Slowly going crazy

Напряжённая тишина с каждой секундой всё больше сводила с ума, но никто не смел нарушить её первым. Окурок от сигареты выпал из рук на траву и был быстро потушен мыском кроссовка. Маски давно ждал этого разговора, но сейчас, когда момент наконец-то настал, почему-то медлил, не смея начать. Много вопросов крутилось в голове, многое хотелось высказать, посмотреть в эти отвратительные глаза цвета восхода солнца и увидеть, как тот отреагирует на все обвинения в свой адрес. Слова застряли в горле, не желая выходить наружу в виде очередных обвинений и криков. И что тому было причиной, Тим не до конца понимал; может этот пугающий пронзительных взгляд ржавых глаз, а может просто нежелания спорить с кем-то, кому наверняка абсолютно плевать на всё и всех. Парень сделал пара шагов в сторону, оставляя больше свободного места между ним и духом, только после этого сумев спокойно вздохнуть. Неприятное существо и очень мерзкий характер, хотелось просто стереть эту самодовольную ухмылку с этого лица. - да, нам правда стоит поговорить. Но почему бы не отойти подальше? Не хотелось бы, чтобы Брайан или Художник стали случайными свидетелями этой.. - парень делает небольшую паузу, прежде чем снова продолжить, слегка перефразировав свою мысль. - этого разговора. Наконец решившись, Тим не стал дожидаться ответа Кукольника и, пройдя мимо того, направился глубже в лес. Там и тише, и спокойнее, да и труп не найдут, хотя последнее наверное даже плохо, особенно для самого Райта. Ждать долго не пришлось и слева от мужчины проскользнула тень, держать немного позади. Разговор обещал быть скучным, особенно, учитывая, что тема была достаточно ясна. Да, знакомство между этими двумя не задалось с самого начала, но если один уже и забыл о том случае, то второй никак не мог забыть ту маленькую шутку первого. Да, шутка чуть не закончилась реанимацией, но разве это столь важно? - хорошо, мне совершено не принципиально где с тобой говорить. - Кукловод шёл за его спиной, смотря себе под ноги и время от времени пиная, попадающиеся ему на пути, камушки. - только давай спокойно, без истерик и криков, хорошо? Маски выдохнул, сдерживаясь от порыва развернуться врезать этому существу раньше времени. Он сжал кисть в кулак, прохрустев костяшками пальцев и встряхнув, убрал руку в карман. Сначала разговор, потом уже всё остальное. Впрочем, вряд ли из этого выйдет спокойный диалог и рано или поздно кто-то перейдет на оскорбления или же, сразу врежет. - конечно, - Тим выдыхает через нос, - спокойно побеседуем. И ты спокойно расскажешь мне, зачем же всё же сделал это. Или ты думаешь, что я поверю, что та авария была случайность? И так понятно, кто в ней виноват. - конечно понятно кто виноват, тот кто сидел за рулём и чуть не сбил бедной животное. - дух сверкнул глазами и склонил голову немного на бок с любопытством поглядывая на человека перед собой. - Что, если бы ты сбил того оленя? Беззащитное создание, которое так испугалось света фар. Было бы жалко, если бы он погиб. В тот день всё было практически так, как и сказал Кукловод, только вот самое главное он не уточнил и по-видимому не собирался. Если же рассматривать эту ситуацию с самого начала, то ничего такого можно было бы и не заметить, если быть абсолютно слепым или же таким уставшим, как в тот день был Тимоти. Райт поздно возвращался домой в своё временное место жительства - мотель, и решил сократить дорогу через менее освещённый, но более короткий участок трассы. В машине тихо играло радио, а сам Тим практически засыпал за рулём. Пустая дорога, ни машин, ни людей, что было не удивительно для столь позднего времени суток. Парень затормозил достаточно резко, увидев впереди, идущий вдоль трассы, силуэт и не задумываясь, сам предложил подвести незнакомца. Из-за капюшона лица было не видно, да и сам человек был совсем не разговорчив, кивнул, сел на переднее пассажирское сиденье и совсем не отвлекал водителя разговорами, просто отвернувшись к окну. На первый взгляд ничего странно, просто прохожий, тихо, спокойно