Тени

      – Аннушка, если бы я не знал тебя последние пятьдесят лет, то вполне мог бы поверить, что ты в порядке, но я виже, что это не так.       Жан сцепил руки в замо́к за спиной и подошёл к окну. Наверное, с ними со всеми было "что-то не так". Он сам имел сотню возможностей уехать во Францию. Он мог открыть клинику, мог жить как положено потомку французских аристократов... Но, в общем-то уже давно не знал, хочет ли он этого на самом деле. И подобные проблемы были, кажется, у всех вампиров. По крайней мере знакомых ему. Они слишком отличались от людей и было бы сложно ожидать, что после обращения их жизнь и их проблемы будут прежними.       – Не хочешь говорить? Ты просто помни, что если вдруг тебе захочется с кем-то пообщаться...       Перебив его на полуслове, Анна ответила:       – Просто слишком много навалилось разом. Работа, сам же понимаешь. Представь, что у тебя экстренное дежурство, в приёмном покое внучатый племянник Ирины Витальевны с аппендицитом, в отделении пятеро плановых больных, которым надо грыжи оперировать, а тут ещё брюшной тиф привезли, который ты со времён гражданской войны не видел.       Присвистнув, Жан похлопал её по плечу.       – То есть обычная рабочая обстановка, помноженная на неожиданный аврал?       – Что-то типа того. И всё это как-то так напрягает. Всё заставляет вспоминать, а тут ещё Андрей, как банный лист пристал... В общем ладно, не буду грузить тебя. Давай, до вечера.       Резко встав, Анна накинула висевший на крючке плащ и вышла из квартиры, хлопнув дверью. Из соседней комнаты высунулся Святослав Вернидубович, глава вампирского клана и по совместительству старейший вампир в Смоленске.       – Охохонюшки, не забыла Аннушка своего...       – Вампирам не свойственно разбрасываться таким чувством как любовь, – немного раздражённо осадил его Жан.       – Да-да, особенно это хорошо видно по списку твоих баб. Вот прям любовь до гроба. Как в том фильме? Третий раз замужем и каждый раз счастливо?       – Любить женщину и желать женщину это не всегда одно и тоже. Ладно, дед Слава, мне вообще-то тоже пора.

***

      Поставив автомобиль на служебной стоянке, Анна заглушила мотор и мысленно выругалась. В нескольких шагах от машины стоял Усачёв. Иногда её посещала мысль, что бросить бы всё и рассказать ему прямо, как оно есть, но, стоило ей только представить этот разговор, как желание рассказывать моментально пропадало. Для него же проще жить, думая, что она его дочь, а не любовница, которая в отличии от него не помолодела ни на день.       – Анна, рад тебя видеть, – поприветствовал он девушку, выходившую из автомобиля.       – Да я тоже рада, – смутившись, скороговоркой выпалила она и тут же подумала, что это как-то странно звучит. – Видеть вас рада. Не себе рада. В общем я тоже вас рада видеть.       Андрей Иванович нахмурился, он при всём желании не мог понять эту женщину. И хотел бы, да не выходило.       – Опять на "вы"? Мы же, вроде, не чужие?       Вздохнув, Анна согласно кивнула. Иногда ей казалось, что она настолько погрязла в этом коконе лжи, что ей уже и не выбраться, но всякий раз, когда она как Штирлец была близка к провалу, она успевала ухватиться за нужную ниточку.       – Да, точно. Всё никак не привыкну, – с самым серьёзным выражением лица подтвердила девушка.       – Вот и привыкай. Пойдём, разбираться надо с этим кольцом. Всё же я не первый день в полиции работаю, и помощь моя вполне может понадобиться.       – Это настолько никчёмное дело, что если я попытаюсь привлечь к нему московского специалиста, то на меня в самом лучшем случае посмотрят как на дурочку. В общем не беспокойся, я пока сама что-нибудь начну копать.       Впрочем, никакого действия это не возымело. Усачёв только рукой махнул, мол не стоит беспокоится.       – Мне ещё три дня до конца командировки. А интересного тут у вас с гулькин нос. Хоть полезным чем займусь. Пойдём, расскажешь поподробнее. А у меня странное ощущение, что про это кольцо ты знаешь чуть больше чем говоришь.

