Хост-клуб "Эдем"

Проводив Эверли до дверей клуба, Нейт, переменившись в лице, стремительным шагом выходит на улицу через пожарный выход и принимается курить одну за другой, мельтеша из стороны в сторону. А всё потому, что чёрт бы побрал этот ураган по имени Эверли Джейн Портер. Однажды она точно сведёт его с ума. Её запах до сих пор витает вокруг него, во рту – вкус поцелуя, в груди ревёт мотор, а в паху болезненно ноет от возбуждения, и хочется не то рычать диким зверем, не то улыбаться как идиот. Приложившись затылком к кирпичной стене здания и прикрыв глаза, Нейт вдыхает вечерний воздух вперемешку с сигаретным дымом, и взрывается хохотом. Хорошо, что пожарный выход ведёт во внутренний двор, а не на людную улицу. Увидь его кто в таком состоянии – решат, что он либо сбежавший псих, либо надышался дури. Но ведь правда смешно: ещё днём думал, что встречи с ней – просто выкуп за его свободу, а теперь сомневается, что с таким напором сможет выстоять и не увязнуть. Мозг работает как заведённый. Не проходит и пары секунд без того, чтобы Нейт не попытался проиграть в памяти тот момент, когда Эверли сама впивается в губы и седлает его бёдра. Как же вкусно это было. И если бы не его внутренний предохранитель, всë наверняка могло бы случиться прямо там, в клубе, на диване, огороженном от остальной части зала лишь плотными шторами. Нет, сегодня ночью он точно не сможет уснуть, даже пытаться нет смысла. Вопреки ожиданиям, одиночество Нейта нарушают трое хостов, вышедших через пожарный выход. Все лица уже знакомы, но шанса познакомиться лично ни разу не представилось. Один из них рассказывает сальную историю, недавно произошедшую с ним и его посетительницей в главной роли, и двое других начинают гоготать во всë горло. Криво улыбнувшись, Нейт качает головой и выдыхает дым. Докурив, четвëртую по счёту сигарету, парень возвращается в клуб и идёт в мужской туалет. Заперев дверь на защёлку, врубает кран с ледяной водой и плещет себе в лицо. Попускает медленно и неохотно, но теперь хотя бы мышцы на лице контролировать может, а не выглядит как ходячая реклама стоматологической клиники. Промокнув лицо бумажным полотенцем, выбрасывает остатки в мусорку и выходит. Нужно срочно найти Зейна, чтобы поделиться хорошей новостью. Как и положено, Зейн обнаруживается в своём кабинете. Сидя в развалочку в своëм кресле, переговаривается по телефону, деловито потирая рот. В кресле перед ним неожиданно сидит Тайлер и что-то печатает в телефоне, закинув ногу на ногу. Зейн кивком указывает на кресло рядом с девушкой и заканчивает разговор. Заметив Нейта, Тайлер мигом оживляется, в глубине глаз загорается живой огонёк. – Привет, – кивает Зейну и разворачивается к девушке: – Тай? Что ты тут делаешь? – она выглядит как настоящая модель, сошедшая с обложки журнала: длинные ноги, облегающее платье с широким вырезом, открывающим вид на аппетитную грудь, завитые аккуратно уложенные локоны. – Пришла лично сообщить Зейну последние новости. А ты не рад меня видеть? – заискивающим тоном звучит провокационный вопрос. Глядя на Нейта в ответ, Зейн строит непонимающее лицо и пожимает плечами. – Я бы и сам справился, – настороженно тянет, расстегивая пуговицу на рубашке и плюхается в кресло. В кабинете душно, а у него и так мозги плавятся. – Что за новости? – спрашивает Зейн, подозрительно глядя на обоих по очереди, и подмечает: – Светитесь оба как рождественские ёлки. – Да так… – парень морщится, давая понять, что не намерен делиться причиной приподнятого настроения, но тот и не настаивает. – Можешь позвонить вашей куколке и передать, что завтра еë ждут в агентстве в полдень на показательный смотр, – договаривает Тайлер, отвечая на вопрос Зейна и глядя на него хитрым взглядом. – Шутишь? – оживляется мужчина, и когда девушка отрицательно качает головой, победно хлопает в