Снежные тропы или всё может быть

Если ты споткнулся и упал, это ещё не значит, что ты шёл не туда Китайская пословица Гэндальф шёл, сова летела, кабан выкапывал жёлуди из - под снега, а Дуся ехала в санях, лежа животом на мешке и покрытая серым плащом. В сознание она не приходила уже пятый час. Выбравшись из оврага, волшебник ступил на землю Хару. Хвойный лес из корабельных и кривых сосен покрывал гористый край, открывшийся перед ним. Милях в трёх на востоке возвышалась гора, похожая на спящего кота. Это место странник помнил, там когда - то пролегал его путь в Эребор. Хорошо, что орки остались позади, но зачем им понадобилось идти именно по их следам, словно других дел не было у слуг Рара? Ответ лишь один - месть. Что - что, а порядочный орк жить спокойно не сможет, если не рассчитается с врагами или не убедится полностью, что обидчик мёртв. Но отряд Горбатого хотел поймать Гэндальфа не ради традиционного мщения, и даже не из - за еды - расправиться с майя ему приказал сам тёмный властелин ещё до своего изгнания из Дол - Гулдура. С тех пор Горбатый обходит земли от Лихолесья до Шира в поисках важной добычи. Его очень удивило, откуда у серого странника новый камень майяр (старый Саурон сжёг во время нападения). С этим орудием победить старика будет непросто. Можно пустить в него отравленную стрелу, но не в меру изобретательный Гэндальф нужен вождю Рару живым. За непослушание - казнь. Зелёные пушистые ветки сосен укрыли путников в своих владениях от самых зорких врагов. Начинало светлеть, мутно - синее небо стало серо - фиолетовым, а потом пошёл крупный снег. На плечо серому волшебнику опустился клёст, что - то просвистел и быстро вспорхнул на ветку низкой сосны, где было построено его гнездо. Но сейчас оттуда доносился писк жены клеста, которая, как могла, удерживала дом от падения. Ветка, поддерживающая гнездо, сильно накренилась от снега, и Гэндальф, взобравшись на дерево, осторожно подставил руку под птичий домик, а посохом стряхнул снежную шапку. Клесты спасены. Хорошо просто взять и помочь кому - то. Пройдя ещё немного, старик выбрал хорошее место для отдыха возле двух огромных камней. Там и площадка для костра нашлась, и каменный навес был от снега. После приключений и езды на олене больше всего хотелось отдохнуть. Они и так очень далеко ушли, всего пол - пути до Ривенделла осталось, а мастерица по хитростям ещё не подготовлена ко встрече с эльфами. Очнулась Дуся, когда почуяла запах супа с горохом и картошкой. Он очень оказался похожим на тот, что варили по четвергам в детском доме. Девочка от ужаса вздрогнула. «Я, кажется, снова попала в приют. Как? Ужас! Катастрофа!» - и сразу открыла глаза. Сверху почти белое небо, кроны сосен с шишками, синицы и клесты, скачущие по веткам. Осмотревшись, средиземская гостья увидела, что завёрнута в серый плащ и лежит на большом и очень знакомом куске коры. Дружелюбно потрескивал огонь, а над ним был подвешен котелок на палке с аппетитно пахнущим супом. Страхи девочки развеялись как дым. Она всё вспомнила и убедилась, что точно не спит. Гэндальфу, сидевшему у костра с записной книжкой, Дуся даже обрадовалась. Он её от непоправимой опасности спас, можно сказать, что и от гибели. Впервые девочке захотелось отблагодарить своего странного проводника. По - настоящему, а не как во время получения милостыни. - Мистер Гэндальф, спасибо, что спасли меня. Думала, конец пришёл - с трудом смогла произнести Дуся. Это стоило ей большого усилия. - Лучше радуйся, что олень к нам пришёл правильный - ответил волшебник со смехом. Суп оказался сверхвкусным. И понятно почему - сварен на костре, только из настоящей еды, без химических добавок. «Пожалуй, жизнь налаживается. Ещё взгляну, какие подарки судьбы меня ждут» - обрадованная