Притяжение вечности

Правила хорошего тона предписывают волшебникам не аппарировать прямо в дом к другим волшебникам, а появляться где-нибудь невдалеке и последние несколько метров проходить пешком. Морриган не знала, куда заведёт её способность Элайджи переоценивать свои силы. Последнее сообщение от Майклсона, пришедшее ей на телефон, твердило, что он, Элайджа, решит парочку вопросов со своими друзьями и сразу же вернётся. Друзей у древнего не было. Зато были слуги — обычные вампиры и даже вполне себе старые, которые боялись всего, что было связано с одним именем Элайджи. Её любовник был весьма опасен в сверхъестественных кругах, что вполне устраивало ведьму. Однако всё вышеперечисленное не избавляло его от банальных ошибок, когда свои силы попросту переоцениваешь. Ощутив уже знакомую боль в области сердца Морриган подорвалась с места и расстелила на полу карту. В прошлый раз то была ведьма, не озаботившаяся правилами элементарной безопасности. Что сейчас? Задумавшись о неизбежном, женщина отыскала точку координат и оказалась на несколько десятков метров левее изначальной точки координат, предварительно приняв все необходимые меры безопасности. А открыла глаза стоя на зелёной лужайке под открытым небом около огромного заброшенного особняка. Морриган осторожно вошла в дом, но внутри было слишком тихо. Ни голосов, ни движения, ни следов драки... а, вот и первый след. На полу лежал посеревший труп с вырванным сердцем. Вампир. Значит так Элайджа разговаривает со своими друзьями? Или... а где же сам Майклсон? И почему амулет призвал её на помощь? Снова по ошибке? Элайджа заверил её, что более не допустит такой оплошности и не станет пренебрегать её доверием. Вопросы отпали сами собой, когда Морриган обнаружила тело Элайджи, прибитое к белоснежным дверям. В его груди торчал огромный кол толщиной с бейсбольную биту. Голова безвольно висела, а цвет кожи напоминал самый настоящий труп. Крик ужаса вырвался из груди Гарри. Она поспешила к своему вампиру. Несмотря на то что тот как-то упоминал, что даже кол ему не страшен, Поттер не хотела проверять его слова в действии. Не хотела обнаружить любовь всей своей жизни, пришпиленной к стене, как какую-то букашку в альбоме энтомолога. Вытянув руку, она левитацией вытащила кусок дерева из груди и осторожно подхватила вампира подмышки. Тот ещё не пришёл в себя, но всё-таки действительно был жив. Кожа постепенно наливалась прежним цветом, а рана на груди зарастала. Только одежда оказалась безвозвратно испорчена. Морриган аккуратно усадила того на диван и недолго думая, сунула окровавленное запястье ему под нос. Элайджа отреагировал на кровь, впиваясь клыками в тёплую плоть. С каждым глотком восстановление проходило всё быстрее, пока вампир окончательно не пришёл в себя и не отпустил её руку. По старой привычке Морриган точно также сделала несколько глотков, излечивая уже свои укусы. — И каким образом ты оказался так далеко от Калифорнии, да ещё и в таком прекрасном виде? — Поттер недовольно сложила руки на груди. — Чёртов двойник, — лишь прорычал вампир, со злостью измельчая подлокотник дивана в труху. Даже отойдя от ведьмовских дел, Морриган всё ещё помнила то, что успела узнать за столько лет непрерывного обучения иной магии, ведь большую половину жизни она только и делала, что училась. А уж о двойниках в их шабаше были наслышаны все. Двойник — это вид сверхъестественного существа, не обладающий каким-либо сверхъестественными способностями. Однако их кровь может использоваться для сильнейших заклинаний. — Зачем тебе двойник? Элайджа? Тот всё же вернулся к своему флегматичному состоянию, провёл пальцами по волосам, зачёсывая из назад, и сказал: — Что ты запомнила из рассказов о моей семье, Морриган? Знала Поттер не то чтобы мало, но и недостаточно, потому что история семьи Майклсон была очень длинна, запутана и покрыта тысячелетним туманом. — Кхм, вы — древние вампиры и самые первые из своего рода, обращены некой ведьмой. У тебя большая семья, однако предпочитаете жить вдали друг от друга. Но