Город Мёртвых (City of The Dead)

      Гуляющий по помещению сквозняк приносил запахи. Тёплые, новые… яркие запахи. Запах пота, запах страха и свежей крови… человеческой крови. Мутант откуда-то помнил, что человеческая плоть гораздо лучше собачьей. Словно кто-то настойчиво нашёптывал ему в голове об этом. Он чувствовал, как они удалились от места, которое он был вынужден спешно покинуть. Кожные покровы уже практически срослись, пряча под собой два плотных рубца, заключивших где-то в глубине обе пули. Повреждения были незначительными, и существо спряталось, лишь повинуясь инстинкту. Его лежащее на пыльном полу холодное тело, вдруг, дрогнуло и «ожило». Уверенно поднявшись на все четыре лапы, существо повело обезображенной головой из стороны в сторону, безошибочно определяя местонахождение пищи.       В коридорах торгового центра всегда было темно, но мутанту уже давно не требовалось зрение, чтобы ориентироваться в этой среде. Вечный, неутолимый голод подгонял его, не давая свернуть с намеченного пути. В этот раз он будет охотиться осторожнее.       Спрятавшись за кассой в одном из павильонов с одеждой, что были ближе к эскалаторам, я терпеливо высматривала мутировавшего зомби в коллиматорный прицел. Фонари мы не включали, но видимость здесь была сносная, благодаря свету, что пробивался сквозь окна первого этажа. Мутант не торопился выходить с нами на очередной контакт. Сбежав из коридора, он, однако, оставил следы крови, и мы примерно знали, с какой стороны его стоило ожидать. На всякий случай, если что-то пойдёт не так, Томас должен был прикрывать меня, а потому находился чуть поодаль. Мы не переговаривались больше, опасаясь преждевременно выдать своё местонахождение.       Нужно сказать, что одеты мы теперь были как с иголочки, а пахли ещё хуже – не знаю точно, что Томас выливал на меня из того стеклянного бутылька, но я надеюсь, что это была как минимум CHANEL. Хотя, в таком количестве духи выдавали плотный ароматный шлейф советского одеколона. Как пахнет Том, я не знала, и знать не хотела. Моё чувственное нутро стремилось вывернуться наизнанку и от собственного запаха, куда уж там…       Быстрой рысцой прокрадываясь мимо магазинов, существо вдруг резко остановилось и дезориентировалось. Кроме запаха людей появился иной запах – резкий, мерзкий, сбивающий с толку. Немного покрутившись на месте, однако, мутант настойчиво отыскал желанный запах добычи и упрямо двинулся по его следу, игнорируя любые другие. Его тонкое обоняние вряд ли можно было чем-то обмануть.       Поиски оказались недолгими – он нашёл пищу, преодолев ещё пару поворотов. Две человеческие фигуры стояли возле стеклянного парапета. Один из них так ярко пах кровью, что у существа невольно начала выделяться слюна. Она вяло капала на пол, минуя тонкогубый рот. Хотелось наброситься, порвать, вгрызаться в податливую плоть и дробить заострёнными зубами кости, но что-то, или кто-то, останавливал его. Подсказывал, что пища не безобидна и добровольно съеденной быть вряд ли захочет.       Я увидела его раньше, чем он нас заметил. На секунду дрогнувший полумрак выдал его. Теперь темнота временами колыхалась, предательски оголяя его белёсое тело. Медленно выдохнув, я удобнее перехватила цевьё предательски затёкшей рукой и сосредоточилась. Вряд ли у меня будет право на ошибку.       Мутант начал забирать вправо. Запах крови вблизи был таким ярким, что уже практически душил, заставляя захлёбываться всё его естество. В какой-то момент он не выдержал и сорвался с места: пара мощных прыжков, толчок крупными лапами о пол, и вот – он уже практически летит сквозь полумрак. Прыгает прямо на спину, без труда валит с ног высокую фигуру и со смачным хрустом вгрызается ему в глотку.       С довольно смешанными чувствами я смотрела, как разрывается в клочья старая куртка Тома, а затем слышится треск остальной одежды и очередной хруст. Хруст пластика. Наверняка, на англичанина это произвело неизгладимое впечатление. А ведь так оно и могло быть с нами, не решись мы напасть первыми.       