Жизнь - это не только выживание

      ***       Сегодня Кларк пропускала занятия. Не то чтобы ей этого хотелось, совсем наоборот. Именно сегодня ей предстояло в очередной раз сдать кровь для хранения. На Ковчеге она была единственным ребенком, который подвергался такой процедуре. Причина исключения из правил скрывалась в самой Кларк, в ее чернокровии.       Каждый гражданин Ковчега обязан регулярно сдавать пол-литра своей крови для нужд медблока. Космос при всем желании не смог бы отменить травмы, ранения, болезни и операции. Поэтому в медблоке всегда должен находиться достаточный запас крови всех типов.       Детей готовят к подобному донорству после достижения ими 15ти лет, чтобы их организм успел адаптироваться к регулярным кровопотерям в будущем. Ситуация с Кларк другая: она найтблида. Причем единственная на Ковчеге. Несмотря на то, что Эбби проверила совместимость крови дочери с обычной кровью, женщина не хотела рисковать. Все же лучше всего организму подходит собственная кровушка.       Перед медблоком стояли охранники, что было нехарактерно для обычных дней. Кларк предполагала, что очередным пациентом мамы оказался кто-то с буйным нравом или какая-то высокопоставленная шишка.       -Извините, сэр, — Кларк подошла поближе к одному из мужчин, — Вы не могли бы позвать сюда мою маму, Эбигейл Гриффин?       Охранник кивнул и связался с кем-то по рации, а спустя пару минут к Кларк вышла мама. На лице доктора была маска и пахла она не лекарствами, как обычно, а какой-то химией.       -Это антисептик, — Эбби заметила скорченную рожицу ребенка. — Дай я тебя осмотрю.       Доктор Гриффин потрогала лоб дочери, заглянула в ее рот и только после всех манипуляций обняла ребенка.       -Кларк, тебе нужно вернуться в каюту, сдашь кровь в следующий раз.       -Мам, что происходит? — девочка встревожилась.       -Я не хочу разводить панику, милая. Но возможно на Ковчеге началась эпидемия гриппа. Заражённых людей пока недостаточно для начала карантинных мер, однако их число растет в геометрической прогрессии. Думаю, завтра будет официальное объявление. Возвращайся домой и не выходи никуда до моего прихода. Я бы дала тебе маску, но это вызовет лишние подозрения.       -Хорошо, мам. Я поняла, — девочка обняла Эбби и унеслась прочь.       В каюте Кларк с удивлением обнаружила спящего Уэллса. Рядом с ним лежала записка для нее. Девочка улыбнулась, когда поняла, что ее друг сбежал с уроков, чтобы побыть с Кларк, которой может быть не очень хорошо после кровопотери. Но подругу Уэллс не дождался — его сморило в сон.       -Просыпайся, Земля, люди пришли с миром, — Кларк периодически припоминала Уэллсу его сценическую роль, которую мальчик сыграл на одном из выступлений по случаю Дня Единства. Осознав, что так дело не сдвинется с мертвой точки, Кларк решила растолкать друга, хотя знала, что Уэллс не любит, когда его трогают во сне.       Девочка принялась трясти спящего друга и что-то не давало ей покоя. Уэллс спал, но спал очень крепко, а его дыхание было частым и поверхностным. Кларк дотронулась до его лба: он был очень потным и горячим. Мальчик горел.       -Ну, молодец, Уэллс, — прошептала Кларк, — не вздумай сгореть, а то еще подвергнешь жизни всех на Ковчеге смертельной опасности.       Уэллс был слишком тяжелым для девочки, чтобы в одиночку тащить его к медблоку, Кларк это понимала. Но прежде чем искать помощь, друга нужно было остудить. Повозившись, Кларк раздела мальчика. Затем отыскала пару полотенец, а в неглубокий таз вылила весь дневной запас воды, после чего туда же отправились и полотенца. Одно из них вскоре перекочевало Уэллсу на голову, а другое прикрыло оголенное тело. Следующим шагом стал поиск чего-то, хоть отдаленно напоминающего маску.       -Ну что, братец, — разговор с другом помогал Кларк держать себя в руках и не паниковать, — я за подмогой, а ты только попробуй копытца откинуть. Пожалеешь.       Когда Эбби сообщили, что ее снова вызывает дочь, сердце женщины готово было остановиться. Первая мысль — Кларк больна. Это было бы очень плохо.       Эбби, имея все свои медицинские знания, могла со стопроцентной уверенностью сказать, что их ждет одна из самых масштабных эпидемий гриппа. Это было в стиле гриппа А, который скорее всего снова мутировал, раз сумел обойти иммунитет, сформированный вакцинами. В таких ситуациях практически все заболевают, и в первую очередь — старики и дети.       