Call Tokyo, call New York It's just same but different, love Call Jupiter, call Lyon Find a right and find a wrong. White Lies — Tokyo
— Я не пойду, — сказала я, резко остановившись в нескольких метрах от входа в ресторан. Оскари стоял у дверей и с кем-то разговаривал. — Подруга, ты чего? — Ода положила руку мне на лопатку и подтолкнула вперед. — Пойдем. Все будет нормально, выдохни и перестань дергаться. Он тебя не съест. Собственное поведение бесило неимоверно. Откуда такое волнение? Почему? Самое дурацкое, что сделать с этим ничего не получалось. Босс нас пока не замечал, вместе с незнакомым мужчиной они зашли внутрь, а мы последовали за ними. Ода держала меня за локоть, будто боялась, что в какой-то момент могу убежать. Зал оказался стильным и уютным, он был разделен на две зоны – ресторан с американской едой и кафе. В оформлении преобладали красные, коричневые, оранжевые и желтые цвета, которые разбавлялись светлой плиткой на полу и светлыми столиками. Очень здорово смотрелись разные текстуры: на одной стене были деревянные доски, на другой – живой мох, а справа от него светящаяся вывеска с названием, на самой большой стене виднелось стильное граффити. Из колонок играла легкая и веселая музыка. Только я успела осмотреться, как к нам подошел Оскари. Он приветливо улыбался, демонстрируя острые клычки – эту особенность внешности я заметила еще при знакомстве с ним много лет назад. Сегодня красавчик был одет в бежевые брюки, белую рубашку и светлый пиджак. На первый взгляд, за три года он особо и не изменился, даже прическа оставалась очень похожей – каштановые коротко подстриженные объемные волосы, сбоку покороче, сверху чуть длиннее. Щетину Кот сбрил, хотя судя по фотографиям, которые видела в социальных сетях, она ему очень даже шла. Он, одетый в светлую одежду, ярко контрастировал со мной, одетой полностью в черное. — Привет! — сказал Оскари, после чего перевел взгляд на Оду. — Здравствуй. — Здравствуйте, — неестественно высоким голосом ответила она. Как же Босс напоминал кота… Это в нем тоже не изменилось. Почему-то сочетание черт его лица: широких челюстей и скул, не сильно пухлых, но и не тонких губ, светлых глаз, небольшой родинки над верхней губой, и низкого, глубокого голоса, да еще и в совокупности с клыкастой улыбкой, вызывали ассоциации именно с этим животным. Оскари был очень высоким, под два метра, при этом стройным. Ощущения шкафа не возникало, но рядом с ним я все равно чувствовала себя маленькой и беззащитной. Наверное, это было связано не только с ростом, а еще и с очень яркой сильной мужской энергией, исходящей от него. — Айли, пройдем в кабинет? — Да, конечно. Развернувшись на пятках, Оскари быстро зашагал в конец зала, я поспешила за ним, на ходу поправляя одежду и волосы. Сердце билось в удвоенном темпе, в горле моментально пересохло. Пройдя по узкому коридору, Босс остановился у одной из дверей и, открыв ее, пригласил меня войти. — Присаживайся, — он кивнул на черный компьютерный стул, стоящий у одного из двух столов. Я тут же послушно села. Оскари прошел чуть дальше и занял место с противоположной стороны. Помещение было очень маленьким, в нем еле-еле уместилось бы три человека. На всех поверхностях лежали какие-то папки, документы и разные бумажки. — Не бойся ты так, Айли, ты чего? — с улыбкой спросил Кот. — Да я… Я не… Все нормально, — промямлила я. Примерно на этом моменте ему следовало меня уволить. Это же ни в какие ворота… Оскари взял телефон, пару раз нажал на экран и прислонил его к уху. — Кейт, принеси в кабинет две бутылки с водой, пожалуйста, — попросил он. Сразу стало еще более неловко. Неужели мое нервное состояние было настолько очевидно, и все это выглядело так плохо, что Оскари даже попросил принести воды? Хотя это и мило. Заботливый. Ну, по отношению к сотрудникам. — Как ты? Уже устроилась на новом месте? Выдержать взгляд Босса оказалось очень сложно, он был слишком внимательным и глубоким. Оскари сидел в открытой расслабленной позе, смотрел четко в глаза и всем своим видом излучал уверенность. Мне же хотелось сжаться в комочек и забиться в угол. Да в чем дело? Руки отказывались лежать