при малейшей опасности, объединяетесь и тогда врагам можно только посочувствовать. — Если бы это было правдой, было бы куда легче, любовь моя, — вампир поцеловал её руку. — Ты доверилась мне, рассказав свою историю и я сделаю сейчас точно также. У каждой семьи есть секреты. Наша — не исключение. Морриган внимательно слушала всё, что говорил Элайджа. Про то как родился в 900 году, про свою большую и дружную семью, про мать и отца, про сестру и братьев. Про гибель младшего ребёнка от когтей оборотней, что окончательно подкосило их мать — очень сильную ведьму. Именно она создала заклинание, обратив их в вампиров. Они долгое время путешествовали по миру и действительно считались крепкой семьёй со своим кодексом чести. Но позже Клаус уложил в гроб старшего брата. После Никлаус с попеременным успехом закалывал специальным клинком с пеплом белого дуба на лезвии остальных членов семьи, считая, что оберегает их от несчастий. Когда они были вместе, мир действительно содрогался от имени Майклсонов. Когда же их семья распадалась, лишь репутация, жестокость и безумная жажда спасала древних от попыток переворота, убийств и прочих казней. А с учётом того, что самой младшей Ребекке было семнадцать, а Колу девятнадцать, характеры младших членов семьи зависели от их возраста. В чём и состояла главная проблема. По крайней мере для Клауса. — Так... где же сейчас твои братья и сёстры? — Он заколол их в своём приступе безумия. Иногда Ник может быть хорошим, правда. В глубине души он одинок и ему не хватает семьи, но он никогда не показывает своих истинных чувств, разучился делать это за столько лет. В последнюю раз я видел их в начале двадцатого века. В гробах с кинжалом в сердце. А после он сообщил, что спустил гробы на морское дно. Морриган нахмурилась. — Он... действительно сделал это? Твой брат убил их? — Да. Нет. Не знаю. Пятьсот лет назад мы встретили двойника. В Англии. Клаус собрался провести кое-какой ритуал, но Петрова, очаровав одного из вампиров среди прислуги, сбежала, а после хитростью обратилась сама. Всё это время мы искали двойника. Правда с разными целями. — И ты его нашёл? Ту девушку, что мертва, но не мертва. Катерина Петрова. Поттер запомнила историю про яркую влюблённость Элайджи в эту красивую аристократку. — О, ещё лучше. Я убил предателя Тревора. И отыскал нового человеческого двойника Татии. Только вот у неё в защитниках объявились вампиры — совсем ещё зелёные, а потому слишком высокомерные. За всю мою долгую жизнь, я пришёл к выводу, что мы навеки связаны с теми, кто с нами одной крови. И пусть мы не выбираем своих родных, связь с ними может стать великой силой. Или глубочайшим разочарованием. Я отдам девчонку Клаусу, а когда тот проведёт свой ритуал и будет ослаблен, я убью его. — Что?! Братская вражда была нередка в чистокровных семьях. И то были маги со своими дикими законами, порядками и правилами. А представить, что её благородный Элайджа, который на самом деле очень тепло относился ко всей своей семье, решится на убийство одного из них, было непросто. — Ты собираешься помешать мне, королева Морриган? — прищурил глаза древний. — Меня никогда не заботила корона, ты же знаешь. Я предпочитаю меч. Твоя битва — моя битва. И если ты решишь драться, тогда мы сразимся. Вместе. Она взяла его руку в свою, переплетая их пальцы вместе. — Но ты не одобряешь мой план. — Мне плевать на двойника или ещё кого, если ты об этом. Для меня тяжело слышать другое. Я выросла с мыслью, что семья — это не те, кто тебя балует и следует всякому твоему капризу. Это те, кто сражается за тебя и за кого сражаешься ты. — Ты не знакома с моей семьёй. Ты даже не представляешь, во что ты ввязалась! В итоге, после короткого отдыха на пыльном диване, было решено, что Элайджа займётся своими делами в Вирджинии и больше не попадётся в эту глупую ловушку с колом — даже если она не смертельна для него, кулон-то посчитал иначе, а Морриган в это время вернётся в Лос-Анджелес (потому что кто-то из них всё ещё работал), соберёт некоторые вещи и приедет поближе, чтобы