ладоши. – Ха-ха, это же отлично. Если выгорит, чëрт, я буду почти в неоплатном долгу перед вами обоими! Нейт тебе за такое полагается премия. – Скажи это, когда еë возьмут, а пока ей ещë не дали окончательно зелëный свет, – мотает головой Нейтан, не скрывая улыбки. Если так и дальше пойдëт, недалëк тот час, когда он уверует, что в жизни наконец начинается белая полоса. Там и до веры в судьбу недалеко, а оттуда прямой путь к Божьему замыслу. Нейт, конечно, никогда не высказывался родителям вслух против молитв перед трапезой и воскресных походов в церковь, но он уже давно решил для себя, что это не его дорожка. – Сегодня мне достаточно надежды, – изрекает Зейн, откидываясь в кресле и закидывая руки за голову, как нельзя точнее описав то же, что сейчас ощущает Нейт. – Ты не голоден? Как насчет ужина? – переключается Тайлер, невинно глядя на хоста. Послав в ответ удивлённый взгляд, Нейтан мысленно прикидывает, сколько у него наличных в кармане, и посчитав их трату незапланированным, но вероятно необходимым для блага делом, отвечает согласием. – Супер! – расцветает довольная улыбка на еë лице. – Я угощаю! Тут неподалёку есть неплохое место, где подают отличное мясо и коктейли. Нейтан дёргает бровями, чуя подвох и молча косит взгляд в сторону. – Идите, повеселитесь, как следует, а я свяжусь с адвокатом нашей барби, – хохочет Зейн, видя замешательство друга. Попрощавшись, Нейт открывает дверь кабинета и пропускает Тайлер вперёд. Взгляд невольно падает на округлый зад, обтянутый тонкой тканью. Кровь в венах всё ещё неистовствует после выходки, устроенной Эверли Джейн Портер, и скопившееся напряжение тут же даёт о себе знать пульсацией в паху. Незаметно поправив член через ткань брюк, Нейт следует за девушкой и, переступив порог клуба, чувствует как Тайлер обхватывает его предплечье и прижимается грудью. Несмотря на собственное удивление, хост оставляет её действие без комментария и продолжает идти рядом. – Ты же пришла не для того, чтобы лично пообщаться с ним? – Нет, не для того, – одобрительным тоном отвечает девушка и хмыкает, продолжая смотреть прямо. – И ужинать позвала не потому, что голодна? – Верно. – И предложение угостить… – Тш-ш, скоро сам всë узнаешь, – Тайлер поднимает взгляд, в котором вспыхивают языки пламени, и расплывается в довольной улыбке, но Нейт не спешит расслабляться, чувствуя подвох в её неожиданном появлении в клубе и приглашении на ужин. Весь путь занимает от силы минут пятнадцать. За одним из поворотов одна шумная улица сменяется другой, всё это время их сопровождают светлые витрины магазинов и уличные кафе. Заведение, в которое они приходят, оказывается лаундж-бар под названием «Фиолетовый туман», расположившимся в небольшом бизнес-центре. Зайдя внутрь, Тайлер без остановки двигается к лаундж-зоне, находящейся на втором этаже, усаживается на диван за столиком с надписью «резерв» и принимается изучать меню, заботливо оставленное официантом рядом. Зал второго этажа наполовину полон, играет мелодичный ло-фай. Кругом сидят компании молодых ребят, курят кальяны, пьют коктейли, о чём-то негромко переговариваются, на самых дальних диванах расположилась пара парней с ноутбуками. – Ты здесь постоянный клиент? – оглядевшись по сторонам, Нейт берёт меню и, опустив взгляд, делает вид, что изучает содержание. Желание есть как-то резко поубавилось после беседы с Тайлер по пути сюда. – Не совсем, я недавно узнала об этом месте, но по счастливой случайности здесь работает мой хороший знакомый, – отвечает девушка, не отрывая взгляда от меню. Нейт поджимает губы и качает головой. Плохое предчувствие лупит по рёбрам изнутри. – Ну, как, ты определился? – бодро звучит Тайлер, откинувшись на спинку дивана. – Зачем ты привела меня сюда? – не выдерживает Нейт, глядя на неё исподлобья и откладывая меню в сторону. Весёлый взгляд