спокойно и никак не могли найти для себя удобное положение, ладошки вспотели. — Все хорошо, да. Вчера, вот, въехала в новый дом, — ответила я, поерзав на стуле, словно пытаясь ускользнуть от взгляда серо-голубых глаз Кота. — Ну здорово! — весело сказал он. — А в каком районе ты остановилась? — Хярмяля. Недалеко от Виллилянсалми, там, где много деревянных домиков. — Знаю-знаю. Недалеко отсюда, получается. — Да, всего полчаса на автобусе. А ты где живешь? — Олкахинен. Тоже недалеко. Постучавшись, в кабинет заглянула молодая девушка в коричневом платье. Она протянула мне одну бутылку воды, вторую отдала Оскари. — Спасибо! — сказал тот. Она кивнула и быстро исчезла в коридоре. Одним движением руки Кот открыл крышку и сделал пару глотков, я последовала его примеру. Напряжение уже немного спало, но волнение пока никуда не ушло. — Так, ты сказала, что хочешь получить еще какую-нибудь работу? — перешел к делу Босс. — Чем бы ты хотела заниматься? — Не знаю, на самом деле. Думаю, я могла бы быть официанткой или работать на кухне. Мне нужны деньги, так что любая работа сгодится. Если свободна только вакансия уборщицы, то тоже подойдет, — ответила я. — Вообще, в ресторанной сфере прежде не доводилось работать, но я быстро всему научусь, с этим проблем никогда не было. Оскари слушал внимательно, все также не отводя от меня глаз. Я же лишь изредка поглядывала на него. — А что случилось, откуда такая резкая необходимость в любой работе? — Ну… — Если не секрет, конечно, — поспешно добавил Кот. — Нет-нет, не секрет, просто думаю, как объяснить. Я работала с отцом, у него свой бизнес, — пояснила я, посмотрев на Оскари, — но было очень много стычек, конфликтов и недопонимания. Да и в целом мне не нравилось то, что я делаю. В конечном итоге, папа меня уволил, — я пожала плечами, — не могу сказать, что сильно расстроилась. Первым делом попыталась устроиться в паромную компанию в Хельсинки, но меня не взяли. И вот это уже было неприятно. Еще более неприятно стало, когда об этом узнал отец. Если в двух словах, то он меня не поддержал, а прочитал нотации и в очередной раз объяснил, почему я ни на что не гожусь, и рассказал, что мне надо делать, чтобы это изменить. Сжав губы в одну линию, я вскинула брови и снова пожала плечами. Оскари смотрел на меня с пониманием, чуть наклонив голову вбок. — А чем бы ты хотела занимать в идеале? Не у меня, вообще, — спросил он. — Я надеялась, что меня возьмут в паромную компанию. Я очень этого хотела. Рассматривала вариант с работой с клиентами в офисе и вакансию менеджера на самом судне. Второе даже больше прельщало, очень море люблю. Кот кивнул. Изначально, когда отец сказал о том, что вместе мы работать больше не сможем, я даже обрадовалась. Отправила резюме в паромную компанию сразу же, в то же день. Непонятно, почему раньше этого не сделала. Мысли об устройстве туда были еще со школьных времен. Почему-то я была уверена, что меня возьмут. Вот вообще в этом не сомневалась. Когда пришло письмо с ответом, я открыла его и увидела отказ – меня будто ледяной водой окатило, внутри все рухнуло. Очень хотелось, чтобы Оскари спросил еще что-то, очень хотелось поговорить с ним на эту тему. Босс, конечно, не был ни психологом, ни психотерапевтом, ни священником, но присутствовало чувство, что он сможет понять и услышать. Может, даже что-то посоветует. Да и вообще, давно никто меня так внимательно и с интересом не слушал, не считая Оды и мамы. — То есть, твоя цель и мечта – эта компания? — Нет, не совсем… Я замялась. Не могла решить: раскрыть душу и рассказать все, как есть, или же не углубляться в эту тему? Зачем делиться с Оскари чем-то таким, мы же не близкие люди и это никак не относится к работе в его ресторане? И все же выбрала первый вариант. — Мне бы действительно хотелось получить ту работу, мне это интересно и мне это нравится, но… мечта все же другая. Я бы хотела поступить в Хельсинкский университет искусств, заниматься живописью или анимацией. А еще я бы хотела писать книги и как-то приблизится к музыке, — рассказала я. — И какие есть сложности с этим? — мягко спросил Оскари. — Отец всегда был против. Он не хотел, чтобы