В омутах лунного света

      Наступило утро. Дань Фэн потянулся на кровати и еле разлепил глаза. Кажется, было уже далеко за полдень. Давненько он так долго не спал, ведь все время просыпался по будильнику. И от этой мысли его осенило. Сев на кровати, юноша стал осматриваться вокруг. Это точно не его комната. Память не может ведь так подводить, верно? Пока он пытался напрячь мозг, в комнату зашел Цзинь Юань с подносом в руках, на котором аккуратно расположился завтрак. Какое-то время царила тишина, давящая и неловкая.              - Я, правда, вот так просто уснул? – дракон внимательно следил за тем, как генерал ставит поднос на тумбу. От взгляда на еду желудок подал признаки жизни, от чего смущения стало еще больше.              - Да, мы даже не договорили. И знаешь, постарайся в следующий раз не обвивать свой хвост вокруг моих ног. Это довольно неудобно.              Иньюэ Цзюн мгновенно скрылся под одеялом. Где же его благородство было вчера? О чем вообще думал? Как теперь смотреть в глаза генералу? Хотелось отмотать время назад и не дать себе даже думать прийти в эту комнату. Его терзания прервал мужчина, заглянувший под злосчастное одеяло. В полутьме глаза юноши чуть светились тусклым лунным светом, что ночью бы точно напугало кого-нибудь, но только не Цзинь Юаня. Убежище быстро оказалось уничтожено. Дань Фэн пытался найти новое, но это все бесполезно.              - Тебе нечего бояться. Я готов помочь тебе во всем, чем могу. Даже если просто нужно согреться, - генерал улыбался. Снова включал свое обаяние, чтобы проникнуться доверием и успокоить. – А теперь давай ешь. Сегодня еще много работы, разве нет?              Дракон не стал противиться. Дел действительно было много, хотя вряд ли сейчас выйдет заняться ими в полную силу. Голова забита самыми лишними мыслями, которые просто так не выкинуть. Хотелось извиниться за свое поведение, однако Цзинь Юань, убедившись, что юноша принялся за еду, куда-то ушел. Похоже, он вернулся в комнату только для того, чтобы покормить своего полуночного нарушителя. Дань Фэн пытался вспомнить, как сегодня по графику были расположены занятия. Кажется, сегодня ничего не давало достаточно времени, чтобы нормально поговорить с мужчиной. Огорченно вздохнув, он допивал чай и смотрел в полупустую чашку. Как же так вышло?              Из размышлений его вывел тихий скрип двери. Иньюэ Цзюн думал, что вернулся генерал, забыв какую-то вещь, однако гостем оказался Инсин. Его недовольное лицо говорило о многом, о чем спрашивать не хотелось. Наверняка, опять повесил какую-то обязанность, которая сильно мешала работе. За почти год в Обители предвиденья юноша насмотрелся на результаты выходок Цзинь Юаня, пусть они и были достаточно редки. Кузнец, посмотрев на причину своих последних проблем, тяжело вздохнул. И почему на него повесили этого ребенка?              - Кажется, мы с тобой еще долго будем возиться.              - В смысле? – юноша поставил чашку на поднос и недоуменно смотрел на учителя.              - Всеми любимый генерал теперь приставил меня к тебе как охранника. Чего он так боится, я не понимаю. Твоих умений достаточно, чтобы дать отпор большей части мерзостей.              - Мне бы тоже это понять.              Мужчина устало потер переносицу и протянул руку. Не стоило терять времени на пустые разговоры, а лучше заняться делом. Да, хотелось бы задать пару вопросов, однако их лучше оставить при себе. Иньюэ Цзюн и без этого казался довольно растерянным и витающим в облаках, что, вернувшись в свою комнату, спустя час кропотливой вычитки свитков отказался от работы. В голове все еще мешались неугодные мысли, которые мешали сосредоточиться. Нужно было сменить обстановку. Инсин все это время сидел в углу комнаты и читал книгу, которую нашел на полке шкафа. Пока у него был большой перерыв, кузнец решил составить компанию Дань Фэну, но углубляться в документы не хотелось, поэтому взялся за чтение чего-то попроще. Услышав усталый вздох, он отвлекся и посмотрел на юношу.              - Совсем не в состоянии работать?              - Не могу перестать думать о прошедшей ночи, - дракон опустил голову на стол. Сил вынести это уже не было.              - Бытует мнение, что птенцы считают мамой первого, кого увидят, - Инсин усмехнулся, когда в ответ на эти слова на него грозно посмотрели. – Разве не похоже?              - Ни капли.              - А мне вот кажется, что да.              Еще какое-то время мужчину сверлили взглядом, после чего просто отвернулись. Эта реакция казалась забавной. Не удивительно, что Цзинь Юань любил иногда подразнить Иньюэ Цзюна. Может быть, все дело в аристократичном лице, столь холодном и красивом, на котором видеть эмоции действительно нечто удивительное? Понаблюдав за ним достаточно долго, кузнец начинал понимать, почему его друг так не хочет отдавать это сокровище Старейшинам. Дать этому ребенку человеческие чувства выглядело непосильной задачей, но пробить толщу льда хоть немного вполне возможно.              Инсин не стал тянуть с мертвой тишиной, повисшей в комнате. Он предложил пройтись до кузни. Отличный способ избавиться от ненужных мыслей, а еще немного развить кругозор, ведь чем ближе знаешь дела простых людей, тем лучше понимаешь их нужды. Кроме как развить у него хоть какие-то эмоции в подобном смысла не было. Память о прошлых жизнях все равно вернется, поэтому нет нужды беспокоиться об умениях управлять народом. Как много скромное вмешательство могло изменить? Остается лишь смотреть со стороны за тем, как складывается вся эта ситуация и не выйдет ли все боком. К счастью, пока волноваться было не о чем.              Дань Фэн закутался в теплый плед, дабы не замерзнуть. В конце концов, до кузни идти придется по улице, а сегодня довольно снежно. Может быть, со временем получится хоть немного избавиться от несчастной зависимости от окружающей температуры, но точно не сейчас. Лишь ступив за порог Обители, юноша сжался и попытался закутаться в плед получше. Спасение пришло оттуда, откуда его не ждали. Инсин приобнял дракона за плечи и так повел малолюдными улочками Возвышающегося святилища к своему месту работы. Не то чтобы стало теплее, однако сильно отвлекало от ощущения холода. А уже в кузне его усадили поближе к печи, предложили воды и оставили на какое-то время осмотреться. Иньюэ Цзюн был даже удивлен, как здесь было чисто и все вещи лежали на своих местах, однако следы хлопотливой работы были видны в куче мусора в мусорном баке, который еще не вынесли, и довольно сильно потрепанных инструментах. Сколько же сил приходится тратить, чтобы тут убраться?              - Убираюсь тут не я, - кузнец подкинул пару дров в печь, дабы она не потухла из-за недостатка топлива. Вчера он работал всю ночь и все сегодняшнее утро, так что остались одни тлеющие угли. – Не то чтобы мне было лень это делать, просто времени обычно не хватает на все и сразу, как и сил. Приходится просить помочь. Хах, жаль, что Чжан Чжи вчера уехала на Юйцюэ к родным.              - Я могу помочь, - Дань Фэн был не против подработать тут. В конце концов, можно будет понаблюдать за работой Инсина.              - Не стоит столь благородной особе копаться в грязи. Сам справлюсь.              Ему действительно не хотелось напрягать своими проблемами дракона. Да и как на него потом видьядхара смотреть будут? Так дело не пойдет. Не для этого мужчина притащил сюда этого затворника. С чем юноша действительно мог помочь, так это принять решение по оружию. На то, чтобы выковать довольно стойкое копье, не уступающее по мощи Опустошителю, нужно много времени, ведь ресурсы сильно отличаются от тех, которые используются обычно. Для великих воинов – великие мечи. Пусть Инсин раньше особо не имел дело с копьями, он обещал себе, что сделает все возможное, чтобы его творение вошло в историю, как и прошлые. Однако и вид не должен быть обычным. Кузнец пододвинул второй стул к Дань Фэну, взял кучу бумаг, лежащих на столе и сел..              Протягивая свои наброски, он рассказывал о своих задумках. Дракон внимательно слушал. Ему было довольно интересно, пусть и в конечном итоге попросил сделать копье, похожее на его. Кажется, оно не сохранилось при перерождении последние три раза, а лишь осталось в водном облике из памяти. Инсин, увидев оружие, показанное Иньюэ Цзюном с помощью магии, согласился взяться за это. Конечно, он вряд ли повторит форму в идеале, но как художник имеет внести правки, верно? Пока мужчина зарисовывал, юноша поглядывал на улицу через окно прилавка, которое было прикрыто деревянными створками, дабы показать людям, что сейчас никого не примут. Там медленно падал снег, залетая в помещение и сразу же тая. Почему от этого так грустно? Дань Фэн начал понимать, что затянувшаяся тишина притягивала ненужные мысли, поэтому надо было отвлечься.              - А генерал всегда такой?              - Какой? – кузнец отвлекся от чертежа и посмотрел на юношу. – Белый и пушистый? Ленивый? Надоедливый? Полный дуралей?              - А вы не льстите ему, - дракон даже не ожидал такого. Не очень похоже на что-то позитивное, однако ухмылка мужчины явно говорила о том, что это он не серьезно.              - Я знаю его достаточно долго. Он пристал ко мне, когда я только прибыл в Лофу, а это было, наверное, лет двадцать назад, если не больше.              - Пристал?              - Да, - Инсин усмехнулся. – У меня были трудные времена, ни денег, ни дома, ни работы. Люди Сяньчжоу достаточно высокомерные и многие смотрят на маложивущих свысока, поэтому никак не хотели помочь, поэтому я никак не мог найти достойную работу. Цзинь Юань первый, кто проявил хоть какое-то сочувствие, но знатно прилип со своей дружбой. Можно сказать, что попал в ту же ситуацию, что и ты.              - Приставучий, так и запишем, - Дань Фэн поправил плед на плечах. Вот уж не думал он, что кто-то еще так попался в лапы генерала.              - Но я благодарен ему. Эта кузня подарена им, он же помог мне улучшить мои навыки, наняв местных мастеров для обучения, притащил к Цзинлю и многое другое. Да, мы часто спорим, потому что иногда Цзинь Юань ведет себя как ребенок, однако этим он и затягивает людей.              Иньюэ Цзюн не мог возразить этому. То, как генерал ведет себя вне работы действительно удивительно и притягательно. Чувствуешь себя комфортно и непринужденно, будто никаких проблем нет. Возможно, с таким подходом он сможет протянуть достаточно долго на посту, да и мара не коснется так быстро, как других.              - Вам повезло с другом.              - И не говори, - кузнец усмехнулся и вернулся к чертежу. – Он надежен и никогда не бросит в беде, по крайней мере, так было до получения звания генерала. Сейчас ему еле времени хватает, чтобы навестить старых товарищей, но, как видишь, всегда находит лазейку.              Дракон согласно кивнул. Как минимум Цзинь Юань правильно подобрал компаньона для скрашивания одиночества. Будь это Цзинлю, то точно бы его послали куда подальше или еще что похуже. Он не был против Байхэн, однако ее энергичность на протяжении долгого времени могла попросту начать раздражать. Юноша не того типа людей, который будет терпеть такое. Ему достаточно было коротких встреч. В итоге план генерала легко теперь читался. Убивает двух зайцев сразу, что весьма удобно. Действительно интересный человек, который пытается все просчитать наперед, надеясь увидеть только хороший результат. Чуть улыбнувшись, Дань Фэн уложил свой хвост на колени и стал поглаживать его, совершенно не замечая взгляда Инсина, который вновь отвлекся от чертежей и повернулся. Было еще что сказать, только вот наблюдать за довольным Иньюэ Цзюном оказалось интереснее.              Однако это дело не терпело отлагательств.              - Послушай, у меня есть для тебя одна не очень приятная новость, - мужчина вздохнул. Не хотелось сообщать серьезные вещи после столь расслабленных разговоров. Юноша вопросительно смотрел на него, даже не представляя, как быстро измениться настрой. – Дела с мерзостью Изобилия довольно плачевны. У Цзинь Юаня нет выбора, как объединиться с Яоцинем и идти в бой. Он попросил меня защищать тебя лишь по той причине, что его самого не будет в Лофу достаточно долго, пусть даже в этом нет необходимости.              - Насколько долго? – Дань Фэн замер. Еле отошел от обычной поездки, как его снова оставляют. Был ли тот жест на самом деле не просто так?              - Предсказательницы пока не дали ответ, однако Цзинлю по своему опыту и имеющейся информации о численности противника предсказала не меньше года, - видя, как лицо дракона меняется на огорченное, Инсин попытался его хоть как-то подбодрить. – Стоит немного подождать, пока все обсудят и примут решение. Я точно уверен только в одном – ни ты, ни я никуда не полетим.              