***

      Опыт подсказывал, что если Андрей решил до чего-то докопаться, то он именно это и сделает. А отсюда следовал вывод: проще рассказать, обходя неудобные моменты, чем ждать, когда он сам начнёт копаться в делах сугубо исторических.       Заварив два пакетика принцессы Нури в чашке и выдав эту чашку Андрею, Анна уселась за свой стол. Говорить на эту тему не хотелось, но ситуация вынуждала.       – В общем да, я уже однажды сталкивалась с этим кольцом. Ну или не этим, а очень похожим. Я тогда ещё только училась и когда писала дипломную работу то мне пришлось порыться в старых уголовных делах. Вот в одном из них оно и фигурировало. Вернее в двух.       – Вот даже как? Дай угадаю: криминальные разборки девяностых? Чего там только не фигурировало, вот помню приезжаем мы как-то на вызов. Ну обычный по тем временам, убили хозяина квартиры, в общем ладно, приезжаем, а там...       Анна пожала знак рукой, прося слова. Старший, хотя бы по заданию, коллега кивнул, давая понять, что она может говорить.       – Нет, немного раньше.       Уважительно кивнув головой, Усачёв поинтересовался:       – Восьмидесятые значит? Далеко же тебя занесло. Ну там тоже много интересного можно найти. Это, можно сказать, переломная эпоха, а на изломе всегда происходит что-то необычное.       – Ещё дальше...       В этом мире мало что могло удивить Андрея Усачёва, и ещё меньше того, что могло бы заинтересовать. Кажется, за время своей работы он успел посмотреть на людей во всех их ипостасях и социальных ролях. Но этой женщине удалось и удивить, и заинтересовать. В очередной раз. Закинув ногу на ногу и навалившись на спинку стула, он сказал:       – Я весь во внимании.       Анна улыбнулась, вышло немного ехидно, ну да ладно.       – В тысяча девятьсот сорок шестом...       – Так, уже хорошо, что в тысяча девятьсот, а не в тысяча восемьсот сорок шестом например, – хохотнул Андрей.       – Так вот в тысяча девятьсот сорок шестом расследовали пропажу маленькой девочки. Со слов матери за день до исчезновения девочка нашла кольцо из жёлтого металла с изображением жука. Девочку тогда так и не нашли. И кольцо тоже.       – Мало ли бижутерии? Хотя в сорок шестом ...       – Именно! Поверь мне в сорок шестом с бижутерией мало кто сталкивался. Ну ладно, это одна сторона вопроса, но в том же году кольцо со скарабеем всплыло повторно во время расследования цепочки ограблений. Оказывается точно такое же кольцо было украдено незадолго до пропажи девочки у одного... Как бы это сказать? В общем там был один тип, который неплохо нагрелся ещё в годы НЭПа, скупая и перепродавая ценные вещи. Потом он жил довольно мирно, работал в городской библиотеке, заведовал книгохранилищем. Вообще нигде не светился. А потом его убивают и уже со слов его дочери выясняется, что человечек тот имел в хозяйстве ряд довольно дорогих вещиц, в том числе кольцо со скарабеем, производства одной ювелирной мастерской ещё примерно середины девятнадцатого века. Выяснить откуда конкретно у него то кольцо так и не удалось. Потом были ещё ограбления, больше-то грабили кассы там да магазины, но и таких же коллекционеров, кто жил тихо и не высовывался.       – Интересная история. А кто сказал, что кольцо одно и то же? Ммм?       Кажется, она даже ждала этот вопрос. Он был логичен и просто обязан прозвучать.       – Да, мы тогда... Когда я дипломную работу писала, мы тогда тоже сначала подумали, что совпадение. Но у дочери была фотография того кольца. Точнее была фотография отца, где он сидит, сложив на столе руки, и там на пальце это кольцо. А потом это же кольцо по фото опознала мать пропавшей девочки.       – Которую не нашли? – уточнил Усачёв. Анна кивнула, подтверждая его догадку.       – Кольцо тоже не нашли, – продолжила его мысль девушка.       Постучав пальцами по краю стола, Андрей отпивнул чай, и спевший к тому времени превратиться в горькую и остывшую бурду. Сморзился и отставил его в сторону.       – Почему ты так хорошо запомнила это дело? Мало ли сколько там дел пересмотреть успела, но запомнила это?       – Тогда погибла одна девушка... Впрочем, это не важно. Просто показалось необычным то, что за короткий срок это кольцо дважды мелькнуло. И девочка, откуда она могла его взять? Ну вот и запомнилось.       – Да, это хороший вопрос. В общем так, я тут человек посторонний, но имеющий некоторые возможности, я пороюсь в прошлом этого зоомагазинщика, а ты по ювелиркам, ломбардам и тому подобным местам. А завтра днём всё это и обсудим. Идёт?       – Да, вы бы мне... Ты бы мне очень помог, – заверила его Анна.       – Прямо как в былые времена! Эх, Тамара... Ну ладно, времени у нас не очень много, по крайней мере у меня, идём и каждый занимается своим делом.       Он вышел из кабинета, а Анна наконец-то смогла спокойно вздохнуть.