я занималась творчеством, не относился к этому серьезно. Поначалу прислушивалась, думала поступать на бизнес или финансы, как он и хотел, но потом поняла, что душа совсем к этому не лежит. Предложила ему компромисс – психологию, в свободное время люблю что-то читать или смотреть по этой теме, но папу такой вариант тоже не устроил. Кот вздохнул, в его внимательном взгляде читалось сочувствие. Стало приятно, что он не осудил меня, не поддержал отца, не сказал, что тот прав, а я, вот ужас, в таком взрослом возрасте занимаюсь ерундой. — Всегда стоит прислушиваться к себе и идти своим путем, — сказал Оскари. — Только ты знаешь, в каком деле у тебя будет энергия, а добиться успеха без нее невозможно. Если душа лежит к творчеству, то иди в творчество. Идти в бизнес без желания и интереса к этой сфере смысла мало. Он был абсолютно прав. На самом деле, я и сама думала также, но веры в себя и в успех не хватало. — Всё так… Вот только время теперь потеряно. Мои навыки недостаточно хорошо развиты и какого-то нереального таланта нет, чтобы поступить туда, куда хочу. — Тебе сколько сейчас? — спросил Кот. — Через месяц будет двадцать три. — У тебя еще очень много времени, Айли. Очень много. Если ты сейчас начнешь готовиться, то через год или два сможешь поступить, к тридцати уже будет карьера в той сфере, в которой хочешь ты. — он улыбнулся, — мне скоро тридцать пять, и я все равно считаю, что время для реализации всех целей и стремлений еще есть. Оскари нашел нужные слова, сказал то, что очень хотелось услышать. И если к себе из-за неуверенности я могла не прислушаться, то ему верила. Его я уважала и считала действительно умным, классным и успешным мужчиной. — Спасибо, Оскари, — улыбнулась я в ответ. — Ты прав. Во всем прав. Я подумаю обо всем этом еще раз. — Хорошо. А насчет паромной компании, если очень хочешь там работать, узнай причину отказа, узнай все их требования, восполни все пробелы и попробуй еще раз. Во-первых, это нормально, когда с первого раза не получается, — внушительно сказал Кот. — Во-вторых, если есть какая-то цель или мечта, то нужно этого добиваться. Пробовать снова и снова, искать другие пути. Волшебным образом с неба редко что-то падает. Этот мужчина однозначно был отличным мотиватором. Неудивительно, что он многого добился с таким мышлением и такими установками. Оскари был каким-то слишком идеальным. Такой умный, красивый, обаятельный, добрый… Так бывает? В чем-то должен быть подвох. Но в чем? Или его все же нет? — Ты все верно говоришь. Спасибо, Оскари. Правда, спасибо. Он в очередной раз улыбнулся. Так тепло и так по-доброму. Кот вообще очень много улыбался, и, как мне кажется, искренне. Он просто сам по себе был очень дружелюбным и позитивным мужчиной. Да и как можно не улыбаться с такой-то потрясающе красивой кошачьей улыбкой? Очень захотелось ее нарисовать, но получится ли передать эту красоту на бумаге? — Окей, давай вернемся к работе у меня, — Босс резко переключился, было заметно, как он собрался и настроился на другую волну – рабочую. — Давай еще раз. Тебе нужны деньги, чтобы закрыть какие-то свои вопросы, и в данный момент неважно, что будет за вакансия. Так? — Да. — О какой сумме идет речь вообще? — Я не знаю точно, но мне нужно оплачивать жилье, продукты и стараться что-то откладывать. Чем больше, тем лучше. Работать я согласна очень много и добросовестно, конечно же. — Это похвально, — покивал Оскари. — Но все-таки я бы на твоем месте пока не спешил занять должность именно в ресторане. Может, мы попробуем расширить твои задачи в той сфере, где ты уже работаешь? — предложил он. Это звучало интересно. — Да. Да, конечно, — поспешно согласилась я. — А что, есть еще что-то для меня? Кот задумчиво почесал голову, глядя в сторону. — Думаю, да, есть. Мы можем поручить тебе заниматься оформлением меню, отдать почти всю рекламную часть, девочка, которая этим занимается, все равно собирается уходить, — уточнил он. — Посмотрим, может еще что-то из сферы работы с клиентами тебе дам. — О, это здорово! Спасибо, Оскари! Думаю, я со всем справлюсь. — Сейчас придет Анна, наш директор по маркетингу, пообщаемся