальцев, когда он и его окружение пошли прочь с поля Гружби. - "Идемте, оставим эту лохушку зализываться!" Простонала Нина, чувствуя себя в очередной раз униженной. Она пыталась бросить вызов лучшему ученику, и её чуть не убили за это. Ей повезло, что её пощадили… "Эй, ты в порядке?" Нина подняла голову и увидела протянутую к ней руку. Она посмотрела на эту руку с неуверенностью и подозрением. "Эй, все в порядке!" - сказал ей студент. - "Ты можешь мне доверять... потому что я..." - Он сделал шаг назад и встал в стильную позу. - "Король эстрады!" Нина была озадачена его танцевальными движениями. - "Чего?..." - спросила она, наклонив голову. "Позволь представиться… меня зовут Тито Джеквич," - представился он. - "А тебе, как я вижу, не помешал бы друг, котенок. Если ты хочешь выжить в Гландусе, тебе нужны союзники. Сила ведь в количестве, верно?" "Эм... что?" - спросила Нина, а Тито вздохнул. "Послушай, котенок..." Тито помог Нине подняться с земли и смахнул пыль с её плеч. - "Я хочу быть твоим другом, ясно? Увидев, как ты встала и бросила вызов Сайласу, я был очень впечатлен. Я восхищаюсь твоей сообразительностью, и это было храбро с твоей стороны. Глупо, но храбро. И я не хочу, чтобы ты снова огребла, пытаясь сделать что-то подобное, поэтому я хочу помочь тебе выжить. Быть твоим голосом разума." "Правда?" - спросила его Нина. - "Подожди… Джеквич… Мне кажется, я слышал о тебе...!" "Да, я из знаменитой "Jackwitch Five"!" - заявил Тито, скрестив руки на груди и бросая знаки мира. - "Мы распались из-за творческих разногласий". "Что ты делаешь в этой... ебанутой школе?" - спросила Нина. "Чтобы сбежать от своих поклонников. Они не бы не пришли сюда, даже если бы могли", - сказал Тито. - "Так как твое имя, котенок?" Удивительно, но Нина почувствовала, что ему можно доверять. Она улыбнулась парню с голубой кожей. - "Нина… я Нина Фенгс."***
После этого Нина и Тито подружились. На одном из занятий студент Бард обратил внимание на то, что Нина положила на стол мертвую птицу и собиралась сделать из неё чучело. "Что это ты… создаешь?" - спросил её Тито. "О, это?" - спросила Нина. - "Просто подарок". "А, подарок", - кивнул Тито. "А Кому?" Нина почесала волосы на затылке от смущение. - "Ну... это для особенной девушки..." "Оу-у, расскажешь мне?" - радостно воскликнул Тито, хлопая в ладоши и садясь слушать. Нина улыбнулась и начала рассказывать ему о своей пассии…***
Нина выбрала неподходящее время, чтобы пойти в туалет одной. Как раз в тот момент, когда она собиралась уходить… группа студентов вошли и преградили ей путь. "Прижмите её к стенке", - сказал один студент. Нина, казалось, запаниковала и попыталась убежать, но некоторые подростки призвали цепи и сковал ими кота-оборотня, в то время как первый хулиган поразил её заклинанием молнии. - "АААХХ!" - закричала она, падая на пол, после чего пара хулиганов прижали её к стене. - "Нет, остановитесь! Не трогайте меня! Чего вам надо?" "Чего нам надо? Показать тебе, что мы делаем с такими, как ты", - сказал парень с ухмылкой, когда Нина поняла, каковы были его намерения. "Нет... Нет-нет-нет! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!" - кричала она, сопротивляясь, зная, что они собираются сделать с ней что-то ужасное… "ОТСТАНЬТЕ ОТ НЕЁ!" - крикнул кто-то. Внезапно главного хулигана схватили со спины и ударили об раковину, от чего он сломал зубы и упал на пол потеряв сознание. Его ошеломленная банда пыталась дать отпор, но спасительница создала иллюзию, чтобы сбить с толку хулиганов, пока она вырубала их одного за другим. Нина ничего не видела, она могла только слышать звуки борьбы и крики. От страха она спрятала лицо в углу. В конце концов драка прекратилась, и она услышала женский голос, обращавшийся к ней: - "Эй, ты в порядке?" Дрожащая кошка-оборотень плакала, когда подняла глаза и увидела свою спасительницу…" "Давай, вытащим тебя отсюда", - сказала ведьма с зеленой кожей и униформой цветов Иллюзий, помогая Нине выйти из туалета. - "Стелла, помоги ей!" - сказала она, когда Стелла, одетая в униформу Строительного Трека, подошла к ней, чтобы помочь вывести Нину из туалета. - "Эй, все в порядке, мы не причиним тебе вреда. Ты можешь говорить?" Нина, все еще дрожа, покачала головой. "Все в порядке, с нами ты в безопасности", - заверила её Стелла. - "Меня зовут Стелла Нортстар". "А я Эмили Трикс", - сказала Эмили Нине. - "Ты, должно быть, Нина Фенгс, верно? Мы слышали о тебе. И не волнуйся, все будет хорошо..." Так Нина и познакомилась с Эмили Трикс. И в начале их отношений они были хорошими друзьями…***
Некоторое время спустя квартет из Нины, Эмили, Стеллы и Тито вместе обедали за столом. В один момент они все рассмеялись. "Не может быть", - сказала Нина, смеясь. - "Они правда это сделали?" "Да, из-за этого моих младших братьев отправили в тренировочный лагерь Ковена. Пришлось потом вытаскивать их оттуда песней и танцевальным номером! - сказал Тито, и они рассмеялись. "У тебя всегда очень интересные истории, Тито," - прокомментировала Стелла. "Спасибо," - кивнул Тито. - "Знаете, когда я вырасту, я планирую заняться сольной карьерой и стать величайшим музыкантом всех времен, после Рейн Уисперс и Харпер Табу! А какие планы у вас ребята?" "Ну, честно говоря, я пока не знаю, кем хочу стать, когда вырасту," - призналась Стелла. - "Но я хотел бы изучить свои возможности… вместе с Эмили, конечно же." Она с улыбкой повернулась к своей подруге. Эмили покраснела, прежде чем начала рассказывать о своих планах. - "После окончания школы я мечтаю вступить в Императорский Ковен, где я планирую стать ученицей Лилит Клоторн на посту Главы Императорского Ковена". "Ого, здорово", - ответила Нина. - "Немногим больше, чем моя мечта". "О чем ты мечтаешь, Нина?" - спросила её Стелла. "Ну, я хочу стать первым оборотнем на посту Главы Ковена Звероводов", - ответила Нина, не отрывая взгляда от своей еды. "Хм, довольно интересная мечта", - прокомментировал Тито, чем удивил Нину. "Ты... так думаешь?" - спросила Нина. "Конечно, Нина, это действительно вдохновляет", - сказала Стелла, улыбаясь ей. "Да, если ты правда станешь Главой Ковена, ты могла бы изменить отношения жителей Островов к своему народу", - подбодрила ее Эмили. "Ого... Спасибо, ребята. Правда", - сказала Нина своим друзьям. В этот момент что-то упало на их стол, из-за чего всю группу забрызгало едой. Они увидели, что в них бросили мяч с глазом, и его быстро забрал другой ученик. "Ха-ха! Что за сборище неудачников!" - насмехался один студент. "Да, вы думаете, что сможете выбраться из Гландуса? У нас низкий процент выпускников!" - ответил другой, пока они смеялись, проходя мимо них. Такова была жизнь этой четверки. Тогда они начинали как неудачники в Гландусе. И это было до того, как они поднялись на вершину иерархии. До того, как Эмили стала Королевой. Нина посмотрела на студентов, которые смеялись над ними, после чего они встретились с Сайласом. Нина сердито посмотрела на своего соперника по Звероводству, на что Эмили обратила внимание. "Все еще занимаешься проблемой Сайласа?" - спросила её Эмили. "Да", - усмехнулась Нина. - "Он считает себя крутым, только потому что он лучший ученик. Вот бы мне его победить и занять его место, тогда и посмотрим, кто тут крутой". "Оу, похоже, у кого-то территориальные конфликты", - прокомментировал Тито. "Я понимаю твои чувства, Нина," - сказала Эмили, похлопывая кота-оборотня по спине. - - "Мы все хотим победить наших соперников... Но если ты хочешь победить Сайласа и занять его место, тебе нужно быть сильнее его. И я знаю кое-кого из Ковена Звероводов, которая могла бы тебе помочь." Нина повернулась к Эмили. - "Кто?" Эмили улыбнулась. - "Скажем так, она мне как сестра..."***
Эмили повела Нину к неизвестному складу на окраине Латиссы и постучала в дверь. Ей открыла Соня. "Эмили?" - спросила Соня, прежде чем заметила Нину. - "А кто это твой пушистый маленький друг? "Соня, это Нина Фенгс из школы", - представила Эмили. - "Нина, познакомься с Доктором Соней Мера, она специалист по исследованиям в области Зверовдства и биологии. Однажды она работала в цирке". "Оу..." - сказала Нина, с любопытством глядя на Соню. "Приятно познакомиться, Нина", - дружелюбно ответила Соня. - "Почему бы вам не зайти?" "Так чем вы здесь занимаетесь, доктор Мера?" - спросила Нина, когда они вошли в лабораторию Сони, "Пожалуйста, зови меня просто Соня", - ответила Соня, глядя на Нину. - "И я провожу здесь всевозможные эксперименты. Но, знаешь, я всегда была очарована оборотнями. Они потрясающая раса, особенно коты-оборотни". "О, эм… спасибо, - ответила Нина, не уверенная, как ей следует к этому относиться. "Ой, извини за мои манеры, я никоим образом не хотела тебя обидеть," - успокоила её Соня. - "Хотя если честно, последнее поколение котов-оборотней слишком... ручные по моим меркам, и в них столько упущенного потенциала." "Ну, по мнению моих сверстников, я не самая прирученная кошка-оборотень", - ответила Нина. - "На Вилле я пользуюсь дурной славой". "Хм, да, до меня доходили некоторые слухи", - ответила Соня. "Эмили упомянула, что ты могла бы помочь мне стать сильнее. Есть один лучший ученик, которого я хочу победить, и я подумала, не могла бы ты помочь мне с этим?" - спросила Нина. Соня улыбнулась Нине. - "Все, что я могу сказать… чего ты хочешь?"***
Итак, Нина приступила к тренировкам. Она начала с основ, например, с бега на беговой дорожке, подключенной к монитору скорости. Затем она подошла к тренажеру, где попыталась поднять несколько гирь, пока Соня изучала её возможности. Еще один тест был на её способности плавать… Нина определенно испытывала трудности во время этого теста… Затем Нину завели в небольшой ринг, да бы та сразилась со зверем. Кот-оборотень была готова встретиться лицом к лицу с тем, что находилось за воротами. Но, к её разочарованию... её противником оказался маленьким демоном-кролик. Она усмехнулась. - "Серьезно? Ты хочешь, чтобы я побила эту коротышку?" - спросила она, прежде чем демон-кролик взревел и прыгнул на Нину. - "ААХ! АЙ! ЭТО НЕ ОБЫЧНЫЙ КРОЛИК!" Соня делала заметки, наблюдая, как Нина сражается с разными зверями. Она увидела, как Нину сжимает гигантская рогатая змея. Затем она видела, как кот-оборотень борется с шестилапым демоном-медведем. А позже она наблюдала как Скользкозуб швырял Нину, как тряпичную куклу. "Интересно", - сказала Соня, наблюдая за тренировкой Нины. У неё появилось так много идей, что она аж прикусила губу… Со временем Нина стала приходить после школы, чтобы улучшить свои навыки, в том числе и для того, чтобы съесть большой кусок мяса, который Соня покупала для своих животных. Она начала делать успехи, постепенно привыкая к Соне.