don't break the glass | не разбей стекло

Прежде чем Эндрю осознал это, Нил жил в его квартире не один месяц, а целых два. Нила, казалось, больше не беспокоила необходимость оставаться в квартире. Не после того, как Кевин и Мэтт потратили весь субботний день на установку новых замков на двери с разрешения домовладельца. Эндрю ненавидел то, как Жан так легко нашёл дорогу внутрь. Снова было воскресенье, и на улице стояла тёплая погода. Из окна лился солнечный свет, заливая пол кухни золотистым светом. Нил нежился в лучах солнца с закрытыми глазами и улыбкой на лице. Эндрю сидел на своём табурете с сигаретой, наблюдая за ним. Он рассматривал покрытые шрамами линии щёк и нежную кожу шеи. Его грудь была прикрыта рубашкой цвета оранжевого шербета, которая идеально подходила к его каштановым волосам и льдисто-голубым глазам. На нём были шорты, представлявшие ноги солнечным волнам. Волосы светились, как блестящие пряди красновато-золотистого цвета. Эндрю не прикасался к нему неделями. Не так, как в тот единственный раз в ванной, но каждую ночь Нил всё равно умолял его спать вместе на диване. Несколько ночей Эндрю отклонял предложение, ссылаясь на то, что он слишком устал и нуждался в хорошем отдыхе без тушки Нила на нём сверху. Джостен согласился оставить его в покое, но когда Миньярд проснулся позже, он обнаружил, что тот крепко спит на полу рядом с ним, плотно свернувшись в клубок. Эндрю отнёс его обратно в спальню и укрыл простынями. Телефон Нила зажужжал, и он поднёс его к уху, не проверяя идентификатор вызывающего абонента. Это мог быть только один из немногих людей, которые удосужились бы позвонить. Он вежливо поздоровался с Элисон и спросил, как у неё дела. Последние пару недель после смерти Сета Элисон испытывала трудности. Рене с трудом заставила Рейнольдс спокойно отставить бутылку. Но дела, видимо, налаживались. Казалось, что она звонила Нилу каждый день. – Мм, да, это звучит весело, – было сказано, а затем последовало. – Но сначала я должен спросить его, – Нил прикрыл трубку рукой и обратился к Эндрю. – Мы можем поехать на пляж? Эндрю рассуждал, попыхивая сигаретой. Пляж был наименее любимым местом Эндрю. Песчаный песок, холодная вода и вонь, которая напоминала ему о портах. – Почему ты хочешь пойти на пляж? Нил закатил глаза. – О чём просит Элисон? – Она хочет, чтобы мы поехали в её пляжный домик на пару дней. Это было совсем не то, что просто пойти на пляж. Эндрю затушил сигарету и выпустил последнюю струю дыма в окно. Свежий воздух действительно прекрасен. Пока Эндрю оставался один в доме, он мог страдать день или два, позволяя Нилу наслаждаться пляжем. – Хорошо, – сдался он, махнув рукой. – Но не жалуйся мне, если в конце концов ты это возненавидишь. Нил убрал руку с телефона и взволнованно сообщил Элисон, что её план удался. Позже, когда Рене заехала за ними на своей светло-голубой Toyota Corolla, выяснилось, что они пробудут там целых три дня, а не два, как предлагал Нил. Из-за этого Эндрю был в дурном настроении во время двухчасовой поездки на машине в сторону севера. Мэтт и Дэн должны были встретиться с ними там в пляжном домике. Нил раньше мало общался с Мэттом и Дэн. Всё, что сказала ему Элисон, это то, что они легко поладят, и Нил хотел ей верить. Он вспомнил бурную драку между Кевином и Элисон в её квартире и смутно припомнил красивые вьющиеся каштановые волосы Дэн и неодобрительную гримасу Мэтта. Пляжный домик Элисон был спрятан в густом лесу на длинной подъездной дороге. Он был двухэтажным и выкрашен в белый цвет, а переднее крыльцо украшала коллекция разноцветных стеклянных колокольчиков. Сам дом не был чем-то необычным. Заднее крыльцо представляло собой крытую террасу шириной в двадцать футов со встроенной гидромассажной ванной и видом на разбивающиеся океанские волны. Они сообщили Элисон, что отправляются на прогулку и вернуться через двадцать минут. Она весело сказала им, чтобы они не торопились, пока они с Рене всё приготовят в спальнях. Нил стоял совершенно неподвижно, наблюдая, как белая пена накатывается на тёмно-коричневый песок. Над головой кричали чайки, сражаясь друг с другом за остатки пищи. Эндрю подошёл и встал рядом