втроем. Решим. — Хорошо. — Это не супер-большие деньги, но, думаю, в сумме получится столько, чтобы покрывать твои расходы. — Это было бы отлично. Спасибо тебе. Вскоре пришла Анна, очень милая и яркая женщина немного постарше Кота. На финку она не была похожа, но по чертам лица и крашеным рыжим волосам не получалось понять, какое у нее может быть происхождение. Напрямую я спрашивать не стала. Мы познакомились, Анна рассказала о себе и своей карьере, я тоже сказала про себя пару слов, затем мы обсудили мои новые задачи и немного поговорили о нынешних. В целом разговор занял минут сорок, может, чуть больше. Было немного боязно и волнительно, что я не справлюсь со всеми обязанностями или буду совершать ошибки, косячить, делать что-то не так, но это чувство было не таким уж и сильным. В глубине души все равно надеялась и верила, что все будет хорошо, что я со всем справлюсь и, может, даже задержусь на этой должности. Работать в команде Оскари и Анны было бы очень круто, даже несмотря на страх их подвести или разочаровать. Работать на знакомых людей одновременно легче, потому что ты знаешь их, они знают тебя, все друг в друге уверены, и тяжелее, потому что случайно подставить их гораздо страшнее, чем кого-то чужого. — Есть какие-то вопросы? — спросил Оскари в конце беседы. — Есть один, — ответила я. — Ты сказал, что все то, что я отправляла тебе, теперь надо кидать Анне, да? — Да. — А тебе я теперь что буду писать? На секунду в воздухе повисла тишина. По взглядам Оскари и Анны стало понятно, что формулировка максимально неудачная. — Ой, я имею в виду, надо ли тебе что-то присылать? — исправилась я. — По идее, теперь все через Анну, но если будут какие-то вопросы, можешь писать и мне тоже. — Окей, поняла. — Ну, тогда на этом все? Анна кивнула. — Я думаю, да. Контактами мы обменялись, если что, будем на связи, — сказала она и глянула на меня. — Если отправишь письмо на почту, а я не увижу и не отвечу, напиши мне в мессенджере. Очень много всего, могу что-то забыть. — Да, Айли, если мы о чем-то забыли, напоминай, не стесняйся, — добавил Кот. Он тыкнул на экран телефона. — Например, за этот час, пока мы общались, у меня накопилось больше сорока уведомлений. Ничего себе. Как он жить успевает с такой загруженностью? — Хорошо. — Ты поедешь или еще посидишь, кофе попьешь? — Посижу. Со мной подруга приехала, мы планировали побыть здесь немного. Она очень хотела посмотреть на ресторан и с тобой познакомиться. — Вдруг до меня дошло, что последняя фраза прозвучала не очень. Снова. — Ну, то есть, не в том смысле. Просто посмотреть на тебя. Издалека. — я хотела спасти ситуацию, но случайно ее ухудшила. Оскари усмехнулся. Анна молча переводила взгляд с меня на него. — Я понял. Хорошо. Предупрежу менеджера, чтобы вас покормили за счет заведения. — Хорошо, спасибо большое. — Тогда пойдем, провожу тебя, если больше никаких вопросов нет? Работы еще навалом сегодня. — Вопросов нет, — ответила я, после чего перевела взгляд на Анну. — Было очень приятно с Вами познакомиться! Сегодня вечером скину Вам отчет. — Мне тоже приятно познакомиться, Айли, — ответила она. — Да, буду ждать. Все необходимые материалы для работы на днях тебе пришлю. — Хорошо, спасибо. До свидания, хорошего дня! — И тебе отличного дня, пока-пока! Оскари довел меня до двери, ведущей в зал, и открыл ее, как настоящий джентльмен. — Подойдешь к менеджеру, скажешь, что ты Айли от Оскари. Заказывай, что захочешь. Платить не надо. — Хорошо, спасибо большое, Оскари. Он вежливо улыбнулся.***
— Я только сейчас поняла… — сказала я, сделав глоток карамельного фраппе. Кофе в ресторане Оскари был отличный. Впрочем, как и еда, особенно бургер с креветками. — Что поняла? — спросила Ода. — Когда мы уже втроем разговаривали, я каждый раз резко отводила глаза, если пересеклась взглядом с Оскари. А если он еще и улыбался при этом, то тоже начинала глупо улыбаться. Боже… — поставив локоть на стол, я уткнулась лбом в ладонь. — Какая же я дура. Как стыдно. Вот и что он обо мне подумал? Подруга показательно закатила глаза. — Да ничего он не подумал, ему есть, о чем подумать. Хотя это, конечно, стыд... Почему тебя