… "Эй", - сказала Соня Нине в какой-то момент. - "Я принесла тебе небольшое угощение". Нина увидела, как Соня бросила ей пакетик, и посмотрела на него. - "Кошачья мята? Ого, на Вилле у нас почти её не встретишь, мне всегда было интересно, как они пахнут?" - спросила она, почувствовав запах кошачьей мяты. - "Ммм, ух... Кайф..." В перерывах между тренировками Соня почти всегда угощала Нину чем-то вкусненьким. Например, рыбой, которую Нина с жадностью поедала. - "Ммм, ты принесла самую вкусную рыбу, которую я когда-либо ела… где ты её взяла?" "У меня есть свои связи", - сказала Соня, тоже протягивая Нине пакетик конфет. - "Хочешь конфет?" Нина жила обычной жизнью, общалась с Соней после школы и тренировалась вместе с ней. Она даже слушала какую-то сногсшибательную музыку, включив её как можно громче. Это лучше, чем та старая ударная установка, которую подарила ей мама… "Это все фальшивка, понимаешь?" - спросила Нина в какой-то момент. Они с Соней сидели за столом, пока кошка-оборотень высказывала о свои проблемах. Нина так же ела рыбу, которую принесла ей Соня. - "У моих родителей на лицах всегда эта странная счастливая улыбка, которая явно натянутая!" "Да, по-моему, это немного жутковато", - кивнула Соня, допивая яблочную кровь. "Котам-оборотням нужно перестать испытывать отвращение к самим себе", - заявляет Нина, глядя вниз. - "Ну, например, в чем наша вина в том, что мы не можем себя контролировать? Я имею в виду, разве нельзя быть и цивилизованными и дикими одновременно? Нас не нужно бояться, нас нужно просто уважать. К нам нужно относиться как к равным, как к другим ведьмам и демонам, понимаешь? Но иногда мне кажется, что я единственный кот-оборотень, который так думает..." "Мне жаль тебя, Нина," - сочувственно ответила Соня. - "Если бы только Императорский Ковен относился к вам, котам-оборотням, лучше. Если бы только твои родители увидели, каким величием ты обладаешь..." - Она убрала пряди волос с лица Нины, приложив руку к её щеке. - "Такая... чудесная… Ничего, если я... поглажу тебя?" "Эм... конечно", - кивнула Нина, позволяя Соне погладить себя, что делало её одной из немногих, кому она это позволяла... "Ты красивая девушка, ты это знаешь, Нина?" - спросила Соня со своей дружелюбной улыбкой. - "Донна будет больше обращать на тебя внимание, если увидит, какая ты сильная..." В этот момент Нина начала доверять Соне, как себе. И после всех тренировок у кошки-оборотеня действительно улучшились навыки. До такой степени, что ей удалось вырубить зверя одним ударом кулака. "ДАААА!" - крикнула Нина, пока Соня смотрела в свои записи. "Что ж, ты продемонстрировала некоторые улучшения в своем здоровье и навыках", - ответила Соня, показывая Нине результаты. - "И я думаю, что ты готова к этому..." Нина посмотрела на неё в замешательстве. - "К чему?" "Нина, я хочу сказать тебе… Я хочу, чтобы ты позволила мне немного... улучшить твое тело", - предложила Соня. - "Это поможет тебе быстро достичь вершин в школе и полностью раскрыть твой потенциал". "Хм... мне нужно спрашивать разрешение у моих родителей на это?" - спросила её Нина. "А ты бы хотела этого?" - спросила Соня. "Хм... наверное, нет", - пожала плечами Нина. - "Я не вижу в этом ничего опасного, так что... экспериментируйте, док!" Итак, Нина была в черном спортивном лифчике и шортах, когда оказалась внутри ванны. Как только ледяная вода заполнила ванну, она надела маску, чтобы дышать под ней, и на Нину начали наклеивать пластыри с проводами и вводить иглы под кожу. "ХМ!" - закричала Нина. "Не волнуйся, все это часть процедуры", - заверила её Соня, взявшись за рычаг... и потянув его вниз. Нина закричала от боли, почувствовав, как по её телу пробежал электрический разряд. В трубках и по иглам потекла какая-то оранжевая жидкость, которая теперь влилась в тело кота-оборотня, пока Соня проверяла показания приборов. Жидкость попала в кровь Нины... воздействуя на её мышечную ткань и кости. Это было похоже на то, как если бы тело Нины волшебным образом улучшилось. Её ДНК перестроилась, а шерсть изменила цвет.…***
"Нина... ты в порядке?" Девочка-оборотень медленно открыла глаза и, судорожно вздохнув, приподнялась с кровати. Соня протянула ей воду. "Выпей это," - сказала Соня, Нина сделала как ей сказали . - "Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь изменилось?" Нина допила воду. - "Я... я не знаю", - сказала она, поднимая руку… у которой теперь вместо пальцев были щупальца. - "Что за... ого...!" - воскликнула она, в то время как вся её рука превратилась в щупальце. - "К-как мне вернуть её обратно?!" "Просто сохраняй спокойствие и подумай о том, чтобы вернуть руку в исходное состояние", - предложила Соня, когда Нина закрыла глаза, чтобы успокоиться. В конце концов, её рука стала нормальной. - "Теперь открой глаза". Она открыла глаза и, встав с кровати, увидела, что её рука снова была в норме. Нина никогда раньше не чувствовала себя такой... новой. Она посмотрела на свои ноги, которые превратились в лапы гепарда. - "Ого… это просто... ого! Спасибо, Соня! Я не знаю, как мне отблагодарить тебя!" Соня ухмыльнулась и погладила Нину по голове. - "Не волнуйся, ты уже достаточно мне помогла..."***
"Эй, змея тупорылая!" Сайлас обернулся и увидел, что это Нина его обозвала. - "Что ты только что сказала, комок шерсти?" Нина самоуверенно ухмыльнулась. - "Я вызываю тебя на Магическую Дуэль!" Демон-змея не удержался и одарил её дерзкой улыбкой. - "Что ж, если хочешь, чтобы тебе опять надрали задницу, я это устрою!" Он поднял свой хлыст, готовый одержать легкую победу... Как только дуэль началась, они сразились на поле Груджби. Сайлас замахнулся кнутом на Нину, которая с неожиданной скоростью увернулась от него. Это удивило демона-змею, поскольку Нина продемонстрировала невероятную скорость и уклоняясь от его атак. Но он не собирался позволять ей победить с помощью удачи. Он замахнулся хвостом, чтобы ударить её, но она перепрыгнула через него и оттолкнула его ударом ногой, удивив его еще больше. "Что за...?!" - потрясенно воскликнул Сайлас. "Удивлен?" - ответила Нина с ухмылкой. "Тебе повезло!" - провозгласил Сайлас, еще раз взмахнув своим хлыстом. Но Нине удалось схватить хлыст и отобрать его у змеи. - "Что?!" Затем Нина бросилась на него, подняв руки и изменив их форму. Сайлас выпучил глаза, увидев, как её руки превратились в руки гориллы, которыми она зарядила в демона-змею. "ХА!" - закричала она, вбив Сайласа в землю. Затем она подняла Сайласа и бросила его на другой конец поля. Демону-змее удалось подняться, но он изо всех сил старался держаться на ногах. - "В чем дело? Устал, Хиссенджер?" Сайлас сплюнул кровь. - "Ты думаешь... что можешь так просто..." - Но внезапно Нина ударила его лошадиными копытами, от чего он отлетел и впечатался в стену школьного здания. Затем Нина схватила Сайласа, подняла его над собой и впечатала его головой в землю, после чего он потерял сознание. Студенты, которые наблюдали за дуэлью, были шокированы тем,, как лучший студент Сайлас Хиссенджер был повержен котом-оборотнем, которого он задирал. Стоя на избитой змее, Нина подняла лапы. - "Кто теперь у вас лучший ученик?" И за этим последовали радостные возгласы, когда Нина Фенгс стала новой лучшей ученицей по Звероводоству.***
По пути в поместье Мастерскулл, на этот раз без травм, Нина горела желанием рассказать Донне о своем достижении. Она была взволнованна, когда начала карабкаться к спальне Донны. Но поднявшись к окну, она заметила, что в комнате Донны были не знакомые ей ведьмы. Донну навещали её друзья: Тина, Вероника, Бекроу и Тайрон. Все они вместе болтали с Донной, смеялись и наслаждаясь совместным времяпрепровождением. Но что больше всего удивило Нину, так это то, что Донна лежала в постели с перевязанной рукой, а Вероника подавала ей напиток с лекарством, намекая на то, что Донна, возможно, заболела или типа того, и её новые друзья пришли проведать свою подругу. Нина не могла избавиться от ощущения... угрозы. Она слезла с окна, думая о новых друзьях Донны. Она всегда знала, что у Донны появятся новые друзья после того, как её удочерят. В конце концов, Донна была очень общительной. Но эти её друзья… они были друзьями, которым, не очень бы понравилась Нина, по мнению самой Нины. Кошка-оборотень ушла прежде, чем Донна успела бы её заметить.***
Позже в резервации, Нина седела на ветке дерева, наблюдая, как солнце садится за линию горизонта. Она была совсем одна… пока кто-то её не окликнул. "Нина? Нина Фенгс?" Она посмотрела в низ и увидела кота-оборотня с черной шерстью, зелеными глазами, черным носом и бакенбардами. На нём была оранжевая толстовка с капюшоном и зеленые штаны, а на спине он носил футляр для гитары. - "Это ты?" - спросил он, с ловкостью забираясь к ней на ветку. Нина прищурилась, глядя на незнакомца... как ей казалось. - "Я... тебя знаю?" "Да," - кивнул он. - "Кейси Вискаби из племени Вискаби, ловцов рыбы. Мы учились вместе в одной школе и я помню, что твой класс вела Мао Пурсиан." Глаза Нины расширились. - "Ох… Кейси! Рыбные палочки, я почти тебя не узнала... ведь, тогда у тебя на было усов." "Да, это я", - ответил он. - "И я помню, что ты всегда красила свою шерсть. Ты все еще занимаешься этим?" "Больше нет!" Она усмехнулась. - "Ого, только посмотри на себя с гитарой. Ты все еще хочешь стать независимым Бардом?" "Да, я решил создать свой собственный аккаунт в Пенстаграме, чтобы делиться своей музыкой с Островами!" - признался он, сидя рядом с Ниной. - "А как у тебя дела? Я слышал, теперь ты ходишь в школу за пределами резервации. Как там?" Нина вздохнула. - "Что ж, это было нелегко… но я стала лучшей ученицей на Треке!" - гордо похвасталась она. "Лучшая в Треке? Ого..." - ответил Кейси с восхищенным взглядом. - "Знаешь, Нина, я, честно говоря, восхищен тобой и завидую одновременно". "Оу? А чему тут завидовать?" - спросила Нина. "Ну, мне всегда хотелось… покинуть это место," - со вздохом признался Кейси, глядя на горизонт, и выражение его лица стало серьезным. Нина была удивлена этим заявлением. - "Правда?" "Да," - кивнул он, глядя вниз. - "Это место полно фальши, понимаешь? Я терпеть не могу все это дерьмо с "Титановой волей" и ненавистью к себе, которую нам вбивают в головы. Со взрослыми здесь хуже всего... Меня тошнит от того, что я здесь живу..." Нина была очень удивлена, что Кейси пришли в голову подобные мысли, и понимая, что он не так уж сильно отличается от неё. - "Да, я тоже". - ответила она. - "Титан полон дерьма". Кейси усмехнулся, - "Мы все живем в этом дерьме..." Затем они посмотрели друг на друга... и рассмеялись.***
И вот, после школы Нина начала тусоваться с Кейси. На какое-то время она перестала ходить к Донне, и вместо этого наслаждаясь дружбой со своим товарищем котом-оборотнем. "Не может быть", - недоверчиво сказала Кейси. - "У Гландуса учится один из Солстаров?!" "Ага", - ответила Нина, лежа на ветке и перекусывая чипсами. - "Его зовут Кайн, и, в общем, он не очень-то и разговорчив. Но он уже в первый свой день победил Барти Грабла и стал лучшим Строителем в школе. И он всегда носит на голове свой шлем..."***
В другой раз они гуляли на кошачьей площадке, когда там было пусто. "Ты слышала, что Мао Пурсиан попала в совет котов-оборотней?" - спросила Кейси. "Еще бы!" - ответила Нина, удивленная тем, что её старая учительница достигла такой должности. - "Я поздравлю её, если мне представится такая возможность".***
Однажды они зашли в ресторан "Newt Burger" у себя на Вилле, где сели за столик со своими заказами. "Значит, вы ничего больше не слышали о Беле?" - спросил Кейси, услышав о том, что случилось с предыдущей Королевой Гландус и её сестрой-близнецом. "Ничего", - ответила Нина, потягивая свой коктейль. - "Никто не видел Белу с тех пор, как она обезумела и прокляла свою сестру чумой. Хотя, до меня доходили слухи, что Бела ушла прямиком в Лес Страха..." "Черт... это жестко", - ответил Кейси, качая головой.***
Позже Нина показала Кейси, где на чердаке её домика на дереве хранилась её старая ударная установка. "Ты сохранила барабаны?" - спросил Кейси. - "Я думал, твоя мама избавилась от них!" "Она хранила их здесь". - Сказала Нина, беря свои барабанные палочки. - "Хочешь поиграть, рок-звезда?" Кейси улыбнулся, держа в руках гитару. - "Конечно", - сказал он, когда они начали играть на своих инструментах, создавая вместе приятную музыку. Когда они остановились передохнуть, Кейси достал свой блокнот, да бы показать его Нине. "Зацени это", - сказал он, показывая ей одну из своих песен. - "Это песня, над которой я работаю". "Ого", - сказала Нина, прочитав текст. - "Это здорово, Кейси. Слова очень многозначительны..." "Да", - ответил Кейси, глядя на Нину и накрывая её руку своей. На мгновение они оба замолчали, прежде чем Нина заметила, что он начал наклоняться к ней. "Что ты делаешь?!" - воскликнул Нина, останавливая его блокнотом. "Ой... прости, я... я подумал, что… мы тут одни, и я... возможно, я неправильно оценил обстановку в комнате..." - пробормотала Кейси, отодвигаясь в сторону. - "Я думаю… Ты мне вроде как нравишься, Нина." Глаза Нины расширились. - "Оу... блин, Кейси, прости меня, но...", - неловко сказала она. - "Я лесби." "Оу... извини", - ответил Кейси, чувствуя себя глупо из-за того, что не подумал о предпочтениях своей подруги. - "Полагаю, это спасло тебя от похищений, да?" "Пфф, да ладно, как будто я позволю кому-то похитить меня", - ответила Нина, ссылаясь на старую привычку котов-оборотней похищать своих возлюбленных, хотя была одна девушка, которую она действительно хотела когда-нибудь похитить…***
Позже Нина и Кейси снова сидели на ветке дерева. "Я много раз думал о том, чтобы сбежать отсюда. Но я не знаю, куда мне идти", - пробормотал Кейси. "Есть несколько мест, до которых Белос не дотянется, по крайней мере, я это слышала", - ответила Нина, потягивая свою газировку. "Не думаю, что я смогу уйти так далеко", - признался Кейси, поворачиваясь к Нине. - "Кстати, я давно хотел кое-что спросить, но я не был уверен, уместно это или нет. У тебя… все еще случаются приступы?" "Ну... теперь они под контролем", - сказала Нина с облегчением в голосе. - "Гландус действительно помог мне в этом, так как теперь я окружена группой друзей, которые поддерживают меня, и они вместе с Гландусом дали мне то, на чем я могу сосредоточиться. Это помогает мне... не сходить с ума. Я все еще могу причинять боль окружающим, но только уже по своей воли".***