сидит. Но это только если не учесть того, что этот самый незнакомец не отражался в окне дверцы автомобиля, рядом с которой сидел. Тим не обратил на это должного внимания, может не заметил просто, при этом решив лишний раз не пялиться на человека. Второе, на что Тимоти стоило бы обратить внимание - золотистый блеск из под капюшона. Не заметить свечение сложно, но, видимо, в тот момент было возможно. Что уж говорить про сам голос, который был статичный и совсем безэмоциональный, отдающий в ушах слабым эхом. Только вот слова: "Вам стоит быть внимательнее за рулём", услышал Райт за пару секунд до того, как просто из неоткуда под колёса его машины бросился лесной зверь. Появился, будто бы из воздуха и пропал точно так же в никуда, стоило только машине резко затормозить. Тут уж, как бы не хотелось, но скинуть всё на сонливость нельзя, всё таки животное практически на глазах растворилось. Галлюцинация только если, или же Тим начал видеть призраков. Оба варианта были неприятны, но, учитывая ситуацию, вполне правдоподобными. Бампер, как в прочем и вся передняя часть автомобиля - в хлам. От столкновения в деревом это ещё не самое худшее, а вот на самом водителе только слабые ушибы и испуг. Такое можно назвать разве что чудом, ровно и как то, что неизвестный пассажир бесследно пропал. Ситуация не выходила из головы парня ещё очень долго, а самостоятельно разобраться в этом совершенно не получалось, так как никакой информации, ни о подобных случаях, ни о сущностях, способных на такое, в открытом доступе найти не удалось. - и ты думаешь, что я просто возьму и закрою глаза на случившееся? - Тим скрещивает руки на груди и поднимает глаза на призрака, внимательно следя за его движениями. - было большой удачей, что я практически не пострадал в тот раз. - да, это вышло и правда совсем уж неудачно в тот раз. Хоть у Кукловода и были моральные принципы, но временами они уж очень сильно разнились с общеизвестными человеческими. Так что, ничего такого в том, чтобы довести человека до смерти, он не видел. И было всего две причины, по которой он не пользовался этим способ часто. Первая, и пожалуй главная - подобный способ практически не даёт никакой энергии, а значит - бесполезен, да и только тратит некоторое количество сил и человеческого ресурса. Вторая же - иногда спровоцированные аварии могут навредить не только человеку, а разбираться с ссадинами и порванной одеждой не самое приятное и интересное дело. Кукольник прикрыл тыльной стороной ладони рот, сдерживая смешок. Воспоминания о том случае вновь вызывали улыбку и смех. Да, жалость так же присутствовало, было очень жаль, что Райт отделался лишь легкими ушибами и небольшим испугом. Он сделал шаг назад и слегка поморщился, когда кулак его собеседника пролетел в всего нескольких сантиметров от лица. - если ты думаешь, что я стану просить прощение или ещё что-то в этом роде, - Кукловод прислоняется спиной в стволу дерева, - то глубоко ошибаешься. - секунда раздумий и призрак поднимает взгляд на Райта, с интересом разглядывая того. - У меня скорее вопрос такой, а как ты наткнулся на меня? Мало ли кто или что решило поиздеваться. И ведь выследить Кукольника где-либо было задачей непосильной практически никому, а тут, так уверенно обвиняют именно его. Да, отрицать то он не стал, а какой смысл, но любопытство всё же разыгралось. Он опирается рукой рядом, но почти сразу брезгливо отдергивает её, испачкавшись, то ли в какой-то грязи, то ли в смоле. Тим был третьим человеком, которым Кукловод, можно сказать, искренне восхищался, такая силая духа, рассудительность и смелость, а так же, по видимому, полное отсутствие инстинкта самосохранения. Уж навряд ли кто-то в здравом уме решиться так себя, вести перед ним. Впрочем, такое проявление эмоций со стороны Райта было ясно и понятно, разве можно отреагировать иначе, когда наконец-то встречаешься с тем, кто был виновен в аварии. Тим подошел ближе, сокращая расстояние между ним и духом, злость застилала глаза, не давала трезво оценивать ситуацию. Он