Город Мёртвых (City of The Dead)

      Нет, и всё-таки, если отбросить все эти личностные тревоги, утро было прекрасным. Как минимум потому, что очевидной опасности по выходу не обнаружилось. Место было действительно тихим и спокойным. С непередаваемым удовольствием вдохнув утренний воздух, я размяла затёкшие за ночь плечи. По спокойной английской речи, обращённой к весело брешущей собаке, я удостоверилась, что с Томом всё в порядке. Я не пыталась понять, что он говорит, решив просто насладиться утром в долгожданном одиночестве.       За городом всё было совсем не так. Здесь тихо пели птицы, и слышался еле уловимый шелест травы. Лёгкая серая дымка, всё ещё клубящаяся над озером, медленно таяла на глазах. Я поспешила к кромке воды и с блаженством окунула в чуть мутноватую воду свои руки. Мне показалось, что вода была на градус теплее окружающее воздуха. Я прикрыла глаза, вспоминая…       Это было лет десять назад, вроде. За спиной лёгкие рюкзаки, в руках короткая бамбуковая удочка. Мы спускаемся по крутому склону к реке, и мои ботинки отчаянно скользят по замоченной росой длинной траве. Наконец, не удержавшись на ногах, я широкими шагами сбегаю ниже по тропинке и врезаюсь в готовую меня подхватить крепкую мужскую руку. Отец улыбается.       Грудь тут же свело от саднящей нестерпимой боли. Только не вспоминай… Не вспоминай больше ничего!       Счастливое забытье прошло. Я угрюмо вглядывалась в покрытую рябью воду, которая больше не казалась мне столь волшебной. В ней качалось моё отражение. Грязное, разбитое и несчастное. За что мне всё это? Я спрашивала себя об этом уже в сотый раз. Может быть, действительно было бы проще покончить с этим раз и навсегда ещё тогда? Отдаться воле случая и прекратить бороться? Уйти вместе со всеми, которым так отчаянно не везло. Одному за другим, одному за другим…       Отвлекаясь от озера, я увидела неподалёку Тома, подозрительно смотрящего в мою сторону. Поймав мой взгляд он тут же отвернулся и вновь обратился к Шекки, которая с радостью опёрлась передними лапами о его ноги и завихляла тощим задом.       – Что ж, – обратилась я к самой себе. – Ты же не можешь их вот так бросить? Нет, дорогая, уже обратного пути нет. Вместе у вас есть хоть какие-то шансы…       Я вновь вдохнула порцию прохладного утреннего воздуха и поднялась, возвращаясь к машине.       Воспользоваться водой из озера я не решилась, наскоро протерев лицо водой из бутылки. Раскопав в своём барахле сталистую проволоку и бинты, я уселась подле машины прямо на землю и сняла автомат. К сожалению, кроме найденного тут же в автомобиле машинного масла у меня больше ничего не было, так что пришлось довольствоваться этим. Отстегнув магазин, я щёлкнула затвором, выпуская на волю подведённый патрон. Распрямив проволоку, я изрядно помучилась, чтобы отрезать нужный кусок. Наверное, моё копошение выглядело настолько забавным, что Том всё же решил подойти ближе.       – Что ты делаешь? – с еле уловимым интересом спросил он, нарочито небрежно.       – Собираюсь почистить автомат, – терпеливо пояснила я, всё ещё в попытке распилить проволоку. – Представляешь, я выбрала военную машину, а в ней нет грёбанного шомпола… Я конечно понимаю, что, скорее всего, они сейчас преспокойно лежат себе где-нибудь в оружейке, но небольшая вероятность всё же была… Могли бы и прихватить! Козлы.       – Я думаю, они ехали туда не автоматы чистить, – резонно заметил мужчина.       – Это точно.       Наконец, проволока поддалась. Замучено выдохнув, я распечатала бинт и принялась аккуратно обвязывать им острый конец.       – Зачем?       – Что, зачем? – не поняла я, приостанавливаясь на секунду-другую.       – Эм… Зачем его чистить? – настойчиво уточнил свой вопрос Том, немного смутившись.       – Это же элементарно… – я искоса глянула на своего спутника, как на неисправимого дурака. – Нет, ты серьёзно не понимаешь?       Вопиющая непросвещённость. Всколыхнувшееся возмущение было с силой подавлено. Я напомнила себе, что далеко не все мужчины обязательно разбираются в оружии, особенно те, чья профессия с ними никак не связана.       – Я вообще-то удивлён, что ты об этом столько всего знаешь, – совсем растерялся англичанин. – Вот и спросил… Мне… просто интересно. Да и… нужно же с тобой о чём-то разговаривать.       