Глаза Нины были совершенно белыми. Она моргнула, и её глаза пришли в норму, но затем она увидела состояние своей жертвы. - "О чёрт...". Боша была без сознания, её тело было покрыто царапинами, а лицо кровоточило. Нина посмотрела вниз и увидела, что её когти... пронзили живот Боши и пригвоздили её к стене. Она выпустила когти, и тело Боши обмякло, когда Нина отступила назад. "О Титан… о, черт-черт-черт-черт!" - выругалась Нина, начиная паниковать, когда поняла, что потеряла контроль... и у неё снова случился приступ. - "Я не хотела… этого не должно было случиться..."***
"И... вот. Пожалуй, это все." Теперь, в настоящем, Нина сидела на диване лицом к Джулии Тревер. Она находилась в кабинете Доктора Тревер. Девушка кошка-оборотень замолчала после того, как все объяснила женщине. "Значит... я сумасшедшая или что?" - спросила её Нина с усталым видом. "Что ж, Нина... Из того, что ты мне рассказала, складывается впечатление, что в детстве ты страдала расстройством диссоциации. Это когда человек чувствует себя оторванным от окружающего мира. Они могут видеть, как объекты меняются в их понимании. Они могут видеть мир безжизненным и туманным. Каждый переживает диссоциацию по-разному, но то, что ты описала, называется дереализацией," - объяснила Джулия. "Дереализация? Это... плохо?" - спросила её Нина. "Это излечимо", - заверила Джулия. - "Часто оно является следствием реакции на тяжелую травму, стресс или эмоциональное насилие, которые побуждают ребенка отстраняться от окружения, да бы справиться с этими проблемами. Основным методом лечения такой диссоциации, как у тебя - это психотерапия и форма разговорной терапии, которая научит тебя делиться своими переживаниями и обсуждать хорошие стратегии, да бы избегать их, такие как концентрирование внимания на какие-либо увлечения или с помощью основных пяти чувств, например, слушание музыки. К сожалению, лекарства от диссоциации не существует." "Но мои приступы уже давно не появлялись", - заявила Нина. "Значит, в последнее время у тебя не было диссоциации?" - спросила Джулия, от чего Нина замолчала. Она не рассказала Джулии о Боше. - "Все что я могу тебе порекомендовать, это ходить на регулярные сеансы консультаций со мной. Я могу дать тебя свою контактную информацию". "Ну, неверное… это может мне помочь," - ответила Нина, глядя на свои руки. "А ты бы не хотела поговорить о том, как прошла твоя неделя, Нина?" - спросила её Джулия. - "Ничего страшного, если ты не хочешь, хотя, если тебе тяжело, разговор может помочь снять с себя стресс". "Нет, все в порядке", - со вздохом сказала Нина. - "Для начала, несколько учеников Гландуса перевелись в Хексайд, и, ну... я попыталась поговорить с ними..."***
Ранее на этой неделе у входа в Хексайд Нина заметила своих бывших одноклассников из Гландуса. Увидев знакомые лица, она подошла к ним. "Эй, ребята, как дела?" - спросила Нина, когда все повернулись к ней. - "Новая школа, новые начинания. Я знаю, что между нами были разногласия, но здесь мы можем начать все с начала!" - воскликнула она, протягивая им руку. - "Поэтому... что скажете, ребята?" Студенты переглянулись, затем повернулись к Нине, и один из них заговорил за всех. - "Э-э... послушай, Фенгс, возможно, это не удивит тебя, но ты нам не нравишься". "Эм... ладно", - сказала Нина. - "По крайней мере, вы честны..." "Мы просто боялись тебя", - добавил другой. - "И, может быть, раньше ты и была большой шишкой в Гландусе, но теперь, когда на тебе этот ошейник, мы чувствуем себя в большей безопасности, не общаясь с тобой". "И было бы глупо попытаться напакостить тебе за все, что ты с нами делала, но мы достаточно умны, чтобы не рисковать. Мы просто хотим жить дальше, подальше от такой хулиганки, как ты", - сказала третья ученица, после чего группа ушла от кота-оборотня. Нина опустила уши и посмотрела на то место, где они только что стояли. Она вздохнула, прежде чем оглянуться и увидеть проходящего мимо Баттерса. - "Эй, Баттерс, эм... без обид?" Баттерс повернулся к ней. - "Без обид? Ты держала меня в темнице и "случайно" швырнула меня в стену! Ты плохая кошка! Действительно, плохая кошка! - крикнул он, продолжая уходить.***
"Я знаю, что мне не следует здесь находиться", - сказала себе Нина. Она стояла перед домом и позвонила в дверь. Дверь открыла Глинда, которая посмотрела на Нину пустым взглядом. "Привет, Стелла," - Нина помахала ей, стараясь выглядеть дружелюбной. - "Послушай, я пришла не с плохими намереньями, я просто хочу сказать..." - Она не успела закончить, как перед её носом захлопнули дверь. - "Ладно..."***
"Я не видела Тито с самого начала Школьной Войны", - сказала Нина, сидя на диване. - "Он все еще в Конформаториуме, и я знаю, что Глава Строительства условно освободил Кайна и с тех пор он отрабатывает в Строительном Ковене, но я еще не пыталась связаться с ними. Тем более, я знаю, что с самого начала мы никогда не были настоящими друзьями." Её глаза сузились, когда она продолжила: - "И я также не видела Эмили со Школьной Войны... Но я определенно не хочу снова видеть эту..." Она схватилась за мебель, царапая её. "Я поддерживаю твое решение", - ответила Джулия. - "Тебе не повезло со старыми одноклассниками, но как у тебя дела с новыми?" Нина подняла глаза к потолку и вздохнула. - "Ну... тут не все так однозначно".***
Нина переживала очередной день в Хексайде, прогуливаясь по коридорам и ловя на себе пристальные взгляды. Как обычно. По крайней мере, ничего не изменилось. "Были и отрицательные моменты, и положительные. Что касается отрицательных моментов..." Забрав свои учебники из шкафчика, она обернулась и увидела, как Луз прижимает Эмити к шкафчикам и они целуются, к большому неудовольствию Нины. "Может комнату снимите?", - заявила она, направляясь в свой класс. Нина открыла дверь класса, и на неё сразу же вылилось ведро воды, что вызвало смех у некоторых одноклассников. Она только недовольно поморщилась, когда некоторые сфотографировали её на свои свитки. На уроке Звероводства она зашла в загон, чтобы покормить Паукорога, единорога с паучьими лапами. Паукорог стрельнул из своего рога паутиной, которая прибила Нину к стене. В тот же момент Руперт Кольт подошел и помог ей выпутаться. Позже Нина шла по коридору, пока перед ней, из кладовки для метел, не выскочили Луз и Эмити, которые естественно снова целовались. - "Вы издеваетесь?" - спросила она, просто обойдя их. - "Не вините меня, когда вас поймает Фауст..." Нина заметила Бошу, которая шла по коридору с Гевином, Ангмаром и Кэт. Кот-оборотень натянула на голову капюшон, развернулась и нервно пошла в другую сторону. Позже она заметила Амелию. Нина попыталась заговорить с ней, но Зеленоволосая девушка просто проигнорировала её, от чего кошка-оборотень печально вздохнула. Позже, читая книгу в библиотеке, она увидела красную точку, что бегала по столе рядом с ней. Нина пыталась не обращать на это внимания, но её кошачьи инстинкты взяли верх, и она погналась за красной точкой, создавая хаос в библиотеке, в то время как студент демон-корги, который делал это, хихикал, с произнесенным заклинанием лазерной указки. "Честно говоря, по сравнению с Гландусом, шалости в Хексайде довольно безобидны..." Нина открыла свой шкафчик, который был наполнен отрубленными языками. - "О, ха-ха, мой шкафчик полон фальшивых языков, как это по-взрослому!" Но когда она схватила один из языков... и поняла, что они не подделка. "Ладно, в основном безобидны... Но потом был один случай..." Нина занималась своими делами - обедала в кафетерии и слушала музыку. Позади неё стояли несколько студентов Иллюзионистов. "Хорошо, на счет три и мы напугаем её!" - сказал один из Иллюзионистов своим одноклассникам. - "Раз... два..." "Эй!" - сказал подошедший к ним Гас. - "Ребята, может оставите её в покое, а?" "Ты защищаешь её?" - спросил иллюзионист обросший желтым мехом. - "Почему? Она же похитила тебя!" "Я уже примирился с ней", - сказал им Гас. - "И ни кому лучше не станет, если её постоянно дразнить. Просто оставьте её в покое, ладно?" Никто из них не знал, но Нина слышала этот разговор.***
"После всего, что я сделала, он заступился за меня", - сказала Нина. - "Сейчас я не большая поклонница Иллюзионистов… но этот парень... он добрый." Она посмотрела на Джулию снизу вверх. - "Я своими инстинктами чувствую, что сейчас он переживает какие-то трудности, но я ничего ему не сказала... наверное, это не мое дело". "Ну, Огастус тоже ходит ко мне на сеансы", - подтвердила Джулия. "Это хорошо", - кивнула Нина, прежде чем продолжить. - "Что касается положительных моментов... хоть Скара и не всегда присутствует на занятия по Звероводству из-за Трека Бардов, но есть кое-кто, кто не против учиться со мной в паре..."***
Когда Скары не было на занятиях по Звероводству, Нина работала в паре с Дасти и сидела с ним за одной партой. На одном из уроков у них в коробке была маленькая мышь-кальмар, а Дасти держал в руках морковку. "А теперь, Нина, смотри, как я кормлю эту милашку," - сказал Дасти, но мышь-кальмар тут же прыгнула ему на лицо. - "ААААХХ!" Нина вздрогнула, увидев, как Дасти пытается снять с себя зверька, размахивая руками. В то же время кошка-оборотень не могла не найти эту ситуацию забавной. "Дасти, возможно, один из немногих однокурсников, который хорошо ладит со мной. И увидев, через что он проходит каждый день, я должна признать, что впечатлена его решимостью". Однажды Нине пришлось вытаскивать Дасти из котла с мерзослизью Пуффера после того, как он случайно упал туда в попытках поймать маленького зверька. Как только они вытащили его, зверек напал на Дасти, от чего Нина и Пуффер лишь вздохнули. В конце концов, они начали проводить время вместе, когда Скары не было рядом. Это было либо на занятиях по Звероводству, либо наблюдая за тренировками по Летучему Дерби. Иногда Нина и Дасти в свободное время проводили время за пределами школьной рутины, играя в карточные игры. "Бам", - сказала Нина, кладя карточку на стол. - "Сиреноголовый уничтожает твою Арахичангу, тем самым отнимая твои очки!" "Ох, блин", - потрясенно произнес Дасти. - "Я и понятия не имел, насколько ты хороша в "Ону-Монстр"!" "Мы постоянно играли в неё в резервации", - с уверенным видом подметила Нина, впечатлив Дасти. Позже, когда они с Дасти шли по коридору, Нина обратила внимание на витрину с трофеями, где она увидела старую фотографию десятилетней давности. - "Хм, странно...", - сказала она. "Что странно?" - спросил Дасти. "На этой старой фотографии один из студентов выглядит в точности как ты", - отметила Нина, указывая на студента на фотографии, который напоминал Дасти, стоящего рядом с другими подростками. Дасти от этого немного занервничал. "Правда? Это наверное какая-то ошибка!" - внезапно воскликнул Дасти. - "Это не я! Это не возможно! Я же не бессмертен!" Нина лишь странно посмотрела на него. - "Ладно." "Круто," - сказал Дасти, после чего они пошли дальше. Позже они снова тусовались вместе, пока Нина читала книгу. - "Так где же произошла финальная битва Ручной-Тазовой войны?" - спросила она. "О, восточный Реберный Хребет, в районе 6-8 Ребрах!" - ответил Дасти. - "Эх, славный был денек… я это знаю, потому что… У меня раньше была... машина в..." "Вафель?" - спросила его Нина. "Вафель! Да, машина по изготовлению вафель! Самые вкусные вафли, которые я кодла либо пробовал!" - ответил Дасти, стараясь не вызывать подозрений. Позже Дасти читал книгу, когда Нина подошла к нему. - "Ты будешь сто лет эту книгу читать?" "Нет! Если бы я это сделал, я бы умер!... Я ведь не бессмертен!" - возразил Дасти. "Я с тобой не спорю", - невозмутимо ответила Нина. "Ладно! Я бессмертный!" - признался Дасти Нине, отложив книгу. - "Ты ведь не расскажешь об этом всем, правда?" "Нет, честно говоря, мне все равно", - пожала плечами Нина, держа в руках Хрустальный Шар с игровыми контроллерами. - "Я просто хотела узнать, не хочешь ли ты поиграть, пока я жду Скару с тренировки по Дерби". "О, конечно!" - ответил Дасти.***