быть у вампира на подстраховке. Что-то подсказывало ей, что в Вирджинии они задержатся на неопределённое время. Двойник не собиралась умирать так легко. Когда чёрная ауди с тонированными стёклами пересекла границу Вирджинии, Поттер нетерпеливо набрала по мобильнику Элайджу. Конечно, он скинул ей адрес, но ведьма ожидала, что тот встретит её. Однако этот слишком занятой первородный решил, что она будет счастлива, когда приедет в пустой дом. Красивый, большой, как и эго древнего вампира, но совершенно пустой. Наконец, сигнал о том, что тот появился в сети, оповестил Гарри, когда она вышла из душа в одном полотенце. — Любовь моя, неужели у тебя появились какие-то неотложные дела, о которых нельзя было предупредить? — Маленькая заварушка с оборотнями. Ничего серьёзного. Вырвал парочку сердец. Добыл лунный камень. Угрозой и шантажом вырвал у нашей маленькой Елены обещание дождаться своей участи в ритуале. Ну, и купил нам дом. Тебе нравится? Морриган хихикнула. До чего невозможный, но сексуальный вампир. Как и его убеждение, что страх и обман порой более сильное оружие чем тёмное заклинание. — Возвращайся скорее. У меня для тебя сюрприз. И раз уж она здесь, то нужно было поискать приличного вина. Хотя было бы лучше, если бы она смогла отыскать родню Элайджи, но на них явно было наложено противоследящее заклинание и тут она была бессильна. Зато узнала, что не единственная ведьма, работающая на вампира. Майклсон сотрудничал с отцом и сыном Мартин, которые хотели спасти свою сестру, похищенную его братом. Настоящий бразильский сериал. Поттер вовсе не собиралась лезть вперёд, забирая себе все лавры главной колдуньи Элайджи, поэтому пока не начался тотальный пиздец (а в случае с братьями Майклсонами он был неизбежен — так вещала история), она купалась в роскоши и наслаждалась великолепным телом первородного вампира. На поверку лунный камень оказался мутно-голубой стекляшкой овальной формы размером с ладонь. Даже не драгоценный камень. Никаких явных магических свойств у него с первого взгляда не было обнаружено. Но в магии всегда так: не скажешь же, что корень мандрагоры в составе зелья, может излечить от окаменения василиска, а эта вопящая зараза прижилась даже в этом мире. — Ты хочешь, чтобы я его сохранила для тебя? Хорошо. Морриган, зная, как Элайдже важно, чтобы брат совершил свой ритуал, всё равно доверил ей самое ценное, была немного тронута. И поняла, что без работы, которая занимала пусть небольшую, но часть её времени, проводить будни в месте, где не было хотя бы огромного торгового центра, было невыносимо. Морриган уже поучаствовала в городской ярмарке, загримировавшись под старую женщину и несколько часов призывала призраков, дабы те попрощались с родными. Она досмотрела сериал, который они с Ивон очень любили и даже освежила память по боевым заклинаниям, с некоторой ностальгией вспоминая в спешке покинутую Англию. Какая-то её тёмная часть хотела вернуть себе былое могущество. А та, что принадлежала Морриган Поттер — девочке-которая-выжила, старалась находить плюсы в нынешнем положении. Элайджа был рядом. Часто они ночевали в одной кровати. Он пил только из неё и давал свою кровь взамен. У них дома был хороший бар с алкоголем. Что ещё можно желать? «Я веду себя как домохозяйка из шестидесятых». Определённо, Мистик Фоллс ей не нравился. Даже собственный автомобиль уже не приносил столько радости, когда на нём нельзя было проехать по улицам Беверли Хиллз. — Не дай Мерлин, Моргана и Мордред жить в таком месте! — прорычала раздражённая ведьма, хлопнув дверью. — Почему? — Вылизанные лужайки! «Как дела, дорогой?». Я б рехнулась... Я уже начала тупеть, а провела здесь всего лишь чуть больше недели. Хочу обратно в большой город. А вот двойник и вся их прекрасная компания души не чаяли в этой деревне. Когда-то давным-давно Поттер и сама мечтала о чём-то подобном. Коттедж в Годриковой впадине. Муж, несколько детей. Стабильная карьера. Верные друзья. Пикники на выходных. Теперь её приоритеты сильно поменялись. — Может займёшь себя