Иньюэ Цзюн и не знал, как подобрать слова. Ему не нравилась эта вся ситуация, но и пытаться возразить никак нельзя. Генерал не будет всегда рядом и не должен. Так где же вся эта самостоятельность? Почему так не хочется отпускать его непонятно куда в бойню? Мало того, ему решили ничего не сообщать, хотя как одному из управленцев Лофу было положено знать о подобных решениях. Или Цзинь Юань боялся делать поспешные заявления? В любом случае дракон был сильно недоволен и раздосадован. Инсин мог лишь попросить обратиться к генералу позже.              Дань Фэн послушал совета кузнеца и вечером следующего дня, закончив со всей своей работой и утвердив чертеж копья, пришел в комнату генерала. Хотелось обсудить все без лишних глаз и ушей. К счастью, дверь была открыта, поэтому юноша проник в помещение и сел на кровать. Он знал, что сейчас Цзинь Юань находится на совещании Десяти владык, так что было время немного обдумать слова. Хвост недовольно вилял, оставляя волны на бархатном покрывале. Буквально все показывало его неодобрение, однако все равно в ответ получит добрую улыбку и пару успокаивающих слов. Ничего от этого недовольства не поменяется.              Вернувшись с собрания, генерал был удивлен увидеть дракона, уже вальяжно лежащего на его кровати. Никогда не перестанет удивлять. Юноша, заметив возвращение хозяина комнаты, вновь сел, положив ногу на ногу и попытавшись сделать серьезный вид, будто ничего и не было.              - Если бы я знал, что будут гости, то взял бы чай, - мужчина улыбнулся. Пристальный взгляд довольно сильно напрягал, но ничего с этим не сделаешь. – Что-то случилось?              - Так какое решение вы приняли? – Иньюэ Цзюн заметил замешательство на лице Цзинь Юаня. Да, этот вопрос действительно звучал неожиданно, но он был бы задан в любом случае. – Я в курсе, что вы с генералом Яоциня договорились об устранении угрозы от борисинцев и группы мерзостей Изобилия.              - Ах, ты об этом. Да, мы закончили обсуждать этот вопрос сегодня. Завтра приказ вступит в силу.              - То есть, вы все же идете?              - По расчетам предсказателей без моего присутствия ничего не выйдет, - видя несогласие с этим на лице дракона, мужчина сел перед ним, чтобы было удобно смотреть прямо в глаза и видеть еле уловимые настроения собеседника. – Ты обижаешься, что тебе не сообщили?              - Это так очевидно? – Дань Фэн фыркнул, скрестил руки на груди и повернул голову вправо, дабы не попасть под чары золотых глаз. – Вы даже не сказали мне, а Инсину пожалуйста.              - Я хотел сообщить всем руководящим людям об этом только после полного согласования с другими генералами и адмиралом. Ты зря волновался. Мое дело предоставить тебе точный план действий, уже утвержденных всеми инстанциями, дабы не было проблем. Разве можно о таком говорить зарание?              Юноша тяжело вздохнул и вновь повернул голову, однако, возможно, зря. Генерал уже расположил руки на его коленях и пристально смотрел так, будто кот, который просился на ручки. Как на такое реагировать? Иньюэ Цзюн даже не знал, что сейчас сделать. От него что-то ждали, только не ясно чего. Прошла тяжкая минута молчания. Дракон решил все же сказать хоть что-нибудь, только вот мысли запаздывали с действиями, когда его рука легла на макушку Цзинь Юаня. Это произошло неосознанно, но даже мимолетного ощущения мягкости было достаточно, чтобы понять ошибку. Мужчина довольно улыбнулся. Видимо, именно этого он и добивался. Этот человек действительно умел играть на нервах юноши.              - Вы специально?              - О чем ты? – генерал будто промурчал в ответ.              - Я, конечно, понимаю, что вы достаточно мягкий и непредсказуемый человек, но может перестанете? - Дань Фэн убрал руку и закрыл ею свое лицо. Даже не знал, чувствует ли он сейчас стыд за такое действие или же смущение.              - Мне не хотелось бы, что бы при отъезде ты держал на меня обиду. Если тебя успокоит, то можешь погладить. По крайней мере, Инсину это помогало.              