***
Сидя за обедом в Большом зале, Ремус наблюдал за Гермионой и Северусом. Он видел, как много внимания они уделяют друг другу, как Северус чувствителен к окружению девушки, и как при этом сама Гермиона ловко успокаивает ревностные порывы Снейпа. Вожак понимал, что Волк из его стаи готов образовать собственную. Пора было отпускать обоих, хоть и привык Рем, что у него есть близкие люди, на которых он всегда может положиться. С другой стороны, он никогда не хотел большой стаи, состоящей из чужих волков. Тем не менее, этот опыт показал, что Ремус вполне готов брать на попечение одного Волчонка, чтобы помочь ему найти себя. Приняв решение отпустить Севера, Рем начал сразу обдумывать, кого ему взять на попечение на этот раз. Он уже обсуждал такую возможность с Дорой, которая тоже была готова предоставить Волчатам место в их доме. Размышляя за чашкой кофе, Ремус оглядывал зал и его взгляд зацепился за Рона, который как раз получил письмо. И письмо это принесла сова Бладда. «А вот и следующий Волчонок, и его пара» — ухмыльнулся Рем своим мыслям. Однако, прежде, чем он возьмёт нового члена стаи, нужно отпустить Севера.***
Северус морально готовился к Весеннему балу. После тяжелых военных лет, Минерва решила, что будет вполне неплохо создать в школе традиции с балами, чтобы развлекать неуёмных студентов. В целом, Северус был согласен с Директрисой. Бал, хоть и отвлекал от учебного процесса, тем не менее давал много возможностей студентам пообщаться вне учебных рамок, что очень хорошо сочеталось с его нуждами, как Советника в этой школе. Сегодня их с Гермионой ожидал большой день. Он полагал, что многие уже должны были догадаться о характере их отношений, но тем не менее, такое явное признание тоже могло стать ошеломительным. Закончив с приготовлениями, Северус отправился за своей девушкой, благо её комнаты располагались чуть дальше по коридору. Подойдя к двери, Северус трижды постучал, а затем вошёл. Гермиона уже была практически готова. Она стояла у двери в ванную, подвязывая волосы нежно-сиреневой лентой. Северус чуть задержал дыхание, наслаждаясь тем, какая Гермиона красивая в своём темно-фиолетовом платье с крупными белыми цветами по подолу. Рукава на три четверти открывали хрупкие запястья, юбка струилась по округлым бёдрам, треугольный вырез приманивал взгляд к ложбинке на приподнятой груди. Северус тяжело сглотнул, подумав, что похоже наступил тот самый день, когда ему стоит сделать следующий шаг. — Северус, — радостно приветствовала его Гермиона. — Ты сегодня в праздничной чёрной мантии? — Как видишь, — проговорил Север, протягивая руку к своей паре и снова скользя взглядом по изгибам её тела. — Ты прекрасно выглядишь. Сегодня все мне будут завидовать. — Спасибо! - улыбнулась Гермиона. — Знаешь, я бы хотела, чтобы сегодняшний вечер был особенно запоминающимся. — Так и будет, — пообещал Северус. Мужчина предложил свою руку и девушка с радостью обхватила его локоть. Вместе они поднимались из подземелий в Большой зал, где проходил Весенний бал. Гости постепенно заполняли помещение, переговариваясь между собой. Когда в дверях показались Северус и Гермиона, тишина постепенно распространилась от дверей вглубь Зала. Затем шум снова стал расползаться в обратном направлении: начинаясь из глубины и двигаясь все ближе и ближе к вновь прибывшим. Северус повёл Гермиону к Ремусу и Доре, как к единственным людям, которым прямо сейчас мог бы доверять. Тонкс тут же подхватила Гермиону под локоть и отвела немного в сторону, давая Рему возможность поговорить наедине со Снейпом. — Итак, ты всё-таки решился? — спокойно спросил Ремус. Он прекрасно понимал, что, если бы зельевар не собирался переходить новую черту в отношениях