так волнует чужое мнение? Какая разница, кто и что о тебе думает? — Меня волнует конкретно его мнение, а не чужое. — Всё-таки влюбилась? Ода взяла ломтик картошки-фри и макнула его в соус. Я проследила за ее движением. — Нет, не влюбилась. Хотя он классный, конечно. — Да, вроде, он ничего. Такая оценка от нее – это уже очень сильно. Ода крайне критично относилась ко всем мужчинам, смотрела на них очень снисходительно, будто говоря: “попробуй сначала доказать, что вообще достоин моего внимания”. Если Оскари заслужил описание, как “ничего” за столь короткое время, это лишь подтверждало, что он обладает сильнейшим обаянием и яркой харизмой. — Слушай, у тебя зарядки нет с собой? — спросила подруга, глядя на экран своего телефона. — Нет, не брала сегодня. — Оглядевшись, я увидела, что Кот с менеджером идут к служебному помещению. — Сейчас у Босса спрошу, у них тут точно должны быть. — Спасибо. Когда Босс проходил мимо нашего столика, я встала и окликнула его. — Оскари, извини, у вас есть зарядка для телефона? Кот глянул на менеджера. — Вроде, есть, — ответил тот. — Сейчас принесем, — сказал Оскари, и они быстро ушли. Щеки запылали – от волнения к ним прилила кровь. Реакция организма на этого человека просто поражала, и объяснить ее никак не удавалось. Это не влюбленность – он мне нравился, но не до такой степени, это не страх – он никогда не повышал на меня голос и не был грубым, чтобы его бояться, это не социофобия – с другими людьми я общалась намного спокойней. В чем же тогда дело? Кот вернулся через пару минут. Подойдя к нам, он протянул мне черный шнур с вилкой. — Спасибо! Кстати, это – Ода, моя подруга, — сказала я, показав на девушку. — Очень приятно, Оскари, — обратился к ней Кот, очаровательно улыбаясь и глядя ей в глаза. Дальше произошло нечто нереальное и неожиданное. Ода поплыла и посыпалась. Она засуетилась, покраснела, начала улыбаться ему в ответ. — Ой, подождите, я сейчас встану, — она помахала руками на уровне груди, голос подруги снова звучал выше, чем обычно. Ода вылезла с дивана и встала рядом с Оскари. — Здравствуйте! — Привет, — усмехнувшись, ответил он. — Как вам ресторан, девчонки? — Очень крутой! — ответила я. — Здесь так красиво и уютно. — И все очень вкусно, — подхватила бести. — Да, согласна. Нам все очень понравилось. — Ну, хорошо, я очень рад, — лучезарно, в очередной раз, улыбнулся Оскари. — Отдыхайте, а я пойду работать. — Хорошего дня! — сказала я. — Спасибо, и вам отличного дня, — ответил Кот, уходя. Мы сели обратно на диваны и первые пару секунд молча смотрели друг на друга. Как только Оскари вышел из зала, сердцебиение вернулось к обычному ритму, мозг снова начал работать. — Что с тобой произошло? — я все еще не понимала, в какой момент инопланетяне резко похитили мою подругу и подменили на кого-то другого. — Айли… — она сделала паузу, а потом запищала и воскликнула, — он такой классный! Ладно, ты была права, твой Кот – офигенный. — Я это знаю, но ты же никогда так себя не ведешь, что на тебя нашло? Что это был за голос, за непонятные движения руками? Ты внезапно превратилась в эту самую девочку-девочку! А где надменный взгляд? Кажется, она впервые при мне была такой. Волшебные чары Оскари настолько сильные? — Я не знаю, Айли, — подруга захихикала. — Но он прям классный. От него веет обаянием и уверенностью в себе. И он такой симпатяжка, эта его улыбка! Черт, обычно парни мой взгляд не выдерживают, а тут наоборот, он мне в глаза взглянул, и я посыпалась. — Да уж, я заметила. Понимаю. Сама такая же. Либо подруга все же была не так предвзята к представителям мужского пола, а просто попадались такие себе парни, либо Оскари обладал волшебными чарами. Мы еще долго болтали о нем. Я рассказывала истории с дня рождения Хелли, который был три года назад, вспоминала всякие забавные случаи, связанные с ней и с Оскари, делилась известными мне фактами его биографии. Ода слушала с интересом. В какой-то момент Оскари проходил мимо, я обернулась на него, тот улыбнулся и подмигнул нам. Не успел он скрыться за дверью служебного помещения, как мы буквально легли на стол и запищали. Этот очаровательный мужчина одним