***
Вернулся Макс в комнату лишь на рассвете. Он еле мог ходить, всё тело болело, внизу досаждал неприятный зуд, но хуже всего было осознание того, что его отымели три раза и все три раза он получал удовольствие. Ему хотелось кричать от обиды и несправедливости этой жизни: если б он мог вернуться в прошлое, он бы ни за что не стал бы брать эти проклятые деньги и держался б от Демона как можно дальше. Но что сделано, того уже не изменить. Зайдя в душ, Макс попытался смыть с себя все следы от губ и рук того, кого так яростно ненавидел, но они въелись в кожу так же крепко, как и воспоминания о том, как хорошо с этим придурком. — Ненавижу тебя. Чтоб ты сдох, — заливаясь слезами, шептал еле слышно Макс себе под нос, сидя под душем на холодном кафеле. — Я не такой. Мне не должно это нравиться. Не должно. Особенно с ним. — Макс?! — растерянно позвала Кэтрин, проснувшись одна и увидев кровать брата застеленной. — Я в душе! Сейчас выйду! Он вытер слёзы, выключил воду и, одевшись, натянув на лицо улыбку, вышел к сестре. — Доброе утро, моя принцесса. Как спалось? — Ты опять не ночевал дома? Снова убегал драться? — Нет. Я был занят. Но я не дрался, клянусь. Она тяжело вздохнула. — Хорошо, не хочу чтобы Деррик тебя наказывал. — Ты больше не называешь его злодеем? — удивлённо спросил Макс. Сев позади неё, он взял с тумбочки расчёску и принялся расчёсывать ей волосы. — Нет. Он заколдованный принц. — А как по мне — типичный злодей. — Просто ты его ещё не полюбил и не расколдовал, поэтому он кажется тебе злодеем. — Я не могу его полюбить, он мужчина. К тому же, я люблю Элен. Как быть с ней? Кэтрин пожала плечами, а затем резко повернулась к нему, он еле успел отпустить её волосы. — Элен мне нравится. Но Деррик мне нравится больше, в его доме не живут монстры. — Это потому, что нет страшнее монстра, чем он. — Он не монстр, он… — Заколдованный принц. Я помню. И я понимаю, что тебе тут нравится. Но нельзя заставить кого-то полюбить монстра. — Но красавица полюбила чудовище. — Он был чудовищем снаружи, а Деррик — чудовище внутри. Хватит этих разговоров. Больше не хочу о нём слышать. Беги умываться. Как только Кэтрин ушла, Макс достал из-под матраса телефон и набрал номер Лукаса. — Макс? — Привет. — Блин, я думал, тебя уже и в живых нет. — Я жив. Как вы? — Да что мы, молимся за ваше возвращение, — смеясь, ответил друг. — Ну вряд ли моё возвращение входит в планы Пастыря. — Это да. Как вы? — Расскажу сегодня при встрече. Возьми с собой Элен, хочу её увидеть. — Вас отпускают? — Только меня. Этот козёл знает, что я никуда не денусь без Кэтрин. В общем, встретимся после обеда в нашем убежище. — Будем ждать.***
— Успокойся, Артур, хватит ходить туда-сюда. — Он ушёл от него лишь под утро. Если так пойдет и дальше, этот выскочка крепко тут укоренится. А у них контракт на год. Я не буду ждать целый год, чтобы получить своё. Мне нужна твоя помощь, отец. Нам нужно избавиться от Макса и его сестры. — В понедельник приедет Пастырь и заберёт девочку, после этого Макс сам сделает всё необходимое. — А если Деррик не отдаст её? — Не сможет, она принадлежит церкви. Он не станет нарушать законы ради любовника. — Пожалуй, ты прав. Дела всегда у него были на первом месте. — А ты, в свою очередь, прояви благоразумие. Когда Макс начнет выходить из себя, старайся соблюдать спокойствие. Деррик терпеть не может шумных и надоедливых. — Я знаю. Мне нужно сегодня во что бы то ни стало попасть в его спальню и сделать всё, чтобы он не думал об этом мальчишке.***
