Игра в тенях

– ВСЕ ПОД СТОЛ!! – заорал Таки, бегло осматривая помещение в поисках хоть какого-нибудь оружия. Витрина рядом с их столиком разлетелась вдребезги, мешая блеск осколков с яркими бликами на стенах, которые создавала подсветка зала. Слева от разбитого окна за стеной послышался звук перезарядки кинетического бластера. Таки свирепо посмотрел на Нила, но тот лишь ухмыльнулся и развел руками, мол, «Я тут не причем, это мое тело!» Нужно было срочно выбираться отсюда. Фактически, они могли бы использовать «Глаз» для создания оружия, однако подобные действия находились в рамках миллионов ограничений, из-за чего Таки прибегал к этому методу как можно реже. Можно по незнанию было убить человека, который сыграет важную роль в истории, также важно было не оставлять следов присутствия текущих личностей в месте проведения операции. Однако ситуация, в которой они оказались, скорее и была тем самым исключением. Не время для аккуратности, когда тебя вовсю пытаются изрешетить! Создание оружия путем преобразования материалов в предметы подчинялось строгим законам квантовой механики и технологий временных линий. В сущности, оно работает на основе концепции суперпозиции и переходов между временными состояниями, так как материал для создания находился в одной временной линии, а «Глаз» в другой. Правилами корпорации строго запрещались попытки создания «чего-то» из «ничего», так как любое преобразование должно подчиняться законам сохранения массы и энергии, иначе изменения могут привести к необратимым последствиям. Таки схватил кусок черного железа, который оторвало от какого-то из столиков при столкновении со сгустком кинетической энергии, и мгновенно преобразовал его в черное матовое лезвие. Отрезав кусок от своей рубашки, он перемотал часть лезвия, создавая подобие ручки, и подал знак остальным переместиться ближе к стене. Присев и прижавшись к стене, Таки услышал хруст стекла под тяжелыми ботинками и увидел высокую тень, показавшуюся в пустом оконном проеме. Тень какое-то время не двигалась, осматривая пространство, а затем наклонилась как раз над тем местом, которое Таки выбрал для своей засады. Не дожидаясь какой-либо реакции от тени, парень резко схватил человека за шею и потянул вниз, навалившись всем весом. Послышался стон и громкие хрипы - Таки с силой насадил тело нападавшего на острые осколки витрины, торчавшие из остатков оконной рамы, и вонзил свой нож ему прямо в сонную артерию. Перепачкавшись в брызгах крови, он перепрыгнул через труп, хищно выскочив из разбитого окна, словно демон прямиком из адской пасти. Сразу же пригнувшись, парень тихо направился вдоль стены. Услышав шаги в стороне от себя, он заметил, как еще один человек из нападавших зашел в помещение ресторана через главный вход с оружием в руках. Они разминулись, но в эту же секунду парень услышал стрельбу, грохот, какой-то хруст и крики изнутри. Таки бросился к дверям, чтобы увидеть как оттуда выходят Нил и Стоун. На лице Нила сверкала широкая ухмылка, он закинул руки за голову и шел к Таки размашистыми неспешными шагами, словно совершая вечерний променад. Его лицо отражало смесь восторга и счастья, но глаза были абсолютно стеклянными, как у куклы. Он смотрел в сторону Таки, но на нем не было ни малейшего следа узнавания. Ни один мускул на лице Нила не сдвинулся, что создавало впечатление дикой маски. Стоун на мгновение остановился и, потянув Нила за плечо, вытер капельку крови с его щеки. Тот остановился, резко, неестественно, все еще сверкая своими клыками в улыбке, но глаза сразу же потеплели, как только нашли нужный фокус. Он как будто был в другой реальности, и вдруг резко вынырнул наружу. У Таки волоски на затылке встали дыбом от мысли о причинах такого изменения. После этого задания Нилу нужно будет пройти обследование. Он заставит его, чего бы это ему ни стоило. Они спрятались в переулке, между двумя огромными высотками. Вокруг стоял насыщенный замах мочи, гнилого мусора, и отовсюду слышались шорохи и писк. Местечко было не из приятных. – Нам нужно постараться избежать подобных ситуаций в будущем, – хмуро сказал Стоун, осматривая камни у себя под ногами, – Если мы будем учинять подобные разрушения, это все равно, объявить себя террористами во всеуслышание. – Будет крайне трудно выполнять свою работу, отбиваясь от полицейских модулей и прячась в канавах, – продолжил он. – Я, конечно же, согласен с тобой, приятель! – подтвердил Нил, все еще сохраняя подобие кривого оскала на лице, – Но хотел бы напомнить, что это произошло не по нашей вине, а из-за глупыша Джейка, который возомнил себя борцом за справедливость против крупной компании, теперь уже очевидно, находящейся под прикрытием местной мафиозной группировки. Стоун не мог ничего возразить на это замечание, и, хотя он был крайне недоволен произошедшим, действительно, они не были виноваты. Более того, не займи Нил тело Джейка, его труп бы уже остывал в одной из местных канализационных шахт. – Тебе нужна новая одежда, Так, – сказал Стоун, – Мы не можем разгуливать по городу, когда ты выглядишь как будто молодишься ваннами из крови. Мы и так рискуем стоя здесь, но Нил успел отключить камеры. – Я куплю ему новый костюмчик, – отозвался Нил, – И, пожалуй, баночку очищающего геля…если это может спасти ситуацию, – добавил он, скептически осматривая Таки, – Но вам придется