В цель

Чёрное нижнее бельё смотрелось бы идеально на всё ещё изящном теле Мойры Куин, не будь безобразных синяков, сине-жёлтыми пятнами проступивших на белой коже. Женщина замерла у зеркала, обычно ей нравилось собственное отражение. Несмотря на возраст, мать Оливера и Тэи выглядела отлично, поддерживая форму утренними пробежками, занятиями в тренажёрном зале с личным тренером и правильным питанием. Но сегодня женщина видела своё тело, и оно казалось ей чужим. Закрыв глаза, Мойра вспомнила грубую силу Малькольма Мерлина, дикое, звериное желание обладать и причинять боль, покорять, унижать, чувствуя власть над слабым… Мысль о любви к этому человеку, пусть и в далёком прошлом, напомнила камень, брошенный в чёрный, глубокий омут кровоточащей души. Коснувшись руками висков, миссис Куин помассировала их лёгкими, но твёрдыми движениями. Затем, гордо вскинув голову, Мойра быстро потянулась за юбкой, будто хотела сменить кадр своей жизни. - Мама, - голос Тэи, тревожный и несмелый, ворвался в тишину комнаты, разбив её на тысячи осколков. Они зависли в воздухе… в ожидании ответов на вопросы, которых уже не удастся избежать. «О нет, я забыла закрыть дверь, - пронеслось в голове матери, - может, получится придумать что-нибудь правдоподобное». Но взглянув на дочь, Мойра осознала: Тэя в шаге от правды, ещё немного, и девушка всё поймёт. - Милая, это не то, что ты думаешь, - вымученно улыбнувшись, произнесла Мойра, но дрожащий голос и слёзы, вдруг заблестевшие в глазах, выдали неудавшуюся попытку. Несмотря на провал, женщина натянула юбку, потянулась за блузкой. Ей хотелось провалиться сквозь землю, видя растерянный взгляд Тэи. Ей хотелось изменить прошлое, нет, не то, когда она изменила мужу с Малькольмом, а то, возраст которого – пара минут, момент, в который девушка вошла в комнату и застала мать врасплох. Как после всего случившегося можно сказать дочери, кто её настоящий отец. - Мама, я уже не маленькая, здесь не нужно специальных знаний, чтобы понять, что… Тысячи осколков тишины шевельнулись в воздухе, приготовившись к атаке. Тэя ощутила тяжесть, внезапно сдавившую грудь. - Тэя… Но девушка не хотела слушать очередную ложь, а может, не могла. - Не надо, пожалуйста, не лги мне хоть сейчас. Синяки за запястьях… будто чьи-то руки… синяки на ногах… Мама, кто это сделал? Мойра потянулась за пиджаком. Твёрдым шагом Тэя подошла к матери, забрала пиджак из дрожащих рук, швырнула на кровать. Затем, осторожно коснувшись запястий женщины, пристально посмотрела в глаза и тихо произнесла: - Хорошо, мама, можешь не говорить, но, пожалуйста, не лги мне… Я – взрослая, я справлюсь… мы справимся. Тысячи осколков проклятой тишины с силой обрушились на двух женщин, сопровождаемые громкими рыданиями Мойры Куин в объятиях дочери. ************* «И вновь склад. Почему и герои и злодеи так любят склады? – размышлял Диггл, подъезжая к месту предполагаемого пребывания Роя. – Хотя, не менять же мир на стадионах или футбольных полях – слишком много свидетелей». Прорабатывая план освобождения Харпера, «Стрела» решил, что Джон войдёт через маленькую дверь со стороны мусорных баков, о которой вряд ли кто знает. На вопрос Диггла: «Тогда откуда ты знаешь об этом?» Оливер ответил, что здание, ставшее их целью, много лет назад принадлежало «Куин Консолидейтед». Будучи подростком, Куин сбегал от отца через этот ход, не пользующий популярностью из-за тесноты. Да он и наткнулся на него совершенно случайно. С западной стороны охраны не было, похоже, о дополнительном выходе никто не знал. Приблизившись к мусорному баку, Джон пробурчал себе под нос: - Похитили у помойки, прячут у помойки и освобождать придётся, пробираясь через помойку. Отодвинув тяжёлый контейнер, Диггл увидел маленькую дверь, грязную и ржавую. Сложилось впечатление, что её не открывали с момента, когда Куин последний раз удирал от своего отца. Грубая сила, и со второй попытки замок жалобно взвизгнул, повиснув ненужным куском металла. Открыв дверь, Джон удивился, как на скрип не сбежались все охранники. Похоже, повезло. Наклонив голову, мужчина вошёл, пытаясь разглядеть хоть что-то, но тьма и запах сырости, за долгие годы став единым целым, окутали Диггла плотным саваном, затрудняя дыхание и мешая движению. Включив фонарик, Джон медленно пошёл по коридору, вынужденный сгорбиться и наклонить голову – высота помещения составляла, максимум, полтора метра, ширина – менее одного. Спустя пять минут однообразная картина начала действовать на нервы: облупленные стены, под ногами бетонный пол, потолок, с которого то