Игра в тенях

Пока Таки пребывал в полнейшем шоке от услышанного, у Вейла зазвонил коммуникатор. Он достал устройство из кармана, посмотрев на него как на своего злейшего врага, но потом, тяжело вздохнув, ответил на звонок:

 — Да. — Он нахмурился. — Я скоро буду. — Злодейские дела требуют твоего срочного вмешательства? — почему-то захотелось съязвить Таки. — Мне нужно идти. Не расстраивайся. Обещаю, что следующее наше свидание также будет незабываемым. 

— Следующего свидания….

 — Шш, — Вейл закрыл ему рот ладонью. — Ты действительно не хочешь этого говорить. Разве мы уже не выяснили, что я знаю тебя даже лучше, чем ты сам? — Он наклонился, чтобы взглянуть Таки прямо в глаза. 

 Слишком близко! Таки нахмурился, и сам того не осознав, сделал шаг назад. Вейл быстро убрал руку и неловко запихнул ее себе в карман, достав оттуда какую-то мятую бумажку, и протянул ее, будто собираясь что-то сказать, но затем нахмурился, развернулся и ушел.

Таки посмотрел ему вслед, а затем посмотрел на бумажку, и прыснул со смеху. Вейл, который был потрясающе красив, силен, умен, словом, хорош практически во всем, c чем Таки повезло или не повезло столкнуться в нем, оказалось совершенно не умел рисовать! Неряшливые каляки изображали схему прохода обратно к лифту. Ресторанчик был отмечен красной точкой, где стояли два несуразных палочных человечка, над которыми было нарисовано маленькое кривое сердечко. Стрелки вели через лабиринт переулков, прямо навстречу к большой двери, которая была обведена красным кружком. Сверив карту с местностью, где он находился, Таки, повертев ее в руках, отправился в путь и довольно быстро добрался обратно до лифта. 

 Всю дорогу домой его не отпускали разные мысли, кусали его как собаки. Он совершенно не понимал мотивацию Вейла, не понимал почему он так выкладывается. Почему тащит это все на себе. Неужели Корпорация настолько плоха? Неужели они занимаются чем-то…неправильным? Пусть методы Корпорации были жесткими, иногда, он не боялся этого слова, даже жестокими, но это ведь все на благо страны! Ради будущего! Разве правильно разрушать их будущее своими руками? Он не мог этого понять, как будто кусочков для того, чтобы собрать этот пазл, еще не хватало. 

 Однако эта встреча внесла некоторую ясность в ситуацию для Таки. Вейл страдает СНП, стадия одна из последних, это очевидно. Наверняка, он даже не помнит некоторые из приступов. Таки поразился, как он вообще способен погружаться в полном одиночестве. У обычного человека бы просто прожарились мозги от такого, значит, с ним что-то не так. Что-то делает его необычным. Была ли это какая-то ценная модификация? Мутация? Почему об этом неизвестно Корпорации? Или известно, но нарочно скрывается? Зачем скрывать подобную информацию от своих же? У Таки в голове стали всплывать вопросы, вопросы, вопросы. И ни на один не было точного ответа. Может быть стоит попробовать покопаться в информации Корпорации? Может, попросить Нила? Гениальнее, чем Нил, Таки не знал никого. В этих размышлениях Таки добрался до дома, разделся, принял душ и лег в кровать. Мозг от нарастающей тревоги не хотел отключаться, парень ворочался в кровати, кряхтел, вздыхал, вертелся, пока совсем не вымотался от раздумий и не заснул. Утром он проснулся от будильника. Вернее будет сказать, воскрес из мертвых, а не проснулся. Голова гудела как улей, который ударили палкой. Он подошел к стандартному фармобоксу на кухне, которые можно было найти в любом доме, ввел симптомы и, открыв маленький заслон, засунул туда руку. Легкая боль дала понять, что инъекция сделана. Смесь из необходимых веществ синтезировалась прямо внутри фармобокса, однако раз в месяц необходимо было заполнять его нужными компонентами и химическими соединениями. Через несколько минут Таки почувствовал невероятное облегчение, и глубоко вздохнул, решив заварить в этот раз чай, вместо кофе, раз он только что избавился от головной боли.

 В университете как обычно было шумно. Успев как раз вовремя на лекцию, Таки решил для конспирации в этот раз не садиться рядом с Нилом, для того, чтобы между ними было труднее проследить связь. Хотя , пожалуй, все знали, что они друзья, именно сегодня, когда он решил заполучить приглашение в закрытый клуб Гринвуда, ему не хотелось, чтобы этот факт лишний раз мозолил глаза профессору. Возможно, он знает, что Нил под него копает, поэтому вел себя с ним осторожнее, чем с остальными. 

