В цель

Лорел пыталась жить без наркотиков и алкоголя, без возможности забыться вечером, уносясь в пьяном угаре в иллюзорный мир, в котором боль, тоска и одиночество искусно скрыты ложью и собственной слабостью. И каждая минута новой жизни давалась с трудом. Любое, на взгляд обычного человека, стандартное действие превращалось в пытку, в преодоление себя, в борьбу с враждебным окружающим миром и его соблазнами. Сделав макияж, причёску и подобрав строгий наряд, Лорел накинула плащ и отправилась в магазин пешком. Она знала, что уже не купит бутылку вина, знала, что справится. Мисс Лэнс хотела пройтись по улицам города, вдохнуть сырой вечерний воздух, почувствовать себя прежней, свободной от зависимости и сильной. Она и была такой… упасть может каждый, но не каждый способен подняться. У Лорел получалось. Медленно, но упрямо, словно ребёнок, недавно научившийся ходить, она делала шаг за шагом, опираясь на отца и Оливера. Короткие вечера с Куином стали спасательными шлюпками в бурном океане её жизни. Девушка передвигалась в изменившейся реальности, ожидая очередного вечера с другом. Любила ли она его? Лорел не знала. Многое стало другим за короткое время: мир рухнул, затем склеился из осколков, болезненных и острых, но разбитое нельзя собрать незаметно, а на создание нового у мисс Лэнс пока что не хватало сил. А Оливер отдавал дань прошлому в лице подруги, стараясь исправить хоть что-то. И Лорел была благодарна ему за это. Как и отцу, с которым девушка регулярно посещала собрания анонимных алкоголиков. Мисс Лэнс вошла в магазин, в тот самый, откуда за ней пошла Сара несколько недель назад. Боль коснулась груди, сжав сердце тисками вины. Найти сестру и так бездарно потерять. Ещё одна ошибка Лорел, серьёзная и постоянно саднящая последствиями. Что ж, рано или поздно младшая сестра вернётся, тогда старшая не упустит возможности всё исправить. Купив продукты по списку, довольная собой девушка вышла на улицу. Впервые за много дней Лорел посмотрела на небо, звёзды показались большими и близкими. Сестра Сары робко улыбнулась, вдохнув полной грудью вместе с воздухом толику надежды. Приближаясь к дому, мисс Лэнс заметила тень, замершую у мусорных баков. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что помощи ждать неоткуда, девушка крепче вцепилась в сумки и ускорила шаг. Поравнявшись с незнакомцем в чёрной куртке с капюшоном, практически закрывающим лицо, Лорел пережила приступ страха, пытаясь дышать ровно. Удары сердца отдавались в ушах, раскалывая голову. Шаг, второй, третий… незнакомец остался позади. Сестра Сары с облегчением вздохнула, подумав: «Пора перестать страдать паранойей». В следующую секунду что-то тяжелое опустилось на голову, девушка рухнула на колени, продолжая удерживать сумки. Боль резкими толчками дробила черепную коробку. Человек в чёрной куртке наклонился к мисс Лэнс, с силой вырвав дамскую сумочку из рук. Продукты парень швырнул в мусорный бак, сопровождая действия наглым смехом. - Нет, отдай! Помогите! На помощь! - Лорел попыталась встать и забрать сумку, но получила сильный удар ногой в лицо. - Заткнись, шлюха, - выплюнул человек в чёрном, скрывшись за углом. Обхватив голову руками, мисс Лэнс почувствовала тёплую кровь. Лицо болело. Не в силах подняться, девушка облокотилась о стену у мусорного бака. Слёзы потекли по щекам, и надежда разбилась вдребезги. ************* Охранник в особняке сказал Джону, что видел Роя Харпера входящим в дом несколько часов назад. Вскоре после этого мисс Куин уехала на автомобиле, не сказав куда, а молодой человек остался. На вопрос Диггла: «Не заметил ли мужчина чего-нибудь странного во внешности или поведении Роя?» наёмник ответил слишком быстро и отрицательно. Под пронзительным взглядом Джона охранник признался, что не подходил близко к Харперу, так как привык к частым визитам юноши в особняк семьи Куин. Решив осмотреться, Диггл поднялся на второй этаж. - Рой, ты здесь? В ответ раздался шум из комнаты Тэи. Открыв дверь, Джон увидел ученика «Стрелы», изучающего