чем-нибудь? О, она бы заняла себя Элайджей, но тот был слишком неуловим, решая свои дела и попеременно разбираясь с проблемами. И чаще всего его даже не было в городе, тогда как она вынуждена была тосковать в одиночестве. — Например, чем? Просмотром очередного сериала? Готовкой? Некромантией? — Как насчёт покупок через интернет? Вампир вынул из своего бумажника платиновую кредитную карту и кинул ей. Ведьма ловко поймала её в полёте. Что ж, это был другой разговор. — Я о-о-очень постараюсь, — и не смогла промолчать, добавив: — Не задерживайся, милый. На ужин у нас запечённая рыба в пивном кляре и выдержанная домохозяйка сорока пяти лет. Элайджа рассмеялся. — Видишь? Я уже тупею. Он переместился к ней и нежно поцеловал в губы. — Ты нравишься мне даже такой. Мне нравится, когда ты ждёшь меня дома. Но также мне нравится, что ты та, кто делает, что хочет и говорит, что хочет. Морриган вдруг испугалась, что в этот момент он может произнести слова, к которым они оба не готовы. Которые пугали её, несмотря на то, как она их ждала, поэтому с сущей ей твердолобостью, упрямством и капелькой безрассудства заткнула вампира древним как мир способом. А теперь она сидит и скучает в единственном баре на всю округу под названием Мистик Гриль. А всё потому что Элайджа в это время встречается с некой Дженной, о которой даже не рассказал ей. Гарри увидела их переписку в телефоне, пока Элайджа был в душе и та написала ему, интересуясь в силе ли их встреча сегодня вечером. Нет, Гарри не злилась. Гарри совсем не злилась. Она просто была расстроена, скучала и ревновала. На дне полупустого бокала всё ещё бултыхалась янтарная жидкость, но Поттер махнула бармену-блондину, чтобы тот обновил. — Спасибо, сладкий. — А мне нальёшь, сла-адкий? Гарри обернулась на бархатный голос, который возник за её спиной и прикусила губу. Молодой темноволосый брюнет с яркими голубыми глазами с потрясающе нетипичной немного южной красотой. Он развязно подмигнул Морриган, и, не спрашивая разрешения, уселся на соседний стул, хотя в баре в столь раннее время свободных мест было предостаточно. — Дэймон Сальваторе. А как зовут тебя, прекрасная незнакомка? Раньше я не видел тебя в нашем городе. — В аду есть особая печь для тех, кто не допивает скотч. Кстати, виски, что надо, — она опрокинула бурбон, со стуком поставила стакан на стол и выдохнула от горячего огня, текущего по её пищеводу. — Морриган. Дэймон определённо не был человеком. С недавних пор ведьма начала ощущать едва заметный шлейф смерти, тянущийся за каждым из сверхъестественных существ. А ещё судя по его красноречию, уверенности в себе и неотразимости, данный экземпляр был вампиром. И ещё вернее то, что рыбка поймала наживку. — Какими судьбами в Мистик Фоллс? Они чокнулись и выпили залпом. — Любовь, сука. — Я думаю это начало хорошей дружбы. — Какой хороший тост, — они снова чокнулись бокалами, которые время от времени подливал им неизменный бармен Мэтт, а после Дэймон и вовсе купил целую бутылку. И теперь они как две старые подружки сравнивали грёбанные чувства с физической болью. — Кто на нас смотрит, Дэймон? Вот с того столика? Морриган сидела вполоборота и видела, как бар с приходом темноты стал наполняться народом и почти каждый вошедший с любопытством поглядывал в их сторону. Сейчас же её спину буквально прожигал любопытный и немного назойливый взгляд юной школьницы с большими карими как у испуганного оленёнка глазами. — О, это девушка моего брата. Елена. Елена? Та самая девушка с редким именем, являющаяся двойником? Морриган лишь пристальнее уставилась на сидящую школьницу, пытаясь понять отчего её лицо столь знакомо, пока не осознала, что Елена была двойником не только Татии, которую знал Элайджа и его семья. Отличия были и весьма значительные, но это не изменяло того, что за соседним столиком на Морриган глядела тень Амары. Что-то подсказывало ведьме, что род двойников непосредственно был связан именно с древнейшей женщиной, которая несколько тысячелетий была стражем мира мёртвых, по причине до сих пор неизвестной