Элементарное тепло и его влияние на пресмыкающихся

      Лето подошло к концу. Всё приятное, к сожалению, имеет свойство пролетать непростительно быстро. Во всяком случае, в этом году лето выдалось куда более запоминающимся, чем многие до него.       Учебный год, как и подобает, начинался с церемонии распределения первокурсников по факультетам. Преподаватели полным составом расположились за своим столом. Закончив весьма недовольно присматриваться к новому преподавателю Защиты от Тёмных Искусств, Снейп перевёл взгляд на профессора Вулпсмит, взволнованно уставившуюся в сторону дверей Большого Зала, из которых вот-вот должны были появиться будущие ученики Хогвартса.       Её изучающий, почти лихорадочный, взор бегал по многочисленным новым лицам. От напряжения женщина тихо постукивала пальцами по столу. Северус не мог сам посмотреть на первокурсников, будто чего-то опасаясь, и лишь настороженно водил взглядом от стола до лица Маргарет и обратно. Шло время, профессор МакГонагалл по очереди надевала распределяющую шляпу на детей. Но лицо профессора Вулпсмит становилось мрачнее с каждым выкрикнутым названием факультета.       Когда ребят осталось чуть меньше половины, она отвернулась. Снейпу не надо было смотреть на первокурсников, чтобы понять, что среди них не было её дочери.       Он хотел скорее подняться с места и подойти к ней. Приободрить её хоть как-то, хотя бы положить ладонь на плечо, чтобы она знала, что не одна. Однако ему пришлось остаться в рамках приличий и дождаться окончания церемонии Распределения и покорно выслушать последующую речь директора. Как только ужин появился на столах, Снейп моментально подорвался с места. Но Дамблдор успел вперёд него.       – Прискорбно, что основная причина, по которой Вы выпросили у меня свою должность не оправдала себя, Маргарет. – Сказал он, положив ладонь на плечо женщины, после чего посмотрел на застывшего у своего места Снейпа из-под своих очков-половинок. – Есть подозрение, что теперь Вы захотите в скором времени покинуть Хогвартс на неопределенный срок. Что же, я буду готов предоставить вам отпуск за свой счёт. С учётом того, что я слышал, что один из ваших бывших коллег в Министерстве последние несколько недель занимается делом об одном подозрительном агуарачае.       Маргарет уставилась на директора, явно лишившись дара речи.       – Интересно, что бразильский зверь делает в Англии… – с загадочной улыбкой сказал он и вернулся на своё место, потерев ладони над йоркширским пудингом.       Профессор Вулпсмит переглянулась с профессором Снейпом. Он выглядел несколько обеспокоено.              Быстрый шаг по привычному маршруту по коридорам во внешний двор и к хижине, где проходили её занятия, как всегда, казался недостаточно быстрым. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в виски.       Был ли он теперь ей нужен?..       У профессора Вулпсмит имелись весьма определенные цели и было под большим вопросом, вписывался ли в них профессор Снейп. Переживания и сомнения лишь утяжеляли шаги. Однако, была одна вещь, в которой Северус отказывался сомневался. Пара истерзанных душ нашла друг в друге утешение, он даже мог позволить себе иногда переставать вариться в тяжести ошибок и потерь прошлого. И, пожалуй, они друг друга действительно любили.       Поэтому нельзя было отпускать её одну…       Северус застал Маргарет в своей хижине, складывающую пожитки в пару небольших, но совершенно бездонных сумок, похожих на седельные. Без книг, растений и пылесборников хижина была удручающе пустой.       – Зашёл попрощаться, Северус? – не оборачиваясь, спросила женщина.       В её голосе была в основном меланхолия, немного фрустрации и лёгкие, едва уловимые нотки решимости. Снейп подошёл к ней быстрым шагом и крепко обнял со спины.       – Я отправляюсь с тобой.       Маргарет повернула голову и серьёзно сказала:       – Ты же знаешь, я могу справиться сама. Мне не нужна помощь.       – Я знаю. Но, думаю, тебе нужна компания.       После нескольких секунд тишины профессор Вулпсмит выдохнула и развернулась к нему лицом, чуть прижавшись к его плечу.       – А Дамблдор не против?       Северус немного помолчал, вспоминая слова Дамблдора о том, что тот скорее разрешит Хагриду завести огромного трёхголового пса, чем отпустит Снейпа в столь сомнительное путешествие.       – Он... высказал своё неодобрение. Но, тем не менее. – Северус выдавил самодовольную усмешку и осторожно погладил её по голове. – Я готов отправиться хоть сейчас.       Маргарет выдохнула и крепко прижалась к его груди.       – Хорошо. Более не подвергаю сомнениям твои решения.       Снейп тоже выдохнул.       Маргарет закинула сумки выше лопаток Генриетт, застегнув ремень, и обернулась на Снейпа. Игривая мордочка Фуфуни торчала из её жилетки.       – Маркиз и Инпу остались у лесничего. Я всё-таки надеюсь ещё вернуться к преподаванию, когда… мы найдем Бриану.       – В таком случае у неё будет лучший преподаватель по магическим зверям, которого можно представить. И весьма сведущий по зельеварению.       Маргарет лишь немного усмехнулась, доставая из-под мантии лётные очки.              Тяжело и звучно взмахнув крыльями, Генриетт взмыла в воздух с места, поднявшись над хижиной преподавателя по Уходу за магическими существами, и устремилась в сторону Хогвартса. Пролетев вдоль стен, набирая высоту, гиппогриф промчался между башен и оттолкнулся передними лапами от покрытой серой черепицей скатной крыши, взмыв вверх. Они пролетели над стеклянным куполом теплиц, рядом с каменным мостом и вдоль части замка, где находился Большой Зал, оказавшись в итоге над водами Чёрного Озера. Генриетт немного спикировала вниз, набрав больше скорости, и полностью расправила крылья устремившись вперёд. Освещенные вечерним солнцем густые леса и зеленеющие горные пики с широко распростёртыми объятиями встречали пару любителей полетов.