***
Мы ехали чертовски долго. У меня было ощущение, что он решил вывезти меня из Сентфора, чтобы никто не смог найти меня. Мысли опять захватил образ Майкла. Был уже вечер и он всё ещё не нашёл меня, не позвонил или хотя бы не написал. Злость на него овладела мной, я была в бешенстве и успокаивало лишь то, что когда он соизволит найти меня или хотя бы связаться, я выскажу ему всё, что думаю о нём. Моё чутьё подсказывало мне, что с ним ничего плохого не случилось, а я отлично чувствовала Майкла. В машине мы ни о чём не говорили, Хилл даже не смотрел на меня, хотя и сидел по левую руку от меня. Он вёл себя так, как будто я была призраком. Не то, что бы меня волновало это, но мне почему-то хотелось поговорить с ним. Объяснить, что есть жених, что есть планы на жизнь и в них определённо не было его и его банды. Но его серьёзное каменное лицо заставляло поверить, что ничего хорошего из этого разговора у нас не получится. Машина остановилась и из-за тонированных стёкол и уходящего солнца на небе, было невозможно разглядеть куда именно он привёз меня. Почему-то меня обуял страх. Я подумала, а вдруг он привёз меня в какой-нибудь бордель и сейчас меня познакомят с госпожой Розой какой-нибудь. Такие же у них имена? Которая займётся моим воспитанием. Представила, как эта тётя даёт мне советы по соблазнению мужчин, а я не слушаю, лишь лью крокодильи слёзы. Мне стало плохо. Отвратительно. — Выходи, — открыв дверь с моей стороны, приказал Хилл. Но картинка из борделя так и преследовала меня. Я отвернулась, не желая участвовать в его грязных играх. — Блять! — рявкнул он сам себе под нос, а затем схватил меня за ткань футболки и потянул на себя так, что я не успела опомниться, как оказалась на улице. — Научись быть покорной и в твоей жизни ничего не изменится, — уже спокойным голосом произнёс он. Никогда. Подумала я, но почему-то не сказала вслух. Всё равно бы от моих слов ничего не изменилось. — Идём, — он не стал дожидаться меня, будто бы знал, что я всё равно последуют за ним. В принципе, так и было. Я шла за Хиллом, смотря себе под ноги и мысленно успокаивала себя. Но сомнения все развеялись, когда автоматические ворота распахнулись, и мы вошли внутрь. Это был огромный земельный участок с множественными каменными тропинка. Где-то вдалеке стояла внушительная беседка увешенная фонарями в форме шара. По центру участка стоял массивный бассейн с кристально чистой водой, а по бокам от него находились шезлонги и сложенные пляжные зонты. Я не могла представить, чтобы Хилл в выходные дни скидывал с себя амплуа "мистер серьёзные штаны" и одевал пляжные шорты и попивая лёгкий коктейль, отдыхал, нежась на солнце. Чуть поодаль бассейна расположился огромный трёхэтажный особняк. Я такие дома видела только в фильмах, которые так же крутила Кэнди. Сестра верила, нет, она была уверенна, что когда-то и она сможет жить в таком доме. Я же не мечтала об этом, я была счастлива в квартире Майкла. И снова мысли о нём. Где же ты? Возле массивного крыльца с огромными колоннами стояли люди, торжественно встречая нас. Женщина лет 60 на вид, с растрёпанными седыми волосами на голове широко улыбалась нам. Её старческие морщины, её усталые голубые глаза и добрая улыбка, почему-то убеждали меня в том, что она хороший человек. Но разве хороший человек будет встречать пленницу дракона с улыбкой на лице? Ещё бы каравай вынесла и заставила нас с Хиллом посостязаться кто больше откусит. Я нашла объяснение её странному поведению быстро. Наверное, это был старческий маразм. — Добро пожаловать. Аарон, хорошо, что ты решил жить всей семьёй, — окрылённая каким-то неведанным счастьем, пропела бабуля. И, а какой семье говорила эта сумасшедшая? — Ваш сын держит меня в заложниках! — выглядывая из-за спины Хилла, выпалила я. — Аарон, мой внук, дорогая, — поспешила поправить она, только вот про заложницу