и так в своей жизни уже натерпелся, сейчас, когда больше не чувствуется воздействия Оператора, можно было бы вздохнуть спокойно, но вместо этого появилось другое создание, оставляющее после своего появления не менее отвратительный осадок. - или думаешь я не понимаю какой ты на самом деле? Это сейчас улыбаешься и строишь невинные гримасы, а стоит только отвернуться, как раздумываешь о лучшем способе прикончить меня. - Райт смотрел в золотые глаза, по которым не было видно никаких эмоций, как в прочем и по лицо. Кукольник на удивление оставался спокоен, продолжая слушать своего собеседника. - Ты эгоистичный придурок, думающий только лишь о себе, которого не заботит ничего вокруг. Тим делает паузу, замечая как желтые глаза понемногу начинают приобретать рыжеватый оттенок. Немного странное, даже пожалуй пугающие явление, но не обращая на то внимание, парень подходит только ближе. - да ты всю жизнь только и делаешь, что беды приносишь, да другим жизнь портишь. Самовлюбленный, считающий, что все ему обязаны. Вот бы следующим, о ком вещали новостные каналы, был именно ты. Последние слова Райт процедил сквозь стиснутые зубы, оглашая вслух то, что говорить, пожалуй, и не стоило бы. Следом можно было ожидать удар, возможно даже пару нелестных слов в ответ, но ничего. Совершенно ничего. Тим наблюдал за тем как глаза призрака снова менялись, приобретая на этот раз оттенок в разы тусклее привычного. Кукловод обходит того, но даже не думает трогать, обирая руки за спину и отворачивая голову в бок. - может ты и прав. В любом случае, не делай поспешных выводов, - взгляд духа устремлен куда-то в сторону, а голос звучит уж слишком спокойно и снова совсем безэмоционально. - и будь осторожен, мало ли кем окажется твоё окружение. Разговор бестолковый и бесполезный, отставивший обоим некие моменты для рассуждения. Только если Тим ещё желал разобрать во многом, то Кукловод же наоборот, разговаривать с Райтом больше был не намерен. Молча кивнул тому в сторону откуда они пришли, а сам достаточно быстро скрылся за деревьями, перед уходом ненадолго задержав взгляд на парне. Оставаться здесь после этого не было совершенно никакого смысла и желания, впрочем, так же как и возвращаться обратно. Тим ещё пару минут простоял на месте, расковыривая носком ботинка землю. Только после того, как, подавшая голос прямо над его головой, птица, заставила его вздрогнуть, он всё же направился в обратную сторону. * * * Почти всю дорогу его не покидало странное чувство. Кто-то следил за ним и в подтверждение этого временами можно было услышать чьи-то шаги раздававшиеся то с одной стороны, то уже с совершенно другой. Можно было отмести Кукловода, так как тот ушёл куда-то в совершенно противоположном направлении, Художник, Брайан, тоже нет, так передвигаться они не могут, да и из дома скорее всего даже не выходили. Тим вернулся к дому минут через тридцать, если не больше, и некоторое время просто стоял у двери, прокручивая в голове произошедшую ситуацию. Что-то было не так, что-то не давало покоя, даже сейчас, когда это создание было далеко и уж точно не пыталось как-либо навредить. Шаги тоже стихли, причём достаточно быстро. Последние слова Кукловода тоже не хотели отпускать. Он мог сказать это на счёт кого угодно, даже на счёт себя, но Райту казалось, что в этот раз он умел ввиду кого-то совсем другого. - просто угроза, решил напугать, вот и всё. - Тим вздохнул, отгоняя непрошенные мысли и только поле этого вошёл в дом. Тихая беседа Хелена и Брайана вернула вновь ушедшее спокойствие. Тим прошёл в гостинную и сел в пошарпанное временем, и шальной пулей, кресло. Разговор на фоне особо не привлекал и Райт просто всматривался в окно, лишь в пол уха слушая то, о чём беседовали парни. Привыкнув к контролю и постоянному чувству тревоги, теперь, ощущать свободу было очень странно и необычно. - так, может в таком случае лучше останешься здесь? - до Тима долетел обрывок фразы, от чего тот всё же стал вслушиваться. - нет, спасибо конечно, но мне куда спокойнее будет