Луз Клоторн Книга 2: Два мира, Одна семья

Некоторое Время Назад…

"Это ещё не всё!" - заявил Верховный Ниндзя, поднимая свой меч. Кицуни злобно уставилась на противника, образовав в своих руках синее пламя. - "Я так просто не сдамся!" - закричала она, бросаясь на Ниндзя с боевым воплем. Кицуни замахнулась руками, готовясь ударить его своими пылающими лапами. Но Верховный Ниндзя мгновенно исчез, прежде чем лиса успела задеть его. "Ты, должно быть, растеряла всю свою форму за тысячи лет, бабуля!" - крикнул Ниндзя, появившись сзади Кицуни, после чего он бросил в неё кунаи. Она тоже телепортировалась, увернувшись от ножей и исчезла из поле зрения Ниндзя. Тот притих и прислужился к окружению. Он так стоял несколько секунд, прежде чем замахнуться мечом на Кицуни, которая прыгнула на него с ветки дерева, и она едва увернулась от лезвия. Приземлившись и встав на ноги, лиса Ёкай почувствовала ещё один порез, на этот раз на левой руке. - "Я уже дважды смог тебя ранить!" Кицуни пристально посмотрела на Ниндзя с единственным вопросом: - "Что ты здесь делаешь? В этом Царстве?" "Всё как и всегда. Я ищу могущественных воинов, а ты стоишь у меня на пути!" - заявил он. "Тогда я разберусь с тобой и отправлю тебя к твоему..." - Но прежде чем Кицуни смогла договорить, она внезапно почувствовала острую боль в животе. Посмотрев вниз, она выпучила глаза... увидев лезвие меча, торчащий у неё из живота. Лиса Ёкай ахнула от боли и посмотрела на Верховного Ниндзя перед собой, который исчез в облаке дыма, превратившись в бревно. - "Нет..." - Кицуни закашлялась кровью, в то время как настоящий Верховный Ниндзя стоял у неё за спиной. "Не мешай мне, лиса", - сказал он ей, прежде чем вынуть из неё свой меч. Кицуни упала на землю, держась за свой раненый живот и смотря на Верховного Ниндзя, который бросил на неё местами разочарованный, но нейтральный взгляд. - "Жаль, что ты слила все свои таланты в этот унитаз по названием Орден", - сказал он, шагая к лисе. "Пожалуйста... не надо..." - сказал Кицуни, увидев, как Нинздя встал рядом и поднял над ней свой меч, целясь ей в грудь. "Прощай, лиса", - провозгласил Верховный Ниндзя, резко опуская свой меч и нанося Кицуни фатальный удар... сопровождаемый брызгами крови. Кицуни снова ахнула от боли и посмотрела на Ниндзя затуманенным взором. Враг, который одолел её, пронзив ей сердце. - "Нет..." - подумала она, не в силах даже говорить. - "Всё не может так закончится..." Верховный Ниндзя вынул меч из груди лисы Ёкая и в последний раз посмотрел на неё. - "Когда-то ты была великим воином, Кицуни... но это уже в прошлом, и твоя кончина уже давно назревала". С этим Ниндзя исчез, оставив лису умирать. Кицуни застонала и заметила, как её ступни охватил огонь, который медленно сжигал её. - "Прости меня... Мэй. Прости… Луз. Мне очень жаль, Джек. Прости, Джулия..." - Она обронила на землю свои последние слезы, прежде чем её тело полностью растворилось в огне, не оставив ничего после себя...

***

"Папы!" - крикнула Уиллоу, прежде чем устремить на Верховного Ниндзя свой гневный взор с зелёным сиянием. Верховный Ниндзя на это только усмехнулся. - "Да, разгневайся!", - заявил он, доставая свои серпы. - "Дай мне настоящий бой..." Он был готов, когда Уиллоу запустила в его сторону десятки лоз, высвобождая свою силу. Нинздя начал прыгать по улице, уворачиваясь от нацеленных на него лиан с шипами и рубя те, что подбирались к нему слишком близко. "Ты заплатишь за то, что сделал с моими отцами!" - заявила Уиллоу, объединя десятки маленьких лоз в несколько больших, после чего запустила их в Верховного Ниндзя. - "Стой смирно!" "Я так не думаю," - сказал он, подпрыгивая высоко в воздух, на что Уиллоу послала за ним свои растения. Лозы сумели достать Ниндзя и полностью обвить его тело, после чего спустили его к земле. "Попался!" - объявила Уиллоу, перемещая схваченного врага поближе к себе, дабы получше на него посмотреть. Однако она почти сразу же заметила, что в Нинздя было что-то не так. - "Погодите-ка...", - сказала Уиллоу и, приглядевшись, она увидела, что схваченный ею Верховной Ниндзя, оказался куклой. - "Ты...?" И в этот же момент, настоящий Нинздя врезал рукоятью меча ей по голове. Уиллоу упала на колени и, не успев опомниться, Верховный Ниндзя с силой пнул её в живот, из-за чего та потеряла сознание. "Один готов," - сказал Нинздя, хватая вырубленную Уиллоу. - "Осталось четверо."

***

Позже, в бункере, Луз и Брия столкнулись с Верховным Ниндзя. "Ты ещё блядь кто такой?" - потребовала ответа Луз. Ниндзя улыбнулся под своей маской. - "Зовите меня… Верховный Ниндзя". "Серьезно? С таким именем ты, наверное, до безумия восхваляешь своё собственное дерьмо," - усмехнулась Луз. "Оу, вижу тебе весело," - сказал Верховный Ниндзя, прежде чем в момент сократить с Луз дистанцию, нанося ей сильный удар в голову и сбивая её с ног. Брия была шокирована этим. - "Эй, что ты..." - Но не успела она договорить, как Нинздя и по ней нанёс сокрушающий удар, который отбросил её в стену. Увидев, как Брия соскользнула со стены, но не вырубилась, Ниндзя бросил в неё метательный диск, который попал ей в голову, решив этот вопрос. "Брия..." - сказала Луз, потирая синяк на лбу и свирепо глядя на Ниндзя в маске. - "Ты ублюдок...!" "Я сделаю это быстро", - сказал он, снова ринувшись в атаку на девушку. Луз с трудом следила за движениями Нинзя, когда тот начал наносить по ней удары кулаками и ногами. Она приняла свой полный облик Камбиноа, и пинком отталкивая от себя Верховного Нинздя. Луз взлетела над полом и направилась на противника, чтобы атаковать его с воздуха, но тот увернулся, схватил её за лодыжку и жёстко повалил на пол. "Уф!" - вздохнула Луз, тут же уворачиваясь от ноги Нинздя, который целился ей в голову. Встав на ноги она выстрелила в него огнём, но тот мгновенно уклонился. Луз стреляла в него льдом и светом, но Нинзя был слишком быстр, чтобы в него можно было бы попасть. - "Ты что, Флеш?!" Ниндзя не ответил ей, а вместо этого, сократив дистанцирую, нанёс по девушке каратистский удар в шею. Луз почти сразу вырубилась от удара... если бы не Майя, которая взяла управление на себя и обернулась на врага, демонстрируя свои покрасневшие глаза. "Ладно, приятель," - сказала Майя, хрустнув костяшками пальцев. - "Ты сам напросился!" "Другой голос?" - подумал Ниндзя, когда Майя пошла на него в атаку. Верховный Ниндзя увернулся от нескольких ударов Кабмиона, а потом нанёс жёсткий удар ей по локтю. Майя поморщилась от боли, и из-за отвлечения внимания, она тут же получил удар ногой по лицу. "АГХ!" - закричала Маяй, когда Нинзя начал пинать её со всех сторон. В конце концов, она упала на пол и, подняв глаза, увидела, как перед ней встал Верховный Ниндзя. - "Ну и что? Убьёшь меня?" "Нет... ты нужна ему живой", - заявил он, поднимая ногу, которой он окончательно добил Майю. Майя и Луз были повержены, вместе Брией. Верховный Ниндзя смотрел на их с воодушевлённой и чрезмерно гордой улыбкой, прежде чем сказать: - "Осталось трое..."

***

Донна и Кросс продолжали идти домой, но вскоре парень насторожился. "Ты это слышала?" - спросил Кросс, останавливаясь. "Слышала что?" - спросила Донна, и тут же в Кросса попал какой-то шарик, который раскрылся и обмотал парня магическими верёвками. - "Кросс!" "Что за...?!" - крикнул Кросс падая на землю. Он попытался выбраться из своих пут, но магическая сеть-ловушка ему не позволила. - "Что это такое?!" "Подожди, я сейчас..." - Но не успела Донна договорить, как ей в ноги попало такое же устройство. - "АХ!" - закричала она, падая на землю из-за связанных ног. Её руки, внезапно, тоже оказались обмотаны этими же веревками и стянуты за спину. Донна была связана по рукам и ногам. - "Что? Опять?!" "Опять?" - спросил Верховный Ниндзя, выйдя к ним из-за деревьев. - "Я бы спросил, но у меня мало времени." "Что за… Кто ты такой?!" - потребовала Донна. "Я - Верховный Ниндзя!" - заявил он, взяв в руки два устройства в виде палки, на конце которых искрились электрические разряды. - "И вы двое идёте со мной". Затем он ткнул их обоих своими палками, поразив парочку электрическим током. "ААААААХ!" - закричали Донна и Кросс от боли, прежде чем их вырубило. Как только они потеряли сознание, Ниндзя вызвал Алхимика, который вскоре явился к нему из портала. "Алхимик", - сказал Ниндзя с поклоном. - "Две последние цели схвачены". "Отлично", - сказал Алхимик. - "Теперь можно начинать работу..."

***

Луз застонала и открыла глаза, когда к ней вернулось зрение. - "Что?..." - спросила она, попытавшись подняться, но у неё не получилось. Посмотрев вниз, Луз с шоком увидела, что она прикована ремнями к лабораторному столу и через руку она была соединена с каким-то аппаратом. - "А... Оу… АААААААХХХ!" "Луз?!" - подала голос Уиллоу, только что проснувшись и осознав, что она тоже привязана к такому же столу. - "Это ты?" "УИЛЛОУ?!" - спросила Луз, обернувшись и увидев подругу, лежавшую рядом с ней. "Что всё это значит…?" - спросила Нина, тоже проснувшись и застонав от боли, после чего она тоже обнаружила себя привязанной к столу. "АААААХХХ!" - закричала Донна, испуганная тем, что она оказалась в такой же ситуации, как и остальные. - "ГДЕ МЫ?!" Кросс тоже проснулся скованным на столе и оглядел девушек. - "Чёрт..." "ГДЕ ЭТО МЫ НАХУЙ?!" - закричала Луз, паникуя из-за того, что оказалась в такой ситуации, как и в Гландусе. - "ТИТАНОВА ТРЕЩИНА, ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!" Нина тем временем заметила Донну среди остальных. - "Донна?!" "Нина?!" - крикнула Донна, посмотрев на Нину, в то время как Луз продолжала кричать фоном. - "Что ты здесь делаешь?" "У меня к тебе тот же вопрос", - ответила Нина, замечая Кросса. - "А ты откуда здесь?" "Меня схватили вместе с Донной!" - Кросс крикнул в ответ. - "На нас напал какой-то ниндзя в красной маске!" "Ниндзя в красной маске?!" - Нина и Уиллоу одновременно воскликнули, и переглянулись между собой, пока Луз всё так же продолжала паниковать. "О, мой Титан... Нет... МЕНЯ ОПЯТЬ НАХУЙ РАСЧИЛИНЯТ!" - закричала Луз. "Луз, успокойся!" - сказала Уиллоу, пытаясь утешитесь свою подругу. - "Дыши глубже. Мы все рядом." "Да, Луз," - заговорила Майя, из-за чего Луз ненадолго замолчала. - "Успокойся..." Вскоре Луз перестала паниковать и, сделав глубокий вздох, она оглядела место, в котором они все находились. Это была какая-то лаборатории со странным и навороченным оборудованием. - "Где это мы, Уиллоу?" "Я... я не знаю. Но не волнуйся Луз, с нами всё будет хорошо," - заверила её Уиллоу. "О да, конечно!" - парировала Нина. - "Нас всех схватил какой-то Ниндзя вместе с тем большим синим чуваком, который называет себя "Алхимиком", и который избил меня до полусмерти. И теперь мы все привязаны к столам в какой-то чёртовой лаборатории! У нас всё зашибись, блядь!" "Нина, не нужно так огрызаться на Уиллоу!" - отругала Донна. "Ой, ну, извини. Просто сейчас я ПИЗДЕЦ КАК НА НЕРВАХ!" - прокричала Нина в ответ. "Эй", - подал голос Кросс. - "Ты здесь не единственная, кто переживает из-за сложившейся ситуации". "О да, парниша защищает свою возлюбленную", - с сарказмом усмехнулась Нина. "Ребята, эти споры ничем нам не помогут!" - строго крикнула Уиллоу на них. - "Какие бы у вас не были проблемы между собой, можете отложить их на потом? Они нам точно не помогут успокоить Луз". "Блядь, меня заперли в одной комнате в пубертатными дегенератами!", - сказала Майя в отношении Нины, Донны и Кросса. - "Просто сделайте всем одолжение и трахните друг друга наконец!" Кросс, Нина и Донна обменялись озадаченным взглядами от таких слов, пока Кросс не заговорил: - "Так, давайте для начала просто расскажем, что с нами произошло. Кто как сюда попал? Что последнее вы помните, перед тем, как вас вырубили". "Я начну", - заговорила Уиллоу. - "Я была со своими отцами, помогая в поисках родных Нины, а потом вдруг из ниоткуда появился этот ниндзя и напал на нас. Моих отцов он почти сразу уложил. Я пыталась дать отпор, но он застал меня врасплох. Последнее, что я помню, это то, как он ударил меня по голове и животу, вырубив меня." Нина успокоилась и повернулась к Донне. - "Что вы с Кроссом помните?" "Ну, мы оба возвращались домой после того, как мы с Лилит разгромили базу демонов-ящеров, которые готовили вторжение на Острова… это долгая история," - сказала Донна, и Луз заинтересовалась тем, что с ней приключилось. - "В итоге, на нас с Кроссом напал этот ниндзя. Он сковал нас своими сетями, а потом вырубил электрическими палками." "А очнулись мы уже здесь", - закончил Кросс. Теперь настала очередь Луз. - "После боя с Соней, в результате которого она погибла, мы с Брией тоже наткнулись на этого ниндзя", - объяснила Луз. - "Он быстро вырубил Брию, а потом переключился на меня. Я делала всё возможное, но он одолел меня. Даже Майя не смогла его победить". "К тому моменту мы уже были измотаны боем с пятью химерами в одиночку!" - оправдалась Майя. "Я вернулась за тобой в ту лабораторию, после того как спасла Скару и Слэшера от Большого Злого Волка и убедилась, что мои родные в безопасности," - сказала Нина, удивив Донну упоминанием Большого Злого Волка. - "Я увидела вас с Брией на полу без создания, а так же Ниндзя. На самом деле я уже виделась с ним, на Боях Боусборо, ещё до того, как начался хаос. Но с Ниндзя я не дралась… Я столкнулась с челом по имени Алхимик, который избил меня до чёртиков." Донна, казалось, испытала облегчение, услышав, что семья Нины была спасена. - "Ну, по крайней мере, твои родные в безопасности." Нина не могла с ней не согласиться. - "Да, я конечно их не видела, но я знаю, что с ними всё в порядке". Она огляделась. - "И поскольку Брии здесь нет, я предполагаю, что она осталась в лаборатории." "Это здорово и всё такое, но у меня есть один вопрос..." - сказала Луз. - "Кто такой, нахер, этот Алхимик?" "Ну, это я", - произнес чей-то голос. Все пятеро обернулись и увидели, как Алхимик вошёл в лабораторию и сообщая подросткам о своём появлении. - "Я рад, что вы все, наконец-то, проснулись".