Дракон посмотрел на него сквозь пальцы. Довольная улыбка все еще не сходила с лица мужчины. Ему явно нравилось все это. Подыгрывать не хотелось от слова совсем, ведь этим не решишь проблему никак. Хотелось лишь попроситься поехать вместе, но, естественно, откажут. Слишком долго думать Иньюэ Цзюну не дали, переместив руку обратно на макушку. «Серьезно, большой кот», - подумал он и тяжело вздохнул.              - Вы прекрасно знаете, что это меня ни капли не успокоит, но продолжаете? Самоуверенно.              - Совсем нет? – Цзинь Юань чуть наклонил голову. Раньше такое прокатывало с Инсином, а вот с Дань Фэном явно не работало. На него все еще недовольно смотрели и, в добавок ко всему, потянули за прядку, выравнивая положение головы как было. – Если я буду писать письма, то этого будет достаточно, чтобы ты не волновался?              - Возможно. Просто пообещайте, что будете осторожны и вернетесь живым и здоровым.              - Конечно.              Дракон все же немного успокоился и потрепал волосы генерала. Кажется, его это тоже устроило. В конечном счете, Цзинь Юань знатно устал с этой круговертью и подготовками, поэтому хотелось немного расслабиться. Встав с пола, он предложил юноше поужинать вместе. Давая согласие, Иньюэ Цзюн думал, что будут только они вдвоем, однако были приглашены Инсин и Цзинлю, а Байхэн отказалась по причине «ноги отвалились, не могу ходить». В любом случае, в такой компании явно ее не хватало, ведь генерал явно не вывезет в одиночку бодрую беседу. Что, в общем-то, и произошло. Мастер меча молча пила чай, иногда критикуя своего ученика, Инсин пытался не начинать споры, чего у него не вышло, а Дань Фэн просто смотрел на всех, не зная, как вообще начать разговаривать. Однако это было приятным времяпровождением, столь далеким от рабочих и неприятных мыслей. Дракон даже предложил собираться вот так почаще. Да кто будет против? Разве что уставшую лису придется вытаскивать из берлоги, дабы все были в сборе.              Вот бы это длилось вечно.              Войска выдвинулись ближе к весне. Цзинь Юань за это время успел обучить Иньюэ Цзюна некоторым мелочам, дабы не было проблем с управлением, и предупредил все Комиссии о том, что на время его отсутствия они должны работать сообща и не беспокоя сильно дракона, который будет временно занимать пост «генерала». Цзинлю тоже вложила свою лепту, напомнив о субординации и важности поддержания порядка в Лофу. Если ее и Цзинь Юаня нет, это не значит, что можно устраивать самоуправство. После возвращения лично готова устроить порку тем, кто додумается перетянуть власть себе. Байхэн ее поддержала, пусть ей и пришлось уехать в первую очередь, чтобы забрать вторую часть отряда поддержки с Яоциня. На удивление видьядхара довольно легко согласились помочь ей, отобрав самых лучших и красноречивых медиков, которые смогут договориться с сородичами на другом корабле.              Когда пришла пора провожать основные войска, Дань Фэн решил не приходить. Как бы Инсин не пытался его вытащить из-под одеяла, никаких результатов это не дало. Пришлось объяснять Цзинь Юаню, что юноша не в состоянии вылезти.              - Ничего страшного, - генерал огорченно улыбнулся. – Ему тяжело прощаться с нами, что тут поделать.              - Думаю, он просто боится, - кузнец вздохнул. Осмотрев обеспокоенную толпу позади, осознавал, как было бы некомфортно дракону показывать свои чувства. – Вы ведь вчера уже попрощались, верно? Ему незачем снова это делать, тем более при таком количестве народа. Ты же знаешь, как он не любит казаться слабым.              - Я в любом случае не в обиде. Проследи, чтобы Дань Фэн хорошенько отдохнул сегодня. Это куда больше пойдет на пользу.              Инсин кивнул, выпрямился и, приложив руку к сердцу, поклонился. В ответ ему потрепали волосы и, стоило мужчине поднять голову, махнули рукой, как обычно улыбаясь. Пожалуй, это первый раз, когда приходится надолго разлучиться с генералом. Обычно они ходили на вылазки вместе, поэтому ситуация казалась такой непривычной, но нужно было собраться и выполнить все свои обязанности. Цзинь Юань прекрасно понимал, что эти двое справятся, поэтому не сильно переживал за Лофу. Лишь мечтал вернуться как можно быстрее.