Тщательно обдумав все за и против, я, наконец, решилась:       – Завод.       Том удивлённо вскинул брови.       – Мои родители работали в оборонной промышленности, – пояснила я. – Иногда я ходила к ним на работу. Там было стрельбище… А ещё друзья – миллитари фрики и… – вовремя остановилась я на полуслове, сердце вновь неумолимо сжалось. – И всё.       – Бойфренд? – Том оказался на редкость прозорливым и уловил дрогнувшую ноту.       – Неважно, – совсем сникла я. – Господи, зачем мы вообще завели эту тему? В общем, у меня есть определённый опыт в обращении с оружием.       – Если хочешь, ты можешь выговориться…       – А чистить его нужно, чтобы оно в один прекрасный момент не заклинило, – повысила я тон. – Ещё будут вопросы?       Очевидно, мой гневный взгляд достаточно ясно дал ему понять, что я не собираюсь дальше продолжать этот разговор. Том задумчиво уставился куда-то себе под ноги. Шекки покружилась вокруг нас, что-то вынюхивая в траве и глухо чихнула, нарвавшись на мою сумку, очевидно учуяв нечто ранящее её тонкое обоняние.       «Бой-френд… Ну, что за слово? Звучит как какое-то ругательство, или кличка, – раздражённо думала я. – Да, представь себе, Томас! Я не была одинока, что вполне логично. Даже на таких индивидуумов как я, находятся свои ценители».       Рука непроизвольно дёрнулась, и на джинсах тот час же расплылось тёмное масленое пятно со специфическим запахом, по рукам неприятно потекло.       – Блин… – я сжала ёмкость с досады и постаралась унять всколыхнувшиеся эмоции, так надёжно запрятанные до этого момента.       – Сейчас, – Том вдруг сходив и заглянув на пару минут в машину, вернулся, сжимая в руке упаковку салфеток.       Я поблагодарила его сдержанным кивком и протянула к ним руку, но, взглянув на меня, он снисходительно улыбнулся и присел рядом, изъявляя желание помочь.       – Вчера бензин, сегодня масло, – насмешливо ворчал он, вытирая мне жирные измазанные пальцы. – От тебя пахнет, как от механика...       – И теперь буду пахнуть так ещё долго, – мрачно отозвалась я. – Привыкай.       Англичанин досадливо поджал губы и разжал, задумчиво облизнув их, после чего вновь обратил взгляд на меня.       – Вот, скажи, что я опять тебе сделал?       – Задаёшь неприятные вопросы.       – Ох, – закатил глаза Том. – Я понял. Тебя лучше вообще ни о чём не спрашивать…       – Ну, почему же, – пожала я плечами. – Спрашивай. Если ты готов к последствиям. Но когда я начну истерить и плакаться тебе – попомни моё слово, ты пожалеешь о своём рвении. Ты не представляешь, какой силы воли и самообладания мне стоит оставаться в здравом уме. Твои вопросы… это всё равно, что ходить по пороховому складу и щёлкать зажигалкой.       Закончив с одной рукой, Том молчаливо потянулся и за второй.       – К тому же, – решила добавить я. – Я, в свою очередь, не задаю тебе никаких вопросов.       – Честно говоря, не представляю, чего ты обо мне не знаешь… – задумчиво изрёк Том.       – Чем ты займёшься, когда мы доберёмся до убежища? – нашлась я.       Мужчина неожиданно, казалось даже для самого себя, задумался:       – Интересный вопрос…       Я победно улыбнулась, отбирая у него салфетки и принимаясь, довольно-таки бесполезно, тереть пятно на джинсах.       – Может быть, пригожусь для чего-нибудь полезного, – задумчиво изрёк Том.       – Ты же актёр, – ехидно напомнила я.       – Да, кому это уже нужно?! – нахмурился мой собеседник, теряя самообладание.       Я неопределённо хмыкнула и пожала плечами, всё ещё ведя бесполезную борьбу с маслянистым пятном.       – Ты… ты специально, да? – догадался Том, переводя на меня возмущённый взгляд.       – Я просто спросила, – бесстрастно прокомментировала я.       Задетый за живое мужчина поспешил покинуть моё общество. Я же неспешно окунула самодельный шомпол в масло и вернулась к своему автомату. Череда заученных наизусть моими руками манипуляций, действовала на меня успокаивающе. Спустя минут десять вся процедура была благополучно закончена, и я, удовлетворённо осмотрев оружие со всех сторон, щёлкнула затвором, подводя патрон. Так, на всякий случай.       