***
Люди Джона поставили на мраморный пол деревянный ящик прямо возле Аарона. Вишня нутром чувствовал, что ублюдок Джон не спроста связался с Морингом, и уж тем более предстал перед бывшими друзьями так смело. Должен был быть какой-то подвох. Рука мужчины сама по себе потянулась к кобуре, которая была спрятана за пиджаком. Не говоря ни слова, Джон кивнул своим людям, а те послушно открыли ящик. Внутри было множество пакетиков с белым порошком. Если бы эту картину увидел Никсон, то засадил бы всех на долгие годы. — Ну что? Доволен? — злясь от недоверия Хилла, произнёс Люк. — Может закончим этот цирк и перейдём к более важным делам? — О чём ты? — едко усмехнулся Хилл, доставая из внутреннего кармана пиджака перочинный ножик. — Брось, Аарон, не разочаровывай меня! Но Хилл не слушал партнёра, упрямо игнорировал всё, что говорил тот. Если Люк не побоялся связаться с Джоном, напрочь позабыв, что он был главным врагом Аарона, значит мужчина никогда больше не сможет доверять ему. Взяв в руки один из пакетиков, Аарон воткнул нож в него, а затем приложил лезвие к губам. Чёртова мука, — подумал Хилл и сплюнул содержимое на пол. Джон громко расхохотался. — А я тебе говорил, что он не поверит, Люк, — со смехом произнёс он. — Дэвид, иди и поймай девчонок, — приказал он. Вишня не теряя ни минуты достал пистолет и снял с предохранителя, направляя его дуло в голову Джона. Тот лишь махнул рукой и раздался выстрел. Вишня упал на пол, сжимая руками правую ногу. — Сука! — прокричал тот. Аарон хотел последовать за примером Вишни, но Люк уже направлял на него пистолет. — Без глупостей, — предупредил он. — Чего ты хочешь? — прошипел Хилл, словно раненый зверь. — Хочу снова вернуться в банду и взять управления казино на себя. Вишня рассмеялся, уже не обращая внимания на жгучую боль в ноге. — Ты всё никак не можешь запомнить, дружище, твои желания нам в йух не упёрлись. — Я помню, помню Вишня. Только вот знаешь что? Сейчас над тобой возвышаюсь я. Все говорили со смехом в голосе, с иронией и насмешкой. Без злости, раздражения. Было похоже на встречу старых друзей, если бы не пистолеты, конечно. — Твоё решения, Хилл, — Морингу надоела ненужная болтовня. — Подпиши договор и всё останется, как и прежде. — Иди на хуй, придурок, — не унимался Вишня. Джон снова выстрелил во вторую ногу, заставляя Вишню содрогаться в конвульсиях от боли. — Да ты издеваешься? — проорал он. — Следующая пуля полетит ему в лоб. Выбирай Хилл! Хилл не пошевелил бровью. Отдавать казино этому ублюдку, было сродни отдать всё, что он имел проходящему мимо бомжу. Навряд ли Вишня хотел бы вот так глупо потерять всё. — Отпусти, урод! — раздался знакомый голос. Сара, — подумал Аарон. — Отпусти сказала! Человек Джона тащил девушку за волосы, а та скользила по мрамору обнажёнными ступнями. Аарон считал, что взбалмошная девчонка ничего не значала для него. Он просто возьмёт всё, что должен, благодаря ней, а затем отпустит. Ничего личного. Она ребёнок. Избалованный, со своими тараканами в голове, ребёнок. Но сейчас смотря, как пёс Джона волок её за каштановые волосы, сердце пропустили пару ударов. Человек дотащил девушку до Хилла, а затем пренебрежительно бросил её к ногам мужчины. Джон задорно рассмеялся. — Где Адель? — прошипел Хилл. — Принцесса, побудет пока у меня, — Джон гордился собой. Ещё никогда ему не удавалось подобраться настолько близко к Хиллу. — Если конечно, ты примешь мои условия. Хилл протяжно выдохнул, а затем подошёл к столу, где час назад все сидели и мило общались на повседневные темы. Как он мог так оплошать? Не понял мотивы сукиного сына Моринга? — всё не унимались мысли в голове. Взяв ручку со стола, Хилл оставил на бумаге свою закорючку. — Отлично, — хлопнув в ладоши, произнёс Джон. А затем выстрелил в Хилла. — Этих двоих, — указал он на Сару и Аарона. — Отвезите в лес. Вишню в больницу, — Джон подошёл к кудрявому мужчине и сел на корточки возле него. — Смотри, Вишня, всё же я не плохой человек, я умею возвращать долги.X
11 августа 2023 г. в 14:35
— Неужто, стейк пережарен? – бархатный голос заставил меня оторвать взгляд от тарелки нагруженной едой. — Сара, вы ничего не попробовали, — в мужском голосе послышались нотки обиды.
