В цель

Сара наблюдала за Лорел, тщательно укутавшись в серую толстовку с капюшоном. Со стороны младшую Лэнс можно было принять за молодого человека, разгуливающего между стеллажами и делающего трудный выбор: купить ещё пива к пиву или ограничиться чипсами. Тайком поглядывая на сестру, Сара с грустью отмечала резкие, торопливые движения, бегающий взгляд и трясущиеся руки. Сыр, колбаса, масло, хлеб и джем молниеносно отправились в корзину для продуктов, а заминка у полок со спиртным заставила сердце Сары болезненно сжаться. Лорел потянулась за бутылкой вина, коснулась её, затем резким движением схватила виски и направилась к кассе. Своеобразный поединок силы воли и зависимости завершился в пользу второй. Девушка, пережившая ад на острове, смотрела на свою когда-то сильную сестру и не узнавала её. Что стало с энергичной, целеустремлённой, самодостаточной Лорел? Несколько лет назад Сара брала пример с женщины, которая стояла перед ней сейчас – слабой алкоголички, стремительно приближающейся к пропасти. Подойти и объявить о чудесном воскрешении? Бред. Согласившись на уговоры Оливера, мисс Лэнс представляла всё иначе. Хотя, на что она рассчитывала? Появиться и решить все проблемы одним словом «привет». Похоже, Сара отстала от реальности, той реальности, что швырнула её в лапы монстров, вычеркнув из жизни близких людей. Девушка наблюдала за сестрой, а к горлу настойчиво подкатывала тошнота от собственных сомнений и неуверенности. И ещё жалость… мерзкая, сухая жалость, способная нанести сильной натуре непоправимый ущерб. Руки блондинки сжались в кулаки, губы сомкнулись в тонкую линию – в такие минуты боль можно успокоить лишь действием. Лорел покинула магазин, Сара вышла вслед за ней, не имея ни малейшего представления о том, как помочь сестре. Действие, только действие… для начала достаточно просто идти за тем, кого любишь. И Сара сделала первый шаг… Мысли роились в голове, подсказывая десятки вариантов встречи, воображение рисовало картины воссоединения, но младшая Лэнс знала – это мишура, порождённая наивными мечтами и представлениями, идущими из детства, из времени, когда все были счастливы. - Кто ты? Почему ты идёшь за мной? – дрожащий, истеричный голос Лорел вывел из раздумий. «Ты всегда была параноиком, - подумала Сара, поймав себя на том, что позволила сестре заметить себя. – Но редко ошибалась». Лёгкая улыбка коснулась губ. Инстинкты не подвели, когда разум дал сбой. Пустынная улица, грязный, пасмурный день. А кто сказал, что время и место должны быть подходящими? Рука коснулась капюшона толстовки, осторожно стягивая его с головы, будто боялась неловким движением упустить что-то, изменив навсегда. Спокойный, чуть хриплый голос с едва уловимой дрожью: - Здравствуй, Лорел. Представления о том, как должно быть бесследно исчезли в новой реальности. Старшая Лэнс застыла, выронив сумку из рук и хватая ртом воздух. Звон разбитого стекла грубо запечатлелся в голове Сары, мелькнула мысль: «Хоть что-то хорошее, содержимое бутылки сестра не выпьет. Может, это и есть начало». - Ты? – наконец, местоимение вырвалось хрипом. – Живая? Лорел медленно, словно во сне, подошла к сестре, провела рукой по лицу, волосам, затем закрыла рот ладонью, пытаясь сдержать рыдания. - Я жива, и я здесь. - Но как? – полувсхлип-полустон. - Долгая история, но, надеюсь, у тебя найдётся на меня время. Лорел кивнула, не в силах произнести ни слова. Старшей Лэнс казалось, что она ничего не чувствует, абсолютно ничего… просто факт, просто слова, просто действия… осознание накроет позже. ************* Фелисити смотрела в окно на маленькое кафе, будто замершее в туманных сумерках Лондона. Странная встреча со случайным мужчиной глубоко зацепила израненную душу. Блондинка ловила себя на мысли, что хочет увидеть незнакомца вновь, хотя, Хэл и перестал быть незнакомцем. Просто Смоук не отличалась быстрой и необъяснимой симпатией к посторонним, и подобное желание встречи согласно логике казалось чуждым. В другой ситуации Фелисити быстро забыла бы мужчину, в которого бесцеремонно врезалась, но смена обстановки вместе с болезненными обстоятельствами жизни загнали в