Морриган. И не сразу обратила на острую тоску, звучащую в голосе Дэймона, которую тот успешно запивал. С этим можно было работать. — Де-вуш-ка бра-та, — она медленно посмаковала это выражение и снова предложила Сальваторе выпить. Не чокаясь. — Я хочу петь. Здесь есть караоке? Морриган поправила открытое декольте, поймав краем глаза восхищённый взгляд вампира-соседа, и сползла со стула, махнув Мэтту, чтобы тот сделал что-нибудь со стопкой рюмок за их участком стойки. Просмотрев довольно скудный список предложенных композиций, Поттер выбрала ту, что была ей хорошо известна. И то лишь благодаря тому, что Ивон постоянно ставила её в салоне автомобиля. — Знаешь песню «Everyday superstar?» Беззвучно появившийся за её спиной вампир прошептал на самое ухо: — Думаю, я смогу спеть всё в твоей чудесной компании. А затем ловко забрался на небольшую сцену, предварительно отстегнув несколько купюр бармену за организацию караоке пространства. Морриган приняла его руку, позволяя провести её вслед за собой, что неизменно привлекло к ним внимание. Тот взял микрофон в руку и насмешливо поклонился залу. — А теперь, мои уважаемые слушатели, моя дорогая подруга... ай... и ваш уважаемый слуга исполнят для вас песню. Наслаждайтесь. Морриган кокетливо улыбнулась вампиру, поправив каскад тёмных волос. Тот расплылся в хвастливой улыбке, отвлекаясь от другой темноволосой девушки из зала. Да, Поттер всегда выглядела элегантно и дорого, а в купе с её нынешними целями, так ещё и несомненно привлекательно. Мельком вспомнилось Рождество, когда Флитвик припахал её к исполнению школьного гимна на потеху всему преподавательскому составу и ученикам, оставшимся в замке. Это не стало позором и достоянием общественности только благодаря тому, что Гарри действительно умела петь. Но повторять подобное девушка больше не стала. Сейчас же под воздействием алкоголя, пение не представляло для неё никаких трудностей. Тело плавно двигалось под ритм зазвучавшей музыки, глаза нашли улыбающегося Дэймона, ведьма подала ему руку, приглашая присоединиться к себе и тот тотчас же оказался рядом. Ever since I met this girl, Don't even watch TV, Don't go to movies, no, I don't even turn on the radio У вампира оказался потрясающий голос, чувство ритма и харизма. Он погрузился в исполнение песни, совсем забыв, что должен был скрывать ту, кому она посвящалась. She's everything I want, A-all rolled into one, She's like a fantasy, But I'm in luck cuz she's real to me, me, me, oh, yeah, Тем не менее вампир уделил и ей свою долю внимания тем, что между куплетами положил свою голову ей на плечо, заставляя покачиваться с ним в одном ритме. И лишь во время припева оба перестали сдерживать истинные эмоции. Морриган, потому что привыкла к столь экспрессивному исполнению от подруги, а Дэймону, очевидно, очень понравились слова. She's got, Hips like Shakira Lips of Angelina, Twisted like Gaga, Dances like Madonna, She got that boom, boom, like Britney, Swagger of Beyoncé, Baby don't you know that you are, My everyday superstar, superstar, superstar-star, Энергетика Сальваторе в конечном итоге заставила самых отчаянных начать подтанцовывать. Сама песня была лёгкой, подвижной и довольно известной. И лишь Елена, похоже, одна догадывалась кому на самом деле посвящалась песня, поскольку сидела за столиком в компании своих подруг слишком смущённой. Это она была суперзвездой вампира. Дэймон это знал. Она это знала. Точно также как знала Морриган, что той суждено умереть, а она не станет мешать. Разогрев толпу, Мэтт позволил ещё нескольким желающим выступить за особенно хорошие чаевые и вскоре в баре было не протолкнуться, потому что друг позвал друга и питейное заведение превратилось в молодёжный клуб. Спустя какое-то время и несколько пропущенных звонков Морриган решила вернуться домой. И в ответ на предложение Дэймона продолжить их знакомство где-то в ином месте, покачала головой. Тот не особо расстроился, услышав отказ, на самом деле, однако вытребовал себе обещание увидеться снова. Гарри