она ничего не сказала. Видимо, они все здесь сумасшедшие. Хилл взял меня за запястье и молча, никому не сказав ни единого слова, потянул в дом. Он уже тянул ручку входной двери, как на его плечо легла женская наманикюренная рука. — Брат, — прошептала заплаканная девушка. — Мы можем поговорить? Вид у неё оставлял желать лучшего. Что же такое могло произойти в семье Хилла, что его родная сестра так выглядела? Она явно не спала сегодняшнюю ночь, в этом мы были похожи. Впалые щёки, красные от пролитых слёз глаза и покусанные губы. Даже сейчас находясь в таком состоянии, девушка всё равно была другой, не такой, как он. Они точно родные брат и сестра? — Нет, не можем, — он даже не посмотрел на неё, даже не захотел послушать. — Идём, О'нил. Как-то грубо прозвучала моя фамилия из его уст. Он посильнее сжал мою руку и мы молча двинулись вперёд. Я лишь успела кинуть сочувственный взгляд в её сторону.IV
23 июля 2023 г. в 12:30
Я стояла посреди огромного роскошного зала, искренне не понимая в какой момент я свернула не туда. Ещё вчера я была счастлива. Лёжа на матрасе, смотрела в старый заплесневелый потолок. А что сейчас? Мне хочется выть от безнадёжности и тревоги, что поселилась внутри, как только Аарон передал меня этому мужику. Бурый и я совершенно не вписывались в это заведение. Казино? И если бы мы пришли в это место при других обстоятельствах нас бы не пустили даже воды попить. Женщины в шикарных вечерних платьях, словно хищницы на охоте, медленно передвигаются с одного угла в другой, не забывая при этом улыбаться, как можно шире. И знаете, у этих красоток находились воздыхатели. Кому-то везло быстрее и уже через несколько минут девушка сидела за игральным столом из-за всех сил подбадривая нового знакомого. Мимо меня прошла женщина в возрасте, её длинное в пол платье было явно не по фигуре, а мёртвая лиса, что красовалась на её шее, заставила меня в ужасе поморщиться.
Нет, мне не стыдно за свой незваный приход. Мне не стыдно за свою одежду и тем более мне не стыдно за себя. Не дожидаясь Бурого, я прошла мимо всех игральных столиков, полностью игнорируя косые взгляды присутствующих. Я останавилась у барной стойки. Хлопнув, для привлечения внимания бармена, двумя ладонями о барную стойку, я с огромным усилием забралась на высокий барный стул.
— Кого я вижу? — наигранный милый голос девушки привлёк моё внимание. — Как такой нежный оленёнок забрался в логово драконов?
Она мне сразу не понравилась. Весь её вид, говорил мне о том, что она фальшивая. Её иссине -чёрные волосы, которые едва доходили до ушей, вытянутое лицо на котором было слишком много косметики, ярко-зелёные глаза, я уверенна это были линзы, и её золотая серёжка, которая торчала из носа. Всё в этой девушки было вульгарным. Даже её силиконовая грудь, что почти вываливалась из тугого корсета, вызывала во мне рвотные позывы. Мы смотрели друг на друга с презрением и даже с насмешкой. Я считала её шлюхой, потому что именно так они и выглядили, она же считала меня оборванкой, которая не весь что могла забыть в таком месте.
— И с кем же ты пришла, малышка? Разве тебе не нужно завтра в школу? — она насмехалась надо мной и меня это злило.
— Мне двадцать два, — гордо произнесла я, будто это и есть моё достижение. — Бокал дорогого виски, — сделав самое надменное лицо на этой планете, пафосно произнесла я.
— Да? И кто же за него будет платить?
— Аарон Хилл! — гордо произнесла я.
Уверенна, она знала его, и раз уж так вышло, то буду пользоваться его благами, с большим удовольствием. Только вот барменше не пришлось по вкусу то, что я назвала его имя. Насмешливое лицо в одну мою фразу стало каким-то мрачным. Мне хотелось ещё больше вывести её из себя. Я хотела в приказном тоне попросить ускориться с моим напитком, но увидев её озлобленные глаза, решила замолчать. Только вот она молчать не собиралась.