девушки покрывается коркой льда, и улыбка сходит с её лица. – Нужно обсудить цену моей помощи. – Так внезапно? Ты говорила, что мы обсудим это, когда Миранду Мартинес утвердят. – Еë утвердят, – отрезает, строго глядя в его глаза, чем приводит Нейта в замешательство, и вытаскивает из сумочки пачку «Гламур» и зажигалку. – Откуда такая уверенность? – Немного подсуетилась тут, немного там, кое-где надавила и – вуаля! – Тайлер по очереди склоняет голову в разные стороны и в довершение ведёт рукой в воздухе. – Надавила? – Это Нью-Йорк, милый. И те, кто говорят, что это город возможностей, безбожно врут. – она прикуривает, выдыхает и тут же стряхивает первый пепел. – Связи и информация – вот, что делает его городом возможностей и открывает все двери. И совершенно неважно, каким путëм ты ими обзаведëшься. Без них ты здесь самая обычная бродячая псина, жрущая с пола то, что выпадет изо рта какого-нибудь недотëпы. – И что ты сделала ради того, чтобы протолкнуть Миранду? – она беззаботно пожимает плечами, возведя взгляд к небу. – Один парень, отвечающий за поиск новых девушек для агентства, жутко ненавидит представителей ЛГБТ-сообществ, поэтому ещë на этапе собеседования отсекает девочек с нетрадиционными взглядами, несмотря на их внешние данные. Если кому-то из руководства станет известно об этом, его живенько вышвырнут с насиженного местечка. – Шантажировала коллегу, чтобы спасти наши задницы? – едко ухмыляется Нейт, проводя языком по ряду нижних зубов. Раньше Тайлер казалась ему куда менее опасной. – Что тебе нужно от Зейна? – От Зейна мне ничего не нужно, он мне совершенно не интересен, – брови сгущаются в кучу от удивления, по спине пробегает неприятный холодок, и Нейт нервно дëргает головой. – И что ты хочешь? – Тебя, – слащавый тон коробит. Речь явно не о простом перепихоне, и Нейт почти физически ощущает затягивающуюся на шее петлю. – В каком смысле? – В прямом. Ты чем-то меня зацепил, кажешься мне не таким как все, каким-то другим, и уж точно не таким, каким хочешь казаться в глазах окружающих. – А каким я хочу казаться в глазах окружающих? – с вызовом глядит на неë Нейт. – Холодным, неуязвимым, независящим от других людей и обстоятельств, но мы-то оба знаем, что это не так. – И что конкретно ты предлагаешь? – хитрая улыбка снова расцветает на лице девушки, и она ëрзает на диване устраиваясь удобнее. – Вот это совсем другой разговор. Познакомимся поближе? Для начала можем сходить на самое обычное свидание. – Нейтан глядит на неë как на умалишëнную. – Свидание? Ты серьёзно? Ты можешь требовать у Зейна деньги, обзавестись статусом вип-клиента в клубе и получать бесплатное обслуживание по высшему разряду. Уверен, он счëл бы это более чем приемлемой ценой, но вместо этого ты требуешь моë личное время и внимание? – Деньги – это конечно хорошо, но я их и сама заработаю. Статус вип-клиента? Обслуживание по высшему разряду? Нейтан, я тебя умоляю. Ваш притон и его обыватели не представляют для меня совершенно никакого интереса. Я же сказала, меня интересуешь только ты. – Чем тебе сейчас не свидание? – Тайлер кривит губы, состроив обиженный вид. – Не знаешь, чем отличается свидание от других встреч? Ты что, никогда девушку на свидание не водил? – Нейтан пожимает плечами. – Вы – женщины, все разные. Откуда я знаю, какой смысл в это понятие вкладываешь ты. – Я хочу, чтобы инициатива была за тобой – в назначении встреч, в выборе места, и не забудь про хорошие манеры, – на последнем пункте Нейта едва успевает подавить желание хохотнуть. – И как долго ты хочешь, чтобы я разыгрывал этот спектакль? – Пока мне не надоест. – И сколько это? Неделя? Две? Месяц? Для тебя это всё несерьёзно. – В таком случае, это не составит никакой проблемы, верно? – передёргивает девушка, хитро сощурив взгляд и коварно улыбнувшись. – Что, если я откажусь? – Твоë