Заворожено наблюдая за происходящим, я помнила, что мне нужно было выстрелить, но медлила. Существо двигалось рвано и очень быстро, не позволяя мне нормально прицелиться. Наконец, когда одолевшая его разум жажда чуть отступила, мутант запоздало обнаружил подделку. Подняв голову, он замер. Довольно не заинтересованно обнюхал второй неподвижно стоящий рядом манекен, одним резким ударом лапы опрокинул его на пол и тяжело захрипел, словно пытаясь зарычать. Его белое мутировавшее тело неприятно изогнулось.       Целясь в голову, я плавно потянула спусковой крючок. Выстрел глухо кольнул воздух, но за долю секунды до этого существо дёрнулось. Пуля прошла вскользь, и тонкая красная полоса расчертила пергаментную кожу головы существа. Сам же мутант, лишь обернулся, ища источник звука.       «Вот ты мазила, а!» – разочарованно прокомментировал мой внутренний голос.       «Темно, слишком темно!» – мысленно оправдалась я перед самой собой.       Ладони вспотели. Забывшись, я зарычала и вновь упрямо поймала обезображенную голову в прицел.       Выстрел. В этот раз я умудрилась попасть ему в щёку и прострелила её навылет. Кожа в месте попадания с неприятным звуком лопнула, словно давно уже хотела излиться кровью. Монстр качнулся от неожиданного удара, мотнул уродливой головой в сторону и слепо принюхался. По его лицу и шее потянулся кровяной след, но его это, казалось, мало заботило.       «Может быть, уже хватит стрелять одиночными? – немного скучающе предложил голос в голове. – Дай ты по нему очередь…»       «Патронов мало!» – отрезала я.       Я испуганно затаила дыхание, потому что в какой-то момент мутант посмотрел прямо в мою сторону. Он заметил меня.       «Стреляй! – навязчиво стучало в моей голове. – Стреляй, кому говорят!».       Но, вопреки моему страху, мутировавший зомби тот час же не ринулся на меня. Напротив, неспешно перебравшись через распластанные манекены, монстр устремился в боковой коридор, уходя из-под моего обзора. Прицеливаться из-за кассы стало неудобно, всё моё тело вынуждено перекосило и приклад оказался где-то за ухом. Выстрел. Одна из передних конечностей существа дёрнулась, обагрилась кровью, но оно продолжило идти. Прятаться и дальше было бесполезно, и я встала в полный рост. Кажется, я даже слышала, как спрятавшийся неподалёку Томас чествует меня мысленно самой отменной бранью. Ещё один выстрел вослед этой гадины не принёс желаемого результата. Оно лишь запнулось из-за попадания в бедро и продолжило преднамеренно отходить.       – Он же выманивает тебя! – наконец не выдержал и подал голос Хиддлстон, когда я вышла из-за стола и целенаправленно двинулась на выход. – Стой!       Где-то за моей спиной зашелестела одежда, спешно выпуская англичанина из-под своей опеки.       – Я всё равно убью его! – раздражённо отозвалась я, практически прижимаясь к холодному стеклу павильона и вновь прицеливаясь.       – Тин, остановись, ты совершаешь глупость!       Выстрелив очередью наобум, я понадеялась на удачу. Увы, мутант спешно удалился от меня и скрылся в темноте. Я даже не успела понять – попала ли я в него хоть раз?! Почти тут же ко мне подоспел Том и своевременно перехватил меня за шкварник.       – У нас больше не будет такого шанса! – воскликнула я разочарованно, вырываясь.       – И чёрт с ним!       Томас одной рукой притянул меня, а второй попытался обезоружить.       – Это был отличный план!       – Да. Но монстр оказался хитрее, – напряжённо подытожил англичанин, непоколебимо удерживая меня подле себя.       – Я могла прибить его! Какого чёрта…       В бессилье зарычав, в данный момент я готова была расколошматить винтовку об пол.       – Дай-ка это мне, – миролюбиво попросил Том, всё-таки изымая у меня ствол.       