тут, то там свисали ошмётки штукатурки и мрак, периодически разрезаемый тусклым светом фонарика. В подобных обстоятельствах быстро теряется ощущение времени. Джон в очередной раз посмотрел на часы, боясь опоздать. Скоро должен быть поворот, затем лестница. Есть. Темнота показалась не такой густой, запах – менее резким. Шагнув на первую ступень, мужчина попробовал её на прочность: деревянная, но крепкая и, разумеется, скрипучая. Стараясь двигаться как можно тише, Диггл начал подъём. В душу прокралось странное ощущение: наверх по лестнице, идущей вниз. И ни тьма, ни специфический запах не были тому виной, они лишь помогли подтолкнуть сознательное к открытию, иной истине. Что-то менялось, здесь и сейчас, и Джон ничего не мог поделать. Мерзкое состояние души, отдающее горечью и беспомощностью. «Что ждёт меня впереди? Что ждёт всех нас… там… в конце пути», - странные мысли, столь несвойственные бывшему солдату, проникли в голову, заставляя посмотреть на всё происходящее с другой стороны. Жизнь всех их вдруг напомнила мрачный коридор, по которому пробирался Джон. Но луч фонарика, неожиданно врезавшийся в железную дверь, изменил направление мысли. Выбравшись, Диггл упёрся в стену. Секундное недоумение, шаг влево, небольшая площадка. Мужчина понял, что Оливер не ошибся: с этого места открывался отличный вид практически на весь склад. Вот только вид этот не был отличным. В дальнем конце огромного цеха сидел бесчувственный Рой, крепко привязанный ремнями к креслу. Двое вооружённых людей охраняли мальчишку или кого-то ещё, возможно, находящегося в небольшой комнате рядом с выходом. - Готов? – автоматический голос в наушнике резанул по нервам. Диггл прицелился, первый охранник с криком рухнул на пол, держась за раненую ногу. В тот же миг метко выпущенная стрела прошла сквозь ногу второго, результат оказался таким же. Дальнейшие события заняли секунды. Чей-то злобный рык эхом отозвался от стен: - Давай, сейчас. Человек огромных размеров, по мнению Диггла, появившийся из ниоткуда, бросился к Рою, держа в руке готовый к использованию шприц с зелёной жидкостью. Пуля Джона и стрела Оливера не возымели никакого действия. Монстр подбежал к пленнику, с силой воткнул шприц в шею. Другой рык, холодный и отчаянный, раздался в наушнике Диггла. В следующий миг мужчина увидел первую стрелу, пронзившую правую сторону груди врага. Вторая вошла в левую, точно в сердце, третья попала в горло. Верзила упал на колени, но перед тем, как рухнуть лицом вниз, его пронзило ещё шесть стрел. Шесть… одна за другой, с разницей в доли секунды, они вонзались в тело, ломая кости, разрывая мышцы и артерии. Шесть маленьких, изящных убийц, несущих в себе смертельный яд, несущих в себе смерть. А достаточно было первых трёх. В итоге - девять, девять ударов, девять смертей… В них крылась сущность человека, давшего жизнь холодному оружию по собственной воле. Диггл поднял тяжёлый взгляд на Оливера, но увидел лишь «Мстителя», глаза которого закрывал зелёный капюшон. - В нём - сыворотка, иного пути не было, - автоматический голос резанул тишину, пропитанную угасшей жизнью. Вот только чьей? Диггл не мог отвести осуждающе-пронзительного взгляда от Оливера. - Я не стал убийцей, - мрачно произнёс «Мститель», но Джон с ужасом уловил в голосе сожаление, смешанное с отрешённым равнодушием, а может, только показалось. Что несёт в себе электронный голос? Всего лишь маска для владельца, помогающая не быть узнанным, но не только… можно спрятать свои истинные чувства. Хотя, после произошедшего с Фелисити Оливер пока что проваливал миссию «скрываю эмоции от окружающих». И это обстоятельство начинало пугать Джона. Спускаясь по лестнице с целью помочь «Стреле» освободить Роя и доставить в дом Куина, Диггл вновь поймал себя на странном ощущении: все лестницы ведут вниз. ************* Фелисити проснулась от собственного крика. Ничего не изменилось: звуки медицинской аппаратуры, осторожно разрезающие тишину, ненавязчивый запах лекарств и унылые тона больничной палаты. В эту атмосферу никак не вписывались 9 красных роз, стоящих в вазе на подоконнике. Подарок «Стрелы». Смоук взяла на тумбочке стакан с водой, заботливо приготовленный медсестрой. Сделала несколько глотков, не помогло. Горечь, застывшая на губах именем любимого мужчины, казалась маленькой проекцией важной части её жизни, слишком важной… Блондинка устало закрыла глаза, пытаясь успокоиться и вновь уснуть. Но ощущение тревоги, глубокой и тёмной, пришедшее во сне, несло с собой опасность, пугая обречённостью и властью над потерявшейся душой.