***

Тем временем над Латиссой тайно пролетали Ида, Кинг и Лилит с Блейзером на руках. Укутавшись в плащи, они пробирались по переулкам и вскоре дошли до базы КОТ. Ида постучала в дверь, и в ней открылась заслонка. "Пароль?" - спросил Банкер. "Рапсодия Рейна", - ответила Ида, и дверь открылась, впуская их внутрь. - "Спасибо", - сказала она, когда все трое, плюс их вырубленный пассажир, вошли в штаб-квартиру. Проходя по зданию, они вскоре нашли Гилберта и Салли, за которыми присматривали Хикари, Вайни и Эмира. - "Эй, парни, с вами всё в порядке?" - спросила Ида. "Мы в порядке, но..." Салли опустил глаза, из которых текли слезы. "Этот... этот Ниндзя похитил нашу дочь!" - воскликнул Гилберт сквозь плачь, и Салли принялся утешать своего мужа. - "Ох, мой маленький тюльпанчик… где же ты?!" Ида была опечалена такими новостями и сочувствовала Паркам, прежде чем она услышала голос Эмити. - "Ида..." - Совиная Леди, Кинг и Лилит обернулись и увидели, как ними подошли Эмити вместе с Гасом и Эдриком. "Эмити," - сказала Ида, подбегая к девушке и обнимая её. - "Как прошла твоя миссия?" "Да, вы спасли Аладора?" - спросил Кинг. "Всё прошло удачно... относительно," - подтвердила Эмити, но затем она опустила свой взгляд. - "Но… Гас сообщил мне, что Луз, Уиллоу и Нина пропали". Ида вздохнула, не собираясь врать девушке. - "Это правда", - подтвердила она. Эмити подняла свои шокированные глаза, прежде чем спросить: - "Но... как?" "Мы не знаем, как и куда они пропали. Скара сообщила, что в последний раз она видела, как Нина убежала искать Луз, и... на этом всё. Мы обыскали весь бункер, и единственное, что мы нашли, это Брию и нескольких детей-мутантов. Сейчас они в руках Ковена." "Луз..." - сказала Эмити, обеспокоенно опустив глаза. Акорн и Призрак тут же подошли, чтобы утешить её. - "Куда они могли подеваться?" "Не волнуйся, это мы и пытаемся выяснить", - успокоила её Ида. "Освободите место, у нас тут раненый", - сказала Лилит, неся Блейзера к кровати. "Подождите, а это случайно не...?" - спросил Гас, посмотрев на Адскую Гончую. "Блейзер?!" - воскликнул Эдрик, никак не ожидав увидеть здесь Блейзера. "Да, это он", - ответила Лилит, укладывая Блейзера на койку. - "И ему прямо сейчас нужена целительная помощь". Эбервульф подбежала, чтобы обнюхать Блейзера. Эмира, Хикари и Вайни тоже подошли и осмотрели избитую Адскую Гончюб. "Мы поможем ему", - решительно сказала Вайни, в то время как Эмира вопросительно смотрела на Эдрика. Тот ободряюще кивнул ей, и Эмира начала помогать Вайни с исцелением Блейзера. "Так много синяков", - заметила Эмира, исцеляя раны на его руке. "Я чувствую в нём сильное страдание", - сказала Хикари, читая ауру Блейзера, и беспокоясь за него. - "Он… он через многое прошёл." Пока Блейзер выздоравливал, Ида подошла к своей сестре. - "Так... где Ви и Стар?" - спросила она. "Стар осталась с Ви и другими Василисками в Боунсборо. Я уверена, они уже вернулись в Совиный Дом", - ответила Лилит. - "И немного раннее мы повстречались с Донной и Кроссом. Мы попали в кое-какую передрягу..." "Действительно?" - спросила Ида, разворачивая свой свиток. - "Напишу-ка я ей. Узнаю, всё ли с ней в порядке, тем более я не видела её среди команды, когда я вызвала их..." В этот же Эмира получила сообщение на свиток и, оторвавшись от лечения Белйзера, она прочитала его. - "Эй, я получила сообщение от Беокроу. Он сказал, что с ним связались родители Донны. Они сказали, что Донна не вернулась домой... кроме её Палисмана и Палисмана Кросса". Ида была обеспокоена этой новостью. - "Только их Палисманы вернулись домой...?" "А с ними что случилось?" - спросил Эдрик. "Уиллоу, Луз и Нина пропали примерно в то же время, что и Донна с Кроссом", - отметил Гас. - "Парки сказали, что Уиллоу похитил какой-то ниндзя… может это всё связано?" "Правильно мыслишь, Огастус", - произнес чей-то голос. Все повернулись к новой фигуре, которая внезапно появилась на базе. Бинделл тут же подошла к ней, сохраняя бдительность. - "Так, а ты ещё кто такая?" "Полегче, я союзник Иды", - сказала незнакомка. Ида оглядела незнакомку и узнала её. - "Погодите-ка… Кицуни, это ты?" "Кицуни?" - одновременно спросили Кинг, Гас, Эмира, Эдрик и Вайни. "Она выглядит как-то... по-другому?" - указала Эмира. Кицуни теперь напоминала рыжую антропоморфную лису с золотыми кончиками ушей. У неё были голубые глаза, а так же длинные и прямые белоснежные волосы. Она была одета в золотую накидку с узорами в виде чёрных полумесяцев, белое кимоно с фиолетовым градиентом, белые ботинки с металлическими носками и длинные черные перчатки без пальцев. Над её головой парил золотой огненный шар, а так же у неё имелось девять хвостов. "Да, теперь у меня такой облик из-за того, что на меня напал тот самый Ниндзя, который напал и на Парков", - объяснила Кицуни, своим теперь сдвоенным голосом. "Ниндзя?" - спросил Салли. "Ты с ним уже сталкивалась?" - спросил Гилберт. "Он хотел убрать меня со сцены", - призналась она. - "Я едва выжила, и поэтому я сейчас так выгляжу. Но это к делу не относится. То, что Верховный Ниндзя здесь, означает, что и он тут, на Кипящих Островах… или, по крайней мере, он был здесь некоторые время назад." "Кто он?" - с тревогой спросила Эмити. "Алхимик", - ответила Кицуни. - "Мы имеем дело с преступниками из Царства Ёкаев. Верховный Ниндзя и Алхимик пользуются дурной славой в моём родном мире". "Что ты можешь о них рассказать, Кицуни?" - спросила Лилит. "Могу начать с Верховного Ниндзя," - сказала Кицуни, продолжая: - "До своей преступной карьеры он был сыном Лидера Ёкаев… Верховного Дайме, потомка Момотаро." "Момотаро... Кажется, я уже слышала это имя," - подметила Ида. - "Так звали мальчика, родившегося из персика." "Тот самый мальчик из персика персик, который в итоге стал легендарным воином", - объяснила Кицуни. - "Момотаро переехал в Царство Ёкаев, и в конечном итоге его семейный клан стал править этим миром. Дайме и его дети, сын по имени Хибари и дочь по имени Мива, являются нынешним поколением королевской семьи. В то время как Мива известна своим добрым и кротким характером, Хибари хотел большего, чем просто спокойная жизнь наследника престола. Он хотел стать непревзойденным воином, каким был его предок. Но он был слишком вспыльчивым и гордым, у него не было сердца воина. Из-за своих поступков и бесчестия, в стремлении доказать, что он лучший воин в Мультивселенной, его заклеймили преступником." "А что насчёт того Алхимика?" - спросила Ида. Кицуни опустила глаза. - "Алхимик, ибо это его единственное имя... Когда-то он был членом Совета Дайме. Он выдающийся учёный-Ёкай, занимающийся генной манипуляцией. Он был одержим созданием армии воинов-мутантов." "Армию?..." - спросила Лилит, находя эту ситуацию знакомой. "Из-за незаконных и бесчеловечных экспериментов, Верховный Дайме изгнал его из своего Совета. Алхимик поклялся отомстить правительству Царства Ёкаев, и тогда то Верховный Ниндзя решил с ним объединиться. Эти двое путешествовали по множеству Царств много лет, в поисках лучших воинов, дабы отобрать у них все наилучшие качества. Даже из Мира Людей и Мьюни". "Ты хочешь сказать, что Луз, Уиллоу и остальные были захвачены сумасшедшим ученым, который утащил их неизвестно куда, чтобы ставить нам ними свои эксперименты?!" Эмити была в шоке. - "Мы должны спасти их!" "Но мы не знаем, где они", - заметил Кинг. - "Возможно, их даже нету в Царстве Демонов. Так где нам их искать?" "Мы... у нас нет никаких зацепок", - осознала Лилит, и все в комнате мрачно обдумали этот факт. "Я бы так не сказала", - сказала Кицуни, и все устремили на неё своё внимания. - "Думаю, у меня есть зацепка, которая поможет нам найти Алхимика. А найдём его, мы найдём Луз и остальных".

***

Вернувшись в логово Алхимика, пятёрка ведьм обратила своё внимание на хозяина этого места. "Ты... ты тот парень, который избил меня!" - заявила Нина. "Да, к сожалению, это было необходимо", - сказал Алхимик. - "Я уверен, вам всем очень интересно, по какой причине вы все здесь находитесь". "Да ты Шерлок Холмс!" - крикнула Луз. - "Вы из Гильдии Таро, не так ли?" "Мы сотрудничаем, не более того", - сказал Алхимик, расхаживая вокруг своих пленных, продолжая свой рассказ: - "Видите ли, я заключил сделку с Гильдией Таро. Их работа по торговле ведьмами от части была направлена на то, чтобы предоставить мне подопытных. Из всех миров, в которых я побывал, ваш - один из самых уникальных. Кипящие Острова таят в себе столько замечательных возможностей..." "Как раз то, что нам нужно," - пробормотал Кросс. "Пожалуйста, не перебивайте меня", - пожурил его Алхимик. - "Гильдия Таро, может и движима бессмысленной жестокостью, но меня это не волновало. Они предоставили мне не только подопытных ведьм и демонов, но и местных зверях, многие из которых содержались в их базе под "Скалл-Мартом". Но после того, как её накрыли ваши союзники, я решил сам посетить Кипящие Острова, дабы поискать необычных и перспективных юнцов для моей армии мутантов." "Погоди, ты сказал, что побывал в других Мирах и недавно прибыл на Кипящие Острова..." - проговорила Луз, понимая о чём он говорит. - "Откуда ты родом... и где мы вообще сейчас находимся?" "В данный момент вы находитесь в Царстве Ёкаев", - подтвердил Алхимик, шокировав Луз. "Так это значит..." "Что я и мой напарник - Ёкаи?" - спросил Алхимик, посмотрев в сторону одно из проходов в лабораторию, где стоял Верховных Ниндзя, молча наблюдая за разговором. - "Да, это правда", - сказал он, прежде чем продолжить свой рассказ: - "Я видел некоторых их вас на Боях Боунсборо, но именно на IFWOT я всеми вами заинтересовался. Я вижу большой потенциал в каждом из вас. Человек, эволюционировавшая в ведьму, могущественная ведьма-Растениевод, кошка-оборотень, наделённая Формулой Адаптера, владелец Ключевого Клинка и... дракон." "Дракон?" - спросила Нина, оглядываясь по сторонам. - "Это о ком он?" - Она посмотрела на Кросса, у которого был взволнованный вид, особенно когда Донна взглянула на него. - "А… Так вот почему от тебя пахнет пеплом." "Нина Фенгс, не так ли?" - спросил Алхимик, подойдя к ней. - "Соня Мера много рассказывала мне о вас и ваших сородичах". "Ты знал эту суку?" - прорычала Нина. "Конечно, в конце концов, я и с ней сотрудничал. Именно я помог ей с Формулой Адаптера, которая сделала тебя Химерой-Х. Жаль, что это не сработало с другим котом-оборотнем..." "Не смей говорить о Кейси ты, ублюдок!" - закричала Нина, ёрзая на месте, пытаясь освободиться от пут, но безуспешно. "Кейси..." - сказала Донна, прочувствовав тон подруги. - "Нина, ты хочешь сказать, что..." "Хотя это не единственное соглашения, которое я заключил с Гильдией Таро", - продолжил Алхимик, обходя подростков. - "Я и мой напарник предложили Царство Екаев в качестве убежища для Гильдии Таро на случай, если их план Судного Дня провалится". "План Судного Дня?" - спросила Луз, вспоминая бункер под зоопарком. - "Ты про День Единства или типа того?" "Я говорю не про День Единства, малышка Клоторн", - сказал ей Алхимик. - "Потому что Гильдия Таро намерена сделать всё, чтобы День Единства не состоялся". В этот момент Луз и Уиллоу задумались над тем, что имел в виду Алхимик. Однако Нина не была намерена молчать. - "И вы просто оставите нас здесь?! Я больше не позволю ставить над собой эксперименты!" "Оу, извините, но у вас нет..." "...Выбора!" В этот же момент, по стенам лаборатории, к героям и злодеям спустились два животных смеси енота и волка, которые назывались Тануками. У одного из них были голубые глаза, а у другого красные. "Извините за опоздание, босс," - сказал голубоглазый Танука. "Да, мы ловили заключённого, который снова пытался сбежать," - ответил Танука с красными глазами. "Спасибо вам, Аой и Ака," - сказал им Алхимик, после чего оба Тануки взглянула на пленённых ведьм. "Эй, а это ваши новые пленные?" - спросил голубоглазый тануки, Аой. "Да, это они", - подтвердил Алхимик. "Я всё ещё не понимаю, зачем тебе это делать", - сказала Уиллоу. - "Какова цель всего этого безумства?" Алхимик уже собирался ответил: - "Ну, я..." "Рад, что ты спросила!" - вмешался Аой. "Дальше мы сами разберемся, босс", - сказал Ака своему хозяину. Алхимик устало вздохнул, прежде чем ответить: - "Ладно, валяйте". Аой запрыгнул на одну из лабораторных машин, прежде чем начать монолог: - "Наш босс, один из самых величайших умов не только в Царстве Ёкаев, но и во всей Мультивселенной." Ака продолжил: - "При помощи своего Ила, Алхимик может создать кого угодно, из чего угодно. На самом деле, он довольно заботливый... в каком-то смысле, а так же он питает лютую страсть к своему делу, но все относятся к нему, как к второстепенному злодею." "Да типа, благодаря своим открытиям, Алхимик сделал себя очень сильным, что он наглядно продемонстрировал выиграв несколько Турниров." - подхватил Аой, попрыгав по стене, после чего остановился рядом с Алхимиком. - "А так же он хотел снабдить королевскую армию своими воинами-мутантами." "Но власти Ёкаев решили, что эти новации слишком опасные, из-за чего они изгнали Алхимика из Верховного Совета" - рассказал Ака с раздражением. - "Как по мне - это богохульство!" Аой запрыгнул на плечо своего босса, прежде чем продолжить: - "И как вишенка на торте, они начали пускать про него множества неприятных слухов, такие как..." - Алхимик в этот момент вздохнул и, закатив свои глаза, ударил Аоя кулаком, сбив его с своего плеча. "Ладно, от сюда я продолжу." - заявил Алхимик Кросс лишь устало вздохнул: - "Ох, блин..." "После того, как меня осудили за мои предложения и открытия, мою лаборатории уничтожили вместе со всеми моими разработками!" - рассказал Алхимик, расхаживая по лаборатории мимо вычислительных машин и компьютеров. - "Мне пришлось поддаться в бега, но потом я встретил этого юношу, и он предложил мне помощь в моих экспериментах, а в качестве обмен я помогаю ему в поисках воинов для сражений, дабы подпитывать его изрядно затянувшейся юношеский максимализм!" - Алхимик указал на Верховного Ниндзя, который до сих пор стоял у входа с нейтральным взглядом. - "Теперь, когда вы знаете моё происхождение, пришло время осуществить мой план! Благодаря вам я создам свою идеальную армию! С ней я уничтожу Cовет Даймо и свергну королевскую семью Царства Ёкаев, доказав им, что они совершили фатальную ошибку, предав меня!" - яро воскликнул Алхимик, подняв руки вверх "Уху, да! / Браво, босс! Браво!" - крикнули Тануки, поддержав Алхимика аплодисментами "Эм... у меня один вопрос", - сказал Кросс. - "Что это за… Ил, о которым ты упомянул?" "Хороший вопрос, юноша", - сказал Алхимик, скрестив руки за спиной. - "Видишь ли, этот Ил - мой собственный Философский Камень". "Философский Камень?" - спросила Луз. - "Ты про то, что дарует человеку бессмертие? То, что может превращать любой металл в золото?" "Ну... да, но в моём случае это название более метафорично", - объяснил Алхимик. - "Мой Ил может провести ускоренную мутацию любого живого организма, или ускорить их эволюцию. Я могу превратить растение в монстра, а простых животных, таких как мои Тануки, в разумных существ". "За что мы очень вам благодарны!" - заявил Аой, а Ака просто кивнул. "И при помощи своего Ила, я превращу вас, ведьм, в моих собственных воинов!" - заявил Алхимик. - "Скоро вы станет самим совершенством! Моей идеальной армией! Моими идеальными воинами!" Нина в этот момент начала паниковать. - "Нет... Нет-нет-нет! Вы не посмеете!" - кричала она, пытаясь вырваться из своих пут. - "Я НЕ БУДУ ВАШЕЙ ЛАБАРАТОРНОЙ КРЫСОЙ!" "Правда? В прошлый раз вы были совсем не против этого, мисс Фэнгс," - упомянул Алхимик. "ЗАТКНИСЬ!" - закричала на него Нина. - "ТЫ ТАКОЙ ЖЕ КОНЧЕНЫЙ МЕРЗАВЕЦ, КАК И СОНЯ!" "Умолкни, кошка!" - закричал Верховный Ниндзя, появившись рядом с Ниной и ударив её током, своей электро-палкой. "АААААХХ!" - вскрикнула Нина, когда её поразил разряд электричества. "НИНА!" - закричала Донна, злобно посмотрев на Ниндзя. - "Прекрати! Ей же больно!" "Хватит", - приказал Алхимик, заставляя Ниндзя прекратить пытки, в результате чего Нина перестала кричать. - "Она нам нужна живой, а не поджаренной." "Конечно, сэр", - ответил Верховный Ниндзя. "Нина, ты в порядке?" - спросила Уиллоу. Нина в этот момент выглядела усталой и измученной. - "Я… Я просто хочу домой...", - призналась она, истыкаюсь слезами. - "Черт, я не хочу снова проходить через этот Ад..." "Нина, всё будет хорошо", - заверила её Донна. - "Мы выберемся отсюда". "Ой, да бросьте. Вы останетесь здесь, пока Алхимик с вами не закончит", - заявил Ниндзя, направляясь к выходу. "Эй, слышь ты, гандон!" - крикнула Луз, и Ниндзя остановился, повернувшись к ней. - "Как только я восстановлю силы и вырвусь из этого стола... тебе пиздец, сучёныш." Ниндзя лишь усмехнулся этому. - "Хотел бы я посмотреть на это убожество."

***

Паральельно этом, на окраине Латиссы, Кицуни привела Иду, Эмити, Лилит и Гаса ко входу в канализационную трубу. Там уже кто-то стоял в тени и ждал их. "Мы на месте", - сообщила Кицуни. "Что мы делаем у входа в канализацию?" - спросила Эмити. "Эмити, это ты?" - спросил тот, кто находился в трубе. - "Ты вернулась!" Эмити и Гас узнали голос и, заглянув в трубу по внимательнее, они увидели, как от туда вышла знакомая им юная демон лиса. - "Фелиция?!" - воскликнули они оба. "Погоди-ка, ты дочь Фелисити Фокс?" - спросила Ида. "Да, это я", - ответила Фелиция. - "А если серьезно, то я рада твоему возвращению, Эмити. И не волнуйся, я об этом никому не расскажу, пока ты не будешь готова. Тем более, я не хочу снова злить Луз". "Что ж... это обнадеживает," - ответила Эмити. - "Но Кицуни сообщила, что у тебя есть зацепка, которая поможет нам найти Луз, Уиллоу, Нину, Донну и Кросса." "Нину, Донну и Кросса тоже похитили? Ну и ну," - сказала Фелиция, постукивая себя по подбородку. - "Но в любом случае, я уверена, мои друзья помогут вам с этим." "Твои друзья?" - спросила Лилит, прежде чем они услышали крики из канализационной трубы. "Уху!" "Вот так-то!" "Эй осторожнее!" Вся группа вошла внутрь канализации и, дойдя до обширной развилки, они увидели, как на самодельных пандусах на скейтбордах катались четыре существа, похожих на демонов ящериц. Но это были не демоны ящеры, и вообще они были родом не с Кипящих Островов. Ида сразу же поняла, кто они такие. "Это что… КАППЫ?!" - спросила Ида, когда четыре существа престали катятся и повернулись к гостям. "Тебе лучше поверить в это", - сказал зеленокожий Каппа-самец с черными подстриженными волосами. На нём была синяя маска-банаданна с вырезами для глаз. Одет он был в самурайскую мантию и черные мешковатые штаны, плюс на нём были темно-синий пояс, налокотники и наколенники, а за спиной у него висели две катаны в ножнах. - "Приветствую вас в нашем тайном логове. Вы, должно быть, друзья Фелиции." "Не обращайте внимания на наш внешний вид, ладно?" - спросила светловолосая самка-Каппа. На ней была желтая маска, оранжевая укороченная футболка и джинсовые шорты, желтые налокотники и наколенники, а на её поясе висели серпы. - "Может, для вас, ведьм, мы и кажемся странными, но на Островах живут куча самых разнообразных демонов, не так ли?" "Э-э-э... Я не думаю, что мы их как-то напугали своей внешностью," - заметила высокая и стройная самка-Каппа с короткими белыми волосами. На ней была фиолетовая маска, фиолетовая куртка, брюки клеш, плюс фиолетовые налокотники и наколенники поверх одежды. У неё также был протез левой руки, а за спиной у неё висела боевая палка. - "Учитывая, что мы легко можем сойти за здешних демонов... в частности." "Как скажешь," - проворчал темно-зеленый Каппа-самец со шрамами на теле. Он был самым крупным из четверки, а его красная маска была местами порвана и обгоревшая. У него были рыжие волосы завязанные в хвост и ходил он с голым торсом, с перевязанными руками, в красных наколенниках и налокотниках, а так же на были черные штаны с красным поясом. На спине он тащил своё большой боевой молот. - "На что это вы все уставились?" - спросил он, глядя на гостей. "Какие у тебя... интересные друзья, Фелиция," - прокомментировал Гас. "Знакомьтесь, это команда под названием Ниндзя-Рептилии," - представила Фелиция. - "Тот, что в синей маске - это Коуз, в красной - Джочо, высокая и фиолетовой маске - Фуюко, а та, что в жёлтой, - Коун. Они что-то вроде тайных супергероев Кипящих Островов, о которых никто никогда не слышал. В основном потому, что они предпочитают работать и жить в тени. И они, возможно, знают где находится Алхимик." "Погодите, так вы уже сталкивались с этим Алхимиком?" - спросила их Эмити. "Скорее, мы сбежали от него", - призналась Фуюко. - "Он поймал нас и ставил над нами эксперименты, пытаясь превратить в своих воинов, но в конце концов мы сбежали от него и оказались на Кипящих Островах". "Пару месяцев назад, эти ребята спасли меня от студентов Гландуса, которые пытались меня ограбить", - объяснила Фелиция. - "С тех пор я поддерживаю с ними контакт. Так же они являются моими информаторами в обмен на то, что я держу их местонахождение на Островах в тайне от Императорсокго Ковена." "Да, и нам отлично здесь живётся, особенно в этом логове, которые мы обустроили в канализации", - объяснила Коун. - "Здесь лучшие пандусы в городе, к тому же мы поддерживаем чистоту". "И помимо этого, мы можем помочь вам в поисках ваших друзей", - заявил Коуз. - "Потому что мы знаем, где находится база Алхимика..."