Коробкина доела уже третью миску супа. Если бы не орки и пропасть, путешествие можно даже назвать интересным. - Как вы с Бильбо познакомились? - спросила Дуся, вспомнив о том, что давно хотела узнать. - История не совсем простая, к ней я тоже долго готовился - Гэндальф сел поближе к костру и закрыл глаза - Дело было пятьдесят лет назад, когда я очередной раз навестил своих знакомых из Шира - Бунго и Беладонну Бэггинс, родителей Бильбо. Тогда был праздник, я первый раз увидел их пятилетнего сына. Стало понятно, что именно такой хоббит поможет королю Торину вернуть дом предков. Род Бильбо отличался от других соседей, тяга к приключениям была в их крови, досталась от предка - героя. Тогда этот мальчик был лучом солнца, которому хотелась узнать всё неизведанное. Я подарил ему деревянный меч и пожелал исполнения своей мечты. А через сорок пять лет к его дому я прибыл уже с поручением. Рассказ о походе хоббита к Одинокой горе очень заинтересовал Дусю. Несмотря на невероятность событий, казалось, что это чистая правда. И многое, что было покрыто тайной, стало понятным, как рецепт салата «Барвиха». Да, действительно, перестаралась пришелица из Казани, считая, что её обманывают ради хитрой выгоды. Майя оказался с ней честным. Средиземье, на самом деле, очень необычный мир, в котором найдётся много интересного, несмотря на отсутствие асфальтных трасс, интернета, колы и американских хот - догов. - Значит, моя миссия схожа с той, что выполнил Бильбо? - Немного да. Наверное пора сказать, что ты будешь делать. Дуся тут же превратилась в слух и даже голову немного вытянула вперёд, как любопытная нерпа, выглядывающая из проруби. Наконец - то! - Когда Эребор был освобождён, гномы из Синих гор сразу отправились на свою историческую родину. Ещё при нашествии Смауга уцелели почти все мирные жители, а через сто семьдесят один год их стало в 4 раза больше. Всем просто не хватило места в горе. Нужно двадцать лет, чтобы проложить новые коридоры, залы и вырубить в камне дома. Столько ждать гномы не могут, на их деревни стали нападать враги. Не орки, а жадные до денег люди из народа сунирадов. И их королевство разрушили когда - то армии тёмных, а сунирады не стали дальше восстанавливать его, решили, что это бесполезно. Народ распался на кланы, поселился среди лесов и равнин Эриадора в скрытых сёлах. Среди них были хорошие пастухи, торговцы, и, к сожалению, разбойники. Лучшей добычей для них были гномьи дети, для продажи в рабство. Взрослого кхузда поймать нелегко, отпор дать может, а детей получалось пленить голыми руками. Ловят их, когда им от пяти до тридцати лет. Ох, мне так тяжело об этом говорить, сам я видел тех несчастных ребят. С ними обращались, как с вещами, даже к собаками рабовладельцы относились лучше. Детей сажали на цепь, сотнями отправляли в шахты и на поля, собирать картошку. Раз гномы, значит всё выдержат, думают эти лиходеи. Полноценными людьми их не считают, всего лишь из - за низкого роста. Один учёный из Нириля даже придумал гипотезу, что гномы созданы Сауроном как и орки, они злые, жадные и агрессивные, постоянно жаждут войны с людьми. Ему почти никто не поверил, но осадок подозрения об опасности кхуздов остался. - А Саурон - кто такой? - прошептала Дуся. - Колдун, который слишком обозлился на людей и решил начать с ними тихую, а потом и обычную войну. Но о нём потом поговорим. Синегорцам в этом году стало хуже, чем в прошлом. Они выдержали два набега орков, неурожай и много всего тяжёлого. Узнав об этом, Торин решил быстро разыскать быстро разыскать своим людям убежище. Лучше всего в пещерах, и тут его советник Балин вспомнил о заброшенных чертогах Эсэф Нахара, занятых в далёком прошлом драконом Глаурунгом, отцом Смауга. Дракон тоже приполз на золото