* * *
— Бекки, на тебе лица нет. — Лора опасливо смотрела на меня, — Может, мне правда стоило тебя оставить подольше в больнице… Я потрясла головой и промямлила, что в порядке. Уже устала повторять это… — Мне позвонить Доктору Каллену? — Нет. Я взяла кружку и через силу сделала пару глотков чая. «Хуже протухшего молока, хотя всё также пахнет лавандой… Страшно представить, каким будет вишня в пироге…» — подумала я и пристыдила себя за это. — Но я полежу, наверное, ещё немного… — Давай, милая. Лора подняла с пола свою сумку с вещами для работы. — Ты же вроде отпросилась… — удивилась я. — Да Луиза заболела, попросили помочь. Впереди сверхурочные. Сможешь продержаться без меня сегодня? Улыбаемся и машем… Я придала голосу больше уверенности и здоровых нот: — Обработать ранку на лбу смогу без проблем. А всё остальное уже позади. Лора отметила добрым словом мой настрой, поцеловала меня в лоб и поспешно вышла на улицу. Проводить её я не успела — осталась за столом с нетронутым кусочком пирога в руке. Отложив его в сторону, я откинулась на спинку стула и, тяжело вздохнув, прижала руки к лицу. — Даже не думала, что боюсь крови. Откуда такая способность возникла, интересно? За окном прогудел ветер. Я скрючилась. — Просто ночной кошмар, не более того. Ночной кошмар…. Не может это быть взаправду. Не может… «Он вампир, Бриджет. — сказал призрачный голос у меня в голове. — Это же для них обычное дело.» — Они пьют кровь животных. Они не убивают людей! «Это их природа, их истинная сущность. Они появились такими. Они живут за чужой счёт. И они не могут пойти против этого — в конечном итоге всё равно понадобиться сделать заветный глоток…» Перед глазами пронеслась сцена, где Иззи без чувств падает в снег. — Замолчи! Замолчи! Замолчи! — завопила я. Кто-то рядом со мной вздрогнул. — Бекки, ты чего? Я замерла. Бархатный голос. Только не это…* * *
— Тебе лучше? — Эдвард поправил плед и сел на край дивана, на котором я лежала. — Как ты вошёл? — Через входную дверь. Она была не заперта. — Эдвард попробовал чай и протянул мне кружку. — Вот, бери. Крепкий и сладкий. Не обожжёшься. — Я не хочу, спасибо. — Ты что-то сама на себя не похожа. Где же твоя жизнерадостность? — Поставь, пожалуйста, на стол. Эдвард повиновался. — Кто тебя обидел? Я сжалась. — Бекки, — Эдвард говорил очень мягко, — Я же чувствую, что ты боишься. Скажи, почему. — Я не могу, прости. Это… Это личное. Золотистые глаза сверкали, как и прежде. — Это из-за Миссис Свон? Или из-за твоего дяди? — Прости, я не могу… Не спрашивай об этом. Забудь. Лучше расскажи что-нибудь. Например… Как ты смог сбежать от родителей? — Легко. — он ухмыльнулся, — Я поехал в школу с остальными, но там отпросился в медпункте и пошёл к тебе. Кстати, Элис передала тебе бумагу. Я кивнула. — Там все уже готовятся к празднику? — Да. Девушки сами не свои: почти на каждом углу слышно приглашения. Меня самого штук десять преследовало. В их числе была твоя знакомая, Джуди. — Правда? И что же, ты принял у неё приглашение? Эдвард сощурился. — А должен был? — По-моему, каждый второй мечтает с ней потанцевать, разве нет? — Это верно. Но я сказал, что у меня уже есть спутница. И ты хорошо её знаешь. Брови сами поползли на лоб. — Анжела? — Нет. — Элис? — Она с Джаспером. Я прикусила губу. За эти пару дней в школе я больше ни с кем из девочек не успела познакомиться… Но Эдвард, так сказать, дал мне подсказку: придвинулся ко мне так близко, что воздух между нашими лицами как будто заискрился. — Не-ет… Нет! Ты же шутишь… — Почему? — он улыбнулся, взгляд его скользнул по моему лицу, от моих глаз на губы, а потом обратно, — Ты единственная, кого бы мне хотелось видеть рядом с собой. Я затаила дыхание. — Бекки, я буду за собой следить. Всё будет хорошо. Я научился контролировать себя.«Но какой ценой?»
Он подвинулся ещё ближе ко мне. — Ты будешь в безопасности. — перешёл он на шёпот. — Обещаю. Никто тебя не тронет… Он почти коснулся моих губ, когда в дверь позвонили. Наверное, мы выглядели как два любовника, которых застукали с поличным. Да так и было! Эдвард хмыкнул. — У тебя гости? — В-вообще не планировались. —выдохнула я. Эдвард вышел в холл и отворил дверь. — Какие люди! — воскликнул он.