***

Тем временем Алхимик просматривал некоторые данные о своих новых пленных, находясь в серверной своей лаборатории. "Доктор Мера проделала хорошую работу с ДНК мисс Фенгс", - сказал Алхимик, просматривая анализ ДНК на голографическом мониторе, а также изучая её рентгеновские снимки и показания магической энергии. - "Её генетическая структура постоянно меняется. Рептилия, млекопитающее, земноводное… уровень её магической также выше, чем у обычного кота-оборотня." Затем он поклацал по клавиатуре и перед ним предстали данные о Луз. - "Луз Клоторн… человек, эволюционировавшая в ведьму. Развитие её магии по структуре магических глифов очень интересна. Теория Камбиона может быть неверна в её отношении, потому что она точно не Камбион... и, возможно, даже не совсем ведьма", - сказал Алхимик, глядя на образец крови Луз, который он держал при себе. - "Мне нужно более подробно изучить её кровь, дабы узнать все её свойства. Плюс к её телу привязана ещё одна душа..." Затем он просмотрел данные о Кроссе, а так же примерные изображения его ведьминской и драконьей форм. - "Кросс из семьи Дракенскейл, древнего клана ведьм-драконов, который скрывается среди жителей Кипящих Островов. Работая в Ковене он продемонстрировал большой потенциал благодаря своим генам дракона… Интересно, похож ли он на драконов из Мира Людей?" Затем он перешел к данным о Уиллоу и был удивлен тем, насколько необычны показатели её магии. - "Юная Уиллоу Парк... у неё есть потенциал стать ещё более могущественной ведьмой растений, чем Терра Снепдрагон", - прокомментировал он, глядя на рентгеновский снимок желчного мешочка Уиллоу. - "Интересно, какие секреты скрываются в вас, мисс Парк..." Именно тогда Алхимик услышал звуковой сигнал от своего компьютера. Обернувшись, перед ним вспыхнула голограммное табло с данными Донны. Он просмотрел анализ ДНК, а так же анализ её мозговых волн. И увидев их он выпучил глаза. - "Это... интересно", - удивлённо сказал он. - "Я никогда раньше не видел ничего подобного..." Затем Алхимик просмотрел рентгеновские снимки скелета Донны, проверяя их достоверность. - "Её кости… её желчный мешочек... на первый взгляд всё выглядит вполне обычно, но всё же...", - сказал он, ещё раз осмотрев все данные о Донне. - "Императорский Ковен знает, какова природа этой ведьмы?" Алхимик тут же направился в комнату, в которой содержались подростки. - "Мисс Донна Мастерскулл!" - объявил он, обратив на себя всеобщее внимание. - "Мне нужно с вами поговорить". "Со мной?" - спросила Донна, когда Алхимик показал ей и остальным распечатанные результаты анализов. "Данные с анализов вашего тела не похожи ни на какие другие, за все годы моих наблюдений!" - признался он. - "Я встречал множество различных видов ведьм за свою жизнь. Но вы, мисс Мастерскулл, отличаетесь от всех них больше, чем кто-либо другой!" "Что… Ты чо несёшь?" - спросила Нина. "Донна, о чём это он? - спросила Уиллоу. "Я... я не понимаю," - призналась Донна. "Сначала я сомневался в этом, но увидев анализ мозговых волн, я понял, кто ты такая", - заявил он. - "Ты не родилась… тебя создали!" - признался он, что привело Донну в ещё большее замешательство. - "С виду ты обычная ведьма, но анализы твоего тела утверждают, что ты больше походишь на… некое биологическое оружие. Созданное по образу ведьмы," - сказал он, подходя к ней вплотную. "Подожди, ты имеешь в виду Гомункулов или Гриммволкеров?" - спросила Луз. "Нет, она - нечто более сложное", - сказал Алхимик, прежде чем повернуться к Донне. - "Скажи мне, где тебя создали? И кто твои создатели?" "Я... я не знаю!" - сказала ему Донна, немного смутившись таким вопросом. - "Ты когда-нибудь слышал о правилах приличии?!" "Ну, если ты не знаешь ответа, тогда я попытаюсь найти его самостоятельно ", - сказал Алхимик. - "А это значит… я загляну в твой мозг." "Эм... ты про заклинание для проникновения в чужие сознания, или какой-ниубдь шлем для просмотра моей памяти?" - нервно спросила Донна. "Ну во-первых, заклинания для путешествия в ментальный ландшафт подвластно только ведьмам из Царства Демонов", - сказал Алхимик. - "А во-вторых, у меня есть таком шлем, но он сломан и мои Тануки так и не починили его, так что мне придется использовать альтернативные средства". Он поднял руку, и его пальцы тут же превратились в щупальца, которыми он потянулся к лицу Донны. "П-подожди... что ты делаешь?!" - спросила Донна, почувствовав, как щупальца проникли ей в уши и ноздри. - "ААХ!" - закричала она, пока её глаза не засветились белым светом, после чего она замолчала и перестала двигаться. "ДОННА!" - закричали остальные ребята, увидев, что с ней делает Алхимик.

***

Через секунду Донна открыла глаза и обнаружила, что находится в своём старом доме. - "Что за...?!" - спросила она, ощупывая своё лицо и оглядывая хижину. - "Это... мой старый дом..." "Защити детей!" Услышав голос своей родной матери, а затем её крики, Донна обернулась и вздохнула от шока, увидев, как напарник Лупе терзал её мать. "Астронема!" - крикнул Улисс, находясь в хватке Лупе и видя смерть жены. "МАМА!" - в ужасе закричала Донна, прикрывая рот рукой, вынужденная наблюдать, как Лупе, его компаньон, а так же прибывший Драко, расправлялись с её родителями. - "Нет-нет-нет… НЕТ!" - закричала она, пытаясь остановить это безумие, но Донна только прошла сквозь участников сцены, как призрак. - "Нет..." - сказала она, понимая, что её никак не остановить это кровавое событие. "Интересно", - сказал Алхимик, расхаживая по хижине и оглядывая её. Вскоре он подошёл к детской кроватке, где лежала маленькая Донна. - "Ты способна чётко помнить события из своего самого раннего детства… Это были твои родители?" "Д-да...", - подтвердила Донна, отводя взгляд от резни. - "Но, что… как мне остановить это?!" "Это воспоминания, их нельзя изменить", - сказал Алхимик, прежде чем хижина вокруг них за несколько секунда полностью изменилась. Теперь она выглядела такой, какая она есть в настоящем: старой, с прогнившим полом и заплесневевшими стенами. Донна оглядела хижину. - "Это... это из недавних воспоминаний." "Правда?" - с любопытством спросил Алхимик. - "Ты недавно побывала в этой самой хижине?" "Скажем так, кое-кто из моего прошлого привёл меня в этом место", - призналась Донна, и тут же её кто-то толкнул сзади. - "АААХ!" - закричала она, падая на пол. Обернувшись, Донна увидела, как над ней стоял Лупе. - "НЕТ!" - закричала она, а когда тот попытался к ней прилизаться Донна ударила его по носу и отползла прочь от маньяка. Донна встала, чтобы убежать от Лупе, но сразу же врезалась во что-то, что возникло у неё на пути. Подняв глаза и, к удивлению девушки, это был Драко. "Привет, племяшка", - сказал он, замахнувшись кулаком в Донну. Девушка увернулась от удара, но сразу же получила пинок в бок. "Аргх!" - вскрикнула она, держась за отбитые места. Донна огляделась и обнаружила, что Лупе и Драко окружили её в комнате хижины. - "Даже здесь они не дают мне покоя..." "Люпобытно", - сказал Алхимик. - "Возможно, эти двое олицетворение твоего блока памяти. Замок, который скрывает некоторые воспоминания, ради целостности памяти и самого сознания". Донна с раздражением посмотрела на Алхимика. - "Я была бы признательна, если бы ты помог мне с ними!" - заявила она. "Прости, девочка," - спокойно сказал Алхимик. - "Но ты должна сама преодолеть их. Твоё сознание, твоя битва." Донна раздражённо фыркнула, прежде чем снова повернуться к Лупе и Драко. - "Отлично", - сказала она, призывая свой Ключевой Клинок, который привлёк внимание Алхимика. Не дожидаясь приглашения, Донна с криком бросилась в атаку на противников. Она несколько раз стрельнула лучами магии в Драко, но тот сумел увернуться от атаки, а потом выстрелить в ответ магией из своего посоха, чем сбил девушку с ног. - "АХ!" - закричала Донна, а когда её взгляд прояснился, она тут же увидела перед собой Лупе. Маньяк схватил её за ногу и начал швырять её о пол, стены и мебель, как тряпичную куклу. - "АГХ! АУ! АЙ!" - кричала Донна от каждого удара, прежде чем Лупе опустила её, бросив на пол. Донна застонала от боли, хотя травм после таких полётов у неё не оказалось. Встав на четвереньки, девушка тут же получила пинок в живот от Драко. - "ОУХ!" - вскрикнула Донна, покатившись по полу. Затем она стрельнула в них своей ледяной магией, чтобы попытаться заморозить обоих злодеев на месте, но Лупе и Драко просто отскочили в сторону. "Титанова Трещина... как мне их победить?" - спросила Донна, стрельнув лучом магии в Лупе, когда тот собирался атаковать её. "Это твой разум, так что ты должна сама найти выход из этого положения", - посоветовал ей Алхимик. - "Если ты хочешь узнать больше о своём происхождении, ты должна победить их. Избавиться от этих ментальных блоков, дабы увидеть и другие скрытые воспоминания..." Донна перевела взгляд с Алхимика на Драко и Лупе. Девушка перевала дух, после чего подняла свой Клинок Ключ и зарядила его своей магией, целясь в Драко. Драко, как и в прошлый раз, увернулся от ледяных выстрелов, в то время как Лупе бросился в прямую атаку. Однако Донна была готова к этому и следующий выстрел она произвела прямо в волка-оборотня, чем отбросила его в стену. Затем она побежала на Драко, махая своим Клинком, но тот блокировал лезвие своим посохом. Затем он оттолкнул девушку назад, и уже собирался выстрелить в неё из своего скипетра, но Донна предугадала его действия. Она ловко увернулась от луча магии, после чего начертила магический свой круг, вызывая ярку вспышку света, которая ослепила Драко. Лишив его ориентации, Донна быстро подбежала к Драко и вонзила Клинок ему в грудь. "Я чуть не забыла, что ты не настоящий", - сказала Донна, вынимая Клинок из Драко, после чего злодей с криком распался на частицы света. - "Так что мне не нужно в чём-либо себя сдерживать", - заявила она, не заметив, как свет, излучаемый Ключевым Клинком, снова потемнел. Сохранив бдительность, Донна обернулась и сразу же увидела, как Лупе понёсся на неё в своей полной форме оборотня. И за секунда до того, как Лупе врезался бы в неё, Донна выстрелила в него мощным залпом ледяной магии, замораживая морду и передние лапы Лупе. Но на этом Донна не собиралась останавливаться. Создав лёд на полу, она проскользнула под оборотнем и вспорола ему брюхо своим Клинком, после чего Лупе тоже распался на частицы света. "Вы довольно искусно владеете Ключевым Клинком, мисс Мастерскулл", - прокомментировал Алхимик, и тут же замечая, как Донна прицелилась на него своим Клинком. - "И что это ты удумала?" "Мне просто интересно, смогу ли я таким же образом изгнать тебя из своей головы", - ответила Донна. "Не рекомендую это делать", - посоветовал ей Алхимик. - "Сейчас мы с тобой сознательно связаны. Убьёшь меня и ты сама умрёшь. А если мы оба погибнем, то мой напарник безжалостно расправится с твоими друзьями". Осознав, что тот был прав, Донна опустила оружие. - "Ладно, но как только мы закончим здесь, ты к херам уберёшь свои пальцы с моего лица!" "Как скажешь", - сказал Алхимик, двинувшись вперёд. Донна бросила на него сердитый взгляд, прежде чем последовать за ним. Алхимик заметил это и обернулся. - "Ты не будешь идти первой? Это твоё сознание". "Я лучше буду наблюдать за тобой, чем позволю тебе встать ко мне за спину", - строго сказала Донна. - "Меня уже не раз обманывали". "Мудрое решение", - ответил Алхимик, когда они вдвоём вышли из хижины и оказались в совершенно другом месте. Донна была удивлена, когда перед ней предстал не привычный оранжевый лес, а что-то вроде пещеры с разноцветными кристаллами. На некоторых плоских кристаллах отображались воспоминания Донны, начиная с её детства в приюте и заканчивая пребыванием в Эпидермисе. Девушка была потрясена открывшимся ей видом, проходя вместе с Алхимиком по пещере. "Это место..." - сказала Донна. - "Это так выглядит мой Ментальный Ландшафт?" "Знаешь, я знаком с концепцией Внутреннего Я, существующего в сознании жителей вашего Царства", - сказала Алхимик, проходя вперёд. - "Возможно, мы даже найдём твоё Внутренне Я". "Моя Внутренняя Я... Но где она может быть?" - спросила Донна. "Привет, Карона", - произнес слабый женский голос, из-за которого Донна встала на месте. "...Что?" - спросила она, оглядываясь по сторонам. Не увидев в округе кого-то ещё и не услышав прочих голосов, Донна продолжила следовать за Алхимиком, который, казалось, вообще ничего не слышал.

***

Тем временем в лаборатории, ребята с беспокойством смотрели на Донну, которая будто находилась в трансе из-за Алхимика. "Что он с ней делает?" - спросила Луз. "Расслабьтесь, он уже делал так с другими пленными", - объяснил Верховный Ниндзя. - "С ней всё будет в порядке." Луз заметила, что на поясе Верховного Ниндзя висел… Ключ Донны. Она выпучила глаза, а затем посмотрела на Нину, которая тоже заметила Ключ. Девушки обменялись кивками, после чего Луз обратилась к Ниндзя: - "Так ты, типа, работаешь с этим Алхимиком уже много лет, верно?" "Ага", - сказал Верховный Ниндзя. - "А тебе какое дело?" "Ну, тогда мне всё понятно," - сказала Луз с ухмылкой. - "Дай угадаю, ты хочешь добиться одобрения этого психа и стать его любимой сучкой? У кого-то явные проблемы с отцом, из-за чего ты занимаешься всех этой хуйней, ради каких-то... комплексов?" Верховный Ниндзя свирепо взглянул на Луз. - "Я один из величайших воинов в Мультивселенной! Ты должна проявлять ко мне уважение!" "Уважение? Не с твоей маской, чел," - с усмешкой заметила Луз. "Это маска создана по образу Они, одного из самых страшных демонов Царства Ёкай!" - заявил он. "А, теперь я поняла почему ты носишь эту маску - чтобы скрыть своё уродливое лицо", - прокомментировала Луз. - "Ты что, задо-рождёный?" "Задо-рождёный?" - спросила Уиллоу. "Ну, тот кто родился из задницы", - ответила Луз, что явно злило Верховного Ниндзя. - "Даже знать не хочу сколько его матери пришлось принять слабительного, чтобы из неё вылез этот мудила". "Не смей так говорить и моей матери!" - крикнул Ниндзя, доставая кинжал и направляя его в сторону Луз. - "Ещё немного и я отрежу тебе язык!" "Эй-эй, полегче," - ответила Луз, взглянув на Нину, которая пыталась своим хвостом выхватить Ключ у Ниндзя, пока тот отвлекся на Клоторна. - "Слушай, даже если ты какой-то подражатель Наруто с завышенным ЧСВ, зачем называть себя "Верховным"? Типа, "Абсолютный" уже занят? Или например Дерьмовый Ниндзя, раз уж ты занимаешься дерьмовыми делами". "Ты закончила?!" - раздраженно крикнул Ниндзя. "Да, думаю у меня всё," - ответила Луз с ухмылкой. - "Просто хотела кое-что прояснить. Но у меня есть ещё один вопрос… Кого тебе облажаться в присмотре за пленными?" Верховный Ниндзя был озадачен таким явно намекающим вопросом. - "Что?" - спросил он, оглядываясь по сторонам и замечая, что один из столов пуст. - "Стоп… куда кошка делась?!" "ХИЯ!" - вскрикнула Нина, рухнув на Ниндзя потолка и повалив его на пол. Затем она подпрыгнула и приземлилась на пустой стол, где она лежала минуту назад. Нина оглянулась на Ниндзя, который встал на ноги и свирепо посмотрел на кошку-оборотня. "Ты... ты заплатишь за свою дерзость!" - заявил Верховный Ниндзя, вытаскивая меч из ножен. "Поаккуратнее с мечом", - сказала она, обнажая свои когти. - "А то ещё отрежешь себе что-нибудь". Ниндзя бросился в атаку на Нину, но та успела уклониться от меча, прыгнув к потолку. Кошка-оборотень схватилась один из подвесных светильников, и Ниндзя прыгнул за ней, пытаясь догнать её. Нина спрыгнула со светильника на крышу лабораторной машины и начала скакать по другим агрегатам, в то время как Ниндзя принялся стрелять в неё дротиками. Нина увернулась от дротиков и в итоге запрыгнула на стену. После этого Ниндзя побежал и прыгнул в её сторону, замахиваясь своим мечом, но Нина заблокировала лезвие своими когтями. Затем Нина пинком оттолкнула от себя Ниндзя, и тот упал на пол, но быстро поднялся на ноги. Кошка-оборотень же превратила свои руки в лапы гориллы, после чего спрыгнула на Ниндзя в попытке раздавить его, но тот увернулся, сделав кувырок в сторону. Злодей достал свою электро-палку и попытался поразить девушку током, но та уклонилась и, превратив своей хвост в хвост рептилии, после чего она с резким разворотом вмазала им по Ниндзя и тот отлетел в лабораторные машины. Отбившись от противника, Нина оглянулась на ребят и сперва подбежала к Кроссу. Воспользовавшись Ключом Донны, она расстегнула замки на ремнях и освободила парня. "Спасибо", - сказал ей Кросс. "Освободи Луз и Уиллоу, и постарайся оторвать этого Алхимика от Донны", - ответила Нина, передовая ему Ключ, и тут же они оба уклонились от брошенных сюрикенов. Кошка и дракон взглянули на Верховного Ниндзя, который выбрался из поломанных машины и свирепо посмотрел на сбежавших пленных. "Вы оба... Живо сядьте на своё место!" - крикнул Верховный Ниндзя, бросаясь на них с верёвкой. Нина и Кросс разделились, чтобы усложнить Ниндзя задачу. Пока злодей был занят Ниной, Кросс воспользовался Ключом Донны, чтобы освободить Уиллоу, а затем он кинул Ключ обратно Нине, и та быстро освободила Луз. "Первое дело сделано, осталось второе...", - с ухмылкой сказала Луз, тут же выстрелив в Ниндзя сосульками, при помощи своей ледяной магии. Верховный Ниндзя уклонился ото льда, а когда остановился сделал особою технику рук. - "Теневые клоны!" - крикнул он, после чего из воздуха появились семь теневых копий Верховного Ниндзя, которые на вид были не отличимы от оригинала. Все они разбежались по лаборатории, в попытке окружить и поймать пленных по одиночек. Луз взлетела в своей крылатой форме, а начала отбиваться от одного клона руками и лапами. Кросс тоже взлетел в своём драконьем обличии вместе с Ниной, которая запрыгнула к нему на спину. Вскоре, кошка-оборотень спрыгнула вниз и вмазала другому клону, который пытался атаковать Уиллоу со спины. "Знаешь какие-нибудь заклинания, кроме Растений?" - спросила Нина наблюдая, как клон исчезает в дыму. "Не совсем", - ответила Уиллоу, уклонившись от удара клона с которым она дралась, а затем нанесла несколько сильных ударов кулаками и ногами в ответ. В конце концов и этот клон тоже исчез. - "Но мне это и не нужно". Кросс уничтожил ещё одного клона Нинзя свои пламенем, а после при помощи своего драконьего чутья, он смог заметить настоящего Верховного Нинзя, который был всё это время скрыт за плащом-неведимкой. Дракон спикировал и вмазал кулаком по лицу Нинздя, сбив его с ног и стянув плащ. "Агх!" - закричал он, падая на пол. - "Невозможно! Как ты смог меня обнаружить?!" "Решил воспользоваться своим острым зрением", - отметил Кросс, приземлившись перед противником. Верховный Ниндзя встал и тут же бросил в морду Кроссом мешочек, которые распылил перед парнем какой-то дым. Кросс закашлялся от едкого дыма, пытаясь смахнуть его своими крыльями. Ниндзя уже собирался атаковать уязвимого дракона, но ему помешала Луз, которая вмазала злодею по голове своей лапой и сбила его с ног. "Я же говорила, что ты получишь от меня пиздюлей, мудила!" - с ухмылкой заявила Луз. Верховный Ниндзя зарычал, вставая перед Луз. Он потянулся к своим мечами, но обнаружил, что они пропали. - "Мои мечи..." "Ты что-то потерял?" - спросила Нина, держа мечи Ниндзя при помощи своего хвоста. "А ну верни их!" - крикнул Верховный Ниндзя, но тут же получил удар кулаком Луз прямо по лицу. Удар был настолько сильным, чего его отбросило к стене лаборатории. "Зазевался", - сказала Луз. Когда же Ниндзя поднялся с пола, он сразу же насторожился, заметив, что вместе с Луз его окружают Нина, Кросс и Уиллоу. - "Сдавайся, засранец". "Я так не думаю", - заявил Верховный Ниндзя, вытаскивая металлический шарик и кидая его в Уиллоу, который раскрылся и заключил девушку в магическую сеть. "Уиллоу!" - закричали Кросс и Нина. "Зря ты это сделал, парень", - сказала ему Луз. "А что? Тут, вроде как, нету растений, которыми она могла бы воспользоваться," - возразил Ниндзя. Но именно тогда Уиллоу закрыла глаза, а когда открыла их, они засветились зеленым светом. В этот же момент вся лаборатория затряслась. Верховный Ниндзя заметил, как пол в комнате начал надуваться в некоторых местах, после чего из них прорвались деревья, врезавшиеся в потолок. Ниндзя был в шоке, увидев как лаборатория проросла деревьями и развратили множество машин и аппаратов. Нина и Кросс увернулись от разрушений, в то время как Луз и Уиллоу оказались на корне одного из деревьев. "Понравилось, сынок?!" - заявила Луз, с ухмылкой глядя на шокированного Ниндзя. "Ты хотел, чтобы я разозлилась, не так ли?" - спросила Уиллоу гневным тоном, и своими силами разрывая магическую сеть. - "Поздравляю, ты добился своего!"