своим существованием превратил нас в наивных школьниц, заставил выдавать то поведение, которое прежде не было свойственно. Вот как? Как? Хотела бы и я развить в себе такое сногсшибательное обаяние и харизму. — Ужас, — прошептала Ода, качая головой. — В первый раз такое. Где ты его нашла? — В квартире Хелли девять лет назад, — усмехнулась я. — Мне встречались классные мужчины, но этот кот какой-то особенно крышесносный. Кажется, раньше я на него чуть спокойней реагировала. — Некоторым мужчинам возраст к лицу. Я сама люблю винтаж. Слова про винтаж заставили удивленно посмеяться. Как-то жестко называть тридцатипятилетнего мужчину винтажным, да и выглядел он намного моложе. — Кстати, хотела поговорить о Майке, — погрустнев, сказала бести. — А что у вас случилось? Майк Баркер был моим приятелем, пару месяцев назад мы гуляли небольшой компанией, тогда он и познакомился с Одой. Сложно сказать, что нас с ним связывало, слишком уж разными людьми были. Баркер любил пиво и пивные тусовки, зачитывался комиксами и легко влезал в конфликты, стоило капле алкоголя попасть в организм. Однако, другая грань его личности была неплохой – парень классно шутил, интересно рассуждал о фильмах, благодаря которым мы и сошлись, имел доброе сердце несмотря на вспыльчивый нрав и был готов прийти на помощь в случае беды. Ода Майку приглянулась сразу, что и понятно, учитывая ее привлекательную внешность. Сам же Майк выглядел обычно: средний рост, среднее телосложение, обычные черты лица, темно-русые волосы, недлинная борода. Недавно ему стукнуло тридцать, одевался обычно в джинсы, футболки и клетчатые рубашки. Последние пару лет Баркер работал в автосервисе. Классический простой парень, для кого-то будет хорош, но до Оды и ее запросов не дотягивал. Тем не менее, чем-то он ее зацепил. Ребята не гуляли и не проводили время вместе, но переписывались каждый день. — Ничего, в том-то и дело. Мне очень неприятно из-за его поведения, чувствую себя отвратительно, — призналась подруга. Болтая в руке стаканчик с бабл-ти, она задумчиво наблюдала за шариками. Эта фраза насторожила, в голову сразу полезли мысли в направлении пошлого и грязного контекста. Неужели Баркер позволил себе неприличные намеки? — Что ты имеешь ввиду? — уточнила я. — Майк вроде подкатывает ко мне, пишет каждый день, доброе утро и спокойной ночи желает, но не интересуется мной. — В смысле, не интересуется? — Он не задает вопросы обо мне, — Ода выделила последнее слово. — Он спрашивает, как дела, как настроение и что нового, но не пытается узнать меня, как личность. Ему все равно. Все наши диалоги поверхностные и пустые, — подруга вздохнула, выражение ее лица стало еще более печальным. — А я ведь хотела дать ему шанс. Мне правда показалось, что он неплох. Во время всех наших разговоров о личной жизни, Ода отрицала, что хочет отношений. Говорила, что пока ее интересует только карьера и саморазвитие. Она не хотела вступать в отношения ради отношений, хотела, чтобы сразу было серьезно и навсегда. К тому же, ей, как и мне, нравились парни постарше, но зацепить таких в двадцать три года дольше, чем на одну ночь, было очень сложно. Однако, рациональный ум – это одно, а психологические потребности – совсем другое. В глубине души ей хотелось внимания, заботы и ласки от мужчины. Вот и вышло так, что подруга решила, будто Майк сможет дать ей то, что ей нужно, а он не смог. Разочарование и неоправданные ожидания – это всегда неприятно. Хорошо, что Ода себе влюбленность не успела надумать. Ну не верила я, что она и правда может проникнуться чувствами к Баркеру. Не такой ей нужен. — Это печально, что так вышло, Оди… Но, если быть честной, я в вашу пару не верила. Ты заслуживаешь большего, да и по характеру другой партнер тебе нужен. Бести улыбнулась одним уголком рта. — Да знаю. И мне приятно, что ты считаешь, что мне нужен кто-то покруче. Через мгновение ее кривая ухмылка стала игривой, как и взгляд. Кажется, я поняла, о чем она подумала. О ком. Почему-то, в глубине души не хотелось, чтобы подруга запала на Оскари и стала на него претендовать. И сердце, и мозг подсказывали, что он тоже не тот, что ей нужен. Да и рядом