Убежище на заброшенной стройке Время пролетело незаметно, общение с друзьями принесло Максу столько радости, что он практически забыл обо всём. — Схожу ещё за пивом, — подмигнув другу, проговорил Лукас и ушёл, оставив их наедине. Элен подсела ближе и, закрыв глаза, потянулась к губам парня. Макс тут же ответил. Их поцелуй был нежным и долгим, доставляя обоим удовольствие. Сладкие губы девушки помогли избавиться от болезненных мыслей, но не смогли стереть из памяти другие губы, что жадно впивались в него, заставляя терять рассудок. Рука девушки потянулась к пуговицам на рубашке, но Макс остановил её, ведь на его теле красовались следы бурной ночи, а объяснять друзьям, чем именно он занимается в доме Демона помимо кухни, он не горел желанием. — Не сегодня — уже почти восемь, а я должен быть дома до девяти, чтобы уложить Кэтрин. Элен кивнула. — У меня для неё подарок. Девушка достала из кармана заколку в виде ангелочка. — В церкви детям раздавали… Если б не Пастырь, там было бы совсем не плохо. И мы были бы вместе. — Мы будем вместе: через год я отработаю долг, заберу Кэтрин и устроюсь поваром, а когда ты сможешь уйти из церкви, мы поженимся и будем свободными. Элен крепко прижалась к его груди. — Быстрее б закончился этот год. — Да уж. Кажется, это будет самый долгий год в моей жизни. Я постараюсь приехать на следующие выходные, а сейчас мне пора. Передай Лукасу, что мы ещё встретимся. Он снова поцеловал её в губы. — До встречи, Макс. — До встречи. Макс сел на мопед и, выжав скорость на всю, помчал домой. Ехать нужно было около часа — он вполне успевал прибыть вовремя, чтобы уложить сестру и подняться наверх, если он понадобится Демону. Макс убеждал себя, что не хочет повторения вчерашнего, но одни лишь воспоминания наполняли его тело болезненными, ноющими, но такими приятными ощущениями. Он спорил сам с собой: одна часть кричала, что ему хорошо с Элен, они вместе уже три года и любят друг друга; другая, тёмная сторона не давала забыть, как приятно ощущать внутри себя член Деррика и каково это — таять в руках столь умелого и властного партнёра. Не успел Макс выехать за город, как мопед сбросил скорость и заглох. В суматохе он совсем забыл его зарядить и теперь застрял среди степи, где ему ничего не оставалось, кроме как проклинать злой рок.***
Особняк Демона На часах было уже полдесятого. Деррик спустился вниз, чтобы перекусить, и вдруг услышал крик Кэтрин. Ворвавшись в комнату, он обнаружил девочку в углу на полу. Она сидела, обняв колени, и тряслась от страха. — Что случилось? — Они опять пришли. — Кто? — Мёртвые. Мне страшно. Деррик тяжело вздохнул. — В этом доме нет никого страшнее меня. Открой глаза и посмотри. Она неуверенно открыла глаза: в комнате и правда стоял лишь её заколдованный принц. Девочка улыбнулась. — Спасибо, что прогнал их. — Где твой брат? — Поехал к своей девушке. — Хм. Ладно, ложись спать. — Деррик был зол, но старался казаться равнодушным. — Не уходи. Как только ты уйдёшь, они вернутся. — У меня есть дела. — Он собрался было уже уйти, но её умоляющие глаза не дали ему сделать и шага. — Хорошо, я побуду здесь, пока ты не уснёшь. — Спасибо, а ты не почитаешь мне? — Что за бред, ты уже взрослая. Сама читай. — Я не умею читать. Мне некогда было учиться, я лечила людей. Злость ещё сильнее разъедала его сердце. Теперь к Максу присоединился и Пастырь. Если б они сейчас попались ему в руки, одного он бы жестоко отымел, а второго — пристрелил бы как бродячую дикую собаку. Кэтрин дала ему книгу и, забравшись на кровать, улыбнулась, приглашая сесть рядом. Взяв книгу, он сел возле неё, и она тут же устроилась на его груди, открывая книгу в его руках. — Вот тут, — показала она пальцем, и Деррик начал читать. — Что за глупая история? В ней совершенно отсутствует логика. — Это сказка. Тебе разве в детстве мама не читала сказки? — Она меня не любила. — Моя меня тоже, — тяжело вздохнула девочка. — Ладно, давай читать твою сказку. Завтра найму тебе учителя, и будешь читать свои сказки сама. — Правда? — Я никогда не вру. Где мы остановились? Кэтрин обняла его покрепче и, показав место, где он закончил читать, закрыла глаза, засыпая под его голос. Усталость взяла верх и над ним: закрыв глаза лишь на секунду, Деррик тут же провалился в сон.***