***

Тем временем в ментальным пространстве Донна и Алхимик почувствовали тряску. "Что это было?" - спросил Алхимик. "...Головная боль? Или это сотрясение мозга?" - предположила Донна. - "Может, у меня икота?" "Нет", - сказал ей Алхимик, прищурив глаза с подозрением. - "Что-то происходит за пределами твоего сознания". После этих слов, Алхимик исчез из сознания Донны, оставив девушку одну. "Эй, подожди!" - окликнула его Донна, но тот уже ушел. - "Агрх... И что теперь?" Она огляделась по сторонам, заметив некоторые из своих воспоминаний, которые проигрывались на кристаллах. Донна посмотрела на воспоминание того, как она обращается к своим друзьям с героической речью. "Может, мы и подростки, но мы не слабы! У каждого из нас есть свои уникальные таланты и магические способности, которые мы можем пустить на благое дело! Если Императорский Ковен не в состоянии помочь своему народу, тогда кто это сделает? Мы должны сами помогать не только себе, но и другим". Донна подняла кулак. - "У нас в буквальном смысле есть сила защитить тех, кто не может постоять за себя. Мы не должны просто сидеть и ждать своего взросления, когда у нас есть возможность и средства помочь народу, прямо сейчас!" "Ладно, это я знаю", - прокомментировала Донна, проходя дальше, после чего она увидела ещё одно воспоминание, которое застало девушку врасплох. "Итак... скажи ещё раз, зачем мы это делаем?" - обеспокоенно спросила Вероника, смотря на Донну в её костюме Чудо-Ведьмы, привязанной к стулу. Вероника связала ей запястья сзади, а Тина связала ей ноги. "Это тренировка, Вероника", - заявила Донна. - "На случай, если нас схватят, мы должны научиться в одиночку освобождаться из своих пут, дабы застать врагов врасплох". "Такое ощущение, что мы участвуем в какой-то странной игре", - обеспокоенно сказала Тина. "Это часть тренировки, Тина. Не волнуйся об этом," - успокоила её Донна. - "А теперь перевяжите мне рот и..." "Вряд ли это оно," - сказала Донна, проходя мимо другого воспоминания, в котором она общалась с Доктором Поксом, во время своей реабилитации после инсульта. "Доктор Покс, сэр," - сказала Донна, подходя к мужчине. - "Мне нужна ваша помощь с..." "Подожди-ка, Нарик", - ответил доктор Покс, не отрывая взгляд от свитка, в котором он играл в мобильную игру. - "Я жду, когда меня вызовут на операцию". "То есть, во время ожидания, вы просто играете на свитке?" - спросила Донна. - "Вам не кажется, это немного безответственным? Что, если вы понадобитесь пациенту из неотложки или..." "Послушай, Нарик, сколько недель прошло с твоего "кайфового похождения"?" - спросил Доктор Покс. - "Я скрашиваю ожидание таким образом, со своего первого рабочего дня в Ковене Целителей. Здесь я один из лучших, и если честно, я уже давно должен быть среди кандидатов на пост Главы Ковена." Донна нахмурилась от такого заявления. - "Ну, с таким отношением к работе, я уверена, вы станете Главой Ковена в два счёта. Как буд-то это так просто". "Работа Целителя всегда была непростой, Донна," - заметил Доктор Покс, поворачиваясь к девушке. - "Видишь всех этих пациентов здесь? Однажды их жизни будут в твоих руках, когда ты вступишь в Ковен Целителей. Такие юнцы, как ты, понятия не имеют, что такое реальная жизнь. Вот вы и ходите куда попало и употребляете что попало в надежде покайфовать". "Доктор Покс, пациент ждёт вас", - сказала пришедшая медсестра. "Что ж, до встречи, Нарик", - сказал Доктор Покс, откладывая свиток в сторону. Надев свою стерильную форму он ушёл, оставив Донну наедине с мыслями о том, что Доктор Покс однажды сказал ей. Донна вспомнила тот день, когда она ещё лечилась после наркотиков. - "Ненавижу это прозвище", - сказала она, глядя вниз и думая о том, что тогда сказал ей Доктор Покс. Затем она наткнулась на другое воспоминание. В этот раз была показана первая встреча Донны и Нины. Донна очертила магический круг, произнося исцеляющее заклинание, после которого ссадины и царапины на теле Нины исчезли. Кошка-оборотень удивленно посмотрела на результат. "Ха," - сказала она, прежде чем взглянуть на Донну. - "Спасибо." "Без проблем", - сказала Донна с невинной улыбкой. - "Кстати, меня зовут Донна". Нина поколебалась, прежде чем тоже представиться. - "Я Нина". Донна улыбнулась, вспомнив свою первую встречу с Ниной. Но затем, она увидела другое воспоминание, из-за которого Донне хотелось бы провалиться сквозь землю… "Из-за всех тех ужасных вещей, которые ты совершала на протяжении многих лет. Из-за всех тех ведьм, которым ты причинила боль. Нападения, избиения, включая свою собственную сестру... Не говоря уже о том, как ты похитила Гаса Портера и помогала Эмили в её тирании в Гландусе! Пожалуйста, скажи мне, что я не права! Пожалуйста, скажи мне, что все эти ужасные вещи, которые я о тебе слышала - неправда!" Нина лишь опустила глаза, прежде чем ответить: - "Это правда..." Донна на это покачала головой и продолжила: - "Я и понятия не имела, что ты такая... плохая… Ты не та девушка, с которой я дружила много лет назад, и... я просто не испытываю к тебе взаимных чувств!" Донна смотрела на выражение собственного лица из воспоминания, когда та высказала Нине всё, о чём она думала. Донна была потрясена, увидев, как она ужасно отнеслась к Нине в тот день. Несмотря на то, что в тот момент она не знала, что Нина оказалась бесплодной из-за Эмили, она всё равно чувствовала себя ужасно виноватой. - "...Я больше не хочу на это смотреть", - сказала она, продолжив свой путь по собственной памяти, и тут же перед ней вспыхнуло другое воспоминание. "Когда ты отвергла Нину на прошлой неделе, не дав ей шанса высказаться, ты ясно дала понять, что не разделяешь её чувства. Но внезапно, когда Нине понравился кто-то другой, у тебя тут же проснулись чувства и ревность", - отметила Скара, и Донна заметила, как у темнокожей девушки обнажились клыки. - "Ты просто не могла смириться с тем, что Нина питает чувства к кому-то ещё помимо тебя!" "Что? Нет! Это... это не так, просто я..." - пыталась ответить Донна, отводя свой взгляд, но Скара продолжила. "О, так ты явилась сюда не для того, чтобы вторгнуться в её свидание, одевшись как проститутка и выёбываясь перед ней?!" - спросила Скара, в то время как Донна лишь молча стояла в смущении. - "И всё это после того, как ты разбила ей сердце, бросив её, когда она нуждалась в тебе больше чем когда-либо! Да что с тобой не так?! - крикнула она, слегка прорычав. "Я... мне жаль," - сказала Донна, ощущая, как на неё накатывает чувство вины. - "Я просто... хотела добиться внимание от Нины." "Внимание от Нины?" - спросила Скара. - "Было время, когда Нина нуждалась в тебе! Где ты была, когда Нина узнала, что она бесплодна? Где ты была, когда её родили фактически отреклись от неё? Тебя не было там. Но теперь ты здесь, испортила её свидание с Ламби. Если хочешь знать моё мнение, у Нины было достаточно токсичных друзей!" У Донны опустились уши, когда она вновь услышав эту речь. Она не могла отделаться от ощущения, что слова Скары о ней, были правдой… "ААААГХ!" - в отчаянии закричала Донна, ударяя ногой по земле. - "Это мне ничем не поможет!" - закричала она. - "Я уже знаю эти события! Мне не нужно всё это напоминание, я просто хочу получить ответы о том, кто я! Я хочу узнать правду! Мою правду!" - заявила она в лёгкой истерики, из-за чего у неё даже навернулись слезы. "Просто… откуда я?..." Именно в этот момент, что-то светящееся появилось позади девушке. Заметив свет у себя за спиной, Донна обернулась и увидела перед собой ярко-белую дверь. "Ч-что?" - спросила Донна. С решительным видом она подошла к двери и потянулась к ней. Взявшись за ручку, Донна открыла дверь... и её тут же окутала вспышка света. Когда же Донна вновь открыла глаза, то обнаружила себя в глубоком космосе. - "Что… где это я? Это… то место где живут звёзды?" - потрясённо спросила она, оглядевшись по сторонам и увидев недалеко от себя мерцающую звезду. Охваченная любопытством, она подлетела к звезде и попыталась дотянуться до неё. И как только Донна дотронулась до звезды, всё пространено вокруг неё начало искажаться, подобно калейдоскопу, а сама девушка схватилась за голову, когда перед её глазами начали мелькать разные события. Сперва она увидела флагштоки с развивающимися на них знамёнами. На всех флагах был изображён символ в виде летучей мыши, который пронзал меч, на фоне крестообразной звезды. Затем она увидела, как над футуристичным мегаполисом парили космические корабли, которые стреляли по городу из пушек и ракетами, из-за чего в городе происходили мощные взрывы, сносившие целые здания. После этого она увидела солдат в серебряных технологичных доспехах с дизайном в виде летучей мыши и с футуристичными пушками, которые стреляли из-за укрытий по вражеским солдатам. В другой сцене Донна увидела, как в ряд встали несколько роботизированных машин передвигавшейся на механических четырёх ногах и переносившие на себе энергетические пушки. В один момент они все поняли орудия вверх и сделали одновременный залп. Далее она увидела, как через разрушенный город, проходила колона серебряных солдат с шагающими машинами и другими высокотехнологичным вооружением. На всех них были те же самые знамёна с летучей мышью. На их фоне здания всё ещё полыхали, а на земле лежали множество трупов, как военных, так и мирных жителей этого города. Затем перед ней вспыхнула сцена, где вдоль улицы шли пленённые жители города, которых сопровождали серебряные солдаты. Однако в один момент из толпы выбежал ребёнок. Он схватил палку с земли и попыталась напасть на ближайшего серебряного солдата, но тот один ударом повалил мальчика на землю. А когда ребёнок очухался от удара, к его лицу уже было представлено дуло пушки... после чего солдат сделал выстрел... "ХВАТИТ!" Донна больше не могла на это смотреть, и её ведение остановилось. - "Пожалуйста... Не недо мне это показывать! Просто... что это было? Я... это моя родина?" "Тебя ещё рано это знать. Пока что..." Донна вновь услышала женский голос, который она слышала ранее. - "А… что? - спросила она, оглядываясь по сторонам. - "Кто это?" "Тебе пора просыпаться". Прежде чем Донна успела сказать ещё что-нибудь, её внезапно окутал свет…