именно так, как всё есть сейчас. В гости - конечно, но вот на постоянной основе это будет не удобно. - Хелен подпирает голову рукой и отвечает, хоть глаза и блуждают в этот момент по полкам с разнообразными книгами. Тим и сам, может, был бы не против, если Отис останется здесь, но были и причины, которые чуть ли не кричали, загораясь жёлтым светом, о том, что это небезопасно. А так, Кровавый Художник, не считая некоторых нюансов, один из самых спокойных. Либо же Маски просто не знает его так хорошо как следовало бы. - тогда будем рады тебя вновь увидеть. Ты можешь взять какую угодно книгу, если желаешь. Тим говорил достаточно тихо, он встал с кресла и подошёл ближе к окну, кинув ещё один быстрый взгляд на стеллаж. Сам он уже некоторую часть прочитал, остальное, либо же уже было не интересно, либо просто не было желания. Художник же отказался, поднимаясь с дивана и на удивление быстро ссылаясь на собственные дела. Задерживать его никто не станет, хоть и подобное поведение могло показаться странным. Хотя, сейчас, подобных условиях, странное поведение уже вполне считалось за что-то нормальное. * * * Хелен задерживать не очень хотел. Всё же то место, где он временно обосновался, было приятнее и спокойнее, да и резкое исчезновение духа тоже заставило напрячься. Временами такое случалось, но, зная теперь, в каких отношениях тот находится с Маски, было немного беспокойно, мало ли, что один решит провернуть для второго. А в такой момент и близко с этим местом не хотелось быть. Да и узнав о ещё нескольких смертях, хотелось в тишине переварить всю информацию. Художник попрощался и в спешке вышел из дома, стараясь поскорее отойти на некоторое расстояние. Приятные личности, от части, просто усталость и стресс давали о себе знать вновь, от чего хотелось только одного - покоя. Обходные пути до дома занимали больше времени, зато были куда более живописными и спокойными. Дом принял пустыми коридорами и тишиной, нарушаемой лишь скрипучим полом. Одна из комнат было немного переделана, оставшаяся медель, которое при этом была ещё и целой, находилась именно там. Можно позволить себе не только удобно отдохнуть в мягкой постели, но и заняться делом сидя за лакированным письменным столом. Блокнот лежит в углу стола, там где его и оставили в последний раз, на открытой странице немного кривым, скачущим почерком выведены имена. Некоторые зачёркнуты, какие-то ещё нет. Список не очень большой, иногда в него добавляется что-то новое, но сразу же перечёркивается. Пожалуй, самым неприятным будет внести сюда последнее имя, которое Художник так и не записал, хоть и знает наизусть. Хелен сел на кровать, обводя взглядом тёмные стены. Временами приходилось жить в местах и хуже, почти каждый раз напоминая себе, что любой из таких вариантов всё равно лучше клетки или белых стен, в которых он уже успел побывать. Дел как таковых сегодня не было, а учитывая, что товарищ куда-то бесследно пропал после разговора с Маски, можно было наконец взять один из старых блокнотом, до которого всё никак не доходили руки. * * * Шелест листьев в кронах деревьев, красивое, но назойливое пение лесных птиц, где-то слева, судя по звуку, крадется какое-то небольшое животное. В любой другой момент, пожалуй, можно было бы остановиться, прислушаться к мелодии леса и просто забыть обо всём остальном, обо всех тревогах, переживания. Но сейчас всё это только больше раздражало, давило, вся эта какофония кажется окончательно сводила с ума и отвлекала от всё время ускользающей мысли. Прошло более десяти лет, если уже не двадцати, прошлая жизнь кажется просто сном, чем-то нереальным и ужасно далеким. Из памяти начинали медленно стираться их черты лица, те звонкие и весёлые голоса утихали, предаваясь забвению. Яркие события прошлого почти окончательно потеряли свои краски, не оставив ничего после себя. Каждый раз, стоило только вновь открыть этот Ящик Пандоры, как где-то глубоко в душе начинало что-то щемить, сильно и так неприятно, что приходилось раз за разом отдергивать себя, заставляя всё