своё отражение в разбитом зеркале. Достав пистолет с транквилизатором, Диггл прицелился. Рой медленно повернул голову, взгляд обжёг безумием и жаждой мести, зубы щёлкнули, губы скривились в кривом оскале, руки сжались в кулаки. С диким рёвом юноша прыгнул на Джона, две короткие стрелы со снотворным вонзились в грудь чуть выше сердца. Обмякшее тело молодого человека приземлилось в двух шагах от мужчины. Отдышавшись, Диггл связал руки и ноги Харпера верёвкой, взвалил парня на плечо и отнёс к машине, аккуратно положив в багажник. Джон решил, если вдруг «неадекватный» Рой очнётся, там будет безопаснее. Затем мужчина набрал номер Фелисити. Сквозь слёзы Смоук рассказала о смерти матери Оливера. Внутри Диггла что-то щёлкнуло, натянулось и со звоном оторвалось, больно ударив в область сердца. Так ветеран Афганистана реагировал на смерть, пусть она и уносила близких людей его друзей. Члены команды решили оставить спящего Роя в штабе, крепко привязав к столу. Завтра блондинка отправит кровь на расширенный анализ, дождётся результатов, а затем расскажет Оливеру о случившемся. ************* Фелисити металась по квартире, не находя себе места. Попытка навести порядок в одной из комнат закончилась провалом, всё валилось из рук, и даже любимый компьютер не смог успокоить. Сварив кофе, Смоук налила горячий напиток в чашку, устало опустилась на стул, безуспешно пытаясь отогнать мысли о последнем разговоре с Оливером, хотя назвать пару фраз разговором можно было с натяжкой. - Иди домой, Фелисити, со мной всё будет в порядке. - Оливер, но… Он не дал ей договорить, мягко положил руку на плечо, посмотрел в глаза невидящим взглядом и тихо произнёс: - Не волнуйся за меня, я справлюсь… - мужчина хотел сказать что-то ещё, но в последнюю секунду не посчитал нужным. Блондинка долго смотрела на дверь, в которую вышел «железный» человек. Девушка не могла перестать плакать, вспоминая ничего не выражающий, отрешённый взгляд того, кто был дороже жизни. Допив кофе, Фелисити потянулась к телефону, набрала знакомый номер и долго слушала длинные гудки. Подойдя к компьютеру, Смоук определила местонахождение мобильного Оливера – штаб. Странно. Связавшись с Дигглом, блондинка узнала, что Джон в штабе один, но, похоже, Куин побывал здесь раньше него и забыл телефон, хотя ушёл в костюме «Стрелы». Попрощавшись с другом, Фел напряглась, прогоняя мерзкий внутренний голос, нашёптывающий о том, что Куин в принципе не способен забыть мобильный, если выходит в полной экипировке. «Он не хочет, чтобы его нашли», - мысль обожгла. Смоук закусила губу, пытаясь принять верное решение. Конечно, человек хочет побыть один, но вспоминая взгляд «железного» человека снова и снова, девушка пришла к выводу – это одиночество опасно. Следующие два часа Фелисити потратила на поиски «Стрелы». В ход пошли все средства, даже взлом суперсекретных объектов «Аргуса». В итоге, девушка определила местоположение Оливера – мужчина находился на окраине города в заброшенном здании завода. Остановившись в нескольких метрах от пятиэтажного строения, блондинка заглушила мотор. Выйди из машины, Фел с опаской огляделась по сторонам. Других автомобилей не было, как и мотоцикла, но программа не могла ошибиться – Куин где-то здесь. «Да, райончик тот ещё». Обойдя завод по периметру, девушка обнаружила только один свободный вход, второй был завален кучей металлолома. С первого раза войти не получилось. Уперевшись ногами в торчащую из бетона арматуру и навалившись всем телом на железную дверь, Смоук с трудом её открыла. В нос ударил запах сырости, машинного масла и гниющего картона. Где-то капала вода, у дальней стены пищали крысы. Фелисити поморщилась, передёрнула плечами, но продолжала идти. - Оливер. Ты здесь? Ответа не последовало. В полутёмном помещении Смоук медленно продвигалась вдоль стены, периодически повторяя имя Оливера, но безрезультатно. Девушка почти отчаялась, как вдруг тихий щелчок нарушил ставшие привычными звуки, затем ещё один и ещё. В следующий миг пол ушёл