***

Донна открыла глаза и ахнула. Она обнаружила себя всё ещё привязанной к столу, только вот лаборатория была в разрухе из-за появившихся в ней деревьев. Остальные ребята в это время сражались с Верховным Ниндзя и Алхимиком. "А ну, живо вернулись на свои места!" - крикнул Алхимик, хватая Нину за горло, которая до этого прыгнула на него, но в этот же момент между учёным и кошкой-оборотнем проросло дерево, оттолкнувшее их друг от друга. Очухавшись от удара Алхимик посмотрел на Уиллоу, которая и вырастила дерево. "Не трожь её!" - крикнула Уиллоу, когда Нина приземлилась рядом с ней, держась за шею. - "Ты в порядке, Нина?" "Я в норме", - ответила Нина, делая глубокие вздохи. В это же время Луз и Кросс летали по лаборатории и перестреливались с Верховным Ниндзя. "Стой на месте, гадёныш!" - крикнула Луз, бросаясь огненными шарами в Ниндзя, но тот ловко уклонялся от них. "Как буд-то я послушаюсь тебя!" - крикнул Ниндзя, бросаясь в ответ кунаими, но Кросс наколдовал ледяную стену, в которую и вонзились ножи вместо Луз. Нина же снова бросилась в атаку на Алхимика, но тот быстро блокировал её удары руками. Затем он сам нанёс мощный удар кулаком, но Нина увернулась прыгнув в сторону. Приземлилась она рядом с Донной и заметила, что та проснулась. "Привет, спящая красавица", - сказала ей Нина. "Как вы освободились?" - спросила Донна, у тут же увидела, как Нина достала её ключ и принялась освобождать девушку с серебряными волосами. "Стырила у Ниндзя, пока Луз его отвлекала. И я отлично помню, как кое-кто мне сказал, что им можно отпереть любой замок", - сказала она, отстегнув ремни и вернув Донне её Ключ. Внезапно Нина схватила старую подругу и прыгнула с ней в сторону, ведь Алхимик бросил в них одну из лабораторных машин, которая снесла операционный стол. - "Ты можешь сражаться?" Донна начертила магический круг и прицелилась в Ниндзя, который в тот момент стоял на месте, отвлёкшись на Луз и Кросса. Девушка сделала выстрел, и приморозила злодея ногами к полу. "ААРГХ... Чёрт!" - вскрикнул Ниндзя, и Кросс тут же нанёс пикирующий удар по его маске, и злодея аж вырвало из-зо льда и повалило на пол. "Хороший выстрел, Донна", - сказал Кросс, показывая ей большой палец. "Спасибо", - ответила Донна. Луз тем временем заметила на полу обронённую элктро-палку. На её лице тут же появилась озорная улыбка. - "Хе-хе-хе..." - сказала она, хватая прибор. "Что вы вытворяете?!" - потребовал Верховный Ниндзя, прыгая на одной ноге, потому что другая его нога всё ещё была обморожена. - "Я не позволю вам сбежать!" "Каким образом?" - спросила Луз, держа элкетро-палку за спиной. - "У тебя не осталось никакого оружия!" "Да, ты права", - сказал он, залезая рукой в внутрь своей одежды. - "Но не совсем..." В этот же момент он метнул в Луз несколько потайных сюрикенов, на та укрыла себя крыльями, и сюрикены отскочили от них. Затем Луз расправила крылья и она тут же поразила Ниндзя вспышкой света. - "ААХ!" "Не успел", - сказала Луз, прыгая на Ниндзя, повалив его на пол. - "А ТЕПЕРЬ ПОЧУСТВОЙ РАЗРЯДКУ!" - заявила она, тыкая в него включённой электро-палкой. "ЭЭАААААААААА!" - закричал Верховный Ниндзя, которого поразил сильный и продолжительный разряд тока. Через несколько секунд Луз оттащила электро-палку, когда Ниндзя уже не имел сил сопротивляться. - "Эх..." - сказал он, прежде чем окончательно потерять сознание. "Бум! Я же говорила, что пиздюлей получишь!" - злорадствовала Луз. "Может, ты и победила его", - заявил Алхимик, вставая перед девушкой. - "Но сможешь ли ты победить меня?" "Пятеро против одного - шансы у тебя так себе, приятель," - сказала Луз, когда Кросс, Нина, Донна и Уиллоу окружили безумного учёного. "Вот щас мы это и узнаем!" - грозно заявил Алхимик. Кросс сделал первых ход, взлетев над полом и выдохнув в Алхимика ледяным пламенем. Учёный увернулся от огня, после чего подпрыгнул к Кроссу и пнул его в воздухе, отшвырнув в стену. Приземлившись, Алхимику тут же пришлось уворачиваться от шипастых лиан, вызванных Уиллоу. "Столько силы для такой юной ведьмы", - восхитился Алхимик, уклоняясь от её растений. Именно тогда он почувствовал опасность со спины и Алхимик увернулся от лучей света. Затем, взмахом руки, он поднял несколько поломанных приборов и столов в воздух и кинул их в Луз и Уиллоу, которые, хоть и пытались увернуться или заблокировать атаку, их всё равно задело. Разобравшись с этими двумя, Алхимик повернулся к Донне и Нине. Донна принялась стрелять лучами магии из своего Клинка, от которых Алхимик ловко уклонялся со свойственной ему скоростью. Затем учёных создал волну огня вокруг себя, чтобы дезориентировать Донну и остальных. Нина зарычала и подпрыгнула в воздух, чтобы вмазать Алхимику ногой по голове. Но Ёкай схватил Нину за лапы и швырнул её в стену. Нина упёрлась в поверхность лапами и вцепилась в стену своими когтями. Но через ей пришлось отскочить в сторону из-за стола, брошенный Алхимиком. "Вы все смеете мне отказывать? Тому, кто может дать вам великую силу?!" - заявил Алхимик, но ему в спину тут же влетел Кросс, сбивая учёного с ног и вбивая его лицом в пол. "Заткнись, псих", - заявил Кросс, отлетая от злодея. Алхимик поднялся на ноги, и было видно как его маска треснула от удара. - "Ты заплатишь за своё бунтарство! Все вы заплатите!" - заявил он, после чего поучаствовал, как его маска раскололась. Алхимик выпучил глаза и тут же схватился за свою сломанную маску. = "Нет... Нет-нет-нет-нет!" "Что это с тобой?" - спросила Луз. "Не смотрите на меня!" - внезапно закричал Алихими, наложив на себя невидимость. После этого ребята наблюдали, как в лаборатории опрокинулось насколько приборов и пошатнулись ветви деревьев, прежде чем дверь, ведущая в коридор, распахнулась, означая, что Алхимик сбежал от сюда. "Эй, а ну вернись!" - крикнула Нина в след Алхимику. "Похоже, сейчас он не в состоянии драться", - сказала Донна. "Да, нам повезло", - сказал Кросс. "Блинский, а я так хотела надрать ему задницу", - пожаловалась Луз. "Не волнуйся, Луз, может быть, у нас ещё появится шанс," - сказала Уиллоу, похлопав подругу по плечу. - "Хотя, я надеюсь, что нет." "Нам нужно уходить," - предложила Донна. - "Сбежим отсюда, пока эти двое не очухались." "Подожди-те", - сообразил Кросс, выглядывая в другой коридор с тюремными камерами. - "Здесь есть и другие заключенные. Мы не можем их просто так здесь оставить", "Ты прав", - согласилась Нина. "Да ладно, Нина, мы должны... Подожди, ты согласилась с ним?" - удивлённо спросила Донна. "Да, мы не оставим их здесь", - сказала Нина, оглядываясь на Донну. - "Никто не заслуживает быть лабораторной крысой, над которой можно ставить эксперименты. И я не позволю этому Алхимику продолжить свои отвратительные планы". Луз кивнула кошке, как и Уиллоу. - "Что ж, тогда давайте устроим старый добрый тюремный побег". "Согласна", - ответила Уиллоу, и все пятеро отправились освобождать заключенных. Оказавшись в тюремном блоке, Луз использовала ледяную магию, чтобы замораживать замки и вскрывать клетки. Одним из освобождённый ею заключённых оказалась человекоподобная жаба в доспехах. "Что происходит?" - спросила жаба. "Побег из тюрьмы," - объяснила Луз. - "Можешь бежать к выходу или помоги нам с остальными." Она указала на Уиллоу, Кросса, Донну и Нину, которые вместе освобождали заключенных с помощью своей магии, способностей или волшебного ключа. Среди заключенных были пудель с человеческим лицом, трехголовый кот, женщина с длинной шеей в кимоно и четырехглазый зеленый монстр с закрученными усами и выпирающими зубами, одетый как байкер. "Кто… кто вы?!" - спросила одна из заключенных, которую освободил Кросс. Эта было существо, с ног до головы укутанная в аквамариновые волосы, из под которых виднелись только пара глаз. "Не волнуйтесь, мы вытащим вас от сюда", - заверила её Донна, вскрывая очередной замок своим Ключом. - "Мы друзья". "И уж точно не с этим Алхимиком", - сказала Нина, используя свои руки гориллы, чтобы вырвать решётку с петель, и освобождая очередного заключенного… которая внезапно прыгнула через неё. "Ура! Свобода!" - воскликнула молодая женщина с растрепанными рыжими волосами, из которых торчали красные рожки. У неё была розовая кожа, зелёные глаза и губы в зелёной помаде. Она была одета лишь в зелёный топ и набедренную повязку. - "Ого, я и не думала, что нас освободят так скоро! Я уже пыталась сегодня сбежать, но меня поймали те комки шерсти, прислуживающие Алхимику!" Затем она внимательно рассмотрела пятерых подростков. - "Эй, ребята, а вы случайно не из Царства Демонов, как я, а?" "Да, мы от туда", - ответила Нина. - "Есть ли тут другие обитатели Царства Демонов, похищенные Алхимиком?" "Думаю есть, хотя и не так много, как раньше!" - призналась она. - "Но поскольку я наполовину лепрекон, я к вашим услугам!" "А как тебя зовут?..." - спросила Нина. "О'Дарби - это моя фамилия!" - ответила она. - "Что я могу сделать для вас, о мой господин?" "Э-э-э... помоги нам освободить других заключенных?" - спросила Нина, немного смущённая поведением девушки. "Это я могу!" - крикнула О'Дарби, прежде чем убежать выполнять указ от Нины. Луз снова заметила того воина-жабу, который решил остаться и помочь с побегом. - "Слушай, а ты случайно не из Амфибии?" - спросила она с любопытством. "Да," - ответил он. - "Откуда ты знаешь об Амфибии?" "Скажем так, у меня есть там знакомые", - ответил Луз. - "Кстати, как тебя зовут?" "Меня зовут Митч", - ответил он, освобождая гуманоидную собаку. - "Я тут относительно недавно. Меня схватили, когда я на родине вместе с остальными противостояли нашему сумасшедшему Королю!" "Сумасшедшему Королю?" - спросила Луз, продолжая освобождать заключенных. Тем временем Нина и Донна закончили со своей частью тюремных камер, и некоторые из заключённых принялись дальше освобождать остальных кто тут находился. К ним так же подошла Уиллоу. "Донна, этот Алхимик ничего с тобой плохо не сделал, верно ведь?" - обеспокоенно спросила Уиллоу. "Да, всё обошлось", - сказала Донна, глядя на Нину, которая в данный момент прибывала в молчании. - "Нина, как ты себя чувствуешь?" "Я... я в порядке", - ответила Нина. Донна и Уиллоу посмотрели на кошку-оборотня с беспокойством, чествуя в ней тревогу. "Нина... насчёт Кейси..." - начала Донна. "Он мертв", - сказала ей Нина, чем шокировала Донну и Уиллоу. Нина же устремила свой горький взгляд в пол, прежде чем продолжить: - "Я не успела его спасти. Соня... она убила его..." "Святой Титан... Нина… мне очень жаль," - с сочувствием сказала Донна, а Уиллоу с утешением похлопала кошку-оборотня по плечу. "Прими наши соболезнования," - сказала Уиллоу. "Спасибо, я..." - сказала Нина, вытирая накатившиеся слёзы. - "Это моя вина.… Он оказался втянут в мои проблемы." "Это не твоя вина, Нина", - попыталась Донна утешить и образумить подругу. "Тогда почему он не жив, в отличии от меня?" - спросила Нина, глядя на свои руки. - "Соня… она экспериментировала над ним, как и на до мной. И он был не единственным! Я... я чувствую себя такой дурой, что позволила Соне так использовать меня." "Нина, в том, что Соня сделала с тобой и Кейси, нет твоей вины," - сказала ей Уиллоу. "Она права," - сказала Луз, подойдя к девочкам, услышав их разговор. - "Тобой манипулировала взрослая ведьма, которая полностью осознавала свои ужасные поступки. Гильдия Таро разрушает жизни ради своей выгоды, и Соня - тому пример. Но, по крайней мере, Кейси был отомщен." "Да... в чем-то ты права," - со вздохом ответила Нина, обнимая себя. - "Просто я… Мне бы очень хотелось снова увидеть Кейси." Смотря на Нину, Донна подумала о том, как она узнала о своём брате от Драко. - "Нина... Помнишь, я говорила тебе своём о брате?" "...Да", - сказала Нина, поворачиваясь к ней. - "Ты говорила, что у тебя есть чувство, что у тебя есть брат. А что с ним?" Донна глубоко вздохнула. - "До того, как нас с Кроссом поймали, мы побывали на каком-то неизвестном острове. Мы оказались там с Лилит, девушкой по имени Стар и несколькими Василисками. На том острове нам пришлось сражаться с демонами-ящерами, которые стремились создать армию Василисков и завоевать Кипящие Острова," - объяснила Донна, удивив Луз и остальных. - "Их возглавлял гибрид Ведьмы и Василиска по имени Драко, и он рассказал мне, что он мой дядя." "Твой дядя?" - удивлённо спросила Нина. "Да, злой дядя", - сказала Донна, устремляя своё мрачный взгляд в пол. - "Это он нанял Большого Злого Волка убить моих родителей. Он забрал моего брата и... он сказал, что убил его", - сказала она, шокировав остальных. "А... у него были доказательства?" - спросила Нина через несколько секунд. Донна вопросительно посмотрела на Нину с поднятой бровью. - "Ч-что?" "Доказательства", - ответила Нина. - "Типа, у него был череп твоего брата или что-то в этом роде?" "Это уже как-то чересчур, Нина." - сказала Луз. "Я просто хочу сказать... Донна утверждает, что у неё есть злой дядя, который сообщил ей о смерти её брата", - отметила Нина. - "Как бывший ученик Гландуса, я знаю, что не следует верить словам от незнакомцев. Вполне возможно, он хотел спровоцировать тебя на эмоции, или он просто мудила". Донна задумалась над словами Нины. - "Но... что, если он сказал правду?" "Ты хочешь, чтобы это было правдой?" - спросила Нина в ответ. - "Правда в том, что ты не должна ему слепо доверять, Донна. Такие ведьмы, как он, склонны бить своих противников по больному месту, чтобы победить или унизить их, или им просто в кайф кого-то побесить. Я не могу обещать, что твой брат жив, но лучше не доверяй словам этого гада." "Да, судя по твоему рассказу твой дядя тот ещё псих. Так с хера ли нам в чём-то ему верить". - отметила Луз: - "У меня есть знакомый, у кого раньше была похожая проблема". Донне так же вспомнился слова Вероники по поводу блефа Фелиции. - "Да… Мне действительно нужно усвоить этот урок". "Так что же случилось с этим, Драко?" - спросила Луз. - "А Лилит, Стар и Ви... С ними всё в порядке?" "Мы все целы, кроме врагов", - заверила её Донна. - "Что касается моего дяди… Я потеряла его, когда башня обрушилась. Я не знаю, мертв он или нет." "Есть ещё один вопрос," - сказала Уиллоу. - "Что имел в виду Алхимик, говоря, что ты биологическое оружие?" "А, это..." Донна опустила глаза. - "Я... не знаю. Он даже загляну в мою память, чтобы найти ответы..." "И что он нашел?" - спросила Нина. "Оу, ну... некоторые неловкие моменты и, э-э-э... хорошие воспоминания, плохие воспоминания и что-то среднее," - ответила Донна, не желая говорить о том, что она видела. "Хм, если бы вы у меня спросили, то..." - сказала Луз, поглаживая подбородок. - "Под биологическим оружием или его магическим эквивалентом он бы подразумевал, что ты либо магический киборг, присланный из будущего, либо ты некая техно-органическая форма жизни из другого мира". "Интересные теории..." - сказала Донна. - "Честно говоря, этот день для меня был полон откровений. Я даже узнала своё настоящее имя, которые мне дали мои родители". "Правда?" - спросила её Нина. - "И какое же?" "Карона...", - призналась Донна. - "Мой дядя назвал меня так, и это пробудило во мне некоторые воспоминания, которые моё создание подавляло. Я... Я видела своих родителей и своего брата, которого зовут Андрос, и… Я полагаю, мои родители прибыли с другого Титана". Она опустила глаза, размышляя о своём недавнем поведении. - "Наверное, все эти годы я была не той, за кого я себя принимала. Честно говоря, я даже не уверена, кто я теперь..." Кто же она? Карона? Чудо-Ведьма? Нарик? Она вообще ведьма? Или Алхимик был прав, и она является неким биологическим оружием? Кем же была Донна Мастерскулл? Девочки, в том числе и Нина, посмотрели на Донну с сочувствием. Они все в своей степени понимали, через что Донна сегодня прошла. "Эй, ребята," - сказал Кросс, подлетая к девочкам и приземляясь перед ними, принимая свой ведьминский облик. - "Я осматривал дальние помещения тюрьмы, и тем все камеры сами собой открылись". Затем он с беспокойством оглянулся назад. - "И тамошние заключённые сильно отличаются от остальных". "Насколько сильно отличаются?" - спросила Луз, смотря вместе с остальными туда, куда и Кросс, и девочки поняли, что он имел в виду. - "ВОТ ЧЕРТ!" К ним приближались самые разные монстры-мутанты. Один из них был похож на коалу с паучьими лапами на спине. Другой - лобстер с хвостом скорпиона. Ещё один был обезьяной с головой осьминога. Другим оказался гуманоидная акула-киборг. И ещё один оказался зеброй с глазами и крыльями насекомого, а в руках он держал булаву. "РЭЭААААА!" - взревели мутанты все разом. "Как всегда, без подводных камней никуда..." - застонала Луз. Проглотив раздражённость, она и остальные четверо ребят приготовились к бою.

***

Алхимик тем временем откинулся на спинку стула, когда Тануки принялись чинить маску хозяина. "Держитесь, сэр, мы быстро подлатаем вашу маску!" - заявил Аой. "Мутантов выпустили?" - спросил Алхимик. "Да, они задержат этих беглецов и остальных заключённых", - заверила Ака, держа в руках суперклей для маски. "Хорошо", - объявил Алхимик. - "Как только вы закончите с маской, я найду Ниндзя, и мы сами разберемся с этими обнаглевшими подростками..."

***

Луз нанесла удар ногой по мутанту зебре, чем сбила его с ног. Затем она начертила магический круг и стрельнула огнём в другого мутанта. К ней присоединился Митч, который притянул к себе мутанта коалу своим языком, затем начал его избивать . Луз решила потом поговорить с Митчем об Амфибии, ведь сейчас им нужно было позаботиться о мутантах. "Что это за уроды?" - спросила Нина, прописывая апперкот собаке-мутанту. "Это результаты экспериментов Алхимика над заключёнными", - объяснил Митч, отбрасывая поверженную коалу-паука в сторону. - "Эти ребята пробыли здесь дольше нас, и вот, во что он их превратил!" Донна поразила лучом магии мутанта угря-сороконожку, после чего на неё напал мутант осьминог-обехъяна. - "Эй! Отвали от меня!" - закричала она, почувствовав, как щупальце мутанта обхватило её ногу. Донна окатила щупальце ледяной магией, и тот отцепился от неё. После этого она заметила, как на к ней приближаешься мутант омар, но на него прыгнуло существо с аквамариновыми волосами, заставив мутанта отступить. "Спасибо, кто бы ты ни был", - сказала Донна, прежде чем существо показало свой настоящий облик. "Зовите меня Келли", - заявила она, откидывая свои густые волосы, за которой оказалась молодая девушка со смуглой кожей и без видимого носа. На ней был свитер в бело-розовую полоску, черные шорты и розовые ботинки на ногах. - "Обычный скромный воин, готовая рвать врагам задницы!" - заявила она, снова бросаясь в атаку на мутанта омара. Кросс, тем временем, снова перешел в режим дракона, сражаясь с кучей других мутантов одновременно. Он сбил с ног мутанта носорога, а затем пнул мутанта бородавочника по морде. Но затем эти два мутанта объединились, чтобы вместе сразить Кросса. Получив несколько ударов, дракон-ведьма выдохнул в них своим голубым пламенем, заставив их отступить. Рядом с ним О'Дарби прыгнула на мутанта-бизона и, схватив того за рога, она несколько раз ударила его головой о прутья пустой камеры. - "На-на! Получай, гад!" - закричала О'Дарби, после чего на неё набросился мутант жираф с хвостом в виде змеи. Змея попыталась укусить её, но О'Дарби увернулась от укусов прежде чем схватить змею за голову. - "Эй-эй, не трожь лицо!" - сказала она, и в этот же момент Уиллоу уложила мутанта жирафа своими растениями. После этого Уиллоу увидела, что на неё надвигается мутант в виде брокколи. Тот завопил во всё горло, но Уиллоу тут же вырастила под ним корни, которыми она сковала монстра на месте. - "Ха, я и не думала, что это сработает", - сказала она, опутывая других мутантов своими растениями. Нина отскочила назад, сражаясь с мутантом слоном, который пытался раздавить её под своими лапами. Нина увернулась от ударов, после чего схватила слона за хобот и раскрутив мутанта в воздухе, швырнула его в стену. Затем Нина увидела, как в её сторону направились мутант барсук и акула-кибора. Киборг-акула сразу же попытался укусить её, но Нина еле увернулась от его зубов, после чего схватила киборга за хвост и швырнула его в мутанта барсука, таким образом уложив их обоих. Казалось, что пятёрка ведьм и бежавшие заключённые побеждали... пока не подоспела подмога. "Мои солдаты-мутанты!" - провозгласил Алхимик, появившись в тюремном блоке из портала вместе с Тануками и Верховным Ниндзя. - "Не дайте им сбежать!" "Что, прошлого раза вам не хватило? Пришли за добавкой?" - спросила Луз, потерев свои кулаки. "На этот раз вы проиграете!" - заявил Верховный Ниндзя, обращаясь к солдатам-мутантам. "В атаку!" Армия мутантов бросилась в погоню за сбежавшими заключёнными. Луз и Уиллоу уже приготовили свои заклинания, но на них напал каменный монстр мутант. Нина попыталась атаковать нескольких небольших мутантов, но была отброшена хвостом мутантом динозавра. Донна и Келли попытались помочь им, но они тут же были схвачены щупальцами мутанта курицы-осьминога, который прижал девушек к стене. В то время, как некоторые из сбежавших заключенных просто пытались сбежать от мутантов, Кросс, Митч и О'Дарби продолжали сражаться. Митч ударил одного мутанта кулаком, но затем на него набросилась стая мутировавших белок, крыс и сусликов. Кросс взлетел над землёй, чтобы поразить мутантов своим огнём, но быстро был сбит в воздухе мутантом ястребом, который вбил парня в пол и прижал к земле. Дракон быстро спихнул с себя врага, но на него тут же набросились другие мутанты. О'Дарби бросилась на помощь к Кроссу. - "Не волнуйся, я..." - Но её тут же вмазал кулаком мутант горилла. Луз взлетела, чтобы атаковать мутанта гориллу, но была схвачена паутиной от мутанта паука. "Держись, Луз!" - закричала Уиллоу, бросаясь на помощь к подруге, но на её пути встало ещё больше мутантов, которых она попыталась сокрушить своими растениями. Нина отбилась от мутанта динозавра и увидела, что Донна и Келли находились в затруднительно положении. Она уже было хотела побежать к ним на помощь, как на неё тут же набросился мутант в виде гигантской летучей мыши. Та завизжала, повалив Нину на пол, но кошка-оборотень продолжала сопротивляться. Донне и Келли удалось самим отбиться от мутантов, но затем они столкнулись лицом к лицу с Алхимиком. - "Ты!" - закричала она, заряжая свой Ключевой Клинок и побежав на него в атаку. Алхимик сумел уклониться от первого замаха, после чего схватил девушку за руку и швырнул её в другой конец коридора. Келли попыталась помочь, но Верховный Ниндзя пинком отбросил её в сторону. "Слезь с меня!" - закричала Нина, вырываясь из хватки летучей мыши, обильно истерзав мутанта своими когтями. Затем она с криком прыгнула на Алхимика, но тот просто схватил её своей рукой из щупалец и прижал к полу. "Вы неблагодарные дети", - сказал им Алхимик, когда Луз, отбившись от мутанта пука, тоже попыталась атаковать безумного учёного, но Верховный Ниндзя перехватил её свой цепью и прижал девушку к полу. - "Я даю вам возможность в миг преодолеть ваши ограничения! Но вместо этого, вы желаете и дальше быть слабыми креветками!" "Неблагодарные? Ты похитил нас, как каких-то животных!" - закричала Луз, пока Ниндзя прижимал её головой к полу. "Ты даже... не спрашивал... нашего мнения!" - закричала Нина, всё ещё находясь в хватке Алхимика. - "Никто из нас не хотел этого!" "С чего ты взял, что ты имеешь право ставить на нами и другими разумными существами свои эксперименты? Как буд-то мы для тебя какие-то игрушки!" - откликнулась Донна, пустив луч магии из своего Ключа в Алхимика. Ёкаю пришлось отпустить Нину, дабы увернуться от выстрела. "Разве вы не видите? Я спас вас!" - заявил Алхимик. - "Из всех обитателей Островов я выбрал именно вас!" "В смысле спас нас?" - крикнул Кросс, когда ему удалось отбиться от птицы мутанта. "В том смысле, что от Кипящих Островов скоро ничего не останется!" - признался Алхимик. - "И перед этим я решил, что вас стоит спасти от этой участи". "Ничего не останется… О чем ты говоришь?" - спросила Луз. "Дня Единства не будет", - объяснил Алхимик. - "Вы должны быть благодарны мне, что я избавляю вас от планов Продюсера и Гильдии Таро". Это обеспокоило подростков с Кипящих Островов. Все они задавались вопросом, что имел в виду Алхимик, параллельно продолжая отбиваться от мутантов. Но именно в этот момент, внезапно, по всему помещению начали появляться порталы. Алхимик и Ниндзя напряглись, когда из порталов вышли множество существ в одинаковых доспехах и фуражках. За ними последовал звук полицейских сирен. "Копы!" - закричал Ака. "Бежим!" - сказал Аой. Две тануки ринулись бежать от Ёкаев полицейских, пока путь им не перегородил ещё один появившийся портал. - "О, чёрт..." - воскликнули Тануки, увидев, кто именно вышел из этого портала. Верховный Ниндзя тоже увидел это и выпучил глаза от удивления. - "Нет..." "Вот мы и нашли тебя, Алхимик", - сказал крупный мужчина-Ёкай в синих доспехах Сёгуна. На нем была синяя маска с золотыми рогами и колокольчиком на макушке, из-под которой виднелись малиновые глаза, а сбоку торчали крупные бивни. Так же у этого Ёкая были длинные густые белые волосы, доходившие ему до спины. Он был одет в сине-черные доспехи с оранжевыми перчатками, с его плеч свисал синий плащ до пола, а его ноги закрывала синяя ткань похожа на юбку с чёрными бронированными пластинами на поясе. С собой он так же нёс свой синий боевой посох. - "По моему приказу и приказу Совета Ёкаев, ты арестован за измену родине, заговор, похищение существ из разных Царств и жестокие эксперименты над ними!" "Включая покушение на члена Ордена", - произнесла Кицуни, выйдя из-за спины Сёгуна. Ниндзя был ещё более шокирован увидев лису. - "Ты… Я вроде как убил тебя! Как ты выжила?!" "У меня свои методы", - сказала Кицуни, когда полиция Ёкай принялись арестовывать мутантов. "Рада видеть тебя, Кицуни", - прокомментировала Луз, заметив внешность лисы. - "Хотя, ты выглядишь иначе..." "Можешь поблагодарить за это Ниндзя!" - сказала Кицуни, призывая верёвку из голубого пламени, которыми она схватила несколько мутантов. Полиция Ёкай тоже использовала свои собственные способности в поимке и аресте мутантов. "Кто это?" - спросила Донна, помогая Нине подняться с пола. "Это наша учительница из Хексайда", - ответила Нина. - "Правда, она как-то по другому выглядит..." Пробиваясь сквозь толпу мутантов, Кицуни в один момент услышала, как Верховный Ниндзя окликнул её. - "Эй ты, лиса!" Она обернулась и призвала своё синий меч из пламени, и как раз вовремя, ведь Нинздя тут же бросился на неё в атаку со своим мечом. - "Ты должен была умереть!" "Меня не так-то легко убить. Особенно таким, как вы", - сказала Кицуни, призвав синий энергетический шар и бросив его в противника. Ниндзя не успел увернуться и потому шар попал в него и, взрывом, откинул его к стене Нинздя посмотрел на Кицуни своим свирепым взглядом и снова бросился в атаку со своим мечом, но лиса заблокировал его собственным мечом, из-за чего их оружия скрестились перед их лицами. Ниндзя оттолкнул Кинуни от себя, вытянул из своей перчатки лезвия и попытался пырнуть лису в живот, но Кицуни высоко подпрыгнула, увернувшись от лезвий, и затем вмазав ногой по голове Ниндзя, из-за чего тот снова отлетел назад и упал на пол. Верховный Ниндзя ещё сильнее озлобился и потому бросил в Кицуни все свои сюрикены и кунаи, но лиса Ёкай хлопнула в ладоши, выпуская перед собой волну огня, которая испепелила все летевшие в неё оружия. "Я теперь сильнее, чем раньше, малец", - сказала Кицуни, окутывая огнём свои девять хвостов, из-за чего за её спиной буквально выросла стена пламени, из которой тут же начали вылетать огненные шары. Верховный Ниндзя махал мечом и уклонялся, пытаясь избежать попаданий, но некоторые огненные шары всё же задевали его. В итоге, один из них попал прямо в маску Ниндзя. "Аргх!" - воскликнул он, хватаясь за свою обожжённую маску и отворачиваясь. Это был шанс Кицуни, потому она со всех ног понеслась на Нинздя и нанесла мощный удар ногой в бок головы. Ниндзя отлетел в стену, и с него слетела маска с капюшоном. Под костюмом у него оказалась рыжие бакенбарды, голубые глаза, и лицо у него было небритое. "Он и в самом деле задо-рождёный," - посмеялась Луз, в то время как Сёгун посмотрел на Верховного Ниндзя. "Хибари..." - печально произнес он. Но затем Сёгун увидел, как Алхимик отбивался от полиции Ёкая, сокрушая одного воина за другим. "Вы портите всю мою работу!" - закричал Алхимик, поражая одного полицейского зарядом магии. Сёгун в ответ на это, стукнул концом своего посоха об пол, послав в округу мощную ударную волну, из-за которой аж стены затряслись. "Довольно сопротивлений, Алхимик", - сказал Сёгун. - "Просто сдайся. Ты прекрасно понимаешь, что не сможешь меня победить". Алхимик понял, что тот был прав, и потому оглянулся на Верховного Ниндзя и оставшихся мутантов, которые сражались с полицией Ёкай. - "Ниндзя, отступаем!" "Что?! Но мы можем их сразить!" - возразил Верховный Ниндзя, отбившись от Кицуни. "У нас больше нет преимущества!" - сказал Алхимик, кидая во все стороны дымовые шашки, чтобы отвлечь полицию, в то время как он сам открыл портал. - "Мы должны забрать от сюда всё, что сможем!" "Мы с вами, босс!" - сказал Аой, когда он и Ака последовали за Алхимиком через портал. Ниндзя посмотрел на портал и последовал примеру Алхимика. Но когда он уже встал перед проходом, Сёгун окликнул его. "Хибари!" - крикнул он, заставив Ниндзя остановиться. - "Пожалуйста, не уходи с ним! Вернись домой! Мива скучает по тебе!" Ниндзя опустил глаза и сжал свои руки в кулаки. - "Нет, пока я не стану лучшим!" - крикнул он, проходя через портал, после чего тот закрылся. Глаза Сёгун погрустнели из-за такого расклада дел, но затем он покачал головой и повернулся к своим солдатам. - "Полиция, забудьте о мутантах, сосредоточьтесь на поисках Алхимика и Верховного Ниндзя! Они всё ещё здесь, на этой базе!" "Есть сер!" - воскликнула Полиция Ёкаев, и все они разбежались в разные стороны, оставив скованных и вырубленных мутантов в тюремном блоке.