"Кроме Дасти, я нашла еще несколько ведьм, которые были не против моей компании". Нина шла по коридору, когда услышала чей-то крик. "Один из шкафчиков озверел!" - закричала студентка. - "Кто-то положил в него свой обед, и теперь он в ярости!" Ученики в коридоре разбежались, и Нине пришлось обходить их всех, пытаясь пробраться в свой класс. Она увидела, как один ученик упал и ей пришлось перепрыгнуть через него. Ей даже пришлось уклоняться в стороны, да бы избежать от огненных шаров и магических зарядов, что летали по коридору. Благодаря своей гибкости и рефлексам, она смогла увернуться от каждого ученика и предмета, которые случайно летели в неё. В конце концов, она заметила шкафчик, у которого выросли ноги. Он бегал по коридору, нападая на каждого встречного. Однако Нина просто прыгнула на демона-шкафчика и нанесла ему удар ногами в лоб. Шкафчик отлетел в стену и прекратил свое буйство. - "По крайней мере, это закончилось..." "Круто!" - крикнул кто-то. Нина обернулась и увидела Тайлера, темнокожий студент Оракул в шапке и с длинными желтыми волосами. Он смотрел на кота-оборотня с восхищением. - "То, как ты уворачивалась от всего... И я никогда не видел, чтобы кто-то так ловко побеждал демонов-шкафчиков!" "Да, эм... спасибо?" - ответила Нина. "У тебе, случайно, нету желания заняться каким-нибудь видом спорта?" - спросил её Тайлер. "На самом деле, меня это не сильно интересует..." - призналась Нина. "А как насчет чирлидинга?" - спросил её Тайлер. - "Я состою в команде поддержки Хексайда, и я уверен, что ты со своими рефлексами и гибкостью могла бы хорошо вписаться в команду! Я могу замолвить за тебя словечко по поводу вступления". Кошка-оборотень была удивлена, что этот парень фактически предложил вступит ей в команду. - "Правда? Ты хочешь, чтобы я вступила в вашу команду по чирлидингу? Ты ведь знаешь, что я кот-оборотень и из Гландуса, верно?" "Да, но к тебе у меня никаких претензий," - честно признался Тайлер. - "Если уж на то пошло, я считаю, что ты довольно крутая. Напомни, как тебя зовут?" "Нина Фенгс," - сказала ему Нина. "Круто! Кстати, я Тайлер Скуллович," - сказал Тайлер, когда они пожали друг другу руки. - "Было бы здорово, если ты надумаешь присоединиться к нашей команде чирлидинга "Банши"!" "Я... подумаю над этим", - ответила Нина. "Отлично!" - сказал Тайлер. - "И если ты откажешься, то все нормально! Итак, что ты можешь рассказать мне о себе, Нина?" "Э-э... ну, во-первых, раньше я жила на Вилле Торса, но после Школьной Войны я переехала к семье Скары", - рассказала ему Нина. - "Имей в виду, что я в некотором роде проблемная." "О, как Луз Клоторн", - ответил Тайлер. - "Ты её знаешь?" "...Да. Я вроде как дралась с ней на дуэли..." - сказала ему Нина, озадачившись его вопросом. - "На глазах у всей школы? Типа дуэль, окончившаяся вничью?" "О да, думаю я слышал об этом", - ответил Тайлер, от чего Нина странно посмотрела на парня. - "Иногда я забываю некоторые вещи и мало что понимаю из происходящего вокруг меня. Должно быть, это из-за всех ударов головой, которые я постоянно получаю". "Понятно", - сказала Нина, начиная понимать проблемы парня. - "И как часто у тебя случаются эти удары по голове?" "О, ты знаешь, время от времени", - ответил Тайлер, пока они продолжали болтать.***
На одном из занятий по Звероводству Нина рассказала Скаре о приглашении Тайлера. "Тебя пригласили в команду чирлидинга? Это здорово!" - взволнованно воскликнула Скара. - "Тебе обязательно нужно присоединиться!" "Я знала, что ты это скажешь", - сказала Нина. - "Но… Я не знаю, я никогда раньше не представляла себя в роли чирлидера". "Ты должна хотя бы попробовать", - подбодрила её Скара. - "Прояви свой школьный дух, болея за команды на матчах и нося симпатичные наряды..." Нина приподняла бровь. - "Симпатичные наряды… насколько симпатичные?" "Достаточно, чтобы привлечь чье-то внимание", - предположила Скара. - "Например, представь, что ты хочешь привлечь внимание своей знакомой, которая видит тебя в форме чирлидерши". Нина представила себя в костюме болельщицы Хексайда и Донну, что смотрит на неё с глазами-сердечками. - "Я... наверное, мне стоит попробовать..." - тихо сказала она.***
На поле Груджби Нина последовала за Тайлером на встречу с командой, где она увидела её в полном составе. "О, привет, Тайлер", - сказала Ева, одетая в форму чиридерши, прежде чем заметила Нину. - "Н-Нина?!" "О, привет, Ева", - Нина машет ей, узнав девушку-гота. "Вы двое знаете друг друга?" - спросил Тайлер. "Да, я помню, как её старая банда разгадывала одно дело на Вилле Торса", - сказала Нина, глядя на Еву. - "Я просто хочу сказать... о той ночи, когда я тебя похитила..." "Эй, все в порядке, правда", - успокоила её Ева. - "Я имею в виду… это не впервой со мной происходит..." "Значит, никаких обид?" - спросила Нина. "Да", - ответила ей Ева. - "Идем, познакомим тебя с остальными членами команды". Она повела Нину знакомиться с другими своими товарищами по чирлидингу. - "Внимание всем! К нам пришел возможный новичок!" Луиса и рыжеволосая Иллюзионистка, Джинджер, заметив кота-оборотня, нервно помахали ей. - "Эм... привет?" "Привет, эм... меня Тайлер предложил вступить к вам. И... вот я здесь, да бы узнать, есть ли у вас вакантное место", - сказала Нина, пока перед ней не появилась темнокожая девушка-ведьма с розовыми пышными волосами и голубыми глазами, и одетая в костюм болельщицы. Нина испугалась её нежеланного появления, от чего ошейник ударил её током. - "АААХХ!" "Привет! Добро пожаловать в отряд Банши!" - сказала девочка с игривым и счастливым голосом, демонстрируя свои клыки. - "Я Андреа Пинкджой из Трека Бардов. А также талисман Хексайда! Я очень рада видеть здесь новое лицо!" - сказала она, интенсивно пожимая Нине руку. - "Вижу, ты уже знакома с Тайлером и Евой, так что давай представим тебя остальным членам команды! Наши Иллюзионисты - Джинджер и Луиса! А еще здесь Найла, Роджер, Джина, Матрик и наш капитан Тамми Уишбоун!" На стуле-раскладушке сидела девочка-ведьма примерно возраста Нины, с черными волосами до плеч и зелеными прядями, собранными в хвост, светло-фиолетовой кожей, бирюзовыми глазами и длинным заостренным носом. На ней были солнцезащитные очки и желто-синяя форма болельщицы Хексайда, черные леггинсы и желтые теннисные туфли. Нина почувствовала... напряжение от этой девушки. Подойдя к ней она прочистила горло. - "Приятно познакомиться с вами..." "Значит, ты хочешь присоединиться к нашей команде по чирлидингу, не так ли?" - прервала её Тамми, держа во рту леденец. - "В нашей команде никогда не было котов-оборотней, но Тайлер поручился за тебя". Она встала и обошла вокруг Нины. - "Послушай, Фенгс, я серьезно отношусь к этой работе. Команда чирлидинга Банши считается семейным бизнесом, мой дедушка был чирлидером, как и моя мать, и мой старший. И теперь я этим занимаюсь. Но дело не во мне, нет... я хочу знать… есть ли у тебя все необходимое, да бы стать частью этой команды?" Она заставила Нину повернуться к ней лицом, слегка опустила солнечные очки с носа и посмотрела ей в глаза. "Эм… Наверное?" - нервно спросила Нина. Тамми некоторое время пристально смотрела на Нину, прежде чем принять решение. - "Ну что ж, тогда… раз уж мы позволили Еве, ходячей катастрофе, остаться в команде, тогда я позволю и тебе дать шанс." Она протянула Нине руку для рукопожатия. "Спасибо", - сказала Нина, пожимая Тамми руку. - "С чего мне начать?"***
"Хех, если бы Тито видел меня сейчас, он бы, наверное, спросил: "Эй, котенок, почему ты раньше не присоединилась к команде чирлидингу в Гландусе?", а я бы ответила: "Ну, я и не знала, что у меня есть такие возможности!"" - усмехнулась Нина. - "Но да, я планирую снова встретиться с командой на следующей неделе". "Это хорошо, что ты немного выходишь из своей зоны комфорта и открываешься новому опыту", - ответила Джулия. "Да, оказывается, все не так уж и плохо", - пробормотала Нина. - "Ну, если не считать сюрпризов от Пинкджой..." "Ну, а как тебе живется с Бруками?" - спросила её Джулия. "Ну... с чего бы мне начать?" - спросила Нина, откидываясь на спинку дивана.***
"Калипсо - я не очень её люблю, учитывая её прошлое. И я пытаюсь терпимо относиться к ней... в частности". Калипсо вошла на кухню и увидела, что Нина сидит на холодильнике и ест сардины. - "Слезайте оттуда, юная леди", - сказала она Нине. "Мне нравится это место, уходи", - ответила Нина. "Не заставляй меня..." "Заставляй тебя что? Что ты будешь делать? В коврик меня превратишь?" - заявила Нина, но Калипсо лишь нарисовала круг магии, и волшебным образом подняла Нину с холодильника и усадила на стул. - "Мяу!" - закричала она, когда её вместе со стулом передвинули в угол. "Раз ты собираешься вести себя как ребенок, тогда посиди в углу", - сказала ей Калипсо. - "Десять минут". "Да ты смеёшься на до...?!" - зарычала Нина, пока ошейник не поразил её током. - "ААААХХ!" "Скабрина... она наверно самая жуткая маленькая девочка, которую я когда-либо видела". Нина собиралась зайти в ванную, когда увидела в коридоре Скабрину, которая направляется туда же. - "Хочешь зайти первой?" "Нет, я подожду", - ответила Скабрина, пряча лопату и мешок. Нина бросила на неё подозрительный взгляд. "Ты чё от трупа избавлешься или типа того?" "...Может быть?" - невинно спросила Скабрина. "...Ну, тогда я пойду во двор", - сказала Нина, избегая встречи с маленькой девочкой. "Слэшер, несмотря на его острое имя, ведет себя как банальный папаша из ситкома". "Эй, Нина, ты не поверишь!" - сказал Слэшер, прочитав свой свиток. - "Блохи в этом сезоне в ударе, и они сегодня сразятся с Гриффинами! Я ищу друга, чтобы посмотреть матч, так что… хочешь ко мне присоединиться?" "У меня есть дела поважнее, чем смотреть какой-то скучный матч по рингболу", - отмахнулась Нина, проходя мимо темнокожего мужчины. "Ладно, тогда, может быть, в следующий раз..." - неловко ответил Слэшер, но Нина просто проигнорировала его и ушла в свою комнату. "По крайней мере, Скара нормальная. Честно говоря, она мне очень помогла. Например, она помогала мне устанавливать зеркало, с помощью которого я смогла связаться со своей семьёй..." "Ну вот и все", - сказала Скара, вводя контактную информацию для Нины, которая сидела перед зеркалом. - "Это должно помочь тебе связаться с семьей". "Спасибо за это, Скара", - ответила ей Нина. "Не стоит", - с улыбкой ответила Скара. - "Теперь все, что тебе нужно, это произнести заклинание и назвать того, с кем ты захочешь связаться". Нина кивнула, глядя в зеркало. Она произнесла заклинание. - "Зеркало, зеркало. Я хочу связаться с племенем Фенгс..." Зеркало зазвенело, и через пару секунд на экране появились её родители. "Нина!" - обрадовались Лео и Пем, увидев свою дочь. - "Мы так давно не виделась!" "Мам, пап, привет!" - крикнула Нина с улыбкой. - "Извините, что я не смогла связаться с вами раньше, после всего... ну, вы знаете..." "Мы понимаем, Нина". - радостно ответила Пем. - "Мы просто рады, что у тебя все хорошо после этих двух недель!" "Да, близнецы сказали нам, что у тебя все в порядке с Бруками!" - весело сказал Лео. Нина с улыбкой кивнула. - "Итак... как вы поживаете? Я уверена, что Ральф Баттунс, близнецы и все остальные беспокоятся обо мне". "У них все хорошо, и они рады, что с тобой все в порядке", - сказал Лео своей дочери. "Но, конечно, есть проблема в том, что ты не посещаешь Гландус..." - обеспокоенно добавила Пем. "Не волнуйтесь, благодаря некоторой помощи я теперь хожу в Хексайд", - сказала Нина, но потом она быстро опустила взгляд. - "Я знаю, что нахожусь далеко от Виллы, но… Я просто скучаю по вам, ребята. Вы моя семья и… иногда, как мне кажется, я принимаю это как должное". "Мы тоже скучаем по тебе, Нини!" - сказал Лео, и Пем кивнула. Затем Нина кое-что придумала. - "Эй, а как насчет того, чтобы вы как-нибудь заехали к Брукам в гости? Я даже попрошу Калипсо дать добро, да бы вы могли приехать сюда всей семьей!" "Хм, мы подумаем над этим," - кивнул Лео. "Было приятно снова поговорить с тобой, дорогая!" - сказала Пем, на что Нина просияла.***
Нынешняя Нина замолчала после рассказа о звонке с родителями. "С тобой все в порядке, Нина?" - обеспокоенно спросила её Джулия. Нина вздохнула, глядя в пол и перебирая пальцами. - "Когда я увидела своих родителей впервые за две недели, я просто... вроде как забыла обо всех наших прошлых проблемах", - призналась она, щупая себя за переносицу. - "Я просто... была счастлива снова их увидеть. Я правда скучала по ним, и этот звонок дал мне надежду, что все образуется и все будет хорошо... как мне казалось...". Она сделала глубокий вдох, чтобы сохранить самообладание. "Может ты хочешь сменить тему?" - предложила Джулия. Нина кивнула. - "Давайте поговорим о моем условно-досрочном освобождении и о том, что Калипсо заставила меня делать...***