со своей парой, то ни за что бы не показался с ней вместе прилюдно. — Осуждаешь? — также спокойно спросил Северус. — Ни в коем случае, — ухмыльнулся Рем. — Ты держался дольше меня. Раз ты готов к такому прилюдному изменению статуса ваших отношений, значит и мне пора сделать свой шаг. Ремус развернулся всем корпусом к Северусу, загородив того от остального зала. Он положил руку на плечо своему теперь уже другу и внимательно посмотрел в его глаза. Два взгляда, в которых плескался Волчий огонь, встретились. — Пришло время отпустить тебя из стаи, Север, — тихо прорычал Рем. — Ты готов стать Вожаком своей собственной. Иди и сделай её своей. Стань ей опорой, другом, слугой — тем, кем она пожелает тебя видеть. Северус молча кивнул и протянул руку, сняв ладонь Ремуса со своего плеча. Теперь он больше не был прибылым Волком в чужой стае. Отпустив Северуса, Рем показал, что готов быть с ним на одном уровне в иерархии. — Спасибо, Рем. Ремус кивнул и отошёл в сторону. В этот же момент к ним подошли их пары, которые весело щебетали о чём-то своём, женском. Северус подозревал, что Гермиона делилась с Тонкс их последними успехами по проекту зелья для предотвращения беременности. Север обнял свою пару, властно положив руку ей на талию. Он осматривал зал и видел, как многие молодые парни недовольно поджимали губы и морщили носы, однако, встретившись с ним взглядом, ни один не решился вступить в схватку за внимание девушки. Вечер продолжался фуршетом и танцами. Гермиону несколько раз приглашали другие юноши, но каждый из них предварительно взглядом спрашивал разрешения забрать партнёршу у Северуса. Сам же Север ощущал, что больше не испытывает жгучей ревности, наоборот, он был горд и доволен, что каждый в зале видел, кого он выбрал. Его пара была с ним душой, а сегодня вечером станет принадлежать ему и телом. Гермиона наслаждалась Балом. Сегодня она ощущала себя красивой и желанной, причём все эти чувства дарил ей один волшебник. К ней подходили и другие юноши, делали ей комплименты, приглашали на танец, однако ни один из них не мог приблизиться к Северусу по тому объёму внимания, что ей доставалось. Девушка с нетерпением ждала окончания вечера, чувствуя, что сегодня Север был готов уступить её настойчивым просьбам. Ночь была в самом разгаре, когда первые гости начали покидать Бал. Вместе с ними предложил уйти и Северус, желая наконец оказаться в своих комнатах наедине с девушкой. Уже у самого выхода их поймал Ремус, который также уводил Дору домой. — Северус, подожди минуту, мне нужно сказать пару слов Гермионе, — попросил Рем. Северус кивнул, предложил свой локоть Доре и вместе с ней отошёл в сторону. — Гермиона, — обратился Люпин, — я сегодня уже отпустил Севера из стаи, — девушка кивнула. — Теперь пришло и твоё время. Ты понимаешь? — Он решился, — обрадовалась Грейнджер. — Да. Он забирает тебя в свою стаю, — согласился Рем. — Я хочу, чтобы ты знала: всегда, когда бы тебе ни понадобилась помощь, ты можешь найти её в Логове. — Спасибо, Рем. И ещё одно спасибо за то, что ты согласился тогда, почти год назад с моей затеей. — Что ж, полагаю, вышло хорошо, — улыбнулся Ремус, обняв девушку. Уже почти разорвав объятья, он шепнул ей на ухо: — Я слышу твой запах. Удиви его. Гермиона лукаво улыбнулась, помахала рукой и отправилась к Северусу, который в это время молча стоял с Дорой. Он не слышал, о чём говорил Ремус с девушкой, но догадывался. Передав Тонкс её мужу, Север обнял свою пару и повёл её вглубь подземелий. Ремус посмотрел им вслед, ощущая немного грусти и гордости за своих подопечных. Они выросли на его глазах и с его помощью. И, как Волк, он был доволен, что в мире стало на одного счастливого сына Луны больше.