— Что ты сейчас сказала? — словно кобра, прошипела она, перевалив своё тело через барную стойку и встречаясь с моим лицом в тютелька в тютельку. — Кто привёл тебя?
— Аарон Хилл, — уже не так уверенно повторила я. И вообще, чего она злится? — Бурый подтвердит, — зачем-то добавила я.
Девушка тут же перевела взгляд на амбала, который меня сюда привёл. Она не обращая внимания на посетителей, которых в разы прибавилось за барной стойкой, позвала его.
— Эта пигалица говорит, что её притащил Аарон! — обида пустила толстые корни в моё сердце, и я тут же очнулась от сна. Я тут же вспомнила по какой причине нахожусь здесь. И эта причина далеко не связана с невоспитанной девицей. — Что за хрень, Бурый?
На реакцию барменши Бурый почему-то громко рассмеялся, привлекая внимания посторонних к нашей троице.
— Красотка думает, что Вишня и есть босс! — смех мужчины был противным, каким-то глумливым.
Только вот девушке он пришёлся по вкусу, ведь она с лёгкостью подхватила его настроение.
— Ты глупая? — снова унизила она меня. — Думаешь, глава банды именно такой? Что он тебе сказал? Наверное, что хочет тебя, что ты сама окажешься в его постели, сама придёшь к нему... Или что? — она наигранно поднесла указательный палец к подбородку, изображая задумчивость. — Хотя, нет, он сказал, что дракон всегда сможет защитить тебя! Думаешь, таким должен быть мужчина, который владеет казино?
От моего расстроенного взгляда, парочка в голос рассмеялась, а девушка даже наклонилась, опираясь одной рукой о барную стойку. Ещё одно унижение за вечер. Но в этот раз виновата была я. Как я могла подумать, что этот кудрявый действительно мой "будущий муж"? Я ведь где-то на затворках души, надеялась, что смогу с ним поговорить и всё объяснить. Смогу договориться и помочь папе. Ну не дура ли? В который раз за вечер. Вдруг всё утихло, они резко перестали смеяться и направили свой взгляд в сторону откуда мы пришли с Бурым. Повторив за ними, я тоже обернулась. У входа в казино стоял весьма высокий мужчина в белой рубашке, рукава от неё были закатаны по локоть, и в тёмных деловых брюках. Его вид не вызывал и каплю доверия, что уж говорить о несущемся на крыльях страхе. И чем больше я смотрела на него, тем сильнее сосало под ложечкой. Его орлиный взгляд, его двух недельная щетина и тонкие губы в форме усмешки заставили меня резко пожалеть о принятом решение. Зачем я вообще вызвалась стать героем и всех спасти? Он не вызывал во мне ничего из того, что я почувствовала от кудрявого мужчины. С ним почему-то я чувствовала себя в безопасности. Почему-то была уверенна, что хуже не будет. Но сейчас, когда я смотрела на реального Аарона Хилла, была уверена, что худшее ещё впереди. Он был явно чем-то разозлён. Даже находясь в дали от него, я видела, как полыхали его глаза, как он сжимал плотно губы, и как желваки на скулах двигались по его лицу, каждый раз, когда он в отвращении морщился, вспоминая своё. Лишь один короткий кивок в нашу сторону и Бурый, как по щелчку, вскочил с места и снова схватил меня за предплечье. Я уверенна, синяков за сегодняшний день будет много. Я не стала разыгрывать концерт, чтобы не пугать посетителей. Хотя, с чего вообще меня должно было это волновать? Не стала ничего отвечать девушки, которая точно поняла куда именно повёл меня Бурый.
— Какого чёрта? – возмутилась она. — Что за фигня происходит сегодня?
Но как бы сильно не возмущала её ситуация сложившаяся между нами, преграждать путь и добиваться ответа на вопросы она не стала. Лишь проводила взглядом полный ненависти. Аарон Хилл не стал дожидаться, а лишь молча вышел из казино. Бурый, по всей видимости, возомнил из себя крутого парня, посильнее сжал мою руку и я сразу же ощутила жгучую боль. Как только мы вышли в коридор, я тут же начала брыкаться, крича в его адрес разного рода ругательства, но ему лишь только нравилось это. Я зачем-то мысленно дала себе слово не дать возможность этому бандюгану почувствовать себя кем-то важным. Ногой он открыл входную дверь и та с грохотом захлопнулась обратно через секунду. Я притормаживала, скользила по земле кедами, но всё было напрасно.