Калипсо привела Нину в Ген. Штаб Ковена Звероводов. Нина следовала за Калипсо, осматривая внутренности здания и наблюдая за тем, как разные звери приходят и уходят, прежде чем заметила Руперта. "Привет, Нина!" Руперт помахал ей, кормя грифона. - "Уже разгадала мою загадку?" "Пока нет, мистер Кольт", - ответила Нина, поворачиваясь к Калипсо. - "Так что мы здесь делаем, о великая Глава Ковена Брук?" "Мы здесь по случаю твоего условно-досрочного освобождения," - сказала Калипсо, рисуя круг, и призывая Нине лопату и ведро. - "Тебе предстоит выполнить кое-какую трудовую работу, начиная с уборки загонов." Нина сделала невозмутимый вид. - "Как мило..." - саркастически произнесла она, но потом увидела, подошедшую к ним Санни. "Привет, Нина, здрасте, Глава Ковена Брук, - сказала Санни, грустно помахав рукой. "Ты в порядке, Санни?" - обеспокоенно спросила Калипсо. "Да, Глава Ковена, просто.… сейчас у меня некие трудности," - ответила Санни, и Нина заметила, высохшие дорожки слез на лице у девушки. Но тут Нина насторожилась. Она почувствовала знакомый запах, после чего обернулась и ахнула. - "Не может быть..." "Здравствуй, Нина", - сказала Мао Пурсиан, подошедшая к ней. Она носила черно-желтое пончо на длинный халат с синим поясом. На запястьях и лодыжках у неё были желтые кольца и золотая повязка на голове. Казалось, она была недовольной и хмурилась. Слева от неё шел высокий и мускулистый кот-оборотень-пантера с черным мехом и голубыми глазами. На нем были золотые браслеты, синяя расстёгнутая куртка и красные штаны. Справа от Мао шел пожилой сингапурский кот-оборотень, одетый в пурпурную мантию, со шляпой на голове, ожерельем из часов на шее и посохом-тростью в руке. "Мао!" - взволнованно воскликнула Нина своей старой учительнице. - "О, мое бешенство, я так рада вас видеть! Или мне следует называть вас Леди Мао!" Она повернулась к тем двоим, что были рядом с ней. - "А вы двое...?" "Джагир Киплинг, телохранитель Мао," - заговорил кот-оборотень-пантера Джагир Киплинг. "Заводной Кэб, её правая рука," - представился Заводной Кэб. "Да, приятно познакомиться", - сказала Нина, поворачиваясь к Мао, которая лишь смотрела на неё со строгим взглядом. - "Итак, эм... как у вас дела, Леди Пурсиан?" Но Мао по-прежнему не улыбалась. - "Ты хоть понимаешь, что ты наделала, Нина?" Нина насторожилась. - "Э-э-э... ладно, если это из-за Школьной Войны..." "Дело не только в войне!" - крикнула Мао, чем напугал Нину. - "Знаешь, когда-то я поручилась за тебя и поддержала твое желание стать Главой Ковена. Я призывала тебя идти к своей мечте, и потому что возлагала на тебя большие надежды! Но теперь я узнаю, что ты связалась с какой-то преступной организацией!" "Я не знала, чем на самом деле промышляла Трикс!" - ответила Нина, защищаясь. "Ты не знала и не хотела знать, потому что ты сделала её своей альфой и делала все то, что тебе говорили, не задавая вопросов," - подметила Мао. "Да, но.… сообщество котов-оборотней тоже почитает Белоса как альфу!" - уточнила Нина. "Дело не в нас, а в тебе!" - прервала её Мао, скрестив руки на груди. - "Теперь из-за своих действий ты выставила котов-оборотней дикими и опасными для остальных жителей Островов!" - сердито высказала она, прежде чем успокоиться, посмотрев на Нину. - "Я очень разочарована в тебе, Нина. Я даже не знаю, достойна ли ты быть Главой Ковена..." Эти слова ударили по Нине, как тонна кирпичей. Она молчала, наблюдая, как Мао поворачивается и уходит, а Джагир и Кэб за ней. "Не слишком ли вы суровы к ней, леди Пурсиан?" - спросила её Джагир. "Ей повезло, что я не Белос..." - прошипела Мао, поворачиваясь к Калипсо. - "Мы будем ждать вас в вашем кабинете, Глава Ковена Брук". Калипсо кивнула, поворачиваясь к Санни. - "Проводи их в мой кабинет, Санни". Как только Санни ушла с котами-оборотнями. Калипсо повернулась к Нине, которая просто смотрела в пол. - "Нина... с тобой все в порядке?" Она не дождалась ответа, и Нина просто прошла мимо неё и в гробовой тишине направилась к загонам с лопатой и ведром.***
Нина опустила глаза на свои колени. - "То, что сказала Мао… действительно задело меня, потому что она была права. Я выставила котов-оборотней в плохом свете, и со стороны моих родителей было ошибкой отправлять меня в Гландус с самого начала. Конечно, школа помогла мне справиться с моими приступами, но окружающая среда была очень токсичной, и я позволила себе принять её... Я дура". Джулия посмотрела на неё с сочувствием. - "Нина, ты не дура... Ты просто ребенок", - заметила она. - "Но важно, что ты это осознала, потому что только так ты сможешь не повторять тех же ошибок и добиться большего в будущем". Услышав слово "будущее", Нина вспомнила свой визит в Целительский Центр...***
В Центре Исцеления Нина сидела в приемной в сопровождении Слэшера и Калипсо. Она что-то рисовала на планшете, пока не услышала, как её окликнули по имени. "Нина Фенгс, Целитель ждет вас!" Нина зашла в палату и к ней вышла пожилая женщина со светло-коричневой кожей, седыми вьющимися волосами, голубыми глазами и прямоугольными очками, с пигментной кожей. На ней была синяя мантия - униформа Ковена Целителей. "Добрый день, мисс Фенгс", - сказала она. - "Меня зовут Доктор Хейл Уисперс, сегодня я буду вашим лечащим Целителем". "Уисперс..." Нина узнала это имя. - "Значит вы..." "Мать Рейн Уисперс?" Да вы правы!" - приветливо ответила ей Хейл. - "Я опечалена тем, что моё дитя пропали, но я надеюсь, что они скоро найдутся". "О, что ж... примите мои соболезнования, мэм", - сказала ей Нина. "Спасибо", - ответила Доктор Уисперс. - "А теперь... давайте начнем ваш осмотр." Итак, Нине пришлось пройти обследование. Она не могла сказать почему, но это было совсем не похоже на те обследования, которые она проходила на Вилле, и которые проводила Соня.… Ей измерили вес, рост и другие показатели. Доктор Уисперс была добра к ней на протяжении всего процесса. "Теперь мне нужно привязать тебя к столу, да бы я смогла осмотреть ваш рот, глаза, уши и... другие части тела", - сказала ей Доктор Уисперс. - "Я могу заверить вас, что это нормальная процедура между врачом и пациентом. Я просто хочу убедиться, что у вас все хорошо. Ладно?" Нина обдумала это и кивнула доктору. - "Да, давайте". Пройдя через это и еще один анализ крови, Нина уже сидела в кабинете Доктора Уисперса вместе со Слэшером и Калипсо. "Что ж, похоже, у вас все в порядке, мисс Фенгс", - сказала Доктор Уисперс, посмотрев на результаты. - "Для кота-оборотня вашего возраста у вас отличное здоровье, хотя я бы посоветовала ввести в ваш рацион питания побольше белка". Нина пожала плечами. - "Ну, это не так уж плохо." "Однако", - начала Доктор Уиспер и выражение её лица изменилось, когда она достала один документ. - "Есть один... важный вопрос, который нам нужно обсудить. И вы должны быть в курсе этого". Это беспокоило Нину, как и Бруков. - "Что? Вы же сказали, что со мной все в порядке," - сказала Нина. "В этом нет ничего опасного для жизни", - заверила её Хейл. - "Вы все еще в добром здравии, но… позвольте мне объяснить это. Вы помните, как вас ранили мечом в живот?" "Да, спасибо Эмили за это", - с сарказмом сказала Нина. - "А что с этим не так? Я теперь калека или типа того?" "Нет все нормально за исключением… При ранении лезвие задело вашу матку. Целители сделали все возможное, чтобы обработать все внутренние раны, но..." Она замолчала, когда Слэшер, Калипсо и Нина обеспокоенно переглянулись. "Что? Просто скажите!" - спросила Нина. "Мне очень жаль, мисс Фенгс, но… теперь вы бесплодны." Глаза Нины расширились от этой новости. - "Нет..." - Она начала дрожа всем телом. - "Нет-нет-нет, вы ведь шутишь, да?" "Мне очень жаль, Нина", - сказала Доктор Уисперс, передавая Калипсо документы, позволяя ей и Слэшеру увидеть рентгеновские снимки и результаты анализов. "Нет… этого не может быть..." Нина была в смятении. Очень встала с места и от переизбытка эмоций ударила кулаком по стене. "Нина..." - сказал Слэшер, когда они с Калипсо встали со своих мест. "Оставьте меня в покое!" - закричала Нина, из её глаз потекли слезы, когда она начала плакать. - "ААААХХ!" - она закричала, когда ошейник ударил её током. "Заклинание отключения!" - сказала она, и ошейник Нины отключился. Нина упала на землю, рыдая и не веря тому, что узнала... Теперь она бесплодна... У неё никогда не будет детей…***
В настоящем Нина была в слезах, пока рассказывала об этом. Джулия протянула ей салфетку, чтобы она высморкалась. "Мне очень жаль, Нина", - сочувственно сказала Джулия. "Это просто несправедливо", - сказала Нина, шмыгая носом. - "Но я сама во всем виновата..." "Знаешь, есть ведь способы завести детей и без естественных путей, с помощью магии," - предположила Джулия. Нина кивнула. - "Да... но для оборотней это сложный процесс. Для этого требуются особые разрешения, которых у меня нет, и вряд ли я смогу их достать". Она вытерла покрасневшие глаза. - "Теперь я ненавижу Эмили еще больше", - прорычала она в гневе. - "Я хочу, чтобы она умерла..." Она повернулась к Джулии, пока по её лицу текли слезы гнева. - "Простите, я просто… Я так зла на Эмили..." "Все в порядке", - сказала Джулия. - "Ничего страшного". Нина вытерла лицо. - "После того, как я узнала о своем бесплодии... была только одна ведьма, с которой я могла бы встретиться... ведьма, которая, как я надеялась, могла бы помочь мне все исправить..."***
Нина была в своей спальне, лежала на кровати, без желания чего-либо делать. Все, что она могла делать, это хныкать и держаться за живот. Открыв дверь, Скара заглянула к ней в комнату. "Привет, Нина... ты в порядке?" - спросила она кота-оборотня. Нина не ответила, но Скара продолжила. - "Я просто проверяю, как у тебя дела. Если ты захочешь... чего-нибудь, что поможет тебя утешить, то дай мне знать". Нина подумала над этим предложением. Она знала, что была лишь одна ведьма, которая могла бы утешить её. Кто-то, с кем Скара могла бы помочь ей встретиться… "Скара..." Нина заговорила с ней. - "Мне нужно увидеть Донну".***
Позже в парке Боунсборо Нина сидела на скамейке. Она беспокойно глядела по сторонам. "Я-я не знаю, будет она здесь или нет", - нервно сказала Нина, одетая в красную рубашку на пуговицах и черные брюки. "Я уверена, что она придет", - ответила Скара, стоя рядом с ней. - "Я сказала ей, что ты будешь ждать её здесь". Нина кивнула, продолжая осматриваться. Она услышала, как кто-то прочистил горло, и, обернувшись, увидела кого-то, кого сразу узнала. - "Донна!" "Нина..." - ответила она коту-оборотню, которая подвинулась, чтобы та могла сесть рядом с ней на скамейку. "Донна! Рада, что ты смогла прийти!" Скара посмотрела на Нину и подняла вверх большой палец. - "А я пока… пойду куплю Нот-Догов, если вы проголодаетесь. Я скоро вернусь!" Девушка-Бард ушла, оставив Нину и Донну наедине. "Прошло... много времени, не так ли?" - спросила Нина у Донны с улыбкой . - "Послушай... о том, что я писала тебе раньше... во время Школьной Войны… Я это серьезно", - честно призналась она. - "Я была влюблена в тебя много лет, но у меня никогда не хватало смелости признаться в этом. Я знаю, что мы уже не так близки, как раньше, и я знаю, что после войны между нами остались неловкие отношения... но я все еще хочу чтобы ты была рядом." - Она положила свою руку на руку Донны, удерживая её. - "Я хочу быть с тобой..." Нина с надеждой посмотрела на руку Донны, а затем на неё... но Донна убрала свою руку от кота-оборотня. "Нет", - сказала ей Донна, отворачиваясь от кота-оборотня и глядя в землю. Нина была шокирована отказом. - "Нет... но почему?" "Я скажу тебе почему", - сказала ей Донна, вставая со скамейки. - "Из-за всех тех ужасных вещей, которые ты совершала на протяжении многих лет. Из-за всех тех ведьм, которым ты причинила боль. Нападения, избиения, включая твою собственную сестру, не говоря уже о том, как ты похитила Гаса Портера и помогала Эмили в её тирании в Гландусе! Пожалуйста, скажи мне, что я не права! Пожалуйста, скажи мне, что все эти ужасные вещи, которые я слышала о тебе - это неправда!" Нина опустила глаза. - "Это правда..." Донна покачала головой. - "Я и понятия не имела, что ты такая плохая… ты не та девушка, с которой я дружила, и я просто не испытываю к тебе взаимных чувств!" Это заявление разбило сердце Нины вдребезги. Это было так, словно её проткнули мечом... опять... "Значит... ты... не чувствуешь того же?" - спросила её Нина. "Нет", - прошипела Донна, сверкнув на неё глазами. - "Я не знаю, почему ты подумала, что я буду встречаться с таким хулиганом, как ты". "Тогда зачем ты вообще спасла меня, когда Гладунс рухнул?" - спросила Нина, стараясь не устроить скандал перед ней. "Из-за маленькой девочки, которой я когда-то дала обещание", - сказала Донна, отворачиваясь и скрестив руки на груди. - "Прости меня, Нина и... прощай". С этим она ушла, оставив Нину молча сидеть на скамейке. Выйдя из кустов, Скара была потрясена и опечалена, увидев, что Нина плачет. - "Нина… Мне так жаль." Скара подошла к коту-оборотню и сидела рядом с ней. - "Я просто... хотела помочь." Нина плакала, она не кричала на Скару или типа того. Она просто выплакалась от всего разбитого сердца. Скара обняла кота-оборотня и Нина была не против. Скара гладила её по волосам, успокаивая, пока Нина все это время плакала у неё на плече. Скара почувствовала себя еще хуже, когда поняла, что все, чего она хочет - это помочь Нине.***