Я собрав всю силу в кулак, постаралась изобразить милую извиняющуюся улыбку, а затем насадила вилкой один зелёный горошек. Атмосфера, что царила в этом ресторане не очень была дружелюбной. Не знаю, о каком именно друге говорил Хилл, но этот человек не был на него похож. Все присутствующие будто бы чего-то ожидали, и не могли расслабиться и насладиться вечером. Честно, я тоже не могла. Хотя впервые была в таком месте. Люк Моринг, так представился мужчина, что сидел напротив нас, постарался на славу и забронировал весь ресторан для нас. Поэтому, в роскошном зале, который не уступал изысканности дворца из дурацких мелодрам Кэнди, находились лишь наша семья и сам мужчина. Стоп. С каких это пор, я стала считать себя семьёй Хилла? Подумаю об этом чуть позже. Признаться честно, я крайне была удивлена, когда Адель спустилась в гостиную одна, без Майкла. Девушка устроила красочный спектакль, как и полагается со слезами и истерикой. Но Хилл не обратил никакого внимания, сухо бросил сестре, мол не дорос ещё Майкл ездить с ними по важным встречам. Сердце кольнула обида, когда Адель не упустила шанса подчеркнуть, что и я далека от того, чтобы быть членом их семьи. Будь мы в другой ситуации, я бы смогла понять Адель и даже поддержала её. Но ехать с Майклом в одной машине, а затем сидеть за одним столом, наверное, не выдержала бы. Хилл удивился моей неожиданной покорности. И вот, что ещё я успела уяснить: если не выводить его из себя, он неплохо справляется с ролью джентльмена. Хилл сидел рядом по левую руку от меня, и несмотря на то, что был занят важным разговором с Морингом, не забывал подливать противное вино в мой фужер. Мне не нравилась эта показная роскошь, чувствовала себя не на своём месте, и поскорее хотелось покинуть это место. Платье, что ещё до истерики Адель, успела одолжить мне она, было откровенным, и как мне показалось вульгарным. Тут же в голове возникли воспоминания о той барменше, что на свалке налетела на меня. Ей бы оно подошло. Ещё я жутко боялась, что ниточки на которых держался чёрный шёлк при неосторожном движении разорвутся и на всеобщее обозрения оголиться моя грудь. Ещё один минус этого платья — бюстгальтер не погался. На Хилле и Вишни были деловые чёрные костюмы, одинаковые. Словно они хотели ни чем не отличаться друг от друга, в то время, как на Люке Моринге был светло-бежевый костюм в полосочку. Не знаю зачем, в голове вспыхнули воспоминания о Майкле. Нам было хорошо и без пафоса, что так любил Хилл. Я была счастлива и в растянутой футболке Майкла. Чёртов мерзавец. Взмахнув рукой возле лица, я избавила себя от наваждения, и заставила положить в рот пересушенный кусок мяса.
— В Балтиморе через месяц пройдут выборы мэра города, — обращаясь к Хиллу, произнёс мужчина. — Мне надеяться на твою поддержку? — Аарон продолжал молчать, лишь положительный кивок заставил Моринга расслабиться. — Сара, я впервые вижу такую красавицу. Аарон, где ты отыскал такое сокровище? — не знаю, почему, но было чёткое убеждение, что этот чёртов интеллигент тянул время.
Конечно, он не был восхищён моей красотой. В такую чушь, может поверить Кэнди и расплыться лужицей по мраморному полу, но точно не я. Он специально выводил Хилла из себя.
— Так и будем говорить ни о чём? — задал резонный вопрос он, и я мысленно поддакнула ему. — Ты будешь подписывать договор или нет?
— Аарон, ты удивляешь меня! — рассмеялся мужчина. — Как ты можешь сомневаться? Я бы подписал, но выродок Никсон начнёт рыть под меня.
От упоминания дяди, я почувствовала, как злость и в то же время бессилие зарождается внутри, но Вишня во время понял мои нахлынувшие эмоции, поэтому незамедлительно произнёс:
— Никсон — родственник Сары. Больше с ним не будет проблем.
Люк Моринг услышав от Вишни информацию громко рассмеялся, не переставая пялиться на меня.
— Теперь я понимаю твои мотивы Хилл, — расплылся в усмешке он.
— И какого это, Сара, быть пешкой в руках дракона, а не любимой?
— Меня всё устраивает, — поспешила ответить я. Но Хилл как-то странно посмотрел в мою сторону, отчитывая меня одним взглядом.
Зачем вообще он брал меня с собой, если не разрешил раскрывать рта?