— Отпусти мою руку, ты, кусок дерьма! — прокричала я.
— Как скажешь, куколка, — снова противный мужиковатый смех.
Он неожиданно отпустил меня в тот момент, когда я повисла на нём. После ощущения свободы, я лицом полетела на землю. Поставив перед собой руки, в целях самосохранения, я с визгом приземлились о холодную землю. Колено на одной ноге "удачно" показалась из одной дырки джинс и тут же почувствовала резкую нестерпимую боль. Из глаз тут же хлынули слёзы.
— Вот, что бывает, когда не слушаешь взрослого дядю, — неудачно пошутил Бурый.
Подняв голову наверх я увидела мерзкое смеющееся лицо Бурого и едкую усмешку Хилла. Они потешались над мной. Обида тут же заполонила всё внутри меня. Появилось желание очутится в постели Майкла и крепко обнять его. Только с ним я могла ощущать себя в полной безопасности.
— С меня хватит, — себе под нос проговорила я. Но подумав, что им это тоже нужно знать, я прокричала. — Всё! Хватит с меня!
Молча встав с земли, я упорно игнорировала боль в ноге, хотя чувствовала, как рана начала кровоточить. Я дала себе словно. Уйду, а потом займусь зализыванием ран. Не только телесных. Сказав последнее слово, я даже не посмотрела на Аарона Хилла, прошла мимо него. Я наивно полагала, что он спокойно будет стоять и смотреть, как я рушу его планы. Естественно, стоять он не собирался. Сделав уверенный шаг ко мне навстречу, он схватил меня за руку, резко поворачивая лицом к себе. Только сейчас я осознала каким высоким он был. Мне пришлось задрать голову наверх, чтобы не разрывать зрительную связь. Не знаю зачем, но я решила, что если отведу взгляд, то заочно проиграла ему. Но проигрывать не хотела.
— Куда-то собралась? — спокойно спросил он.
Его голос был хрипловатым, но в то же время бархатистым. Совсем не такой, как у Бурого. С виду пугающий, грозный мужчина разговаривал так, словно укутывал тебя в тёплое одеяло. Он растягивал каждую букву, словно никуда не торопился. Он не был зол на меня и совсем не раздражён. И кажется, если бы я завела тему про папин долг, то он бы спокойно выслушал меня. Жаль, что я была уже не в том настроении.
— Ухожу, — твёрдо произнесла я. — Долг не мой, поэтому я не обязана за него расплачиваться!
Он снова насмехался над мной. Было ощущению, что с усмешкой он не расставался никогда.
— Уйдёшь тогда, когда я разрешу, — то как он говорил совсем не вязалось со смыслом.
Я попыталась вырваться из его натиска, но его рука переместилась на мою поясницу, и он одним движением притянул меня ближе к себе. Ему пришлось наклонить голову к моей, чтобы не разрывать нашу зрительный связь. Как в любимых фильмах Кэнди, где мужчина притягивает свою женщину, и они смотрели на губы друг друга. Они дышали практически одним дыханием. После такого момента, обычно парочки всегда целуются. Но это был не наш случай. Испугавшись чертей в его голове, я решила действовать на опережения. Сама не заметила, как рука замахнулась в воздухе, а затем приземлилась на колючую щеку. Что-то в последнее время, я часто решаю вопросы силой. Он отвернул лицо в сторону, и видимо, чтобы унять нахлынувшую злость, закрыл глаза. Несколько секунд, он так и стоял молча, и я начала бояться странного бездействия. Но затем, мужская рука, что находилась на моей спине двинулась, и я оказалась в ещё большей близости с ним.
— Ещё раз сделаешь, и я сломаю твою руку, — процедил он, смотря на меня с отвращением.
После этих слов, он отпустил меня, но я почему-то не почувствовала от этого облегчения. Что не так с этими людьми?
— Садись, — приказал он, открывая перед мной дверь машины.