"Я не виню Скару в том, что произошло", - сказала Нина, и её лицо было покрыто высохшими слезами. Она держала в руках мягкую обезьянку. - "Она хотела помочь, и все же… это я попросила устроить мне встречу с Донной." Она опускает глаза, обнимая мягкую игрушку. - "Мне действительно было больно, когда мои чувства отвергли таким образом... но я знаю, что Донна не обязана была отвечать взаимностью. Я не имею права на отношения с Донной, тем более мы уже много лет не общаемся... Я даже задаюсь вопросом, действительно ли я любила Донну после всего, что изменилось, или мне просто нравились воспоминания о ней из нашего детства." Она вздохнула и закрыла глаза. - "Но её отказ все равно подтвердил то, чего я так долго боялась... что я слишком плоха для Донны и недостойна её. В сочетании с известием о моем бесплодии, это практически сломило меня".***
Позже в доме Бруков, Нина лежала на кровати, ни на что не реагируя. Её волосы были растрепаны, а лицо спрятано в подушке. Отказ Донны полностью выбил кота-оборотня из колеи. Она прокручивала этот момент в своей голове снова и снова, что только расстраивало её еще больше. Она уже начала терять самообладание... "Нина". Услышав голос Слэшера, Нина не пошевелилась. Но Слэшер подошел к ней и легонько встряхнул её за плечо. - "Вставай с постели. Нам нужно кое-куда сходить."***
И вот, Слэшер привел Нину к утесу, с видом на бескрайнее Кипящее Море, где он разложил на землю для себя и Нины по коврику. "Что мы здесь делаем?" - спросила Нина, скрестив руки на груди с неуверенным видом. "Чтобы помочь тебе собраться с мыслями," - ответил Слэшер, спокойно глядя на океан. - "Когда я был в твоем возрасте, я тоже боролся со своей звериной натурой. Все эти… необузданные чувства непредсказуемы для нас, оборотней, но с ними можно справиться. И я научился некоторым приемам, и рисование - лишь один из них." Нина прищурилась на него. - "Ты не знаешь, на что похожа моя жизнь". "Это верно," - сказал он, усаживаясь на коврик в позу йоги. - "Но я все равно хочу помочь тебе, Нина. Но только, если ты дашь мне шанс." Нина посмотрела вниз и подумала об этом. - "Ладно," - сказала она, усаживаясь на свой коврик, как и Слэшер. "А теперь… закрой глаза," - сказал Слэшер, закрывая свои собственные глаза. Нина сделала то же самое. - "Ладно." И в темноте единственное, что она могла слышать, - это свое глубокое дыхание и шум волн... "Здесь, в темноте, все в порядке… Прислушайся к шуму волн, и все исчезнет.… И тут в голову приходит мысль". Нина открыла глаза и поняла, что они со Слэшером больше не находились на пляже. Вместо этого они оказались в комнате с красными отражающими свет стенами. Она огляделась и увидела Слэшера, который все еще стоял лицом к ней. [Here Comes A Thought - Steven Universe] "На секунду остановись~ для гармонии и любви~", - пел Слешер. - "На секунду остановись~ для гармонии и любви~" Они обернулись и увидели в отражении стен юного Слэшера Брука в униформе Хексайда, когда он был еще подростком. "Вот мысль пришла~… что напугала, в чьих-то словах~ злостью восстала~" Юный Слэшер ходил и озирался по сторонам, обхватив себя руками от страха. "Вспомнишь ты вдруг~ поступки плохие~ Вихри кружат~ мысли дурные~" Нину окружали музыкальные ноты, которые превращались в бабочек. Они столпились вокруг неё, а затем и вокруг юного Слэшер. "И оу!~… Взгляд помутнел~ сузился круг~..." Юный Слэшер гонялся за бабочками, когда начал изменяться... "Все что так мало~ стало значимо вдруг~..." Нина стала свидетельницей превращения юного Слэшер в оборотня. "Ты ра-сте-ря-лась~... И связь рас-па-лась~..." Юный Слэшер остановился, увидев отражение своей звериной стороны. "Не спеши, успокой себя, чтоб~... Не спеша отыскать себя~", - продолжал петь Слэшер. - "Не спеши, спроси себя~, Не уж то мы вновь станем я?~" Нина посмотрела на юного Слэшера, который размахивал руками. Красная отражающая комната стала оранжевой. "Вовсе нет~ вовсе нет~ вовсе нет~ вовсе нет~ во-все нет!~", - пели Слэшер и его отражение. - "Все в порядке~ в порядке~ в порядке~ в порядке~ поверь!~..." Плачущий юный Слэшер успокоился, вытирая слезы и делая глубокие вдохи. - "И бояться~ бояться~ бояться~ бояться~ не нужно тебе!~... Я здесь~ я здесь~ я здесь!~". Нина посмотрела на подростка, который поднял руку к своему отражению, и он и его отражение прижали друг к другу свои ладони. Бабочки гармонично порхали вокруг них. "Вот мысль пришла~ Что напугала~", - пела Нина, когда они со Слэшером повернулись к отражению со встречей Нины и Донны. - "В чьих-то словах~… злостью восстала~..." Она увидела, как Донна отвернулась от отражения Нины, а та в слезах опустилась на колени. "Вспомню я вдруг~ поступки плохие~ Вихри кружат~ мысли дурные!~" Бабочки запорхали вокруг отражения Нины, когда она увидела отражения тех, кому она причинила боль: Боши, Амелии, Гаса, Стеллы, Дасти… от этого отражение Нины превратилось в своего внутреннего зверя. "И оу!~… Взгляд помутнел~ сузился круг~..." Нина протянула руку, увидев изображения своих сверстников котов-оборотней, включая Келли. - "Все что так мало~ стало значимо вдруг~..." Молодая Нина бросилась к Келли, после чего нанесла удар, который разогнал бабочек. "Ты ра-сте-ря-лась~... И связь рас-па-лась~..." Растущий страх Нины потерять себя из-за этих приступов заставил все пространство переключиться на желтый цвет. Именно тогда Нина и Слэшер начали петь вместе. - "Не спеши, успокой себя, чтоб~... Не спеша отыскать себя~ Не спеши, спроси себя~, Не уж то мы вновь станем я?~" Они смотрели на бабочек, что порхали над их головами, и светящаяся комната становилась все более яркой. "Вовсе нет~ вовсе нет~ вовсе нет~ вовсе нет~ во-все нет!~... Все в порядке~ в порядке~ в порядке~ в порядке~ поверь!~... И бояться~ бояться~ бояться~ бояться~ не нужно тебе!~... Я здесь~ я здесь~ я здесь!~" Юная Нина глубоко вздохнула, глядя на своего зверя и держа его за руку. - "А то была лишь мысль~ просто мысль~ просто мысль~ просто мысль~ просто мысль~… Все в порядке~ в порядке~ в порядке~ в порядке~ поверь!~... Посмотри как летит~ как летит~ как летит~ улетает она!~" Юная Нина и юный Слэшер со своими звериными чертами лица смотрели на бабочек, которые превращались в гармоничные музыкальные ноты. "Отсель~ отсель~ отсель~..." - пели они вдвоем, когда Нина взяла инициативу в свои руки. - "На секунду остановись~ для гармонии и любви~ На секунду остановись~ для гармонии и любви~..." Нина открыла глаза и обнаружила, что снова на пляже, и она спокойно смотрит на океан.***
Вернувшись домой, Нина и Слэшер обнаружили, что их ждут Скара, Скабрина и Калипсо. "Нина", - сказала Скара, подходя к ней. - "Как ты себя чувствуешь?" Нина посмотрела на Скару. - "...Уже лучше".***
"Слэшер действительно помог мне справиться с моими мыслями", - призналась Нина. - "Хотя это не полностью избавило меня от боли и разбитого сердца. Но… по крайней мере, это уже что-то." "Чтобы залечить такие раны, требуется время", - сказала ей Джулия. - "От тебя не ждут, что ты с легкостью справишься с этим, но пока ты окружена теми, кто заботится о тебе, тебе будет легче". "Да, думаю, я понимаю, что вы имеете в виду", - кивнула Нина. - "Что касается Скары, то она была готова мне помочь. Особенно… когда приехала моя семья."***
После получения специального разрешения от леди Пурсиан и Императорского Квена, семью Фенгс доставили в Боунсборо на дирижабле. Семья прибыла в дом Бруков, где их ждали Калипсо и Слэшер. "Добро пожаловать в наш дом, семья Фенгс!" - приветствовал их Слэшер. "Ура, дядя Слэшер!" Уест и Уинтер подбежали к Слэшеру, который рассмеялся над игривыми котятами-оборотнями. "О, мы просто хотим поблагодарить вас за приглашение," - вежливо прокомментировал Лео. Калипсо замечает беременность Пем. - "Вы, должно быть, ждете ребенка..." "Да, через несколько месяцев у меня будут тройняшки!" - радостно ответила Пем, хотя и нервничала в присутствии Калипсо... и Слэшера. "Я должен отметить, что мы, коты-оборотни, хорошо осведомлены о происхождении семьи Калипсо. Что касается Слэшера… да, старая история о противостоянии кошек и собак и все такое". - сказал Лео Войдя, они увидели Нину, которая была в своей повседневной одежде, и Скару. Уэст и Уинтер сразу подбежали, чтобы обнять Нину. "НИНИ!" - воскликнули они, обнимая её. "Приятно снова видеть вас, малявки", - искренне ответила Нина. "Привет, сестренка", - сказал Ральф, когда он вместе с Баттунс и другими братьями и сестрами улыбнулся Нине. "Ральф, Баттунс, Итчи, Макс.… Келли". Нина повернулась к своей старшей сестре, которая улыбнулась ей. "Привет, Нина", - сказала Келли, у которой отсутствовал левый глаз с поблекшим шрамом. На ней было длинное розовое платье. - "Я очень рада, что с тобой все в порядке", - ласково сказала она. Это согрело сердце Нины и она улыбнулась своей сестре. - "Да, и я тоже". И вот Бруки и Фенгс сели за обеденный стол, а некоторые из младших детей, такие как Скабрина и близнецы, сели за детский стол. "Так чем же вы занимаетесь, Лео?" - спросил его Слэшер. "О, как вождь племени, я всего лишь член совета резервации", - ответил Лео. - "В основном я отвечаю за мероприятия на Вилле! А дети мне помогают!" "Да, однажды я помог нашим студентам в постановке пьесы в нашем собственном маленьком театре под открытым небом", - сказал Ральф, поглощая еду. "Да, и я пою на разных выступлениях", - ответила Келли. "Поешь? Ты, должно быть, талантлива", - прокомментировала Калипсо. "Да, Келли - лучшая певица в племени". Пем погладила Келли по голове. - "Она лучший Бард в нашей семье". "Конечно..." - сухо пробормотал Баттунс. - "Верно, Нина?" "Эм… Наверное, - ответила Нина. Братья и сестры знали, что в глазах их родителей Келли была самой любимой среди них. "Слушай, пап, а ты ведь можешь предложить Келли какой-нибудь контракт на запись альбома", - предложила Скара, чем удивила Келли и Нину. "Да, кстати", - сказал Слэшер, кивая на предложение своей дочери. - "Келли, ты бы хотела сделать карьеру певицы? Мы можем записать тебе одну пластинку". "О, ничего себе, это... замечательное предложение, сэр". - ответила Кэлли. "Келли, тебе сейчас не это нужно", - сказал Лео своей дочери, отвергая эту идею. - "Ты все равно должна помогать племени. Ты же знаешь, что не можешь просто так уехать из резервации ради какой-то музыкальной карьеры". "Но… Я все таки увлекаюсь этим и..." - сказала Кэлли. "Келли, послушай своего отца", - сказала Пем своей дочери. - "Кроме того, мы не такие везучие, как мистер Брук". От такого заявления Слэшера почувствовал себя неловко. - "Эм… Я бы не назвал себя везучим..." "О, но почему же?" - заметил Лео. - "Я имею в виду, у вас замечательный особняк, красивая жена, она же Глава Ковена, и вы может позволить себе это тридцатидюймовое волшебное зеркало!" - заметил Лео. "Да, вы самый везучий оборотень в Боунсборо если не на всех Островах". - добавила Пэм. "Ну, я бы все равно так не сказал", - продолжил Слэшер. - "На самом деле, я понимаю вашу ситуация. Я был в таком положении раньше..." "Нет, я не думаю, что вы понимаете нас, мистер Брук", - сказал ему Лео, и Нина заметила презрение в его глазах, несмотря на обычный радостный вид своего отца. - "Вы можете скрывать свой стыд, а мы не можем. Вы можете комфортно жить среди ведьм, наслаждаясь своим статусом и благосклонностью Императорского Ковена." Слэшер выглядел виноватым. - "Простите, я не хотел показаться хвастливым." "О, не стоит извиняться," - успокоила его Пем. - "Такова наша жизнь на Островах." После этого разговора атмосфера стала еще более неловкой. Нина смотрела на