— Тогда не вижу больше проблем, — Моринг сомкнул ладони вместе, издавая характерный звук.
— Дождёмся ещё одного человека, и можем подписать документы.
Хилл бездумно кивнул, теряя всякий интерес к Морингу. Не знаю, что так терзало его сегодняшним вечером, в какие мысли он был погружён, раз решил показать себя с другой стороны. Мужская рука дотронулась до моего колена, сминая под ладонью шёлковый подол. Хотела ли я, чтобы мы стали ближе с Хиллом? Не знаю. Но после касания, я вздрогнула от неожиданности, а затем направила удивлённый взгляд в сторону Хилла. Он никак не отреагировал на него. Словно мы действительно были одной семьёй, а не притворялись ей. Будто были самой, что ни на есть, настоящей парой, для которых касание к ноге другого, абсолютно обыденное явление. Несмотря на то, что я не обращала внимания на Моринга, он продолжал пялиться на меня, сканируя, словно рентген в Сентфорской больницы.
— Потанцуй со мной, — Хилл решил ещё больше удивить меня своей другой стороной. Он встал из-за стола, протягивая руку в мою сторону. — Пожалуйста.
Я не знала, что делать. Не знала, как именно должна отреагировать на это. И могли ли мы вот так просто танцевать, ужинать, разговаривать? Он забрал меня у отца за долги, словно вещь, которая должна была пригодиться ему. Клянусь, ещё с утра я испытывала к нему лишь ненависть и желание, как можно скорее избавиться от него. Но что изменилось сейчас? Возможно, я хотела утереть нос Майклу. Показать, что вот она я: не умерла, не разбилась об острые скалы, с которых ты сбросил меня. Я посмотрела на расслабленного Вишню, будто спрашивая у того разрешения, но получила лишь многозначительную усмешку. Встав в след за Хиллом, я не торопясь вложила руку в его, а затем последовала за ним в центр зала.
Он смотрел на меня внимательно, изучая каждую эмоцию на лице, пытался найти ответы на свои вопросы. Не найдёт. Я и сама, в последнее время, не понимаю себя. Его руки обхватили мою талию, аккуратно подталкивая к себе. Да, раньше у нас были моменты, когда мы практически сливались друг с другом, были на непозволительном близком расстоянии. Но сейчас, я почему-то начала анализировать нашу близость, не замечая, как табун мурашек прошёлся по оголённой спине. Хилл махнул рукой в темноту коридора, и в одну секунду из колонок, что незаметно висели по стенам, полилась спокойная музыка. Не знала, что бандиты питают любовь к таким произведениям. Хилл двинулся в сторону, и я не придумав ничего лучше, обхватила мужскую шею обеими руками. Моё лицо было на уровне с плечом Хилла. От него пахло чем-то терпким, пряным, им. Думаю, это был его фирменный запах. Запах, который всегда принадлежал ему. Я прижалась носом в его пиджак, закрывая глаза в наслаждение. Никто же не осудит, если разрешу нам расслабиться всего лишь одну минуту?
— Послушай, Сара, — прошептал на ухо Хилл. Его голос показался мне взволнованным, хотя на вид, он, как всегда, оставался похожим на сталь. — Сука, Моринг, что-то задумал.
Я подняла взгляд полного разочарования на Хилла. Не было никакой другой стороны. Он всего лишь придумал ситуацию, где мы могли остаться наедине и перемыть косточки его другу.
— Мне то что? — не изменяя себя, буркнула я.
— Если я окажусь прав, то ты без размышлений и прочего дерьма, будешь слушать Адель. Будешь следовать за ней, куда бы она не сказала. — Слушаться Адель, последнее, что хотелось делать. Сегодня я осознала, что у этой избалованной девчонки есть только она и её желании. За обидой к Хиллу, Адель напрочь забыла о нашей, пусть и не долгой, но дружбе. Незаслуженно, по её прихоти, я стала виновницей всему, что не устраивало её. — Сара, — моё имя прозвучало слишком грубо, я почувствовала острые иголки, которые медленно начали вонзаться в сердце. — Скажи, что поняла меня, — требовательно попросил Хилл.
—Я поняла вас, мистер Хилл, — совсем по-детски произнесла я, делая шаг назад в желании закончить танец.
Как только я оказалась от Хилла на расстоянии вытянутой руки, в зал с громкими хлопками зашёл незнакомец. Будь мы в другой ситуации, к примеру на свалке, то я бы легко отнесла его в банду драконов. На нём была надета точно такая же чёрная куртка, которая тогда так понравилась мне. Мужчина вообще походил на маленькую копию Хилла. Такое же мрачное лицо и такая же звериная ухмылка. Мы встретились с ним взглядом. От чего-то его забавляло то, что он видел.