право, – отвечает она, игнорируя все вопросы, кроме последнего, и небрежно добавляет: – Но ничто не мешает мне, как и Миранде Мартинес сделать громкое заявление о том, чем занимаются работники «Эдема» за закрытыми дверями и как его хозяин зарабатывает на этом. С-сука. – Ты сошла с ума, – раздражённо бросает Нейт на что Тайлер лишь театрально возводит взгляд к потолку. – Как насчёт того, чем я занимаюсь в клубе? Это тебе не мешает? – сжав зубы, продолжает упорствовать хост, в надежде, что это остудит еë желание. – Я разделяю работу и личную жизнь, уверена, ты поступаешь так же. Так что то, чем ты занимаешься в клубе – просто работа, к тому же временная. – как бы между прочим добавляет: – Кстати, ты не думал, что с твоими данными ты можешь запросто сделать карьеру модели?! Это лучше, чем обслуживать всяких незнакомых женщин в клубе. Всë складывается дерьмово, как ни крути, и Нейт глядит на неë непроницаемым взглядом, точно видит впервые, тяжело выдыхает, плотно сомкнув губы от раздражения, и играет желваками. Выдержка трещит по швам, ладони сами сжимаются в кулаки от злости и бессилия: Тайлер может требовать, что угодно, но в итоге решает забрать самое ценное, что у него есть – свободу. В школьные годы девчонки с собственническими замашками классифицировались Нейтом как «липучки», и будь они сейчас школьниками, Тайлер по праву заслужила бы звание «Королевы липучек». Но это не школа, отшить её прямо сейчас – значит испортить биографию себе, Зейну и остальным парням из «Эдема», а заодно отправить за решётку всех, опять же включая самого себя. – «И кто тогда будет кормить кота?», – умудряется шутить про себя Нейт, выдыхая слабую ухмылку. Перспектива, по его мнению, мягко говоря, хреновая, потому, что, выбирая между Мирандой и Тайлер, даже конченому идиоту станет ясно, что на самом деле они находятся в одной весовой категории, среди них нет пресловутого «наименьшего зла». Разница только в цене – свободны все, кроме Нейта, или не свободен никто – и знание этого расклада душит. Слишком много ответственности для него одного. – «Раньше надо было думать, до того, как ввязаться в историю с клубом», – корит себя мысленно, и тут же задаётся вопросом: «А, если бы не клуб, где бы взял столько денег?» – Брось, милый, быть такой серьëзной букой тебе не к лицу, – приторно-сладким тоном говорит Тайлер. Нейт даже не может вспомнить, когда она успела пересесть ближе к нему. Зачесав пальцами назад длинную обесцвеченную чëлку парня, под его задумчивым взглядом, девушка перекидывает ногу и усаживается верхом на его колени. – Вспомни, как нам было хорошо вместе в первую ночь, – лицо Тайлер совсем близко, Нейтан чувствует клубничное дыхание на своих губах, но вместо безумного желания ощущает только отвращение и жгучую ярость, глядя на неё пустым взглядом. Почему-то именно сейчас ему вспомнилось, как всего пару часов назад на нём вот так же уверенно и фривольно сидела Эверли: горячая, нуждающаяся, возбуждающая настолько, что у него самого плыло всё перед глазами от желания, ему едва хватило сил сдержаться, чтобы не взять её прямо на том диване. Рядом с Тайлер он не испытывает даже близко ничего подобного, но вопреки всему тихо чеканит: – Свидание так свидание. – Вот видишь, это не так уж и сложно, – взгляд девушки оживляется как у ребёнка, который капризами добился желаемого. Тайлер кокетливо хихикает, приоткрывает рот и тянется губами к губам Нейта, но вместо ответного поцелуя, парень обхватывает её шею ладонью и останавливает, не давая приблизиться ещё хоть на миллиметр. – Хочешь получить моё время и внимание – окей, но если ты думаешь, что сможешь добиться большего, то ты очень сильно заблуждаешься. – Это мы ещё посмотрим, – тихо произносит девушка прямо перед тем, как Нейт убирает ладонь, наматывает на неё несколько длинных локонов и сам развязно целует.