Снежные тропы или всё может быть

Павлушка Медный Лоб – (Приличное прозванье!) Имел ко лжи большое дарованье. А. Е. Измайлов Снег падал мелкими искрящимися пылинками на уже высокие сугробы, крыши домов самой разной архитектуры, на ветки и кусты. Серо – коричневая кошка выбралась из – под машины, где сидела уже пол – часа, ожидая старушку с тряпичной синей сумкой. Полумесяц в немного туманном небе делал его светлее, а дома, оставаясь в тени, становились таинственными и ещё более тихими. Дуся Коробкина возвращалась домой, если только можно назвать домом это место обитания. На одной из улиц в исторической части Казани стоял деревянный купеческий дом, однако он считался безвозвратно разрушенным. Крыша провалилась, заколоченные окна и обросшие лишайниками доски давали понять, сколько лет ему пришлось провести без ремонта. Но Дусю не особо интересовали тайны родного города. Главное, что у дома был просторный и тёплый подвал, куда только она знала вход. Там находилось её секретное убежище. Коробкиной Дусе тринадцать лет, из них она три года живёт в подвале, как лиса в норе. До этого девочка обитала в приюте, где спокойно вздохнуть не могла, потому и сбежала, избрав путь потайного бродяжничества. - Бом – м – м – м! – гул колокола со Спасской башни полетел над городом. Несколько зелёных и красных комет взлетели вверх и с треском рассыпались на искры, разноцветные огни и мерцающие точки. «Одиннадцать часов уже, ничего, всё успею» - рассудила Дуся, кладя руку в карман для проверки. Там лежали четыре хлопушки с конфетти, купленные минут сорок тому назад. Какой праздник без хлопушек? И без мандаринов? У Дуси их было целых пять, в другом кармане. Приходил новый, 2019 год. Остановившись под рябиной с дремавшими на ней галками, девочка задумалась над случаем, который произошёл с ней совсем недавно, в восемь часов. Тогда она ходила к Московскому рынку через мост. После побега из детского дома Дуся должна была найти способ добывать себе еду и деньги. Обладая богатой смекалкой и воображением, Коробкина стала профессиональной нищей. Она быстро научилась изображать из себя несчастную, делать «печальные» глаза, словно голодавшая две недели кошка. Всегда у неё были в запасе истории про то, сколько она пережила несчастий и разных испытаний. То Дуся превращалась в жительницу Сахалина без родителей, бабушек и дедушек, которую пригласили богатые родственники в Казань, а потом безжалостно выгнали на улицу за то, что поцарапала граблями «рэндж ровер» хозяина. То она играла роль «подопытной крысы», украденной из интерната в далёком Петербурге. Её привезли в секретную подпольную лабораторию, чтобы лекарства испытывать. Чудом девочке удалось сбежать и теперь приходится выживать в неизвестном городе. Сама Дуся удивлялась, как она сочиняла столько всего, ни разу ни повторяясь. Истории служили ей «подушкой безопасности» - прохожие часто спрашивали Дусю, почему она просит милостыню. Любимым делом хитроумной девочки были газеты – их она читала с таким увлечением, что впору вспомнить рекорды Гиннеса. Всегда на мусорных кучах, в подъездах, у больших магазинов находились свежие номера местной прессы, старые журналы и разного размера каталоги товаров. После работы вечером Дуся всегда брала несколько «просветительных томов» с собой и изучала дома при свете велосипедного фонарика, привязанного к гвоздю в стене. Мир перед ней открывался широко; после таких «часов чтения» искательница интересного знала, насколько упал доллар и повысился евро, во что вкладывать сбережения, где купить акции фирмы «Вам не снилось», какие банки обходить стороной. Кто сбежал из тюрьмы при помощи бутылочной крышки и из – за чего уже десять лет ссорятся братья Мыльниковы, хозяева Таймырских нефтяных месторождений. Журналы были ещё лучше – там печатали истории из жизни знаменитых людей (и вовсе не знаменитых), кулинарные рецепты, приметы, советы, гороскопы, парадоксальные известия, в которые любой не очень образованный человек поверит с первого прочтения. Иногда среди бумажного мусора попадались журналы о науке, где мелькали подозрительные заголовки о прилёте инопланетян, временных аномалиях, происхождении человека от крысо – белок, пользе виртуальной реальности, биотехнологиях, помогающих создать искусственное мясо, спасении вымерших сумчатых львов (лучше бы защищали животных, что уцелели) и многое другое. Каталоги Дуся любила не меньше газет – они показывали читательнице то, чем живёт нынешний мир. Такое количество еды, одежды, подарков, часов, телефонов, посуды, автомобилей, фломастеров и растений в горшках она видела только