При первых же признаках распространения инфекции Эбби проинформировала Совет, чтобы вовремя принять необходимые меры. Медблок изолировался от системы вентиляции Ковчега, очистка воздуха также повысилась. Кроме того, были необходимы социальные меры, так же как и обеззараживание наиболее посещаемых мест на Ковчеге. На Агро-станции был ускорен рост лекарственных растений и водорослей. Но Эбби боялась, что сам лимит, установленный законом, с трудом покроет нужды ослабленного и пораженного организма.       За годы врачебной практики тяжелее всего для Эбби были подобные ситуации. Когда тебе по силам спасти человеку жизнь, но его лимит уже исчерпан. И все, что тебе остается, так это нарушить закон и лишиться жизни или же подчиниться ему и корить себя до самой смерти.       Но Кларк была в порядке. Пока — в порядке, одернула себя женщина. Следом за дочерью в медблок внесли Уэллса. Мальчик был оголен и укутан мокрыми полотенцами, Эбби одобрительно кивнула Кларк.       -Кладите мальчика на кушетку, — доктор Гриффин уверенно раздавала команды. — Джексон, проверь его температуру и возьми кровь на анализы. Кларк, теперь ты.       Девочка не обернулась на зов, а продолжала тревожно наблюдать за другом:       -Он был у нас в каюте. Хотел присмотреть за мной после сдачи крови. Когда я его нашла, он был очень горячим и потным, дышал часто и поверхностно. С Уэллсом все будет в порядке?       -Ты хорошо справилась, Кларк. И я сделаю все возможное, обещаю, — дети-пациенты вызывали у доктора противоречивые чувства: Эбби не любила, когда те болели, но в тоже время возможности их лечения не ограничивались, поэтому женщина могла позволить себе подобные обещания. — Тебя нужно изолировать и взять твою кровь на анализы. Инкубационный период у гриппа длится в среднем 5 дней. Если за это время у тебя не будет симптомов, ты сможешь вернуться домой.       Медблок был разделен на несколько частей. Каждая из зон имела отдельную вентиляцию, которая была изолирована от всего Ковчега в качестве меры предотвращения распространения инфекции. В чистой зоне осматривали людей, которые точно не были заражены гриппом, а в грязной — лечили зараженных. Была ещё зона карантина для лиц, контактировавших с больными людьми. Эта зона выделялась больше всего. Вдоль стены стояли койки, каждая из которых была со всех сторон огорожена от окружающего мира прозрачной пленкой.       В отличии от грязной зоны в карантине было занято всего несколько коек. Кларк поместили по соседству с мальчиком ее возраста. На лицевой стороне пленки она прочитала: «Джон Мерфи, 10 лет».       Когда дети остались относительно одни, мальчик повернулся к Кларк:       -Неужели Принцесса почтила своим присутствием жалких плебеев?       -Не поняла? — девочка недоуменно посмотрела в ответ.       -Я говорил про тебя, Принцесса. Но раз ты этого не поняла, я дам этому прозвищу плюс одно очко за достоверность.       -Нет, я имела в виду, какой именно принцессой ты меня считаешь? — встретив непонимающий взгляд, Кларк продолжила: — Я принцесса из тех мультиков, что показывают на экранах каждое воскресенье или ты видишь во мне какую-то историческую личность?       -Какое это имеет значение? — фыркнул Мерфи.       -О, большое. В первом случае это оскорбление для меня, а во втором — комплимент, — Кларк слегка улыбнулась, замечая, что мальчик все ещё не до конца ее понял. — Мне было бы неприятно узнать, что во мне видят несамостоятельную беззащитную девочку, которая нуждается в защитнике на белом коне.       Кларк намеренно заменила «принца», потому что это прозвище прочно закрепилось за Уэллсом, после того как его отец стал Канцлером. Будто бы без своего отца ее друг ничего не стоит.       -Но если ты сравниваешь меня с какой-то конкретной принцессой Старого Времени, то для меня это комплимент. Потому что большинство принцесс, имена которых хранятся Ковчегом, были достойными людьми. И когда они возглавляли свой народ, то добивались его процветания. Так вот, если ты видишь во мне такого человека, значит ты веришь, что мне будет по силам достичь таких же высот, когда я стану Хедой и возглавлю Ковчег.       Кларк выжидающе уставилась на мальчика, ожидая его ответ.       -Не хочу тебя разочаровывать, но тебе остаётся только гадать, что я подразумевал, называя тебя Принцессой, Принцесса, — Мерфи нахально улыбнулся.       -Сам дурак, если допускаешь, что я буду тратить свое время на бессмысленные вещи, — Кларк слегка расслабилась.       Кажется, она начала понимать этого ребенка. Если сначала в его попытке задеть Кларк была агрессия, то сейчас их перепалка напомнила девочке ее постоянные пикировки с Уэллсом. Неужели все мальчики так общаются? Если да, она будет очень разочарована.       -А разве у Принцессы есть альтернатива? — Мерфи обвел руками медблок. — Мы заперты здесь на неопределенный срок. Единственным твоим развлечением будут мысли обо мне.       -Вынуждена тебя огорчить, Мерфи, но ты не центр Вселенной.       Мальчик стал серьезным:       -Твоя Вселенная — это Мини-Джаха. Я видел, как его принесли сюда. Ты помогла ему, — это не было вопросом, но Кларк все равно кивнула.       -А из твоих близких кто-нибудь заболел?       -Моя мама.       Мерфи отвернулся, показывая, что больше он не хочет с ней разговаривать.       -Мне жаль, Джон. Моя мама сделает все, что в ее силах, чтобы помочь твоей.       ***       Эпидемия гриппа унесла много жизней. На Ковчеге не был объявлен официальный траур, но скорбели все.       Утилизация трупов длилась неделю. Ковчег не мог просто выкинуть тела людей в космос — грубое расточительство и так ограниченных ресурсов. Переработкой, в том числе и человеческих останков, занималась Фабрика. Гуманность — роскошь на Ковчеге.       -О, боже, Кларк, давай не за столом, — взмолился Джейк.       Гриффины впервые за долгое время ужинали вместе. Семья сплотилась еще сильнее перед лицом потерь.       -Но, пап! — Кларк собиралась получить ответы на свои вопросы. — Ну, серьезно, что конкретно делают с трупами?       Джейк отложил столовые приборы в сторону:       -Вам расскажут об этом, когда вы станете старше. Но поверь, Кларк, это не то, о чем было бы приятно послушать. А теперь давайте поговорим о чем-нибудь еще, кроме расчлененки.       -Давай, Кларк, — Эбби со смешком поддержала мужа, — расскажи-ка нам лучше о своих полетах.       На станции произошел сбой систем гравитации и жители некоторое время пребывали в невесомости.       -Ну, это был необычный опыт, — девочка помахала вилкой, — моментально теряется мироощущение. Нет больше верха и низа, ты будто сам по себе, отдельно от всего остального. Но знаешь, мам, уверена, что в медблоке было куда веселей. Все эти летающие койки, за которые изо всех сил цепляются пациенты. Жаль, что инструменты упакованы, а то вышла бы самая настоящая борьба за выживание.       -С каких пор моя дочь стала такой кровожадной? — женщина продолжила подтрунивать над дочерью.       -Да ты что, мам, как я могу? — девочка притворно возмутилась. — Я всего лишь хотела показать папе смешную версию этого происшествия. У него же такая нежная психика. Я боялась, что он потеряет сознание, если услышит в одном предложении про невесомость и ножи.       Гриффины больше не могли сдерживать смех. Джейк возмущался, что он не учил свою дочь издевательствам над собственным отцом, и новая волна смеха накрыла маленькую семью.       -Пап, каждая дочь умеет это с рождения. Что-то вроде инстинкта. Чтоб отец не расслаблялся.       Вечер прошел также весело и спокойно. Гриффины подтрунивали друг над другом и ловили счастливые улыбки. Такие моменты в жизни Кларк были редкостью. Чаще всего по вечерам она проводила время с отцом, потому что мама была загружена работой до самого отбоя. Кларк лишь надеялась, что сможет наверстать упущенное, когда начнет помогать Эбби на работе.       На Ковчеге было принято вовлекать детей в рабочий процесс после их 15тилетия, но Эбби обещала начать обучение Кларк на пару лет раньше, если у той будет достаточно знаний для этого. Поэтому девочка зарылась в медицинские книги и носа оттуда не показывала.       -Кларк, — Эбби заглянула в комнату дочери, — зайди завтра ко мне на работу, я соберу для тебя книги. И постарайся больше так не геройствовать, как сегодня, ты нужна мне живой.       -Хорошо, мам, — Кларк улыбнулась, — я постараюсь. Сладких снов, люблю тебя.       Эбби ушла, а Кларк про себя усмехнулась. Все же ее маме доложили о происшествии во время невесомости, где одним из главных участников событий была ее дочь.       