согласилась, зная, что встреча та неизбежно состоится, вот только потом они станут врагами. Очередной звонок заставил её задумчиво глянуть на телефон. — Нужна помощь? Морриган покачала головой и позволила вампиру поймать себе такси. — Он не идеален, Дэймон. Но он всё, что я хочу. Спасибо за компанию. И лишь когда машина скрылась за поворотом, Гарри наконец ответила на вызов. — Где ты, Морриган? — Элайджа был раздражён, что отчётливо угадывалось по его тону. — Еду домой. Ты уже вернулся? Как Дженна? Повеселился? — От... ты пьяна? — Чуть... совсем немного. Я веселилась, как ты и просил. Познакомилась с местными. Неплохие ребята. И у них хороший алкоголь. Такси тем временем уже подъехало к особняку. Морриган расплатилась наличными и вышла из тёплого салона. Аппарировать в таком состоянии было бы слишком глупо и опасно. Элайджа тут же открыл ей дверь. — И как это понимать? Тем не менее вампир аккуратно довёл её до спальни, раздел и уложил в кровать, не став устраивать допрос. А утром Морриган узнала, что Дженна состоит в историческом сообществе, через которое к ней подобрался Элайджа. И она пригласила его домой. Потому что Дженна Соммерс оказалась тётей их двойника. Поттер немного стало стыдно за ночную сцену ревности, но извиняться за это она не собиралась. Ей хватило головной боли (зелье так не вовремя закончилось, а аспирин действовал слишком медленно). Девчонка нарушила своё обещание, поняла Поттер, когда, лёжа в постели поздно вечером её грудь буквально разорвало от боли. Причиной этому мог быть лишь Элайджа, который за столь короткое время уже дважды попался в ловушку, как он их назвал "совсем зелёных вампиров". Она старалась быть доброй, правда. Улыбалась, делала хорошие вещи, заботилась о котятах и даже никого не убила… за исключением той ведьмы в церкви. Но если кто-то только посмеет тронуть то, что принадлежит ей, она зубы обнажит стальной иглы острей. У сильных и жестоких тоже бывают свои слабости. Несмотря на приятно проведённый вечер с Дэймоном ведьма без колебания свернёт ему шею. Древний говорил, что кол в сердце ему не страшен и через некоторое время он очнётся, пусть для всех необразованных и самоуверенных и будет считаться мёртвым. Морриган выждала эти несколько часов, но поняла, что в этот раз ситуация изменилась. Она не доверяла Джонасу и его сыну Луке, потому что считала, что их мотивация недостаточна для быстрого реагирования. И едва только их дочь и сестра освободится от Клауса, они точно также легко предадут Элайджу. К тому же пока они наконец догадаются, что что-то не в порядке, Поттер уже справится со всем сама. Она хищно улыбнулась, заставляя огненный шар появиться на кончиках пальцев и принялась ждать, когда дверь в особняк Сальваторе, куда привёл её поисковой ритуал, откроется. Магия мантии-невидимки, впитанная в её кровь и суть, безукоризненно скрывала как запах, так и звуки. Морриган неспешно прошлась по просторному особняку, думаю, где же на этот раз она найдёт Элайджу. Скорее всего, как пленника его могут держать в подвале. На диване в гостиной развалилась "девушка брата" и Дэймон. Но стоило Поттер внимательно присмотреться к вызывающей манере поведения, то она поняла, что это не Елена, это Катерина — очередной двойник, однажды предавший Элайджу. А раз она больше не заперта в гробнице, значит внушение первородного спало, значит очередная попытка заколоть древнего удалась. Морриган едва смогла успокоить свою магию, которая взбунтовалась от одного только предположения об этом. Если бы тот окончательно погиб, то ведьма ощутила это иначе. К тому же убийство первородных весьма кропотливый процесс. Элайджа как-то обмолвился, что они с семьёй приняли всевозможные меры, чтобы этого никогда не случилось. Стараясь ничего не задеть на своём пути, ведьма постепенно углубилась внутрь дома. Её предположение о подвале всё же подтвердилось. Дверь туда ничем и никем не охранялась. Морриган следовала за натянувшейся в виде незримой нити связью всё ниже и дальше, пока не уперлась в самую дальнюю беспечно приоткрытую кем-то