Макс, с трудом докатив мопед, поспешил к Кэтрин, но стоило зайти в комнату, и он замер от шока. Его сестра, улыбаясь во сне, обнимала Деррика, который спал сидя с открытой книгой в руках; они так мило смотрелись, словно отец и дочь. Макс никак не ожидал, что такой человек, как Демон, способен читать сказки на ночь маленькой девочке. Деррик открыл глаза, и милая картина исчезла: его серые глаза сверкали от злости, словно холодные звёзды морозной ночью. Аккуратно переложив Кэтрин на другую сторону, он вскочил с кровати и, потянув за шиворот, вывел Макса в коридор. — Мне плевать, с кем ты там самоутверждаешься как мужчина. Но если ты даже лёг под меня ради неё, будь добр, заботься о ней. Отдав Максу книгу, грубо ударив ею по груди, он ушёл, не дав сказать парню и слова. Макс почувствовал себя виноватым и перед сестрой, и перед Дерриком, которому пришлось бросить дела и сидеть с Кэтрин. Ему хотелось догнать его и всё объяснить, попросить прощения. Но он не стал. Вернувшись в свою комнату, он отправился в душ, желая как можно быстрее лечь спать и закончить этот неудачный день.***
— Чего такой хмурый? — спросил Чарли у Макса. — Встреча с друзьями прошла плохо? — Нет, хорошо. Но мой мопед заглох, и мне пришлось катить его несколько километров. Ещё и наткнулся ночью на Деррика — он был зол до ужаса. Чем мне это обернётся вечером, не знаю. — Ничем, — зайдя в кухню, радостно проговорил Артур, садясь на стул возле Макса. — Чарльз, сделай мне фреш, у меня совсем нет сил. Вчера ночью Деррик сам пришёл в мою комнату. А сегодня вечером он ждёт меня у себя. Так что можешь не переживать — тебе ничего не грозит, по старой дружбе я смогу его успокоить ради тебя. — Гусь свинье не товарищ. Я говорил тебе уже не раз, можешь не распинаться, Демон мне не нужен. Я с радостью уступаю его тебе, — с улыбкой проговорил Макс, но на душе заскребло от обиды. То, как самодовольно улыбался Артур, засос на его шее, что он демонстративно приоткрыл, расстегнув верхние пуговицы рубашки, выводили парня из себя. Он чувствовал, что ревнует. Деррик был ему не нужен, но то, что и он был не нужен Деррику, почему-то очень сильно расстраивало Макса. — Если всё так, почему не уйдёшь? — Я должен ему денег. К тому же здесь моя сестра. Но я с радостью предпочту кухню его постели. Артур улыбнулся. — Я рад, что мы друг друга понимаем. — Ага. — Добрый день, меня зовут Леонард, — проговорил мужчина средних лет, зайдя на кухню. — Я ищу девочку по имени Кэтрин — мне сказали, я могу найти её здесь. — Это моя сестра. — Макс встал и с недоверием посмотрел на незнакомца. — Зачем она вам? — Простите. Я учитель младших классов. Меня наняли учить её писать и читать. — Это мой Деррик его прислал, — влезая в окно, проговорила Кэтрин. — Сколько раз говорил тебе не лазить в окна? Для чего нужны двери? — сделал ей замечание Макс. — Так быстрее, и Чарли мне разрешил. Повар подмигнул девочке, но, увидев осуждающий взгляд Макса, отвернулся, сделав вид, что он ни при чём. — Вы и есть моя ученица? Кэтрин улыбнулась и протянула мужчине руку. — Простите, юная леди, но мне запрещено к вам прикасаться, — проговорил мужчина, глядя на охранника, что вошёл в дверь. — Пошли, покажу, где вы будете заниматься — я буду находиться с вами, если вы не против. — Нет, конечно, это же ваша работа. Пойдёмте, юная леди. Кэтрин кивнула и, улыбнувшись брату и взяв охранника за руку, ушла с ними. — Твоя сестра такая забавная, считает Деррика своим. Жаль, что завтра её отдадут Пастырю. Макс сжал кулак и еле сдержался, чтобы не зарядить по наглой роже, что так его бесила. — Никто её не отдаст. Демон мне обещал. — По закону она принадлежит церкви — даже Деррик не нарушит закон. Мне жаль, но ты такой же наивный, как и твоя сестра. Чарли положил руку на плечо Макса, сдерживая его. — Бери свой фреш и убирайся. Нам ещё обед готовить. Артур забрал стакан и, рассмеявшись, ушёл. — Вот уж змея. Только и знает, что шипеть целыми днями. — Чарли, он ведь её не отдаст? — Если он тебе пообещал, то не отдаст. Деррик никогда не врёт. К тому же, зачем ему нанимать ей учителя, если он собирается её вернуть? — Но ведь закон…? — Не стоит недооценивать Деррика, мой мальчик. Успокойся, всё будет хорошо. Давай готовить…***