ловушку, и сущность старательно искала выход, стараясь спасти хозяйку от погружения в пучину отчаяния и безысходности. И нашла, заставляя мысли девушки крутится вокруг красивого молодого человека. Телефон тихо зашуршал на тумбочке. После разговора с Дигглом в Лондоне, Смоук поставила стандартную мелодию на все входящие вызовы и убавила звук. Она не хотела вздрагивать при каждом новом звонке в надежде, что абонентом является Куин, а спустя пару секунд мучиться от разочарования. Посмотрев на экран, Смоук увидела фотографию коллеги с работы. Похоже, решил узнать, как самочувствие. Но разговаривать блондинке не хотелось. И почему стоило случиться несчастью, как все вдруг стали жутко заботливыми? Ранее им до неё не было никакого дела. А может, причина в том, что Фел – девушка Оливера или он уже успел опровергнуть эту информацию? Поймав себя на незаметном переходе к мыслям о «Стреле», Смоук почувствовала злость. Конечно, она не может забыть, но и думать постоянно нельзя. К тому же, итог всегда один: стоит приблизиться к Оливеру, как жизнь блондинки превращается в набор сложностей, проблем и боли. Причём, часто эту самую боль порождают не обстоятельства, а «Мститель» собственной персоной. Решив отвлечься и взбодриться, Фелисити быстро подошла к кофейному столику, при этом стукнувшись коленом об угол кровати, хотя, места, чтобы пройти, было предостаточно. Кисло улыбнувшись самой себе в зеркало, девушка налила ароматный напиток в чашку, взяла две конфеты и направилась к компьютеру. Устраиваясь в удобном кресле, пролила кофе на футболку, обожглась и одну конфету уронила под стол. И вдруг поняла: как бы больно не было, жизнь упрямо возвращается в привычное русло, нужно просто спокойно принять перемены, ведь обида и агрессия делу не помогут. С этими мыслями Смоук углубилась в дебри интернета. ************* Тэя решила больше не выставлять себя посмешищем, пытаясь казаться незаметной в холле отеля. Она уверенно расположилась в кресле, заказала в баре мартини и медленно потягивала его, откровенно рассматривая проходящих мимо людей. Прошёл час. «Странно. Раньше я считала этот отель приличным, но наблюдения говорят об ином. Или в Старлинг-сити какой-то любовный фестиваль». С лестницы спускалась весьма любопытная парочка: набор стандарт – маленький толстый мужчина в чёрном костюме и высокая красивая женщина в красном платье. Кошелёк и модель. Казалось бы, каждый получает желаемое, но в глазах этих двоих Тэя увидела пустоту, слишком ощутимую для посторонних. Складывалось впечатление, что двух людей перенесли машиной времени из какого-то жуткого места в холл отеля и заставили идти, как ни в чём не бывало. И они шли, пытаясь понять, где находятся. Дикое зрелище. Следом за парой на лестнице появился мужчина. Красивые черты лица, идеально сидящий костюм, суровый, пронзительный взгляд - власть и сила отражались в облике этого человека. Тэя застыла, бокал с мартини выпал из рук. Нет, ошибки быть не могло... Перед сестрой Оливера Куина возник Малькольм Мерлин, погибший отец погибшего Томми. Но, похоже, старший Мерлин слишком хорошо выглядел для мёртвого. - Здравствуй, Тэя. Мисс Куин молча смотрела на мужчину, не в силах произнести ни слова. В голове роились вопросы, но на первый девушка так и не решилась. - Я знал, ты придёшь. Извини, что заставил ждать. Дела, - и Малькольм скользнул взглядом победителя по парочке, покидавшей отель. Будто почувствовав внимание, высокая женщина в красном платье обернулась, в глазах промелькнул страх. Схватив спутника за руку, они быстро вышли на улицу. Тэя заметила удовлетворение во взгляде отца Томми. Стремительная и странная реальность… - Вижу, ты не особо хочешь со мной общаться. Тэя молчала. Инстинкты подсказывали – это лучшая тактика на данном этапе полного незнания и непонимания. - Что ж, не буду тебя задерживать. Я – твой отец. И, надеюсь, со временем ты примешь это. А пока будешь злиться, подумай, почему твоя мать и твой брат старательно скрывали эту тайну от милой Тэи, считая её наивной, маленькой и глупой. И Малькольм ушёл… так же внезапно, как и появился, оставив девушку на растерзание собственным чувствам.