своих улыбающихся родителей и неловких Бруков, в то время как её братья и сестры молча наблюдали за происходящим. "Оу," - сказала Нина, прочищая горло. - "Эм… ребята, хотите узнать о Хексайде?" "Ну да, как тебе там в Хексайде, Нина?" - спросила Келли. "И как он по сравнению с Гландусом?" - спросила Баттунс. "Ну, он менее мрачный и средневековый, и менее токсичный", - объяснила Нина. - "Я имею в виду, да, как лучший ученик в Гландусе, я не очень-то хорошо относилась к своим одноклассникам. Но, знаете, все не так уж плохо". "И Нина подумывает о том, чтобы записаться на Барды. Она показала нам, как хорошо играет на барабанах!" - добавила Скара. "О, правда?" - спросила Пем. - "Надеюсь, она была не слишком громкой, а то в прошлый раз она разбудила всю резервацию!" "Да, я немного… я испытываю ностальгию по этому поводу, и я просто хотела продемонстрировать свои музыкальные таланты одноклассникам", - призналась Нина, вспомнив, как она играла на барабанах с Кейси. - "Скажите, ребята, а вы знаете Кейси? Как он?" В тот момент, когда она задала этот вопрос, воцарилась тишина. - "Ребята? Что… что случилось с Кейси?" Нина начала беспокоиться. - "С ним все в порядке?" "Нина... мы не знаем, как тебе это сказать, но..." Ральф опустил глаза. "Кейси пропал несколько недель назад", - призналась Пем. Глаза Нины расширились от шока. - "Что?! Что значит, он пропал?! Почему я не слышала об этом раньше?!" - потребовала она. - "Почему вы мне ничего не сказали?!" "Слухи не покидали резервацию," - печально подтвердила Келли. Нина выглядела очень расстроенной, и это заметила Скара. - "Нина, ты..." "Нет, я не в порядке!" Нина встала. - "Кейси пропал в то же время, что и Эмити, Уиллоу, Гас и Ева. Четверо ведьм пропали без вести, и все на Островах об этом знали! Но вот кот-оборотень пропал, и даже я об этом узнаю только сейчас! Как, черт возьми, я могу быть после этого в порядке?!" "Нина, не волнуйся об этом", - сказала Пем своей дочери. - "Послушай, если тебе от этого станет легче, то многие коты-оборотни считаю, что он, возможно, просто решил сбежать, как он всегда и твердил." "Нет, я этому не верю", - сказала ей Нина. - "Если бы Кейси и правда сбежал, он бы нашел способ сообщить об этом мне. Черт возьми, все знают, что я проживаю у Бруков в Боунсборо! Меня найти проще простого." "Леди Пурсиан уже рассказывала мне о Кейси". -призналась Калипсо. - "Она действительно рассматривала версию того, что он мог сбежать, но так же она считает, что его могли похитить... скорее всего Гильдия Таро". При этих словах Нина выпучила глаза и они с Калипсо переглянулись. "Ну, что ж!" Лео прочистил горло. - "Возможно, мы и так уже достаточно наговорились". "Конечно", - согласилась Пем, поворачиваясь к Брукам. - "И мы просто хотим еще раз поблагодарить вас за заботу о Нине. Мы так рады, что у неё все хорошо". "Это не проблема", - любезно ответил Слэшер. - "Нина хорошо приспосабливается к нам." "Рада, что мы оставили её в хороших руках..." - ответила Пем. Нина снова неохотно повернулась к Калипсо. - "Итак… Калипсо, как ты думаешь, когда мне разрешат вернуться на Виллу?" Но прежде чем Калипсо успела ответить, вмешался Лео. - "О, тебе не обязательно возвращаться!" Нина, её братья и сестры и Бруки посмотрели на родителей Фенгс. - "Что?" - в замешательстве спросила Нина. Пем начала объяснять. - "Ну, милая, мы просто… тебе было очень трудно жить в резервации без неприятностей, которые ты сеяла, а Бруки так хорошо о тебе заботятся, и так как скоро у нас родятся тройняшки… для всех будет лучше, если ты не вернешься." "Не... вернусь?" У Нины задергался глаз, когда она ударила лапами по столу. - "ВЫ ЧТО, ИЗДЕВАЕТЕСЬ НАДО МНОЙ?!" - закричала она, напугав всех, но на ней опять сработал ошейник. - "АААХХ!" "Нина, успокойся..." - попытался сказать Ральф. "Нет, я не успокоюсь!" - закричала Нина, несмотря на то, что ошейник бил её током. Она стиснула зубы, свирепо глядя на родителей. - "Знаете, а я думала, что теперь все может измениться! Я думала, что после всей той боли, через которую я прошла в Гландусе, вы должны были понять, как мне хреново было там!" "Нина..." Скара попыталась протянуть руку, но Слэшер прервал её. "Мне было больно", - прорычала Нина своим родителям. - "И я была ребенком! Но вместо того, чтобы помочь мне, вы просто отослали меня Гландус! Вместо того, чтобы вместе все решить, вы просто скинули свою проблему на чужую шею! И вы опять это делаете! Ну простите, что я такая непосильная ноша для вас!" "Дорогая..." - сказал Лео в страхе, но Нина просто еще немного посмотрела на него и Пем. "А знаете, я ведь слышала ваши слова той ночь" - сказала Нина, теперь её тон был спокойным. - "То что для вас я ненормальная..." После этого её родители решили встать из-за стола. - "Ладно, думаю, ужин окончен", - сказал Лео и ушел, избегая конфронтации. "Мы наверное пойдем", - ответила Пем, уходя вместе с мужем. - "Давайте, дети, пора уходить". Все братья и сестры Нины, казалось, не хотели уходить. Они молчали, погруженные в свои мысли, пока Нина смотрела на них. Она почувствовала их противоречивость и вздохнула. - "Было приятно снова с вами повидаться, ребята", - сказала она, выходя из столовой. "Я помогу сопроводить её семью обратно на дирижабль," - сказала Калипсо, вставая. "Хорошо, мы пойдем поговорим с Ниной," - сказал Слэшер, когда они со Скарой отправились за Ниной. Скабрина повернулась к Уесту и Уинтер. - "Было приятно познакомиться с вами двумя. Надеюсь, в будущем мы сможем стать друзьями." "Да," - кивнула Винтер. - "Мы бы тоже хотели с тобой подружиться, Скабрина." "Жаль, что мы не остались на подольше", - сказал Уест, когда Итчи и Макс забрали близнецов. Слэшер и Скара нашли Нину в её комнате, где она просто молча сидела на кровати. - "Нина... ты хочешь поговорить?" - спросил её Слэшер. Нина вытирала слезы, скрестив руки на груди. - "Я просто дурачила себя", - сказала она с насмешкой, повернувшись к ним и показывая свои заплаканные глаза. - "Я-я думала, что они изменяться, но… они все такие же." Она фыркнула, кошка-оборотень была в смятении, когда посмотрела на Слэшера. "Мне очень жаль, Нина," - извиняющимся тоном ответил Слэшер. "Нет, все нормально, просто..." - попыталась сказать Нина дрожащим голосом. - "Я имею в виду, кому они нужны? Я могу просто... создать свое собственное племя и, возможно, усыновить нескольких детей, которым нужна семья, если получится. Я... Я покажу им всем, что могу стать Главной Ковена, и они пожалеют, что отреклись от меня". Она старалась держать себя в руках, но это было трудно. - "...Почему они так со мной?" Она опустила голову и тихо заплакала. Слэшер тут же подошел, чтобы обнять Нину и утешить её. Скара сделала то же самое, когда они вдвоем обняли кота-оборотня. Нина была удивлена этим поступком, но все же… обняла их в ответ.***
"...Я не разговаривала с семьей после того ужина", - призналась Нина, опустив глаза. - "И я поняла, что недооценивала Слэшера. Хотя он и не похож на крутого, задиристого оборотня, а, наоборот, временами немного хромает… но он хороший парень. Он заботится обо мне и не считает меня проблемной, чего я не могу сказать о своих родителях. Он и Скара, они оба очень стараются."***
На следующий день Нина, Скара, Уиллоу, Вайни, Кэт, Дасти, Бо и Мэтт помогли развешивать плакаты розыска с изображением Кейси Вискаби. "Так какой же Кейси?" - спросила Скара Нину. "Ну, он немного эмо", - ответила Нина. - "Мы вместе ходили в одну школу резервации, пока меня не исключили. После того, как меня перевели в Гландус, мы какое-то время проводили вместе после школы. Он увлекается инди-музыкой, и мы вместе играли на наших инструментах. И я помню, как однажды он попытался поцеловать меня". "Наверное, это было неловко", - сказала Скара. "Да, но я мягко его отшила", - ответила Нина, вешая плакат. Пока они продолжали расклеивать плакаты, Скара заговорила: - "Итак... как ты себя сейчас чувствуешь? После всего этого… и Донны." Нина остановилась, глядя вниз. - "Я... не знаю, что мне дальше делать", - призналась она. - "Я была одержима Донной много лет, и я даже ничего не знаю о свиданиях. Я даже не могу по нормальному пригласить девушку на свидание и вместо этого, я просто оставляю мертвых птиц на пороге дома в качестве подарков". Она подумала об этом и покачала головой. - "Вполне логично, что Донна их выбросила. Нету причин их хранить." "Что ж, может быть, я смогу тебе помочь", - предложила Скара. - "Например, я могла бы устроить тебе свидание с девушкой, которая тебе может понравиться. У тебя есть какие-нибудь предпочтения, например, какие девушки тебе нравятся?" Нина подумала, прежде чем ответить: - "Ну… У меня есть слабость к Целителям..."***
На следующий день в Хексайде Нина нервничала, шагая рядом со Скарой по коридору. - "Я не знаю, смогу ли я это сделать… не слишком ли рано?" - спросила она Скару. "Что ж, может, это и так, но... Нина, я не хочу, чтобы ты продолжала корить себя из-за Донны," - призналась Скара, похлопывая Нину по спине. - "И поскольку у тебя нет опыта в свиданиях, это, по крайней мере, послужит хорошим опытом на будущее." "Ты так думаешь?" - спросила её Нина. Скара кивнула. - "Эй, как твоя подопечная, я здесь для того, чтобы помогать тебе. Помочь тебе не зацикливаться на отказе Донны. Кроме того, ты же не просишь кого-то стать твоей девушкой или партнером на всю жизнь, это просто свидание, и даже если оно не приведет ни к чему серьезному, ты все равно сможешь повеселиться, иногда это все, что нужно для свидания. Прямо сейчас ты заслуживаешь немного веселья." "Я... думаю, я понимаю", - ответила Нина, кивнув и сделав глубокий вдох. - "Хорошо, я иду". Кошка-оборотень направилась по коридору к девушке, которую она собиралась пригласить на свидание… Ламби, которая в данный момент стояла у своего шкафчика с учебниками и тетрадками. Ламби заметила Нину. - "Привет, Нина", - ласково сказала она. "Привет, Ламби", - ответила Нина с дружелюбной улыбкой. - "Ну, эм… как дела на занятиях?" "Все очень хорошо. Как твои дела?" - спросила Ламби. "В общем-то, как обычно", - ответила Нина, прежде чем перейти к делу. - "Эм, ладно… У меня есть... к тебе вопрос". "О, и что же ты хочешь спросить?" - захотела узнать Ламби, в то время как Нина изо всех сил старалась не волноваться. "Ты пойдешь со мной на свидание?" - спросила Нина, чем удивила Ламби. "Оу, это неожиданно", - призналась Ламби. - "Но... да, я не против". "Правда?" - взволнованно спросила Нина. "Конечно, думаю, это было бы здорово. У тебя есть что-нибудь на примете, куда мы пойдем?" - спросила Ламби. "Ну, можно на Бои Боунсборо в эти выходные", - предложила Нина. - "Я не думаю участвовать там... по очевидным причинам, но мне было бы интересно посмотреть на них, и было бы неплохо, если бы кто-нибудь пошел со мной". "Тогда хорошо", - с улыбкой согласилась Ламби, после чего в школе прокричал звонок. - "Увидимся позже, Нина!" - сказала она, направляясь в свой класс. "Да, увидимся!" Нина помахала в ответ. Затем она со вздохом прислонилась спиной к шкафчику, чувствуя облегчение. Она оглянулась на Скару, которая подняла вверх большой палец.***
"Я не забыла, как Ламби была добра ко мне в Храме", - с улыбкой ответила Нина. - "Она помогла мне почувствовать себя там более… удобно. Я действительно хочу узнать её получше, и это свидание, надеюсь, даст мне этот шанс. А потом… посмотрим, как все пойдет дальше." "Что ты чувствуешь по этому поводу?" - спросила её Джулия. "Я волнуюсь," - призналась Нина. - "Это будет мое первое настоящее свидание!... Но я также полна оптимизма в отношении того, что все пройдет идеально!" "Поздравляю с таким смелым шагом вперед, Нина", - сказала Джулия. "Спасибо, мисс Ти", - ответила Нина. - "Хотя, есть еще одна вещь, о которой я беспокоюсь..."***