Весь день Макс думал о предстоящей встрече с Пастырем. Он был совершенно растерян и даже порезался несколько раз. Обострило ситуацию и то, что Артур и правда вечером отправился к Деррику. А это означало, что Максу больше нечего предложить. Тот факт, что он больше не интересует Деррика, был так же болезнен, как и то, что именно этот павлин, Артур, занял его место. Чтобы хоть как-то отвлечься, он пошёл на кухню и принялся готовить. — Чарли в курсе, что ты хозяйничаешь на его кухне? Голос Деррика выдернул его из мыслей и вернул в реальность. Макс обернулся и зло уставился на него. — Чего тебе? — Пришёл поесть. Что готовишь? Пахнет вкусно, — садясь за стол, проговорил Деррик, не сводя взгляда с Макса. — Пусть тебе Артур готовит, — буркнул парень и отвернулся к плите. — Ревнуешь? — Вот ещё, спи с кем хочешь. — Слова вылетали быстрее, чем он успевал подумать. Макс мысленно дал себе по губам. — Я так и делаю. Но по договору ты все ещё мой, не забывай об этом. Даже если предпочитаешь кухню моей постели. Макс хотел съязвить про длинный язык Артура, но сдержался, решив не усложнять всё ещё сильнее. Положив еду на тарелку, он поставил её перед Дерриком и хотел уйти, но тот задержал его, схватив за руку. — Ты порезался? — глядя на заклеенные пальцы, спросил Деррик. — Завтра приедет Пастырь, по закону Кэтрин принадлежит ему. Ты отдашь её? — ответил вопросом на вопрос Макс, замерев в ожидании ответа. — Она ему не принадлежит, успокойся. Я же сказал, что никто её не заберёт. Парень немного расслабился и даже улыбнулся. — Ты из-за этого не спишь среди ночи? — Нет. Подумал, что ты проголодаешься после секса с павлином, и, как послушная вещь, побежал готовить для тебя поздний ужин. — Радует, что, несмотря ни на что, ты всё ещё думаешь обо мне. — Смотри не подавись от радости. Макс вырвал руку и ушёл. Сердце колотилось как сумасшедшее, не видеть Деррика было трудно, но видеть и знать, что не нужен, ещё сложнее. — Придурок. Ненавижу тебя. Если б я мог, я бы… Не успел он договорить, как его схватили за руку и, развернув, прижали к стене. — Что бы ты сделал? — спросил Деррик, целуя его в шею и засунув руку ему под рубашку. — Убил бы меня? Тело стало отвечать на ласки. Макс не мог себе позволить проявить слабость, хотя стоило Деррику лишь захотеть, и Макс отдался б ему прямо здесь, в коридоре. — Убери от меня свои руки. Я не позволю тебе трахать меня после него. — Не переживай, я использовал презерватив, когда спал с ним. Я без него сексом не занимаюсь. — Что-то я не помню на тебе презерватив, когда ты в меня кончал. — Тот раз — исключение из правил. Я не сдержался. Я извлёк урок, теперь всегда ношу его с собой. — Он достал из заднего кармана брюк презерватив и демонстративно показал Максу, намекая, что секса не избежать. — К тому же, я знал, что ты девственник, риск был минимальный. — Я не девственник. У меня есть девушка. — Сколько раз ты её трахал, раз или два? Да и то, вряд ли ты не предохранялся. — Ошибаешься. Я занимался с ней сексом каждые выходные, и мне это нравилось. — А, так ты вчера просто не стал нарушать традицию? — ехидно спросил Деррик. Настроение пропало, он перестал целовать Макса, но не отпустил. — Я с ней не спал. Думаешь, мне хотелось объяснять, откуда следы на моём теле? — Ну, мог не раздеваться. Я покажу, как это делается. Он потянулся к брюкам Макса, но тот что есть силы отпихнул его от себя. — Кем ты себя возомнил? Считаешь себя настолько неотразимым, что я позволю выебать меня в коридоре? — Твоё тело так считает. — Он снова прижал его к стене и стал целовать. — К чёрту и тебя, и моё тело! — Хорошо. Мне всё равно, где тебя трахать: в спальне, в коридоре или в аду. Макс понял, что пропал — его тело и правда уже ныло от желания, но он так не хотел сдаваться. Не хотел становиться безмолвной куклой, принадлежащей своему безразличному хозяину. Он мысленно молил о чуде, и чудом стали шаги дальше по коридору. — Прости, не хотел помешать. Я услышал шум и решил проверить, — сказал Саймон, виновато опустив голову. Воспользовавшись моментом, парень, выскользнув из рук Деррика, поспешил в свою комнату. Деррик тяжело дышал от злости. — В следующий раз будь глухим. — Мне его вернуть или позвать Артура? — обратив внимание на выпуклость брюк босса, спросил Саймон. — Сам справлюсь, — пробурчал в ответ Деррик и ушёл в свою комнату.