там. Рассматривая каталоги IKEA, Карусели, Apple и Porsche, Дуся представляла, что всё это, богатое и недосягаемое, у неё есть. Сразу становилась радостнее, было о чём помечтать. Мечтая, девочка верила, что однажды станет богатой как Илон Маск, будет ездить за границу в Европу, Южную Африку и Новую Зеландию, каждый день есть тирамису (пока не надоест). А как разбогатеет – уже дело десятое. Ведь узнала она в журнале «Время и деньги» как работники банка в Нигерии получили за так почти 8 миллиардов долларов. Их делом было сжигать старые испорченные купюры, но хитрые служащие заменили деньги вырезками из газет, их и сожгли, а ценные бумажки починили и оставили себе. Правда, не написали в той истории, что мошенников арестовали. Дуся ещё с ранних лет усвоила правило – мир очень непрост, всем хочется жить хорошо, потому нужна хитрость, иначе обманут тебя. В природе один зверь охотится на другого, делает всё, чтобы не остаться без обеда, а добыча прячется и спасается, тоже обводя хищника вокруг пальца. Кто хитроумнее, тот и выживет. Не знала нищая, что у зверей на самом деле жизнь не такая, и люди не звери. Они вне пищевой цепи. Но газеты такой правды не говорили, её и так немногие знают. Наверняка интересно услышать, каким было жилище Дуси. Там, за осевшей верандой позади дома была дверь чёрного хода, а парадного – спереди. Но обе двери заколочены. У обитательницы исторического места был свой секретный вход – дырка в фундаменте со стороны двора. Заметить её непросто - девочка очень умело маскировала лаз. За аккуратно стоящими крашеными досками и куском железа с крыши начинался низкий коридор с деревянным потолком. Поворот налево и появлялась старая дверь, еле державшаяся на ржавых петлях. За ней – комната Дуси, маленькая, как избушка древних булгар. Почти всю её занимали картонные коробки; в углу стоял вполне прочный табурет, ещё повидавший революцию, круглый очаг из кирпичей находился почти посередине комнаты, вместо кастрюли на нём возвышался алюминиевый котелок для походов. Много всего хранилось в коробках – в одной сухой спирт в виде круглых таблеток, для костра вместо дров (он весь сгорает, даже копоти нет). В другой – железная эмалированная тарелка, ложка из алюминия, нож, вилка и кружка с обезьяной в шляпе как у тайного агента. В третьей – запас кукурузных хлопьев и сухого киселя в брикетах. Разными были и сами коробки. Одна из – под микроволновой печки, вторая от немецкой соковыжималки Braun, несколько от конфет, растительного масла и печенья «Коровка» - не самых лучших, но вместительных. Внутри Дуся очень благодарила изобретателей столь удобных тар для разных вещей и радовалась, что ей так легко достаются коробки на любой размер и цвет. Даже кроватью девочке служила коробка от японской искусственной ёлки. Однако при таком уважении к картонным упаковкам Дуся не любила свою фамилию. Словно говорящая. Однажды ей во вторник стало не по себе после просмотра в магазине телевизоров одного японского видео под названием «Мару – король коробок». Мару был обычным котом, про которого хозяева снимали фильмы, а нищая попала в магазин случайно, решила погреться в сильный мороз и посмотреть на элементы жизни людей в достатке. «Вот паспорт получу, сразу сменю фамилию» - решила девочка, когда вышла из магазина – «Непременно на иностранную. Они лучше, не смешные и благородство в них некое есть». Как получит паспорт, не имея родителей, «королева коробок» пока не задумывалась. Ещё Дуся видела, как хорошо теперь живут нищие – люди стали выбрасывать вместе с мусором много полезных, иногда даже новых и совершенно целых вещей. Вот насколько выросла культура потребления. Можно припеваючи жить, не тратя лишних денег; кто умный и находчивый – не пропадёт. Часто нищая наведывалась к мусорным бакам и контейнерам, обычно ночью, чтобы никто не заметил. А ещё посещала разные магазины техники. Это тоже было необходимо для её профессии и повышения опыта. Там она под видом хождения по залу смотрела кино (одних газет и книг мало, чтобы познать мир). Из всего, что удавалось посмотреть, Дуся делала выводы, порой сложные и понятные ей одной. Во фрагменте мультфильма про кота в сапогах показали, как рыжий говорящий представитель felis domestica действовал на жалость людей. От него девочка научилась «особому» взгляду. Хитрая авантюристка несколько дней тренировалась перед осколком зеркала смотреть так же грустно и жалобно, как кот. Если попрошайка не научится быть жалким, не станет умелым артистом, придётся действительно существовать как нищему. А раз твоя должность схожа с игрой в театре, вид нужно иметь