Ветер перемен

Звонкий смех, размеренный стук деревянных палочек - поистине умиротворяющая картина. Цинсюань не мог и мечтать, что когда-нибудь вся его семья соберется в просторной светлой столовой за роскошным обедом. И от всего этого у него на душе было так тепло, как никогда раньше. Восседая во главе стола, повелитель ветров радостно внимал историям своих учеников. Разумеется, Цинсюань не был бы Цинсюанем, если бы сам в мельчайших подробностях не рассказал о жизни в небесной столице. Он до сих пор не мог поверить, что за десять лет все дети так выросли. Ши Уду стал актером, о котором говорил вес континент. Богачи готовы были выкладывать горы золотых слитков, лишь бы взглянуть на его игру. Ши Ин тоже преуспел в театральном искусстве и стремился превзойти брата. Его сестренка, Ши Сюин, была одной из самых востребованных художниц своего века. Портреты всех современных правителей были написаны именно ее рукой. Ши Ёнпо продолжил совершенствовать свои музыкальные навыки, и его талант получил всеобщие признание. Теперь он играет на всех королевских приемах и дает сольные концерты в консерваториях разных государств. Ши Айминь, к сожалению, не смогла присоединиться к семье, так как была уже на полпути в государство Сюй Ли. Каждый уважающий себя аристократ носил наряды из ее мастерской, а самые состоятельные могли позволить себе купить платье, сшитое лично известной мастерицей. И королевская чета Сюй Ли не были исключением. Они с нетерпением ожидали встречи с рукодельницей. Ее корабль рассекал изумрудные волны, поэтому у нее даже не было возможности узнать о возвращении наставника. -Цените свою молодость, дети мои. Она быстротечна. - подняв бокал, Цинсюань сделал несколько глотков, и тут же на его губах заиграла хитрая улыбка. На глазах всех присутствующих дряхлый старик превратился в прекрасного юношу. Если для небожителей смена облика не была чем-то необычным, то для простых смертных это было ничем иным, как чудом. Недоумение, шок и восторг смешались на лицах молодых людей, никто не смел проронить ни слова. Повелитель ветров, полностью удовлетворенный эффектом, подлил себе в бокал еще вина, присел на край стола и для пущей важности начал игриво обмахиваться веером. -Вот таким красавчиком был ваш старик в молодости. - после он звонко рассмеялся вместе со всеми. Сюин уже достал холст и уголь, дабы запечатлеть красоту наставника, а мальчишки начали подшучивать, утверждая, что их искалеченный старый настоятель приюта просто не мог быть таким красавцем. Даже на щеках вечно хмурого Уду проступил легкий румянец. Всеобщее веселье прервал обеспокоенный слуга, который в попыхах ворвался в столовую. -Разве я не просил не мешать нам?! - разгневался Ши Уду. -Не велите казнить, господин, но весть срочная. В океане уже второй день неспокойно. Бушует такой шторм, что за волнами солнца не видно. -Что-нибудь известно о корабле Айминь?-резко переменившись в лице, уточнил Уду. -Никак нет, отчалили пару дней назад, а в Сюй Ли еще не прибыли. В столовой воцарилась гробовая тишина, все впали в оцепенение. Первым среагировал Цинсюань, он рывком приложил к виску два пальца, чтобы связаться с дворцом Лин Вэнь. -Чем же я обязана повелителю ветров? Или мне стоит звать вас младший Ши? - язвительно отозвалась богиня литературы. -Мне сейчас не до твоих колкостей. Ты знаешь, что творится в северном море? -Да, Генерал Пэй с минуты на минуту отчаливает, дабы разобраться в чем дело и спасти людей, затянутых в бурю. -Я тоже должен там быть! -Мин Гуану, и вправду, помощь не помешает. Так чего вы ждете? -Я не могу...- замялся Цинсюань. - Я не умею рисовать путешествие на тысячу ли. В лучшем случае я окажусь в нескольких тысячах чжанов от места назначения.