***

В другой части базы Алхимик собирал свои вещи. Ящики и приборы собирались при помощи бесконечной сумки с тенаклями, а сам учёных в ручную упаковывал более ценные вещи, в том числе образцы крови нашей пятерки, которые он поместил в специальный чемодан. "Всё важное собрано", - сказал Алхимик, поворачиваясь к Ниндзя и Танукам. - "Вы закончили?" "Всё данные у меня", - сказал Верховный Ниндзя, вытаскивая из компьютера карту памяти. "Блок с воспоминаниями тоже!" - заявил Аой, несся с собой цилиндрический контейнер. "Мы должны идти. Я слышу, как копы уже приближаться", - сказал Ака. Алхимик кивнул, и четверка быстро сбежала из своей базы через портал, пока их не поймали…

***

После того, как всё здание было зачищено, полиции Ёкай удалось эвакуировать заключенных Алхимика на улицу. Когда подростки Кипящих Островов покинули базу, им удалось увидеть Царство Ёкай во все его красе. "Ого..." - изумленно произнесла Луз. - "Так это и есть Царство Ёкай..." Небо было красным с голубыми облаками, а окружающая местность была украшена желтыми деревьями и цветущей землей. Здания и архитектура напоминали древнюю Японию, но некоторые дома напоминали головы разных зверей. В небе летали драконы и необычные птицы, а в поселении, где они находились, стоял большое фонтан в виде осьминога, вокруг которого гуляли местные жители. Это были самые разные Ёкай, которые своим внешним видом напоминали животных, растений, демонов и даже бытовые предметы. Полиция Ёкай установила несколько заграждений, чтобы не пропускать гражданских лиц. "Так вот откуда ты родом, Кицуни", - прокомментировала Луз, когда лиса Ёкай подошла к ним. "Давненько я здесь не была", - сказала Кицуни, испытывая ностальгию. - "Я и забыла, как тут красиво." "Должна признать, это место действительно напоминает Кипящие Острова," - прокомментировала Уиллоу, оборачиваясь, чтобы взглянуть на здание, в котором располагалась база Алхимика. - "Вы что, шутите?" К её удивлению, это было здание в виде головы кролика. "Ну, тогда всё понятно. Это последнее место, где могло бы находиться логово сумасшедшего учёного", - ответила Луз "Ну, так что? Все в порядке?" - спросила их Кицуни. "Вроде бы", - сказал Кросс, стоя рядом с Донной, Ниной, Келли, Митчем и О'Дарби. "Она сможет вернуть нас домой?" - спросила Донна. "Да, она уже это делала," - заверил её Кросс. "Внимание всем!" - заговорила подошедшая к группе антропоморфная утка в одежде слуги. - "Наш лидер, Верховный Дайме, Сёгун Царства Ёкаев, желает с вами поговорить!" "Ну хватит, Гичи", - ответил Сёгун, он же Верховный Даймё, поворачиваясь к группе. - "К моему великому сожалению, Алхимик смог похитить вас из ваших родных миров". Он отвесил извиняющийся поклон. - "Я искренне сожалею, что с вами такое случилось". "Ого, никогда бы не подумала, что передо мной будет кланяться... эм... простите, ещё раз, кто вы?" - спросила Луз. "Ты глухая?" - сказал Гитчии Луз. - "Он великий Верховный Дайме. Правитель этого Царства! Чемпион..." "Гичи", - сказал Верховный Дайме своему слуге, чтобы тот замолчал. - "Я не удивлён, что вы обо мне не слышали. Мало кто из смертных обо мне знает. Но я слышал о тебе, Луз Клоторн, Крылатый Ящер с битой. Ты стала известной личностью, устранив Кучера и покорив Преисподнюю." "Ого... Но, честно говоря, это пустяки," - ответила Луз, пренебрежительно махнув рукой. - "Не хочу хвастаться, но я повстречала Геркулеса, Зевса, Аида и того парня, Посейдона. Интересно, встречусь ли я когда-нибудь с Одином. Но вы, должно быть, здесь важная персона." "Ну, я просто Сёгун, который трудится на благо своего народа", - сказал Верховный Дайме. - "Но так или иначе для меня большая честь познакомиться с вами. Моя дочь - большая поклонится вас и вашей спутницы, Огненной Кошки". "Что ж, если хотите я могу дать ей свой автограф", - сказала Луз, поворачиваясь к Кицуни. "И... ты подстриглись?" - спросила она, имея в виду новую внешность лисы. "Долгая история, но это результат того... что я была на волосок от смерти," - сказал Кицуни. "Этот придурок сказал, что ты мертва", - сказала Луз. - "Он и на тебя напал?" "Да, пока я искала семью Нины", - ответила Кицуни. - "Он хотел убрать меня со сцены, прежде чем отправиться за вами". "И я обещаю вам, мы найдём Алхимика и Верховного Ниндзя, и убедимся, что они заплатят за свои преступления", - заверил их Верховный Дайме. - "А сейчас вы все вернетесь в свои родные миры". Все спасённые заключённые обрадовались этому, и Келли заговорила: - "Наконец-то, я вернусь домой и увижу свою семью!" "А мне нужно вернуться в Амфибию. Капитану Биатрикс и остальным жабам нужны все силы, чтобы пережить то, что у нас твориться," - сказал Митч, и Луз повернулась к нему. "Извините," - обратилась Луз к Митчу. - "Я хочу узнать… что происходит в Амфиби? Вы знаете о живущих там человеческих девушках? Их зовут Энн, Саша и Марси." "Саша… ты про Лейтенанта Сашу?" - спросил её Митч. - "Я слышал о необычном протеже Капитана Грайма. Она известная воительница среди жаб. Я не знаю, что с ней и её друзьями случилось, но я наш Король Андриас сошёл с ума и посеял хаос на всём континенте. Уничтожает природу ради добычи ресурсов, заключает местных жителей в рабство на своих заводах, создавая себе армию роботов. Я был на задании, где мы пытались уничтожить один завод… но именно тогда появился Алхимик и похитил меня." Это обеспокоило Луз. - "А как же Саша? А Марси, она вроде как у вас принцесса". "Я больше ничего не знаю. Ходят слухи о том, что Лейтенант Саша исчезла вместе с другой человеческой девушкой, когда всё началось. И о том, что Принцессу Марси держат в заключении..." "Это меня тревожит", - сказала Уиллоу с обеспокоенным видом. "Если Марси нужна помощь, то нам лучше отправиться в Амфибию", - заявила Луз, но Кицуни похлопала её по плечу. "Может быть, в другой раз, Луз", - сказала ей Кицуни. - "Думаю, на сегодня ты уже достаточно побродила по другим Царствам". "Но как же..." "Твоя мама очень беспокоится о тебе, как и твоя девушка," - напомнила ей Кицуни. - "Ты хочешь, чтобы они ещё больше беспокоились?" "Она права, Луз", - сказала ей Уиллоу. - "Мы можем выяснить, что происходит в Амфибии потом, но сейчас Кипящие Острова тоже в серьёзной в опасности. Вспомни, что сказал Алхимик о планах Гильдии Таро". Луз понимала, что Уиллоу права. Несмотря на желание увидеть Амфибию и спасти своих друзей, на карту было поставлено будущее всех Кипящих Островов, и время уже поджимало. Обдумав всё Луз вздохнула. - "Конечно, всего по немного." Луз, Уиллоу, Донна, Нина, Кросс выстроились в ряд вместе с О'Дарби, которую только что поймала Кицуни. - "Ой, да ладно вам! Я хочу ещё осмотреться!" - надулась О'Дарби. "Пока, ребята", - сказала Келли, уходя в свой портал, который вёл в её Царство. "Эй, Митч," - обратилась Луз к жабе. - "Если ты снова встретишь Сашу, Энн или Марси, скажи им, что ты виделся с Луз Клоторн." Митч кивнул. - "Хорошо, я передам им," - ответил Митч, прежде чем войти в портал, ведущий в Амфибию. Вскоре Луз вместе со своей группой вошли в свой портал, и Кицуни последовала за ними. "Хм, интересно..." - задумчиво произнес Дайме, когда спасённые существа покинули этот мир. "Что такое, Ваше Величество?" - спросил Гичи. "Просто подумал, не стоит ли мне пригласить их к нам на Турнир", - сказал Верховный Дайме. - "Когда придёт время, напомни мне отправить им приглашение..."

