На пути к мастерству
17 июля 2023 г., 21:33
— А вы хорошо справляетесь с этим мечом, мастер, — сказал Раэль, когда последний дроид упал на пол, разрубленный пополам.
Это была хорошая симуляция для работы в паре: Дуку мог лучше узнать слабые стороны в технике своего падавана и приспособиться вне опасности реального боя. К счастью, несколько уже выполненных ими миссий были относительно спокойными. Воля Силы, не иначе, учитывая послужной список рыцаря.
Дуку прокрутил меч, отпуская адреналин тренировки. Рукоять была прямой, а стабилизаторы слегка смещались вверх, когда лезвие зажигалось, и вниз при его выключении. Вот и сейчас детали мягко уткнулись в ладонь Дуку, словно ластящийся тука.
— Это не первый раз, когда я использую его в бою, — сказал он своему падавану, вешая меч на пояс.
— Здесь есть история? — глаза Раэля загорелись.
Казалось, падаван хотел знать все, что когда-либо происходило с его мастером. Дуку привык к людям, расспрашивающим о жизни джедая, о миссиях. Обычно они хотели услышать о боях с пиратами и распутывании заговоров или искали подтверждения своим мыслям об Ордене. Дуку не удовлетворял разговорами никого из них. Раэль же… Раэль был другим.
— Да, тут есть история. Но, — Дуку прервал возросший энтузиазм своего падавана поднятием руки. — Сначала душ, не пристало джедаю пахнуть бантой.
Раэль мог бы поспорить в другой день — он любил порой сталкиваться с Дуку в обычных вещах, где старший не мог даже представить конфликта, — но тренировка забрала большую часть его энергии, так что мальчик скрылся в душевой.
Дуку сосредоточился, погружаясь в течения Силы. Она скользнула под его руками, поток сместился, подхватывая остатки дроидов и унося их с площадки. Он задержался еще немного, вслушиваясь в пение кайбера, похожее на прибой и солнечные лучи, проникающие сквозь рассветный туман. Дуку выдохнул, сосредотачиваясь на физическом окружении, и пошел в душевую. Не стоило подавать Раэлю плохой пример.
***
— Итак, история? — снова поднял тему Раэль, когда они сидели в трапезной. — Не говори с набитым ртом, тебе нужно вернуться в клан для базовых уроков? — сделал замечание Дуку, но все же отставил собственную тарелку. — Это случилось несколько лет назад, мы с рыцарем Сайфо-Диасом собирались на миссию в Внешнем Кольце, но в последний момент он был вынужден остаться в Храме. Он настоял на том, чтобы я взял его световой меч. — Но разве… — Раэль на секунду остановился под взглядом своего мастера, чтобы поспешно прожевать еду. — Но разве можно вот так отдать свой световой меч? Одно дело, когда ты подбираешь меч, который кто-то обронил, но вот так отдать на долгую миссию и вдали? — Никто не запрещает тебе распоряжаться своим мечом так, как тебе захочется. В пределах разумного, конечно. — Вы же знаете, что я не это имел ввиду, мастер, — насупился Раэль. — Я могу продолжить? — поднял бровь Дуку, падаван смущенно кивнул. — Что бы ты ни думал о рыцаре Сайфо-Диасе, он не расстается со своим оружием легкомысленно. У него было плохое предчувствие касательно миссии, и я склонен верить тому, что ему шепчет Сила. И он не ошибся, — взгляд Раэля метнулся к мечу на поясе Дуку, а затем пробежался по трапезной, будто угроза могла сидеть за соседним столом, но падаван благоразумно молчал. — Вскоре после прибытия на планету я был лишен своего меча и окружен противниками. Дуку опустил тот факт, что он добровольно отдал свой меч, чтобы пройти на территорию. Протоколы, вынудившие его сделать это, конечно, не касались кольца солдат по периметру, но если человек мог позволить себе постройку собственного замка, то подобная паранойя ему тоже была по карману. Тогда Дуку был спокоен — опасности не было, а меч Сайфо-Диаса был скрыт плащом, оставаясь невидимой, но от того не менее успокаивающей тяжестью. Когда же его пустили в подземные ходы и провели до развалин анклава, любое беспокойство испарилось. Там действительно был артефакт, более того, это был настоящий голокрон. Конечно, его окружало защитное поле, но миссии с мастером Костаной и Сайфо-Диасом подготовили его и не к такому. К сожалению, стоило ему получить голокрон и покинуть зону действия поля, как на него было направлено оружие его некогда сопровождающих. Его падавану нужно было знать обо всех его ошибках. — Тогда этот меч спас мою жизнь, — Дуку неосознанно провел кончиками пальцев по рукояти. — Но использовать чужие мечи сложно… Падаван хорошо знал это после того, как попытался использовать оружие своего мастера, привлеченный его редкой формой. Кайбер не сопротивлялся, но и не гармонировал с мальчиком даже на уровне тренировочного меча. — Да, но мы с рыцарем Сайфо-Диасом знакомы с детства и хорошо настроены на кристаллы друг друга. Раэль обдумывал это несколько секунд, пытаясь почувствовать вес слов. Падаван еще раз осмотрел старшего джедая, проверяя не упустил ли он вторую рукоять. — Вы носили его на последней миссии, и я не видел вашего меча столько же. Вы что потеряли свой меч, мастер? Его падаван официально превзошел многих политиков, тщетно пытавшихся вывести Дуку из равновесия, неосознанно сделав это одним предложением. Хотя, так ли неосознанно это было? — Я оскорблен этим предположением, падаван, — его голос все же остался ровным. — Тогда, где он? — прищурился Раэль. — Ты узнаешь об этом сегодня. Ты ведь не забыл о моей просьбе прийти в сад диадемы? — Дуку не улыбался, даже когда его падаван покачнулся, как корабль чьи двигатели разогрели только чтобы выключить. Он был готов допытываться до ответов, но те уже были предложены в перспективе. — Конечно нет, мастер. — Хорошо, не опаздывай, — Дуку встал из-за стола. — Это также относится к твоим урокам. — Да, мастер…***