забыть, похоронить это где-то глубоко в душе и безрезультатно обещать себе не трогать больше никогда. Этот раз тоже не был исключением. Копаясь в недрах памяти, пытаясь восстановить события прошедших лет и снова натыкаясь на невидимый барьер, не позволяющий увидеть те далекие и когда-то родные лица. Даже тот заученный в юные годы маршрут уже стал забываться - сразу из дома направо, там до конца улицы, всего пару домов, следом снова направо и... до столба? А потом.. Противоречивые чувства охватывали искалеченную душу каждый раз, заставляя что-то внутри невольно сжаться. Хотелось забыть, вычеркнуть это всё из своей памяти, никогда больше не вспоминать эту уже чужую жизнь. Забыть и просто жить дальше, вернее говоря, просто существовать, вряд ли уж подобное можно было назвать жизнью. Но нельзя, к сожалению нельзя просто взять и забыть всё, сколько бы лет не прошло, но где-то там навсегда останется отвратительное чувство, напоминающее о тех моментах временами. Сейчас же это самое чувство снова не давало покоя, заставляло задыхаться того, кому от природы воздух был уже не так нужен. Что, если бы всё можно было вернуть? Вернуться в то время и забыть последние двенадцать лет как плохой сон. Тогда у кого-то снова будет целая жизнь впереди, множество возможностей, несбывшиеся ещё пока мечты, надежды, страхи. Беспокойства и прошлые грехи канут в лету, вместе со всеми теми не самыми худшими моментами. Вместе с маленькими, но счастливыми искорками воспоминаний. Кукловод поморщился, останавливаясь и ненадолго прикрывая глаза, давая им немного отдохнуть. В последнее время нервы стали ни к чёрту, возможно, если бы не одно маленькое обещание, он бы разговаривал с Тимом иначе. Все эти слова не то, чтобы и ранили его, скорее просто заставили кое-что вспомнить. Именно то, что так отчаянно хотелось спрятать и избегать всю оставшуюся жизнь. Сев на траву, он скрестил ноги, приоткрывая один глаз и пробегаясь быстрым взглядом по округе. Кругом тишина, кажется, даже птицы перестали петь, ни одной живой души поблизости. Медленно опускает руки, сжимая и вырывая пучок травы рядом с собой, продолжая мять его и рвать на части поменьше. Образы, уже практически безликие, крутились в голове, но вспомнить их оказалась задачей посложнее. Зато, точно помнит один момент, даже пересказать бы мог, если бы не ненавидел так. Точная дата и время отпечатались в сознании: 12 сентября 1994-го года, вечер, настенные часы показывали 19:37. Входная дверь в квартиру с громким хлопком закрылась, а на комод упали ключи. Джонатан только вернулся с пар в колледже и сбросив обувь где-то около входной двери, направился в свою комнату. В последнее время его начала всё чаще посещать одна и та же мысль, от чего иногда становилось даже страшно. Потирая шею и поднимая взгляд к люстре в очередной раз отдёргивать себя, понимая, на сколько же ужасна сама по себе эта мысль. Впрочем, хуже этого был разве что появившийся в комнате бардак. Раскиданные по полу вещи, пустые банки и бутылки из под спиртного, а так же вырванные листы с недописанными или просто непонравившимися фрагментами каких-то сценариев. Комната Джона была тем самым местом куда он не пускал никого, ссылаясь на всё что угодно, лишь бы обойти стороной все следующие расспросы и нотации. Сев на край собственной кровати, Джон задержал взгляд на столе, можно сказать, единственным более или менее чистом месте, а вернее, на первом ящике, в котором имелось двойное дно. Неплохое место для того, чтобы прятать что-то от лишних и любопытных глаз. Это было не то, чем можно и стоит гордиться, но в момент, когда парень попробовал в первый раз, остановиться было куда сложнее. Зазвонивший телефон вернул Джона из раздумий обратно в серую реальность. На экране смартфона высвечивалось имя, которое парень меньше всего ожидал увидеть. У его младшей сестры в достаточно юном возрасте уже появился телефон, но пользовалась она им очень редко, а порой и вовсе про него забывала. Теперь же Элис, по какой-то ведомой только ей сомой причине, решила