Нина шла по переулку и заметила того, кто её ждет. "Я... получила твое сообщение", - сказала Нина… Соня. "За тобой следили?" - спросила её Соня. "Нет, тут только я", - ответила Нина. "Мне... Извини, что долго не выходила на связь", - сказала Соня, подходя к Нине. - "У меня были некоторые трудности". "Я знаю", - ответила Нина, немного отступая назад. - "Я слышала… в последнее время Гильдии Таро приходиться нелегко." Соня с беспокойством посмотрела на кота-оборотня. - "Ну, как у тебя дела..." "Хватит мне лапшу вешать, Соня", - холодно оборвала её Нина, свирепо глядя на Соню и отмахиваясь от её заигрываний. - "Ты никогда мне не говорила, что работаешь на преступную организацию!" Соня была удивлена холодностью кота-оборотня по отношению к ней. - "Нина, позволь мне объяснить..." "Я не хочу ничего от тебя слышать!" - зарычала на неё Нина. - "Бо, Ева, Эмити, Уиллоу, Гас... мои одноклассники, друзья и девушка Скары стали жертвами Гильдии Таро!" "Но мы не имеем никакого отношения к их исчезновениям, честно". - сказала Сноя, но Нина ей не верила. "А как насчет Кейси Вискаби?" - спросила Нина. - "Его тоже похитила Гильдия Таро, не так ли?! "Н-Нина, ты понятия не имеешь, о чем говоришь… это просто недоразумение", - заявила Соня, увидев гнев Нины, и после заметила её ошейник. - "Подожди... Почему ошейник на тебе не срабатывает?" Нина ухмыльнулась Соне. - "Ну... насчет слежки". Внезапно из ниоткуда появилась Калипсо вместе с солдатами Ковена, которые выскочили по обе стороны переулка, блокируя Соне выход. "Доктор Соня Мера, вы арестованы за незаконные эксперименты, торговлю ведьмами, подвергание опасности детей и т.д.", - сказала Калипсо, в то время как по её рукам проскользила змея, готовая к нападению. - "Сдавайтесь нам по хорошему". Соня попятилась. - "Нет..." - она повернулась к Нине. - "Ты подставила меня! Почему?!" "Я должна была сделать это давным-давно", - сказала ей Нина. "Тогда... я просто так не дамся!" Соня создала заклинание света, ослепив солдатов. Она пнула Нину, откинув её в служащих и пробегая мимо них. Соня выбежала из переулка, думая о том, как выбраться от сюда... но тут же на неё кто-то налетел и повалил на землю. - "ААХХ!" - закричала она, прежде чем её ударили по голове, лишив сознания. "Значит, это та самая сумасшедшая сестра Эмили", - прокомментировала Луз, когда Калипсо и солдаты подбежали к ней. "Спасибо тебе за помощь, Луз", - сказала ей Калипсо. "Эй, я знала, что вам пригодятся мои глифы невидимости," - сказала Луз, глядя на Соню сверху вниз. - "И все, что угодно, да бы убрать одного из дружков Гильдии Таро."***
Нина смотрела на Джулию, пока та объясняла. - "Я рассказала Калипсо обо всем после того, как Ида, Совиная Леди, разгромила Гильдию Таро, спасла Бо, подругу Скары, и стали известны подробности о их деятельности по торговле ведьмами. Я поняла, что Соня, должно быть, знала на кого она работает и даже была не против этого". На её лице появилось выражение отвращения. - "Я понятия не имела, в каком дерьме они с Эмили были до этого момента, никто из Гландуса понятия не имел. Когда я рассказала об этом Калипсо, я пообещала дать ей знать, если Соня когда-нибудь снова свяжется со мной. А Луз была более чем счастлива помочь, особенно когда я рассказала ей о связи с Эмили". "Ты поступила правильно, Нина", - сказала ей Джулия. - "Тем более, судя по тому, что ты рассказал мне о Соне, мне показалось, что она, возможно, грумировала над тобой". "Да, я никогда не осознавала этого, пока мне не сказали, что её действиями надо мной, было неподобающим", - сказала Нина, опустив глаза с виноватым выражением на лице. "Многие дети твоего возраста и даже взрослые попадали в подобные ситуации, Нина. Ты не виновата в том, что с тобой груммировали. Соня манипулировала тобой и использовала тебя в своих корыстных целях. Но хорошо, что ты оторвалась от неё". "Да... хотя, она по-прежнему остаётся проблемой..."***
Соню в цепях перевозили в тюремной повозке, пока она не почувствовала как повозка остановилась. Она услышала крики и звуки драки снаружи, после чего двери повозки выломал... Лупе. "Я внес за тебя досрочный залог," - сказал Лупе, освобождая Соню.***
"Соня все еще на свободе, поэтому я должна быть на чеку", - объяснила Нина. - "Но я не думаю, что Соня рискнет отомстить мне в ближайшее время, тем более что Императорский Ковен теперь знает её в лицо. Не говоря уже о том, что Кейси все еще числится пропавшим без вести..." "Это была тяжелая неделя для тебя, Нина", - прокомментировала Джулия. "Да", - согласилась Нина. - "Хотя, несмотря ни на что… сейчас с Бруками я действительно чувствую себя более комфортно, чем раньше. Я... знаю, что по правде не заслуживаю ничего из этого. Я должна была гнить в Конформаториуме, и я согласилась на условно-досрочное освобождение, только ради того, чтобы спасти свою шкуру, и я просто подыгрывала всем, хотя и не ценила тот факт, что мне дали второй шанс. Но теперь… Я больше не буду относиться к этому легкомысленно." Она подумала о Скаре и Слэшере, о сострадании, которое они проявили к ней. - "Не после всего, что произошло. Я действительно хочу использовать свой второй шанс, чтобы стать лучше". "Значит, ты идешь в правильном направлении", - сказала Джулия, потянувшись за чем-то. - "И еще Нина. Я хочу дать тебе кое-что, что поможет тебе двигаться вперед..." Нина увидела, что Джулия достала из сумки. Это была коробочка, и когда Джулия открыла её, Нина выпучила глаза. - "Это...?" "Палисман", - подтвердила Джулия, показывая маленького Палисмана шиши, существа похожего на льва с красным мехом, а так же с волнистой золотой гривой и таким же кончиком хвоста. - "Этот котенок уже довольно давно ищет нового хозяина, так что, я думаю, он идеально подойдет тебе в качестве Палисмена для эмоциональной поддержки и терапии. Она протянула Нине Палисмена шиши и вручила его ей. "Эм... спасибо, мисс Ти", - ответила Нина, когда Палисман шиши посмотрел на неё снизу вверх. - "У него… есть имя?" "Нет нету, но он мечтает о нём", - сказала Джулия. Нина посмотрела на Палисмана шиши. - "Долгое время я мечтала стать Главой Звероводства, чтобы сделать жизнь котов-оборотней лучше. Но в последнее время я натворила много дерьма… так что, прямо сейчас я хочу начать делать правильный выбор. Я не хочу быть той девушкой, которой я была в прошлом, потому что прямо сейчас я хочу двигаться вперед... и обрести независимость". Она посмотрела на свой Палисман, внимательно рассматривая его. - "Я дам тебе имя… Тагс. Тебе нравится?" Шиши выглядел взволнованным и лизнул Нину в нос, заставив её рассмеяться. "Тогда Тагс", - сказала Нина своему Палисману.***
Нина отправилась в дом Ламби, надев свою повседневную одежду. Она состояла из черной футболки с принтом красных зубастых челюстей, черной юбки длиной до колен и рваных серых леггинсов без носков. Ламби вышла из своей квартиры в белом платье с фиолетовой лентой на поясе, розовых леггинсах и белых туфлях на плоской подошве. - "Привет, Нина. Я рада, что ты здесь". "Да, и... ты прекрасно выглядишь в этом платье", - прокомментировала Нина, на что Ламби слегка покраснела. "Спасибо, и мне тоже нравится, как ты выглядишь," - сказал Ламби. - "Ну что, пойдем?" "Да", - с улыбкой ответила Нина, когда они с Ламби отправились на свидание. - "На Бои Боунсборо". Увидев, что Ламби держит её за руку, Нина поймала себя на том, что улыбается. Потому что прямо сейчас, рядом с ней, Нина наконец за долгое время чувствовала себя… в покое.==============
Итак, эта глава… возможно, самая драматичная из всех, что мы когда-либо писали. Первое, о чем нам стоит упомянуть - Бои Боунсборо не будет в следующей главе. События этой главы и нескольких следующих глав будут пересекаться друг с другом в рамках одной недели. Изначально у нас было много идей для сюжета о Нине, но вместо того, чтобы разделить её раскрытие на несколько глав, мы решили посвятить одну большую главу всеми любимому коту-оборотню, а в качестве обрамления использовать сеанс Нины с Джулией. В этой главе рассматриваются некоторые сложные и щекотливые темы, связанные с Ниной, например, её диссоциация, которая, как объясняет Джулия, заключается в ощущении оторванности от окружающей реальности и окружающих вас людей. И в этой главе были допущены некоторые вольности, вдохновленные игрой Night in the Woods, особенно из-за появления Кейси Вискаби, основанный на Кейси Хартли из этой игры. Мы также рассмотрели другую сложную тему, а именно: груминг. В данном случае это означает, что Соня поладила с Ниной, да бы убедить её провести над ней незаконный эксперимент. И, конечно же, семья Фенгс В частности, родители Нины. Мы знаем, что в начале некоторые из вас подумали: "О, я уверен, что родители Нины передумаю"... Джей Джона Джеймсон смеется над вами прямо сейчас. Лео и Пем Фэнгс - типичные степфордские улыбчивые люди, испытывающие отвращение к себе, которое они проецируют на Нину. Эти двое абсолютно бесхребетные трусливые придурки до такой степени, что отказались от ужина, да бы избежать конфронтации. Их отношение к Нине объясняется тем, что, поскольку она атеистка и склонна к приступам, они считают её ненормальной. По сравнению с ними родители Хельги Патаки выглядят намного лучше. Вот почему название этой главы отсылает к одному из величайших эпизодов "Эй, Арнольд!". Теперь давайте поговорим о самой Нине. Изначально она должна была стать антагонисткой Гландуса. Как и в сюжетной линии, герои сталкиваются с врагами лицом к лицу, и в конце сюжета её отправили бы в Конформаториум. Но поскольку читатели интересуются ею и её отношениями со Скарой, а также потому что, нам лично понравилось писать о ней, мы решили оставить её в сюжете, после арки Школьной Войны, да бы продолжить развивать её как персонажа. И теперь… с этой главы она, в значительной степени, переходит в каст главных героев этой истории, особенно с учетом того, что ей предстоит сыграть важную роль в будущих сюжетных линиях. Также стоит поговорить о том, что Нина приглашает Ламби на свидание, а также о том, что произошло между ней и Донной. Сначала у нас не было этого в планах, так как мы предполагали, что Нина и Донна когда-нибудь будут встречаться. Но потом я задал вопрос: "А что если Нина питает слабость к Целителям?", что навело Бака на мысль о том, что Нина будет встречается с кем-то другим, а не с Донной. Так что да, именно так появилась Ламби, как ведьма, с которой Нина могла бы пойти на свидание. Отчасти реальная причина этого решения в том, что Бак хотел разрушить стереотип в фанфиках, когда романтика возникает только между двумя персонажами. Бак подумал, что отказ Донны от Нины может привести к интересным сюжетным линий для них обеих. Он подумал, что было бы интереснее, если бы сюжетная линия Нины и Донны была не такой прямолинейной, как "они разговаривают и начинают встречаться". Было бы куда интереснее, если бы их отношения стали более сложными и запутанными, особенно в отличие от других романтических линий в ЛК. К тому же, это, вероятно, выглядит более реалистично, особенно учитывая, как мало экранного времени Донна и Нина проводят вместе из-за того, что они отдаляются друг от друга, и из-за всех ужасных поступков, которые совершила Нина, и того факта, что мы так и не прояснили, испытывает ли Донна романтические чувства к Нине. Новые оригинальные персонажы: - Келли Фенгс - милая сестра Нины. Она на год старше её, и если гипотетическую невесту Нины зовут Эй Джей, то Келли, скорее всего, будет Али, что отсылает к Эли и Эй Джей в те времена, когда у них была короткая музыкальная карьера. Келли, по сути, похожа на Ольгу по сравнению с Хельгой в исполнении Нины. - Мистер Фирс был учителем Гландуса по Звероводству до того, как его сменила мисс Хейнос. Что с ним случилось? Давайте просто скажем, что у них не заладились отношения. - Сайлас Хиссенджер - основан на Тунга Лэшора, злодея из франшизы "Ши-Ра и непобедимые принцессы" и "Властелины Вселенной". - Кана и Бела основаны на Эми и Сэми (она же Сэмми) из "Total Drama", поскольку у нас показано, что Кана, как и Эми, является более жестоким близнецом по отношению к своей сестре-близнецу. - Честно говоря, когда я посмотрел на плакат с пропавшим Кейси из "Night of the Woods", я подумал, что это черный кот, пока не понял, что он оранжевый. Кейси Вискаби - черный кот по этой причине, что также усиливает метафору… - А так же члены команды чирлидинга, например, Андреа Пинкджой, основанная - Пинки Пай из "MLP". - Тэмми Уишбоун - капитан группы поддержки. Представьте, что в спортивных фильмах всегда есть жесткий тренер. И вот, Тэмми является таким тренером/капитаном команды чирлидинга в Хексайде. - Так же, дебют Мао Пурсиан, она состоит в Ковене Целителей и является лидером котов-оборотней. - Джагир Киплинг - это смесь Бахиры, Панто из "Громокошек" и Т'Чаллы. Его фамилия перекликается с фамилией Редьярда Киплинга, автора "Книги Джунглей". Он состоит в Строительном Ковена. - Заводной Кэб - пародия на Джагу, мудрого наставника Лайона-О из "Громокошек". - Разговор между Мао и Ниной, частично основана на разговоре Стакара и Йонды из "Стражи Галактики 2". По смыслу, а не по тексту. Следующая глава о нашей невероятной и особенной Донне…