Сад диадемы был одним из многих тихих мест в Зале тысячи фонтанов. Он получил свое название из-за круглого бассейна, в котором плавали сиреневые лотосы, и белой плитки, окаймляющей его. Дуку ждал назначенного времени, стоя среди ветвей ивы и прислушиваясь. Он закрыл глаза, чувствуя, а не видя, как жизнь пульсировала вокруг него, и как никогда осознавал, что является частью этого вечного ритма, даже если его собственное сердце грозило забиться быстрее в преддверии грядущего события. Джедай положил руку на световой меч, чья песня, казалось, зазвучала громче в его разуме, дополняя шелест листвы и пение птиц. Рыцарь вдохнул, когда слабый ветер покачнул ветви вокруг него, и выдохнул, когда те вернулись на свое место. Мир. Все так, как того желает Сила. В медитации нет места времени, поэтому Дуку почувствовал приближение своего падавана — огонек, прыгающий с одной ветви на другую, — мгновенно и спустя часы. Рыцарь открыл глаза и взглянул на хронограф, когда Раэль затормозил у ивы, упершись руками в колени. — Ты вовремя, — отметил Дуку, выходя из-за завесы зелени. — Мастер! — Раэль отпрыгнул от него, картинно схватившись за сердце. — Нельзя же так пугать! — Тебе стоит лучше следить за своим окружением, падаван. — Мы в Храме… И вообще зачем мы здесь? — причина встречи явно интересовала мальчика больше, чем возможная лекция, он уже осматривался в поисках чего-нибудь интересного. — Здесь пройдет церемония и… Дуку замер, когда Раэль взглянул на него. В этих темных глазах было столько света, столько стремления и упорства, так много веры в лучшее в таком маленьком теле. И Дуку собирался обучить его. Рыцарь уже дал клятву, но казалось, что в этот момент он впервые осознавал всю ее силу. Дуку не только даст Раэлю знания, нет, он передаст ему все лучшее, что сможет найти в себе, всю заработанную за недолгую жизнь мудрость, все учения в которые верит, впустит в свое сердце так глубоко, как может только Сила… и судя по тупой боли в груди, это уже произошло. — …и я хотел бы, чтобы ты был рядом со мной в этот момент. Возможно, Раэль уловил его колебание, возможно, Сила направила его. Это не имело значения, когда он торжественно поклонился. — Это было бы честью для меня. Они ждали несколько минут, прежде чем к саду приблизились еще два присутствия. Раэль встрепенулся, уже хорошо знакомый с одним из них. Глубокое спокойное озеро света. — Гранд-мастер! Из-за дерева, постукивая тростью, вышел мастер Йода. У него явно было отличное настроение. — Гранд-падаван, падаван, — он кивнул им и шмыгнул мимо Дуку к Раэлю, хихикая. — Мастер, — все же поприветствовал в ответ Дуку, уже отвлекаясь на следующее присутствие. Свет, проходящий сквозь толщу воды. — Рыцарь Сайфо-Диас. — Рыцарь Дуку, падаван Аверросс. Дуку попытался запечатлеть этот момент, всего один кадр, чтобы никогда не забыть: Сайфо расслабленно стоящий в окружении растений, улыбка на его губах, мир в карих глазах и световой меч самого Дуку на поясе. Они одновременно двинулись навстречу друг другу, не чувствуя земли под ногами. Замерли на расстоянии шага. — Сайфо-Диас, — начал Дуку, снимая меч с пояса, — твоя мудрость не раз сохраняла мою жизнь, как и твой меч. Мы вместе следовали воле Силы, и для меня величайшей радостью будет пройти этот путь с тобой до конца. Потому я приношу клятву дружбы и взаимопомощи до тех пор, пока один из нас или оба не сольются с Силой, — он протянул меч. — Это превосходное оружие, и ты оказал мне честь, доверив его. — Дуку, — подхватил Сайфо, легко как дыхание, — я многого достиг в общении с тобой, как и мой меч в твоих руках. По традиции, приняв мой меч, ты доверил мне свой. Обменявшись ими, мы проявили взаимное доверие, — он снял оружие с пояса и протянул вперед. — Для меня было честью нести твой меч, и я возвращаю его с обещанием поддержки и помощи, пока один из нас или оба не сольются с Силой. Они протянули руки друг к другу, и в момент соприкосновения, казалось, что сама Сила стала ярче. Дуку чувствовал, что свет вот-вот переполнит его, слишком всеобъемлющий, чтобы уместиться в его груди, требующий свободы. Сайфо всегда понимал такие вещи быстрее него и потому шагнул вперед, мягко прижав их лбы, его свободная рука легла на заднюю часть шеи Дуку, заземляя. Ему понадобилось время, но в конце концов Дуку выдохнул с тихим смехом и почувствовал эхо смеха Сайфо на своих губах. — Древний это обряд — Соглашение верности, — донесся до Дуку голос его старого мастера. Эти слова больше относились к его нынешнему падавану, и все же рыцарь слегка повернул голову, чтобы увидеть, как его линия преемственности свидетельствует клятву поклоном. — Честь для нас это.