***

Вернувшись на Кипящие Острова, Кицуни повела спасённых ребят в бар Гейста. Войдя в заведение, Эмити тут же телепортировалась к Луз. "ЛУЗ!" - крикнула Эмити, накидываясь на Луз с объятьями, обхватывая её руками и ногами. - "Ты здесь!" "Ого, Эмми... ну не так же внезапно", - сказала Луз, пытаясь устоять на ногах. Она мельком оглядела бар и заметила здесь Гаса, отцов Уиллоу, Иду, Кинга, Лилит, Скару со Слэшером и Лэмби, молодых котов-оборотней, включая мать Нины и близнецы, а так же мамы Донны и семья Кросса. "Эмити," - обратилась Уиллоу к подруге, когда та висела на своей девушке. - "С возвращением." Эмити отпустила Луз и незамедлительно заключила Уиллоу в объятия. - "Я так рада, что вы вернулись". "Мы тоже!" - сказали Гилберт и Салли, подбежав к дочери и обняв её. "С возвращением, тюльпанчик!" - сказал Гилберт со слезами на глазах. "Спасибо, папы," - ответила Уиллоу, обнимая своих отцов в ответ, в то время как её Палисман сел к ней на голову. - "И я рада, что с вами всё в порядке." "Донна!" - закричала Глэдис, бросаясь к Дочери с объятьями. - "Слава Титану ты цела!" "Мама!" - крикнула Донна, обнимая её в ответ. - "Я не ожидала, что вы будете здесь..." "Да, Ида и Кицуни всё нам объяснили", - ответила Диана, подходя и тоже обнимая Донну, в то время как к Кроссу подошла его семья. Старшая сестра тут же ударила брата в плечо. "Ай! Зи!" - сказал Кросс, потирая руку. "Это за то, что напугал нас до чёртиков", - сказала Зи, после чего она обняла Кросса. - "Но мы рады, что тебя и остальных спасли от того сумасшедшего учёного из другого мира". Кросс кивнул сестре, когда к их объятиям присоединилась их мама. - "Я тоже рад, вернуться домой", - сказал он, крепче обнимая родных. "Луз," - сказала Ида, подходя к дочери вместе с Кингом, и те заключили её в объятия. - "С тобой всё в порядке?" "Да, Кицуни рассказала, что вас похитил этот Алхимик для своим безумных экспериментов", - объяснил Кинг. - "Мы хотели сами отправиться вас спасать, после того, как узнали, где находится Алхимик, но Кицуни предложила оставить это местным властям". "Да, я в порядке... И я рада, что мы все теперь дома", - сказала Луз, обнимая маму и брата. Когда Лилит подошла к ней, Луз и её обняла. "Ох, Слава Титану, Луз...", - сказала Лилит, обнимая племянницу в ответ. "Нина, мы так за тебя волновались!" - сказала Винтер, когда они с Вестом бросились обнимать свою старшую сестру. "Вест, Винтер... Слава Титану вы целы", - сказала Нина, после чего она заметила Слэшера и тоже обняла его. "Нина..." - сказала Скара, подойдя к ней вместе с Лэбим. Не дав ей договорить, Нина и их обеих заключила в объятия. "Я... я просто рада, что вы здесь", - сказала Нина, шмыгнув носом, после чего почувствовала, как кто-то трётся о её ноги. Посмотрев вниз, Нина увидела Тагса, которого она оставила дома этим утром. Кошка оборотень улыбнулась и подняла Палисмана к себе на руки. - "Все вы". "Нина". Кошка-оборотень обернулась и увидела свою мать вместе с Челси, Энтони и Банджо. Пэм смущенно посмотрела на свою дочь. - "Нина… я... Мне рассказали, что ты отправилась нас спасать, и… Я просто хочу сказать... Спасибо тебе за это." Нина посмотрела на свою мать, прежде чем опустить взгляд в пол. - "Д-да, это... это не проблема", - кратко сказала она. Пэм попыталась дотронутся до дочери, но Нина отступила назад, давая понять о сохранившихся напряжённых отношениях между ними. "Капец... приключения приключениями, но это уже перебор", - прокомментировала Луз, присаживаясь на стул. - "На прошлой неделе были похищены Эдрик, Кинг и Донна. До этого Эмити вместе с Гасом, Уиллоу и Евой пропадали. Надеюсь, это был последний раз." "Да, думаю, мы заслужили передышку", - согласился Гас. "Ага, меня вообще второй раз за сегодня похищают", - упомянула Донна, и её мамы услышали это. "ЧТО?!" - воскликнули Диана и Глэдис. "А в первый раз, что случилось?" - спросила Глэдис. "Э-э-э... Я потом вам расскажу..." - сказала Донна. - "Но не волнуйтесь, Кросс в оба раза был со мной и защитил меня". "Что ж, в такому случае, после сегодняшнего дня тебе понадобится телохранитель, юная леди". - настояла Диана. "Что? Да ладно, мам, мне не нужно, чтобы Огги присматривал за мной," - сказала ей Донна. - "А что, если школу снова откроют? Вы ведь знаете, какой он кровожадный." "Мы потом об этом поговорим", - сказала ей Диана, скрестив руки на груди. "Хм... А что, если Кросс будет твоим телохранителем?" - предложила Глэдис, удивив Донну. - "Пока мы ждали тебя и остальных, мы пообщались с семьёй Кросса. Его родители много рассказали нам о том, какой он ответственный и надёжный юноша. И, как ты сказала, в оба раза, когда тебя похищали, он был с тобой и защищал тебя… Думаю, он идеально подошел бы на роль твоего телохранителя." "Стоп, что?"- спросил Кросс, в то время как Зи похлопала его по спине. "Да, мы познакомились с родителями твоей девушки и рассказали им, какой ты бойскаут", - сказала она, подмигнув брату. "Так, народ," - заговорил Гейст, когда Эдрик и Эмира вошли с тележками полные различных блюд. - "Еда готова!" "Ура! А то я с утра ничего не ела," - сказала Луз, как на столе разложили еду для всех гостей, как на шведском столе. Все взяли себе, что хотели, и расселись группами по разным столам, чтобы поесть и пообщаться друг с другом. Взяв понравившуюся еду Луз и Эмити сели вместе за один столик. "Так ты в самом деле была в Царстве Екай?" - спросила Эмити. - "Мей как-то рассказывала мне об этом месте. На что оно похоже?" "Ну, оно похоже на Кипящие Острова, но в стиле древней Японии", - объяснила Луз. - "Я даже встретилась с Верховным Дайме - правителем этого Царства, или типа того. Но хватит обо мне, как прошла твоя миссия? Ты поговорила со своим отцом?" "Да, нам удалось спасти его от Артура и Дестей, которые погибли в результате несчастного случая," - объяснила Эмити, устремляя взгляд в пол, думая о том, что ещё случилось в тот день. - "Но... мы также узнали, что мама от нас кое-что скрывала." "Оу... и что же?" - обеспокоенно спросила Луз, поучаствовать печальный тон со стороны своей девушки. "Она... отравила своих родителей," - ответила Эмити, шокировав Луз. - "Судя по рассказам, они были… очень жестокими с ней и дядей Гейстом, пока они росли." "Ого, жесть. И... что ты чувствуешь по этому поводу?" - спросила Луз. "Ну... Я всё ещё перевариваю это," - призналась Эмити, опустив глаза. - "Но я точно знаю одно - если это всем станет известно, маму посадят в тюрьму или даже обратят в камень... Я не хочу, чтобы с ней такое случилось." Луз печально опустила глаза, понимая, что чувствовала Эмити, поэтому она вздохнула, прежде сказать: - "Эмити, я... наверное, понимаю тебя. Типа, моя мама убила и причинила боль многим людям. Некоторые вполне заслужили это, а другие... нет. Но ты... тебе просто нужно смириться с этим," - сказала она, взглянув на Иду, которая вместе с Лилит беседовала с Мастерскуллами и Дракенскейлами. "Луз, Эмити, привет" - сказала Донна, подходя к их столику. - "Не ожидала, что ты так скоро вернёшься, Эмити." "Да, просто... мне нужно было уладить кое-какие дела," - призналась Эмити. "Что ж, я рада твоему возвращению", - сказала Донна, присаживаясь к парочке за стол. - "У нас так и не было возможности поговорить после передряги с Мел..." "Да, и я тоже рада, что с тобой всё в порядке Донна. После страны чудес и... твоих последний похищений", - сказала Эмити, с лёгким юмором и удивлением тому, сколько раз уже Донну похищали. "Итак, раз мы все рады встречи... Ты расскажешь нам, что именно произошло между тобой и Ниной?" - спросила Луз. - "Кинг упомянул, что вчера ты испортила ей свидание с Ламби". "А, это..." Донна смущенно опустила глаза, прежде чем ответить: - "Да... я сделала это." "Зачем?" - спросила Эмити. "Ага, я думала, ты пошла на свидание с Кроссом, чтобы не чувствовать себя обделенной в этой теме," - спросила Луз. "Я так и сделала, но потом Фелиция предложила, что таким образом я смогу вернуть себе Нину..." - призналась Донна. "О-о-ох... вот и твоя первая ошибка", - отметила Луз. - "Никогда не следуй советам Фелиции Фокс". "Теперь я это знаю..." - ответила Донна, стыдливо опуская глаза. "Ну, ты здорово облажалась", - прямо сказала ей Луз. - "Типа, ого... пиздец. Обычно так поступают только сталкеры или мстительные бывшие". "Я знаю", - сказала Донна, взглянув на Нину, которая сидела за своим столом вместе с Ламби, Бруками и котами-оборотнями. - "Я хочу загладить перед ней свою вину". "Только не прямо сейчас", - посоветовала ей Луз. - "Просто... дай ей немного времени. Особенно со всем дерьмом, через который она сейчас проходит". Донна задумалась над словами Луз и кивнула. - "Да, ты права. Я просто должна... побыть в дали от неё. Я не хочу причинять ей боль в третий раз". Луз только покачала головой и вздохнула. - "Фух, сколько же драмы в отношениях у вас, подростков постарше..." "Ага..." - согласилась Донна. Тем временем Ида и Лилит беседовали с Клэр, Дэмиеном и Дрейденом. "Нам не доводилось шанса сказать это раньше...", - начала Клэр. - "Но спасибо вам за то, что защитили нашего сына, на той неделе. Он рассказал, что вы обе ему очень помогли." "Ай, ничего особенного", - ответила Ида, хотя и посмотрела на Клэр странным взглядом. - "Но у вас растёт действительно хороший парень. Вы должны гордиться им". "О, поверьте нам, мы очень им гордимся", - прокомментировал Дэмиен. - "И если вам что-нибудь понадобиться..." "Хорошо, я подумаю об этом," - быстро сказала Ида, поворачиваясь к Лилит. - "Извините, мы отойдем на минутку, я тут кое-что вспомнила," - сказала она, отводя сестру в сторону. "В чем дело, Ида?" - спросила Лилит. "Можешь считать меня сумасшедшей, но... Клэр тебе не кажется знакомой?" - спросила Ида, указывая на Клэр, которая сейчас разговаривала со своим мужем. - "У меня такое чувство, что я где-то уже её видела..." Пока Ида пыталась сообразить, что к чему, Лилит лишь слегка улыбнулась и сказала: - "Оу, я уверена, ты в этом разберешься, Идалин..." Тем временем Нина молча смотрела в свою кружку с напитком, пока Скара, Ламби, Слэшер, Тагс и юные коты-оборотни утешали её, а Пэм сидела с Вест и Винтер за другим столиком. Нина только что рассказала им о том, что случилось с Кейси. "Святой Титан..." - сказала Челси, испытывая одновременно шок и отвращение. - "Нина… мне очень жаль." "Я столько сделала, чтобы найти его", - сказала Нина, печально глядя вниз. - "И все это было напрасно. Я подвела его..." "Эм... я бы не сказал, что ты подвела его, Нина," - сказал ей Слэшер, и та подняла взгляд на мужчину. - "Ты смогла выяснить, что с ним случилось, и спасла многих других ведьм от Гильдии Таро, включая ту девушку, Брию." "Да, но… если бы я предприняла что-нибудь раньше," - сказала Нина, и в её глазах снова начала накатывать слёзы. - "Если бы я приложила больше усилий..." "Эй, Нина, ты сделала всё, что могла", - сказала ей Скара, похлопывая кошку-оборотня по плечу. - "По крайней мере, Кейси отомщён. И эти ужасные ведьмы, уже никому не причинят боль". "Она права", - добавил Лэмби, нежно взяв Нину за руку. - "Может, я и не была знакома с Кейси, но я уверена, он не стал бы злиться на тебя за то, что ты его не спасла. Ты всё равно нашла его и никогда его не придавала". "Я... я знаю..." Нина шмыгнула носом, снова начиная плакать. - "Я... просто… хотела бы я снова его увидеть..." Она закрыла лицо руками и тихо заплакала. Скара похлопала её по спине в знак утешения. "Я знаю," - тихо сказала Скара. - "Мне жаль, Нина... Правда, очень жаль..." "Спасибо, Киткат," - сказала Нина сквозь слёзы. Услышав, как Нина назвала Скару "Киткэт", Челси удивилась. Она подождала некоторое время, пока Нина выплакивалась, дабы вместе с остальными утешить её. После того, как Нина успокоилась и перестала плакать, Челси похлопала Скару по плечу. - "Эй, Скара, есть минутка?" "Оу, да," - ответила Скара, поворачиваясь к Нине. - "Я сейчас вернусь," - сказала она, после чего отошла с Челси в сторону. - "Что такое, Челси?" "Нина только что назвала тебя Киткэт," - заметила Челси. "Да, в последнее время она часто меня так называет," - призналась Скара, пожав плечами. - "Это прозвище, верно?" "На самом деле, это нечто большее," - объяснила Челси. - "У нашего вида "Киткэт" - это прозвище, при помощи которого мы коты-оборотни обращаемся к тем, с кем у нас есть братская или сестринская связь. В данном случае Нина, по сути назвала тебя своей сестрой." Скара была удивлена этой информацией. - "Ого... правда?" "Да, могу предположить, за последний месяц жизни с тобой и твоей семьёй, она начала относиться к тебе как к сестре", - указала Челси. Скара была удивлена этим и оглянулась на Нину, которая всё ещё горевала, а Слэшер и Ламби утешали её. "Эй, Нина", - сказала Банджо, указав на входную дверь. - "Тут твои братья и сёстры". Нина подняла глаза и увидела, что к ним в заведение заходят остальные её братья и сестры. "Мама, Вест, Винтер!" - воскликнула Келли, увидев свою маму и близнецов. - "Слава Титану вы в порядке!" "Дети!" - крикнула Пэм, вставая, когда Кэлли и Ральф обняли её. "А вы двое как?" - спросил Ральф у близнецов. "Немного напуганы и немного избиты, но благодаря Нине и её друзьям мы все живы!" - воскликнул Вест, когда к ним подошла Нине. "Подождите, как вы сюда попали?" - спросила Нина. - "Калипсо всё ещё лечиться, так как вы покинули Резервацию?" "После того, как нам сообщили, что ты здесь, Джагира договорился с некоторыми солдатами Ковена, которые согласились привести нас сюда," - сказал Ральф указав на дверь, через которую вошёл сам Джагира, и за ним на улице виднелся припаркованный дирижабль. "Да, к счастью, на Вилле Торса ещё остались солдаты, которые не против нам помочь", - сказал оборотень-ягуар. Оглядев родных, Нина быстро заметила, что кого-то из семьи не хватает. - "А... где папа?" "А, он решил остаться дома", - сказала Баттунс, недовольно скрестив руки на груди. - "Он слишком труслив, чтобы покинуть Резервацию, даже ради встречи с мамой и близнецами, которых до этого похитили. Хотя я сомневаюсь, что мама вообще хочет его видеть". Это удивило Нину. - "Правда? А что случилось?” "Он толкнул маму прямо в лапы того оборотня, чтобы самому спастись", - признался Итчи, шокировав Нину. "Что?!... ахринеть", - выругалась Нина. - "Это... это ужасно подло". "Да, Итчи прав", - согласилась Пэм. - "Полагаю, между мной и Лео всё кончено, и он не увидит тройняшек, когда они родятся", - сказала она, прежде чем повернуться к Нине. - "Нина, я тут подумала и… Я сожалею о том, что мы с Лео сказали тебе на прошлой неделе. Если бы я могла взять свои слова обратно, я бы это сделала без всяких сомнений." Она опустила глаза и на мгновение замолчала, прежде чем продолжить. - "Когда тройняшки родятся, я бы хотела, чтобы ты была с нами. Потому что в их жизни должна быть их старшая сестра, и... Мы будем рады, если ты решишь вернуться к нам домой". Нина была удивлена этим словам от своей матери. Сперва она молчала, не зная, что ответить. - "Эм... спасибо, мам", - сказала она, прежде чем опустить глаза. - "Хотя... мне нужно кое-о-чём с ребятами". Донна наблюдала за братьями и сёстрами Нины и заметила Келли, которая смотрела на Нину с улыбкой на лице. Донну в этом момент задумалась о том, что она слышала о Келли и о том, что она так и не дала Нине шанс объяснится о том, то что она сделала со своей сестрой… "Привет всем! Как дела?" - спросила Фелиция, забегая в бар. - "Кицуни сообщила, что вы все здесь!" "Ох, Титан..." - застонала Луз. "Луз, Донна, я так рада, что с вами всё в порядке", - сказала Фелиция, подходя к ним. - "И я рада, что моя наводка помогла вас найти. Донна, как поживает моя подруга?" Донна лишь отвела взгляд от Фелиции. - "Я... я сейчас не в настроении разговаривать." "Что? Чего ты такая печальная?" - спросила её Фелиция. "Фелиция... Ты солгала о том, что ты с кем-то встречалась?" - спросила Донна. "А, это?" - спросила Фелиция, прежде чем небрежно пожать плечами. - "Ой, ну ты же меня знаешь. Иногда я люблю преувеличивать, чтобы поднять себе имидж, понимаешь? Ну так что? Тебя удалось привлечь внимание Нины?" "Фелиция, из-за своей выходки я очень сильно обидела Нину и подставила Кросса", - сказала ей Донна. - "Твой совет испортил нам всем свидание". "Оу... прости за это", - сказала Фелиция, чувствуя себя виноватой. - "Но, эй, это была просто ошибка". "Да, я ошиблась... что послушала тебя", - сурово сказала Донна, отворачиваясь от лисицы. Фелиция опустила уши от таких слов. - "Донна..." "Знаешь, несмотря на то, как к тебе все относились, я действительно считала тебя другом и видела в тебе что-то хорошие, несмотря на твои поступки", - сказала Донна. - "Но теперь я не знаю, стоит ли нам дружить после этого." "Эй… да ладно тебе, Донна, не будь такой суровой," - сказала ей Фелиция. - "Я ведь дала наводку, по который тебя и остальных нашли и спасли. Просто спроси у Кицуни." "Я благодарю тебя за это, но... Я пока что не хочу тебя видеть", - сурово сказала ей Донна. - "Просто… оставь меня в покое, Фелиция." "Донна..." - начала Фелиция, прежде чем почувствовала, как Кицуни похлопала её по плечу, и та посмотрела на лису Ёкай. "Давай, нам пора идти," - сказала ей Кицуни, и хотя Фелиция хотела остаться и поговорить с Донной, она видела, что Донна ни капельки ни хочет её видеть. "Ох... Хорошо", - сказала Фелиция, оглядываясь на Донну и Луз. - "И... ещё раз, я рада что вас спасли", - сказала она, прежде чем покинуть заведение вместе с Кицуни. "Это было… жёстко," - сказала Луз, поворачиваясь к Донне. "Просто… Я очень разочарована в ней", - призналась Донна, опустив глаза. - "Я ещё поговорю с ней по позже". "Понятно", - кивнула Луз. Тем временем Нина разговаривала со своими братьями и сестрами о жизни у Бруков. "За тот месяц, что я прожила у них...", - говорила Нина. - "Бруки действительно помогли мне с моими проблемами и они с радостью впустили меня в свою жизнь. Даже Калипсо не такая плохая, если узнать её по ближе". "Прада?" - спросил Ральф. "Нина, к чему ты ведёшь?" - спросила Келли. Нина ещё раз посмотрела на своих братьев и сестру и вздохнула. - "Два дня назад Калипсо сказала мне, что она... хочет, чтобы я стала частью её семьи. Типа, официально стать Бруком. И я подумываю над этим предложением." "То есть, ты… покидаешь племя?" - потрясенно спросил Макс. Нина вздохнула прежде чем ответить: - "Послушайте, я... Я знаю, что я была не самой хорошей кошкой, и что я плохо вписывалась в жизнь Резервации. Но вы моя семья и останетесь ею, несмотря ни на что... Просто я не считаю Виллу Торса своим домом. Я... надеюсь, вы понимаете меня." На мгновение все замолчали, пока Кэлли не заговорила. "Нина, конечно, мы тебя понимаем", - сказала Кэлли, похлопывая Нину по плечу. - "Мы знаем, как тебе было тяжко жить в Резервации". "Да, типа, нам всем не нравилось там жить," - признался Ральф, опустив глаза. - "Но тебе было тяжелее всего. Это вполне ясно. И если с Бруками ты искренне счастлива, то мы не будем держать на тебя зла. Особенно после того, как мама и папа обошлись с тобой. Это... было неправильно." Нина оглядела своих братьев и сестер, понимая что все они понимают её ситуацию и соглашаются с её выбором. Она в этот момент чуть не расплакалась. - "Спасибо, ребята. И если уж на то пошло… Я люблю вас. Вы по-прежнему моя семья, и ничего это не изменит. Просто Бруки теперь также важны для меня, как и вы". "Ну, если они важны для тебя...", - сказал Вест. "Тогда они важны и для нас тоже!" - закончила Винтер. Нина хихикнула, похлопав близнецов по их макушкам. - "Спасибо." "Оу… Ох Титан, это так... прекрасно", - сказала Банджо, вытирая слезы, пока она и её друзья наблюдали за трогательным разговором Нины с её братьями и сестрами. "Да, я тоже рад за них", - сказал Энтони, и Челси кивнула в знак согласия. "Ну, ты продолжаешь нас удивлять, Громокошка," - обратилась Челси к Нине. "Громокошка? Давненько ты меня так не называла," - сказала Нина, поворачиваясь к ней. "Ага… Думаю, ты это заслужила," - сказала Челси с улыбкой. "Точно", - сказала Нина, подходя к ней. - "И спасибо вам троим, за то, что помогли мне найти родных. И... извинти, если я лишнего наговорила в прошлый раз..." "Эй, что было, то прошло," - успокоила её Банджо. - "Мы, аутсайдеры, должны держаться вместе. Я в некотором роде тоже аутсайдер," - сказала она, поднимая клешни. "Признаюсь, мы были слишком несправедливы к тебе, и… Я думаю, мы все будем согласны, если ты захочешь с нами потусоваться," - сказал Энтони. "Да, я буду рада, если мы станем друзьями… если ты этого хочешь", - сказала Челси. Нина удивленно посмотрела на троицу. - "Ну, вам, ребята, не нужно моё разрешение, чтобы дружить со мной. Я... я была бы не против нашей дружбы. Мы сможем поддерживать связь и тусоваться в будущем, раз вы теперь не боитесь покинуть Резервацию. Просто... пообещайте мне, что расскажете маме Кейси о том, что случилось с её сыном." Челси кивнула ей. - "Обещаю". "Спасибо", - сказала Нина, после чего она обняла Челси, к большому удивлению последней. "Нина, ты..." - начала было Челси. "Я сейчас на эмоциях. Пожалуйста, не порти момент", - сказала Нина. Обнимая Челси, она подумала о Кейси… и кое-что вспомнила. - "Ох, я только что вспомнила… Кейси показал мне кое-что, незадолго до своего исчезновения." "Что он тебе показал?" - спросила Челси, когда Нина отпустила её. "Свою новую песню", - ответила Нина. - "Полагаю, он поделился ею только со мной. Я помню текст, но он так и не смог сыграть её кому-то ещё... И уже никогда не сможет". "А мы можем послушать эту песню?" - спросила Винтер. "Точно, может ты даже сыграешь её для нас?" - поддержала Банджо. "Да, я тоже хотела бы послушать его песню", - ответила Келли, и остальные тоже согласились с этой идеей. "Вы правда хотите этого?" - спросила Нина. "Таким образом мы можем почтить его память", - предположил Энтони. "Давай, Нина, сделай это ради Кейси", - подбодрила Челси. "Да… Я должна," - кивнула Нина, понимая, что ей нужно это сделать, дабы почтить память Кейси. - "Его песня заслуживает, чтобы её услышали". С этим Нина повернулась к Луз и Скаре. - "Эй, Луз, Скара!" - крикнула она, привлекая их внимание. - "Вы мне нужны на сцене". Луз и Скара были слегка озадачены, когда подошли к ней. - "В чем дело, Нина? Мы что-то исполняем?" - спросила Скара. "Да, песню, написанная Кейси", - сказала им Нина, и девочки сразу все поняли. - "Вы "Девчонки Зверо-Барды" вроде бы хотели свою группу создать? Что ж, это ваш дебют", - сказала она, беря в руки микрофон. Скара и Луз призвали к себе свои инструменты. Скара - клавишную гитару, а Луз - Рокки. "Ура! На мне наконец-то сыграют!" - заявил Рокки. - "Мы ведь сыграем песню?" "Да", - ответила Луз своей говорящей гитаре. "Так как она поётся?" - спросила Скара у Нины. "Просто подыграй мне", - сказала ей Нина, прежде чем повернуться к микрофону. - "Алё?", - произнесла она в микрофон, привлекая внимание всех присутствующих в баре. - "Эта песня была написана моим лучшим другом, Кейси Вискаби, которого больше нет с нами", - сказала она, и все на мгновение погрузились в молчание. - "Так что я, Скара и Луз исполним написанную им песню в память о нём". "И это дебют Девчонок Зверо-Бардов!" - объявила Скара, когда Нина села за барабанную установку, а микрофон взлетел над ней на своих крылышках. [Die Anywhere Else - Night in the Woods] Ударив по барабанам, трио начало играть музыку. Через несколько мгновений Нина запела: - "Dust on this tired old street~…" Напевая, она закрыла глаза. - "Mark corners where we used to play!~" Донна подошла ближе и встала рядом с остальными, наблюдая за выступлением Нины, Луз и Скары. "Dust trace our tired old feet~ in circles as we pace our time awa-a-ay!~" В этот момент Нина и Скара вместе запели в свои микрофоны. - "I just want to di-i-ie anywhere e-e-else~ if only I could di-i-ie anywhere e-e-else!~" Луз тоже присоединилась к пению, играя на Рокки. - "So come with me, let's di-i-ie anywhere e-e-else!~" Ида вслушалась в текст песни и опустила глаза, вспоминая свои молодые годы, и чувствую, как это песня вызовет в ней бурю эмоций. "An-y-where~… just not here~…" "Stuck on this dead end street~", - продолжала Нина напивать, ритмично ударяя в барабаны и тарелки. - "Where all the new kids come to pla-a-ay~". Магия гитары Луз окрасила зал заведения в синие, зеленые и желтые цвета. Всё что стояло на столах немного взмыло в воздух, а зрители ещё глубже проникались это песней. Донна заметила, что она стояла рядом с Келли, которая расплакалась, наблюдая за выступлением сестры "Stuck – where the past and future meet~ Watching all our autumns drift awa-a-y!~" Нина, Скара и Луз снова запели вместе. – "I just want to di-i-ie anywhere e-e-else~ if only I could di-i-ie anywhere e-e-else!~ So come with me, let's di-i-ie anywhere e-e-else!~" "An-y-where~… just not here~…" Слушая песню, Слэшер вытирал слезы, думая о своей жене, и надеясь что она поправиться. Эмира так же печально опустила глаза, прежде чем почувствовала, как Эдрик похлопал её по плечу, а затем к ним подошла и Эмити. Эмира смахнула с себя грусть и улыбнулась, продолжая слушать песню, вместе с братом и сестрой. "And if you ever hear my name~ will they know I walked alone?~" - пело трио. - "Around these dusty streets - My ti-i-ired old ho-o-ome~…" Ида в итоге не могла сдержать слез, и Лилит вместе с Кингм стали молча её утешать. "And will they ever stop to think~ what was here before, No~ they won't remember that I'm go-o-one!~" "I just want to di-i-ie anywhere e-e-else~ if only I could di-i-ie anywhere e-e-else!~ So come with me, let's di-i-ie anywhere e-e-else!~" - пели девчонки, играя на своих инструментах. "An-y-where~… just not here~… oh no!" - быстро пропела Нина последние слова, заканчивая песню. Ламби захлопала первой, за ней последовали Гас, Эмити, Уиллоу, и, в конце концов, все в баре начали хлопать девочкам. Луз и Скара поклонились своим зрителям, и Нина сделала то же самое, обойдя барабаны. Донна тоже хлопала вместе с Келли, прежде чем повернуться к сестре Нины. - "Келли, верно?" "Да", - ответила Келли, поворачиваясь к Донне. - "А я тебя помню, ты подруга Нины, верно?" "Ну, да", - кивнула Донна. - "Эм… знаешь, мы ведь официально так и не знакомы. Я Донна." "Келли Фенгс", - ответила Келли, пожимая Донне руку. - "Оу, эм... я надеюсь, ты не против, что у меня..." - Келли указал на свою повязку на глазу "Я не против", - успокоила Донна. - "Хотя я слышала, что… это дело рук Нины". "Оу... ну да, ты права", - со вздохом ответила Келли. - "Но если честно, она не хотела этого". "Она... правда?" - спросила Донна. "Я знаю, что именно все говорят о том случае... но я не верю, что она намеренно напала на меня", - сказала Кэлли. - "Когда это произошло, Нина... буд-то не контролировала себя. А когда она успокоилась, у неё был такой вид, буд-то она только что очнулась ото сна. И она была в ужасе, поняв что она сделала. Она очень испугалась в тот момент, но после того, как меня вылечили, по Вилле пошли неприятные слухи. Несмотря на то, что я твердила, что это был несчастный случай, никто не хотел меня слушать", - пожаловалась она, опустив глаза. - "Я рассказываю это тебе, потому что не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление о Нине. Она добрая кошка, хотя и совершила много ошибок. Но мы все совершаем ошибки, так почему мою сестру нужно гнобить за это? Но, как я уже сказала... меня никто не слушает." "Ну… Я тебя слушаю," - подчеркнула Донна. - "И, как бы то ни было, твоя сестра спасла меня и, ну… Я многим ей обязана. Она хорошая ведьма, что бы кто не говорил". "Я рада, что у неё есть такая хорошая подруга, как ты Донна", - с улыбкой ответила Келли. - "Ты хорошая девушка". "Да, наверно..." - сказала Донна, отводя взгляд от понимания, что это не совсем правда. - "Послушай, почему бы тебе не поговорить с Ниной об этом? Она до сих пор винит себя в том случае, и я думаю, вам обеим нужен этот разговор". "Да, возможно, ты права", - сказала Келли, глядя на Нину, которая сошла со сцены и общалась с Луз и Скарой. "Признаюсь, я никогда не думала, что Девчонки Зверо-Барды в конечном итоге станут трио", - прокомментировала Луз. "Ну, мы - симпатичные девчонки, со звериным характером и со страстью к Бардовской музыке", - радостно ответила Скара. "Ну, лично мне понравилось наше трио", - призналась Нина. - "Мы могли бы быть, как человеческие группы, типа "Talking Heads" или "Fleetwood"." "Может быть, мы даже запишем совместный альбом", - предложила Луз. "Нина," - сказала Келли, и младшая сестра повернулась к старшей. - "Можно тебя на минутку?" Нина посмотрела на Кэлли и кивнула ей. - "Конечно", - сказала она, уходя за своей сестрой, чтобы поговорить с ней на едине, в то время как к Луз и Скаре побежали их девушки. "Потрясающее выступление, batata", - сказала Эмити, обнимая Луз и целуя её. "Ты была великолепна", - сказала Уиллоу, целуя Скару в щеку, отчего та покраснела. Как только Нина и Келли остались одни, сестры разговорились. "Отличное выступление, Нина, и песня красивая", - прокомментировала Кэлли. "Да, спасибо", - ответила Нина. - "Думаю, Кейси был бы рад увидеть, как всё получилось". "Да, думаю, он бы так и подумал," - согласилась Келли. - "Но… Я также хотела поговорить с тобой о нас. Между нами... всё нормально?" "Нормально? С чего такой вопрос?" - спросила Нина. "Ну, просто… между нами уже давно были неловкие отношения... с того самого случая," - призналась Келли, печально опустив глаз. - "Ты начала избегать меня. И то, что я стала любимым ребёнком в семье, тоже оттолкнуло нас друг от друга. Я была зла из-за того, как родители плохо обращались с тобой... и я должна была что-то сделать, дабы защитить тебя. Я пыталась сказать всем, что это не твоя вина, но я должна была сказать это в первую очередь тебе... Возможно, если бы я сделала что-то раньше, ты бы не чувствовала себя такой обделённой. Я ведь твоя старшая сестра, и я подвела тебя... И, честно говоря, мне противно быть любимым ребёнком и соответствовать нашим глупым стандартам. Я... я хочу делать то, что мне нравится, понимаешь?" Нина кивнула ей и похлопала сестру по плечу. - "Я хорошо тебя понимаю, Келли", - заверила она. - "И, если хочешь знать моё мнение, ты не должна позволять маме и папе решать что-то за тебя. Это твоя жизнь, и никто не имеет права ею руководить, кроме тебя." "Да... думаю, я смогу", - призналась Кэлли. - "Но что, если они скажут "нет"?" "Тогда дай им понять, что у них ничего не получиться", - сказала Нина. - "И всё же… Мне жаль, что мы перестали общаться. Может быть… нам стоит как-нибудь провести время вместе. Ты могла бы даже принять предложение Слэша и выпустить альбом." Кнлли улыбнулась своей сестре. - "Да, мне бы хотелось этого". Некоторое время спустя, Нина попрощалась со своей семьей и новыми друзьями, обняв каждого. Джагира повёл котов-оборотней к дирижаблю, которым пилотировали Картер и Боуэн. Братья и сестры Фенгс помогли своей беременной матери забраться на борт. "Пока, ребята," - сказала Нина, помахав им вместе со Скарой и Слэшером. "Будьте осторожны!" - сказала им Скара. "И берегите себя!" - добавил Слэшер. "Конечно/Спасибо, что пригласили нас!" - крикнули Вест и Винтер, сидя на плечах у Банджо, когда они поднимались на брот. Джагира был последним, кто ещё не взобрался на дирижабль, но перед этим он обратился к Нине. - "Знаешь, Мао была очень впечатлена тем, что ты выиграла голубую ленточку на IFWOT". "Правда?" - спросила Нина, навострив уши. "Да, и, услышав о твоих сегодняшних подвигах, Мао будет очень рада за тебя," - сказал Джагира с гордой улыбкой. - "Думаю, она сама скажет тебе об этом, когда вы снова встретитесь." "Я… это здорово," - кивнула Нина в ответ. - "Спасибо, Джагира." "В любое время, малышка," - ответил он, ступая на борт дирижабля, который вскоре взлетел над землёй и направился в сторону Виллы Торса.