с ним я видела немного другую девушку. — Только не говори, что… — Нет, Кот, конечно, крутой, но я прям сыплюсь рядом с ним. Мне такое не нравится, — Ода покачала головой. — Он будет давить тебя своей энергией, а ты начнешь соревноваться и подсознательно всегда уходить в конфликт, — высказала я свое предположение. — Тебе нужен кто-то такой же крутой, но помягче или вроде того. Как Дэн, например. — Дэн? — вопросительно нахмурилась подруга. — Дэн Сваггер, лучший друг Оскари. Я только что рассказывала о нем, когда мы говорили про день рождения Хелли. — А, всё-всё, поняла. Он не женат? Ты говорила, он даже старше Кота. Или ты просто в качестве иллюстрации его привела? — Он не женат, вроде. Я не сватаю его тебе, но, думаю, тебе бы подошел кто-то такой. Ода усмехнулась. — А я всегда думала, что мне нужен жесткий альфа-самец, у которого характер сильнее моего. Я пожала плечами. Ее мнение я не разделяла, видела картину иначе. — Пойду закажу мороженое, тебе взять что-то? Подруга отрицательно покачала головой. Когда я вернулась за стол со своей сливочно-карамельной вкусняшкой, тема разговора наконец сменилась, с обсуждения мужчин мы перешли на работу и поиск собственного места в жизни. Не только у меня были с этим проблемы, у Оды пока тоже не складывалось все так, как хотелось бы. Подруга периодически подрабатывала фотомоделью и была няней у чужого ребенка. Последнее время ее заинтересовала детская психология, при этом Ода мечтала о собственном бизнесе: бренде одежды или чем-то в бьюти-сфере. Я же всегда была творческой личностью и не представляла свою жизнь без самовыражения через что-то, что можно произвести собственными руками. С недавнего времени еще увлеклась писательством, магия, которую создавало умение правильно обращаться со словом, поражала. Я начала писать небольшие рассказы на английском и публиковать их в интернете, но взяться за целую книгу пока не решалась. Хотя где-то на ноутбуке валялся файл с началом первой главы истории в жанре детективного триллера, написанном на родном финском языке. Детективный триллер был мне ближе, этот жанр я хорошо знала, так как сама такое читала и смотрела, но душа подсказывала, что надо написать о любви. Но как писать о ней, если никогда ее не чувствовала? Родители, друзья и питомцы – не в счет. Недавно в Хельсинки прошел концерт нашей местной рок-группы “Black Screen”, но я не смогла пойти. Это печально, потому что после того, как ребята стали широко известными, в других странах они выступали гораздо чаще, чем дома. Мне очень нравился Йоэль, их вокалист, так что уже довольно давно в голове зрела идея написать книгу о рок-музыкантах, вдохновившись его образом. — Скоро пойдем, ладно? А то я не успею на электричку, — сказала бести, глянув на время. — Да, конечно. Мы всегда здорово проводили время с Одой, темы для разговоров никогда не заканчивались, и расставаться каждый раз было сложно. По закону подлости еще и самые интересные диалоги завязывались именно под конец. Взяв телефон, я написала Оскари сообщение. Айли: Оскари, ты не сильно занят?:) Не выйдешь на минуту? Мне не хотелось уходить не попрощавшись. Однако, минуты шли, а он не читал и не отвечал. Прошло пять минут. Десять. Двенадцать. — Не отвечает? — спросила подруга. — Нам бы уже пойти. Я помотала головой из стороны в сторону. — Даже не прочитал. Но через несколько секунд дверь служебного помещения открылась, я глянула на нее с надеждой и не разочаровалась. Оскари быстро шел в нашу сторону. Встав из-за стола, я протянула ему зарядку. — Спасибо большое, мы сейчас поедем, хотела сказать “пока”. Кот забрал у меня провод. — Как вам, все понравилось? — спросил он. — Да, все замечательно. Ты молодец! Открыл отличное место. — Поддерживаю, — подала голос подруга. — Здесь классно! Оскари улыбнулся. Мой взгляд непроизвольно опустился с серо-зеленых глаз к острым клычкам. — Была очень рада сегодня с тобой встретиться, — сказала я. — Три года не виделись. — Да ладно? Три года? — не поверил Кот. — Не может быть. — Именно три, без пары месяцев. На дне рождения у Хелли. Потом два года у меня не получалось приехать, а больше мы нигде не пересекались. Подруга