и жил в горах под землёй до битвы Нирнаэд Арноэдиад, после чего пал от руки Турина. Гномы не вернулись в свои чертоги. Как давно это было. В то затерянное королевство мы и отправляемся на разведку. Если там остались сокровища - будет ещё лучше, гномов ведь много, тысяч двадцать. Золото им пригодится. При упоминании сокровищ Дуся призадумалась. Если ей за будущие подвиги дадут хотя бы один сундук местных монет, в России она в одночасье станет богатой. Лучше, конечно, получить не золото, а драгоценные камни. Тогда наступит сладкая жизнь без подвалов и коробок. Как хорошо, всё - таки, что она попала в Средиземье - здесь пролегала дорога к её мечте. Девочка тщательно, как и полагается, скрыла свои мысли. Удачу надо не спугнуть. - Ты должна войти в зал Тысячи Светильников и разбить зачарованный обсидиановый кувшин. Именно он никому не даёт войти в пещеры. Принёс кувшин Глаурунг и поставил его там для защиты от чужаков. Орков в горе, надеюсь, нет, это не Мория. Я ведь уже говорил, что гномы пытались вернуть себе Кхазад - Дум, но потеряли очень много воинов, а остаться в чертогах не смогли, балрог никуда не исчез. Про огненное чудовище из недр земли Дуся узнала ещё раньше, лёжа на вершине Фьялоровых ворот. У гномьего племени действительно был недостаток - пристрастие к богатству, которого так много в горах. Им хотелось добывать всё больше золота, мифрила, серебра и камней. Жажда наживы была наказана, этим наказанием стал балрог, который выбрался из шахты. Она ушла слишком глубоко вниз, к подземному озеру. Эребор и Эсэф Нахара тоже пали из - за «драконьей болезни», но когда Торин смог преодолеть этот недуг в себе, пещеры Одинокой горы снова стали домом для кхуздов. - Нужно помогать несчастным, насколько возможно - Гэндальф грустно вздохнул и подпёр голову рукой - Недостатки есть у всех, найти без них человека всё равно, что отыскать лес без грибов. Мне гномов всей душой жалко. И людей жалко. Тут неподалёку обитает одно племя, бечайдами называется. Это безумный человеческий народ, который покланяется не Творцу, а богине - пчеле Кафульриме. Бечайдов немного, они все живут в одной деревне, очень хорошо спрятанной в лесу и окружённой будто бы священными камнями - оберегами. Почему я вспомнил о них? Сегодня наша дорога пройдёт мимо их поселения, так что надо смотреть в оба. Язычники - бечайды верят, что мир сотворила Кафульрима из скорлупы от своего яйца, из которого вышла на свет, потом слепила из воска людей и оживила. Завидуя миру богини, тёмный дух Рантул, принимавший облик белого волка, решил разрушить землю и стал напускать на неё мрак и холод. - Как в такое можно верить? Это не научно! - воскликнула путешественница. - Согласен, но ложь очень заразная и держится за разум человека очень сильно. Именно кознями Рантула бечайды объясняют длинные зимние ночи, снегопады и морозы, а вьюгу зовут дыханием белого волка. Осенью в октябре начинается борьба богини со злом, которая прекращается в марте. И чтобы пришёл новый год и Кафульрима победила тёмного духа, ей нужны силы. Богине приносят в жертву людей, пойманных в других племенах, ведь свои - избранный народ. Не будет жертв - Кафульрима не справится с Рантулом и наступит конец света. Поэтому бечайды очень стараются подготовить жертву заранее и странствуют по Рудауру в поисках людей весь год. Эльфов они очень боятся и считают их слугами Даприра, старшего сына Рантула. Вместе с людьми на священной поляне перед статуей Кафульримы убивают белого волка. Охотнику, добывшему альбиноса, дарят чёрную корову в знак почёта и награждают новым оружием. Чтобы отдать богине - пчеле все силы жертв, их привязывают к столбам и обливают водой весь день, пока они не замёрзнут, а сами устраивают каждый день пир и поют песни. Безумцы. - Ещё