Том сидел на берегу и кидал камни в озеро, когда я подобралась к нему ближе. Шекки давно уже дрыхла под днищем машины – так как солнце только вставало, но пригревало уже особенно хорошо, ей просто было жарко на открытом пространстве.       – Том, – осторожно позвала я.       – Если ты пришла и дальше портить мне настроение, ради всевышнего, не нужно этого делать…       Я опустилась на колени позади него и обняла за шею, пристроив подбородок на широком плече. Он в свою очередь недовольно напрягся, но ничего не сказал.       – Я думаю, ты найдёшь множество применений своим навыкам, – серьёзно заверила я его. – Искусство, оно ведь вечно, не правда ли? Всем людям нужна какая-то отдушина, особенно в сложные времена.       Его губы чуть дрогнули, стремясь перейти в улыбку, но он из последних сил почему-то подавил её.       – К тому же ты знаток языков и литературы, – продолжала размышлять я. – А ещё, ты обладаешь огромным даром. Ты вдохновляешь людей, Том. Я думаю, что ты отличный лидер. Такие люди обязательно нужны обществу, особенно когда всё приходится строить и воссоздавать заново.       Его рука неторопливо скользнула к моей, аккуратно накрыв её сверху, и я наконец-то увидела, что он всё-таки улыбается.       – К тому же… – заговорщицки потянулась я к его уху. – У тебя отличный генофонд. Да, я думаю, это твоя сильная сторона…       – Эй! – возмутился Том, жмурясь от подступающего смеха. – Что ты несёшь?!       – Ну, в крайнем случае – донорские органы, – невозмутимо быстро предложила я.       – Что?! – пуще прежнего разошёлся мой спутник. – Меня? На органы?       Я, не выдержав, уткнулась ему в плечо и засмеялась. Том полушутя тут же хлопнул меня по затылку.       – За какие грехи мне перепало это наказание? – философски высказался он, ни к кому конкретно не обращаясь и подбрасывая на ладони очередной камень.       Когда моя лёгкая истерика поутихла, я выдохнула, в попытке собраться с мыслями, и пояснила:       – Я спросила это, чтобы ты просто задумался, чего ты стоишь.       Мужчина неопределённо хмыкнул и быстро поинтересовался в ответ:       – Пожалуй, я не пропаду. А вот чем займёшься ты?       – Ну, – настала и моя очередь задуматься, однако, мне удалось собраться с мыслями намного быстрее. – Если там будет лаборатория – буду надеяться, что меня возьмут туда, хотя бы младшим научным сотрудником.       – Так ты лаборант? – тут же навострил уши англичанин.       – Ну… – замялась я, не зная как правильно определить род своих занятий.       – Не уходи от ответа. С естественными науками ты точно как-то связана… – начал быстро размышлять он вслух. – Но ты однозначно не медик. И не учёный… слишком молода.       – Я – биолог, – смилостивилась я, с небольшим трудом взяв себя в руки и решив не язвить больше. – Окончила кафедру физиологии человека и животных. И до недавних времён работала в институте экологии человека…       Том, казалось, с интересом впитывал любую подробность.       – Итак, я удовлетворила твоё любопытство? – решила я вовремя прервать поток своих слов, чтобы не переусердствовать с информацией. Об учёбе, как и о работе, я могла говорить часами, но это лишь лишний раз напоминало мне, чего я лишилась благодаря эпидемии.       – Я бы хотел уточнить пару моментов…       – Хватит на сегодня, – я посмотрела на Тома слегка умоляюще. – Я и так уже рассказала слишком много. Поверь, для меня и это – подвиг.       Том понимающе улыбнулся и сдался:       – Я знаю.       – Спасибо, – смутившись, я поспешила подняться. – Нам стоит выдвигаться в путь. Время не ждёт.

Фанфик прошёл редактуру и превратился в полноценную книгу. Новую версию истории "Город Мёртвых" вы можете найти на площадках: Литмаркет 1 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh 2 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh-1 ЛитРес: 1 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh/ 2 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh-2-tom/ Ridero: 1 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh/ 2 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh_1/ Буду рада вашей поддержке - оценкам и отзывам на любых площадках! :) Автор оставляет за собой право публиковать текст на сайте ficbook.net и любых других в свободном доступе