Неполадки произошли утром, когда детей только привели в детсек. Их не раз учили технике безопасности и как именно нужно себя вести в разных ситуациях. Когда возникает невесомость, необходимо прекратить работу и закрепиться за специальные поручни на стенах Ковчега или схватиться за любой другой фиксированный к полу предмет. Чтобы не получилось так, что кто-то падает из-под потолка после возвращения гравитации. Но как быть с теми, кто еще слишком мал, чтобы следовать инструкции. Предполагалось, что с ребенком все время должен находится взрослый, родитель или воспитатель, который и обеспечит его безопасность. Конечно, существуют экстренные ситуации, поэтому операторы перед восстановлением гравитации запускают обратный отсчет с полминутным таймером.       Сегодня так и случилось. Люди быстро взяли ситуацию под контроль и помогли каждому ребенку добраться к безопасному месту, а маленьких детей просто держали на руках. И все было хорошо, пока между какими-то детьми не завязалась потасовка. Кларк видела, как один из драчунов отправил другого в полет сильным ударом ноги. Малыш уже был далеко, когда эту ситуацию заметили старшие, и удалялся все дальше, прямо под потолок. Когда начался обратный отсчет, Кларк хотела бы посмеяться над иронией ситуации, если бы не страх за жизнь ребенка. Взрослые растерялись и не могли решить, что же с этим делать. Зато Гриффин могла. Все это время она внимательно наблюдала, как двигаются взрослые: все решала сила толчка и направление. Поэтому, недолго думая, девочка изо всех сил оттолкнулась ногами от пола и поплыла к ребенку.       -Эй, малыш, — ребенок обратил на нее внимание, — не паникуй и ничего не бойся, я уже плыву к тебе. Я схвачу тебя, а ты попытайся схватиться за меня. И ничего не бойся. Смотри только на меня.       Отсчет дошел до 15ти секунд. В холле детсека стояла тишина, в которой каждый боялся отвлечь и спугнуть ребенка. Кларк зацепилась за рубашку малыша кончиками пальцев, но схватить так и не смогла. 10 секунд. Подлетая к потолку, девочка смогла перевернуться прямо в воздухе, как кошка, и снова оттолкнулась ногами. В ребенка она влетела. Крепко за него уцепившись, Кларк ждала. Секунды летели очень быстро, а сцепившиеся тела детей опускались слишком медленно. Кларк удалось перевернуться так, чтобы парить ногами вниз. Ноль прозвучал резко и громогласно, когда до поверхности оставалось около двух метров. Дети упали, немного ушиблись, но были целы и невредимы.       Если бы она рассказала об этом приключении за ужином, ее отец точно ушел бы из-за стола седым. Волосы отца нужно беречь. Хотя бы в честь того, что по наследству ей достались такие же.       Следующим днем Кларк бежала по коридорам Ковчега в медблок, следом за ней несся Уэллс. Болезнь далась ему тяжело, но мальчик быстро восстанавливался. Друг хотел сходить в медблок, чтобы навестить свою маму, которая все еще не могла поправиться после эпидемии. Она была совсем плоха, но мальчик верил, что она справится с этим.       В медблоке они разделились. Уэллс отправился на поиски своей матери, а Кларк — своей. Эбби была у себя в кабинете. Она была бледной и расстроенной, а на лице еще сохранились следы слез.       -Мам, что случилось? — Кларк подлетела к женщине и обняла ту, в попытке поддержать и успокоить.       -Кларк… — Эбби приобняла ребенка, — За сегодня еще двое погибших. Элиза Мерфи и Кейт Джаха.       -Мама Уэллса умерла? — что-то внутри Кларк оборвалось.       -Мне так жаль, Кларк… — по лицу женщины вновь катились слезы.       -Мам, подожди, — девочка похолодела от картины, которая сформировалась в ее голове. — Мама Уэллса… Ее тело уже унесли или она все еще… Все еще там?       Глаза Эбби распахнулись:       -Уэллс тоже здесь?       Они, не сговариваясь, бросились к двери. Кларк молилась про себя, чтобы Уэллс еще не нашел нужную койку. Но они опоздали. Стоило отодвинуть ширму, которая закрывала вход, как они увидели ребенка, что тихо плакал над телом матери. Уэллс не оглянулся и ничего не сказал, просто продолжал крепко сжимать ладонь мертвой женщины. Кларк отреагировала первой. Она опустилась рядом с другом и крепко его обняла:       -Уэллс… Послушай меня. Тетя Кейт умерла, — голос Кларк дрожал, она с трудом сдерживала слезы. — И мне так жаль, так жаль, Уэллс. Меня разрывает на части, когда я думаю, что моя мама тоже могла бы заразиться и умереть. Это так ужасно… Боже, Уэллс, мне так жаль и так больно за тебя. Но твоя мама мертва и с этим ничего не поделать. Тебе нужно ее отпустить, слышишь меня, Уэллс? Мы можем уйти сейчас или ты можешь остаться и попрощаться с тетей Кейт. Но в любом случае, тебе нужно отпустить свою маму. Чего ты хочешь сейчас?       