В цель

Фелисити спешила на работу по залитым солнцем улицам, не в силах скрыть улыбки. Мир изменился, преобразив серые здания в красивые небоскрёбы, отражающие кусочки жизни в огромных окнах, и серых прохожих в личности, чьи эмоции продолжали поддерживать опасный, но любимый блондинкой Старлинг-сити. Вспоминая минуты близости с Оливером, девушка краснела, но дурманящее чувство власти над «железным» человеком продолжало пьянить и будоражить душу, заставляя сердце биться чаще. Страхи Смоук о том, что после близости Куин резко отдалится, а может, и попытается сбежать, не оправдались. Став единым целым, мужчина и женщина обрели друг друга, как независимые личности, развивающиеся в одном направлении. Конечно, проблем меньше не стало. Внезапно улыбка исчезла с лица Фелисити, а во взгляде промелькнула тревога: рискованная идея Оливера омрачала обретённое счастье, заставляя терзаться в ожидании удара «Маски». Но, посмотрев на целующихся молодых людей, сидящих за столиком в кафе, девушка поняла, жизнь никогда не будет идеальной, так уж устроен мир, и нужно радоваться каждому светлому моменту. И пусть машина не завелась, и блондинке пришлось ехать на метро в толпе таких же спешащих на работу людей, поездка подарила ей положительные эмоции, помогла посмотреть на окружающую реальность под другим углом: свежесть утра, голубое небо, отражающееся в лужах, оставленных ночным дождём, в общем, новый день, как очередной удар сердца большого города. Ощутимый толчок чуть не свалил Фелисити с ног, но молодой человек не дал девушке упасть, ловко подхватив. - Простите. Смоук подняла глаза на стройного мужчину в очках. Незнакомец обаятельно улыбнулся, поднимая с тротуара папку с документами. - Ещё раз простите. Я опаздываю на работу, поэтому такой неуклюжий. В жизни всегда так: в душе супергерой, а в реальности медведь. - Всё в порядке, - блондинка одарила парня солнечной улыбкой, затем хитро добавила, - не вы один такой. Бросив взгляд на большие часы в витрине магазина, Фелисити ускорила шаг. Отношения с Оливером не оправдывают опоздания на работу, тем более личной помощницы босса. Открыв дверь в кабинет Куина, девушка увидела сосредоточенного «железного» человека на пару с Дигглом изучающего информацию на экране монитора. За соседним столом сидел Рой и отчаянно стучал по клавишам. Слишком отчаянно, как показалось Смоук. Пусть Фел и пришла вовремя, но, как оказалось, последней. К тому же, команда работала слаженно и быстро, не отвлекаясь на её приход. - Привет. Вы вообще спать ложились? – возмущённо спросила Смоук, буравя взглядом мужчин. Но протянутая Куином чашка ароматного кофе и игривая улыбка, говорящая о том, что он помнит о прошлой ночи, смягчила впечатление. Спустя два часа офис главы «Куин Консолидейтед» был готов к атаке неизвестного убийцы, по крайней мере, настолько, насколько это возможно. Диггл дежурил у двери, Рой патрулировал выходы на первом этаже. - Может появиться кто угодно откуда угодно и сделать что угодно. И в этом кроется основная часть проблемы, - устало вздохнув, выдал Джон. - Но это что угодно должно закончиться убийством Оливера, - подвёл итог Рой, не отрываясь от изображений на камерах видеонаблюдения. Фелисити хотела наброситься на Харпера, но, осознав его правоту, пусть и несколько жёсткую, нахмурилась и сурово произнесла: - И поэтому мы должны тщательно проверять каждого, кто захочет приблизиться к Оливеру, начиная от уборщика в кабинете и заканчивая важными деловыми партнёрами. - Да, таков план, а теперь по местам. Мы справимся, - скомандовал Куин, стараясь подбодрить команду. Рой удалился на первый этаж здания для постоянного патрулирования и проверки оперативной группы, подобранной Джоном для дополнительной охраны. Диггл отправился контролировать этаж, на котором располагался кабинет Куина. И глава «Куин Консолидейтед» со своей помощницей остались одни. Оливер подошёл к Фелисити, нежно