Тяжело дыша, я смотрела в глубину тёмного коридора и ощущала клокочущее негодование. Я до последнего отказывалась поверить в то, что мой гениальный план потерпел провал. В моём представлении всё должно было складываться совсем не так!       – Что ж, – осторожно предложил мужчина. – Мы попытались. Предлагаю свернуть это мероприятие, пока не стало слишком поздно.       – Мы не можем всё так оставить! – упёрто отозвалась я, фыркая.       – Можем! – сердито одернул меня Хиддлстон, повышая голос. – Пока он не вернулся – прошу тебя, уходим!       – Он нападёт со спины.       – Не думаю. Ты неплохо его потрепала, ему опять понадобится время, чтобы привести своё тело в порядок. Поэтому…       – Он вернётся, – как помешанная пробормотала я.       – Идём, Тин! Чёрт побери, умей проигрывать!       Психанув, я поспешно нырнула к нему за пояс, забирая свой пистолет. Англичанин не успел увернуться, но тотчас же перехватил мою руку. Заметно огрубевшие за последнее время пальцы с силой стиснули моё запястье.       – Послушай! – рыкнул он, одаривая меня пристальным взглядом и хмурясь. – Я понимаю, почему ты так стремишься догнать его, но это ничего не решит. Пора признать – ты не сможешь исправить всю ситуацию в целом, убив всего одного! Ты не сможешь спасти тех, кто ещё остался в живых, ведя бессмысленную охоту, и тем более не отомстишь за тех, кто уже умер. Ты просто снова подвергаешь себя риску. Это ведь уже всего лишь твой принцип! Это – не то, что диктует тебе здравый рассудок. Ты понимаешь это? Почувствовав подымающийся внутри меня протест, я промолчала и недовольно покривилась. Если бы Хиддлстон имел хоть какое-нибудь представление о том, что в действительности диктует мне мой рассудок…       – Смирись с этим, – его голос прозвучал ровно и непреклонно. – Нам его не обхитрить, теперь он знает, как мы пахнем. Он будет уводить нас всё дальше и дальше в коридоры, пока у нас не кончатся патроны, а затем убьёт. Если мы останемся на месте – он рано или поздно измотает нас и всё равно убьёт. К тому же нам неизвестно, сколько их здесь ещё…       – Что ты предлагаешь? – нехотя спросила я.       Он отпустил мою руку, почувствовав, что я не желаю спорить и быстро облизнул губы.       – Вернёмся той же дорогой, что зашли сюда? – быстро предложил он, словно самому себе. – Найдём другой выход или даже лестницу на крышу? Да, давай попробуем выйти на крышу…       – И окажемся в ловушке, – глубоко вздохнула я, обмозговывая его последнее предложение.       – Спуститься обратно мы всегда успеем, – довольно самонадеянно заявил мой спутник.       – Если нам не перекроют обратный путь, – тихо вставила я, с подозрением всматриваясь в густой мрак бокового коридора.       – По крайней мере, с воздуха на нас точно никто не нападёт. Сможем переждать ночь.       Я нездорово усмехнулась, бросая на него быстрый взгляд:       – Почему ты так уверен?       – Но они ведь не умеют летать… верно? – как-то осторожно поинтересовался Хиддлстон, скептически приподымая бровь.       Я набрала в лёгкие побольше воздуха, вознамериваясь поделиться со своим спутником скептическими настроениями по поводу вертолёта, но послышались чьи-то шаги и я поспешно обернулась на звук. Пересекая уверенной поступью площадку перед эскалаторами, к нам приближался смутный силуэт с зажжённым факелом в руке. Томас поспешно оттеснил меня обратно к павильону и нервно перехватил винтовку.       – Стой! – предупреждающе воскликнул он в темноту, порванную колеблющимся светом факела. – Кто ты?       Человек проигнорировал его слова и продолжал неотвратимо приближаться. Я видела, как в его правой руке что-то поблескивает, но что это было конкретно – понять с такого расстояния было невозможно. Подойдя на расстояние метров десяти, невысокий мужчина, одетый в очень странные обноски, настороженно обвёл нас взглядом, и поднял перед собой холодное оружие, высказав что-то весьма резкое на неизвестном мне языке. Затрудняюсь сказать, что было в его руке – какой-то клинок или… сабля? Но в любом случае, жест был не слишком дружелюбным. Я поумерила пыл и отступила назад, прячась за плечом Томаса.       – Ты говоришь по-английски? – с надеждой спросил азиата Том, не решаясь брать того на прицел.       – Может быть… по-русски? – робко предположила я следом вполголоса.       Неизвестный вновь разразился гневной тирадой из странных звуков, давая недвусмысленно понять, что он не сильно-то рад нашему присутствию, а наши языки ему не известны. Намотанное на него хитроумными узлами тряпьё было явно не первой свежести. Выглядел он неопрятно и отталкивающе, но лицо почему-то резко резонировало с его облачением – на мой взгляд, он не был безумцем или простаком. Лёгким жестом перехватив саблю, за которой мелькнул короткий хвост тёмной материи, человек шагнул было вперёд.       – Так… ясно, – осторожно подвёл итог англичанин, заблаговременно поднимая винтовку и, уже было двинувшийся в нашу сторону мужчина, остановился.       «Язык оружия понимает любой идиот, – ехидно заметил мой внутренний голос. – И никакого словарика не надо!». Воцарилась напряжённая тишина. Я видела, как руки моего спутника напряглись, а палец так и норовил соскользнуть со спускового крючка. Замерев, Хиддлстон едва заметно выдохнул и ещё плотнее вдавил приклад в плечо. Всем своим видом он выдавал неуверенность, хоть честно и пытался собраться. И это почувствовала не только я. Слегка склонив голову на бок, незнакомец сделал один осторожный шаг в нашу сторону, словно проверяя границы дозволенного.       Том не выстрелил. А в такой ситуации должен был. Хоть куда-нибудь. Почувствовав слабину, наш противник ожидаемо выпрямился и сделал ещё пару шагов.       – Ох, Боже… – прошептал англичанин практически одними губами и напряжённо выдохнул.       Я подняла Ромин пистолет и тоже взяла азиата на мушку. «Если он не выстрелит – выстрелю сама» – думала я наивно, на самом деле надеясь, что неизвестный попросту испугается такого отпора и уйдёт восвояси.       Но он не испугался а, вдруг, сорвался с места и кинулся вперёд. Я оторопела. Том поспешно толкнул меня внутрь павильона и выставил оружие перед собой, принимая последовавший удар на корпус винтовки. Хорошо заточенная сталь довольно неприятно скребнула по магазину и вновь взметнулась. Не растерявшись, Хиддлстон ловко провернул оружие в своих руках и со всей силы треснул незнакомца прикладом. Тот покачнулся, но не упал. Вместо этого мы услышали очередной недовольный поток из китайских слов и удостоились весьма злого взгляда. Он отбросил факел на пол. Холодная сталь рассекла воздух прямо перед грудью англичанина, кое-как успевшего отпрянуть.       – Если ты на самом деле понимаешь меня, – с угрозой начал Томас, с трудом перехватывая последовавший удар. – Тебе лучше остановиться!       Незнакомец его, казалось, не слышал. Очередной удар рассёк Томасу бедро. Мой спутник болезненно рыкнул, но не отступил, упёрто заслоняя собой меня. Это меня отрезвило. Я отбросила последние сомнения, наконец, вспоминая Дядькины слова и решая, что это – что ни на есть прямая угроза. Прямее просто быть не может.       Вскинув пистолет, я впервые в своей жизни прицелилась в обычного человека с целью убийства. Звук выстрела звучно разлетелся по всему торговому центру.

Фанфик прошёл редактуру и превратился в полноценную книгу. Новую версию истории "Город Мёртвых" вы можете найти на площадках: Литмаркет 1 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh 2 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh-1 ЛитРес: 1 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh/ 2 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh-2-tom/ Ridero: 1 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh/ 2 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh_1/ Буду рада вашей поддержке - оценкам и отзывам на любых площадках! :) Автор оставляет за собой право публиковать текст на сайте ficbook.net и любых других в свободном доступе