-пристыженно пояснил он. -У вас же никогда не было с этим проблем? - задумчиво уточнила Лин Вэнь. Ведь в прошлом повелитель ветров славился любовью к спонтанным путешествиям. -Раньше этим всегда занимался Мин-сюн. - выдавил из себя Ши Цинсюань. Через несколько минут повелителю ветров прислали служащего средних небес, который безошибочно перенес его в порт, откуда должен был отплывать генерал Пэй с подчиненными. Вокруг небесного корабля столпились зеваки. И пробраться к причалу было практически невозможно. -Извините! - после этих слов повелитель ветров постарался протиснуться сквозь толпу, но та его даже не заметила и выплюнула обратно. -Позвольте! - Цинсюань стал действовать решительнее, пытаясь расталкивать окружающих, но изящному юноше было сложно тягаться с крепкими портовыми рабочими. Он было уже замахнулся веером, дабы расчистить себе путь, но тут к нему пришло осознание того, что калечить невинных людей нехорошо. Через секунду на его месте появилась прекрасная юная дева в откровенном наряде. Ее длинные изящные пальцы коснулись плеча здоровяка из толпы. -Гэгэ, не поможешь сестричке? - из-за веера, скрывающего большую часть лица, выглядывали хитрые блестящие глаза. Мне так нужно попасть на корабль, но из-за этой толпы... - красавица наигранно надула губы и захлопала длинными ресницами. Здоровяк смущенно кивнул и с радостью кинулся расталкивать своих товарищей. Цинсюань беспрепятственно прошествовал на палубу, сопровождаемый влюбленным взглядами. Но его приподнятое настроение тут же разрушил освирепевший Пей Мин. Он из последних сил сдерживал свой гнев. Лишь окинул повелителя ветров презрительным взглядом и отдал приказ матросам отплывать. -Генерал Мин Гуан, вам же всегда нравились такие красавицы. Почему же вы на меня даже взглянуть не желаете? - наигранно сладко сказал Цинсюань, упиваясь моментом. Издевательства над тупоголовым северным богом войны всегда приносили ему несказанное удовольствие. -Прекрати этот маскарад! - от громоподобного голоса Пэй Мина содрогнулись вся команда корабля, даже по спинам людей на берегу пробежали тревожные мурашки, хотя они отплыли от берега на сотню чжанов. Повелитель ветров решил, что и в правду не стоит злить небесного коллегу и вернул себе прежний облик. -Да, как ты!? - как только Мин Гуан поднял руку, да бы преподать урок непутевому товарищу, тот заголосил: -Генерал Пэй как вы можете избивать несчастного старого калеку?! - Цинсюань самым что не наесть подлым образом моментально вернул себе истинное обличие. Кулак бога войны продел в палубе огромную дыру, и из трюма выглянуло несколько голов перепуганных служащих средних небес. Весь остальной путь он бранил повелителя ветров на чем свет стоит, даже Фэн Синь с Му Цином не знали таких изощренных ругательств. Прекратил он лишь тогда, когда на горизонте появились лодки несчастных рыбаков, которых затянуло в бурю. Небожители ринулись на помощь. Генер Пэй парил на своем мече, доставая пострадавших из воды, а Ши Цинсюань переносил пострадавших на небесное судно с помощью заклинания полета, которое ему пришлось разузнать, дабы свободно передвигаться в образе старика. Служители дворца Мин Гуана организовали на палубе огромный круг путешествия на тысячу ли, с помощью которого потерпевшие рыбаки отправлялись на берег. Спасательная операция заняла весь день, на небе уже зловеще сверкала луна, затянутая туманом. Они провели в открытом море еще несколько часов, и не обнаружили ни души. -Владыка Лин Вэнь, мы спасли всех. кого могли? - поинтересовался по духовной связи повелитель ветров. -Осталось одно торговое судно, которое направлялось в государство Сюй Ли, они сейчас находятся в эпицентре урагана, корабль тонет... - Цинсюань отнял от виска пальцы недослушав и скомандовал сменить курс. Чем ближе они подплывали к цели, тем темнее становилось небо. Оно сливалось с огромными волнами воедино, тысячи ли накрыла абсолютная тьма. Корабль начал потихоньку просаживаться. Как только повелитель ветров это заметил, он вцепился в руку генерала Мин Гуана. -Как скоро мы доберемся? - дрожащим