с Нилом, засунув руки глубоко в карманы своей джинсовой куртки. – Это то, на что ты надеялся? – Моя мать похоронена на пляже. – То, как Нил сказал это таким тоном, как будто он рассказывал Эндрю о погоде или о чём-то другом скучном и обыденном. – Мы не должны были приходить. – Я хотел. Я хотел... лучших воспоминаний. Чего Нил действительно хотел, так это забыть. Стереть с лица земли Натаниэля Веснински и любые следы о нём. Это включало воспоминания о его матери и о том, как позорно она умерла. Задыхаясь на последнем издыхании, когда она захлёбывалась в собственной крови. Предательница. Так назвал её отец. Предатель. Это то, что он прошептал Натану перед тем, как перерезать ему горло. Океан взревел с великолепным вызовом, когда две большие волны встретились посередине, разбиваясь друг о друга в симфонии ударных. Эндрю не отрывал взгляда от волн, не готовый смотреть на Нила. Он был весь в слезах, беззвучно вытирая лицо. Ему не нравилось смотреть, как Нил плачет, поэтому он сделал единственное, что могло скрыть это на его лице. Он проигнорировал его. Эндрю твёрдой ногой ступил на песок. Он подошёл, чтобы поднять ракушку, лежавшую всего в нескольких футах от него. Он поднял с земли половину мидии и отряхнул её. Внутри ракушка была намного красивее, чем снаружи. Он взглянул на Нила, который наблюдал за ним. Идеальный. Он вернулся, встал рядом с ним и передал предмет. Нил несколько раз повертел раковину в руках, любуясь блестящей внутренней поверхностью, переливающейся розовыми, голубыми и зелёными оттенками. Морское ушко. Это было то слово, которое он искал, чтобы определить прекрасное явление. – Спасибо, – сказал Нил, засовывая ракушку в карман. – Это первый и последний подарок, который ты получаешь от меня, так что лучше смакуй его. Это заставило Нила усмехнуться.

***

Мэтт и Дэн прибыли через час после того, как Нил и Эндрю вернулись с пляжа. Они распаковали свой багаж и присоединились к Нилу, Эндрю, Элисон и Рене на задней террасе, чтобы отдохнуть. Элисон откинулась на спинку своего кресла в стиле Адирондак и скрестила ноги. – Посмотри, как всё спокойно, когда Кевина здесь нет, – сказала она, обводя жестом террасу. Дэн и Мэтт переглянулись и ухмыльнулись, прежде чем Дэн сказала: – Просто выпей немного, ты будешь жаловаться, что Кевина здесь нет, чтобы принять твои ставки. Элисон швырнула в неё свои большие чёрные квадратные солнцезащитные очки. Дэн пригнулась как раз вовремя и захихикала, когда они пролетели мимо её головы и врезались в обшивку дома. – Насколько велика ставка на Джереми прямо сейчас? – Рене поинтересовалась вслух. – Хрустящие сто пятьдесят долларов в зависимости от того, трахались они или нет, – просияла Элисон. Мэтт фыркнул, как будто знал что-то, о чём все остальные не догадавались, что привело Элисон в бешенство. Когда она попыталась заставить его пояснить, он поднял руки в притворной защите и просто пожал плечами. Дэн была единственной, кто, наконец, сменил тему, чтобы удержать Элисон от прыжка через стулья и вытягивания информации из Мэтта. – Что из алкоголя вы принёсли? Рене перечислила несколько разных сортов вина и три вида водки с разными добавками. Дэн выглядела невозмутимо, прежде чем повернуться к Эндрю. – Я знаю, у тебя есть хороший алкоголь, но какой? Эндрю сохранил невозмутимое выражение лица. – Что заставляет тебя думать, что я принёс что-нибудь выпить? – О, пожалуйста, – закатила глаза Дэн. – У тебя нет ничего, кроме твоего безупречного вкуса, так что выкладывай, что ты скрываешь? Эндрю пожал плечами. – Я не пью. Все посмотрели на него так, словно у него выросла вторая голова. – Кевин будет очень расстроен, потеряв своего собутыльника, – сказала Элисон с притворным разочарованием. – Рад за тебя, чувак, – сказал Мэтт. – Я не трезв, – отрезал Эндрю. – И в любом случае, это не ваше дело, ребята, что я добавлю в свой организм. – Или кого, – подмигнула Элисон, заработав сердитый взгляд. – Хорошо, что Ники здесь нет, он был бы в восторге от этого, – фыркнула Дэн. – Что это должно означать? – пробормотала Эндрю. – Это значит, – сказала Элисон. – Что предстоит сделать ещё один банк. Все делайте свои ставки, и давайте быстро