из-под ног. В тщетной попытке уцепиться за голые стены, Фелисити полетела вниз. Падение длилось пару секунд. Смоук весьма удачно приземлилась на кучу коробок. Отчаянно работая ногами и руками, практически выбралась из них, но в последний момент зацепившись каблуком, упала к ногам сидящего у стены Оливера. - Ты в порядке? – вопрос был риторическим. Видя, как рьяно блондинка барахтается в куче картона, мужчина понял, что серьёзных повреждений нет, в целом всё ок, если так можно охарактеризовать сложившуюся ситуацию. Но почему он не помог ей? Оливер просто не смог… не смог физически подняться с пола и вытащить свалившуюся ему на голову Смоук. - Да… я… я в порядке. Фелисити быстро поднялась на ноги, Куин остался сидеть у стены. Что-то в его позе зацепило блондинку, знакомая горячая боль заполнила грудную клетку. В костюме «Стрелы», но без маски и капюшона, одиноко сидящий в заброшенном здании, Оливер вдруг показался ранимым и обречённым. И только взгляд, чужой, невидящий взгляд заставил девушку задрожать. Смоук поймала себя на том, что смотрит в бездну, способную поглотить добровольную жертву без остатка. Фелисити отвела глаза, тихо спросив: - Что ты здесь делаешь? - Я хочу побыть один, - ответ, не располагающий к дальнейшему общению. Собрав волю в кулак, блондинка настойчиво продолжала: - А почему здесь? - Ты задаёшь слишком много вопросов. - Я не уйду без тебя. Холодных глаз коснулась злость: - Как ты нашла меня? Фелисити кожей ощутила его подкрадывающийся гнев. Она ненавидела такие моменты в общении с «железным» человеком. Но, внутренне съёжившись, блондинка решила идти до конца: - Я взломала всё, что могла взломать и отследила всё, что могла отследить. Следующий вопрос Оливер процедил сквозь зубы, желая, чтобы она ушла как можно быстрее: - Зачем ты пришла? Ты вообще могла свернуть здесь шею. - Но всё обошлось… Я пришла не зачем, а за кем. Я пришла за тобой. Я не позволю тебе… Оливер на секунду закрыл глаза. Её присутствие становилось невыносимым. Пустота внутри, после смерти матери заполнившая сущность, подарила покой. Пусть обманчивый, пусть холодный, пусть ценой части души, но покой… К другому «Стрела» не хотел возвращаться. - Уходи. Убирайся отсюда. Смоук с трудом сдержала слёзы, решительно шагнула к мужчине и опустилась рядом с ним на колени, облокотившись о стену. - Я никуда не уйду без тебя. «Железный» человек слабо застонал от назойливости этой девчонки и собственного бессилия. Хрупкая рука Фелисити накрыла руку Оливера. Попытка вырваться не увенчалась успехом, девушка не отпускала. Мужчина с удивлением посмотрел в полные слёз глаза. - Вернись ко мне, пожалуйста, вернись, - голос блондинки дрожал, но она не собиралась сдаваться. Куин плотнее прижался к стене, ощутив затылком холод бетона. Казалось, каждая клеточка сущности Оливера замёрзла, и только кожа под ладонью упрямой Смоук хранила тепло. Проходили минуты, тепло солнечной девушки осторожно касалось тела мужчины, медленно продвигаясь вверх по руке, затем к груди, туда, где томилось раненое сердце. Фелисити забыла обиды, забыла их сложные отношения и проблемы. Её мир сузился до боли одного человека, и девушка должна помочь, цена не имела значения. С губ сорвались тихие слова: - Не оставляй меня одну… я здесь, я рядом. Пустота больше не могла сопротивляться шёпоту самой души. Оливер посмотрел на свою девочку, в глазах мужчины плескались боль потери, отчаяние, тоска и безысходность, но пустота исчезла. Куин резко отвернулся, не в силах выдержать взгляда той, кто вернула его к жизни. Фелисити опустила голову на плечо «железного» человека. Впереди ещё долгий путь, но она должна быть сильной, чтобы разделить боль на двоих, чтобы выиграть предстоящую битву за город, чтобы не потерять самое дорогое, что успела обрести… Спустя минуту девушка почувствовала, как голова Оливера склоняется к её голове, как мужчина зарывается лицом в золотистые локоны, и мир замирает, а боль становится слабее, пусть не на много, пусть на чуть-чуть, но это только начало…