Кларк не успела прикусить свой язык. Конечно же, Уэллс хочет, чтобы его мама была жива. Но слова уже соскочили с кончика ее языка, их было не вернуть. Уэллс продолжал неподвижно сидеть, никак не реагируя на Кларк и ее слова. Но ребята знали друг друга слишком хорошо, чтобы использовать слова. Кларк отодвинулась, чтобы уйти, но в последний момент мальчик схватил ее за руку:       -Останься, — голос Уэллса был лишь слегка громче шепота, будто он сорвал его собственными криками. Кларк в ответ кивнула и послала Эбби легкую улыбку, которая говорила, что они будут в порядке, но сейчас время погоревать.       Когда дети остались вдвоем, Кларк заметила, что на соседней койке лежало еще одно тело, накрытое простынью. Бедный Мерфи. Он тоже сегодня потерял свою маму.       Когда пришел Джаха, чтобы забрать сына домой, мальчик уже спал, а Кларк притворялась спящей. Она подумала, что мама могла бы вызвать в медблок Джейка, чтобы он отнес ребенка домой. И тогда на руках отца Кларк могла бы представить, всего на мгновение, что она снова маленькая девочка, уснувшая перед экраном, девочка, которую папа укладывает спать. Всего на мгновение она могла бы представить, что никто не умирал.       Но маленькая слабость Кларк помогла ей услышать то, что для ее ушей не предназначалось.       -Казнь Стива Мерфи начнется завтра, — тихо сказал Канцлер. — Все документы готовы. Но, Эбби, ты несколько дней будешь на ногах, сейчас тебе нужно поспать.       -Я не могу спать, Телониус. И ты не сможешь, — со злостью ответила женщина. — Мы не бессердечные механизмы, как бы не стремились ими стать. Кейт твоя жена, мать твоего ребенка, твоя любовь… И сейчас ты разбит, Телониус. А я потеряла лучшую подругу. Джон Мерфи сегодня потерял мать. А завтра я должна буду казнить его отца.       -Что ты хочешь от меня услышать, Эбби? Таков закон. Если хоть раз пойти на уступки — в следующий раз в подобной ситуации будет соблазн уступить снова. И я уже не говорю обо всех тех, кто станет обвинять нас, что мы не уступили еще раньше.       Джаха ушел, а Кларк открыла глаза:       -Он прав, мам.       Эбби строго посмотрела на дочь:       -Умение подслушивать разговоры тебя не красит.       -Людей не красит то, что они позволяют подслушать свои разговоры.       -Туше, — Эбби кивком указала Кларк на выход.       В кабинете матери Кларк получила флэшку, на которую Эбби заранее занесла те книги, что были по силам девочке.       -Мам, расскажи мне о казни, — взгляд дочери был настойчивым, поэтому Эбби похлопала по креслу рядом с собой, приглашая девочку сесть.       -Мы уже исчерпали лимит Элизы на лекарства, но ее можно было спасти. Поэтому Стив Мерфи украл препараты для своей жены. Это будет первая казнь за долгое время.       -А как людей казнят? Да-да, мне по возрасту еще не положено этого знать, просто… Я знаю их сына, Джона. Мы лежали на соседних койках в карантине. И он неплохой, мам. Я хочу хоть как-то ему помочь… Я должна знать, мам.       -Хорошо, — Эбби молчала, собираясь с мыслями. — Если коротко, то человека разбирают на органы. Стив станет донором для тех, кому необходима пересадка. Среди реципиентов уже отобраны наиболее совместимые со Стивом. Я не считаю это гуманным, но, согласись, лучше пусть человек спасет несколько десятков жизней, чем будет просто выброшен в космос. Возможно, когда-нибудь тебе тоже придется казнить людей, Кларк. Я просто хочу, чтобы ты знала, что не убиваешь, а спасаешь.       -Убийство одного ради спасения других… Математически простой выбор. Но Джон с тобой не согласится, он никогда не сможет этого принять.       -Он сейчас с отцом в Скайбоксе. Все имеют право на прощание с семьей.       -И… Они не знают про? — Кларк глазами показала на дверь.       -Нет. Стиву завтра расскажу я, а за Джоном присмотрит Джексон. Пусть их последний день не будет омрачён скорбью.