какие - Дуся возмущённо расширила глаза - А откуда вы всё это знаете? Тут девочка увидела, что серый волшебник стёр с лица слезу. - Я сам чуть не стал жертвой бечайдов. Немного посидев в молчании, Гэндальф снова заговорил: - Помню эту историю как теперь. Мне тогда девять лет было и в тот год я потерял маму. Отца ещё раньше не стало, скончался от алой лихорадки. Моя мама обладала редкой профессией в этих краях. Она знала хирургию и могла вылечить даже тех, кого считали обречёнными на смерть. Я сам немного её делу научился. И однажды к ней прибежала девушка, она очень просила спасти отца - тот сильно пострадал от обломка стрелы, который носил в себе целых два года. Когда мама начала лечить этого человека, он не надеялся выжить, но стрелу достать удалось и рана быстро зажила. Однако, когда уже совсем здоровый отец девушки решил отпраздновать свой день рождения, вернулись из соседнего города два его старших сына. Они были очень недовольны, что их родитель жив, хотели поскорее наследство получить, а тут такое событие. Конечно, тот человек сказал сыновьям, кто его спас, и они решили отомстить маме. Назвали её ведьмой, ибо такую рану не залечишь никакими лекарствами, кроме магии, так считали подлецы. Правитель города им верить не стал, мало ли, откуда каркают вороны, но наши соседи поверили. А так как чародеев они боялись до потери сознания, решили сами расправиться с мамой. Её убили... Деревянным копьём, как колдунью. Гэндальф плакал. Так, словно опять пережил это горе. Сердце у Дуси дрогнуло. В своей жизни она мало кого жалела, почти всегда себя. Но сейчас девочке было просто жалко серого майя, пережившего такую потерю. Ей не о чём так тревожиться, своих родителей она даже не видела, а Гэндальф их знал и любил всем сердцем. - Что потом со мной сделали, знаешь? - посмотрел в сторону девочки волшебник - Меня, как сына ведьмы, сперва налысо побрили, думали, что так смогут обезопасить себя от моих «чар», а после этого отвели в лес умирать от холода. Там и нашли меня бечайды и взяли с собой. Сначала я был бесконечно благодарен этим людям, они привели меня в свою деревню, отправили в подвал и накормили, чтобы утром принести в жертву. Я выжил. Меня четырнадцать раз обливали водой, для ускорения смерти били по голове куском льда, но Бог меня не оставил. Спасибо страннику Ардилату, что спас меня, когда шаманы ушли с места жертвоприношений. Проверив других несчастных, Ардилат разрезал мои верёвки и поспешил со мной к лошади. Сейчас этого благородного человека уже нет на свете, он прожил 210 лет и спокойно покинул наш мир. - Мистер Гэндальф... Я... - начала было говорить Дуся. - Зови просто Гэндальфом. Что хочешь спросить? - лицо странника, после того, как он поделился с Дусей, о чем переживал, стало спокойнее. - Держите, может, это утешит немного - девочка протянула ему шоколадку в фиолетовой обёртке с известной коровой и карамельной рекой - Шоколад успокаивает, по себе знаю. - Очень благодарен - майя принял подарок и улыбнулся. Ему стало лучше от доброты. Отдохнув, как следует, путники стали подниматься в гору. Её подножие преодолевалось с трудом, и если бы не деревья, за которые можно держаться, восхождение бы заняло два полных дня. Но вот высота взята, Дуся, уставшая, но радостная, смотрела на лесную долину с уступа. Ветер здесь был особенный - такой свежий, что его, казалось, можно пить солоноватую воду из минерального источника. То и дело над головой летали бурые орлы и оглашали длинным свистом горные владения. Это было чудесно. Мутное желтоватое солнце показалось из - за высокой горы с заострённой вершиной, впереди дорога именно туда. Девочке по - настоящему захотелось узнать, что будет там. Мысли о золоте и бриллиантах улетели из её головы вместе с ветром.