— Аарон, какая встреча, — с наслаждением растянул каждое слово мужчина. — Сколько мы не виделись? Лет пять наверное, дружище.
Мужчина подошёл к Хиллу, раскидывая руки в разные стороны, видимо для того, чтобы обнять, но Аарон в презрение посмотрел на него, молча предупреждая, держатся от нас подальше. Обстановка тут же накалилась, и если зажечь спичку и поднести её к этим двоим, можно спалить до тла это чудное место. Я подошла ближе, вставая за спину Хилла. В последнее время, я часто ловила себя на мысли, что только рядом с ним чувствую себя в безопасности.
— У тебя даже девушка появилась, — снова рассмеялся мужчина. — А в нашем то возрасте должны и дети быть. Как поживает Кетти?
— Что, чёрт возьми, происходит? — гневно прошипел Хилл обращаясь к Морингу.
— Аарон, стой, не злись ты так, — Люк подошёл к нам, говоря спокойным тоном. — Джон предложил стать партнёрами. Что плохого если вложимся вместе? Только представь какое будущее нас ждёт.
Не нужно иметь много ума, чтобы догадаться, что у Хилла какие-то проблемы с этим Джоном. По какой-то неведомой причине, он не мог переносить его на дух. Кажется, и мне он не нравился. После с ситуации с Майклом, я стала лучше разбираться в людях. И от Джона веяло гнилью за версту.
— У меня не может быть никаких дел с этим человеком, — произнёс Хилл, а затем посмотрел на Вишню и Адель. — Ты должен мне, Люк. Прямо сейчас верни то, что задолжал. Адель сходи в уборную и можем уезжать.
— Принцесса, а ты изменилась, — словно кот, промурлыкал Джон, жадно проходясь взглядом по телу девушки. — Хилл, а мы ведь могли быть родственниками.
Вишня встал рядом с Джоном, намеренно закрывая Адель от его глаз. Мне постоянно кажется, что Вишня что-то чувствует к ней, и это далеко не братская любовь. Если я права, то узнав Вишня о том кем мы приходились друг другу, то тоже попытается убить Майкла. Боже, почему я опять думаю о его судьбе? Плевать мне.
— Сара, ты не хочешь в дамскую комнату? Ехать домой придётся несколько часов, — Адель настойчиво смотрела на меня. И даже если я и не хотела идти, то после её взгляда, молча двинулась вперёд.
Совсем хрупкая, мягкая Адель двигала в одиночку громоздкие тумбы, перекрывая путь к выходу. Я стояла в полнейшем шоке, была не в силах произнести ни единого слова. Как только мы зашли в уборную, Адель вместо того, чтобы сделать свои дела, стала, словно фурия, метаться по комнате, ища то, чем можно было подпереть дверь.
— Адель, что ты творишь?
Я пыталась успокоить её, хотела остановить от глупого поступка. Считала, что лучше нам спуститься и не покидать Аарона. Рядом с ним самое безопасное место. Но Адель не слушала. Она грубо сбрасывала мои руки со своих плеч, не пытаясь выслушать. Лишь потом она объяснила свой поступок.
— Сара, успокойся, и стой на месте, — приказала она, и в тот момент, я окончательно поверила, что они с Хилл родственники. — Здесь что-то не так, понимаешь? Джон, плохой человек. Ему нельзя верить.
— Откуда ты знаешь его?
— Аарон привёз его с собой в Сентфор, когда освободился из тюрьмы, — спокойно ответила Адель, а затем снова принялась двигать тумбу.
Аарон был в тюрьме? Конечно. Он же убил собственную мать. Он преступник, Сара. Когда ты уже свыкнешься с этим?
— Сара, послушай, пока ты находишься рядом с нами, ты —часть нашей семьи. Нравится тебе или нет, — когда Адель окончательно убедилась, что дверь намертво заложена, она залезла на столик, что стоял возле маленького окошка, пытаясь открыть его. — Мы должны попытаться уйти сами! У них нет времени, чтобы смотреть ещё и за нами!
— Так мы сбегаем? — тревожно спросила я. — Адель, я не такой человек, понимаешь? Я не хочу в этом участвовать!
Я готова была заплакать, лишь бы убедить Адель всё-таки вернуться к Хиллу. Но Адель уже подняла ставню окна вверх, открывая нам путь к бегству.
— Сара, ты полезешь первая, — скомандовала она. — Там пусто, не за что удержаться, тебе придётся спрыгнуть. — Адель говорила с виной в голосе, но я не была зла на неё. Наоборот, понимала. — Я боюсь, что с малышом может что-то случится, если я упаду.
Я лишь кивнула в знак понимания. А затем залезла на столик, снимая неудобные шпильки, которые ещё утром нахваливала Адель.