голосом уточнил повелитель ветров. Пэй Мин взял старика подругу, дабы не дать ему упасть, ведь колени ходили ходуном, и указал на бледный огонек впереди. -Вон они, быстрее начнем - быстрее закончим. Ты уверен, что хочешь остаться? Ши Цинсюань не ответил, а лишь взмахнул веером и устремился к тонущему судну, Пэй Мин последовал его примеру. С верху открывалась ужасающая картина: черные воды поглотили практически полностью огромный корабль, на палубе творилось не пойми что, все бегали и истошно кричали, кто-то бросался за борт, в надежде удержаться на плаву, но глупцы шли ко дну без промедлений. На носу корабля на коленях сидела прекрасная девушка в изысканном наряде и усердно молилась. Она верила, что ее бог спасет ее. -Ай Минь! - что есть мочи крикнул старик и схватил девушку за руку - Скорее! -Дедуля, вы пришли, я так рада вас видеть. - улыбнулась она. -Скорее идем! Он снова потянул ее за собой, дабы та с его помощью оседлала ветряной поток, но она лишь махнула головой. -Пока все мои девочки не будут в безопасности, я и с мечта не сдвинусь, уж извините - она указала на группу юных швей, которые тряслись от страха у одной из мачт. Ее голос был настолько спокойным, что лишь трясущиеся руки, которые она прятала под широкими рукавами, выдавали ее страх. Ши Цинсюань начал истерично метаться, уговаривая последовательницу, но все же решил, что будет проще сделать все, как она хочет. После нескольких взмахов веером толпа девиц взмыла к небесам, а потом шлепнулась на палубу небесного судна. -Довольно! - яростно крикнул Цинсюань, после чего здоровой рукой прижал ее к себе, и они устремились к Пэй Мину, который летел навстречу. Пока повелитель ветров нес подопечную, генерал Мин Гуан умело разбивал волны с помощью духовной энергии, ведь не покрасоваться перед прекрасной девой в беде он просто не мог. Все остальные члены команды были давно спасены и отправлены на берег, поэтому дело оставалось за малым, но тут прямо перед Цинсюанем что-то вынырнуло из черных вод. Это был гигантский водяной змей. Через пару секунд к нему присоединились друзья. Сердце повелителя ветров ушло в пятки, Пэй Мин моментально напрягся. Он не мог сразиться с этими монстрами без меча, который удерживал его в воздухе. Ай Минь же, не выдержав всего этого, вцепилась в одежды старика и лишилась чувств. -Доставь ее на берег и не смей даже допускать свои грязные мыслишки, понял?! - Цинсюань передал тело ученицы богу войны. -Думаю, тебе лучше первому отправиться туда. -Знаю, но я должен убедиться в ее безопасности. - уняв дрожь во всех конечностях, он раскрыл веер и как раз вовремя отразил атаку водяного дракона. Теперь роли сменились: генерал Пэй нес на руках девушку, а повелитель ветров отчаянно отражал атаки свирепых противников. Вдруг, между небожителями возникло еще одно чудище. Пэй Мин мастерски уклонился от одной из его атак и приземлился на палубу. Цинсюаню же пришлось несладко, его окатило с ног до головы водой, его силы были на исходе и единственное, что он мог, это хаотично размахивать веером, отгоняя монстров. -Я сразу за вами - крикнул он, поймав обеспокоенный взгляд Пэй Мина. Тот ступил в магический круг, унося с собой бесчувственное тело девушки. Повелитель ветров облегченно выдохнул и отправил пару водяных змеев в полет мощным ураганом. Из черной пучины в примерно тридцати чжанах от него вынырнул костяной дракон. Он был значительно больше предыдущих, желтые глаза горели яростным огнем, острые клыки угрожающе скрежетали, а на его хребте возвышалась фигура в черных одеждах. На секунду Цинсюань оцепенел, но тут же, взяв себя в руки, он поспешно опустился на палубу небесного корабля и кинулся к спасительному кругу. Когда здоровая нога уже переступила границу путешествия на тысячу ли, Ши Цинсюань почувствовал, как что-то схватило его за шиворот и потянуло обратно. В глазах потемнело. А дальше лишь чернота.