молча смотрела на нас, ее сияющий восторженный взгляд было легко заметить даже боковым зрением. — Ого, ну, в этом году приезжай. — Постараюсь. Оскари уже собирался уходить, но я его остановила. — Оскари, можно тебя обнять на прощание? — Да, конечно, — спокойно сказал он. Я сделала шаг в его сторону и приподнялась на носочках, Кот же наоборот чуть наклонился. Это были легкие объятия, скорее даже вежливые, чем дружеские. Такие, какими и должны были быть. Отстранившись, Оскари повернулся к Оде и слегка приобнял ее тоже. Шок и растерянность в глазах подруги в этот момент выглядели забавно. — Ну всё, пока, девчонки, побегу дальше работать, — весело произнес босс, разворачиваясь, чтобы уйти. — Приходите еще. — Пока-пока, спасибо! Обязательно придем, — ответила я. — До свидания, спасибо! — вслед за мной сказала подруга. Помахав рукой, Кот скрылся за дверью. Щеки снова пылали.***
Проводив Оду до станции, я решила пойти домой пешком. Спешить сегодня было некуда, а прогуляться хотелось. К тому же, путь занимал всего час и проходил через парк Вихилахти – живописное и тихое место. Неспешно бредя по дорожке, ведущей из центра к парку, поглядывая на проходящих мимо людей, проезжающих велосипедистов и хозяев, выгуливающих собак, я размышляла о своей жизни. По сравнению с Хельсинки, Тампере был намного спокойней и тише, хотя и в самом Хельсинки большое количество людей встречалось только в центре и в туристических местах. Если в тех же Камппи, Клууви и Улланлинна еще было оживленно, то на крайних станциях метро во время вечерней прогулки можно было встретить всего пару человек. Раньше я часто ездила к подруге на Растила, мы гуляли в парке или бродили по району, так вот народу там тоже было немного. Несмотря на то, что Хельсинки я любила всем сердцем, для Тампере в нем места тоже хватило бы. Про столицу часто говорили, что она слишком европеизированная и совершенно не аутентичная, но мне все нравилось. Тампере, конечно, был более финским городом, финская ментальность здесь ярче ощущалась, но все равно встречались и туристы, и люди, прибывшие на ПМЖ из других стран. Когда мы приезжали сюда несколько лет назад, я и не думала, что однажды буду тут жить. Как же хотелось, чтобы в итоге у меня все в жизни сложилось хорошо, чтобы я нашла свое место и обрела внутреннюю гармонию. Пока я шла домой, мысли периодически возвращались к Оскари. Наши диалоги. Момент с объятием. Его подмигивание. Реакция Оды на него. Я бы хотела снова с ним увидеться, поговорить еще немного и еще раз обняться. И это немного пугало. Кот мне нравился, но влюбляться было нельзя. Это все равно ни к чему бы не привело, только усложнило бы жизнь и добавило бы повод погрустить и попереживать. Мало того, что Оскари не воспринимал меня, как девушку, да и в любом случае я бы не смогла конкурировать с другими, более подходящими претендентками на роль его партнерши, так я и сама воспринимала его как-то не так. То есть, конечно, я видела в нем мужчину, он был мне очень симпатичен, но все равно даже представить себя вместе с ним не получалось. Это как-то невозможно. Не совсем понятно, почему именно, но невозможно. Наверное, в первую очередь, из-за его отношения ко мне. Я же просто подруга сестры. Нет, определенно не стоило забивать голову ненужной влюбленностью. Придя домой, я смыла косметику, приняла душ, а после налила горячий какао. Устроившись с книжкой на диване, я наконец полностью осознала, что теперь это место – мой дом. Во всяком случае, на ближайшее время. И это было приятное чувство. Теперь я сама с собой. Наедине с собой. И полностью отвечаю за свою жизнь. Искать свой путь при таком раскладе должно быть легче. Последнее время я часто бывала раздражительной и грубой дома с близкими, что совсем не соответствовало моему характеру. Должно быть, это происходило из-за недовольства собой и своей жизнью. Теперь же, находясь в фактическом физическом одиночестве, я будто чуть успокоилась, усмирилась, да и сорваться все равно было не на кого, что радовало. Грустно причинять боль и негатив кому-то просто так, случайно. Другие люди не виноваты, что ты не пребываешь в гармонии с собой.