заработаем себе доллар! Дэн потёрла руки, пока Мэтт вытаскивал свой бумажник, бросая полтинник на приземистый деревянный столик в центре всех стульев. Нил хранил молчание во время этого диалога, но это было скорее из любопытства, чем из-за общего расстройства. Элисон взяла у всех деньги, включая купюры Рене, на что Эндрю поворчал и пересчитал сумму. – Ладно, делайте свои ставки, Лисы! Что это будет? – прощебетала Элисон. Теперь Нил посмотрел на Эндрю и мог видеть эмоции, бурлящие в его карих глазах. Нила не особенно заботило, на что они сейчас делали ставки, но, увидев, что Эндрю обеспокоен этим, он почувствовал глубокую тревогу, поселившуеся в его животе. Было так мало вещей, которые беспокоили этого человека, что, видя его неловкость, Нил задался вопросом, какие мысли на самом деле крутились у него в голове по этому поводу. – Подожди, давай позвоним Ники и получим его голос и Кевина, – добавила Дэн. Элисон взяла со стола свой розовый блестящий телефон и набрала номер Ники. Он ответил после третьего гудка, и она переключила его на громкую связь. – Ты сейчас один? – Это был первый вопрос, слетевший с губ Элисон. Голос Ники потрескивал в динамике. – Я только что был в мини-маркете с Кевином. Аарон ждёт нас в машине. – Отлично! – Элисон обрадовалась. – У меня есть для тебя ставка. – Выкладывай, – промурлыкал Ники. – Ставки на Эндрю и Нила, думаешь, они это делают? – сказала Элисон, а затем приложила палец к губам, чтобы гарантировать всеобщее молчание. Нилу было любопытно услышать ответ Ники, но Эндрю, казалось, было этого достаточно. Он встал со стула, пнув его за спину, и нырнул обратно в дом через раздвижную стеклянную дверь. Нил остался позади, наблюдая, как он уходит. – О, определённо, – сказал Ники. – Ты видела, как он на него смотрит? На другом конце провода раздался голос Кевина. – Именно поэтому я думаю, что это не так. – Треск пакетов с чипсами и конфетных обёрток на мгновение наполнил линию помехами. – Эндрю не собирается прикасаться к нему, потому что тогда ему пришлось бы признать, что у него есть к нему чувства. – Что это значит? – Нил, наконец, собрался с силами, чтобы заговорить. – О, привет, Нил! Не знал, что мы были на громкой связи, Элисон, – сказал Ники, напряжённость в его голосе указывала на его смущение от того, что его поймали за сплетнями. Всё, что Нил мог слышать в своей голове, были слова Кевина. Он не тронет тебя, если ты ему понравишься. Но Эндрю уже дотронулся до Нила. Так он получал смешанные сигналы? Нил резко встал и вошёл внутрь. Он стянул с себя синюю толстовку Эндрю и почувствовал, как тонкий слой пота на его коже становится холодным. Нил несколько раз провёл рукой по своим каштановым волосам, пытаясь найти в себе силы подняться наверх и встретиться лицом к лицу с Эндрю, где он, вероятно, прятался в их общей спальне. Нил поднялся по ступенькам осторожно, по одной за раз, достаточно медленно, чтобы по пути рассмотреть все детали на картинах, развешанных на стене. Красно-золотой парусник был его любимым. К тому времени, как он добрался до верха лестницы, Джостен понял, что Элисон так и не сказала ему, какая комната должна быть его. Он приоткрыл первую дверь и обнаружил ванную. Следующие две явно были главной спальней Элисон и Рене и комнатой для гостей – Дэн и Мэтта. Последней спальней была та, где он нашёл Эндрю, лежащего на одной из двуспальных кроватей. В комнате их было две, и каждая была продвинута к противоположной стене. Эндрю занял кровать, самую дальнюю от двери. Он лежал, заложив руки за голову, и смотрел прямо в потолок. – Ты дал им понять, что они выиграли своё дурацкое пари? – Ты... чувствуешь что-нибудь ко мне? – Нерешительно спросил Нил. – Я чувствую ненависть и раздражение при виде тебя. Будь более конкретным. Нил сглотнул, неловко переминаясь с ноги на ногу, прежде чем решил просто прислониться к дверному косяку. – Я имею в виду... неважно. – Джостен, – рявкнул Эндрю, когда Нил повернулся, что уйти. Нил остановился, наполовину застряв одной ногой в комнате, а другой указывая в сторону. – Не задавай глупых вопросов. Нил кивнул... всего один раз, затем повернулся, чтобы присоединиться к остальным внизу.