Профессор Гринвуд, как обычно, с лёгкостью завоевал внимание аудитории с первых минут лекции. Его неподражаемая манера говорить, дружелюбные улыбки и остроумные шутки сделали занятие похожим на захватывающий спектакль. Но что-то в глазах Таки всё же было не так — та едва уловимая нотка в его голосе, заставляющая задуматься, было ли всё это игрой? — Сегодня мы погрузимся в чудесный мир ферментов! – с энтузиазмом объявил он, взмахнув рукой так, словно собирался открыть волшебную дверь в другой мир. — Эти маленькие молекулы, наши незаметные герои, делают всю грязную работу. Разрушают, строят, объединяют... Прямо как мы, только у них в отличие от нас — точное назначение. Они не совершают ошибок... Ну, почти. Аудитория рассмеялась, а профессор продолжил: — Представьте, что ферменты — это такие маленькие ключики. Вы не сможете попасть домой, если у вас нет нужного ключа, так ведь? Вот и в нашем теле ничто не произойдёт, пока фермент не найдёт нужную дверцу. Смешно представить, что весь этот хаос, который мы называем жизнью, держится на таких крошечных и трудолюбивых 'ключиках'. Только представьте себе! – он сделал паузу, добавив загадочную улыбку. Слайд на голографическом дисплее показал взаимодействие фермента с субстратом, и Гринвуд, озорливо подмигнув, сказал: — Это всё, конечно, звучит очень интересно. Но будем честными: ферменты — это просто биохимические рабочие. И если вы их правильно настроите... они могут сделать с вами всё. Любое... превращение. Таки почувствовал, как холодок пробежал по его спине, хотя атмосфера лекции оставалась лёгкой и весёлой. Профессор вдруг заговорил о "катализаторах хаоса", как будто имел в виду нечто большее, чем просто научные термины. — Так что, мои дорогие студенты, никогда не забывайте: правильно подобранный фермент — это ваш лучший друг. И если вдруг что-то пойдет не так... ну, мы всегда можем сделать несколько изменений, — его голос стал чуть тише, а улыбка шире. Таки улыбнулся вместе с остальными, но чувство тревоги только усилилось в тот момент, когда он заметил, что профессор среди всех студентов сейчас смотрит именно на него. Говорил ли он вообще о ферментах или о чем-то другом?

 Когда лекция закончилась, Таки быстро собрал вещи и поспешил перехватить преподавателя.

 — Профессор Гринвуд! Профессор! У меня к вам есть один вопрос, постойте, пожалуйста! — Немного запыхавшись, он все же успел до того, как профессор сложил все свои вещи в сумку.

— Ааа, господин Найтоук! Что вам угодно? — Я бы хотел принять ваше…приглашение, — неуверенно подбирая слова обратился к нему Таки. 

— Мое приглашение? — Профессор слегка призадумался, наклонив голову, а потом радостно улыбнулся, — А! То приглашение? Что же заставило вас передумать? — Хитро прищурился он.

 — Ну, я подумал…что…студенческая жизнь, она у нас…ну как бы…знаете…одна, — Таки так и не успел продумать свою финальную речь, так что старался звучать как можно более неуверенно, как студент, который стесняется оправдаться перед старшим, — В общем…я хотел бы участвовать во всех активностях, в которых смогу, и даже готов подстроить свое расписание.

 — Хорошо, просто замечательно. Я принимаю вас! — Когда и где вы собираетесь?

— Каждый раз место и время меняется. Вам придет уведомление на ваш личный коммуникатор. Обратите внимание, что сообщение автоматически удалится после того, как вы его просмотрите, поэтому постарайтесь запомнить с первого раза.

 Три пропуска — и вы исключены из клуба! — К чему такая таинственность? 

— Согласитесь, немного таинственности делает жизнь ярче? — он блеснул своими хитрыми глазами, и удалился из аудитории. Таки достал коммуникатор и написал в общий чат:

 Таки: Я достал приглашение!
 Нил: Уху! Теперь надо выяснить, что именно происходит на этих встречах. 
 Стоун: Когда будет следующая?
 Таки: Они меняют время и дату, поэтому сейчас невозможно сказать. Информация придет в сообщении.
 Нил: Их системе позавидует любая бандитская группировка.
 Стоун: Я надеюсь, ты будешь в безопасности, Так. Таки: Я тоже надеюсь.