***

"Ты в порядке, Фелиция?" - спросила Кицуни, когда они обе шли к дому Фелиции. "Я в порядке, Кицуни", - заявила Фелиция. - "Я знаю, что Донна злится на меня, но она простит меня… верно?” "Возможно", - сказала ей Кицуни, когда они остановились перед крыльцом. - "Ну вот, мы и на месте". "Спасибо, что проводила меня домой, Кицуни", - сказала Фелиция, открывая дверь и заходя внутрь дома. - "Береги себя". "Обязательно," - пообещала Кицуни, когда Фелиция закрыла дверь. После этого лиса Ёкай развернулась и пошла своей дорогой, в конце концов оказавшись в лесу. Убедившись, что она здесь одна, Кицуни закрыла глаза… и её тут же охватило синее пламя. Она начала преображаться и вскоре Кицуни превратилась… в Тодда Твида. "Агрх... Титан!" - прокряхтел Тодд, придя в норму после трансформации. - "Чёрт, придётся привыкнуть к этому," - признался он, оглядывая своё тело, правда глаза теперь уже были не его цвета, а цвета Кицуни…

***

Вернувшись в "Pore-Ta-Geist", оставшиеся гости ели, пили и общались друг с другом. "Что ж, сегодняшний день, безусловно, был насыщен событиями", - сказала Луз, сидя за столом с другими подростками. Взглянув на Кросса, она обратилась к нему. - "Знаешь, ты уже третий раз присоединишься к нашим приключениям. Сначала Ад и Преисподняя, затем IFWOT, а теперь с этим Алхимиком. Полагаю, на этом всё не закончиться, не так ли?" "Да, не закончиться..." - проворчал Кросс с недовольным видом. "Ты привыкнешь к этому," - с улыбкой шепнула Уиллоу Кроссу. "По крайней мере, нам больше не нужно беспокоиться о некоторых наших врагах," - сказал Гас. - "Например, о тех членах Гильдии Таро." "Не говоря уже о Химерах", - призналась Эмити. - "Двое из них оказались моими грабителями..." "Чё? Серьёзно?" - потрясенно спросила Луз, поворачиваясь к Эмити, которая кивнула на её вопрос. - "Ха, тогда не удивительно, что в бункере я встретила Бенглз, которую тоже превратили в Химеру. Ты с ними справилась?" "Вместе с мамой и братом", - призналась Эмити. - "Теперь, когда я снова столкнулась с ними, пусть они и мутировали… Я их больше не боюсь. И я им это доказала". "Так держать, моя потрясающая девушка", - с улыбкой прокомментировала Луз. - "Подожди, а что случилось с теми Химерами? И что с Брией?" "Не волнуйся, те, кто был в бункере, сейчас под стражей властей," - успокоил её Кинг. - "После нас появился Императорский Ковен, который арестовал членов Гильдии Таро, а также забрал Химер, отправив их в Конформаториум. Надеюсь, они смогут найти им лекарство и вернуть их семьям". "А те, что из "Blight Industries", находятся под стражей у КОТов," - призналась Эмити. "КОТов?" - спросила Луз. "Эмити, я думал, мы должны держать это в тайне?" - заметил Гас. "Э-э-э... Во-первых, это не имеет смысла. Луз рано или поздно сама всё узнает," - подметила Эмити в ответ. - "Во-вторых, мы ещё с Книги 1 договорились, что между нами не будет никаких тайн". "Я тоже не знаю, что это за КОТы..." - заметила Донна, не имея ни малейшего представления. "Оу," - сказала Эмити, кое-что вспомнив. - "КОТы кстати присматривают не только за Химерами, но и за Блейзером." "Блейзер?!" - потрясенно вскрикнула Луз. - "Ты имеешь в виду ту Адскую Гончую из банды Мел?" Эмити кивнула. - "По-видимому, его держали вместе с заключенными в том бункере," - объяснила она. - "Он был в очень плохом состоянии и до сих пор не пришёл в себя. Сейчас он восстанавливается в штаб-квартире КОТов, и когда он проснется, они решат, что с ним делать". "Эй, народ! Идите сюда!" - крикнул Гейст, указывая на Хрустальный Шар, что стоял на барной стойке. Гейст увеличил громкость, чтобы все смогли услышит экстренные новости. "Сейчас мы на недолго прервём нашу программу, так как, у нас есть важное объявление от Главы Императорского Ковена, Абеля Райзендера!" На экране появился Абель за кафедрой. - "Внимание, дети Кипящих Островов. Я Абель, и я говорю от имени Императора Белоса," - начал Абель. - "Ранее, эти утром на фабрику "Blight Industries" была совершена террористическая атака членами Гильдии Таро, которые похитили одно из изобретений компании. С сожалением сообщаю, что Артур и Дестини Блайт погибли во время этого зверского нападения. Но также сегодня Гильдии Таро был нанесен серьёзный урон, когда в заброшенном зоопарке под Латтисой был обнаружен бункер, где они располагали свою базу. Все ведьмы, которые находились в их плену были освобождены, а все пойманные члены Гильдии были арестованы и в скором времени понесут строгое наказание". "Эй, а о нас она не рассказали", - прокомментировал Эдрик. "Что ж, по крайней мере, мы не в центре событий", - ответила Ида, потягивая свой напиток. "В связи с этими событиями и скором наступлении Дня Единства, Император решил раскрыть личность Золотого Стража, который будет лично руководить выслеживанием и изничтожением остатков Гильдии Таро, вместе со своим новым напарником, Серебряным Стражем". Последнее предложение Абеля сильное удивили Луз, Иду, Эмити, Уиллоу, Гаса, Кросса, Эдрика, Эмиру и Скару. Все они были в замешательстве. "Напарник?" - в унисон спросили Луз и Эмити. "Серебряный Страж?" - прокомментировали Эдрик, Гас и Уиллоу. На Хрустальном Шаре, по обе стороны от Абеля вышли Золотой и Серебряный Стражи. Конкретно последний был одет в точно такую же униформу, как у первого, только в серебряных цветах. Нагрудник, наплечники, перчатки и маска, были серебряные, а штаны и сапоги, остались в чёрных и коричневых цветах соответственно. "Можете снять маски," - сказал им Абель. Золотой Стражник снял маску, открыв под собой лицо Хантера. Серебряный Стражник тоже взялся за маску и снял её, открыв всем своё лицо. И как только он это сделал, все герои, смотревшие эти новости, были в полнейшем смятении и шоке. Глаза Луз сузились, когда она ахнула. - "Да они издеваются на до мной..." "Какого хрена!" - воскликнул Гас, чуть не падая со стула. Ида тоже была в шоке, но не выдавала таких ярких эмоций. - "Что за...?" Донна смотрела на трансляцию в шоке, после чего повернулась к Нине, заметив как руки кошки дрожат от увиденного. "Нет..." - сказала Нина, в пересмешку с шоком... и яростью. "Чёрт", - тихо сказал Кросс, не веря тому, на что он смотрел. - "Как... как она там снова оказалась?" Серебряный Страж оказался девушкой, но не просто девушкой… это была Эмили Трикс. Нина в ярости вскочила с места со словами: - "ВОТ ЖЕ СУ..."

==============

Как бы то ни было, я уверен, вы этого не ожидали. Мы задумали эту главу давным-давно, поскольку хотели сделать Алхимика ещё одним антагонистом, а также ввести в историю Царство Ёкай. Изначально у нас были планы на то, чтобы Алхимик просто похитил Луз, дабы поэкспериментировать над ней. Но в тот момент мы не знали, в какой части истории это произойдёт. Это могло бы случиться намного позже, но нам удалось перенести его сюда. Так же добавив в эту передрягу Уиллоу, Нину, Донну и Кросса. Также среди заключенных была Келли из "Стар Против Сил Зла", которая недавно попала в плен. Плюс Митч, воин-жаба из Амфибии, который рассказал нашим героям о том, что происходит в Амфибии. И у нас есть О'Дарби, персонаж основанная на Иззи из "Total Drama", ведьма наполовину лепрекон. Мы хотели показать её в главе "Ход Гильдии Таро" как одну из пленных в бункере, но в итоге мы поместили её в Царство Екай. Так же, у нас тут много героев из Черепашек Ниндзя, и это не только Алхимик и Верховный Ниндзя (Аналоги Драксума и Абсолютного Ниндзя), но и аналоги самих Черепашек-Ниндзя. Все они названы в честь известных японских художников в виде Капп. Коуз (синея маска) - Леонардо и лидер команды, Джочо (Красная маска) - Рафаэль и бунтарь группы, Фуюко (Фиолетовая маска) - Донателло и самая умная в команде, а Коун (Оранжевая маска) - Микеланджело и душа группы. Мы уже давно хотели ввести их в историю, и даже намекали на них в главе "Невероятная и Особенная Донна", но в то время мы не знали, куда их вставить. Так же Верховный Дайме, который является аналогом Абсолютным Дайме из Черепашек-Ниндзя 2003. Его напарник, Гичи, по сути, является его личным Зазу, но в виде утки Ёкай. Далее ждите новую главу Адского Папы.