коснулся губами её губ и после короткого поцелуя прижал девушку к себе, хрипло прошептав: - Всё будет хорошо. Мы остановим убийцу, получим доказательства преступной деятельности «Маски» и упрячем его за решётку до конца дней. - И вновь спасём город, - тихо произнесла блондинка, с трудом сохраняя спокойствие. Отсчёт времени начался. Смоук не знала, почему именно сейчас, но это и не имело значения. Просто секундная стрелка устремилась вперёд, отмеряя равные промежутки в ожидании неизбежного. Прошёл час. Девушка связалась с Роем и Джоном – никаких изменений в здании не происходило. Бросив взгляд на Оливера, склонившегося над бумагами, сердце Фел дрогнуло, горячая волна прокатилась по телу, ощущение тревоги увеличилось в разы. Блондинка тряхнула головой, прогоняя наваждение, вызванное обычным страхом потерять любимого человека. Решив отвлечься, Фелисити занялась приготовлением кофе, с улыбкой вспомнив, как когда-то в этом офисе поругалась с Куином по поводу своей роли в прикрытии. Многое изменилось с тех пор… Любовь и боль, боль, боль… Смоук моргнула несколько раз, пытаясь избавиться от тумана перед глазами. «Откуда здесь туман? - спросила себя блондинка, и сразу же ответила, - из моей головы». Аромат кофе распространялся по кабинету, странным образом убаюкивая сознание. Фел вновь взглянула на Оливера, подумав о боли, что он приносит окружающим и прежде всего самому себе. Необъяснимая волна жалости к Куину затопила сущность, заставив действовать. Фелисити открыла сумочку, достала пузырёк с тёмной жидкостью. Собрав остатки сил, разум пытался ответить на вопрос: откуда появился этот флакончик с ядом? Воспоминания о незнакомце, столкнувшемся с девушкой на улице, ударили по сознанию яркой молнией, но в следующую секунду свет погас, оставив лишь мрак и жгучее желание избавить Оливера от боли. «Яд не изменил вкуса кофе, и это правильно», - отметила про себя Фелисити, касаясь чёрной чашки, наполненной смертельным напитком. И вновь быстрый взгляд на любимого мужчину, и вновь попытка силы, закованной глубоко внутри, вырваться на поверхность и не дать случиться непоправимому. Хочется кричать, но крик не может родиться, хочется бежать, но тело не двигается, желание сопротивляться достигает предела, а опытный кукловод, наслаждаясь непокорной сущностью жертвы на расстоянии, запускает следующий этап программы. Слёзы катятся по щекам, последнее движение рукой, продиктованное остатками воли, и смертельный напиток падает на пол. - Всё в порядке? – спрашивает Оливер, не отрываясь от документов. - Да, - отвечает Смоук обычным голосом. – Не волнуйся. Уронила кружку, в этом вся я. Но одна мысль ловко подменяет другую: «Он не должен умереть от яда, «железный» человек умрёт от металла… » Фелисити открывает ящик стола… Время останавливается. Куин поднимает глаза на любимую женщину. В руках Смоук - холодный пистолет, несущий смерть равнодушными холодными пулями. Оливер медленно встаёт со стула, не в силах оторвать взгляд от лица той, кто уже не может бороться. Она не будет говорить, не будет плакать, не будет тянуть время. Выстрел сотрясает стены, на груди Оливера расползается кровавое пятно в области сердца, затухающий взгляд касается прощением, и безвольное тело падает на пол. Она не будет говорить, не будет плакать, не будет тянуть время… и не будет жить дальше. Дуло пистолета замирает у виска. На сотую долю секунды Джон замирает у двери в кабинет, молниеносно и трезво оценивая ситуацию. Мощный удар в челюсть вырубает Фелисити, мужчина набирает 911, пытаясь нащупать пульс Оливера. На пороге появляется Рой, лицо парня застывает, искажаясь гримасой ужаса, но Диггл не оставляет времени на боль. Получив команду: - Сотри запись с камеры в этом кабинете. Быстро! – Харпер удаляется, спеша выполнить поручение. Диггл тщательно протирает пистолет, отбрасывает его в сторону. На улице воют полицейские сирены. Время продолжает отсчёт.