дверь. На холодном полу совершенно точно лежал Элайджа, только вместо уродливого кола в его груди торчал аккуратный серебряный кинжал. Кожа вампира была холодной, мёртвой на ощупь, вокруг глаз виднелись тёмные прожилки вен, само тело было неподвижно и бесчувственно. Морриган прождала пару минут, но не заметила хоть скольких-нибудь изменений. Было ясно, что он не собирается возвращаться к жизни. Навесив на помещение заклинание для отвода глаз, Морриган осторожно опустилась на колени и медленно потянула рукоятку клинка на себя. Тот миллиметр за миллиметром покидал своё убежище, пока не оказался извлечён полностью. На лезвии женщина заметила характерный белый налёт. Кажется, пепел белого дуба Элайдже был необходим не просто так. Значит способ умертвить на время древнего вампира всё же существовал. И именно им воспользовались защитники двойника. Элайджа пока ещё не открыл глаза, но его тело начало постепенно возвращаться к жизни — куда медленнее, чем после того же кола. Морриган взяла с пола деревянный обломок и применила все чудеса трансфигурации, на которые только могла быть способна. Теперь на полу лежала идентичная копия мёртвого древнего. Вишенкой на торте стал клинок в его сердце, выточенный уже из куска глины. Подхватив пришедшего в себя вампира, предварительно прижав палец к его губам, ведьма переместилась прочь. Уже дома, едва уложив Элайджу на кровать, Поттер прикоснулась к его вискам пальцами. — Можно? — спросила она, и, дождавшись, согласия, погрузилась в сознание вампира. Круг замкнулся. Элайджу заколола девчонка Елена, угрожая своей жизнью. Подло, коварно, достойно восхищения. Если бы они играли за одну команду. Теперь же Морриган была зла и хотела отомстить. — Я самолично убью эту маленькую сучку. Полагаю, лично скрутить ей шею, будет проявлением этикета. И никакие её защитники меня не останов-м-ф? Схватив за руку, Элайджа протащил её через себя и вжал в матрац, мгновенно перевернувшись на неё. Прижав своим тяжёлым телом, он обхватил её запястья и задрал над её головой. В этих сильных пальцах Морриган ощутила себя тонкой и хрупкой. Волосы, ниспадавшие на высокий лоб, были ещё темнее. Чувственный рот изогнулся в циничной улыбке. — Морриган. Звук его голоса и своего имени разжёг жидкое желание, которое тот уже поселил в ней. Животный звук вырвался из горла ведьмы. Магия и желание душили её. Дыхание стало прерывистым из-за едва сдерживаемой силы мужчины над ней. Сексуальное тепло сконцентрировалось в нижней части тела, между бёдер стало влажно. В горле мужчины родилось низкое урчание. Кровать задрожала от яростного рыка. Его неожиданно суровое лицо было полно такой же неукротимой энергии, как и его тело. — Посмотри на меня! — приказал он, приблизившись к девушке буквально нос к носу. — Посмотри на меня! Соколиный взгляд вспыхнул грозовым оттенком. Глаза хищника. Глаза вампира. Морриган попалась, как муха в паутину. Элайджа мог делать с ней всё, что пожелает. И она рада быть пойманной. Поттер потёрлась о его мускулистое, сексуальное тело. Так хорошо быть прижатой им! — Чего ты ждёшь?! Воздух стал наэлектризованнее, как незаземлённый провод под напряжением, он испускал проскакивавшую между ними магию. Затем мужчина неторопливо передвинулся и полностью лёг на неё. Глаза стали дикими. Резко опустив голову, словно хищник, он набросился на её губы. Нежный соблазн, что раньше слышался в его голосе, исчез. Он протолкнулся в рот Морриган, проникая горячим, голодным языком, фрикции его бёдер вдавили её в постель. — Так хорошо! — Поттер заёрзала, пытаясь потереться своими бёдрами о его член. Он втянул воздух и пробормотал проклятие. Мужчина превратил своё тело в огромную клетку из костей, мышц и голода, обвившись вокруг неё, прижимая её руками, ногами, всем своим весом. Изо всех сил она выгнулась, чувствуя себя парадоксально свободной в этой ловушке. Ведьма стонала, пока они бешено поедали друг друга ртами, словно не могли насытиться друг другом. Его руки двигались на её запястьях беспокойными оковами, он обезумел, трахая её