какое-то время потусоваться здесь. – Умоляю тебя, поторопись, этот запах меня просто убивает, – Таки недовольно повел носом, словно весь сыр-бор был совсем не из-за него. – Ладно-ладно! Я понял, – Нил махнул рукой, уже заворачивая за угол. Таки и Стоун остались стоять в глубоком молчании, созерцая красоты местных помоек. – Ты видел это. Ты видел его лицо, – медленно заговорил Таки, взглянув на Стоуна тяжелым взглядом. – Да. – Ему еще только семнадцать! – прошипел Таки, хватая себя за волосы. – Да, – ответил Стоун, медленно снимая очки. – Почему сейчас?! Почему так рано?! Нам нужно отправить его на обследование! – Я не знаю почему. Мы можем спросить только доктора, но сейчас я думаю, что нам стоит вести себя как обычно. Так будет лучше для него. Мы быстро закончим с этим делом и заставим его обследоваться, – тихо продолжил Стоун, протирая очки, как будто это было занятием всей его жизни. Воздух в переулке словно налился свинцовой тяжестью. Разговаривать ни о чем не хотелось, и парни ждали в полной тишине, разбавляемой только цоканьем мелких коготков по асфальту где-то в окутанных тьмой углах. Доки встретили их не самой приветливой атмосферой серости, миллионов ржавых контейнеров и сотен одинаковых бетонных зданий складов. – Ты уверен, что это здесь? – поинтересовался Таки, повернув голову в направлении Стоуна. – Да, форму отшивают за границей, а потом сортируют здесь, после чего направляют в офисы компании, которая выписывает ее индивидуально для каждого сотрудника. Так как вся наша маскировка шита белыми нитками, то будет проще перехватить пару комплектов здесь. Скорее всего, здешнего складовщика вообще мало интересуют наши дела, и он не будет слишком дотошен. – Хорошо, я попробую достать нам два комплекта. Будет слишком подозрительно «потерять» форму вдвоем, поэтому я пойду один и придумаю что-нибудь на месте. Нил, дай мне оцифрованное удостоверение. Ждите здесь, – мягко попросил Таки, выходя из модуля. Он прошел сквозь огромные ангарные ворота и направился к единственному видимому столу в огромном помещении. За столом сидел пожилой мужчина в прозрачных очках. В руках у него ничего не было, но глаза бегали справа налево, словно по строчкам. Таки догадался, что мужчина читает проекцию газеты. Он приветливо улыбнулся и натянул на лицо самое простодушное выражение, которое смог. Старик поднял голову: – Добрый день! Чем я могу помочь? – Добрый день! Я – Ори Хиггс, из отдела технического обслуживания аэромодулей. У меня возникла небольшая беда... Во время последнего выезда мы с ребятами столкнулись в возгоранием в левой торпедной части модуля, и моя форма частично повредилась. Я хотел отнести ее в отдел восстановления, но, к сожалению, моя жена…ха-ха, – Таки неловко рассмеялся и смущенно погладил свое лицо. – Вы же знаете женщин...она решила, что это просто мусор, который к тому же еще и ужасно воняет гарью, и выбросила форму прямо в утилизатор! Я, конечно же, хотел сначала обратиться в наш офис, но там сказали, что на получение новой уйдет минимум два дня, а я ведь только несколько дней как устроился на работу! И сразу так провалиться… – он будто бы негодующе закусил большой палец и нахмурил красивые брови, – У нас в техническом отделе столько ответственности, я должен быть готов к работе в любое время. Старик посмотрел на него с сочувствием: – Ох, парень, звучит действительно печально. Не волнуйся, я вижу, что ты славный малый. Я посмотрю, что у нас есть в наличии. Идентификационный чип при тебе? – О Сознание! Спасибо! Спасибо вам огромное! Да, конечно, при мне! – Таки рассыпался в благодарностях. Пожилой мужчина на некоторое время скрылся среди стеллажей, и вернулся с новенькой шуршащей упаковкой. – Вот, примерь, кажется, это твой размер. – Огромное вам спасибо! А…не могли бы вы…сразу записать на мой чип и еще один комплект? Знаете, я такой невезучий и с таким трудом нашел эту работу! Моя жена дома смотрит сразу за двумя детьми, понимаете, двойня – это такая редкость в наше время! Я ужасно боюсь потерять это место, но мне кажется, что со мной постоянно происходят какие-то неприятные случаи. Я очень боюсь, что и этот комплект быстро придет в негодность. Конечно же, я передам эту информацию в офис! Старик внимательно посмотрел на его лицо, и Таки постарался как можно больше походить на местного дурачка, от которого только и ждешь, что он вляпается в какую-то глупость. Конечно, в его глазах появилось недоверие, но он все же вздохнул и сходил за еще одним комплектом: – Ладно, что с тебя взять? Молодежь в наше время – это просто нечто, меня бы давно уволили, если бы я каждый раз попадал в неприятности, но раз у тебя жена и детишки, то уж надо, конечно, за местечко-то держаться. Молодой ты еще, работу терять. Вставь чип вот сюда, оба комплекта запишутся на тебя. – Да, конечно, еще раз огромное вам спасибо! Вы буквально спасли нашу семью! Великое Сознание обязательно воздаст вам! – Сознание, сознание…сказал бы я тебе в рифму, да промолчу. Дуй отседова уже. И не забудь сообщить в офис! – пробурчал старик, уже явно начиная немного раздражаться. – Конечно! Вовек не забуду вашу услугу! – уходя крикнул довольный Таки, которому только недавно исполнилось девятнадцать. Какая жена, какие детишки?! Он был изумлен, что его глупая импровизация сработала так гладко, но жаловаться, конечно, не собирался.