дозвониться до брата. Причин на то было достаточно много и игнорировать долго он её совсем не хотел, так что, хоть и нехотя, но взял телефон в руки, отвечая на вызов. - привет, Элис. Ты так поздно звонишь, что-то случилось? - Джон старался, чтобы его голос звучал спокойно, без дрожи или даже намёка на усталость. - нет, всё хорошо, я просто захотела тебе позвонить. - на другом конце звучал звонкий голос. - Ты же не занят? Ты так давно не приезжал к нам в гости, я очень-очень соскучилась. Парень не смог удержаться от лёгкой искренней улыбке, заигравшей на губах. Отвечая на звонок, он ожидал услышать об очередном вызове в школу, или каких-нибудь шалостях, а может о том, как чудесно прошел день. Ничего плохого в этом нет, даже на такие звонки Джонатан всегда отвечал с радостью, но никак не ожидал, что именно сейчас ему звонят просто для того, чтобы сказать, что скучают. - нет, я свободен сейчас. Обещаю, как только будут выходные, я сразу приеду домой. Может, лучше расскажешь, что без меня интересного у вас происходит? Включив на громкую связь, он лег на кровать, положив телефон рядом с собой. Каждый день что-то интересное да происходило в доме, так что новости уж точно есть. - вот приедешь и всё-всё расскажу. Давай лучше ты, Джони. Что у тебя интересного? Может быть было что-то смешное или весёлое? - Элис хихикнула и по шуму на заднем плане можно было предположить, что от нетерпения, она ходила взад-вперёд по комнате. Уговаривать сестру рассказывать всё сейчас Джон и не стал. Раздумывая пару секунд над вопросами, он неспеша стал рассказывать о недавних события, при этом стараясь объяснять младшей то, что та возможно не понимала. Некоторые забавные ситуации с пар и репетиций, интересные сплетни, да и просто что-то, что могло бы заинтересовать Элис. Историй таких было не так много, некоторый, честно говоря, Джон выдумывал чуть ли не на ходу, но так красиво рассказывал, что он настоящей не отличить. Час прошёл незаметно и если бы Элис не погнали спать, может и ещё столько же проговорили бы. Уже на первых десяти минут Джон полностью забыл о каких-либо переживаниях, а после уже искренне смеялся с комментариев младшей сестрёнки на счёт той или иной ситуации. На прощание не забыл пожелать ей спокойной ночи и ещё раз пообещал, что обязательно приедет на выходных, а на летних каникулах так и вовсе съездит с семьей наконец-то к пляжу. Не очень он любил воду, да и долгие поездки, но что не сделаешь ради семьи. Теперь, можно сказать, была веская причина, чтобы не угробить своё здоровье, да и себя в целом, до конца этого учебного года. Сейчас мысль пободном импульсивном поступке казалась глупой и неправильной, впрочем, хотелось, чтобы и впредь было так. Звон в ушах и парень морщиться, закрываясь руками. Лишь малая часть успевает проскользнуть, но подробности и дальнейшие фрагменты стираются оставляя после себя лишь пустоту. Жалости не было, скорби тоже, где-то глубоко ещё скреблась, пытаясь вырваться, тоска по тем временам. Только вот это уже не его воспоминания, иная, чужая жизнь, которую он знает и помнит, временами утопая в этих голосах прошлого. Приступы подобного рода начинались и заканчивались совершенно внезапно и привыкнуть к такому, даже спустя годы было просто невозможно. Впрочем, деться от этого тоже было некуда, разве что, надеяться на то, что рано или поздно всё забудется, останется только жизнь после. Кукловод обвёл взглядом лес, вслушиваясь в звуки вокруг. Пение птиц, шебуршание маленьких зверят, шаги, вой ветра, шелест листьев в кронах. Глубь леса, в таком месте и не должно быть ничего кроме естественных звуков природы. Только через мгновение уже доходит осознание того, что среди всей этой мелодии леса есть некий фальшивый, чужой звук. Да и смолкает быстро, так что сориентироваться с какой именно стороны он был уже не получиться. Вслушиваясь ещё раз, ничего подобного уловить не получается и призрак решает вернуться, только не прямым маршрутам, а на всякий случай обойдя ещё некоторую территорию вокруг, для предосторожности.