подходящий. И к «костюмам» таблички из картона с трогательными словами. Писала Дуся аккуратно, чтобы прохожие видели – она не бездельница или неряха, а жертва жестокости нынешнего века. «Помогите, чем сможете. Я сирота», «Помогите беженке из Восточной Украины. Я очень хочу есть», «Подайте на хлеб и пакет молока», даже такая табличка была: «Знаю, что не пройдёте мимо представительницы того же вида, что и вы. Мне нужно так мало, если поможете, я буду самой счастливой на свете». Её Дуся хранила для особых случаев – праздников. Уж в это время люди были щедрее, понимали, что к чему. Иногда девочка находила помимо газет и журналов книги. Их тоже уносила в свою нору, пригодятся. Так она прочла рецепты корейской кухни, пособие по изготовлению макарон (ещё советской эпохи), рассказы Чехова, повесть Олеши «Три толстяка», «Страну Оз», и ещё много всего. Но особенно ей запомнилась книга Френсис Бёрнетт «Маленькая принцесса». Главная героиня Сара хоть жила очень бедно и терпела бесконечные наказания от начальницы школы – интерната, старалась верить в светлое завтра. Имея всего шесть лепёшек и невероятный голод, Сара отдала пять из них нищенке по имени Анна. «Какой должно быть жалобный вид имела эта девочка, раз ей Сара отдала почти всё. Если смогу повторить, это будет высший пилотаж» - размышляла Дуся, когда в очередной раз перечитывала книгу. Ей нравилось быть несчастной, особенно после того, как приходила зависть к богатым людям. «Всё у них есть, а на несчастных им начихать. Вот и буду играть перед ними обездоленную так, что камни заплачут. И им урок, и мне польза. Видите ли, деньги кое – кому некуда девать» - девочка всегда придерживалась этой философии и думала, что поступает справедливо. В свои годы Дуся уже оставила мечту о родителях – кто возьмёт её вот так, с улицы? Не повезёт в полицию на опознание, не продаст за границу на опыты или в рабство. Строить жизнь придётся самой, уворачиваться и скрываться до совершеннолетия, иначе будет ещё хуже, чем в приюте. Но иногда обитательница подвала садилась на доску у рябины под заколоченным окном, и рассматривая вечно шумящих воробьёв, думала, как хорошо тем, у кого есть родные. В крайнем случае друзья. А она совсем одинока. Как рыжая бродячая собака с соседней улицы. Все её прогоняют, считая опасной, не угощают едой. Пыталась Дуся с ней подружиться, но собака на неё так свирепо зарычала, что стало понятно – к таким зверям лучше не приближаться. Несмотря на различные трудности, девочка была довольна жизнью, восторгаясь, как ей удаётся ловко получать деньги, и уже думала, в какой банк положит свои вклады через пять лет. Как же без них? На «работу» нищая готовилась как надо. Одежду, найденную у контейнеров с мусором, она приводила в нужный вид – где необходимо, пачкала сажей и ржавой пылью с батареи. Пришивала новые заплаты, а дырки чинила. «Порядочные» бедняки из фильмов и книг были именно такими – много заплат, обувь дырявая, шапка столетняя и в придачу с верёвкой вместо прежних завязок. А сверху часто надевался платок (как у той же Анны из повести про Сару). Реквизита у Дуси было много – одних платков с пятнами от сока и краски около пяти, старое пальто серого, очень унылого цвета, без пуговиц, порванное снизу зубами крупного ротвейлера. Шапок тоже было достаточно – все, как на подбор. Грязные (умышленно), сильно растянутые (если вязаные), даже овечья шапка – ушанка была. Дуся нашла её вместе с огромными валенками возле парка. Несколько юбок девочка сама сшила из старой занавески в мелкие красные квадраты. Хоть юной авантюристке было уже тринадцать лет, ростом она была ниже чем другие дети в её года. Видимо, такая оказалась порода. Волосы Дуси были довольно редкого, солнечно – рыжего цвета, прямые и длинные (их девочка заплетала в косу). Лицо и даже руки покрывали мелкие коричневые веснушки, а глаза цветом напоминали кору сосны. В еде у Коробкиной не было недостатка, но она оставалась очень худой. Видимо из – за переживаний. И сейчас Дуся беспокоилась. Так сильно, как после побега. Всё потому, что её весьма тихая жизнь дала трещину. Решив подумать, девочка направилась к реке Булак. Снег блестел в жёлтом свете фонарей, искрилась незамёрзшая тёмная вода, а по ней плавали утки. Пожалев, что не купила хлеба, Дуся положила обе руки в старых зелёных варежках на перила чугунной ограды. Внезапно среди диких уток появилась одна – белая и большая. Наверное, с Казанского подворья убежала к своим родственникам. Вспомнив, о чём нужно, Коробкина начала разглядывать птиц. «Откуда он взялся? Все старики, как старики, а этот подозрительный».