Элементарное тепло и его влияние на пресмыкающихся

      Северус спокойно потягивал чай с лесными ягодами, держа в руке очередной выпуск «Ежедневного пророка». Поставив чашку на стол, он опустил ладонь на растянувшегося у него на коленях пузом кверху нюхлера и запустил пальцы в его рыжеватую с проседью шерсть, аккуратно почесав кожу. Этот урок он усвоил прекрасно, стоило отметить.       Вздохнув, он отложил газету и глянул по сторонам. Здесь, на веранде летнего коттеджа на самом отшибе Ирландии и, пожалуй, всего мира, было хорошо и свежо. Жаль, прохладное ирландское лето подходило к концу.       – Доброе утро, Северус! – Услышал он радостный голос за спиной. Молодая женщина с самодовольным выражением лица плюхнулась в кресло напротив него, глянув на него серо-голубыми глазами. – Уже готовы возвращаться в школу, сэр?       Северус лишь чуть улыбнулся, внимательно посмотрев на неё своими изучающими чёрными глазами. С каждым годом Бриана Вулпсмит всё больше и больше была похожа на свою мать.       – Доброе утро. Решила поиздеваться над своим бывшим преподавателем? – он покачал головой, опустив взгляд на нюхлера на своих коленях. – Как можно быть готовым распрощаться с отдыхом в столь прекрасном месте?       Девушка обвела взглядом затянутое туманом озеро, расположившееся почти у самых ступеней коттеджа.       – Ха, я к этому готова. Я бы, конечно, с радостью провела ещё пару месяцев в этом болоте, но всё-таки мне пора вернуться в свою лабораторию.       Она говорила с явным сарказмом. Северус лишь улыбался, улавливая знакомые интонации.       – Ты ещё молода. Подрастёшь – поймёшь прелесть сидения в болоте. – Он усмехнулся и отпил ещё немного чая, искоса глядя на неё. Бриана чуть закатила глаза:       – Разумеется, Северус. – Она встала с места и взяла стоявшую у двери метлу. – Я прогуляюсь, мне ещё нужно успеть собрать некоторые… ингредиенты. – Пройдя мимо, она аккуратно похлопала его по плечу и улыбнулась. – Наслаждайся своим болотом.       Спустившись по ступенькам, она забралась на метлу и с весьма поразительной скоростью скрылась за верхушками деревьев. Снейп проводил её взглядом, негромко сказав вслед:       – Да, я не против.       – Папа! – черноволосый мальчишка одиннадцати лет вдруг выскочил из дверей и подбежал к нему, схватившись за ручку его кресла. – Мы отправимся в Косой Переулок уже в этот четверг? Правда?       – Правда. – Северус ласково улыбнулся ему и потрепал чёрные волосы мальчика. – Купим тебе любую зверюшку, Эзоп.       – Окками? – воодушевлённо спросил мальчик, и его серо-голубые глаза заблестели.       Северус вздохнул:       – Нет, окками тоже нельзя держать в Хогвартсе.       – Эзоп Снейп! – послышался строгий голос за их спинами. – Ты же обещал, что начнёшь собирать свои вещи сразу после завтрака!       Оба Снейпа заговорщически переглянулись. Повернув голову на Маргарет, Северус не смог сдержать улыбки. Её полу-наигранная строгость не умаляла её обаяния. Эзоп вздохнул, отпустив рукоять кресла.       – Ма-а-ам…       – Обещания надо выполнять, Эзоп. – Сказала Маргарет, подойдя ближе и сложив руки на груди. – Нужно быть честным человеком. Давай, иди к себе и собери вещи. Потом можешь поиграть с нюхлерами.       Эзоп явно приободрился и, потерев руку, кивнул, отправившись обратно в коттедж. Маргарет проводила его взглядом и посмотрела на Северуса. Серьёзность пропала с её лица, и она наклонилась к нему, нежно поцеловав бледную щёку, после чего села рядом, на то же место, где недавно сидела Бриана.       – Ты опять забыл поесть. – С лёгким упрёком сказала женщина и взяла в руки газету, оставленную Северусом. – Завтрак на столе в доме. И стынет.       Она развернула газету, пробежавшись глазами по заголовкам. А Снейп лишь грустно улыбнулся и не ответил, задержав взгляд на водной глади. Заметив, что он притих, Маргарет опустила газету, посмотрела на его лицо и негромко спросила:       – Опять не хочешь уезжать, да?       – А ты всё ещё не хочешь вернуться к преподаванию? – поинтересовался Северус, вскинув брови и скосив на неё взгляд.       – Нет… думаю, нет. – Она покачала головой. – Пора пользоваться новыми контактами в Министерстве и снова отправляться путешествовать. И в перерывах ещё нужно заняться книгой. Успех «Пособия по зверюшкам для самых юных волшебников и волшебниц» меня вдохновил. Чем быстрее я закончу свой новый учебник, тем быстрее он попадёт в руки младших курсов.       – Я больше жду новый сборник рассказов про поиски слёз феникса и сломанную метлу.       – Только после того, как ты напишешь про это стихи.       Снейп прищурился, немного помолчав.       – Значит, учебник… – хмыкнул он. – Я тебя знаю, ты могла бы писать его хоть во время боя с троллем. Не говоря уже о занятии с группой впечатлительных подростков.       – Отнюдь, с возрастом становится всё труднее сосредоточиться. – Маргарет печально усмехнулась. – Я буду навещать вас двоих в Хогсмиде каждые выходные, я обещаю.       – Но посещать Хогсмид можно только с третьего курса. И с этим особенно строго с тех пор как близнецы Уизли открыли там свою лавочку, которая, к сожалению, процветает.       – Ну… либо директору МакГонагалл придётся сделать для нас исключение, либо мы найдём альтернативный способ.       Маргарет игриво подмигнула ему. Северус улыбался.       – Я буду скучать…       – Я тоже. Но… – она чуть вздохнула и посмотрела на водную гладь. – Я не могу, Северус. После Битвы за Хогвартс… Столько замечательных людей погибло…       Снейп скользнул взглядом по её правой щеке, на которой осталось три глубоких розовых полосы, переходящих на шею и уходящих под высокий воротник её рубашки. Его рука невольно потянулась к собственной шее, которую в такие моменты пронизывала чудовищная ядовитая боль.       Он хотел бы, чтобы она забыла это всё. Хотел бы забыть и сам. Каждый раз, когда Северус слишком на долго задерживал взгляд на этих розовых отметинах, которые остались от нанесённых с хирургической точностью порезов, ему мерещилась кровь. Густая и ярко-красная, она заливала женщине лицо, слепляла волосы, проступала на одежде, липла к коже. Кровь была всюду – земля, трава, его руки. Раны выглядели ужасно… так, как будто она не выживет…       Он очень хотел бы забыть, иногда впадая в отчаяние и уже готовясь взять палочку и всего два раза произнести заклинание забвения. Но они выжили в тот день. И нужно было помнить, как.       – Нет, я не смогу ещё раз зайти в Большой зал, после того, что я там видела. – Сказала Маргарет дрогнувшим голосом. На её глаза, кажется, навернулись слёзы. Северус потянулся и взял её за руку.       – Прости. Да, я понимаю. Это в прошлом… теперь всё будет хорошо.       И всё действительно было хорошо.