рот. Примитивный ритм ещё больше распалил её желание. Наконец Элайджа передвинул мускулистые бедра по бокам от её тела так, чтобы они сплелись под нужным углом. Морриган закричала в рот своего любовника и прижалась своими бёдрами к его. Его сексуальное неистовство затопило с головой, перевесило всё. Он оторвался от неё и, отвернувшись в сторону, что-то резко выдохнул. Слова были иностранными, язык суровым, наполненным чем-то особенным для вампира. Руки соскользнули с её запястий. Обхватив ладонью её зад, Элайджа крепче прижал бёдра к своим. Другой рукой он сжал её грудь, а жадные, ненасытные губы проложили путь от лица девушки к горлу. А потом она ощутила разрывающий плоть укус. Этот дикий архаичный жест (потому что вампир не пил кровь, он проявлял своё собственничество) сотряс тело ведьмы. Вскрикнув, она впилась ногтями Элайдже в спину и обернула свои ноги вокруг неукротимо движущихся бёдер, чтобы притянуть его ещё ближе. Чувства просто зашкаливали. Морриган запустила дрожащие пальцы в шёлковые волосы, пытаясь оттолкнуть от себя его голову. — Стой, я не могу ... Я не могу ... Он издал хриплый звук, раскалённый грозовой взгляд сверкнул и сосредоточился на её потном, ошеломлённом лице. Элайджа обернул одну руку вокруг её шеи, другой схватился за бёдра и начал погружаться тяжёлыми, мощными ударами, рыча с каждым толчком. Они были как пара совокупляющихся животных. Растущее давление, звук их соединяющихся тел, полное отсутствие контроля со стороны Морриган заставили её впиться ногтями ему в спину. Вытянувшись, и, захныкав, она потерялась в неумолимом ритме своего тела, кончая. Вампир запрокинул голову, лицо его исказилось от жёсткости и изумления. С последним судорожным толчком, издав приглушенный звук, он присоединился к ней в кульминации. Положив одну руку ему на затылок, Морриган обняла другой за талию, и, копируя его захват, замурлыкала на ухо: «да, вот так, вот так». Элайджа повернулся к девушке и впился в её губы жадным поцелуем, продолжая крепко прижимать к себе. Казалось, что, пусть ненадолго, но они слились и стали одним целым, светом и тьмой, инь и янь. Только потом пришло осознание происходящего, и ведьма поняла, что именно мужчина рычал ей на ухо, трахая её. «Моя, — повторял он. — Ты моя! Ты моя!» Сознание дрейфовало, пока девушка глядела на его силуэт на фоне белого потолка. Она потиралась щекой о его, пока Элайджа лежал на ней всем своим весом. Минуту они лежали молча, дыша в унисон. Поттер переполняли эмоции. Это было слишком сильно для неё, и девушка не могла думать. — Я был прав. — И в чём же? — Помнишь, я предполагал, что мне не будет скучно с тобой? Морриган кивнула. — Оглядываясь назад, я осознаю, что скучал на протяжении веков. Это довольно большой срок. Люди спешат отдать мне всё, что я только захочу. И если по каким-то причинам этого не происходит, я всегда могу купить желаемое. — Не могу даже представить, — пробормотала девушка. — Ну, так я жил каждый день. Но ты другая. Ты с самого начала преподнесла мне пару сюрпризов, — сказал Майклсон, перебирая её влажные пряди рукой. — Никогда я не был так зол. Потом твои игры в прятки заставили меня смеяться до упаду. Древняя магия? Тоже большой сюрприз. Нелепости, что ты говоришь; то, как ты пахнешь; цвет твоих волос на солнце и в лунном свете. Мне совсем не скучно. Я понял, что это много значит для меня, включая открытие новой твоей стороны ежедневно. — Я рада, что ты не злишься, Элайджа, — вздохнула она. — Потому что я хотела сказать кое-что, что возможно тебя не слишком обрадует. К чёрту справедливость. Если увижу ещё раз эту Елену, выбью из неё всё дерьмо. Элайджа не мог не ухмыльнуться. — Хочу быть рядом в этот момент. А знаешь, что ещё я понял? Мне нравится, что твоё красивое личико не означает красивое сердце. Ты полна разрушительной магии, создана из неё. Ты — мой секрет. Мой прекрасный маленький секрет. И я считаю, пора показать, что Элайджа Майклсон не всегда бывает благородным. Морриган хищно улыбнулась. — Что ты задумал? — Как насчёт воскрешения из мёртвых?!