30 лет спустя
17 июля 2023 г. в 18:43
30 лет спустя.
Мигель сидел на ступенях храма, греясь в лучах весеннего солнца. За годы, проведенные в Эль Дорадо, он научился различать тончайшие оттенки, изменения в природе, связанные с сезонами. Хотя солнце неутомимо грело этот благодатный край круглый год. Город внизу сиял и кипел жизнью. Эль Дорадо процветал под владычеством славного бога Мигеля. Его здесь действительно любили. Конечно сам Мигель прекрасно понимал, что город процветал бы себе и без него. Но все же кое-что он сделал: избавил Эль Дорадо от тирании жреца-психопата. Что с того, что это случилось тридцать лет назад?
— Удивительно, — вождь Таннабок, сидевший рядом с ним, затянулся своей огромной сигарой, толщиной лишь немного уступавшей мигелеву запястью. За эти годы, они с Таннабоком успели неплохо подружиться. К тому же, остальные горожане хоть и любили своего бога, но все же испытывали перед ним некий суеверный трепет, и особо близко не подходили.
— Что удивительно? — лениво уточнил Мигель, так и не дождавшись продолжения.
— Ты не постарел ни на день, — заметил вождь. — И правда бог. А я ведь грешным делом думал, что ты просто мошенник.
Мигель удивленно обернулся к нему.
— Так почему же ты тогда позволил мне остаться? — растерянно спросил он.
— Ну, — вождь выпустил в воздух плотное облако дыма. — Намеренно или нет, ты упрочил мои позиции. Избавил от опасного конкурента в лице Цекел-Кана. Да и… — он усмехнулся и хитро подмигнул Мигелю. — Нравишься ты мне. Ты славный парень, владыка Мигель. Отчего бы тебе не остаться?
Мигель рассмеялся и шутливо толкнул вождя в бок. Тот правда даже не шелохнулся. Тушу вождя уже не выдерживали даже носильщики паланкинов.
— Да, и правда.
— О, — вождь сощурил подслеповатые от возраста глаза и подался вперед. — Дозорные вернулись. Похоже, поймали кого-то у водопада.
— Да кого они могли там поймать? — отмахнулся Мигель, но тоже невольно подался вперед, всматриваясь вдаль. — Все еще думаешь, что Цекел-Кан мог выжить? Даже если так, он уже немощная древняя развалина.
Однако дозорные действительно везли кого-то на своей лодке. Кого-то, гордо стоявшего, скрестив руки на груди поверх голубой рубашки и галстука.
Мигель неверяще потер глаза, но видение не развеялось.
— Не может быть, — одними губами прошептал он, потому как воздух вдруг куда-то делся из легких, а руки предательски дрогнули.
— Кто там? Никак не могу разглядеть, — где-то в стороне проговорил вождь с таким умиротворенным спокойствием в голосе, будто бы точно знал, кого везут дозорные.
Но Мигель ему не ответил. Он уже сорвался с места и теперь на всех парах несся к причалу, перескакивая через ступеньки.
Когда Тулио выбрался из лодки, Мигель кинулся на него и едва не сшиб в воду.
— Ты вернулся! Вернулся! — тараторил он, стиснув друга в объятьях. — Я уже даже не надеялся!
— Пусти! — пропыхтел Тулио. — Я дышать не могу! Мать твою, Мигель!
Мигель чуть отстранился, но только для того, чтобы заглянуть ему в лицо и стиснуть снова.
— Я знал, что ты не оставишь меня! Ну признайся, соскучился же? Соскучился?
— Просто начальство заметило, наконец, твои прогулы, а я устал прикрывать твою задницу! — проворчал Тулио, тщетно пытаясь вывернуться. — Да и… в канцелярии без тебя пиздец уныло. Производительность упала в полтора раза. Половина коллектива уволилась. И… — он вздохнул и сдался. — Да, я соскучился.
Мигель звонко рассмеялся, и Тулио не смог не улыбнуться в ответ.
— Зайдешь хоть? — спросил он. — Или сразу в путь?
— А черт с тобой, — махнул рукой Тулио. — Зайду.
Пока они поднимались по бесконечной лестнице храма, Мигель без умолку трещал про свою жизнь в Эль Дорадо. Жизнь, надо сказать, была весьма однообразной, однако Мигель в каждой мелочи умудрялся отыскать что-то невероятное. Тулио только иногда хмыкал в ответ, чтобы показать, что слушает. Он и так едва дышал. Подъем по храмовой лестнице выжимал из него последние силы. Это Мигель за тридцать лет успел приноровиться, а товарищ его большую часть этого времени провел в офисном кресле небесной канцелярии.
Только добравшись до храма, рухнув в гору подушек и немного отдышавшись, Тулио нашел в себе силы заговорить.
— Мигель, — окликнул он, приподнявшись на локтях.
— Мм? — тот прихватил кувшин с вином и плюхнулся рядом.
Тулио помялся еще немного, а потом набрался все же решимости.
— Ты простишь меня? — выпалил он на одном дыхании и напряженно уставился в лицо друга.
Мигель замер, не донеся кувшин до рта. Он ничего не сказал. Только хлопал глазами.
Тулио нервно сглотнул и затараторил, пока вся решимость не иссякла:
— Я болван. Признаю. По всем статьям. И я знаю, что у тебя и без меня бы все прекрасно получилось бы. У тебя всегда получается! Я не знаю, как. Всю жизнь завидовал тому, с какой легкостью ты выходишь сухим из воды. Вот и наговорил тебе тогда. Привык, что ты мое ворчание мимо ушей пропускаешь. Но я не хотел, чтобы так вышло. Без тебя все вокруг — унылое говно.
Слова закончились, и Тулио просто виновато посмотрел на друга, не зная, что еще добавить.
— Я вообще-то простил давно, — немного растерянно отозвался Мигель. — Да и ты так-то по делу всегда ворчал.
— Правда? — неуверенно уточнил Тулио.
Мигель только пожал плечами, глотнул все-таки вина и передал кувшин другу.
— Просто меня выбесило тогда, что ты следил за каждым моим шагом, а сам с Чел кувыркался, — легкомысленно сказал он и улыбнулся.
— Я не кувыркался! — возмутился Тулио. Но Мигель пропустил его реплику мимо ушей.
— Как она, кстати? — спросил он. — Нашел, куда ее пристроить?
— Да, — Тулио тут же ухватился за возможность сменить тему. — Поселил ее в одной французской провинции, объявив вдовствующей графиней. Грамоту фамильную состряпал, все как надо. Внешность ее, конечно, вопросы вызывала. Но она бабенка хваткая, сама с этим разобралась. Думаю, у нее хорошо все должно быть.
— Ну и славно, — Мигель улыбнулся шире и закинул руки за голову.
— Так ты… — Тулио неуверенно попытался вернуться к волновавшему его вопросу. — Ты же вернешься со мной? В верхний мир?
— Ну еще бы! — заявил Мигель, оттолкнулся от подушек и сгреб друга за плечи. — Даже не надейся так легко от меня отделаться.
— Ау! — Тулио скривился. — Ну и тяжелая же у тебя лапища!
— Привыкай, — ухмыльнулся Мигель. — Я тут с местным невыносимо-здоровым образом жизни подокреп.
— Ну пиздец блять, — Тулио кое-как выбрался из захвата и потер плечо. Однако Мигель явно не проникся его страданиями. Он смеялся. Лучезарно и заразительно, как и всегда. Чертов бог весны.